第十九章 食人谷
捕役們就問，那片山裡頭，是不是還有什麼奇怪的地方？
很多山民都說不知道，直到後來，才有一個年老的山民說了。
其實在那片荒山里，有個無名的山谷。
山谷里好像住著一些人，可沒有人見過他們，更不知道任何關於他們的消息。
那年老山民也是某次打獵、誤打誤撞，遠遠望見了那山谷，看見裡面好像有些奇怪的人影，根本就沒進去過。
捕役們有些心悸。
他們商量了好一陣子，決定派一部分人回去報信求援。
剩下的人就先去探探路，等援兵一到，再一起去找那個山谷，和失蹤的高昌使者。
決定之後，兩邊就分頭出發。
後來，求援的人把援兵帶來了，又回到了那條村落。
他們發現，那些去探路的捕役一個都沒回來，連消息都沒有。
他們正在著急。
突然有一天，有個村民跑進來說，有人回來啦，你們快出去看看吧。
捕役們衝出去一看。
一個衣衫破碎的男子，披頭散髮，縮在一棵枯樹的下面。
他雙手抱頭打著哆嗦，嘴裡重複著一些字眼，聽不清楚。
是那個帶頭去探路的捕頭。
終於有人回來了，捕役們非常高興。
可其他的兄弟呢？怎麼都不見了？這捕頭又為什麼變成這樣了？
他們想上前問個究竟。
那捕頭突然跳了起來。
「別過來，都別過來！！」
他大叫著，嘴裡噴出了些白沫，粘稠帶著血：
「鬼，鬼啊……」
捕頭深陷的眼珠子裡，血絲好像要爆裂開來：
「別吃我，吃他們。
他們有腿有腳的，肉鮮得很，吃他們，別吃我啊……」
他慘叫著，突然往外跑去，一頭撞在石頭牆上，死了。
人們都傻了。
而更讓人吃驚的是，除了撞牆的新傷之外，捕頭屍體的全身上下，一點別的傷口都沒有。
他嘴裡的白沫和血絲，是他咬自己的舌頭，咬出來的。
他的眼睛，到死還是瞪得像燈籠一樣。
那是這一種，深入骨髓的恐懼。
他都遭遇了什麼？
其他人呢？
鬼……
別吃我……
那片荒山里，就只有那個山谷，那些奇奇怪怪的人。
難道……
捕役們汗毛都豎起來了。
他們連忙派人回上邽，向官員們稟報詳情，請衙門務必招募個法師來，否則這案子沒人敢去辦。
後來，衙門真的又派了許多援兵，和一名厲害的法師前來。
衙役們覺得心裡終於有點底了，這才一大群人，又往那片荒山走了進去。
誰知這一去，又是石沉大海。
這一大隊的人馬又消失了，再也沒有出現過。
這一下，上邽的官員們都怕了。
要知道，這先後兩批派進去的人馬，都是上邽衙役里的精幹，還加了一個法師。
這些人，全都失蹤了。
誰還敢去？誰還能去？
可破不了案、找不著人，那丟失他國使者的罪名，誰擔當得起？
上邽官員們正在進退兩難，突然有個消息傳來。
那高昌國主鞠文泰竟然勾結西突厥，接連幾次襲擾大唐邊境，兩國關係開始交惡，邊境重兵陳列。
這麼一來，高昌就算是敵國了。
尋找高昌使者的事，也就不那麼著急了。
再加上這案子太過詭異，一來二去，這就成了一樁懸案，慢慢被遺忘了。
那片山嶺附近的山民，也都被嚇怕了，陸續都搬走了。
久而久之，那片山里就絕了人跡。
而那個神秘的山谷，在眾口相傳之中，也有了個名字：
食人谷。
「誰能把這樁舊案破了，才是有真本事，才有資格成為我上邽衙門的招募法師，去破「人頭鬼案「。」
蔣懷的話說得很明白了。
法師們有點沉默。
食人谷。
詭異舊案。
「那破案給多少日期限？」有人問。
「三日。」蔣懷道。
「什麼？！」
這案子，當年折了這麼人，忙活了好幾個月都沒下文，現在就只給三天？
「嫌短？」
蔣懷道，「眼下城裡人頭血案連連，再給你們個一頭半個月，還要再搭上多少條性命？
還有，這次甄選都是自願，愛來就來，不來就走。
要是有什麼死傷殘疾的，我上邽縣衙概不擔責。
而且，本次招募，只招法師一人。」
一人？！
這麼個破案子，只限三天、還只招一人，這還有殿山宗那尊「菩薩」在呢，讓其他人喝西北風啊？
台下一陣譁然。
「一幫沒見識的傢伙……「
蔣懷哼了一聲，「都聽好了，只要這次甄選能夠勝出，成為本縣的『除鬼法師』，重重有賞！」
金銀、田地和大宅，乃至衙門的官職，種種重大酬勞，唾手可得。
看來，這上邽縣衙對這樁人頭案子，重視之極。
「大買賣啊。」
姜無懼道，「寒老弟，下半生靠你了。」
「這麼多人爭一個位子，「洛羽兒道，」趙寒，咱們該怎麼做？」
「怪了。」
趙寒望著台上，那個瘦子官吏蔣懷：「羽兒，這位蔣大人，咱們是不是在哪裡聽說過？」
「嗯，」洛羽兒想了想，「你記不記得我跟你說過，我爹爹出事那晚，有個衙門的官來找爹爹？
應該就是他。」
「當時，這蔣懷對你爹爹還很恭敬，說了半天。可你當時在屋裡，一句都沒聽清，對吧？」
「對啊。」
「這麼說，這人羽兒你是見過的。那我呢？我是不是也見過他？」
「你？
不可能。
你都說了，你這是這輩子頭一回來上邽。進城後你就一直和我在一起，你見過什麼人，我還不知道嗎？
眼花了吧你？」
「哦……」
趙寒突然放低聲音，有些神秘：
「羽兒，我發現了。」
「發現什麼了？」
「那姑娘有點好看。」
不知何時，趙寒已望向了那個白衣少女凌若。
「趙寒你！」
「才發現啊寒老弟，我都看半天了。」
「無懼！你們兩個！」
趙寒兩人把頭一縮，躲開那隻要打臉的手，往外就逃，洛羽兒沒好氣地追了上去。
身後，柔弱少年席天賜半低著頭，餘光偷偷望著少女的背影。
「凌若，」遠處，青年公子袁沐風道，「你，果真要去那個山谷？」
白衣少女淡然不語。
「我陪你同去。」袁沐風道。
「許師弟，」另一邊，朱崇道，「那個當官的說了，這次甄選，生死由命。
那就是說，如果這裡頭有些人突然間『沒了』，也不會有人在意咯？」
許乘陽的目光，從凌若的身上挪開，看向了那三個正在追逐的年輕人，那個美貌的大眼少女，和那個笑嘻嘻的青衫少年。
他冷笑了一聲。
很多山民都說不知道，直到後來，才有一個年老的山民說了。
其實在那片荒山里，有個無名的山谷。
山谷里好像住著一些人，可沒有人見過他們，更不知道任何關於他們的消息。
那年老山民也是某次打獵、誤打誤撞，遠遠望見了那山谷，看見裡面好像有些奇怪的人影，根本就沒進去過。
捕役們有些心悸。
他們商量了好一陣子，決定派一部分人回去報信求援。
剩下的人就先去探探路，等援兵一到，再一起去找那個山谷，和失蹤的高昌使者。
決定之後，兩邊就分頭出發。
後來，求援的人把援兵帶來了，又回到了那條村落。
他們發現，那些去探路的捕役一個都沒回來，連消息都沒有。
他們正在著急。
突然有一天，有個村民跑進來說，有人回來啦，你們快出去看看吧。
捕役們衝出去一看。
一個衣衫破碎的男子，披頭散髮，縮在一棵枯樹的下面。
他雙手抱頭打著哆嗦，嘴裡重複著一些字眼，聽不清楚。
是那個帶頭去探路的捕頭。
終於有人回來了，捕役們非常高興。
可其他的兄弟呢？怎麼都不見了？這捕頭又為什麼變成這樣了？
他們想上前問個究竟。
那捕頭突然跳了起來。
「別過來，都別過來！！」
他大叫著，嘴裡噴出了些白沫，粘稠帶著血：
「鬼，鬼啊……」
捕頭深陷的眼珠子裡，血絲好像要爆裂開來：
「別吃我，吃他們。
他們有腿有腳的，肉鮮得很，吃他們，別吃我啊……」
他慘叫著，突然往外跑去，一頭撞在石頭牆上，死了。
人們都傻了。
而更讓人吃驚的是，除了撞牆的新傷之外，捕頭屍體的全身上下，一點別的傷口都沒有。
他嘴裡的白沫和血絲，是他咬自己的舌頭，咬出來的。
他的眼睛，到死還是瞪得像燈籠一樣。
那是這一種，深入骨髓的恐懼。
他都遭遇了什麼？
其他人呢？
鬼……
別吃我……
那片荒山里，就只有那個山谷，那些奇奇怪怪的人。
難道……
捕役們汗毛都豎起來了。
他們連忙派人回上邽，向官員們稟報詳情，請衙門務必招募個法師來，否則這案子沒人敢去辦。
後來，衙門真的又派了許多援兵，和一名厲害的法師前來。
衙役們覺得心裡終於有點底了，這才一大群人，又往那片荒山走了進去。
誰知這一去，又是石沉大海。
這一大隊的人馬又消失了，再也沒有出現過。
這一下，上邽的官員們都怕了。
要知道，這先後兩批派進去的人馬，都是上邽衙役里的精幹，還加了一個法師。
這些人，全都失蹤了。
誰還敢去？誰還能去？
可破不了案、找不著人，那丟失他國使者的罪名，誰擔當得起？
上邽官員們正在進退兩難，突然有個消息傳來。
那高昌國主鞠文泰竟然勾結西突厥，接連幾次襲擾大唐邊境，兩國關係開始交惡，邊境重兵陳列。
這麼一來，高昌就算是敵國了。
尋找高昌使者的事，也就不那麼著急了。
再加上這案子太過詭異，一來二去，這就成了一樁懸案，慢慢被遺忘了。
那片山嶺附近的山民，也都被嚇怕了，陸續都搬走了。
久而久之，那片山里就絕了人跡。
而那個神秘的山谷，在眾口相傳之中，也有了個名字：
食人谷。
「誰能把這樁舊案破了，才是有真本事，才有資格成為我上邽衙門的招募法師，去破「人頭鬼案「。」
蔣懷的話說得很明白了。
法師們有點沉默。
食人谷。
詭異舊案。
「那破案給多少日期限？」有人問。
「三日。」蔣懷道。
「什麼？！」
這案子，當年折了這麼人，忙活了好幾個月都沒下文，現在就只給三天？
「嫌短？」
蔣懷道，「眼下城裡人頭血案連連，再給你們個一頭半個月，還要再搭上多少條性命？
還有，這次甄選都是自願，愛來就來，不來就走。
要是有什麼死傷殘疾的，我上邽縣衙概不擔責。
而且，本次招募，只招法師一人。」
一人？！
這麼個破案子，只限三天、還只招一人，這還有殿山宗那尊「菩薩」在呢，讓其他人喝西北風啊？
台下一陣譁然。
「一幫沒見識的傢伙……「
蔣懷哼了一聲，「都聽好了，只要這次甄選能夠勝出，成為本縣的『除鬼法師』，重重有賞！」
金銀、田地和大宅，乃至衙門的官職，種種重大酬勞，唾手可得。
看來，這上邽縣衙對這樁人頭案子，重視之極。
「大買賣啊。」
姜無懼道，「寒老弟，下半生靠你了。」
「這麼多人爭一個位子，「洛羽兒道，」趙寒，咱們該怎麼做？」
「怪了。」
趙寒望著台上，那個瘦子官吏蔣懷：「羽兒，這位蔣大人，咱們是不是在哪裡聽說過？」
「嗯，」洛羽兒想了想，「你記不記得我跟你說過，我爹爹出事那晚，有個衙門的官來找爹爹？
應該就是他。」
「當時，這蔣懷對你爹爹還很恭敬，說了半天。可你當時在屋裡，一句都沒聽清，對吧？」
「對啊。」
「這麼說，這人羽兒你是見過的。那我呢？我是不是也見過他？」
「你？
不可能。
你都說了，你這是這輩子頭一回來上邽。進城後你就一直和我在一起，你見過什麼人，我還不知道嗎？
眼花了吧你？」
「哦……」
趙寒突然放低聲音，有些神秘：
「羽兒，我發現了。」
「發現什麼了？」
「那姑娘有點好看。」
不知何時，趙寒已望向了那個白衣少女凌若。
「趙寒你！」
「才發現啊寒老弟，我都看半天了。」
「無懼！你們兩個！」
趙寒兩人把頭一縮，躲開那隻要打臉的手，往外就逃，洛羽兒沒好氣地追了上去。
身後，柔弱少年席天賜半低著頭，餘光偷偷望著少女的背影。
「凌若，」遠處，青年公子袁沐風道，「你，果真要去那個山谷？」
白衣少女淡然不語。
「我陪你同去。」袁沐風道。
「許師弟，」另一邊，朱崇道，「那個當官的說了，這次甄選，生死由命。
那就是說，如果這裡頭有些人突然間『沒了』，也不會有人在意咯？」
許乘陽的目光，從凌若的身上挪開，看向了那三個正在追逐的年輕人，那個美貌的大眼少女，和那個笑嘻嘻的青衫少年。
他冷笑了一聲。