第十六章、臨陣易帥

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  李汲毫不客氣地向頓莫賀達干表功,即便對方賞賜許多財物,仍不滿足,還想要獲得右殺之職——那可是葉護太子許過我的,若我當日受他之邀,或者在會場上出手相助,起碼你還得浪費更多腦細胞才有可能成事吧?

  頓莫賀達干卻不以為忤,微微笑道:「左右殺早已不置,且以你的身份,即便於我回紇有功,也不可能驟登高位啊——不如予你吐屯發之爵,如何?」

  「吐屯發」可以漢譯為監察官,在葉護、設等名號之下,列第五等爵,沒有定額,准許世襲。李汲之所以提出各種要求來,是避免頓莫賀達干殺人滅口——我既然有所請求,那肯定就不會把你的陰謀去四處宣揚了;頓莫賀達干給他吐屯發的虛名,則是為了籠絡李汲。

  二人達成默契,倒不由得相視一笑。隨即李汲懇請,儘快送寧國公主返回長安去,頓莫賀達干也同意了,繼而李汲又問:「未知移地健二妻如何了?」

  頓莫賀達干聞言,面色稍稍一變:「我自然會好生養護……」

  李汲心說看你的表情,就知道你打的什麼主意了,多半等到風聲止息後,會找機會把那倆女人給弄死。忙道:「仆固為我唐大將也,聖人恩寵頗厚,他多年征戰,子弟多死,若能得二女歸侍,必然欣悅,並德可汗。」

  此前英武可汗請求跟唐朝聯姻,順便提出,給我小兒子移地健也娶上一門好親事吧,於是唐廷便命僕固懷恩將二女嫁給移地健。李汲跟僕固懷恩是有交情的,因此事先跟寧國公主商量之後,便跑來請求頓莫賀達干歸釋二女。

  頓莫賀達干猶豫了一下,說:「固然依我藥羅葛氏的習俗,二女理當殉葬,但既已放過……准許可敦還唐,再送歸二女,亦無不可。然而,本汗內幃尚虛啊。」

  他原本打算翻出老例來,迎娶寧國公主,但是移地健事先已經給過釋歸的承諾了,也不便背棄——終究自己才登汗位,根基不穩,不宜節外生枝——於是把主意打到了移地健兩個老婆身上。李汲反覆懇請,又跑回去跟寧國公主商量了好幾次,最終商定,留下榮王李琬之女,給頓莫賀達干做可敦。

  那個女人,本是寧國公主的陪嫁——漢人稱之為「媵」——作為藩王之女,身份其實比僕固懷恩的兩個女兒要高。但也不知道怎麼的,寧國公主很不喜歡她,所以最終把她給犧牲掉了。

  李汲還有些於心不忍,寧國公主卻說:「我被迫遠嫁異域,己所不欲者,自然不當施諸他人。然而我來此,為國也,而為固唐紇交誼,若不留下此女,將來聖人必定還會遣真公主來……」說到這裡,眼圈一紅,似欲垂淚——「幾個妹子都還年幼,豈忍她們步我的後塵哪?」

  話都說到這個份兒上了,李汲也莫可奈何,只能從其所請,犧牲掉了榮王之女——不過反正她已經跟著寧國公主到回紇來了,際遇不可能更糟,能夠成為新汗可敦,說不定反倒是福分吧。

  臨行之前,頓莫賀達干再次召見李汲,對他說:「我知道你是唐家太子和齊王的心腹,故而有些話,不便與李葉護(李承寀)說,望你能夠尋機轉告唐太子和齊王。」

  「恭聆教誨。」

  頓莫賀達干緩緩說道:「初見時對你所言,無一句不出我的真心,但有我在,唐不欺回紇,回紇便絕不背唐。如今唐家大難未息,既為友邦、姻親,本來我是應該派發援軍,助唐剿叛,或者御蕃的,但初繼位,內部尚不穩固,恐難動兵……」

  李汲點點頭,表示完全能夠理解。

  只聽頓莫賀達干繼續說道:「且過幾年,若唐家仍不能敉平叛亂,可遣使節到牙帳來,我必全力相助。至於蕃賊……蕃賊的目標不在隴右,而在河西、安西,倘若放其進入西域,必定勢雄難制,且地接回紇,我不能不往征也。

  「請歸告齊王,唐家能守河西、安西最好,若被迫退去,由我回紇單獨御蕃,則所得土地、人口,便只能自家留下了——否則無以向各部交代,我這可汗的位子也坐不穩當。此言在先,異日莫怨。」

  李汲諾諾而退——實話說他表面上不卑不亢,其實真有點兒怕了這位回紇新可汗了,也不知道此人執掌回紇,對於中原來說,究竟是禍是福……只能盼望李倓在隴右不掉鏈子,即便跟吐蕃人殺個有來有回吧,也不至於最終為他人做嫁衣裳,全都落入回紇之手。

  回紇本有大漠,若再掌控西域……其勢更雄,則今天頓莫賀達乾的承諾還算不算數,誰都說不好啊。政治這玩意兒沒有什麼信義可講,正經誓書都隨時可能撕碎,何況只是口頭承諾呢?

  於是衛護著寧國公主等人,跟隨李承寀離開回紇牙帳,啟程返歸中原。一路上倒也沒有什麼險阻,寧國公主宿營時常找李汲來說話,以排遣寂寞,一來二去的,兩人之間的情誼倒是更為深厚了。

  然而李汲知道這樣發展下去,極其危險,因而有幾次特意找藉口婉拒公主的邀談。寧國公主貌似也覺察出來了,於是再次見面後,就問李汲:「長衛亦二十許,如何還不娶妻啊?我歸返長安後,去與聖人、太子說,給長衛擇一門好親事吧。」

  李汲心說為了表明你我無私,也不必要催婚吧,真是跑哪兒都避免不了會被塞一耳朵這種話……急忙推辭:「所謂『匈奴未滅,何以家為』。」

  寧國公主笑道:「冠軍此言,不是這麼解讀的。長安城內,本多良家淑女,難道長衛忠勤於王事,竟然無暇去訪求麼?每年上巳拔禊,踏青勝游;重陽登高,賜射玩菊;千秋節亦極熱鬧,金吾不禁;這些日子,都是結識女郎的大好機會,長衛慎勿錯過啊。」

  李汲只能唯唯諾諾,敷衍幾句。

  一直到秋八月,一行人才終於抵達長安,李亨遣其第五子、彭王李僅出城相迎。寧國公主明顯有些不大高興——李僅跟她並非一母同胞啊,幹嘛不讓太子李豫來接?與李僅只交談片語,便即放下車簾,不肯露面了。

  入城之後,前抵大明宮正門明鳳門,卻見滿目朱紫,人山人海——原來李亨下詔,命朝廷百官齊聚,來迎寧國公主。寧國公主又是感動,又是喜極,不由得珠淚漣漣……只是吧,放眼望去,也有一些嫡親眷屬——比方說妹子和政公主、外甥奉節郡王李适——卻仍然不見李豫的蹤影。

  公主自入大明宮拜謁乃父李亨不提,且說數日後,李亨下詔,冊封頓莫賀達干為回紇武義成功可汗,並封李琬之女為永寧公主,許嫁武義成功可汗為可敦。冊命使自然還是那位敦煌郡王李承寀,李承寀不由得對同僚抱怨道:「我早就應該請人占算一下啊,不想今年命犯驛馬,竟然不得休息……」

  其實吧,命犯驛馬的不止他一個人——

  青鸞挺鬱悶,郎君遠行公幹,一走就是小半年,好不容易回來了,結果當夜還不能同房——李汲要在書齋等李适來。

  白天送公主抵達明鳳門的時候,李适雜在公卿百官中來接,就曾悄悄地向李汲使了個眼色,李汲會意。果然晚間,李适來訪,先問他此行的經過——「怎麼回紇可汗既不是移地健,也不是葉護太子,倒是什麼頓莫哈他干……」

  李汲糾正道:「是頓莫賀達干,此人本乃英武可汗之侄,身任宰相,血統既貴,權勢亦熾,則移地健、葉護太子既歿,他便順理成章,繼承了可汗之位。」

  李适不由得思路發散:「在我唐,若太子不諱……難道輪到齊王叔?若齊王叔亦不諱,難道會是越王?」

  李汲心說你是在咒自己爹死麼?不過你小子在我面前這般直言不諱,可見至誠,我倒是挺開心啊。

  李适詳細打聽此番回紇之變,李汲倒也毫無隱瞞,將前情後事,備細道出。李适不由得慨嘆道:「移地健慫恿乃父易嗣,齊王叔護留葉護太子……結果百般籌謀,終成泡影,卻便宜了頓莫哈他干!」

  李汲也輕嘆一聲:「是啊,純屬『為他人做嫁衣裳』。」話語出口,方才反應過來,此世貌似還並沒有那首《貧女》詩呢吧。

  好在李适並未在意,只是捻著才剛長出來的幾根鬍鬚,良久沉吟不語。他在想什麼?他是忽有所感:別我爹跟李侗相爭,結果將來便宜了齊王叔啊……便宜齊王叔還則罷了,不要我爹跟齊王叔相爭,將來便宜了趙王李系!

  李汲靜靜等著,好一會兒,李适才回過神來,朝他一拱手:「此番安然迎回阿姑,長衛功莫大焉。」

  李汲擺手道:「我有什麼功勞?我等未至回紇,移地健便准許公主不必殉葬,並且應允她返歸長安來了……」

  「倘若長衛當日應允葉護太子,插手回紇可汗的推舉,誠恐阿姑難以還唐啊。這有些事,做了是功勞,有些事,不做才是功勞。」

  「此乃公主教誨,我等作壁上觀可也,不便插手。」

  李适點點頭,旋即卻又輕嘆一聲:「長衛奔波在外,想是不知道,朝中又出了大事!」

  「確實不知,是什麼大事?」

  李适所說「大事」,指的乃是前線易帥。

  大概是李汲外出,魚朝恩想要收拾他卻逮不著人,心中不忿吧,遂將全部精力都用來進郭子儀的讒言。固然此前李亨已任命郭子儀為東畿、山東、河東諸道元帥,等於不再追究相州戰敗之責了——

  因為替罪羊自己跳出來了,淮西節度使魯炅本就是第一個敗退的,並且所部敗兵四下劫掠,民怨很大,因而魯炅憂讒畏譏,主動服毒自殺,享年五十七歲。

  魯炅既死,那麼對於其他戰敗的將領,就都可以把板子高高舉起,再輕輕放下,小懲大誡了。然而魚朝恩卻始終咬著郭子儀不肯松嘴,因而秋七月,李亨下旨召郭子儀還京,改命李光弼為朔方節度使、兵馬元帥。

  不過李光弼有了郭子儀的前車之鑑,這個元帥是說什麼也不敢當的,急忙上奏,請求以親王領軍,而自任副職。乃以趙王李係為天下兵馬元帥,李光弼為副元帥,知諸節度行營。

  李汲聽聞此信,當場就躥了:「固然使一大將總知諸節度,是好事,但叛賊南侵在即,怎能陣前易帥啊?!」

  李光弼雖然名位亞於郭子儀,也算是唐朝數一數二的能將了,原本無論派他還是郭子儀守河南,抵禦史思明的侵擾,都有頗大成算。問題你要任命李光弼,那就早點兒任命啊,都已經入了秋了,不定哪天史思明便會大舉來攻,這會兒再換人?

  即便郭子儀把部署做得再好,李光弼空降過來,也且得有一段時間磨合吧。甚至於可以說,郭子儀統合諸軍,越有成效,則李光弼接手後的過渡期也就越長,這還怎麼可能打勝仗哪?!

  果然皇帝的智商是沒有下限的,真是不死作死……

  李适苦笑道:「非止如此。恰如前漢之李廣與程不識,二將雖皆能建功,然而郭子儀待下寬,李光弼御下嚴,因而據孤所知,朔方軍多不願聽命於李光弼……」

  李汲默然無語——如今河南方面的主力,正是原本郭子儀統領的朔方兵馬,這突然間換了一個治軍風格迥然不同的主帥,則上下之間,要多久才能完成磨合?史思明可不會等你!

  李适眼望李汲,猛然間一伸手,揪住了他的手腕:「由此則河南戰事,實難使人安心。原本以為有郭子儀在,即不能勝,不至於大敗,洛陽是必定無虞的。如今則……」

  李汲抬起頭來,瞥了對方一眼,心裡明白——李适這是擔心他身在洛陽的親娘沈氏呢。

  於是問道:「太子……或者聖人,可准許沈妃返回長安來麼?」

  李适並不回答,卻把臉撇了過去,似乎不願意讓李汲見到自己的表情。李汲會意,不禁嘆息道:「似此,又奈何?」

  李适這才緩緩把臉轉了回來,表情誠摯地對李汲說:「聖人、太子不在意,然孤是不能置若罔聞的,定要救娘親出於險地!因而只得拜託長衛……」

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