第24章 來自英吉利的熱氣球
「這是你的朋友嗎？」
「讓.布格連。」醫學生布格連跟在菲利克斯，輕車熟路地也上來了，大啦啦地坐在菲利克斯的旁邊，對詢問的梅.霍爾克回答了自己的姓名。
馬車行駛起來，梅與艾蕾面對面坐著，幾乎不發一言。
而菲利克斯本能感到尷尬和危險，便坐在最後的座位上。
布格連則伴在菲利克斯的身邊，決心要主動打破僵局，「也許我們可以先打一局穆士牌？」
梅溫婉地笑起來，便小心翼翼猜測布格連的身份，「您是布列塔尼人？」
聽到布列塔尼這個地名，艾蕾的臉色明顯有變化。
「不是，為什麼會有這樣的說法呢？」布格連很客氣地回問。
「布列塔尼人最喜歡打穆士牌，他們不喜歡複雜的惠斯特牌或波斯頓牌。」
「我是波爾多人，那個陽光赤熱的海港城市，我們的性格不像布列塔尼人那麼固執陰鬱，但我們也喜歡穆士牌，因為它確實夠簡單。」
「也許您該失望了，再簡單的穆士牌也短不過這段路程。」
就在梅小姐說出這句時，他們一行的目的地，正對著塞納河的魯昂市政大廳到了。
市政廣場外圍，早已站滿了來看熱鬧的市民，他們歡呼著，水面上駛來艘雙桅杆的炮船，確切說是艘重型護衛艦，它身形狹長，只有一層火炮甲板，塗成了黑色，但卻掛滿五顏六色的旗幟，四十門艦炮陸續不絕地鳴放著禮花，美麗的煙火從它的側舷不斷向兩面噴射著，四周的船隻都停下來，水手們站滿各自甲板，對這艘船隻揮動帽子，高聲歡呼，「和藹的老理查！」
市政大廳的門前，看到這艘船的富蘭克林，也很自得地笑起來。
這艘船是海上的功臣，它的名字就叫「和藹理查號」。
當富蘭克林來到法國當大使後，法國將軍拉法耶特曾有個大膽計劃：進攻英國沿海地區，來支持美國獨立戰爭。
法國海事部果然借給富蘭克林一艘舊護衛艦，叫「杜拉號」，裝備四十門炮，富蘭克林隨即任命名叫瓊斯的船長，接手這艘戰艦，改名為「和藹理查號」，來紀念富蘭克林的名作《窮理查》。其中這艘戰船，和拉法耶特的陸軍密切配合，取得了不小的勝利，鼓舞了法美聯軍的士氣，而後「和藹理查」作為私掠船，沿著英吉利海峽，直到法國西部的波爾多、南特，頻頻出擊，神出鬼沒攻擊英國商船，沉重打擊英國的商業航線，虜獲大批戰利品：富蘭克林讓孫子譚波爾負責售賣戰利品，但他在公開場合卻反對這種海盜行為。
現在，和藹理查號乾淨的甲板上，法國和美國的水兵們都制服整齊，颳了鬍子，精神抖擻，在眾人的中央，是穿著漂亮將軍服，佩戴著聖路易勳章，佩帶著鋒利寶劍的拉法耶特將軍，他剛剛結束了對俄羅斯、普魯士的巡遊，所經處無不收到君王的熱烈款待，待回到凡爾賽後他會躍升為侯爵之位，成為國之重鎮。當他乘坐荷蘭船隻來到母國的勒阿弗爾港時，「和藹理查號」迎接了他，因這艘船不但象徵法國和美國的同盟，也象徵著拉法耶特和富蘭克林私人的情誼。
歡呼聲和禮炮聲此起彼伏的碼頭，停滿了各色車輛，人們都穿著節日盛裝，真誠地高聲讚頌著戰爭英雄拉法耶特，剛剛調防魯昂的法蘭西拉斐爾軍團士兵，高舉著飄揚的白色鳶尾花王室旗幟，敲響了激越的鼓聲，士兵們陣列整齊，擎著上了槍刺的步槍，凜然不可侵犯，將「和藹理查號」的水域，和碼頭上的人群截然分離開來。
霍爾克家族的馬車，占據個醒目位置，菲利克斯、布格連、艾蕾和梅下車時，威嚴的拉法耶特將軍已在貝爾蒂埃等隨從軍官的跟隨下，穿過兩側歡呼的人群，從船隻上走下，和迎面而來的富蘭克林博士緊緊擁抱起來。
「來個法國式的禮節！」不知是誰大喊了聲。
於是拉法耶特和富蘭克林真的互相親吻了下臉頰，歡呼聲至此達到了巔峰。
但魯昂城市民的驚奇遠不止此，「看啦那是什麼！」驚呼聲里，人們都仰起頭來，就算是打了重重的髮蠟，把青絲和假髮高高綰起如山峰的貴族仕女們，也奮力如此做著——映入他們眼帘的，居然是兩個熱氣球，氣球籃里有人，裝置在不斷噴著火，一個氣球塗著英格蘭的聖喬治十字標識，另外個氣球則塗著法國的鳶尾花，一前一後，在極高極高的天空，愜意如飛鳥般，越過了魯昂城外的塞納河、圓丘山，和蜿蜒曲折的城牆，及高聳堅固的塔樓，然後在萬眾矚目和驚嘆聲里，它倆飛過了魯昂城的教案，閃閃發光的鐘樓塔尖，向著廣場的所在，不斷降落下來。
「這是你的安排嗎，我親愛的朋友？」富蘭克林大聲詢問道。
就在五年前，法國的孟戈菲兄弟，發明了熱氣球，並且很快在巴黎城作了環城飛行，富蘭克林對此做出了高度評價。
拉法耶特點點頭，「這次飛行比您在巴黎城所見更加宏偉，他們是從英國升空的，是的，他們越過了整片海峽，也飛過聖典港即勒阿弗爾海濱的高原，直到這裡來！」他是個非常喜歡有排面的將軍，甚至有人譏諷他愛慕虛榮，但英雄都是愛慕虛榮的，不是嗎？拉法耶特伸開雙臂，接著告訴富蘭克林，「美國的炮船，英國和法國的熱氣球，在魯昂城要進行歷史性的會面，我希望它會象徵著歐洲和美洲長久的和平，和平萬歲！」
「萬歲......」富蘭克林雖若有所思，但情緒也挺高漲的。
法國鳶尾花標識的熱氣球先著地，在圍觀里一位軍人打扮的先跳出來，他對拉法耶特致敬後，就和富蘭克林熱烈握手，自我介紹，「克勞德.昂利.德.聖西門，法軍上校，我和貝爾蒂埃一起，追隨過侯爵閣下在美洲作戰。」
「如果在美洲戰場上就有熱氣球的話，我們的勝利可能會提前到來。」富蘭克林拍著聖西門的肩膀，讚嘆道。
「讓.布格連。」醫學生布格連跟在菲利克斯，輕車熟路地也上來了，大啦啦地坐在菲利克斯的旁邊，對詢問的梅.霍爾克回答了自己的姓名。
馬車行駛起來，梅與艾蕾面對面坐著，幾乎不發一言。
而菲利克斯本能感到尷尬和危險，便坐在最後的座位上。
布格連則伴在菲利克斯的身邊，決心要主動打破僵局，「也許我們可以先打一局穆士牌？」
梅溫婉地笑起來，便小心翼翼猜測布格連的身份，「您是布列塔尼人？」
聽到布列塔尼這個地名，艾蕾的臉色明顯有變化。
「不是，為什麼會有這樣的說法呢？」布格連很客氣地回問。
「布列塔尼人最喜歡打穆士牌，他們不喜歡複雜的惠斯特牌或波斯頓牌。」
「我是波爾多人，那個陽光赤熱的海港城市，我們的性格不像布列塔尼人那麼固執陰鬱，但我們也喜歡穆士牌，因為它確實夠簡單。」
「也許您該失望了，再簡單的穆士牌也短不過這段路程。」
就在梅小姐說出這句時，他們一行的目的地，正對著塞納河的魯昂市政大廳到了。
市政廣場外圍，早已站滿了來看熱鬧的市民，他們歡呼著，水面上駛來艘雙桅杆的炮船，確切說是艘重型護衛艦，它身形狹長，只有一層火炮甲板，塗成了黑色，但卻掛滿五顏六色的旗幟，四十門艦炮陸續不絕地鳴放著禮花，美麗的煙火從它的側舷不斷向兩面噴射著，四周的船隻都停下來，水手們站滿各自甲板，對這艘船隻揮動帽子，高聲歡呼，「和藹的老理查！」
市政大廳的門前，看到這艘船的富蘭克林，也很自得地笑起來。
這艘船是海上的功臣，它的名字就叫「和藹理查號」。
當富蘭克林來到法國當大使後，法國將軍拉法耶特曾有個大膽計劃：進攻英國沿海地區，來支持美國獨立戰爭。
法國海事部果然借給富蘭克林一艘舊護衛艦，叫「杜拉號」，裝備四十門炮，富蘭克林隨即任命名叫瓊斯的船長，接手這艘戰艦，改名為「和藹理查號」，來紀念富蘭克林的名作《窮理查》。其中這艘戰船，和拉法耶特的陸軍密切配合，取得了不小的勝利，鼓舞了法美聯軍的士氣，而後「和藹理查」作為私掠船，沿著英吉利海峽，直到法國西部的波爾多、南特，頻頻出擊，神出鬼沒攻擊英國商船，沉重打擊英國的商業航線，虜獲大批戰利品：富蘭克林讓孫子譚波爾負責售賣戰利品，但他在公開場合卻反對這種海盜行為。
現在，和藹理查號乾淨的甲板上，法國和美國的水兵們都制服整齊，颳了鬍子，精神抖擻，在眾人的中央，是穿著漂亮將軍服，佩戴著聖路易勳章，佩帶著鋒利寶劍的拉法耶特將軍，他剛剛結束了對俄羅斯、普魯士的巡遊，所經處無不收到君王的熱烈款待，待回到凡爾賽後他會躍升為侯爵之位，成為國之重鎮。當他乘坐荷蘭船隻來到母國的勒阿弗爾港時，「和藹理查號」迎接了他，因這艘船不但象徵法國和美國的同盟，也象徵著拉法耶特和富蘭克林私人的情誼。
歡呼聲和禮炮聲此起彼伏的碼頭，停滿了各色車輛，人們都穿著節日盛裝，真誠地高聲讚頌著戰爭英雄拉法耶特，剛剛調防魯昂的法蘭西拉斐爾軍團士兵，高舉著飄揚的白色鳶尾花王室旗幟，敲響了激越的鼓聲，士兵們陣列整齊，擎著上了槍刺的步槍，凜然不可侵犯，將「和藹理查號」的水域，和碼頭上的人群截然分離開來。
霍爾克家族的馬車，占據個醒目位置，菲利克斯、布格連、艾蕾和梅下車時，威嚴的拉法耶特將軍已在貝爾蒂埃等隨從軍官的跟隨下，穿過兩側歡呼的人群，從船隻上走下，和迎面而來的富蘭克林博士緊緊擁抱起來。
「來個法國式的禮節！」不知是誰大喊了聲。
於是拉法耶特和富蘭克林真的互相親吻了下臉頰，歡呼聲至此達到了巔峰。
但魯昂城市民的驚奇遠不止此，「看啦那是什麼！」驚呼聲里，人們都仰起頭來，就算是打了重重的髮蠟，把青絲和假髮高高綰起如山峰的貴族仕女們，也奮力如此做著——映入他們眼帘的，居然是兩個熱氣球，氣球籃里有人，裝置在不斷噴著火，一個氣球塗著英格蘭的聖喬治十字標識，另外個氣球則塗著法國的鳶尾花，一前一後，在極高極高的天空，愜意如飛鳥般，越過了魯昂城外的塞納河、圓丘山，和蜿蜒曲折的城牆，及高聳堅固的塔樓，然後在萬眾矚目和驚嘆聲里，它倆飛過了魯昂城的教案，閃閃發光的鐘樓塔尖，向著廣場的所在，不斷降落下來。
「這是你的安排嗎，我親愛的朋友？」富蘭克林大聲詢問道。
就在五年前，法國的孟戈菲兄弟，發明了熱氣球，並且很快在巴黎城作了環城飛行，富蘭克林對此做出了高度評價。
拉法耶特點點頭，「這次飛行比您在巴黎城所見更加宏偉，他們是從英國升空的，是的，他們越過了整片海峽，也飛過聖典港即勒阿弗爾海濱的高原，直到這裡來！」他是個非常喜歡有排面的將軍，甚至有人譏諷他愛慕虛榮，但英雄都是愛慕虛榮的，不是嗎？拉法耶特伸開雙臂，接著告訴富蘭克林，「美國的炮船，英國和法國的熱氣球，在魯昂城要進行歷史性的會面，我希望它會象徵著歐洲和美洲長久的和平，和平萬歲！」
「萬歲......」富蘭克林雖若有所思，但情緒也挺高漲的。
法國鳶尾花標識的熱氣球先著地，在圍觀里一位軍人打扮的先跳出來，他對拉法耶特致敬後，就和富蘭克林熱烈握手，自我介紹，「克勞德.昂利.德.聖西門，法軍上校，我和貝爾蒂埃一起，追隨過侯爵閣下在美洲作戰。」
「如果在美洲戰場上就有熱氣球的話，我們的勝利可能會提前到來。」富蘭克林拍著聖西門的肩膀，讚嘆道。