23.馬扎然幫

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  菲利克斯明白,Fac公司的大小股東身為這座城市裡的布爾喬亞,都是願意追隨自個的,而省參議會裡的第三等級議員,也大部分支持自個,而今冰雹災害席捲全國,王室和高等法院的矛盾肯定會再度激化,「並且勝負的決定權,會轉移到外省來。」菲利克斯在人們都退下後,坐在皮椅上,點著了根雪茄,默默想到。

  然後他的眼前,像扇形那樣,排開一摞信件和資料圖紙。

  在Fac的棉紡公司(原來霍爾克的棉紡廠和聖德約織布企業,已完全合併,公社的農民已被納入到Fac公司的支配當中)車間裡,全新的「高丹紡紗機」,是由約翰.菲奇和馬修.約尼兩位工程師合作的小型雙缸蒸汽機驅動的,效率是原來阿克萊特水力紡紗機的兩倍;再者,高丹自動織布機身為法蘭西的驕傲,也開始投入使用,紡和織的矛盾,在高丹的手中獲得了平衡。

  可菲利克斯.高丹卻很擔心,當哈布斯堡和奧斯曼的戰爭結束後,失去軍需訂單的Fac公司和高丹木工廠,該怎麼生存壯大下去,「法蘭西的農村和城市普遍窮困,而貴族又對棉紡品不感興趣,也即是說,從Fac公司的角度考慮,也須得支持革命才是。」

  沒錯,這就是資本的革命性。

  就像菲利克斯謀劃摧毀了魯昂的行會組織後,民間的投資比以前大大活躍,是相同的道理。

  唉,不過國事低迷,家庭內也有煩心的。

  岳父去世後,梅把屬於老霍爾克的安古維爾地產剩下來的十九塊,每塊以十八萬里弗爾的價錢拋售了出去,隨即注資到霍爾克公司里,她哥哥沃頓直接把監管權和經營權都給了妹妹。

  幾張水壓機的圖紙就擺在菲利克斯的面前:他的妻子梅居然讓父親和妹妹,入了霍爾克公司的股份!

  並且將仿製英國水壓機的單子,交到父親手中。

  另外,梅也申請法蘭西科學院,在兩個哥哥華萊士和沃頓的支持下,獲得了「迦勒底精油」的專利特許狀。

  所謂的迦勒底,便是巴比倫地區,梅也懂得商業精髓:「我們法蘭西人,日用品上就愛國產的,但在奢侈品和化妝品上卻都喜歡國外的,尤其是神秘東方的。」

  說是迦勒底,實則料子全都是從巴西、荷蘭弄來的,然後用水壓機搗成所謂能「讓肌膚更加雪白柔嫩,頭髮更加豐茂烏黑」的精油。在包裝設計上,深深被英國文化影響的梅,也走在時代前列,她重金邀請英國陶瓷大王約書亞.韋奇伍德麾下的頭牌美工師,並和瑟堡的玻璃作坊合作,搞出了個六角形的晶瑩瓶子,然後一瓶精油她就敢賣六到十個里弗爾!

  並且還供不應求

  飢餓只是農民和僱工的事,城鎮裡的布爾喬亞和鄉村富農,他們家庭里的女兒,依舊在追求奢靡時髦的玩意兒。

  好樣的,梅。

  現在菲利克斯在家庭里,只是半壁江山。

  連妹妹艾蕾大部分時間都站在嫂子這邊,菲利克斯三番五次想提Fac和霍爾克「王朝合併」的事情,都被化解了過去。

  「嫂子不是有新式的精油機器和車間了嘛,為什麼要和你合作干棉紡品?」艾蕾有時沒好氣地頂撞身為哥哥的他。

  這小妮子而今每年從梅那裡能領到五千里弗爾的股份年金,就翻臉不認自個了!

  可惡。

  另外,魯昂城的報社關乎布列塔尼匪酋阿瑪爾和卡蒂納的報導,菲利克斯也看到了。

  他靜靜地吸著煙,手中的表格上,貼著一系列的專欄文字。

  他已知道艾米莉哥哥的事,也非常關心,如果沒猜錯的話

  就在此刻,門鈴被摁響了,菲利克斯說了聲進來,年輕的助理便通報說:「拉夫托小姐求見。」

  「請小姐進來。」

  艾米莉低著頭,金色的頭髮垂著,她穿著最喜歡的蔥綠色長裙,襯托得身材很是窈窕,艱難地對菲利克斯笑笑,坐了下來。

  「你哥哥的遭遇,我已看到了。」菲利克斯噓寒問暖。

  「昨天,有信差遞送來份信,從上曼恩省送來的。」

  「是綁匪嗎?」

  「是的,他們提出了贖金價格。」

  菲利克斯眯起眼睛,想想艾米莉哥哥那張充滿傻氣的漂亮臉蛋,和容積可憐的腦袋,然後對她說:「一萬五千里弗爾,我覺得差不多了吧?」

  可對面的艾米莉卻哭起來,並且渾身顫抖,報出了綁匪要求的價碼:

  「他們索取二十萬里弗爾的現款。」

  這下就連菲利克斯都呆住了,「你哥哥憑什麼值這麼多錢?」

  「我也不知道。」想不通的艾米莉又不能眼睜睜看著哥哥死掉,哭得更傷心。

  「現在這支『馬扎然幫』短短時間已在上曼恩省名聲大噪,他們明顯是要用雷米薩做個旗幌,只要有人為雷米薩支付這個數目,那麼他們此後再干類似的事,價目就明了啦。」菲利克斯喟嘆說。

  之前剷除了幾個包稅人稅卡的阿瑪爾,在當地農民和山民里儼然成了英雄人物,於是參謀卡蒂納就建議,「隊伍得有個旗號」,而法國北方地區歷年肆虐的匪幫,大約有以下幾個名號:

  「芒德蘭」,得名於農民起義頭目的名字;

  「卡圖什」,數十年前橫行的匪首名字;

  「英格蘭剝衣黨」,原來是百年戰爭里老百姓對殺人放火的英國侵略軍稱呼,他們是如此膽戰心驚,以至於現在封閉落後的鄉村,還日夜擔心英國軍隊會捲土重來(即便已過去三百多年);

  「馬扎然」,這個法蘭西樞機主教兼宰相的人,怎麼會成為匪幫的名字,實在不得而知。

  一番計較,於是阿瑪爾決定把自己的隊伍,叫做「馬扎然」。

  就這樣馬扎然幫在上曼恩轟轟烈烈干開了,他們到處摧毀鹽倉和稅卡,把食鹽據為己有,並低價分給當地百姓,殺了好多包稅人,劫掠了數以十萬計里弗爾的財富,農民們熱烈擁護他們——卡蒂納宣布,廢除上曼恩農民或佃戶身上所有封建捐稅,此後你們只需捐出部分糧食或牲口給我們,便不用向貴族或教會繳稅。

  曼恩省有貴族為難農民,結果阿瑪爾和卡蒂納,騎著駿馬,閃電般衝到貴族莊園,然後一槍,在眾目睽睽下,把貴族身邊的管家給擊斃了,扔下一小袋火絨在地上,揚長而去。

  意思就是「馬上就燒了你莊園」。

  貴族便嚇得不敢在逞威風。

  又有位阿朗松城的伯爵,揚言要組織民團來鎮壓,可當晚就有人神不知鬼不覺地攀爬入他城堡,在他枕頭邊插上把明晃晃的匕首!

  「現在馬扎然幫已成了氣候。」這是菲利克斯最終的結論。

  「再幫我把吧。」艾米莉的聲音極度微弱。

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