71.尋找驢火
我最頭疼的群體，就是賽里斯的文官們。
因為皇帝本人不可能出現在帝國所有的村舍和大小城池，帝國的日常行政，外交，稅收，法律，治安，工程都需要形形色色的官員來實施。
實際上帝國並不需要那麼多官員，但誰都想把自己的孩子往體制內塞，因為這是賽里斯帝國唯一的出路。
經商賺的哪有從政來得多？更何況官位會帶來榮耀和把控感，一旦嘗到權力的滋味，幾乎不會有人主動放棄它。
經過數百年的變遷，儘管官員不能世襲，但，官僚機構本身就以習慣、規則和風氣在一代代的官員靈魂見傳承自身。何況官員的後代擁有著最好的資源與人脈，他們通過科舉、聯姻、繼承，以家族為單位，在朝廷和地方做官的人不在少數。
好在賽里斯帝國的科舉考試非常難，根據吏部的統計數據，賽里斯考取進士者，至少有一半是祖上三代沒有官身的寒門。是不是真的寒門我不知道，至少就總體而言，即使是官員，也很難保證自己的後代能繼續從政。
我面對的是一個龐然大物，但這個龐然大物來自賽里斯的五湖四海，並非是鐵板一塊，幾十年前就有浙黨、楚黨之爭，現在也是如此，至少南方和北方的矛盾是難以調和的。
南方富庶，北方苦寒，而且南方人口眾多，所以天下士子有一半出於江浙，為了防止出現這種情況，賽里斯南北兩地的考生是分開錄取的。
當年君堡的考試體系里，超過一半的官員都來自君堡大學，以至於首都學院派系的官員壟斷了帝國的文官體系，以至於能和阿萊克休斯皇帝對著幹，讓阿萊克休斯不得不借用軍事貴族才鎮壓下去。
在我看來，他這一步棋走的太難看了，要是換成是我，應該把首都的教育資源逐步向其他大城市擴散才對，文官最多就是干擾你的行政，軍事貴族可是手握兵權，隨時能造反的。
可誰讓科穆寧家有個好女兒呢？只要史書上粉飾一番，什麼樣的蠢貨都能成為賢帝，難怪父親說砍誰的工資都不能砍史官，搞得喬治每月都能領到好多津貼。
文官體系在面對威脅到自身的外敵時會空前團結，積極地相互串聯，調動一切可用的資源來攻擊對手，但這樣的攻擊只對賽里斯內部的人員有效，對於外敵來說是毫無作用的。
前任皇帝很有遠見，他不想成為攻擊對象，如果皇帝與唯一擁有力量的文官直接對立，下場顯然不會太好。所以他選擇扶持一個知根知底的宦官，自己躲在宮中遙控，坐看皇權的代理人與賽里斯的文官體系生死相鬥。
但現在皇帝死了，前任皇帝的大內侍也已經對外宣布處死，大豬蹄子至少在明面上和大臣們關係緩和了，儘管帝國的沉疴毫無治癒的希望，官員們依舊在這條不斷漏水的巨艦上縱情歌舞，並以權術展開精妙的內鬥。
皇帝擁有著絕對的權力，但皇帝沒有準確的消息，只要有哪位位高權重的大臣，控制住朝廷，決定哪些奏疏可以送到我書案前，哪些被內閣和通政司扣留，以及發動自己派系的官員聯名上書，乃至在左順門外磕頭，皇帝將難以違逆官員們的意願。
當然，一百年前的賽里斯皇帝，選擇直接痛打大臣們一頓，在皇宮外尊貴至極的帝國官員被活活打死了十六個，撤職乃至關進詔獄的更是有一百多人。
反正賽里斯缺錢缺糧，唯獨不缺想做官的人，皇帝只需要挑選出合適的人，往合適的位置上擺放就行。只不過挑選本身就是一件費時費力的難事，發掘能人可不是在菜市場挑選鴨子，只要捏一捏就知道肥瘦。
盧卡斯適合當海軍大公，喬治適合當我的財政主管，季米特里奧斯應當為君堡的人口增長做出卓越貢獻，這是因為我認識他們，自幼與他們一同長大，知道這些人的秉性和才能。
然而賽里斯帝國的官員人數是八萬人，這麼多人別說是挑選其中有才幹者，光是記住他們的名字就要命了。
好在大多數官員任免自然有吏部來管，皇帝只需要從經驗豐富，已經有完整履歷和廣泛風評的帝國中高層官員中，挑選能成為元老院成員的人。
寧遠兵變，王洽論罪還不至於貶職，但長期以來，王洽表現的能力並不適合負責帝國的軍務，關於軍隊他熟悉的只有屯田和行政，兵部尚書必須要找一個有實戰經驗，至少要上過戰場的人來擔任。
問題是，我看滿朝都是魚腩，真正會打仗的猛將兄現在多半在哪個犄角旮旯當千把總、同知，當初大豬蹄子是看王洽長得身材高大，相貌威嚴，看上去像一尊門神，才讓他當了兵部尚書，說實話還不如金瓶再抽回簽呢。
至少王祚遠和兵部鬥了兩個月的法，已經把京畿好幾個縣的馬價銀都收歸了戶部，還從太僕寺撈出好幾萬兩紋銀。再接再厲，下個月讓你去對付竹木抽分廠和上林苑，反你三個點。
把堆積如山的奏疏從書案左側搬到右側，我在唯一一封需要皇帝處理的詔書上蓋了章，這是關於賽里斯帝國帝國三年一次的殿試。
皇帝之寶，哐當。
敲完章我吹了吹，把印泥吹乾，交給身邊的太監。
我又翻看了幾頁神兵譜，給書夾上書籤，對身邊的王承恩說道：「王伴伴，隨朕去東華門一趟。」
王承恩應了一聲，喊來幾個宮女太監在前開道，被我制止了。
宮女們不好好在絲織廠里幹活，來我這兒湊什麼熱鬧？這個月的生產指標完成了嗎？
我慢慢踱著步，走到了東華門附近，很輕易就見到了我想見的那個人。
在一處小小的院落里，正在喝茶看書的陳四已經胖了三圈，並且臉上長著駭人的爛瘡，讓他的面容變得面目全非。在一年之前，他曾是帝國中一人之下，萬人之上的權貴，而現在，不過是個隨處可見的老宦官。
顯然，這個叫做魏忠賢的大內侍已經適應了自己新的生活，榮華富貴他能安心享受，粗茶淡飯他也能甘之若飴，可怕的人。
這個陳四提著肚腩，艱難的向我請安，我看了看那八尺寬的腰，覺得陳四應該改名叫陳八才名副其實。
陳八尺啊陳八尺，你知道天下可有多少人恨不得天誅了你？
我在他讓出的座椅上落座，看著魏忠賢拘謹異常，兩眼小心的打量著我：「貂璫在此處住的可還習慣？」
「皇爺，您折煞老奴了，可當不起『貂璫』二字，老奴只是個打雜的老不死，哪有什麼習慣不習慣的，皇爺聖恩浩蕩，老奴能有三餐溫飽，已是知足了。」
我又不是來殺你的，犯得著這麼求饒嗎？
「王伴伴，把閒雜人等都屏退吧。」我一揮手，寬大的袍袖在身前掃過，周圍的奉御長隨們立刻自覺地退出院落。
魏忠賢趕緊跪下：「皇爺？您可答應過老奴……」
我厲聲喝道：「當初約好了，交出家產，饒你不死，但你的家產，朕可只搜刮到六萬兩。」
儘管他伏地身子，裝作瑟瑟發抖的樣子，但我知道這是裝的。
銀子被人搶先一步截了又不是魏忠賢的過錯，是錦衣衛抄家不利，再說抄他家都快半年了，要真是因為這件事想殺他，早就該動手了。這老狐狸知道我不過是藉機敲打，讓他明白自身處境的由頭。
他可還欠著我一條命沒還。
我看了一眼王承恩，本來這個人情應該是用來幫我把王承恩培訓成我的左右手，奈何王承恩太老實了，愣是學不會：「朕時間寶貴，便不和你兜圈子了，你與滿朝文武鬥了那麼多年，可知道誰是有真才實學，誰對大明朝忠心耿耿？」
「皇上，現如今眾正盈朝，我大明……」
「說人話，此地沒外人。」
魏忠賢小心的抬起腦袋，臉上帶著媚笑，牽動了面頰上的惡瘡，膿水順著嘴角往下淌：「不知皇爺是想問什麼樣的真才實學？老奴和東林黨相互攀咬數年，忠臣、能臣，不是身死便是辭官，眼下北京城裡，怕是尋不出幾個老奴知根知底的。」
我從袖口裡掏出一方手絹，蹲下身子，幫他把兩頰的膿水擦淨：「你那生瘡的藥不必再塗了，留了疤便沒人再認得出來，先帝遺命，要朕好生待你，你應當知道，天下可是人人都想殺你。」
「皇爺……」魏忠賢愣了一下。
「萬歲，髒，髒了您的手……」王承恩趕緊奪過被腌臢了的手巾，「奴婢來就是了，魏公公，皇上問您話呢，朝廷正是用人之際，魏公公執掌司禮監好些年，可有什麼人選？」
「皇爺，老奴和您說實話吧，老奴所作所為，都是先帝授意，或是首肯，或是默許，都是為了防備百官結黨……」
你不必這麼驚慌，我當然知道你的主職是為皇帝做事，但在此過程中，想要謀取些私利也是理所當然的。
但你撈過界了，根據估算，你的家產至少有上千萬兩。
「朕知道，那些憤而辭官的人，其實是你想保護他們，不想讓他們平白無故死於黨爭。大明朝可還要這些人來保，不管你是先帝授意，還是你貪圖榮華富貴，都要有人來鎮守北疆，鎮壓叛軍。」
「皇爺？」魏忠賢不解的眨著眼，要不是眼中那絲得意的神色，我還真以為你什麼都不知道呢。
「依你看，現如今誰最適合當這兵部尚書？」
「皇爺，您不是提拔了劉之綸麼，此人知兵，聽說又練出了一支敢戰新軍，可堪大任。」
他能不能當兵部尚書不好說，但劉之綸現在只是領兵一千二就天天被人彈劾，要是真的被我扶上尚書的位置，只怕誰都不會服。
我摸著腰帶上的白玉，搖了搖頭：「可還有他人？」
「現任尚書王洽，實心用事，親臨邊鎮。」
他要真的能當兵部尚書，就不至於給我推銷六十兩一套的盔甲，我開始還以為他是裝傻，後來才知道他是真傻，王洽對軍隊和戰爭一無所知，只是病急亂投醫才吧盔甲呈現給我。
魏忠賢暗自咬了咬牙：「如此，便只剩下孫承宗了，三朝老臣，經略遼東又有建樹，現今遼東許多將領，甚至袁崇煥，都是孫承宗一手提拔。」
「也被你氣跑了？他住哪裡，朕八百里加急叫他進京。」
王承恩似乎不想讓魏忠賢搶了風頭，趕緊插話道：「萬歲，孫承宗就住在高陽，四百里加急就夠了。」
「那就儘快叫來，高陽是保定府的縣，聽說當地驢肉火燒不錯，讓孫承宗進京時再順帶找兩個驢火師傅。」
「？？？」
「在北京烹製火燒，做天主教聖事之用。」
「？？？」
因為皇帝本人不可能出現在帝國所有的村舍和大小城池，帝國的日常行政，外交，稅收，法律，治安，工程都需要形形色色的官員來實施。
實際上帝國並不需要那麼多官員，但誰都想把自己的孩子往體制內塞，因為這是賽里斯帝國唯一的出路。
經商賺的哪有從政來得多？更何況官位會帶來榮耀和把控感，一旦嘗到權力的滋味，幾乎不會有人主動放棄它。
經過數百年的變遷，儘管官員不能世襲，但，官僚機構本身就以習慣、規則和風氣在一代代的官員靈魂見傳承自身。何況官員的後代擁有著最好的資源與人脈，他們通過科舉、聯姻、繼承，以家族為單位，在朝廷和地方做官的人不在少數。
好在賽里斯帝國的科舉考試非常難，根據吏部的統計數據，賽里斯考取進士者，至少有一半是祖上三代沒有官身的寒門。是不是真的寒門我不知道，至少就總體而言，即使是官員，也很難保證自己的後代能繼續從政。
我面對的是一個龐然大物，但這個龐然大物來自賽里斯的五湖四海，並非是鐵板一塊，幾十年前就有浙黨、楚黨之爭，現在也是如此，至少南方和北方的矛盾是難以調和的。
南方富庶，北方苦寒，而且南方人口眾多，所以天下士子有一半出於江浙，為了防止出現這種情況，賽里斯南北兩地的考生是分開錄取的。
當年君堡的考試體系里，超過一半的官員都來自君堡大學，以至於首都學院派系的官員壟斷了帝國的文官體系，以至於能和阿萊克休斯皇帝對著幹，讓阿萊克休斯不得不借用軍事貴族才鎮壓下去。
在我看來，他這一步棋走的太難看了，要是換成是我，應該把首都的教育資源逐步向其他大城市擴散才對，文官最多就是干擾你的行政，軍事貴族可是手握兵權，隨時能造反的。
可誰讓科穆寧家有個好女兒呢？只要史書上粉飾一番，什麼樣的蠢貨都能成為賢帝，難怪父親說砍誰的工資都不能砍史官，搞得喬治每月都能領到好多津貼。
文官體系在面對威脅到自身的外敵時會空前團結，積極地相互串聯，調動一切可用的資源來攻擊對手，但這樣的攻擊只對賽里斯內部的人員有效，對於外敵來說是毫無作用的。
前任皇帝很有遠見，他不想成為攻擊對象，如果皇帝與唯一擁有力量的文官直接對立，下場顯然不會太好。所以他選擇扶持一個知根知底的宦官，自己躲在宮中遙控，坐看皇權的代理人與賽里斯的文官體系生死相鬥。
但現在皇帝死了，前任皇帝的大內侍也已經對外宣布處死，大豬蹄子至少在明面上和大臣們關係緩和了，儘管帝國的沉疴毫無治癒的希望，官員們依舊在這條不斷漏水的巨艦上縱情歌舞，並以權術展開精妙的內鬥。
皇帝擁有著絕對的權力，但皇帝沒有準確的消息，只要有哪位位高權重的大臣，控制住朝廷，決定哪些奏疏可以送到我書案前，哪些被內閣和通政司扣留，以及發動自己派系的官員聯名上書，乃至在左順門外磕頭，皇帝將難以違逆官員們的意願。
當然，一百年前的賽里斯皇帝，選擇直接痛打大臣們一頓，在皇宮外尊貴至極的帝國官員被活活打死了十六個，撤職乃至關進詔獄的更是有一百多人。
反正賽里斯缺錢缺糧，唯獨不缺想做官的人，皇帝只需要挑選出合適的人，往合適的位置上擺放就行。只不過挑選本身就是一件費時費力的難事，發掘能人可不是在菜市場挑選鴨子，只要捏一捏就知道肥瘦。
盧卡斯適合當海軍大公，喬治適合當我的財政主管，季米特里奧斯應當為君堡的人口增長做出卓越貢獻，這是因為我認識他們，自幼與他們一同長大，知道這些人的秉性和才能。
然而賽里斯帝國的官員人數是八萬人，這麼多人別說是挑選其中有才幹者，光是記住他們的名字就要命了。
好在大多數官員任免自然有吏部來管，皇帝只需要從經驗豐富，已經有完整履歷和廣泛風評的帝國中高層官員中，挑選能成為元老院成員的人。
寧遠兵變，王洽論罪還不至於貶職，但長期以來，王洽表現的能力並不適合負責帝國的軍務，關於軍隊他熟悉的只有屯田和行政，兵部尚書必須要找一個有實戰經驗，至少要上過戰場的人來擔任。
問題是，我看滿朝都是魚腩，真正會打仗的猛將兄現在多半在哪個犄角旮旯當千把總、同知，當初大豬蹄子是看王洽長得身材高大，相貌威嚴，看上去像一尊門神，才讓他當了兵部尚書，說實話還不如金瓶再抽回簽呢。
至少王祚遠和兵部鬥了兩個月的法，已經把京畿好幾個縣的馬價銀都收歸了戶部，還從太僕寺撈出好幾萬兩紋銀。再接再厲，下個月讓你去對付竹木抽分廠和上林苑，反你三個點。
把堆積如山的奏疏從書案左側搬到右側，我在唯一一封需要皇帝處理的詔書上蓋了章，這是關於賽里斯帝國帝國三年一次的殿試。
皇帝之寶，哐當。
敲完章我吹了吹，把印泥吹乾，交給身邊的太監。
我又翻看了幾頁神兵譜，給書夾上書籤，對身邊的王承恩說道：「王伴伴，隨朕去東華門一趟。」
王承恩應了一聲，喊來幾個宮女太監在前開道，被我制止了。
宮女們不好好在絲織廠里幹活，來我這兒湊什麼熱鬧？這個月的生產指標完成了嗎？
我慢慢踱著步，走到了東華門附近，很輕易就見到了我想見的那個人。
在一處小小的院落里，正在喝茶看書的陳四已經胖了三圈，並且臉上長著駭人的爛瘡，讓他的面容變得面目全非。在一年之前，他曾是帝國中一人之下，萬人之上的權貴，而現在，不過是個隨處可見的老宦官。
顯然，這個叫做魏忠賢的大內侍已經適應了自己新的生活，榮華富貴他能安心享受，粗茶淡飯他也能甘之若飴，可怕的人。
這個陳四提著肚腩，艱難的向我請安，我看了看那八尺寬的腰，覺得陳四應該改名叫陳八才名副其實。
陳八尺啊陳八尺，你知道天下可有多少人恨不得天誅了你？
我在他讓出的座椅上落座，看著魏忠賢拘謹異常，兩眼小心的打量著我：「貂璫在此處住的可還習慣？」
「皇爺，您折煞老奴了，可當不起『貂璫』二字，老奴只是個打雜的老不死，哪有什麼習慣不習慣的，皇爺聖恩浩蕩，老奴能有三餐溫飽，已是知足了。」
我又不是來殺你的，犯得著這麼求饒嗎？
「王伴伴，把閒雜人等都屏退吧。」我一揮手，寬大的袍袖在身前掃過，周圍的奉御長隨們立刻自覺地退出院落。
魏忠賢趕緊跪下：「皇爺？您可答應過老奴……」
我厲聲喝道：「當初約好了，交出家產，饒你不死，但你的家產，朕可只搜刮到六萬兩。」
儘管他伏地身子，裝作瑟瑟發抖的樣子，但我知道這是裝的。
銀子被人搶先一步截了又不是魏忠賢的過錯，是錦衣衛抄家不利，再說抄他家都快半年了，要真是因為這件事想殺他，早就該動手了。這老狐狸知道我不過是藉機敲打，讓他明白自身處境的由頭。
他可還欠著我一條命沒還。
我看了一眼王承恩，本來這個人情應該是用來幫我把王承恩培訓成我的左右手，奈何王承恩太老實了，愣是學不會：「朕時間寶貴，便不和你兜圈子了，你與滿朝文武鬥了那麼多年，可知道誰是有真才實學，誰對大明朝忠心耿耿？」
「皇上，現如今眾正盈朝，我大明……」
「說人話，此地沒外人。」
魏忠賢小心的抬起腦袋，臉上帶著媚笑，牽動了面頰上的惡瘡，膿水順著嘴角往下淌：「不知皇爺是想問什麼樣的真才實學？老奴和東林黨相互攀咬數年，忠臣、能臣，不是身死便是辭官，眼下北京城裡，怕是尋不出幾個老奴知根知底的。」
我從袖口裡掏出一方手絹，蹲下身子，幫他把兩頰的膿水擦淨：「你那生瘡的藥不必再塗了，留了疤便沒人再認得出來，先帝遺命，要朕好生待你，你應當知道，天下可是人人都想殺你。」
「皇爺……」魏忠賢愣了一下。
「萬歲，髒，髒了您的手……」王承恩趕緊奪過被腌臢了的手巾，「奴婢來就是了，魏公公，皇上問您話呢，朝廷正是用人之際，魏公公執掌司禮監好些年，可有什麼人選？」
「皇爺，老奴和您說實話吧，老奴所作所為，都是先帝授意，或是首肯，或是默許，都是為了防備百官結黨……」
你不必這麼驚慌，我當然知道你的主職是為皇帝做事，但在此過程中，想要謀取些私利也是理所當然的。
但你撈過界了，根據估算，你的家產至少有上千萬兩。
「朕知道，那些憤而辭官的人，其實是你想保護他們，不想讓他們平白無故死於黨爭。大明朝可還要這些人來保，不管你是先帝授意，還是你貪圖榮華富貴，都要有人來鎮守北疆，鎮壓叛軍。」
「皇爺？」魏忠賢不解的眨著眼，要不是眼中那絲得意的神色，我還真以為你什麼都不知道呢。
「依你看，現如今誰最適合當這兵部尚書？」
「皇爺，您不是提拔了劉之綸麼，此人知兵，聽說又練出了一支敢戰新軍，可堪大任。」
他能不能當兵部尚書不好說，但劉之綸現在只是領兵一千二就天天被人彈劾，要是真的被我扶上尚書的位置，只怕誰都不會服。
我摸著腰帶上的白玉，搖了搖頭：「可還有他人？」
「現任尚書王洽，實心用事，親臨邊鎮。」
他要真的能當兵部尚書，就不至於給我推銷六十兩一套的盔甲，我開始還以為他是裝傻，後來才知道他是真傻，王洽對軍隊和戰爭一無所知，只是病急亂投醫才吧盔甲呈現給我。
魏忠賢暗自咬了咬牙：「如此，便只剩下孫承宗了，三朝老臣，經略遼東又有建樹，現今遼東許多將領，甚至袁崇煥，都是孫承宗一手提拔。」
「也被你氣跑了？他住哪裡，朕八百里加急叫他進京。」
王承恩似乎不想讓魏忠賢搶了風頭，趕緊插話道：「萬歲，孫承宗就住在高陽，四百里加急就夠了。」
「那就儘快叫來，高陽是保定府的縣，聽說當地驢肉火燒不錯，讓孫承宗進京時再順帶找兩個驢火師傅。」
「？？？」
「在北京烹製火燒，做天主教聖事之用。」
「？？？」