34.大善人的提議
啃著生火腿片，朕走下了戰艦，身後跟著一排拂菻與羅斯水兵，他們隨著朕南征北戰數月，又跟著朕在海上連破巨艦數艘，血戰一番後總算有了些兵樣。
幾個水手牽著船艙中的馬，小心的把馬運下船，這些馬在船上吃的比人好，也不用馱貨載人，地中海又是風平浪靜，運到羅德島後倒是一匹都沒死。
番婆子選的馬又老又瘦，也就勝在便宜，只是幾匹老驥雖然毛髮枯黃，筋肉鬆散，眼神卻不同凡馬，想來年輕時也是寶駒。
朕雖不是馬夫，《相馬經》倒是看過，這幾匹公馬額頭隆起，雙眼突出，蹄如壘起的酒藥餅，都是千里馬的底子。
如果歲數小些，身上也沒暗傷，這些大宛駒千金難得，但考慮到這幾匹馬現在的狀況，就只能拿來配種了。
所以這些馬被牽下船時，圍觀的騎士團士兵哄堂大笑，對著沒精打采的老馬指指點點，朕也不在意，驢騾焉知的盧之志。
說來慚愧，朕生在宮中，雖學過劍法步戰，唯獨馬術沒怎麼學過，只能算稀鬆平常，那些性情暴烈的駿馬朕還真駕馭不住，反倒是性情溫順的馬適合朕。
這些馬都太老了，等公馬配了種，產了馬崽子，選一匹健壯的馬自幼馴養，算上母馬懷胎，馬駒成長的時間，不出三年就能弄到合用的馬。
君堡太窮，周圍的草場又盡數落在鄂圖曼人手裡，養不得許多馬，再說番婆子雖弄了這幾匹大宛駒，可老驥終究精血衰朽，配出來的馬駒只怕也好不到哪兒去。
倒是那些母馬還有挽回餘地，母馬實際才十一二歲，只是馬穆魯克役使過度，天天往死里用，才讓戰馬早衰，反正這些是軍中受傷後淘汰下來的馬，財大氣粗的馬穆魯克自然看不上。
番婆子說過埃及多沙，商旅更喜歡用駱駝，用馬馱運貨物不如駱駝運得多，也容易陷蹄，馬穆魯克淘汰的戰馬吃得也比民間雜馬多得多，故而這些馬在埃及是插標論斤賣的移動肉排。
但運到了北方，戰馬卻金貴起來了，埃及懂得飼馬馴馬的馬夫多在邊鎮各軍中，而君堡是兩片海洋與兩片大陸的交匯地，雖然近年衰敗，城中馬夫、修蹄匠還是好找的。
反正羅斯人的工資低，城裡都是長草的荒地，雇些人來專門割馬草，再買些豆子。
這些母馬雖說不能再用作戰馬，調養一陣用來騎乘應該不是難事。
對付鄂圖曼人只靠步兵是不成的，還得豢養騎兵，就算不與之交戰，至少也能用作夜不收。徒步偵兵跑不過馬，沒有騎兵偵查，到了戰場上就是瞎子。
當然現在十幾匹馬肯定不敷使用，將來還得再多跑幾次船。朕不僅要大宛駒，還要從北方買來蒙古馬，遊牧民別的沒有，大牲口倒是不缺，這回番婆子買的馬都是十幾歲的老馬，按大明的兵書，這種十歲以上的老馬都是要強制報銷的。
蒙古馬是出了名的便宜，每年朝廷都用茶葉和邊鎮的蒙古人、夷人換來幾萬匹戰馬，就算番婆子查帳說帳目里大有問題，算下來比起北京的馬價也便宜得多。
那是自然，草原天旱地荒，種不得麥子光長草，遊牧民趕著牧群在水草間遷徙，牛馬不需插秧收稻，打穀脫殼就會孳生，每年過冬還會因為草料不足殺掉一批。
換言之，不同於南方農民養的馬，蒙古人的馬差不多是地里長出來的，遷徙時跟不上大車的劣馬都是累贅，被視為會走路的韃靼牛排，宰來吃肉。馬不夠了還能去抓野馬群，也不費什麼力氣，真是旱的旱死澇的澇死。
……格老子的，那個羅斯廚子要是再敢拿韃靼牛排糊弄朕，朕就燉了他。
但是上回番婆子去克里米亞時剛剛開春，馬價正是貴的時候，她捨不得買，只買了一群灰牲口回來。誠然，這些羅斯人幹活賣力，不管是當士兵、力工還是農民都不錯，可灰牲口終究沒法當馬騎。
周圍的羅斯士兵們看著朕，殊不知朕已經在盤算怎麼給他們按上籠頭馬鞍。
咳嗽了兩聲，朕命令幾個士兵看守住戰艦，船艙里可有貴如黃金的胡椒。騎士團的幾個大官都來了碼頭，每個看上去都神色焦灼，似是沒有睡好。
這些大善人已經亂了陣腳，朕只消沖將上去，先取那白鬍子老頭首級，再一腳踢斷旁邊那大漢髕骨，長劍以破甲式鑿穿另一人頭盔……
咳咳，番婆子對這些大善人頗為忌憚，在朕殺了幾個蝦米之後，在筆記里三番五次問朕，若是羅德島興師問罪該如何是好。
只要將羅德島滅了滿門，就不怕尋仇了，這麼簡單的道理你都不懂嗎？
拉斯蒂克的白鬍子疏於打理，根根倒翹，沒等朕在棧橋站穩，就快步走上來：「巴塞麗莎，請問我那幾個同僚與你一同來了嗎？」
朕回想著那幾個不斷嚎叫，卻被朕劈飛武器，輕輕摘下腦袋的騎士，有些遺憾地回道：「他們嫌摧破者號太慢，搶了一條埃及快船與朕分別了，現在應該已經發財了。」
遺憾是真的，有一個騎士朕本是想踢斷他的腰背，免得把甲冑砍壞了，卻發力過猛，直接踹進了海，其他四個騎士身上搜出了不少錢財，而那人的錢財全孝敬了西海龍王敖閏。
不過朕聽聞騎士都要學習佛理，回程時風平浪靜，還斬獲頗豐，虧得遣此人去龍宮打點了一番。
不僅連著揍沉了好幾艘商船，還帶著小的們屠了一艘威尼斯戰艦，現在頓頓都是伊比利亞的果香火腿伺候，都長胖了。
今早下意識多抓了兩下，比往常豐腴了些。
一頭灰牲口捧著個青瓷碟，為朕獻上一根裝在碟中的稻草，朕拈起草杆，剔著牙縫中的肉絲。拉斯蒂克看著碟子眉頭跳了兩下，這青瓷碟在西域價格何止千金，朕是從一艘商船中繳獲的，而那裝在瓷碟中的草杆不過是原先用來保護瓷器的草墊。
朕看了看左右，靠到拉斯蒂克身邊，悄悄告訴他：「那幾個義大利騎士都是內環的孔廟騎士，我已經替你處理了。」
拉斯蒂克的眉頭跳得更厲害了，嘴也因為驚訝而開合不定，乾枯起皺的下唇也抖了起來。好機會，就趁現在把他的心從嗓子裡摳出來……
加西亞湊過來，把拉斯蒂克擠開，髪國人和伊比利亞人本就不對付，幾個跟在加西亞身後的騎士與扈從趁機隔開了副團長拉斯蒂克，朕也挪了兩步，與拉斯蒂克拉開距離。
「親愛的巴塞麗莎，本次遠征是否順利？」
朕訕笑著從拉斯蒂克邊抽身：「借您吉言，發了點小財，還順帶祭祀了一番海王波塞冬。」
棧橋上狹窄之極，海風呼嘯，朕估摸著拉斯蒂克聽不到，佯裝與加西亞熟絡，行了個抱見禮，並偷偷告訴這位真正的孔廟內環騎士：「那幾個義大利騎士知道了你們的內環身份，我已經替你處理了。」
加西亞全身一震，倒吸一口涼氣，也呆立當場。
兩個大善人的首領都是人精，馬上就裝作沒事人一樣，他們各懷鬼胎，說早已設宴與朕接風洗塵，朕也從船上取了些劫來的細軟，分與騎士團各人。
分下去的不是銅飾品就是錫餐具，值錢的金銀可都放在底倉，由虎威大將軍看守，唯獨偷偷塞給加西亞和拉斯蒂克兩袋碎寶石。
雖然他們還有些懷疑，卻沒有再多問。
拉斯蒂克和加西亞這兩撥人尿不到一壺，與其掩蓋事實，倒不如說些半真半假的話糊弄過去。
反正死無對證，只要船上的人不要去告密，那些羅斯人和君堡的拂菻人都是知根知底的老兵，而新來的羅德島拂菻人現在都被命令留在船上。
看著東道主們大眼瞪小眼，兩位大人物相互笑裡藏刀的敬了幾輪酒之後，遠處傳來一陣喧譁。
過了一陣，有個士兵跑來，說安娜小姐在港口射死了一名小偷。
因為憂心來自羅德島的水手裡頭，果真有羅德島的奸細想下船告密——安娜最近對繳獲的義大利槓桿弩很是感興趣，所以朕讓安娜留在船上慢慢研究。
蠢材，安娜這妮子天天和瑪納搶魚吃，又時常陪番婆子觀星練眼力，已經練成夜間視物如白晝，把虱子看得和磨盤大，居然敢當著她的面下船，那不是送靶子上門嗎？
拉斯蒂克的神色更差了，看起來很是下飯，朕很是開心地在雞腿上啃了兩口。
就著丟骨頭，重新從桌上取肉的檔口，朕偷偷看了眼袖口，黃昏的天光黯淡，袖口裡藏著的字條也有些看不清了，眯起眼睛細瞧，才看清最後寫著：「等騎士團的人說馬穆魯克入侵的事情」。
番婆子有過目不忘的本事，朕可沒有，這錦囊看了好幾回也沒能記住，只能藏在袖口裡時不時看上兩眼。
真是麻煩，這幫鳥人何不直接都砍了，強似玩什麼三國演義。
酒宴吃完，僕人撤了碗碟，留下一壺咖啡，朕也不發話，而是等對方先攤牌。
拉斯蒂克最先坐不住，畢竟他對團長寶座志在必得，一旦羅德島有失，他最吃虧：「巴塞麗莎不知可曾聽說否，馬穆魯克的巴爾斯拜蘇丹正準備對羅德島用兵？」
朕惡狠狠地想著：你們平時善事做太多，人家想登門拜訪，當面道謝，也是情理之中。
當然嘴上還是要說鬼話：「醫館騎士團鎮守羅德島，保得一方鄉土平安，這大食教蘇丹都是人面獸心之輩，竟恩將仇報，想要染指騎士團的產業，當真該死，凡敬信天主之輩，都應當助醫館騎士團一臂之力。」
拉斯蒂克嘆氣道：「本騎士團以保護朝聖者為本職，常年靖平海面，偶有誤傷也在所難免，故而與蘇丹多有誤會。最近不知道是那幾個出海的弟兄，竟然誤傷了蘇丹好幾艘商船，連他往敘利亞運餉錢的船都擊沉了，看來一番惡戰是躲不過了。」
你們大善人說話就是不一樣，打秋風都能說得這麼文雅，不過這餉錢朕卻是不知道，會不會是押運官自己私吞，嫁禍到朕頭上，詭寄為漂沒？
加西亞看了朕一眼，對拉斯蒂克奉承道：「副團長，埃及、大馬士革和賽普勒斯各地的線人都有密報，說馬穆魯克正在集結人馬，囤積糧草，想來入侵羅德島在即。騎士團不可一日無主，眼下事急從權，雖然各個分部的代表都沒到，我提議提前舉行團長選舉，選出能主持大局的人。」
拉斯蒂克咳嗽一聲，面色不改，猶猶豫豫的說道：「這也是形勢所迫，只好提前舉行選舉了。」
現在島上都是髪國騎士，立即選舉定然是你這老狐狸當選，居然還學什麼趙匡胤黃袍加身，忒不要臉。
朕微微欠身告退，甭管勞什子馬穆魯克是不是真的要對羅德島用兵，只要騎士團忙於大選和組織防禦，死了五個騎士這種往常能鬧翻天的大事，就顯得不那麼重要了。
只要朕趁亂溜回君堡去，他們還能打穿狄奧多西之牆來抓人不成？
「巴塞麗莎。」拉斯蒂克蠕動著嘴唇，似乎在壓抑心中的喜意：「騎士團希望能得到羅馬帝國的幫助。」
求人的時候就知道喊人全名了？等等，你的意思是……
老狐狸壓低聲音說道：「等到緊急選舉之後，我希望君堡能和騎士團簽訂共同防禦同盟條約。」
幾個水手牽著船艙中的馬，小心的把馬運下船，這些馬在船上吃的比人好，也不用馱貨載人，地中海又是風平浪靜，運到羅德島後倒是一匹都沒死。
番婆子選的馬又老又瘦，也就勝在便宜，只是幾匹老驥雖然毛髮枯黃，筋肉鬆散，眼神卻不同凡馬，想來年輕時也是寶駒。
朕雖不是馬夫，《相馬經》倒是看過，這幾匹公馬額頭隆起，雙眼突出，蹄如壘起的酒藥餅，都是千里馬的底子。
如果歲數小些，身上也沒暗傷，這些大宛駒千金難得，但考慮到這幾匹馬現在的狀況，就只能拿來配種了。
所以這些馬被牽下船時，圍觀的騎士團士兵哄堂大笑，對著沒精打采的老馬指指點點，朕也不在意，驢騾焉知的盧之志。
說來慚愧，朕生在宮中，雖學過劍法步戰，唯獨馬術沒怎麼學過，只能算稀鬆平常，那些性情暴烈的駿馬朕還真駕馭不住，反倒是性情溫順的馬適合朕。
這些馬都太老了，等公馬配了種，產了馬崽子，選一匹健壯的馬自幼馴養，算上母馬懷胎，馬駒成長的時間，不出三年就能弄到合用的馬。
君堡太窮，周圍的草場又盡數落在鄂圖曼人手裡，養不得許多馬，再說番婆子雖弄了這幾匹大宛駒，可老驥終究精血衰朽，配出來的馬駒只怕也好不到哪兒去。
倒是那些母馬還有挽回餘地，母馬實際才十一二歲，只是馬穆魯克役使過度，天天往死里用，才讓戰馬早衰，反正這些是軍中受傷後淘汰下來的馬，財大氣粗的馬穆魯克自然看不上。
番婆子說過埃及多沙，商旅更喜歡用駱駝，用馬馱運貨物不如駱駝運得多，也容易陷蹄，馬穆魯克淘汰的戰馬吃得也比民間雜馬多得多，故而這些馬在埃及是插標論斤賣的移動肉排。
但運到了北方，戰馬卻金貴起來了，埃及懂得飼馬馴馬的馬夫多在邊鎮各軍中，而君堡是兩片海洋與兩片大陸的交匯地，雖然近年衰敗，城中馬夫、修蹄匠還是好找的。
反正羅斯人的工資低，城裡都是長草的荒地，雇些人來專門割馬草，再買些豆子。
這些母馬雖說不能再用作戰馬，調養一陣用來騎乘應該不是難事。
對付鄂圖曼人只靠步兵是不成的，還得豢養騎兵，就算不與之交戰，至少也能用作夜不收。徒步偵兵跑不過馬，沒有騎兵偵查，到了戰場上就是瞎子。
當然現在十幾匹馬肯定不敷使用，將來還得再多跑幾次船。朕不僅要大宛駒，還要從北方買來蒙古馬，遊牧民別的沒有，大牲口倒是不缺，這回番婆子買的馬都是十幾歲的老馬，按大明的兵書，這種十歲以上的老馬都是要強制報銷的。
蒙古馬是出了名的便宜，每年朝廷都用茶葉和邊鎮的蒙古人、夷人換來幾萬匹戰馬，就算番婆子查帳說帳目里大有問題，算下來比起北京的馬價也便宜得多。
那是自然，草原天旱地荒，種不得麥子光長草，遊牧民趕著牧群在水草間遷徙，牛馬不需插秧收稻，打穀脫殼就會孳生，每年過冬還會因為草料不足殺掉一批。
換言之，不同於南方農民養的馬，蒙古人的馬差不多是地里長出來的，遷徙時跟不上大車的劣馬都是累贅，被視為會走路的韃靼牛排，宰來吃肉。馬不夠了還能去抓野馬群，也不費什麼力氣，真是旱的旱死澇的澇死。
……格老子的，那個羅斯廚子要是再敢拿韃靼牛排糊弄朕，朕就燉了他。
但是上回番婆子去克里米亞時剛剛開春，馬價正是貴的時候，她捨不得買，只買了一群灰牲口回來。誠然，這些羅斯人幹活賣力，不管是當士兵、力工還是農民都不錯，可灰牲口終究沒法當馬騎。
周圍的羅斯士兵們看著朕，殊不知朕已經在盤算怎麼給他們按上籠頭馬鞍。
咳嗽了兩聲，朕命令幾個士兵看守住戰艦，船艙里可有貴如黃金的胡椒。騎士團的幾個大官都來了碼頭，每個看上去都神色焦灼，似是沒有睡好。
這些大善人已經亂了陣腳，朕只消沖將上去，先取那白鬍子老頭首級，再一腳踢斷旁邊那大漢髕骨，長劍以破甲式鑿穿另一人頭盔……
咳咳，番婆子對這些大善人頗為忌憚，在朕殺了幾個蝦米之後，在筆記里三番五次問朕，若是羅德島興師問罪該如何是好。
只要將羅德島滅了滿門，就不怕尋仇了，這麼簡單的道理你都不懂嗎？
拉斯蒂克的白鬍子疏於打理，根根倒翹，沒等朕在棧橋站穩，就快步走上來：「巴塞麗莎，請問我那幾個同僚與你一同來了嗎？」
朕回想著那幾個不斷嚎叫，卻被朕劈飛武器，輕輕摘下腦袋的騎士，有些遺憾地回道：「他們嫌摧破者號太慢，搶了一條埃及快船與朕分別了，現在應該已經發財了。」
遺憾是真的，有一個騎士朕本是想踢斷他的腰背，免得把甲冑砍壞了，卻發力過猛，直接踹進了海，其他四個騎士身上搜出了不少錢財，而那人的錢財全孝敬了西海龍王敖閏。
不過朕聽聞騎士都要學習佛理，回程時風平浪靜，還斬獲頗豐，虧得遣此人去龍宮打點了一番。
不僅連著揍沉了好幾艘商船，還帶著小的們屠了一艘威尼斯戰艦，現在頓頓都是伊比利亞的果香火腿伺候，都長胖了。
今早下意識多抓了兩下，比往常豐腴了些。
一頭灰牲口捧著個青瓷碟，為朕獻上一根裝在碟中的稻草，朕拈起草杆，剔著牙縫中的肉絲。拉斯蒂克看著碟子眉頭跳了兩下，這青瓷碟在西域價格何止千金，朕是從一艘商船中繳獲的，而那裝在瓷碟中的草杆不過是原先用來保護瓷器的草墊。
朕看了看左右，靠到拉斯蒂克身邊，悄悄告訴他：「那幾個義大利騎士都是內環的孔廟騎士，我已經替你處理了。」
拉斯蒂克的眉頭跳得更厲害了，嘴也因為驚訝而開合不定，乾枯起皺的下唇也抖了起來。好機會，就趁現在把他的心從嗓子裡摳出來……
加西亞湊過來，把拉斯蒂克擠開，髪國人和伊比利亞人本就不對付，幾個跟在加西亞身後的騎士與扈從趁機隔開了副團長拉斯蒂克，朕也挪了兩步，與拉斯蒂克拉開距離。
「親愛的巴塞麗莎，本次遠征是否順利？」
朕訕笑著從拉斯蒂克邊抽身：「借您吉言，發了點小財，還順帶祭祀了一番海王波塞冬。」
棧橋上狹窄之極，海風呼嘯，朕估摸著拉斯蒂克聽不到，佯裝與加西亞熟絡，行了個抱見禮，並偷偷告訴這位真正的孔廟內環騎士：「那幾個義大利騎士知道了你們的內環身份，我已經替你處理了。」
加西亞全身一震，倒吸一口涼氣，也呆立當場。
兩個大善人的首領都是人精，馬上就裝作沒事人一樣，他們各懷鬼胎，說早已設宴與朕接風洗塵，朕也從船上取了些劫來的細軟，分與騎士團各人。
分下去的不是銅飾品就是錫餐具，值錢的金銀可都放在底倉，由虎威大將軍看守，唯獨偷偷塞給加西亞和拉斯蒂克兩袋碎寶石。
雖然他們還有些懷疑，卻沒有再多問。
拉斯蒂克和加西亞這兩撥人尿不到一壺，與其掩蓋事實，倒不如說些半真半假的話糊弄過去。
反正死無對證，只要船上的人不要去告密，那些羅斯人和君堡的拂菻人都是知根知底的老兵，而新來的羅德島拂菻人現在都被命令留在船上。
看著東道主們大眼瞪小眼，兩位大人物相互笑裡藏刀的敬了幾輪酒之後，遠處傳來一陣喧譁。
過了一陣，有個士兵跑來，說安娜小姐在港口射死了一名小偷。
因為憂心來自羅德島的水手裡頭，果真有羅德島的奸細想下船告密——安娜最近對繳獲的義大利槓桿弩很是感興趣，所以朕讓安娜留在船上慢慢研究。
蠢材，安娜這妮子天天和瑪納搶魚吃，又時常陪番婆子觀星練眼力，已經練成夜間視物如白晝，把虱子看得和磨盤大，居然敢當著她的面下船，那不是送靶子上門嗎？
拉斯蒂克的神色更差了，看起來很是下飯，朕很是開心地在雞腿上啃了兩口。
就著丟骨頭，重新從桌上取肉的檔口，朕偷偷看了眼袖口，黃昏的天光黯淡，袖口裡藏著的字條也有些看不清了，眯起眼睛細瞧，才看清最後寫著：「等騎士團的人說馬穆魯克入侵的事情」。
番婆子有過目不忘的本事，朕可沒有，這錦囊看了好幾回也沒能記住，只能藏在袖口裡時不時看上兩眼。
真是麻煩，這幫鳥人何不直接都砍了，強似玩什麼三國演義。
酒宴吃完，僕人撤了碗碟，留下一壺咖啡，朕也不發話，而是等對方先攤牌。
拉斯蒂克最先坐不住，畢竟他對團長寶座志在必得，一旦羅德島有失，他最吃虧：「巴塞麗莎不知可曾聽說否，馬穆魯克的巴爾斯拜蘇丹正準備對羅德島用兵？」
朕惡狠狠地想著：你們平時善事做太多，人家想登門拜訪，當面道謝，也是情理之中。
當然嘴上還是要說鬼話：「醫館騎士團鎮守羅德島，保得一方鄉土平安，這大食教蘇丹都是人面獸心之輩，竟恩將仇報，想要染指騎士團的產業，當真該死，凡敬信天主之輩，都應當助醫館騎士團一臂之力。」
拉斯蒂克嘆氣道：「本騎士團以保護朝聖者為本職，常年靖平海面，偶有誤傷也在所難免，故而與蘇丹多有誤會。最近不知道是那幾個出海的弟兄，竟然誤傷了蘇丹好幾艘商船，連他往敘利亞運餉錢的船都擊沉了，看來一番惡戰是躲不過了。」
你們大善人說話就是不一樣，打秋風都能說得這麼文雅，不過這餉錢朕卻是不知道，會不會是押運官自己私吞，嫁禍到朕頭上，詭寄為漂沒？
加西亞看了朕一眼，對拉斯蒂克奉承道：「副團長，埃及、大馬士革和賽普勒斯各地的線人都有密報，說馬穆魯克正在集結人馬，囤積糧草，想來入侵羅德島在即。騎士團不可一日無主，眼下事急從權，雖然各個分部的代表都沒到，我提議提前舉行團長選舉，選出能主持大局的人。」
拉斯蒂克咳嗽一聲，面色不改，猶猶豫豫的說道：「這也是形勢所迫，只好提前舉行選舉了。」
現在島上都是髪國騎士，立即選舉定然是你這老狐狸當選，居然還學什麼趙匡胤黃袍加身，忒不要臉。
朕微微欠身告退，甭管勞什子馬穆魯克是不是真的要對羅德島用兵，只要騎士團忙於大選和組織防禦，死了五個騎士這種往常能鬧翻天的大事，就顯得不那麼重要了。
只要朕趁亂溜回君堡去，他們還能打穿狄奧多西之牆來抓人不成？
「巴塞麗莎。」拉斯蒂克蠕動著嘴唇，似乎在壓抑心中的喜意：「騎士團希望能得到羅馬帝國的幫助。」
求人的時候就知道喊人全名了？等等，你的意思是……
老狐狸壓低聲音說道：「等到緊急選舉之後，我希望君堡能和騎士團簽訂共同防禦同盟條約。」