第一卷～被最強小隊放逐的廚師(Lv.99）在鄉下如願以償開設了冒險者餐廳～ 6章 某天的流放者們
1
「嗯～！這個爽脆的乾燒蝦仁真好吃！好幸福喔～！」
海莉耶塔大口享用乾燒蝦仁，幸福洋溢地說。
這時，她忽然感受到一股惡寒，於是張望四周。
只見站在吧檯邊的丹尼斯，面有難色地看著海莉耶塔。
「你這傢伙……要白吃白喝到什麼時候？」
「嗯、啊、呃，這個嘛……等我找到工作再說……哈哈……」
聽到丹尼斯用超乎想像的冰冷語氣質問自己，海莉耶塔不禁有些膽怯地回答。
啊，感覺不太妙？
好像不該用開玩笑的方式回答？
「真、真是的～老闆！別擺出這麼恐怖的表情嘛～！等我找到工作之後，一定會分文不少地還清欠債！我說真的！」
「算了，拉倒吧。」
丹尼斯狠狠地丟下這句話。
「什、什麼？」
「這些帳不必付了，但是別再讓我看到你的臉。」
「咦、咦？那個，老闆？」
看到丹尼斯嚴肅的態度，海莉耶塔渾身顫抖地問：
「那、那個，對不起，我不該得意忘形，老闆。那個，呃……真、真的很抱歉……」
「哎……夠了，快點滾出去。對你稍微好一點，你就爬到我頭上來了。」
「嗚、嗚嗚、那、那個、對、對不起！我不是故意的、那個、嗚嗚……」
海莉耶塔嚎啕大哭，不停道歉，希望丹尼斯能原諒她。
「對、對不起，老闆！真的很抱歉！」
海莉耶塔高聲一喊，整個人彈起身來。
仔細一看，這裡似乎是自家寢室。
她嚇得一身冷汗，氣喘吁吁。
只、只是惡夢……？
海莉耶塔從床上起身，沾滿汗水的睡衣緊貼在身體上，有種令人不適的寒意。
「去沖個澡吧……」
海莉耶塔獨自喃喃。
海莉耶塔租的這間房附設了簡單的淋浴間。淋浴的形式是利用水系魔法，讓與儲水槽連接的鉛制水龍頭流出水源。雖然沒有熱水，但也無可奈何。說到底，聽說只有王都貴族會住的那種飯店，才有熱水淋浴設備。光是配備了冷水淋浴設備的住家，租金也會被哄抬得很高。要享受熱水淋浴和泡澡的話，只要去街上那間澡堂就行了，那個老闆以前是當過冒險者的水系魔法師。聽說很多男性冒險者會為了節省住宿費，選擇沒有淋浴設備的房間入住，但海莉耶塔好歹也是女孩子，這一點她難以妥協。
海莉耶塔脫下睡衣時忽然想到：不知道畢比安小弟的房間有沒有附設淋浴間？感覺他很愛乾淨，身上又有香香的味道，所以應該有吧。
她脫到一絲不掛，並打開蓮蓬頭的水，從細小孔洞噴出的冷水便打上肌膚。
水花在海莉耶塔細滑的嬌嫩肌膚彈開，水滴沿著發育良好的胸部曲線滑落而下。用冷水淋浴讓頭腦清醒後，海莉耶塔想起了剛才那場夢。
「難道我……處境不太妙嗎？我、我不想被老闆討厭啦！」
（插圖010）
◆◆◆◆◆◆
今天冒險者食堂公休。丹尼斯和畢比安兩人坐在桌邊。
坐在眼前的丹尼斯，表情透露出前所未有的嚴肅氣息，讓畢比安有點不自在。
「……怎麼了嗎，丹尼斯大哥？」
「……畢比安，其實……」
「是。」
「艾朵莉耶好像有男朋友了。」
「真的假的？」
畢比安說完，丹尼斯就抱頭苦惱起來。
「我最近開始會給艾朵莉耶零用錢……在那之後，那傢伙就常常出去閒逛啊！」
「丹、丹尼斯大哥，你太咄咄逼人了。別用99級的語氣沖著我大吼好嗎？我才10幾級耶，搞不好會出人命。」
「我很納悶她都跑去哪裡閒晃！然後我就看到！艾朵莉耶跟男孩子走在一起的畫面！」
「咦？什麼……沒、沒什麼不好啊。代表她交到朋友了吧？」
「是男友嗎！？是男朋友嗎！？」
「你、你也太早下定論了吧……沒什麼戀愛經驗嗎……？」
看到丹尼斯抱頭苦思的樣子，畢比安嚇了一跳，並開口問道：
「呃……這麼擔心的話，找本人直接問清楚不就好了嗎？」
「咦咦！？不要！我不想因為問了這種事，讓她覺得『嗚哇，你是我老爸喔，好惡……』！」
「沒想到你這麼純樸耶！振作點好嗎！？艾朵莉耶妹妹絕對不會有這種想法啦！」
「就、就算真的是男朋友，一般來說會先來找我請安問好吧……照常理而論，應該要帶著高級禮盒過來吧……」
「你是她老爸喔？」
「如果是那種吊兒郎當的窩囊廢，我可絕對不同意……等級至少要超過80，否則我會反對到底……」
「你要找猛人喔？」
兩人正在談論這個話題時，暫時借住於此的芭琪兒從二樓走了下來。
「嗯？呃……什麼？你們在幹嘛？」
看到芭琪兒揉著惺忪睡眼出現後，丹尼斯氣急敗壞地大聲咆哮道：
「芭琪兒！不准穿成這樣到處閒晃！這裡不是你家耶！」
「芭琪兒小姐！？這身打扮實在太危險了啦！？」
被丹尼斯和畢比安這麼一說，芭琪兒看了看自己的服裝。
她的睡衣是那種質地輕薄的睡袍。這種衣服在光線照射下，會清楚透露出她那仍帶有少許稚幼的身材曲線。
「啊哈哈～太誇張了吧。我跟店長的年紀差很多耶。有什麼關係，又不是裸體。」
「少囉嗦！稍微注意一點！艾朵莉耶就算了，你的年紀已經要超出小女孩的範圍了耶！？」
「這麼說來，丹尼斯大哥的食堂里現在住了兩個女孩子……原來如此……」
畢比安低聲說道。
最後芭琪兒被逼著換了衣服後，丹尼斯對她說：
「算了。你下來的時間正好，芭琪兒。」
「喔，怎麼了？」
芭琪兒回答後，丹尼斯就抓住畢比安的肩膀。
「我要跟畢比安出去一下。」
「我也有份？去哪裡啊？」
「那還用說！當然是跟蹤啊！」
「爛透了！」
「呃……雖然不太清楚狀況，但請你們路上小心。啊，那採買怎麼辦？」
「是還有這檔事。你可以一個人去嗎？」
「嗯～量有點多耶……」
芭琪兒雙手環抱，將頭歪向一邊。這時，食堂大門正好打開了。
走進店裡的人，是感覺比平常更畏畏縮縮的海莉耶塔。
「大、大家好？」
「喔，海莉耶塔。怎麼了？」
「沒、沒什麼。那個……」
海莉耶塔有些心神不寧地笑了笑，讓雙手食指互碰並問道：
「請問、有沒有需要我、幫忙的地方……」
「你怎麼忽然這樣講話啊，有點噁心。」
「欸嘿嘿。沒、沒有啦？我就是覺得自己能不能多幫一點忙……」
「算了，來得正好。芭琪兒，你乾脆帶著海莉耶塔一起去採買吧？」
「了解～！」
芭琪兒答道。
「包、包在我身上！」
海莉耶塔有些僵硬地回答後，丹尼斯也抓住畢比安嬌小的肩頭。
「好，出發吧，畢比安！去查明真相！」
「咦！？已經確定要跟蹤了嗎！？你確定！？沒問題嗎！？」
「好！我要加油！我要當個有用的人！」
「海莉耶塔小姐，你真是幹勁十足耶。」
2
艾朵莉耶在中午的大街上隨意閒晃。
她身後有兩個人影，一邊躲在陰影處一邊移動。
「……還是算了吧，丹尼斯大哥。」
「少囉嗦。我可是相當於那孩子的監護人。這種行為理所當然，也是為了以防萬一。畢竟最近治安很差，男女關係也亂七八糟的。」
「就只是在擔心她而已啊……」
兩人藏身於巷弄或陰影處，跟在艾朵莉耶後頭。只見街上的居民接二連三地向艾朵莉耶搭話。
她似乎已經跟居民打成一片了，但不管對方說什麼，她都只用勝利手勢回應。難道她已經把自己定位成那種角色了嗎？這樣真的好嗎？
「喔，這不是店長嗎？怎麼偷偷摸摸的？」
對形跡可疑的丹尼斯和畢比安問話的人，是每次都會來吃弗栗多獸
炸肉排蓋飯的馬車夫大叔。
「噓！不好意思，老爹，我現在有點忙。」
「怎麼了？呃，你在當跟蹤狂嗎……？這樣不太好吧……」
「對啊，這樣不太好吧，丹尼斯大哥。」
「別擔心。我不是跟蹤狂，是類似監護人的立場。」
「不是這個問題吧？」
「啊！就是他！畢比安，快看！」
「唔喔嘎！？」
丹尼斯扣住畢比安的脖子，強迫他轉到那個方向。只見艾朵莉耶和一名棕發少年站在路邊。
雖然聽不到對話內容，但看起來像是少年正在對艾朵莉耶說話。另一方面，艾朵莉耶時而點頭、時而搖頭回應。
「在搭訕嗎！？混帳傢伙，竟敢騷擾本店員工！」
「也、也不盡然吧！艾朵莉耶妹妹交到朋友了，這是好事啊！」
「閉嘴！男女之間才沒有純友誼！」
「你曾經有過什麼悲慘經驗嗎！？」
◆◆◆◆◆◆
另一方面，海莉耶塔和芭琪兒走過一間又一間店，將丹尼斯委託的購物清單上的物品逐一選購買齊。
海莉耶塔蹲在雜貨店的貨架前，似乎在深思些什麼。
「嗯……要送老闆什麼才會開心呢……」
「怎麼啦？海莉耶塔小姐，你要買禮物送他嗎？」
「沒、沒有啦，哈哈哈……就想稍微、稍～微感謝平日的關照……」
「這主意不錯啊！店長一定會很開心！他常常跟我聊到海莉耶塔小姐呢！」
「咦！？真的嗎！？老闆都、說、說了什麼！？」
「我想想……好像在念你什麼時候才會找到工作……」
「啊，原來如此……」
兩人在貨架前如此閒聊時，聽見了周遭的議論聲。
「喂，你知道嗎？『夜霧團』的團長，好像在食堂店長手上吃了悶虧呢。」
「我也聽說了。而且那個店長，似乎還是『銀翼』的前隊員。」
「我知道我知道！真的很猛耶！讓人大吃一驚！」
「『夜霧團』平常就是太囂張了嘛，讓他們得到點教訓也好。」
「話說回來，那個團長的負面傳聞也從沒停過耶。」
「聽說前陣子被逮到的罪犯隊伍，就是被他招募進來的。」
「希望不要鬧出事情來。」
聽到居民們的閒聊，兩人不禁陷入沉默。
「…………」
「…………」
◆◆◆◆◆◆
另一方面，兩人繼續跟蹤艾朵莉耶和神秘少年。
丹尼斯和畢比安躲在陰影處持續追蹤時，路上行人紛紛向他們搭話。
「喔～丹尼斯！最近怎麼樣！」
「噓─！珠寶店大叔！暫時不要跟我講話！」
「哎呀，這不是丹尼斯嗎？食堂的營運還順利嗎？」
「打鐵鋪奶奶！嗯！超級順利！所以現在別跟我說話！還有，謝謝你替我保養菜刀！」
「丹尼斯大哥！她往這裡看了！」
「唔咕喔喔！」
前方稍遠處的艾朵莉耶忽然轉過頭，丹尼斯和畢比安就躲在咖啡廳的招牌後面，當場五體投地趴在地面上。
街上行人都用有些擔憂的神情看著他們。
「食堂店長，還有畢比安少年，你們沒事吧？」
「沒、沒事。我們只是、哈哈哈、在練習匍匐前進……」
「匍匐前進……？大白天就在練嗎？呃，好像不是這麼問題……」
「畢比安！你看！他們走進屋子裡了！」
畢比安看向丹尼斯說的那一處，發現艾朵莉耶和少年走進了某棟建築物當中。
兩人就近一看，那裡似乎是一間珠寶店。
「珠寶店……？怎麼回事啊？」
「難、難不成要求婚！？要挑婚戒嗎！？太快了吧！最近的小孩子未免也太早熟了！」
「丹尼斯大哥，是你的思考迴路轉太快了啦！」
「怎、怎麼辦？要進去嗎？不，這樣的話……」
丹尼斯抱頭苦思之際，畢比安將手指搭著下顎喃喃道：
「啊、啊……我有個主意。」
「什、什麼主意，畢比安！現在全靠你了！」
「嗯～雖然不是什麼值得誇讚的行為，不過……」
◆◆◆◆◆◆
於是，兩人來到波爾波在附近開的那家雜貨店。
「什麼啊，這裡不是變態雜貨店嗎？來這裡幹嘛？」
「啊，波爾波先生？之前聽說你進了一款罕見的魔法道具……」
畢比安在店面櫃檯喊了一聲，波爾波就晃著他的大肚子從裡面的房間走了出來。
「嘟嚕呵呵呵……我確實有說……嘟呵……」
「我想跟你借一下那款道具，可以嗎？」
「嘟嚕呵呵呵……租金五枚銀幣就成交……」
「他這麼說耶，丹尼斯大哥。你手邊有錢嗎？」
「有是有啦，但你要借什麼？」
丹尼斯拿出錢包，一臉困惑地問道。畢比安則略為自信地眨了眨眼。
「呵呵，姑且一試。別看我這樣，我的手很靈巧喔。」
3
另一方面，海莉耶塔和芭琪兒來到了路邊攤櫛比鱗次的大街上。
芭琪兒正在攤位上採買各項物品，海莉耶塔卻一臉興奮地站在陳列著可疑骨董的攤位前，目不轉睛地看著商品。
「這位小姐，您真有眼光……這個花瓶叫做『生意興隆花瓶』！這種魔法道具賦予了可以帶來『幸運』的魔法，只要放在店裡，生意立刻就會好得不得了！」
「咦，真的嗎！好厲害！只要放著就可以了嗎！？」
「沒錯！只要將這個寶物放在店裡，馬上就會財源廣進、賓客盈門啊！」
「但這應該不便宜吧？」
海莉耶塔有些不安地這麼問，骨董攤的老闆就露出不懷好意的笑容。
「是啊！畢竟這個『生意興隆花瓶』，能在這種窮鄉僻壤看到人在賣就算是奇蹟了！居然要價三百枚金幣！」
「嗚欸……果、果然很貴……虧我還覺得老闆一定會喜歡……」
「不過！現在正在做優惠活動！從三百枚金幣大降價，只要五十枚金幣就能買到，簡直是跳樓大拍賣啊！」
「咦咦！？現在只要五十枚金幣嗎！？」
「來吧，錯過這次機會就再也等不到了！怎麼樣，考慮看看吧！」
「實、實在太划算了！只要去好幾間銀行簽署內臟抵押契約，卯足全力借錢的話，應該就能輕鬆買下它！」
「喂，等一下！」
芭琪兒終於在一旁開口吐槽。
「吶吶，小芭！你手邊有五十枚金幣可以借我嗎！？」
「白痴喔，怎麼可能有啊！好，我們快走！這一看就是詐騙，別上當了！」
「咦～！老闆一定會超開心耶～！」
「他一定會超傻眼啦！」
◆◆◆◆◆◆
丹尼斯和畢比安鑽進狹窄巷弄中，緊靠在艾朵莉耶他們走進的那間珠寶店牆邊。
他們跟雜貨店借來的，是要扛在肩上，形似大法螺的魔法道具。畢比安用全身抱著道具，坐在高壯的丹尼斯肩膀上，偷偷打開珠寶店那棟建築的側窗。
「畢比安，你到底要做什麼？」
「這個魔法道具叫做集音擴聲器。」
「集音擴聲器？」
「這上頭附加了風系魔法，可以把聲音傳到很遠的地方。通常是在演講或舞台劇會用到這種魔法道具。」
「發出很大的聲音不就完了嗎？」
「哼哼。接下來就是看我這魔法師的本領了。看仔細，我要把這個反過來用……」
畢比安將魔法道具倒過來拿，將細小的集音口部分放進開了點小縫的側窗之中。接著，畢比安熟練地揮舞魔杖，對窗戶另一側的室內偷偷施展魔法。
「『柔軟掌心』！」
畢比安發動魔法，用魔杖做出微調的動作後，集音擴聲器的擴聲口隱約傳來了聲響。
「喔！？怎麼回事？這是裡面的聲音嗎！？」
「噓！丹尼斯大哥，小聲點！我把擴聲器反過來用，再用魔法薄膜收取室內的聲音加以擴大！」
「原來如此！真了不起！我對你刮目相看了！」
「說穿了，我現在做的事終究只是單純的竊聽而已，你卻拿這件事對我刮目相看，讓我有點難以釋懷呢，但現在管不了那麼多了！」
兩人仔
細聆聽，室內的聲響一點一點地傳了過來。
『……咦……這……』
『…………』
「嗯？畢比安，他們在說什麼？」
「再聽一會兒吧。我順便調節一下。」
『……又大、又硬……』
「咦！？在說什麼！？」
「到底是什麼啊！？」
『好棒……黑黑的……』
「在講什麼東西！？」
「又大又硬又棒又黑！？」
在狹窄巷弄中緊貼在珠寶店牆邊，把畢比安扛在肩上，一臉震驚的丹尼斯，讓街上來往的行人都投以擔心的眼光。
「他、他們在幹嘛啊……」
「要不要緊啊……？」
「哎呀哎呀，怎麼回事……」
剛才還向丹尼斯搭話的打鐵鋪奶奶這麼說，並拄著拐杖慢慢走過。
忽然間，老奶奶身後跑過一道人影，一把抓住她的包包。
「哎、哎呀！？」
猛然被人這麼一扯，老奶奶沒站穩，狠狠撲向地面。那道人影就這麼搶走她抓在手上的包包，往大街上狂奔而去。
見狀，路上行人齊聲高喊道：
「餵、喂！快看！有人搶劫啊！」
「誰快去抓住他啊！喂！」
丹尼斯和畢比安也注意到大街上的喧鬧聲了。
「咦！？搶劫！？」
畢比安驚呼一聲，扛著他的丹尼斯也往大街方向看去。
「打、打鐵鋪的奶奶跌倒了！」
「丹尼斯大哥！不能視而不見！」
「是、是啊！喂喂，到底怎麼回事啊！？」
丹尼斯驚慌失措地跑到大街上。看到他出現後，馬車夫大叔喊道：
「丹尼斯！有人搶劫！」
他往馬車夫大叔指的方向一看，發現遙遠的另一頭有個人影正在狂奔。
「食、食堂店長！就是他！他搶了老奶奶的包包！」
「好，知道了！畢比安，快追！」
「是！對了，你是不是該把我從肩上放下來了！？有沒有人幫我拿一下這個機械啊～！」
◆◆◆◆◆◆
搶劫犯的腳步輕盈，從容自在地在大街上奔走。
多虧使用了風系魔法，他的腳程非常快，宛如刮過一陣狂風。
「呵呵呵……一群慢吞吞的蠢貨。我先逃到遠處，之後再來悠哉查驗收穫……」
搶劫犯跑了一陣，並在低語的同時轉過頭去。
結果他看到有個背著少年的高大男子，正以驚人的速度從背後衝過來。
「他們是誰啊！？」
搶劫犯大驚失色地吼道。
我有30級耶！？這種偏僻小鎮哪有能追上我的風系魔法師……
不對，仔細一看，那傢伙根本沒有發動魔法耶！？這是那人單純的跑步速度嗎！？
另一方面，丹尼斯僅靠自己的腳程追趕搶劫犯。
被他背在背上的畢比安，一面看著周遭景色以飛快的速度往後流逝，一面忍受呼嘯而過的狂風風壓。
「好快！？這是怎樣！？ 99級就可以跑這麼快嗎！？」
「不知道！我本來就跑很快！」
「不是這個問題吧！？」
畢比安喊出吐槽後，跑在前方稍遠處的搶劫犯似乎發現有人在追趕自己，便利用風系魔法在街道上一跳，飛也似地躍上屋頂。
「那傢伙用了風系魔法！」
「應該是！還有，你為什麼還要繼續背著我啊！？」
「正面戰鬥還算是我的強項，但對這種追蹤行動就不太擅長！喂，有沒有什麼好用的魔法，快拿出來用！」
「我真正拿手的魔法其實也只有這個而已！呃～！『柔軟掌心』！」
畢比安在丹尼斯眼前施展拿手魔法後，丹尼斯維持原本的速度用力一跳，跳上眼前那片魔法薄膜。
丹尼斯彎曲的腿部力量，加上魔法薄膜的張力反彈，丹尼斯背著畢比安直接高高跳起，透過飛躍建築物的猛勁逼近搶劫犯。
「嗚哇～！好高！太高了啦，丹尼斯大哥！好可怕～！」
「別每件事都嚇得哀哀叫！我要繼續追了！」
看到丹尼斯跳上高空往這裡逼近，搶劫犯焦急地跳下屋頂，打算順勢逃進巷弄之中。
見狀，丹尼斯讓自己從最高點直接下墜，同時大喊：
「好，接下來要往下掉了！再施展一次那個魔法！我也不想撞壞膝蓋！」
「根本是摔下去嘛！嗚哇～！死定了！我要死了！『柔軟掌心』！『柔軟掌心』！」
畢比安發出慘叫，不停在下方展開魔法薄膜。
丹尼斯一路衝破薄膜減緩下墜的衝擊，並省去著陸的蹲地緩衝，就這麼跑進狹窄巷弄中。
丹尼斯雖然拚命狂追，但搶劫犯卻以輕盈身法在狹窄巷弄間穿梭自如，同時發動風系魔法，完全不給丹尼斯接近的機會。
「該死！追不上啊！畢比安，我還是放你下來好了！準備承受衝擊！」
「呃，為什麼前提是要承受衝擊啊！？我希望你能溫柔地放我下來耶！？」
兩人對談的期間，搶劫犯正準備跑向大街。
在他的正前方────
芭琪兒跟海莉耶塔正好從街上走過。
「啊！芭琪兒小姐！海莉耶塔大姊！」
畢比安放聲大喊。聽到他的聲音後，兩人都往巷弄一看。
結果搶劫犯打算直接撞開兩人，往大街上逃去。
「海莉耶塔！芭琪兒！抓住那個男人！」
「拜、拜託你們了！」
聽到兩人如此叫喊，芭琪兒一時無法反應，放聲驚呼：
「什、什麼！？怎、怎麼回事──」
「滾開，一群呆子！閃開！」
「呀、呀啊！」
搶劫犯狠狠推開陷入混亂的芭琪兒，將她撞飛。接著繼續發動風系魔法，準備飛到其他地方去。
終於跑到比較寬闊的地方了！男子這麼心想。看樣子追在後面的小哥不會用風系魔法！只要我能飛上高空的話──
搶劫犯心中暗忖，並施展風系魔法的瞬間。
在他眼前──
不知何時出現了手持巨劍的海莉耶塔。
「────嗯？」
「『巨劍演舞（Growth the Dance）』。」
下一秒，海莉耶塔的巨劍伴隨著爆炸般的威力揮舞而下。
即將飛到海莉耶塔眼前的搶劫犯，被這股重磅威力的橫掃捲入其中，以穿破地面的氣勢被狠狠撂倒。
海莉耶塔受到揮出的巨劍拉扯，差點要往後仰倒時……
搶劫犯已經被她這記物理攻擊打倒，當場昏了過去。
見狀，芭琪兒混亂至極地大喊：
「呀、呀～！你做了什麼，海莉耶塔小姐！？你、你殺了他嗎！？把那人砍死了嗎！？」
「沒、沒有，我是用劍脊攻擊，應該不會出人命……吧。」
「問題不在這裡吧！不能突然拿巨劍對人施展物理技能啦！哇啊，這人沒事吧！？還活著嗎！？」
「因、因為老闆叫我抓住他啊……」
海莉耶塔用有些鬧彆扭的語氣這麼說，隨後跑來的丹尼斯和畢比安將搶劫犯手上拿的包包拿走後，跑到海莉耶塔身邊。
「幹得好，海莉耶塔！做得太棒了！」
「好厲害喔！超猛～！不愧是海莉耶塔大姊！」
「呃、呃？這樣可以嗎？老闆……」
海莉耶塔到現在都還沒搞清楚狀況。丹尼斯則開懷地摸著她的頭。
「總之，你做得很好，海莉耶塔！我太喜歡你了！幹得好！」
「咦！真的嗎，老闆！真的假的！太棒了！我成功了！我做到了，老闆！」
◆◆◆◆◆◆
隨後，丹尼斯等人將搶劫犯交給派駐當地的騎士後，將包包還給打鐵鋪的奶奶。
正在讓街上行人查看摔倒傷勢的老奶奶，如釋重負地看著丹尼斯。
「謝謝你，丹尼斯。你真的幫了我一個大忙。」
「你該道謝的不是我，而是這位海莉耶塔。是她抓住犯人的。」
丹尼斯有些驕傲地這麼說，站在後頭的海莉耶塔也露出有些害羞的笑容。
見狀，齊聚於此的鎮上居民都開心地紛紛起鬨。
「贊喔～店長！鎮上的和平就由你來守護！」
「有食堂老闆在就可以放心了！『夜霧團』根本就不算什麼！」
「喂喂，你們
這些傢伙。就說這不是我的功勞，是海莉耶塔……」
丹尼斯面有難色地說道。馬車夫大叔則對他說：
「但把這壞蛋追到無路可走的人，是你沒錯吧？你就老實跟大家道聲謝嘛。」
「唔……好吧，謝謝。也很感謝跟我一起追捕犯人的畢比安、芭琪兒跟海莉耶塔。」
「謝謝你們～！」
「海莉耶塔！原來你不是單純的大飯桶啊！」
興奮的居民將他們團團包圍。這時，芭琪兒忽然對海莉耶塔問道：
「可、可是……明明事發突然，你為什麼還能展開行動啊……？海莉耶塔小姐……我都已經嚇到六神無主，無法動彈了。」
「咦？因、因為……老闆叫我抓住他啊……」
「真羨慕你。因為我沒有這種瞬間爆發力。」
芭琪兒用欣羨不已的眼神看著海莉耶塔時，馬車夫大叔對丹尼斯說：
「謝啦，丹尼斯。以後有問題的話，就來找我們幫忙。」
「嗯，到時候再說吧。」
「一言為定喔？」
◆◆◆◆◆◆
在那之後……
眾人回到冒險者食堂，坐在吧檯邊飲用丹尼斯沖泡的熱茶。
「是喔～艾朵莉耶妹妹交男朋友了啊？」
聽說事情原委的海莉耶塔，一臉驚訝地這麼說。
「我、我完全沒發現……」
芭琪兒也十分震驚。丹尼斯則雙臂環抱，面有難色。
「總之……好像是這樣……」
「雖然現在還不太清楚，但這種事還是有可能發生嘛。」
說完，畢比安喝了一口茶。
「她也到這個年紀了啊……」
「怎麼，覺得寂寞嗎？老闆？」
「才沒有。」
「感覺你好像老父親喔。」
「嗯～我有時候抓不太準要怎麼跟艾朵莉耶相處。」
「這樣也好。艾朵莉耶妹妹也在長大嘛。」
「是嗎？」
丹尼斯才剛說完，食堂大門就「喀啷喀啷」被打開了。
回來的人正是目前的話題中心──艾朵莉耶。
艾朵莉耶手上提著紙袋，直直往吧檯走去。
食堂里的眾人正好在談論她，大家都不知所措地閉上嘴。
接著，艾朵莉耶走到吧檯後側，直接來到丹尼斯身邊，並將紙袋一把交給他。
「……嗯？怎麼了，艾朵莉耶？」
「這個，給你。」
艾朵莉耶面無表情地說完，把紙袋交出去後就走出吧檯，和畢比安他們並排而坐。
丹尼斯打開紙袋一看……
發現裡面有個小盒子。盒子裡有一條鑲著小顆寶石的手煉。
寶石散發出黑色的光芒，帶有不可思議的色澤。丹尼斯看著手煉，向艾朵莉耶問道：
「……這是什麼？」
「禮物，謝禮。」
「你怎麼有錢買？」
「零用錢，存起來。」
「那……男朋友呢？」
聽丹尼斯這麼問，艾朵莉耶疑惑地歪著頭。
「不知道要買什麼。所以，找珠寶店的人討論。他幫忙選。跟丹尼斯大人的眼睛一樣的顏色。」
艾朵莉耶說完，畢比安就恍然大悟地拍了一下手。
「啊！那個少年！是珠寶店老闆的兒子啦！喏，今天在路上有跟我們打招呼的那個大叔！就是那個大叔的兒子！」
「呃，是這樣嗎？」
丹尼斯的腦中一片混亂。而艾朵莉耶在高腳椅上晃著雙腳，對丹尼斯問道：
「怎麼樣？」
「不、不是，呃……」
丹尼斯將那條手煉套在手腕上，雙眼直盯著看，不知該如何回答。
「那個，嗯，謝謝你。」
「什麼嘛～！結果只是店長自己會錯意！艾朵莉耶妹妹，真有你的！」
芭琪兒開心地這麼說，而海莉耶塔急忙插嘴道：
「啊！那個！我也在考慮要買東西送給老闆耶！」
「不，你先還錢吧……」
「說、說得也是！好！啊～對了！還是我也在店裡幫忙呢？」
「喔？這主意不錯啊，海莉耶塔大姊。」
「那我來帶海莉耶塔小姐吧！」
說完，芭琪兒拍拍胸脯。
「只要不眠不休地特訓三天左右，海莉耶塔小姐也能很快獨當一面！就從一起洗碗開始吧！」
「等、等一下，芭琪兒小姐！你還沒擺脫那種血汗體質嗎！？為什麼前提是要不眠不休啊！？」
食堂里的眾人嘰嘰喳喳地吵個不停，外頭的夕陽已經西斜。
丹尼斯看著那條黑寶石手煉，嘴角不自覺綻出一抹笑容。
「嗯～！這個爽脆的乾燒蝦仁真好吃！好幸福喔～！」
海莉耶塔大口享用乾燒蝦仁，幸福洋溢地說。
這時，她忽然感受到一股惡寒，於是張望四周。
只見站在吧檯邊的丹尼斯，面有難色地看著海莉耶塔。
「你這傢伙……要白吃白喝到什麼時候？」
「嗯、啊、呃，這個嘛……等我找到工作再說……哈哈……」
聽到丹尼斯用超乎想像的冰冷語氣質問自己，海莉耶塔不禁有些膽怯地回答。
啊，感覺不太妙？
好像不該用開玩笑的方式回答？
「真、真是的～老闆！別擺出這麼恐怖的表情嘛～！等我找到工作之後，一定會分文不少地還清欠債！我說真的！」
「算了，拉倒吧。」
丹尼斯狠狠地丟下這句話。
「什、什麼？」
「這些帳不必付了，但是別再讓我看到你的臉。」
「咦、咦？那個，老闆？」
看到丹尼斯嚴肅的態度，海莉耶塔渾身顫抖地問：
「那、那個，對不起，我不該得意忘形，老闆。那個，呃……真、真的很抱歉……」
「哎……夠了，快點滾出去。對你稍微好一點，你就爬到我頭上來了。」
「嗚、嗚嗚、那、那個、對、對不起！我不是故意的、那個、嗚嗚……」
海莉耶塔嚎啕大哭，不停道歉，希望丹尼斯能原諒她。
「對、對不起，老闆！真的很抱歉！」
海莉耶塔高聲一喊，整個人彈起身來。
仔細一看，這裡似乎是自家寢室。
她嚇得一身冷汗，氣喘吁吁。
只、只是惡夢……？
海莉耶塔從床上起身，沾滿汗水的睡衣緊貼在身體上，有種令人不適的寒意。
「去沖個澡吧……」
海莉耶塔獨自喃喃。
海莉耶塔租的這間房附設了簡單的淋浴間。淋浴的形式是利用水系魔法，讓與儲水槽連接的鉛制水龍頭流出水源。雖然沒有熱水，但也無可奈何。說到底，聽說只有王都貴族會住的那種飯店，才有熱水淋浴設備。光是配備了冷水淋浴設備的住家，租金也會被哄抬得很高。要享受熱水淋浴和泡澡的話，只要去街上那間澡堂就行了，那個老闆以前是當過冒險者的水系魔法師。聽說很多男性冒險者會為了節省住宿費，選擇沒有淋浴設備的房間入住，但海莉耶塔好歹也是女孩子，這一點她難以妥協。
海莉耶塔脫下睡衣時忽然想到：不知道畢比安小弟的房間有沒有附設淋浴間？感覺他很愛乾淨，身上又有香香的味道，所以應該有吧。
她脫到一絲不掛，並打開蓮蓬頭的水，從細小孔洞噴出的冷水便打上肌膚。
水花在海莉耶塔細滑的嬌嫩肌膚彈開，水滴沿著發育良好的胸部曲線滑落而下。用冷水淋浴讓頭腦清醒後，海莉耶塔想起了剛才那場夢。
「難道我……處境不太妙嗎？我、我不想被老闆討厭啦！」
（插圖010）
◆◆◆◆◆◆
今天冒險者食堂公休。丹尼斯和畢比安兩人坐在桌邊。
坐在眼前的丹尼斯，表情透露出前所未有的嚴肅氣息，讓畢比安有點不自在。
「……怎麼了嗎，丹尼斯大哥？」
「……畢比安，其實……」
「是。」
「艾朵莉耶好像有男朋友了。」
「真的假的？」
畢比安說完，丹尼斯就抱頭苦惱起來。
「我最近開始會給艾朵莉耶零用錢……在那之後，那傢伙就常常出去閒逛啊！」
「丹、丹尼斯大哥，你太咄咄逼人了。別用99級的語氣沖著我大吼好嗎？我才10幾級耶，搞不好會出人命。」
「我很納悶她都跑去哪裡閒晃！然後我就看到！艾朵莉耶跟男孩子走在一起的畫面！」
「咦？什麼……沒、沒什麼不好啊。代表她交到朋友了吧？」
「是男友嗎！？是男朋友嗎！？」
「你、你也太早下定論了吧……沒什麼戀愛經驗嗎……？」
看到丹尼斯抱頭苦思的樣子，畢比安嚇了一跳，並開口問道：
「呃……這麼擔心的話，找本人直接問清楚不就好了嗎？」
「咦咦！？不要！我不想因為問了這種事，讓她覺得『嗚哇，你是我老爸喔，好惡……』！」
「沒想到你這麼純樸耶！振作點好嗎！？艾朵莉耶妹妹絕對不會有這種想法啦！」
「就、就算真的是男朋友，一般來說會先來找我請安問好吧……照常理而論，應該要帶著高級禮盒過來吧……」
「你是她老爸喔？」
「如果是那種吊兒郎當的窩囊廢，我可絕對不同意……等級至少要超過80，否則我會反對到底……」
「你要找猛人喔？」
兩人正在談論這個話題時，暫時借住於此的芭琪兒從二樓走了下來。
「嗯？呃……什麼？你們在幹嘛？」
看到芭琪兒揉著惺忪睡眼出現後，丹尼斯氣急敗壞地大聲咆哮道：
「芭琪兒！不准穿成這樣到處閒晃！這裡不是你家耶！」
「芭琪兒小姐！？這身打扮實在太危險了啦！？」
被丹尼斯和畢比安這麼一說，芭琪兒看了看自己的服裝。
她的睡衣是那種質地輕薄的睡袍。這種衣服在光線照射下，會清楚透露出她那仍帶有少許稚幼的身材曲線。
「啊哈哈～太誇張了吧。我跟店長的年紀差很多耶。有什麼關係，又不是裸體。」
「少囉嗦！稍微注意一點！艾朵莉耶就算了，你的年紀已經要超出小女孩的範圍了耶！？」
「這麼說來，丹尼斯大哥的食堂里現在住了兩個女孩子……原來如此……」
畢比安低聲說道。
最後芭琪兒被逼著換了衣服後，丹尼斯對她說：
「算了。你下來的時間正好，芭琪兒。」
「喔，怎麼了？」
芭琪兒回答後，丹尼斯就抓住畢比安的肩膀。
「我要跟畢比安出去一下。」
「我也有份？去哪裡啊？」
「那還用說！當然是跟蹤啊！」
「爛透了！」
「呃……雖然不太清楚狀況，但請你們路上小心。啊，那採買怎麼辦？」
「是還有這檔事。你可以一個人去嗎？」
「嗯～量有點多耶……」
芭琪兒雙手環抱，將頭歪向一邊。這時，食堂大門正好打開了。
走進店裡的人，是感覺比平常更畏畏縮縮的海莉耶塔。
「大、大家好？」
「喔，海莉耶塔。怎麼了？」
「沒、沒什麼。那個……」
海莉耶塔有些心神不寧地笑了笑，讓雙手食指互碰並問道：
「請問、有沒有需要我、幫忙的地方……」
「你怎麼忽然這樣講話啊，有點噁心。」
「欸嘿嘿。沒、沒有啦？我就是覺得自己能不能多幫一點忙……」
「算了，來得正好。芭琪兒，你乾脆帶著海莉耶塔一起去採買吧？」
「了解～！」
芭琪兒答道。
「包、包在我身上！」
海莉耶塔有些僵硬地回答後，丹尼斯也抓住畢比安嬌小的肩頭。
「好，出發吧，畢比安！去查明真相！」
「咦！？已經確定要跟蹤了嗎！？你確定！？沒問題嗎！？」
「好！我要加油！我要當個有用的人！」
「海莉耶塔小姐，你真是幹勁十足耶。」
2
艾朵莉耶在中午的大街上隨意閒晃。
她身後有兩個人影，一邊躲在陰影處一邊移動。
「……還是算了吧，丹尼斯大哥。」
「少囉嗦。我可是相當於那孩子的監護人。這種行為理所當然，也是為了以防萬一。畢竟最近治安很差，男女關係也亂七八糟的。」
「就只是在擔心她而已啊……」
兩人藏身於巷弄或陰影處，跟在艾朵莉耶後頭。只見街上的居民接二連三地向艾朵莉耶搭話。
她似乎已經跟居民打成一片了，但不管對方說什麼，她都只用勝利手勢回應。難道她已經把自己定位成那種角色了嗎？這樣真的好嗎？
「喔，這不是店長嗎？怎麼偷偷摸摸的？」
對形跡可疑的丹尼斯和畢比安問話的人，是每次都會來吃弗栗多獸
炸肉排蓋飯的馬車夫大叔。
「噓！不好意思，老爹，我現在有點忙。」
「怎麼了？呃，你在當跟蹤狂嗎……？這樣不太好吧……」
「對啊，這樣不太好吧，丹尼斯大哥。」
「別擔心。我不是跟蹤狂，是類似監護人的立場。」
「不是這個問題吧？」
「啊！就是他！畢比安，快看！」
「唔喔嘎！？」
丹尼斯扣住畢比安的脖子，強迫他轉到那個方向。只見艾朵莉耶和一名棕發少年站在路邊。
雖然聽不到對話內容，但看起來像是少年正在對艾朵莉耶說話。另一方面，艾朵莉耶時而點頭、時而搖頭回應。
「在搭訕嗎！？混帳傢伙，竟敢騷擾本店員工！」
「也、也不盡然吧！艾朵莉耶妹妹交到朋友了，這是好事啊！」
「閉嘴！男女之間才沒有純友誼！」
「你曾經有過什麼悲慘經驗嗎！？」
◆◆◆◆◆◆
另一方面，海莉耶塔和芭琪兒走過一間又一間店，將丹尼斯委託的購物清單上的物品逐一選購買齊。
海莉耶塔蹲在雜貨店的貨架前，似乎在深思些什麼。
「嗯……要送老闆什麼才會開心呢……」
「怎麼啦？海莉耶塔小姐，你要買禮物送他嗎？」
「沒、沒有啦，哈哈哈……就想稍微、稍～微感謝平日的關照……」
「這主意不錯啊！店長一定會很開心！他常常跟我聊到海莉耶塔小姐呢！」
「咦！？真的嗎！？老闆都、說、說了什麼！？」
「我想想……好像在念你什麼時候才會找到工作……」
「啊，原來如此……」
兩人在貨架前如此閒聊時，聽見了周遭的議論聲。
「喂，你知道嗎？『夜霧團』的團長，好像在食堂店長手上吃了悶虧呢。」
「我也聽說了。而且那個店長，似乎還是『銀翼』的前隊員。」
「我知道我知道！真的很猛耶！讓人大吃一驚！」
「『夜霧團』平常就是太囂張了嘛，讓他們得到點教訓也好。」
「話說回來，那個團長的負面傳聞也從沒停過耶。」
「聽說前陣子被逮到的罪犯隊伍，就是被他招募進來的。」
「希望不要鬧出事情來。」
聽到居民們的閒聊，兩人不禁陷入沉默。
「…………」
「…………」
◆◆◆◆◆◆
另一方面，兩人繼續跟蹤艾朵莉耶和神秘少年。
丹尼斯和畢比安躲在陰影處持續追蹤時，路上行人紛紛向他們搭話。
「喔～丹尼斯！最近怎麼樣！」
「噓─！珠寶店大叔！暫時不要跟我講話！」
「哎呀，這不是丹尼斯嗎？食堂的營運還順利嗎？」
「打鐵鋪奶奶！嗯！超級順利！所以現在別跟我說話！還有，謝謝你替我保養菜刀！」
「丹尼斯大哥！她往這裡看了！」
「唔咕喔喔！」
前方稍遠處的艾朵莉耶忽然轉過頭，丹尼斯和畢比安就躲在咖啡廳的招牌後面，當場五體投地趴在地面上。
街上行人都用有些擔憂的神情看著他們。
「食堂店長，還有畢比安少年，你們沒事吧？」
「沒、沒事。我們只是、哈哈哈、在練習匍匐前進……」
「匍匐前進……？大白天就在練嗎？呃，好像不是這麼問題……」
「畢比安！你看！他們走進屋子裡了！」
畢比安看向丹尼斯說的那一處，發現艾朵莉耶和少年走進了某棟建築物當中。
兩人就近一看，那裡似乎是一間珠寶店。
「珠寶店……？怎麼回事啊？」
「難、難不成要求婚！？要挑婚戒嗎！？太快了吧！最近的小孩子未免也太早熟了！」
「丹尼斯大哥，是你的思考迴路轉太快了啦！」
「怎、怎麼辦？要進去嗎？不，這樣的話……」
丹尼斯抱頭苦思之際，畢比安將手指搭著下顎喃喃道：
「啊、啊……我有個主意。」
「什、什麼主意，畢比安！現在全靠你了！」
「嗯～雖然不是什麼值得誇讚的行為，不過……」
◆◆◆◆◆◆
於是，兩人來到波爾波在附近開的那家雜貨店。
「什麼啊，這裡不是變態雜貨店嗎？來這裡幹嘛？」
「啊，波爾波先生？之前聽說你進了一款罕見的魔法道具……」
畢比安在店面櫃檯喊了一聲，波爾波就晃著他的大肚子從裡面的房間走了出來。
「嘟嚕呵呵呵……我確實有說……嘟呵……」
「我想跟你借一下那款道具，可以嗎？」
「嘟嚕呵呵呵……租金五枚銀幣就成交……」
「他這麼說耶，丹尼斯大哥。你手邊有錢嗎？」
「有是有啦，但你要借什麼？」
丹尼斯拿出錢包，一臉困惑地問道。畢比安則略為自信地眨了眨眼。
「呵呵，姑且一試。別看我這樣，我的手很靈巧喔。」
3
另一方面，海莉耶塔和芭琪兒來到了路邊攤櫛比鱗次的大街上。
芭琪兒正在攤位上採買各項物品，海莉耶塔卻一臉興奮地站在陳列著可疑骨董的攤位前，目不轉睛地看著商品。
「這位小姐，您真有眼光……這個花瓶叫做『生意興隆花瓶』！這種魔法道具賦予了可以帶來『幸運』的魔法，只要放在店裡，生意立刻就會好得不得了！」
「咦，真的嗎！好厲害！只要放著就可以了嗎！？」
「沒錯！只要將這個寶物放在店裡，馬上就會財源廣進、賓客盈門啊！」
「但這應該不便宜吧？」
海莉耶塔有些不安地這麼問，骨董攤的老闆就露出不懷好意的笑容。
「是啊！畢竟這個『生意興隆花瓶』，能在這種窮鄉僻壤看到人在賣就算是奇蹟了！居然要價三百枚金幣！」
「嗚欸……果、果然很貴……虧我還覺得老闆一定會喜歡……」
「不過！現在正在做優惠活動！從三百枚金幣大降價，只要五十枚金幣就能買到，簡直是跳樓大拍賣啊！」
「咦咦！？現在只要五十枚金幣嗎！？」
「來吧，錯過這次機會就再也等不到了！怎麼樣，考慮看看吧！」
「實、實在太划算了！只要去好幾間銀行簽署內臟抵押契約，卯足全力借錢的話，應該就能輕鬆買下它！」
「喂，等一下！」
芭琪兒終於在一旁開口吐槽。
「吶吶，小芭！你手邊有五十枚金幣可以借我嗎！？」
「白痴喔，怎麼可能有啊！好，我們快走！這一看就是詐騙，別上當了！」
「咦～！老闆一定會超開心耶～！」
「他一定會超傻眼啦！」
◆◆◆◆◆◆
丹尼斯和畢比安鑽進狹窄巷弄中，緊靠在艾朵莉耶他們走進的那間珠寶店牆邊。
他們跟雜貨店借來的，是要扛在肩上，形似大法螺的魔法道具。畢比安用全身抱著道具，坐在高壯的丹尼斯肩膀上，偷偷打開珠寶店那棟建築的側窗。
「畢比安，你到底要做什麼？」
「這個魔法道具叫做集音擴聲器。」
「集音擴聲器？」
「這上頭附加了風系魔法，可以把聲音傳到很遠的地方。通常是在演講或舞台劇會用到這種魔法道具。」
「發出很大的聲音不就完了嗎？」
「哼哼。接下來就是看我這魔法師的本領了。看仔細，我要把這個反過來用……」
畢比安將魔法道具倒過來拿，將細小的集音口部分放進開了點小縫的側窗之中。接著，畢比安熟練地揮舞魔杖，對窗戶另一側的室內偷偷施展魔法。
「『柔軟掌心』！」
畢比安發動魔法，用魔杖做出微調的動作後，集音擴聲器的擴聲口隱約傳來了聲響。
「喔！？怎麼回事？這是裡面的聲音嗎！？」
「噓！丹尼斯大哥，小聲點！我把擴聲器反過來用，再用魔法薄膜收取室內的聲音加以擴大！」
「原來如此！真了不起！我對你刮目相看了！」
「說穿了，我現在做的事終究只是單純的竊聽而已，你卻拿這件事對我刮目相看，讓我有點難以釋懷呢，但現在管不了那麼多了！」
兩人仔
細聆聽，室內的聲響一點一點地傳了過來。
『……咦……這……』
『…………』
「嗯？畢比安，他們在說什麼？」
「再聽一會兒吧。我順便調節一下。」
『……又大、又硬……』
「咦！？在說什麼！？」
「到底是什麼啊！？」
『好棒……黑黑的……』
「在講什麼東西！？」
「又大又硬又棒又黑！？」
在狹窄巷弄中緊貼在珠寶店牆邊，把畢比安扛在肩上，一臉震驚的丹尼斯，讓街上來往的行人都投以擔心的眼光。
「他、他們在幹嘛啊……」
「要不要緊啊……？」
「哎呀哎呀，怎麼回事……」
剛才還向丹尼斯搭話的打鐵鋪奶奶這麼說，並拄著拐杖慢慢走過。
忽然間，老奶奶身後跑過一道人影，一把抓住她的包包。
「哎、哎呀！？」
猛然被人這麼一扯，老奶奶沒站穩，狠狠撲向地面。那道人影就這麼搶走她抓在手上的包包，往大街上狂奔而去。
見狀，路上行人齊聲高喊道：
「餵、喂！快看！有人搶劫啊！」
「誰快去抓住他啊！喂！」
丹尼斯和畢比安也注意到大街上的喧鬧聲了。
「咦！？搶劫！？」
畢比安驚呼一聲，扛著他的丹尼斯也往大街方向看去。
「打、打鐵鋪的奶奶跌倒了！」
「丹尼斯大哥！不能視而不見！」
「是、是啊！喂喂，到底怎麼回事啊！？」
丹尼斯驚慌失措地跑到大街上。看到他出現後，馬車夫大叔喊道：
「丹尼斯！有人搶劫！」
他往馬車夫大叔指的方向一看，發現遙遠的另一頭有個人影正在狂奔。
「食、食堂店長！就是他！他搶了老奶奶的包包！」
「好，知道了！畢比安，快追！」
「是！對了，你是不是該把我從肩上放下來了！？有沒有人幫我拿一下這個機械啊～！」
◆◆◆◆◆◆
搶劫犯的腳步輕盈，從容自在地在大街上奔走。
多虧使用了風系魔法，他的腳程非常快，宛如刮過一陣狂風。
「呵呵呵……一群慢吞吞的蠢貨。我先逃到遠處，之後再來悠哉查驗收穫……」
搶劫犯跑了一陣，並在低語的同時轉過頭去。
結果他看到有個背著少年的高大男子，正以驚人的速度從背後衝過來。
「他們是誰啊！？」
搶劫犯大驚失色地吼道。
我有30級耶！？這種偏僻小鎮哪有能追上我的風系魔法師……
不對，仔細一看，那傢伙根本沒有發動魔法耶！？這是那人單純的跑步速度嗎！？
另一方面，丹尼斯僅靠自己的腳程追趕搶劫犯。
被他背在背上的畢比安，一面看著周遭景色以飛快的速度往後流逝，一面忍受呼嘯而過的狂風風壓。
「好快！？這是怎樣！？ 99級就可以跑這麼快嗎！？」
「不知道！我本來就跑很快！」
「不是這個問題吧！？」
畢比安喊出吐槽後，跑在前方稍遠處的搶劫犯似乎發現有人在追趕自己，便利用風系魔法在街道上一跳，飛也似地躍上屋頂。
「那傢伙用了風系魔法！」
「應該是！還有，你為什麼還要繼續背著我啊！？」
「正面戰鬥還算是我的強項，但對這種追蹤行動就不太擅長！喂，有沒有什麼好用的魔法，快拿出來用！」
「我真正拿手的魔法其實也只有這個而已！呃～！『柔軟掌心』！」
畢比安在丹尼斯眼前施展拿手魔法後，丹尼斯維持原本的速度用力一跳，跳上眼前那片魔法薄膜。
丹尼斯彎曲的腿部力量，加上魔法薄膜的張力反彈，丹尼斯背著畢比安直接高高跳起，透過飛躍建築物的猛勁逼近搶劫犯。
「嗚哇～！好高！太高了啦，丹尼斯大哥！好可怕～！」
「別每件事都嚇得哀哀叫！我要繼續追了！」
看到丹尼斯跳上高空往這裡逼近，搶劫犯焦急地跳下屋頂，打算順勢逃進巷弄之中。
見狀，丹尼斯讓自己從最高點直接下墜，同時大喊：
「好，接下來要往下掉了！再施展一次那個魔法！我也不想撞壞膝蓋！」
「根本是摔下去嘛！嗚哇～！死定了！我要死了！『柔軟掌心』！『柔軟掌心』！」
畢比安發出慘叫，不停在下方展開魔法薄膜。
丹尼斯一路衝破薄膜減緩下墜的衝擊，並省去著陸的蹲地緩衝，就這麼跑進狹窄巷弄中。
丹尼斯雖然拚命狂追，但搶劫犯卻以輕盈身法在狹窄巷弄間穿梭自如，同時發動風系魔法，完全不給丹尼斯接近的機會。
「該死！追不上啊！畢比安，我還是放你下來好了！準備承受衝擊！」
「呃，為什麼前提是要承受衝擊啊！？我希望你能溫柔地放我下來耶！？」
兩人對談的期間，搶劫犯正準備跑向大街。
在他的正前方────
芭琪兒跟海莉耶塔正好從街上走過。
「啊！芭琪兒小姐！海莉耶塔大姊！」
畢比安放聲大喊。聽到他的聲音後，兩人都往巷弄一看。
結果搶劫犯打算直接撞開兩人，往大街上逃去。
「海莉耶塔！芭琪兒！抓住那個男人！」
「拜、拜託你們了！」
聽到兩人如此叫喊，芭琪兒一時無法反應，放聲驚呼：
「什、什麼！？怎、怎麼回事──」
「滾開，一群呆子！閃開！」
「呀、呀啊！」
搶劫犯狠狠推開陷入混亂的芭琪兒，將她撞飛。接著繼續發動風系魔法，準備飛到其他地方去。
終於跑到比較寬闊的地方了！男子這麼心想。看樣子追在後面的小哥不會用風系魔法！只要我能飛上高空的話──
搶劫犯心中暗忖，並施展風系魔法的瞬間。
在他眼前──
不知何時出現了手持巨劍的海莉耶塔。
「────嗯？」
「『巨劍演舞（Growth the Dance）』。」
下一秒，海莉耶塔的巨劍伴隨著爆炸般的威力揮舞而下。
即將飛到海莉耶塔眼前的搶劫犯，被這股重磅威力的橫掃捲入其中，以穿破地面的氣勢被狠狠撂倒。
海莉耶塔受到揮出的巨劍拉扯，差點要往後仰倒時……
搶劫犯已經被她這記物理攻擊打倒，當場昏了過去。
見狀，芭琪兒混亂至極地大喊：
「呀、呀～！你做了什麼，海莉耶塔小姐！？你、你殺了他嗎！？把那人砍死了嗎！？」
「沒、沒有，我是用劍脊攻擊，應該不會出人命……吧。」
「問題不在這裡吧！不能突然拿巨劍對人施展物理技能啦！哇啊，這人沒事吧！？還活著嗎！？」
「因、因為老闆叫我抓住他啊……」
海莉耶塔用有些鬧彆扭的語氣這麼說，隨後跑來的丹尼斯和畢比安將搶劫犯手上拿的包包拿走後，跑到海莉耶塔身邊。
「幹得好，海莉耶塔！做得太棒了！」
「好厲害喔！超猛～！不愧是海莉耶塔大姊！」
「呃、呃？這樣可以嗎？老闆……」
海莉耶塔到現在都還沒搞清楚狀況。丹尼斯則開懷地摸著她的頭。
「總之，你做得很好，海莉耶塔！我太喜歡你了！幹得好！」
「咦！真的嗎，老闆！真的假的！太棒了！我成功了！我做到了，老闆！」
◆◆◆◆◆◆
隨後，丹尼斯等人將搶劫犯交給派駐當地的騎士後，將包包還給打鐵鋪的奶奶。
正在讓街上行人查看摔倒傷勢的老奶奶，如釋重負地看著丹尼斯。
「謝謝你，丹尼斯。你真的幫了我一個大忙。」
「你該道謝的不是我，而是這位海莉耶塔。是她抓住犯人的。」
丹尼斯有些驕傲地這麼說，站在後頭的海莉耶塔也露出有些害羞的笑容。
見狀，齊聚於此的鎮上居民都開心地紛紛起鬨。
「贊喔～店長！鎮上的和平就由你來守護！」
「有食堂老闆在就可以放心了！『夜霧團』根本就不算什麼！」
「喂喂，你們
這些傢伙。就說這不是我的功勞，是海莉耶塔……」
丹尼斯面有難色地說道。馬車夫大叔則對他說：
「但把這壞蛋追到無路可走的人，是你沒錯吧？你就老實跟大家道聲謝嘛。」
「唔……好吧，謝謝。也很感謝跟我一起追捕犯人的畢比安、芭琪兒跟海莉耶塔。」
「謝謝你們～！」
「海莉耶塔！原來你不是單純的大飯桶啊！」
興奮的居民將他們團團包圍。這時，芭琪兒忽然對海莉耶塔問道：
「可、可是……明明事發突然，你為什麼還能展開行動啊……？海莉耶塔小姐……我都已經嚇到六神無主，無法動彈了。」
「咦？因、因為……老闆叫我抓住他啊……」
「真羨慕你。因為我沒有這種瞬間爆發力。」
芭琪兒用欣羨不已的眼神看著海莉耶塔時，馬車夫大叔對丹尼斯說：
「謝啦，丹尼斯。以後有問題的話，就來找我們幫忙。」
「嗯，到時候再說吧。」
「一言為定喔？」
◆◆◆◆◆◆
在那之後……
眾人回到冒險者食堂，坐在吧檯邊飲用丹尼斯沖泡的熱茶。
「是喔～艾朵莉耶妹妹交男朋友了啊？」
聽說事情原委的海莉耶塔，一臉驚訝地這麼說。
「我、我完全沒發現……」
芭琪兒也十分震驚。丹尼斯則雙臂環抱，面有難色。
「總之……好像是這樣……」
「雖然現在還不太清楚，但這種事還是有可能發生嘛。」
說完，畢比安喝了一口茶。
「她也到這個年紀了啊……」
「怎麼，覺得寂寞嗎？老闆？」
「才沒有。」
「感覺你好像老父親喔。」
「嗯～我有時候抓不太準要怎麼跟艾朵莉耶相處。」
「這樣也好。艾朵莉耶妹妹也在長大嘛。」
「是嗎？」
丹尼斯才剛說完，食堂大門就「喀啷喀啷」被打開了。
回來的人正是目前的話題中心──艾朵莉耶。
艾朵莉耶手上提著紙袋，直直往吧檯走去。
食堂里的眾人正好在談論她，大家都不知所措地閉上嘴。
接著，艾朵莉耶走到吧檯後側，直接來到丹尼斯身邊，並將紙袋一把交給他。
「……嗯？怎麼了，艾朵莉耶？」
「這個，給你。」
艾朵莉耶面無表情地說完，把紙袋交出去後就走出吧檯，和畢比安他們並排而坐。
丹尼斯打開紙袋一看……
發現裡面有個小盒子。盒子裡有一條鑲著小顆寶石的手煉。
寶石散發出黑色的光芒，帶有不可思議的色澤。丹尼斯看著手煉，向艾朵莉耶問道：
「……這是什麼？」
「禮物，謝禮。」
「你怎麼有錢買？」
「零用錢，存起來。」
「那……男朋友呢？」
聽丹尼斯這麼問，艾朵莉耶疑惑地歪著頭。
「不知道要買什麼。所以，找珠寶店的人討論。他幫忙選。跟丹尼斯大人的眼睛一樣的顏色。」
艾朵莉耶說完，畢比安就恍然大悟地拍了一下手。
「啊！那個少年！是珠寶店老闆的兒子啦！喏，今天在路上有跟我們打招呼的那個大叔！就是那個大叔的兒子！」
「呃，是這樣嗎？」
丹尼斯的腦中一片混亂。而艾朵莉耶在高腳椅上晃著雙腳，對丹尼斯問道：
「怎麼樣？」
「不、不是，呃……」
丹尼斯將那條手煉套在手腕上，雙眼直盯著看，不知該如何回答。
「那個，嗯，謝謝你。」
「什麼嘛～！結果只是店長自己會錯意！艾朵莉耶妹妹，真有你的！」
芭琪兒開心地這麼說，而海莉耶塔急忙插嘴道：
「啊！那個！我也在考慮要買東西送給老闆耶！」
「不，你先還錢吧……」
「說、說得也是！好！啊～對了！還是我也在店裡幫忙呢？」
「喔？這主意不錯啊，海莉耶塔大姊。」
「那我來帶海莉耶塔小姐吧！」
說完，芭琪兒拍拍胸脯。
「只要不眠不休地特訓三天左右，海莉耶塔小姐也能很快獨當一面！就從一起洗碗開始吧！」
「等、等一下，芭琪兒小姐！你還沒擺脫那種血汗體質嗎！？為什麼前提是要不眠不休啊！？」
食堂里的眾人嘰嘰喳喳地吵個不停，外頭的夕陽已經西斜。
丹尼斯看著那條黑寶石手煉，嘴角不自覺綻出一抹笑容。