44.勞務派遣

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  要想打下阿爾戈斯和納夫普里翁,只靠朕是不夠的。

  朕獨自一人最多就砍光一面城牆,納夫普里翁倒還好說,趁著夜色挨個抹脖子便是,這阿爾戈斯可有數萬軍民,哪有那麼容易打下來?

  知己知彼,百戰不殆,朕來數數手上的籌碼,現在在羅德島上的拂菻兵攏共有八百多人。

  也不知道康絲坦斯在想什麼,居然把全副家底都拉到仇人家來看門,雖然這也是巴塞麗莎連橫合縱的謀略,但朕總覺得不太合意。

  這八百人乃是拂菻王留下的老本,若是遵守約定留在羅德島,那能跟著船隊走的兵力可著實有限。

  除卻這些兵,現在手上能用的唯有鐵甲聖騎兵,人馬具裝,戰功赫赫,較之馬穆魯克與西帕希也不遑多讓,只是人太少了,只有二十六騎,再說攻城也用不上騎兵。

  最後就是五十名瓦良格衛隊老兵,都是三朝老臣了,各個都是殺氣騰騰,胳膊上紋龍畫虎的好漢。他們原先是個三百多人的大隊,巴塞麗莎繼位時,在城郊和鄂圖曼人的耶尼切里狠狠戰了一場,就只剩下五十人了。

  好在減員到六分之一後,這些老兵的軍餉壓力終於沒那麼高,總算不用擔心發不出餉錢鬧兵變。番婆子為免羅德島發現她藏了私,這些羅斯僱傭兵統統裝扮成水手,財不露白的道理她還是懂的。

  軍隊可真燒錢,尤其是這些親兵,要扛著三四十斤的札甲不分酷暑的分練合練,要是不吃肉只吃麥,身體就扛不下來,臨陣時打上兩合就喘。若是不穿甲,省力是省力,只是亂箭齊發便要死傷慘重。吃了肉還要賜酒,不然還要鬧騰,還要發布匹做衣。

  再說這盔甲也是貴的離譜,大明的盔甲一件六兩,朕給帝選營配了上好的內外兩層甲,一個兵也就十五兩,這拂菻札甲竟要八十海佩倫一副,這都趕上君堡長工一年工資了。

  除非聖母瑪利亞娘娘顯靈,就靠這七十幾個兵,想攻下阿爾戈斯不啻於痴人說夢,要攻城至少兵力要能圍住城牆的三面,否則還要防著對方從兩側奇襲。

  再說攻城是下策,能在野戰中解決對手,就儘量不要攻城,所以朝廷這些年花了大價錢建起關寧防線,據城守險以拒賊,野地上建虜再怎麼能打,到了城牆仰攻蟻附,冒著矢石俱下衝過壕溝,膽氣便喪了三分。

  但朕聽說威尼斯人所募軍隊都非本邦國民,威尼斯人寧可蹈海而生,也不願意苦哈哈的當大頭兵,所以在海外的各處飛地都仰仗僱傭兵,每每與他國交戰,都是仗著人多勢眾,逼和對手,或是以巨艦憑海發炮,轟擊對方本陣,再趁勢掩殺,其實步軍並非什麼強軍,又是海外偏師,應當不是拂菻兵的對手。

  但七十人太少了,要是帶上隨船而來八百人,倒還能添幾分勝算,這幫大善人又不是朕的親戚,犯得著陪他們玩著出嗎?

  番婆子說,她只是為了白賺這個「兄弟之邦」,以圖將來鄂圖曼人來犯時羅德島能出兵來援,才帶著家底來此演一齣戲。實際上就算一人不來,也不礙事,首先馬穆魯克就不一定來,要來也最多派一支選鋒來劫掠一番,既然各島農民都已經收攏,羅德城又城防堅固,馬穆魯克最多搶點莊稼,不一定攻城。即便要攻城,也不一定就選拂菻軍負責守的防區,所以這八百人純粹就是來撐個場子。

  只是番婆子已經許諾了八百人援軍,現在若是再撤人走,只怕拉斯蒂克心生芥蒂,得想個法子。

  好好想想,朱由檢,你上次是用什麼法子,從巴塞麗莎的新軍里抽調精兵充到帝選營里的?要學以致用啊。

  「你就是約翰?法里拉基村村長的長子?」朕大大咧咧的用拂菻語與窩棚區的年輕人搭話。

  正在煮燕麥粥的年輕人狐疑的站起來,他有些拘謹的向朕躬身行禮:「夫人……您找俺有什麼事?」

  季米特里奧斯用聖詠唱到:「這位乃是羅馬帝國的巴塞麗莎,世界渴望之城的主人,威尼斯人屠夫,摧破者,屠龍者,醫院騎士團的榮譽團員。」

  被喚作約翰的年輕人撓了撓後腦勺:「我這窩棚忒小,進不了許多人。」

  季米特里奧斯恨鐵不成鋼的指著朕:「這位可是君堡的貴人!希臘人的皇帝!」

  約翰不耐煩的攪著鍋,清湯寡水的麥粥咕咚咕咚冒泡,草根和鋸末在水裡打著轉:「你瞎咋呼啥呢,皇帝老爺在君堡住著,怎麼會平白來這破島,再說這羅德島都丟了這麼些年,也沒見皇帝老爺的天兵打回來。俺一個表哥就在君堡做長工,聽說去年換了個女皇上,還被人刺殺了。」

  朕看著鍋里的東西:「你就吃這些?大善人們沒給你發口糧嗎?」

  約翰拿木勺舀起一勺糊糊,裝進豁口的陶盤:「發了,都是些陳糧,每年善人催租強買,都是非剛打的新糧不要,發下來濟民的卻是陳糧。俺們躲在城裡也不能做工,也不能種地,要不是這兩天有人出海遇上了馬穆魯克韃子的海船,我還當是糧商在玩哄抬物價的把戲,不是幾個德高望重的老人苦勸,村里誰肯跟著大善人進城?現在天天淨吃帶進來的糧食,也不知道圍城要圍多久,我也是趁現在野菜草根還沒被人採光,天氣尚暖和,才在麥里兌上一半充飢,免得日後坐吃山空。」

  朕笑著揮了揮手,季米特里奧斯取出一塊醃肉,放在他面前:「這肉給你,算朕問你話的賞錢。朕問了幾個拂菻人,都說若要找說得上話的人,找你准沒錯,現在朕還真有個活計要交給你做,管飯,幹完還給錢,也不累,你可有興趣?」

  約翰直勾勾看著醃肉,砸吧兩下嘴:「夫人有什麼事要交給小的做?只要能賞口飯吃,小的樂意,肯定用心干。」

  朕微微搖頭:「你一個可不夠,你給朕說說,要是管飯,你能找來多少人?要青壯,不要婦孺老人。」

  約翰朝表哥看了一眼,季米特里奧斯擺了擺手,他迅速抓起醃肉,這才回答道:「加上我們村的,七八十人應該能湊出來。」

  季米特里奧斯望向朕,這是坐地起價的氣息啊,又揮了揮手,讓表哥再掏出一塊醃肉:「能不能多找些?最好能有兩三百人。」

  約翰忙不迭接住拋過去的肉:「加上鄰村的親戚,一百人應該能湊出來。」

  「很好,那這份活計就交給你了。」

  接下來,朕又走了好幾片窩棚區,找來了三百個青壯,讓他們集結到拂菻遠征軍的駐地。接著,從船上運下來一捆捆長矛,分發給他們,再給青壯們裝備上備用的戰袍。

  青壯們見形勢不對,這是強征鄉勇拉壯丁啊,紛紛想跑,但朕手下的八百遠征軍早就把駐地大門一攔,把他們圍在當中,一時間哭喊聲震天。

  花了一番口舌,才把鼻涕眼淚一大把的約翰安撫下來,朕告訴他們,這不是抓壯丁,只是充數點卯,他們只要每天應付大善人查崗時應卯。

  季米特里奧斯和農民們反覆解釋,說得口乾舌燥,聲嘶力竭:「管吃管住,每個禮拜天結一次錢,平日就充個數,喊個到,真打起來你們跑就是了,這麼簡單的活上哪裡找?」

  約翰得到再三保證,才停下鼓譟,過了一陣他不哭了,而是偷偷問朕:「夫人,你這麼吃空餉,一個兵能拿多少錢啊?」

  胡說什麼呢你,這叫槓桿化。

  就這樣,朕把城防營和瓦良格衛隊的精銳從遠征軍中解放了出來,偷偷裝上了船,拉斯蒂克和加西亞還來棧橋上送別我們。

  季米特里奧斯偷偷問朕:「你這麼做就不怕他們怨你嗎?」

  朕笑道:「他還得謝謝咱們呢。」

  拉斯蒂克在遠處喊道:「再見!巴塞麗莎!祝您旅途順利,謝謝你們的援軍!」

  原本計劃中還要去各個島上運載島民的,但此行是去打仗,朕又不是劉玄德,玩攜民作戰,還是輕裝簡行比較穩妥。這回為了奇襲,出海有些倉促,若是多留些時日,朕還要藉口發放遠征軍糧餉,問騎士團討要些錢米,說不定能招攬些民夫建造攻城軍械。

  為今之計,只有先找兩位哥哥商量了。

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