第一章、突厥異密
唐大曆十三年七月間，敦煌城內，鎮西節度使衙署。
牙兵稟報「杜參軍求見」之時，李汲正在庭院中燃起爐灶，置上鐵架，高挽著袖子，手把肉串，現烤現吃，無比愜意。聞報隨意一擺手：「請他進來吧。」
時候不大，一名綠袍官員拱手而入，見狀不禁微微皺眉。他先向李汲行禮，隨即轉向旁邊榻上斜靠著的嚴莊：「嚴公。」最後是側著身子忙碌的女眷們：「見過幾位夫人。」
——分羊、切肉的是青鸞，片竹、串肉的是崔措，把扇看火的是紅線。
行罷了禮，那名官員面色一肅，朝李汲深深一揖，勸諫道：「太尉握鐧之手，不宜將肉向火啊，薛夫人執筆之手，也不宜把扇當爐。」
李汲呵呵一笑：「君是行過萬里路，勝讀萬卷書的，何必學那些腐儒，說什麼君子不當親庖廚，官吏要存朝廷體面——便肅宗皇帝當年，也曾為我兄長源親手燒梨呢。」隨即吩咐：「再取張榻來，請杜參軍坐，我烤肉以奉。」
那官員連連擺手：「不敢。」趕緊提起正事：「末吏是來稟報太尉，大食使者已入城，在驛舍內安頓下了，懇請明日便來拜謁太尉，不知可否？」
李汲在剛烤得焦黃流油的羊肉串上再撒一把孜然，在火上翻覆幾次，然後分成兩份，一半遞給嚴莊，一半遞給那名綠袍官員。那官員只得雙手接過，李汲示意他無須多禮，放心品嘗便是，旋即問道：「這使者是巴格達的哈里發所遣，還是木鹿的呼羅珊總督所遣啊？」
「實為呼羅珊總督所遣，此來通報其王暮門升遐，由太子麥海迪繼位……」
李汲微微頷首，自言自語地將對方所通報的人名替換成自己熟悉的譯法：「曼蘇爾死了……馬赫迪繼任哈里發……」頓了一頓，詢問那名官員：「則木鹿遣使來，是專為見我，還是要往長安去朝覲聖人？是僅僅通報國喪，還是別有用意啊？」
「其使雲，見過太尉後，便要往長安去朝覲。且據末吏言語試探，怕是為了吐蕃而來，希望我唐可以發兵相助。」
李汲笑笑：「我唐已與蕃和，則與大食並擊吐蕃事，純屬妄想。」
旁邊兒斜倚榻上的嚴莊恰好擼完了手裡的烤肉，隨手一拋簽子，並取手巾來拭拭鬍鬚，趁便插話道：「朝廷好不容易規復失土，得與蕃和，必不肯再興兵戈。則是聯吐蕃攻大食，還是聯大食攻吐蕃，全在太尉個人意指。」
李汲轉過頭去，望望嚴莊：「馬重英上月也有使來，望我能發兵逾蔥嶺——在嚴君所見，如誰之願為好啊？」
嚴莊笑笑：「蔥嶺峻高，不便逾越，崑崙亦然。然就其地而論，聽聞那波斯，如今喚作呼羅珊的，比吐蕃可要富庶得多，則與其得羌塘、大小勃律這些貧瘠所在，還不如往取波斯。只是太尉有一口氣殺至邏些的把握麼？」
李汲一聳肩膀：「我同樣不可能一口氣殺去巴格達啊——吐蕃、大食，若無內亂，我都不宜輕動刀兵，否則兵連禍結，恐怕數十載難息。」
隨即轉過頭去朝那官員一擺手：「杜君可再多與大食使者交談，摸摸他的底細。至於見面——明日一早，允其入衙吧。」
那官員叉手為禮，正待辭去。這會兒給他準備的榻也搬過來了，於是嚴莊一招手：「杜參軍不必急去，難得夫人為庖，太尉燒肉，且坐下飽餐一頓吧。我還有些話，要請教杜參軍。」
「不敢，嚴公請說。」
「杜參軍是曾遠赴拂菻（拜占庭），通曉西蕃多國言語的……」
這位被稱為「杜參軍」的綠袍官員，本名杜環，乃李汲前年得聞其名，派人千里迢迢從關中召來的幕僚。他是京兆杜氏嫡脈，少年從軍，天寶十載跟隨高仙芝遠征怛羅斯，戰敗後為大食軍所俘，押至庫法後得到優待，准其四方遨遊。於是杜環遊歷了中亞、西亞的很多地方，最遠抵達黑人王國「殊奈」——李汲懷疑是索馬利亞——即在殊奈伴其使者乘海船，經三個月的航行抵達交趾，終經廣州由陸路北上，返回長安。
那還是寶應初年之事。
皇帝李豫對於殊方來貢，自然是很欣悅的，但對杜環卻並不重視，僅僅給個八品寄祿而已。直到數年後，杜環寫成《經行記》一書，述其遠遊所見、所聞，新任鎮西進奏官賈耽偶爾得見，知道李汲在西域，可能會跟大食打交道，便寫信薦舉。李汲急遣人以六品寄祿和三十萬月薪的重酬相召，請杜環到敦煌來，見面懇談之後，如獲至寶。
至於嚴莊，他在李汲入主鎮西後不久便為朝命所召，還為正四品上太子左庶子。這只是一個閒職罷了，且嚴莊也知道自家仕途到此為止，再無晉身之望，即便皇太子李适順利登基，也不會把自己當做是從龍的舊臣。因而他在長安僅僅呆了一年，便上書乞骸骨——告老還鄉去啦。
但嚴莊也只是回河北老家去打了個晃，便又西行來到敦煌，投入李汲幕下——主要是擔心仇家太多，在中原呆著不安全。
當下嚴莊請杜環落座，李汲又遞過去半把烤串兒，便聽嚴莊問道：「大食典章、禮儀，與中國大異，且彼等蠻蕃，也不甚知我唐制度，確乎如此麼？」
「確乎如此。」
「則不知在大食人看來，太尉是何等身份，何等名望啊？杜參軍可否以彼蠻夷之言，勿加修飾、轉譯，嘗試道來我聽？」
杜環聽了這個要求，不禁微微皺眉，有些躑躅。李汲笑道：「此非要事，不過博嚴君一笑罷了，且我也想聽聽，大食中無太尉，無郡王，無節度使，則又是如何指道我的？杜君無須過慮，明言無妨。」
李汲如今的頭銜，是唐朝太尉，敦煌郡王，鎮西領瓜、沙、伊、西、庭五州（嘉裕以西地區併入瓜州）節度、觀察處置、押西域諸蕃等使，兼安西大都護府領焉耆、龜茲、疏勒、于闐、碎葉五鎮及安西、昆陵、鷹娑、絜山四都護府大都護。
他本人覺得吧，這一長串兒的頭銜，就能跟後世歐洲不少大國君主相提並論了。
大食人自然不懂這一套，那又會如何指稱他李長衛呢？
杜環想了一想，回復道：「聽大食使者所言，稱太尉為大異密……」
嚴莊面露疑問之色，李汲就在旁邊兒幫忙解釋：「埃米爾，是軍事長官，大埃米爾為全國最高軍事長官——嗯，以之指稱太尉，倒也允當。」
太尉在唐為三公，本是榮銜，並無實領，但這個名號初起於秦代，來自於國尉，早期確實是指的全國武裝部隊總司令——真正唐朝的總司令，其實是天下兵馬元帥，一般都由親王出任，象郭子儀、李汲這等臣子，最多也就混個副元帥噹噹。
嚴莊笑笑：「然僅僅大艾……艾密耳，不足以狀太尉啊，可還有別的說法麼？」
杜環答道：「並雲太尉是突厥地的異密。」不等李汲開口，自己詳細解釋：「大食人以為中國僅指玉門以東、大漠以南，而其西、其北，舊為突厥所據，因稱突厥地。大食一國，往往因其舊屬，分州為治，如藥殺水、烏滸河一帶，名為河中；河中以南吐火羅地，名為河外；河中以西，即為波斯，今統為一呼羅珊大州，命異密以鎮守之。
「大異密以下，多命異密，或出鎮一州，是職也，或優散榮顯，等同於爵，或者寄祿，不盡相同。此前太尉將其出鎮的異密譯為總督，末吏以為允當。」
其實對於李汲的某些翻譯法，杜環是並不以為然的，好比說稱「訶黎佛」為哈里發，稱「異密」為埃米爾，稱「臥齊兒」為維齊爾，稱「暮門」為曼蘇爾，稱「麥海迪」為馬赫迪……他總覺得太尉不知道從哪一族人口中聽來的，幾經輾轉，發音偏得很遠，但偏偏自己這一口正宗的大食庫法音，以之對校漢音，太尉卻不肯採納。
至於將異密意譯做總督，杜環覺得吧，還不如譯成節度使呢，更方便國人理解。因為中國向來沒有總督一稱啊，只有都督、大都督，哪來的總都督？固然呼羅珊異密所轄頗為廣袤，非我唐任一藩鎮可比，卻也不必要生造名詞來指稱吧。
只是他心中不滿，嘴裡可不敢硬頂，反說「末吏以為允當」——誰叫你官兒大呢？
耳聽嚴莊又問：「只有這些麼？其於太尉的才能、功勳，可有稱道啊？」
杜環猶豫了一下，瞥一眼李汲，見對方露出鼓勵的神色，這才回復道：「彼等還雲，太尉本是中國皇帝親軍將領，深得寵任，為皇帝掌宮門鎖匙，復領兵大敗吐蕃，規復突厥地，故此命為大異密以鎮守之。」
嚴莊望向李汲，笑著說：「所謂『掌宮門鎖匙』云云，得非『鍵俠』之訛傳乎？」
「鍵」這個字，在中文中有多種含義，其本源是指插在車軸外側，使車輪不至於滑脫的金屬長條；或許因為外形相似吧，此後又引申出了門上插銷——木製為「關」，金屬的為「鍵」——和鑰匙兩意。
不過李汲心說，將來這個字還能接個「盤」為詞，你們就不知道了……
他之所以會被李豫金口玉言稱為「鍵俠」，是因為曾經手執鐵門銷而斗，擒住了越王李系，終使李豫逃出生天。只不過一般人家插門多用木栓而非鐵鍵，聽到「鍵」的第一反應多半是指鑰匙，然而「鑰匙俠」又實在令人如墮五里霧中，難以索解，大概就這麼著訛傳成了「掌宮門鎖匙」吧。
然而唐朝宮門鎖匙，向來輪不到當年李汲那種禁軍將校掌管——又不是阿拔斯王朝晚期的馬穆魯克——而從來握在內臣手裡，既包括李輔國、程元振這路權閹，偶爾也會由李泌等翰林近臣暫掌。
由此李汲笑笑說：「大食雖亦用閹人，卻只備灑掃，極少授予權柄，其宮門鎖匙，多由近臣所掌，或許由此，才會有所誤解吧。」
嚴莊輕輕嘆口氣：「這一點，卻要高於我唐了。」他終究是士大夫，士大夫就沒有喜歡閹人的，雖然堅持內宮中離不開閹宦，卻絕不希望彼等如同今日一般，可以手握權柄，甚至於兵柄。
正在談說之時，突然門上來報：「監軍使求見。」
李汲笑道：「果然是只貓兒啊，隔著數重院舍，竟然也能聞到肉香——請進來，一併用餐吧。」
鎮西監軍使正是李汲的老相識冉貓兒，這傢伙如今也三十多快四十了，不再是一張娃娃臉，腮幫上嬰兒肥盡數轉成了橫肉，倒顯得比從前老成一些。
李汲出任鎮西節度使，自然要在敦煌設置監軍院，然而如此偏遠之地，京師宦官皆目為畏途，無人願意履任，王駕鶴等大璫挑來撿去，倒是因此收了不少的財物——都是請求隔過自己的——最終只好指定了冉貓兒。
主要冉貓兒無志向，無才能，也無權力，純靠著多年侍奉皇太子李适，沒出過什麼大差錯，再加上與竇文場、霍仙鳴等人相熟，才論資排輩，混到個正六品閒職。李豫和王駕鶴都考慮到，從前命焦希望等人監護李汲，其實沒起什麼作用，但若委派一個人喜歡來事兒的，又怕惹惱了李汲，倒不如派跟他相熟的冉貓兒去……於是給貓兒提了兩級，命為鎮西監軍使。
冉貓兒也老實，不敢有什麼二話，領命便行。
到了敦煌城中，冉貓兒基本上啥都不管，只負責吃吃喝喝，偶爾陪李汲聊天，回想往日情誼。至於鎮西內情，每月都需要上報長安，那自有院中幕僚動筆；朝廷旨意若先下監軍院，冉貓兒也會直接去稟報李汲，不敢有所隱瞞。因此二人相處得頗為融洽，鎮西將吏對於這位監軍使麼，基本上當具泥塑木偶，路過時裝模作樣拜拜就是了。
此番冉貓兒請見，李汲還當他是來蹭吃的，孰料貓兒滿頭大汗跑進來，也不顧旁邊兒還有嚴莊、杜環，甚至於女眷、僕役在，直接一扯李汲的衣襟：「太尉啊，方得急信，皇太子見召，請太尉返回長安去！」
牙兵稟報「杜參軍求見」之時，李汲正在庭院中燃起爐灶，置上鐵架，高挽著袖子，手把肉串，現烤現吃，無比愜意。聞報隨意一擺手：「請他進來吧。」
時候不大，一名綠袍官員拱手而入，見狀不禁微微皺眉。他先向李汲行禮，隨即轉向旁邊榻上斜靠著的嚴莊：「嚴公。」最後是側著身子忙碌的女眷們：「見過幾位夫人。」
——分羊、切肉的是青鸞，片竹、串肉的是崔措，把扇看火的是紅線。
行罷了禮，那名官員面色一肅，朝李汲深深一揖，勸諫道：「太尉握鐧之手，不宜將肉向火啊，薛夫人執筆之手，也不宜把扇當爐。」
李汲呵呵一笑：「君是行過萬里路，勝讀萬卷書的，何必學那些腐儒，說什麼君子不當親庖廚，官吏要存朝廷體面——便肅宗皇帝當年，也曾為我兄長源親手燒梨呢。」隨即吩咐：「再取張榻來，請杜參軍坐，我烤肉以奉。」
那官員連連擺手：「不敢。」趕緊提起正事：「末吏是來稟報太尉，大食使者已入城，在驛舍內安頓下了，懇請明日便來拜謁太尉，不知可否？」
李汲在剛烤得焦黃流油的羊肉串上再撒一把孜然，在火上翻覆幾次，然後分成兩份，一半遞給嚴莊，一半遞給那名綠袍官員。那官員只得雙手接過，李汲示意他無須多禮，放心品嘗便是，旋即問道：「這使者是巴格達的哈里發所遣，還是木鹿的呼羅珊總督所遣啊？」
「實為呼羅珊總督所遣，此來通報其王暮門升遐，由太子麥海迪繼位……」
李汲微微頷首，自言自語地將對方所通報的人名替換成自己熟悉的譯法：「曼蘇爾死了……馬赫迪繼任哈里發……」頓了一頓，詢問那名官員：「則木鹿遣使來，是專為見我，還是要往長安去朝覲聖人？是僅僅通報國喪，還是別有用意啊？」
「其使雲，見過太尉後，便要往長安去朝覲。且據末吏言語試探，怕是為了吐蕃而來，希望我唐可以發兵相助。」
李汲笑笑：「我唐已與蕃和，則與大食並擊吐蕃事，純屬妄想。」
旁邊兒斜倚榻上的嚴莊恰好擼完了手裡的烤肉，隨手一拋簽子，並取手巾來拭拭鬍鬚，趁便插話道：「朝廷好不容易規復失土，得與蕃和，必不肯再興兵戈。則是聯吐蕃攻大食，還是聯大食攻吐蕃，全在太尉個人意指。」
李汲轉過頭去，望望嚴莊：「馬重英上月也有使來，望我能發兵逾蔥嶺——在嚴君所見，如誰之願為好啊？」
嚴莊笑笑：「蔥嶺峻高，不便逾越，崑崙亦然。然就其地而論，聽聞那波斯，如今喚作呼羅珊的，比吐蕃可要富庶得多，則與其得羌塘、大小勃律這些貧瘠所在，還不如往取波斯。只是太尉有一口氣殺至邏些的把握麼？」
李汲一聳肩膀：「我同樣不可能一口氣殺去巴格達啊——吐蕃、大食，若無內亂，我都不宜輕動刀兵，否則兵連禍結，恐怕數十載難息。」
隨即轉過頭去朝那官員一擺手：「杜君可再多與大食使者交談，摸摸他的底細。至於見面——明日一早，允其入衙吧。」
那官員叉手為禮，正待辭去。這會兒給他準備的榻也搬過來了，於是嚴莊一招手：「杜參軍不必急去，難得夫人為庖，太尉燒肉，且坐下飽餐一頓吧。我還有些話，要請教杜參軍。」
「不敢，嚴公請說。」
「杜參軍是曾遠赴拂菻（拜占庭），通曉西蕃多國言語的……」
這位被稱為「杜參軍」的綠袍官員，本名杜環，乃李汲前年得聞其名，派人千里迢迢從關中召來的幕僚。他是京兆杜氏嫡脈，少年從軍，天寶十載跟隨高仙芝遠征怛羅斯，戰敗後為大食軍所俘，押至庫法後得到優待，准其四方遨遊。於是杜環遊歷了中亞、西亞的很多地方，最遠抵達黑人王國「殊奈」——李汲懷疑是索馬利亞——即在殊奈伴其使者乘海船，經三個月的航行抵達交趾，終經廣州由陸路北上，返回長安。
那還是寶應初年之事。
皇帝李豫對於殊方來貢，自然是很欣悅的，但對杜環卻並不重視，僅僅給個八品寄祿而已。直到數年後，杜環寫成《經行記》一書，述其遠遊所見、所聞，新任鎮西進奏官賈耽偶爾得見，知道李汲在西域，可能會跟大食打交道，便寫信薦舉。李汲急遣人以六品寄祿和三十萬月薪的重酬相召，請杜環到敦煌來，見面懇談之後，如獲至寶。
至於嚴莊，他在李汲入主鎮西後不久便為朝命所召，還為正四品上太子左庶子。這只是一個閒職罷了，且嚴莊也知道自家仕途到此為止，再無晉身之望，即便皇太子李适順利登基，也不會把自己當做是從龍的舊臣。因而他在長安僅僅呆了一年，便上書乞骸骨——告老還鄉去啦。
但嚴莊也只是回河北老家去打了個晃，便又西行來到敦煌，投入李汲幕下——主要是擔心仇家太多，在中原呆著不安全。
當下嚴莊請杜環落座，李汲又遞過去半把烤串兒，便聽嚴莊問道：「大食典章、禮儀，與中國大異，且彼等蠻蕃，也不甚知我唐制度，確乎如此麼？」
「確乎如此。」
「則不知在大食人看來，太尉是何等身份，何等名望啊？杜參軍可否以彼蠻夷之言，勿加修飾、轉譯，嘗試道來我聽？」
杜環聽了這個要求，不禁微微皺眉，有些躑躅。李汲笑道：「此非要事，不過博嚴君一笑罷了，且我也想聽聽，大食中無太尉，無郡王，無節度使，則又是如何指道我的？杜君無須過慮，明言無妨。」
李汲如今的頭銜，是唐朝太尉，敦煌郡王，鎮西領瓜、沙、伊、西、庭五州（嘉裕以西地區併入瓜州）節度、觀察處置、押西域諸蕃等使，兼安西大都護府領焉耆、龜茲、疏勒、于闐、碎葉五鎮及安西、昆陵、鷹娑、絜山四都護府大都護。
他本人覺得吧，這一長串兒的頭銜，就能跟後世歐洲不少大國君主相提並論了。
大食人自然不懂這一套，那又會如何指稱他李長衛呢？
杜環想了一想，回復道：「聽大食使者所言，稱太尉為大異密……」
嚴莊面露疑問之色，李汲就在旁邊兒幫忙解釋：「埃米爾，是軍事長官，大埃米爾為全國最高軍事長官——嗯，以之指稱太尉，倒也允當。」
太尉在唐為三公，本是榮銜，並無實領，但這個名號初起於秦代，來自於國尉，早期確實是指的全國武裝部隊總司令——真正唐朝的總司令，其實是天下兵馬元帥，一般都由親王出任，象郭子儀、李汲這等臣子，最多也就混個副元帥噹噹。
嚴莊笑笑：「然僅僅大艾……艾密耳，不足以狀太尉啊，可還有別的說法麼？」
杜環答道：「並雲太尉是突厥地的異密。」不等李汲開口，自己詳細解釋：「大食人以為中國僅指玉門以東、大漠以南，而其西、其北，舊為突厥所據，因稱突厥地。大食一國，往往因其舊屬，分州為治，如藥殺水、烏滸河一帶，名為河中；河中以南吐火羅地，名為河外；河中以西，即為波斯，今統為一呼羅珊大州，命異密以鎮守之。
「大異密以下，多命異密，或出鎮一州，是職也，或優散榮顯，等同於爵，或者寄祿，不盡相同。此前太尉將其出鎮的異密譯為總督，末吏以為允當。」
其實對於李汲的某些翻譯法，杜環是並不以為然的，好比說稱「訶黎佛」為哈里發，稱「異密」為埃米爾，稱「臥齊兒」為維齊爾，稱「暮門」為曼蘇爾，稱「麥海迪」為馬赫迪……他總覺得太尉不知道從哪一族人口中聽來的，幾經輾轉，發音偏得很遠，但偏偏自己這一口正宗的大食庫法音，以之對校漢音，太尉卻不肯採納。
至於將異密意譯做總督，杜環覺得吧，還不如譯成節度使呢，更方便國人理解。因為中國向來沒有總督一稱啊，只有都督、大都督，哪來的總都督？固然呼羅珊異密所轄頗為廣袤，非我唐任一藩鎮可比，卻也不必要生造名詞來指稱吧。
只是他心中不滿，嘴裡可不敢硬頂，反說「末吏以為允當」——誰叫你官兒大呢？
耳聽嚴莊又問：「只有這些麼？其於太尉的才能、功勳，可有稱道啊？」
杜環猶豫了一下，瞥一眼李汲，見對方露出鼓勵的神色，這才回復道：「彼等還雲，太尉本是中國皇帝親軍將領，深得寵任，為皇帝掌宮門鎖匙，復領兵大敗吐蕃，規復突厥地，故此命為大異密以鎮守之。」
嚴莊望向李汲，笑著說：「所謂『掌宮門鎖匙』云云，得非『鍵俠』之訛傳乎？」
「鍵」這個字，在中文中有多種含義，其本源是指插在車軸外側，使車輪不至於滑脫的金屬長條；或許因為外形相似吧，此後又引申出了門上插銷——木製為「關」，金屬的為「鍵」——和鑰匙兩意。
不過李汲心說，將來這個字還能接個「盤」為詞，你們就不知道了……
他之所以會被李豫金口玉言稱為「鍵俠」，是因為曾經手執鐵門銷而斗，擒住了越王李系，終使李豫逃出生天。只不過一般人家插門多用木栓而非鐵鍵，聽到「鍵」的第一反應多半是指鑰匙，然而「鑰匙俠」又實在令人如墮五里霧中，難以索解，大概就這麼著訛傳成了「掌宮門鎖匙」吧。
然而唐朝宮門鎖匙，向來輪不到當年李汲那種禁軍將校掌管——又不是阿拔斯王朝晚期的馬穆魯克——而從來握在內臣手裡，既包括李輔國、程元振這路權閹，偶爾也會由李泌等翰林近臣暫掌。
由此李汲笑笑說：「大食雖亦用閹人，卻只備灑掃，極少授予權柄，其宮門鎖匙，多由近臣所掌，或許由此，才會有所誤解吧。」
嚴莊輕輕嘆口氣：「這一點，卻要高於我唐了。」他終究是士大夫，士大夫就沒有喜歡閹人的，雖然堅持內宮中離不開閹宦，卻絕不希望彼等如同今日一般，可以手握權柄，甚至於兵柄。
正在談說之時，突然門上來報：「監軍使求見。」
李汲笑道：「果然是只貓兒啊，隔著數重院舍，竟然也能聞到肉香——請進來，一併用餐吧。」
鎮西監軍使正是李汲的老相識冉貓兒，這傢伙如今也三十多快四十了，不再是一張娃娃臉，腮幫上嬰兒肥盡數轉成了橫肉，倒顯得比從前老成一些。
李汲出任鎮西節度使，自然要在敦煌設置監軍院，然而如此偏遠之地，京師宦官皆目為畏途，無人願意履任，王駕鶴等大璫挑來撿去，倒是因此收了不少的財物——都是請求隔過自己的——最終只好指定了冉貓兒。
主要冉貓兒無志向，無才能，也無權力，純靠著多年侍奉皇太子李适，沒出過什麼大差錯，再加上與竇文場、霍仙鳴等人相熟，才論資排輩，混到個正六品閒職。李豫和王駕鶴都考慮到，從前命焦希望等人監護李汲，其實沒起什麼作用，但若委派一個人喜歡來事兒的，又怕惹惱了李汲，倒不如派跟他相熟的冉貓兒去……於是給貓兒提了兩級，命為鎮西監軍使。
冉貓兒也老實，不敢有什麼二話，領命便行。
到了敦煌城中，冉貓兒基本上啥都不管，只負責吃吃喝喝，偶爾陪李汲聊天，回想往日情誼。至於鎮西內情，每月都需要上報長安，那自有院中幕僚動筆；朝廷旨意若先下監軍院，冉貓兒也會直接去稟報李汲，不敢有所隱瞞。因此二人相處得頗為融洽，鎮西將吏對於這位監軍使麼，基本上當具泥塑木偶，路過時裝模作樣拜拜就是了。
此番冉貓兒請見，李汲還當他是來蹭吃的，孰料貓兒滿頭大汗跑進來，也不顧旁邊兒還有嚴莊、杜環，甚至於女眷、僕役在，直接一扯李汲的衣襟：「太尉啊，方得急信，皇太子見召，請太尉返回長安去！」