第58章 希冀成名

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  現在菲利克斯每周大約只有半天,用來集中回覆信件。

  聖德約的家鄉中,勒內老父親一切尚好,現在他的作坊依託荒地森林廣場的蒸汽機,驅動水輪做木工,另外勒內和大徒弟卡陶索性放棄在巴黎的家具生意,開始直接為聖典港、南特、波爾多的軍艦或商船提供木材,工藝簡單,且利潤大。

  巴貝夫、艾斯圖尼和拉多恩的來信,則還配著草圖,友好公社的社員數量已達千人,配套的「初級工業」也建立起來了,除去棉紡織、圮柳編織和燒磚外,在神甫艾斯圖尼的指導下,社員們還購買了葡萄酒壓榨機,並有個小型的鞣革工場,神甫還準備在來年再興建座「土豆燒酒廠」,因為「這種低廉烈性的酒特別符合工人和農民的胃口」。

  菲利克斯提起筆,在公社工場、社區的平面草圖邊,用紅墨水寫了兩行字,「公社社員每年確切增收多少里弗爾,我需要精準的數字統計。此外,我正在收羅人才,以期仿製瓦特蒸汽機功成,等到仿造成規模後,我們就不用管該死的英國專利制度,法蘭西也能大規模製造蒸汽機......」

  接著菲利克斯裁開了梅小姐的信,信中梅偷偷告訴他,霍爾克公司倚靠你在巴黎簽訂的帳單,起死回生了。

  先是和美國戈爾塔勒斯公司簽了筆二十五萬里弗爾的合同,接著老霍爾克又再接再厲,和美國其餘幾家公司,及法國的西印度公司簽了總額近百萬里弗爾的商業合同,就像菲利克斯建議的那樣,霍爾克公司只做黑奴身上穿的粗棉布衣服的單子,利潤比例超過了英國蘭開夏郡的那些棉紡廠,每年可賺本金的百分之二十八,而前者不過百分之二十,「波爾多和南特不少商人在和父親接洽,他們急需這些貨物,勒阿弗爾和魯昂的金融家就像嗅到肉味的狗,又重新入股來,家族生意復振了,『老東西』(現在梅給父親起的綽號)對外又誇耀我的嫁妝,說是七十萬里弗爾。我很焦急菲利克斯,看來『老東西』似乎有反悔的想法,你快點畢業回來娶我!」

  看完了梅的信,菲利克斯切了段雪茄,慢慢吸了起來。

  看來結束學業,衣錦還鄉,其後的日子也不會平平無奇的。

  菲利克斯便掏出張信紙,給梅回了密密麻麻的內容,幾乎不像是情人間的通訊,而像是金融家和承包商在開會,他詳細分析了局勢,隨後寬慰梅,友好公社裡的那一百台阿克萊特織布機,便是未來你我的根本,所以自現在起你得淡化那變來變去的嫁妝,「哪怕你嫁妝只有七千里弗爾,我也是非你不娶的,我最愛的梅。」

  最後,是拿破崙.波拿巴的來信,他應該就在這個星期,從科西嘉島來巴黎,「家族變故後,約瑟夫和我,還有呂西安都成為了男子漢,母親現在則是波拿巴家族的靈魂和元首,我們發誓要守護她,守護住『波拿巴』名譽。約瑟夫已成為名見習律師,準備奔走在法國和義大利間,找尋能幫上忙的朋友;而巴黎這裡的戰場,我將會是主角,至於呂西安他年齡還小,成績也不好,如果他學業無成,那就讓他回家,替母親打理家族本地產業......埃麗薩和伯萊塔,我會把她倆帶到聖西爾王家女修院來,這是法國政府答應我庇護人馬爾伯夫伯爵的,就算伯爵已去世,但政府的承諾絕不可以背棄......路易和熱羅姆,就留在母親身邊,相信會得到很好的照料......我的好友菲利克斯,我迫不及待地想來見您,此行我還有個宏遠的志向,那便是我創作的劇本<科西嘉故事>已刪改完稿,我準備將其獻給偉大的歷史學家雷納爾,他現在居住在馬賽,還有個沙龍,正舉行這方面的主題徵文,獎金六千里弗爾,我有信心靠著這劇本撥得頭籌,成名享利......」

  埃麗薩,波拿巴家族的長女,當時也就是十歲。

  而伯萊塔,則剛剛六周歲。

  也難為拿破崙了,還要帶著這兩個妹妹,顛簸來到巴黎。

  不過波拿巴家族非這樣做不可,亡父的投資慘敗,全家負債纍纍,不但畢生積蓄血本無歸,還欠了投資人十三萬里弗爾的債務,氣派的「波拿巴城堡」賣掉了,漂亮的葡萄園典當了,全家只好搬回阿雅克肖城的老宅去居住,拿破崙母親萊蒂齊亞還變賣了首飾和銀器。

  拿破崙此行,就是要找教父久貝加,對方在財政總監大臣卡隆手下任官。本來,拿破崙先去找的是科西嘉總督德.布塔福柯,可這位總督卻拒絕為拿破崙父親的投資買帳,還威脅十六歲的拿破崙,說波拿巴家族始終和科西嘉獨立運動頭目保利密切勾結,早晚得徹底收拾掉你們。

  氣憤的拿破崙少尉便向軍隊的上司請了長假而入京,希望通過教父關係,直接見到卡隆大臣,要到父親的撫恤金。

  而埃麗薩和伯萊塔,要在聖西爾女修院待到十五歲,女修院便會在她倆畢業時給一筆三千里弗爾的獎金,「這筆獎金將成為安娜(拿破崙喜歡叫埃麗薩為安娜,來紀念在她之前夭折的兩位姐姐,這兩位的名字都叫安娜)和伯萊塔的嫁妝。」

  地方小貴族、司法世家出身的拿破崙,繼承了父親精打細算的性格。

  「成名享利......」叼著雪茄的菲利克斯苦笑起來,「你這劇本叫<科西嘉故事>,光是這名字,哪個法國歷史沙龍會有興趣把獎金頒給它?不過說到這個,現在對我來說利是夠了,但來到巴黎後,名似乎還不夠顯呢!」

  周末,星辰街赫爾維修斯公館的小花園內,夫人嘴角微微斜著,帶著不可思議,甚至是嘲弄的表情,對翹腿坐在對面的菲利克斯說:「這麼說您想要創作劇本,來投稿給<文學評鑑>雜誌?哦,這可真是讓我吃了一大驚,一大驚。」

  可另外側坐著的勞馥拉卻無比支持菲利克斯的念頭,「您會是什麼風格的作家,維尼.仲馬先生!?高乃依、莫里哀,還是盧梭、博馬舍?」

  赫爾維修斯先生基本每天都呆在帕西區開會,故而菲利克斯是夫人的常客。

  「一個胡格諾信徒最終報效法蘭西的故事。」

  當菲利克斯認真地說出這個主題時,赫爾維修斯夫人沒忍住笑,將咖啡杯放下,捂著胸口拍了兩拍,抬高聲調,「哇—噢」。

  「母親你這是無聊淺薄的諷刺!」勞馥拉憤然。

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