52.父慈子孝
這個弒親禽獸！
大逆不道啊！孽障，真是孽障！怎麼就想著宰了自己的爹來上位呢？
你爹百年之後，他的家業、權柄，不全都是你的麼？何苦這麼著急？
而且豬皮帽子有什麼好的，為什麼人人都要爭？
半天之後，洗漱一番的約翰被押送到了我面前，年幼時就好吃好喝，又修習劍術騎術，貴族相較於平民來說要高大健壯許多，再加上禮儀是名門望族的必修課，拾掇拾掇之後，這個約翰科穆寧倒也算一表人才。
賽里斯有句俏皮話，所謂女子無才便是德，男子無才便是德行，大概就是這意思吧。
板起臉，我對約翰說著準備好的說辭：「我醜話說在前頭，要幫你搶到王位，光是軍費開支就不是一筆小錢，何況幫助兒子推翻父親的統治，君堡在外面也要承擔很大的惡名……」
約翰滿臉不屑，大大咧咧的在桌子對面的扶手椅上坐下，神情怡然自得，好像他才是這兒的主人，臉上掛著玩世不恭的賤笑，好像那群沒混到畢業證的君堡大學犬儒死大。
我讓那群死大學生少遊手好閒，早點去看書準備不考，那樣還能撈到張畢業證，將來好當個醫生或者律師，結果死大學生告訴我：「讓開，你擋著我看對面的花姑娘了。」
如果這位科穆寧知道自己的位置被超過二十把機關重弩對準著，不知道還會不會擺出這種笑容。
如果那群死大學生知道今年我把每科的重修費調高了四海佩倫，不知道還說不說得出這種鬼話。
約翰望著我的眼睛，用磁性的嗓音蠱惑到：「親愛的巴塞麗莎，我想您也知道，這個城市的統治者在外面，幾百年了，什麼時候有過好名聲？你們巴列奧略家族，我們科穆寧家族，還有別的東帝國名門望族，有誰在乎什麼狗屁名聲？您是歷史系畢業的，應該知道羅馬的桂冠是怎麼在匕首、毒藥和政變中傳遞的吧？那頂皇冠上沾滿了累累血跡……」
沾滿血跡？聽起來蠻好吃的。
我端起高腳杯，抿了一口裡頭的葡萄汁：「你不必和我說這些，帝國剛和羅馬教廷撕破臉，還要給北方的羅斯人主持大局，正是要立牌坊的時候……什麼是牌坊？就是三處女神的神廟。總之明目張胆支持你去推翻父親是不可能的，我還要臉，何況特拉布宗的近海波濤洶湧，我記得前幾年穆拉德強攻，整支艦隊都被海浪撕碎了？」
約翰對我的說辭毫不在意，也不知他從哪兒找出一根麥稈，叼在嘴裡：「對，當地的漁民稱之為神風，您若不願意直接出兵，也可以派一條船送我去特拉布宗，我已經收買了當地的駐軍和貴族，只要帶著我的人馬前去，裡應外合，擒住我父親，就能叫特拉布宗城易手。」
我被逗笑了，險些發出驢一般的叫聲：「到時候你把城門一關，不認帳了怎麼辦？穆拉德幾萬人都沒能打進特拉布宗，難道我還能飛進城裡，把你揪出來要債不成？」
約翰似是早已想到了此節：「此事，我們請熱那亞人與威尼斯人作保如何？每年我交給君堡的貢金里，分出百分之十，平分給兩個共和國，作為公證費用，如果我不提供供金，那你讓倫巴第人直接派兵把我……」
冷笑一聲，我打斷了他的美夢：「你直接給他們百分之二十，把我的百分之九十賴掉不是更賺？你當我是傻子還是缺心眼？」
避免繳納供金的招數，我們在給穆拉德上供時不知用過多少，裝病，裝瘋，裝死，什麼下三濫伎倆沒用過？
原本上供的金幣我都要磨一遍邊，結果穆拉德第二回就要求把金幣過秤。用不足成色的貨幣魚目混珠，管用了幾個月，後來蘇丹的使節要我多交一筆火耗。用貧瘠的土地抵押的確能抵扣掉一大筆貢金，可穆拉德直接在那些土地上建造了軍營和城堡，沒過多久那些荒地就徹底換了主人。
我當然沒這個閒工夫去幾百里外慢慢蠶食特拉布宗的土地，也沒有餘力這麼做，但一個動盪的特拉布宗，足以讓義大利人和奧斯曼人像蒼蠅一樣撲上去。
所以介入特拉布宗需要小心謹慎，否則費盡心機做了一桌子菜，最後便宜了外人，只會淪為後世笑柄。
我換了個話題，暫時不去談他如何支付尾款的問題：「你為什麼不能多等幾年？那王位本來就是你的吧。」
聽到這個問題，約翰的嘴角抽搐了一下，看了我半晌，才嘆氣道：「我的父親，要立我弟弟為繼承人。」
老套，無聊，寫成劇本也只有三流的戲班願意演，而且不用到第二幕就會有一半觀眾退票。
我說了一句話，剛出口就後悔了：「那你也不能暗殺自己父親啊？」
這樣爛俗的台詞，通常屬於總台詞不超過三句的小配角，非常不符合我的身份。
我應該報以神秘莫測的微笑，裝作漠不關心的樣子，好像宮闈密事和王權更迭不過是窗外的風雨聲，這樣才顯得巴塞麗莎氣度非凡，格局廣大。
「從小他就更喜歡我弟弟，我弟弟亞歷山大，他不論是文韜武略還是品行都強過我一截……」
我收回前言，這種劇情就算是君堡的三流地下劇團也不屑於演，會被觀眾丟西瓜皮的。
不同於賽里斯，歐洲雖然也普遍實行長子繼承制，但在決定繼承人方面還是比較靈活的。你看，我不就排除了兩位哥哥，當了君堡的知府麼？
誠然那是奧斯曼人兵臨城下，形勢所迫，城中除我以外再無其他的巴列奧略家族成員，需要推個頭頭出來穩定守軍的軍心，可是我母親的支持和大哥的遺命也很重要。
如果特拉布宗皇帝不喜歡自己的長子，硬要立次子繼位，除了會有些人講幾句風涼話之外，也不會有人真的跳出來反對。
這不是靖難之役，宣武門之變，而是官方欽定，皇帝說要二兒子當太子，誰敢站出來說個不呢？
「可那是你父……」
我的話說到一半，就停下了嘴，這種垃圾台詞會降低我的格調。
約翰收起臉上的笑容，嚴肅的反問我：「父親又如何？我的父親，不也是殺了自己爺爺才上位的？」
退票，把我浪費的時間還給我，這種爛劇居然還是續集，之前還演過老一輩的前傳是嗎？
你爹殺了你爺爺上位，不是你有樣學樣的藉口，你就不能用點光明正大的手段來爭取地位嗎？比如好好讀書，將來做一個對特拉布宗有用的人，再不濟也能做個給奧斯曼添堵的人。
連自己父親都能殺，是嫌臣子下屬太忠誠，巴不得眾叛親離是嗎？
「你不必說了，康絲坦斯，你愛你的父親，誰沒聽說過曼努埃爾陛下的名聲？我可巴不得那老東西早點死，他自幼就因為我背不出功課鞭打我，後來還送我去奧斯曼當人質……」
默默地聽他罵了半天，從自己的父親，自己的母親，再到他的兄弟，再到特拉布宗的官員，好像整個世界都在和天選之子約翰作對似的。
幼稚，情緒化，心眼小，想法偏激又憤世嫉俗，阿萊克休斯皇帝怎麼就教出這麼個兒子？
和這種人合作，可不會有什麼好下場，將來賴掉我的回報和供金還是小事，上位之後胡亂治理，讓特拉布宗被奧斯曼吞併了，穆拉德拿著當地的人力財力轉過頭來對付君堡，那才叫冤枉。
我不客氣的打斷了他的慷慨陳詞：「行了，我尋個院子，你先在君堡住下，此事我們從長計議。」
搖了搖鈴鐺，兩個衛兵從門外走進來，像抓雞仔一樣架起約翰王子往外面走，任憑他怎麼掙扎，也沒法從衛兵手中掙脫。
即使他已經遠去，罵聲依然在走廊上迴蕩：「你要是不幫助我，你會後悔的！可惡的女人！你給我記著！」
我的左手從桌子下的扳機上鬆開，長舒一口氣，然後從口袋裡掏出一封密信。
這封信上沒有任何標記，只有一個蠟封，印泥上是兩個鳶尾花，很常見的私人印記，無法看出寫信人的身份。
這封信是最近才被寄到君堡的，裡面只有短短几句話。
「致羅馬人的皇帝，我聽說我的哥哥在君堡旅居。」
「請替我好好照顧我的哥哥，父親身體不好，不便走動，我要協助父親處理雜物，也脫不開身。」
「隨信寄來五百杜卡特，作為哥哥的生活費。」
「如果我的哥哥有其他需求，我也會儘量滿足，請確保約翰·科穆寧能在君堡過上幸福的生活。」
落款上留著空，整封信的內容好像一份尋常的家書，除了生活費的額度高的離譜之外看不出哪裡有問題。
你看看你弟弟多懂事，為了把你軟禁在君堡，居然捨得出這麼多錢。
畢竟，君堡的一項主營業務，就是替各國的國王和王子，看管他們礙事的親戚。這些擁有繼承權，又野心勃勃的兄弟、表親和侄子會威脅到統治者和繼承人的地位，但殺了他們又有些下不去手，要麼是顧忌到會破壞自身形象，苦心營造的人設崩塌，所以奧斯曼蘇丹，卡拉曼的酋長，還有其他國家，歷來都會把這些礙事的親戚設法送到君堡來。
交一筆錢，讓親戚過完優渥的一生，卻能免去後顧之憂，也不算虧。
如果是以往的話，這錢我就收了，可是這一回，我要暫時收斂起契約精神，琢磨琢磨怎麼趁機撈一筆。
畢竟那是一個行省，怎麼可能五百杜卡特就把我打發了。
大逆不道啊！孽障，真是孽障！怎麼就想著宰了自己的爹來上位呢？
你爹百年之後，他的家業、權柄，不全都是你的麼？何苦這麼著急？
而且豬皮帽子有什麼好的，為什麼人人都要爭？
半天之後，洗漱一番的約翰被押送到了我面前，年幼時就好吃好喝，又修習劍術騎術，貴族相較於平民來說要高大健壯許多，再加上禮儀是名門望族的必修課，拾掇拾掇之後，這個約翰科穆寧倒也算一表人才。
賽里斯有句俏皮話，所謂女子無才便是德，男子無才便是德行，大概就是這意思吧。
板起臉，我對約翰說著準備好的說辭：「我醜話說在前頭，要幫你搶到王位，光是軍費開支就不是一筆小錢，何況幫助兒子推翻父親的統治，君堡在外面也要承擔很大的惡名……」
約翰滿臉不屑，大大咧咧的在桌子對面的扶手椅上坐下，神情怡然自得，好像他才是這兒的主人，臉上掛著玩世不恭的賤笑，好像那群沒混到畢業證的君堡大學犬儒死大。
我讓那群死大學生少遊手好閒，早點去看書準備不考，那樣還能撈到張畢業證，將來好當個醫生或者律師，結果死大學生告訴我：「讓開，你擋著我看對面的花姑娘了。」
如果這位科穆寧知道自己的位置被超過二十把機關重弩對準著，不知道還會不會擺出這種笑容。
如果那群死大學生知道今年我把每科的重修費調高了四海佩倫，不知道還說不說得出這種鬼話。
約翰望著我的眼睛，用磁性的嗓音蠱惑到：「親愛的巴塞麗莎，我想您也知道，這個城市的統治者在外面，幾百年了，什麼時候有過好名聲？你們巴列奧略家族，我們科穆寧家族，還有別的東帝國名門望族，有誰在乎什麼狗屁名聲？您是歷史系畢業的，應該知道羅馬的桂冠是怎麼在匕首、毒藥和政變中傳遞的吧？那頂皇冠上沾滿了累累血跡……」
沾滿血跡？聽起來蠻好吃的。
我端起高腳杯，抿了一口裡頭的葡萄汁：「你不必和我說這些，帝國剛和羅馬教廷撕破臉，還要給北方的羅斯人主持大局，正是要立牌坊的時候……什麼是牌坊？就是三處女神的神廟。總之明目張胆支持你去推翻父親是不可能的，我還要臉，何況特拉布宗的近海波濤洶湧，我記得前幾年穆拉德強攻，整支艦隊都被海浪撕碎了？」
約翰對我的說辭毫不在意，也不知他從哪兒找出一根麥稈，叼在嘴裡：「對，當地的漁民稱之為神風，您若不願意直接出兵，也可以派一條船送我去特拉布宗，我已經收買了當地的駐軍和貴族，只要帶著我的人馬前去，裡應外合，擒住我父親，就能叫特拉布宗城易手。」
我被逗笑了，險些發出驢一般的叫聲：「到時候你把城門一關，不認帳了怎麼辦？穆拉德幾萬人都沒能打進特拉布宗，難道我還能飛進城裡，把你揪出來要債不成？」
約翰似是早已想到了此節：「此事，我們請熱那亞人與威尼斯人作保如何？每年我交給君堡的貢金里，分出百分之十，平分給兩個共和國，作為公證費用，如果我不提供供金，那你讓倫巴第人直接派兵把我……」
冷笑一聲，我打斷了他的美夢：「你直接給他們百分之二十，把我的百分之九十賴掉不是更賺？你當我是傻子還是缺心眼？」
避免繳納供金的招數，我們在給穆拉德上供時不知用過多少，裝病，裝瘋，裝死，什麼下三濫伎倆沒用過？
原本上供的金幣我都要磨一遍邊，結果穆拉德第二回就要求把金幣過秤。用不足成色的貨幣魚目混珠，管用了幾個月，後來蘇丹的使節要我多交一筆火耗。用貧瘠的土地抵押的確能抵扣掉一大筆貢金，可穆拉德直接在那些土地上建造了軍營和城堡，沒過多久那些荒地就徹底換了主人。
我當然沒這個閒工夫去幾百里外慢慢蠶食特拉布宗的土地，也沒有餘力這麼做，但一個動盪的特拉布宗，足以讓義大利人和奧斯曼人像蒼蠅一樣撲上去。
所以介入特拉布宗需要小心謹慎，否則費盡心機做了一桌子菜，最後便宜了外人，只會淪為後世笑柄。
我換了個話題，暫時不去談他如何支付尾款的問題：「你為什麼不能多等幾年？那王位本來就是你的吧。」
聽到這個問題，約翰的嘴角抽搐了一下，看了我半晌，才嘆氣道：「我的父親，要立我弟弟為繼承人。」
老套，無聊，寫成劇本也只有三流的戲班願意演，而且不用到第二幕就會有一半觀眾退票。
我說了一句話，剛出口就後悔了：「那你也不能暗殺自己父親啊？」
這樣爛俗的台詞，通常屬於總台詞不超過三句的小配角，非常不符合我的身份。
我應該報以神秘莫測的微笑，裝作漠不關心的樣子，好像宮闈密事和王權更迭不過是窗外的風雨聲，這樣才顯得巴塞麗莎氣度非凡，格局廣大。
「從小他就更喜歡我弟弟，我弟弟亞歷山大，他不論是文韜武略還是品行都強過我一截……」
我收回前言，這種劇情就算是君堡的三流地下劇團也不屑於演，會被觀眾丟西瓜皮的。
不同於賽里斯，歐洲雖然也普遍實行長子繼承制，但在決定繼承人方面還是比較靈活的。你看，我不就排除了兩位哥哥，當了君堡的知府麼？
誠然那是奧斯曼人兵臨城下，形勢所迫，城中除我以外再無其他的巴列奧略家族成員，需要推個頭頭出來穩定守軍的軍心，可是我母親的支持和大哥的遺命也很重要。
如果特拉布宗皇帝不喜歡自己的長子，硬要立次子繼位，除了會有些人講幾句風涼話之外，也不會有人真的跳出來反對。
這不是靖難之役，宣武門之變，而是官方欽定，皇帝說要二兒子當太子，誰敢站出來說個不呢？
「可那是你父……」
我的話說到一半，就停下了嘴，這種垃圾台詞會降低我的格調。
約翰收起臉上的笑容，嚴肅的反問我：「父親又如何？我的父親，不也是殺了自己爺爺才上位的？」
退票，把我浪費的時間還給我，這種爛劇居然還是續集，之前還演過老一輩的前傳是嗎？
你爹殺了你爺爺上位，不是你有樣學樣的藉口，你就不能用點光明正大的手段來爭取地位嗎？比如好好讀書，將來做一個對特拉布宗有用的人，再不濟也能做個給奧斯曼添堵的人。
連自己父親都能殺，是嫌臣子下屬太忠誠，巴不得眾叛親離是嗎？
「你不必說了，康絲坦斯，你愛你的父親，誰沒聽說過曼努埃爾陛下的名聲？我可巴不得那老東西早點死，他自幼就因為我背不出功課鞭打我，後來還送我去奧斯曼當人質……」
默默地聽他罵了半天，從自己的父親，自己的母親，再到他的兄弟，再到特拉布宗的官員，好像整個世界都在和天選之子約翰作對似的。
幼稚，情緒化，心眼小，想法偏激又憤世嫉俗，阿萊克休斯皇帝怎麼就教出這麼個兒子？
和這種人合作，可不會有什麼好下場，將來賴掉我的回報和供金還是小事，上位之後胡亂治理，讓特拉布宗被奧斯曼吞併了，穆拉德拿著當地的人力財力轉過頭來對付君堡，那才叫冤枉。
我不客氣的打斷了他的慷慨陳詞：「行了，我尋個院子，你先在君堡住下，此事我們從長計議。」
搖了搖鈴鐺，兩個衛兵從門外走進來，像抓雞仔一樣架起約翰王子往外面走，任憑他怎麼掙扎，也沒法從衛兵手中掙脫。
即使他已經遠去，罵聲依然在走廊上迴蕩：「你要是不幫助我，你會後悔的！可惡的女人！你給我記著！」
我的左手從桌子下的扳機上鬆開，長舒一口氣，然後從口袋裡掏出一封密信。
這封信上沒有任何標記，只有一個蠟封，印泥上是兩個鳶尾花，很常見的私人印記，無法看出寫信人的身份。
這封信是最近才被寄到君堡的，裡面只有短短几句話。
「致羅馬人的皇帝，我聽說我的哥哥在君堡旅居。」
「請替我好好照顧我的哥哥，父親身體不好，不便走動，我要協助父親處理雜物，也脫不開身。」
「隨信寄來五百杜卡特，作為哥哥的生活費。」
「如果我的哥哥有其他需求，我也會儘量滿足，請確保約翰·科穆寧能在君堡過上幸福的生活。」
落款上留著空，整封信的內容好像一份尋常的家書，除了生活費的額度高的離譜之外看不出哪裡有問題。
你看看你弟弟多懂事，為了把你軟禁在君堡，居然捨得出這麼多錢。
畢竟，君堡的一項主營業務，就是替各國的國王和王子，看管他們礙事的親戚。這些擁有繼承權，又野心勃勃的兄弟、表親和侄子會威脅到統治者和繼承人的地位，但殺了他們又有些下不去手，要麼是顧忌到會破壞自身形象，苦心營造的人設崩塌，所以奧斯曼蘇丹，卡拉曼的酋長，還有其他國家，歷來都會把這些礙事的親戚設法送到君堡來。
交一筆錢，讓親戚過完優渥的一生，卻能免去後顧之憂，也不算虧。
如果是以往的話，這錢我就收了，可是這一回，我要暫時收斂起契約精神，琢磨琢磨怎麼趁機撈一筆。
畢竟那是一個行省，怎麼可能五百杜卡特就把我打發了。