14.再見拉夫托小姐

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  春末的陽光灑在妙逸莊園中央的木樓屋頂上,墨綠色的瓦片反射著好看的魚鱗般的光芒。

  上次艾米莉開槍風波後,母女倆很謹慎地選擇把事情徹底壓下去,雖然艾米莉此後對母親更加反感,可彼此卻心照不宣,而拉夫托侯爵也被蒙在鼓裡。

  更何況侯爵處於男人的失意期:那個酥胸茁壯的女演員艾斯丹最近有點怪臉色,似乎是嫌棄侯爵老是白嫖,壓根不給什麼錢或禮物,鬧得侯爵私下挪動了家中八百里弗爾的錢財,買了點首飾,才算是搪塞過去。

  不過女人這關算是過去了,可省參議會裡,伴隨菲利克斯的退出,拉夫托侯爵頓有孤立無援的感覺,再加上次的毆鬥,也促使侯爵成為議會裡的半個「隱士」。

  早晨八點,也正是陽光最好的時分,艾米莉臉色緋紅,金色頭髮沒有整理,有些隨意地散開滑落在肩頭,她坐在床側的換衣凳上,上身是花邊領口的絲棉睡衣,下身則是件純白色的短襯裙,纖細滑嫩的腿和小巧的足,就輕輕搭在地板上。

  在她面前,窗簾是被拉起來的,露出個縫隙,讓光照進來,帘子和牆角交夾地,豎著面諾曼第產的鏡子,艾米莉微微俯身,抬起了左足,腳背伸直,被太陽照得很耀眼,她提起一隻淺玫瑰色的絲綢長襪,套在左足上,直起腰,對著鏡子甩了下頭髮,好像有金子在飛舞,緩緩地將長襪從左足的足尖,拉到了腳踝,然後又是小腿,最後是膝蓋上大腿三分之一處。

  艾米莉臉更紅了,她不動了,明知道這個姿勢充滿了情色味道,可沒法子,因為她要親自動手,為拉夫托家生產的絲襪產品繪製標籤畫。

  這個畫,她當畫師,也是模特

  雖然個頭挺矮,但她的身軀卻是很勻稱的,尤其是金髮、細腰,還有雙纖纖的腳足,充滿了魅力。

  「唔。」艾米莉有點兒羞恥地在鏡子前保持了段時間,當畫面在她腦袋裡定格後,她才長舒口氣,急忙把花色絲襪給褪去,換上對相對樸素的,又蒙上了長裙和外套,才走下樓,開始繪畫工作。

  大約十時,她備好了陽傘和帽子,登上馬車,對著魯昂半橋碼頭和市政廳方向而去。

  車夫抱怨說,魯昂最近城區挺亂的:

  「國王陛下解散高等法院,關咱們什麼事啊?」

  街道上,佩劍貴族在聚集,有人在木頭搭起的台子上高聲演說,說什麼抵制專制王權,誓死保護諾曼第風俗習慣,還有參議會權力什麼的。

  劇院花園間,許多教士們和律師們也站在一起,好像是罷工?教士不在教堂里履職,律師也不再接受委託,他們還和神學院的學生們混在一起,聒噪聲震天動地,不少人抬起長臉的掌璽大臣的畫像,然後將其焚燒,火光熊熊呢,映照在急馳而過的艾米莉碧綠色眼瞳里。

  Fac公司大樓的展廳中,雇員們正和來自各個地區的供應商交談著,並參詳著布料,來回撕扯著價錢和回扣,「哈布斯堡大軍又送來訂單,確實沒辦法給你更多的貨料了。」艾米莉滿耳朵都是這樣的聲音,她小心避開著來來往往的人,一口氣上了兩層。

  菲利克斯正在辦公桌前,寫著方方面面的回信,他旁邊的小寫字檯沒人,梅應該在伺候臥病在床的父親。

  當助理領著拉夫托小姐走進來後,菲利克斯稍微有點兒尷尬,他站起身來,又不好握手。

  艾米莉也有些難堪地垂著手。

  「請坐。」

  隨著這聲問候,兩人隔著辦公桌,各自坐下,牆壁上的座鐘響起來,兩人就等著報時過了,才開始謹慎地交談。

  菲利克斯就問,是想要訂購更多織襪機的事嗎?

  艾米莉點點頭,說光有二十五台已無法滿足需求,得再採購十五台。

  「專利費我會按照每台售賣錢財的百分之十支付給你的。還有,五萬里弗爾的本金已回,這是」艾米莉說著從銀扣手袋裡取出相等價格,厚厚一沓票券來,擺在菲利克斯桌頭。

  菲利克斯也不客套,叫來助理,將票券給收下了。

  「專利費就免了吧,今年行情都不太好,以後會更動盪。」菲利克斯的話,讓艾米莉感到驚訝,然後他又問她,你說拉夫托家的長筒棉襪和絲襪有標籤畫來著,可以給我看看嘛,如果優秀的話,我會在市場上幫你推廣,另外聖德約公社的土豆燒酒,也可以請你作畫。

  艾米莉就從手袋裡,把試驗的標籤畫取出來。

  菲利克斯拿到畫,看著上面那位挑逗嬌媚的少女,棕紅色頭髮,側躺在長椅上,眼神含情脈脈,有意在裙下露出裹著絲綢長襪的腳足,纖巧可愛。

  「這是以拉夫托小姐您自己為模特畫出來的吧?」菲利克斯未及多想便脫口而出。

  艾米莉整個臉都在發燒,愣了下急忙矢口否認,說這是以自己家使女為模特的,「明明是棕紅色頭髮,我的頭髮是金黃色的,怎可能如你想像!」

  「如果你需要的話,魯昂劇院幾位女演員倒都能免費做你繪畫對象的,倒也節省為她們GG招貼的費用了。」

  「那也好。」艾米莉暗說慚愧。

  然後她還是艱澀地說出,謝謝你免除我需要繳納的專利費。

  她明白,她也感到害怕。

  如果菲利克斯要收取專利費的話,那織襪機很大部分的利潤,就等於白給高丹家,最慘的是英國的卡特賴特,他在今年攢夠了錢,準備再向國家申請一次「自動織布機」專利,是勢在必得。

  在英國申請專利,就是次勞神又傷財的煎熬過程。

  首先卡特賴特得向王室提交申請書,並對大法官宣誓。

  大法官再將他的申請書和宣誓書提交給內政部,內政部簽字後轉交給司法部。

  司法部正副部長同意,簽字後再送回內政部。

  內政部便準備好委任狀,簽字後呈交給國王。

  國王在委任狀上署名,還得國務大臣副署。

  再把委任狀送回司法部,把發明的內容描述成法案,謄錄在羊皮紙上,稱作「專利特許證」。

  羊皮紙法案再提交給國王和國務大臣,再次署名和副署,形成「國王法」。

  將國王法送去簽章秘書辦公室,製作出一份完全相同的羊皮紙,稱作「簽章法」。

  「簽章法」送給掌璽大臣,製作出第三份羊皮紙,加蓋國璽,稱作「璽令狀」。

  最後,國王法(專利特許狀)、簽章法和璽令狀共三份羊皮紙,交給上議院大法官蓋章,完工。

  卡特賴特為此花費數百英鎊,七十英鎊交給官方,其餘的全都作為賄賂,打通方方面面關節,然後在最後關頭,卻接到法蘭西科學院的法務函:「自動織布機已由我國高丹騎士申明專利權,根據兩國<艾登條約>條例,警告你勿要侵犯,否則後果自負。」

  卡特賴特當即昏死過去。

  什麼時候菲利克斯.高丹成了「原作者」了?貪天之功,無恥之尤!

  現在菲利克斯卻取消了艾米莉的專利費,足見他對艾米莉還是特別厚愛的。

  可艾米莉最害怕的就是這個,她抗拒不了,但卻沒法讓自己有骨氣起來,她和高丹家的產業、科技捆綁得太深!4

章節目錄