第四章：水天線，燃燒（九）
一番改造下來，幽靈船變得更笨重、更不平衡、更容易被擊中，但抗揍能力也大大增強，哪怕側舷火炮用實心彈齊射，短時間也別想造成致命傷害。「明威顯信」號上的所有人，都目睹了這幕恐怖景象，但將士們也沒有別的選擇，只能繼續開炮、開炮、再開炮，試圖用大量炮彈窒息對手，能多拖一秒是一秒。
幽靈船降低船頭沖角，頂著火力強行前進。它們被炮彈連連擊中，三條船都被打得碎片滿天飛，但卻絲毫沒有減速打算；機械木訥的屍魁船員，更是頂著巨大傷亡往返奔波，一面為床弩裝填各種「弩矢」，一面將這些拋射武器對準昔日旗艦。
三鏈，兩鏈，一鏈......雙方持續接近，直到被擴散的硝煙連在一起。然後，「明威顯信」號的噩夢就開始了。
阻鐵「咔嚓」鬆開，弩弦隨即發出歡快嗡鳴，活像一千根吉他弦同時崩斷；沉重的「箭矢」打著迴旋，一面畫出漂亮的拋物線軌跡，一面尖嘯著落向著明輪戰艦。開火的床弩可不止一台，而是整整十五台同時發射，準度、力度都令人驚嘆：
一門鏽蝕火炮直接命中後桅，當場把桅杆砸成歪脖；兩筐實心彈打著旋撞上右舷，擊破舷牆後旋即分散，當場撞的四個人骨斷筋折，一條小腿噴著血落到索仲武面前....
艏樓也中了招，一堆鏽刀爛矛從天而降，叮鈴咣啷撒得滿地都是，幸虧那裡已經沒人休息；煙囪更慘，被串一起的四具屍傀正面拍中，滾燙外殼煎肉似地冒出滾滾白煙，四具活屍緊貼表面，半分鐘後方才停止抽搐。
危險的味道瀰漫開來，濃得能夠用手撥動。每個人都忘記了疲勞，開始為自己的生存戰鬥。卡隆炮以驚人速度連續發射，轟得兩舷幽靈船東倒西歪，甲板戰鬥組與後樓兵更是爭先恐後地舉起火槍，瞄準近在眼前的屍傀扣動扳機。
索仲武的喇叭短銃，幹這活並不好使。於是他自告奮勇接管了一門掣電快炮，對著右舷敵艦不停猛轟。這門炮屬於甲板戰鬥部，炮組在先前的接舷戰中傷亡殆盡，他是又當炮長又兼二炮手，同時還拽來兩名後樓兵幫忙，把子銃（整裝炮彈）一發接一發地填進炮膛。
他瞄的都是甲板，兩斤實心彈打過去，總能把屍傀轟爛一群。周圍那些拿火槍的弟兄，效率同樣不差，每輪都能砰砰啪啪糊敵人一臉，讓死肉下雨似地掉進海里。卡隆炮與三十斤加農炮，這次是交替發射兩種彈藥，實心彈負責在敵艦水線開洞，給幽靈船咕嘟咕嘟猛灌海水，鏈彈則是繞開「炮管裝甲」，撕裂幽靈船最朽爛、最柔軟、最容易四分五裂的部位。
沒有比這更好的火力方案了。可問題是，強化後的幽靈船實在太硬，再好的方案也不能當即奏效。一刻鐘過後，「明威顯信」號僅僅癱瘓了其中一隻，讓它歪脖子樹似地大幅右傾，被海水一點一點帶回洋底，另外兩艘則是成功接近到十尺以內，從容放出接舷突擊隊。
卡隆炮打出最後一輪，用雙份霰彈把百餘屍傀一掃而空，幽靈船黑暗潮濕的木殼，也被這輪鉛雹打得彈痕累累，鋒利木屑四處亂竄，屍綠色的貝殼碎片灑滿甲板。但是，更多屍傀隨即湧出破洞，踩著之前那些消耗品的殘骸，一隻接一隻地蹦向水師旗艦。
大部分屍傀都是光禿禿了無牽掛，只有很少幾隻還粘著衣服碎片；它們的身體蒼白浮腫，早已看不出性別區分，身高倒是相差不大，大部分生前應該已經成年。它們的五官早已腐爛，生滿白翳的眼珠就像死魚，但偏偏能夠感知到生者位置，然後把白骨森森的腳掌移到正確方向。
每隻屍傀都拿著武器，可能是鏽蝕刀劍，可能是斷裂船矛，也有可能是同伴殘軀，一截斷腿，兩根斷臂，連著脊椎的頭骨，諸如此類。它們的攻擊非常笨拙，閃躲起來非常容易，想反擊的話更是不難，因為屍傀基本不會格擋，速度也只比蝸牛強上一點，單對單的話，那天的小流氓都能輕鬆打贏。
不過，要想把屍傀徹底消滅，讓它再也爬不起來的話，那就是另一個問題了。屍傀早已死去，哪怕是開膛破肚，也只會拖著或黑或紫的腐爛內臟，繼續朝著目標前進。想終結它們，必須砍掉腦袋或者一槍打爛腦髓，在搖搖晃晃的甲板上，這顯然不是一件輕鬆事情。
更別提屍傀的數量。鬼才知道，黑疫在僅有那麼點大的船體裡面，究竟塞了多少具肉傀儡進去，它們就像炸窩螞蟻一樣不停往外冒，雖然一大半都被消滅，還有不少中途落水，但「明威顯信」號上的活屍還是越聚越多，大有反客為主的趨勢。
舷牆很快就被占領，舷台也被占去大半，卡隆炮手不得不端起通條，與船矛手組成長槍陣苦苦支撐。被逼無奈的艦長，只能再一次命令雙車進三，明輪頓時攪起雪白浪花，驅動戰艦衝出包圍圈。
這一招倒是管用，可惜並非長久之策。「明威顯信」號的兩台蒸汽機，並沒有十九世紀末的技術水平，強壓通風最多只能持續三分鐘，要是超時，四台水管鍋爐要麼泄漏，要麼乾脆爆炸。更倒霉的是，水師旗艦這會兒還碰上了逆風，蒸汽機的功率剛降低沒多久，幽靈船便晃晃悠悠地追了上來，繼續玩它們的屍傀蹦蹦蹦。
這種你追我躲總共玩了三次。前面兩次，幽靈船還只是派出活屍跳幫，似乎有生俘「明威顯信」號的打算，第三次卻把船頭對準水師旗艦，一面發射弩炮一面直線接近，看樣子是準備用撞角一勞永逸。
「明威顯信」號還沒把屍傀清理完。索仲武眼睜睜地看著幽靈船加速前行，船頭得意洋洋破開海面，掀起兩道亮晶晶的「V」形浪花。
幽靈船降低船頭沖角，頂著火力強行前進。它們被炮彈連連擊中，三條船都被打得碎片滿天飛，但卻絲毫沒有減速打算；機械木訥的屍魁船員，更是頂著巨大傷亡往返奔波，一面為床弩裝填各種「弩矢」，一面將這些拋射武器對準昔日旗艦。
三鏈，兩鏈，一鏈......雙方持續接近，直到被擴散的硝煙連在一起。然後，「明威顯信」號的噩夢就開始了。
阻鐵「咔嚓」鬆開，弩弦隨即發出歡快嗡鳴，活像一千根吉他弦同時崩斷；沉重的「箭矢」打著迴旋，一面畫出漂亮的拋物線軌跡，一面尖嘯著落向著明輪戰艦。開火的床弩可不止一台，而是整整十五台同時發射，準度、力度都令人驚嘆：
一門鏽蝕火炮直接命中後桅，當場把桅杆砸成歪脖；兩筐實心彈打著旋撞上右舷，擊破舷牆後旋即分散，當場撞的四個人骨斷筋折，一條小腿噴著血落到索仲武面前....
艏樓也中了招，一堆鏽刀爛矛從天而降，叮鈴咣啷撒得滿地都是，幸虧那裡已經沒人休息；煙囪更慘，被串一起的四具屍傀正面拍中，滾燙外殼煎肉似地冒出滾滾白煙，四具活屍緊貼表面，半分鐘後方才停止抽搐。
危險的味道瀰漫開來，濃得能夠用手撥動。每個人都忘記了疲勞，開始為自己的生存戰鬥。卡隆炮以驚人速度連續發射，轟得兩舷幽靈船東倒西歪，甲板戰鬥組與後樓兵更是爭先恐後地舉起火槍，瞄準近在眼前的屍傀扣動扳機。
索仲武的喇叭短銃，幹這活並不好使。於是他自告奮勇接管了一門掣電快炮，對著右舷敵艦不停猛轟。這門炮屬於甲板戰鬥部，炮組在先前的接舷戰中傷亡殆盡，他是又當炮長又兼二炮手，同時還拽來兩名後樓兵幫忙，把子銃（整裝炮彈）一發接一發地填進炮膛。
他瞄的都是甲板，兩斤實心彈打過去，總能把屍傀轟爛一群。周圍那些拿火槍的弟兄，效率同樣不差，每輪都能砰砰啪啪糊敵人一臉，讓死肉下雨似地掉進海里。卡隆炮與三十斤加農炮，這次是交替發射兩種彈藥，實心彈負責在敵艦水線開洞，給幽靈船咕嘟咕嘟猛灌海水，鏈彈則是繞開「炮管裝甲」，撕裂幽靈船最朽爛、最柔軟、最容易四分五裂的部位。
沒有比這更好的火力方案了。可問題是，強化後的幽靈船實在太硬，再好的方案也不能當即奏效。一刻鐘過後，「明威顯信」號僅僅癱瘓了其中一隻，讓它歪脖子樹似地大幅右傾，被海水一點一點帶回洋底，另外兩艘則是成功接近到十尺以內，從容放出接舷突擊隊。
卡隆炮打出最後一輪，用雙份霰彈把百餘屍傀一掃而空，幽靈船黑暗潮濕的木殼，也被這輪鉛雹打得彈痕累累，鋒利木屑四處亂竄，屍綠色的貝殼碎片灑滿甲板。但是，更多屍傀隨即湧出破洞，踩著之前那些消耗品的殘骸，一隻接一隻地蹦向水師旗艦。
大部分屍傀都是光禿禿了無牽掛，只有很少幾隻還粘著衣服碎片；它們的身體蒼白浮腫，早已看不出性別區分，身高倒是相差不大，大部分生前應該已經成年。它們的五官早已腐爛，生滿白翳的眼珠就像死魚，但偏偏能夠感知到生者位置，然後把白骨森森的腳掌移到正確方向。
每隻屍傀都拿著武器，可能是鏽蝕刀劍，可能是斷裂船矛，也有可能是同伴殘軀，一截斷腿，兩根斷臂，連著脊椎的頭骨，諸如此類。它們的攻擊非常笨拙，閃躲起來非常容易，想反擊的話更是不難，因為屍傀基本不會格擋，速度也只比蝸牛強上一點，單對單的話，那天的小流氓都能輕鬆打贏。
不過，要想把屍傀徹底消滅，讓它再也爬不起來的話，那就是另一個問題了。屍傀早已死去，哪怕是開膛破肚，也只會拖著或黑或紫的腐爛內臟，繼續朝著目標前進。想終結它們，必須砍掉腦袋或者一槍打爛腦髓，在搖搖晃晃的甲板上，這顯然不是一件輕鬆事情。
更別提屍傀的數量。鬼才知道，黑疫在僅有那麼點大的船體裡面，究竟塞了多少具肉傀儡進去，它們就像炸窩螞蟻一樣不停往外冒，雖然一大半都被消滅，還有不少中途落水，但「明威顯信」號上的活屍還是越聚越多，大有反客為主的趨勢。
舷牆很快就被占領，舷台也被占去大半，卡隆炮手不得不端起通條，與船矛手組成長槍陣苦苦支撐。被逼無奈的艦長，只能再一次命令雙車進三，明輪頓時攪起雪白浪花，驅動戰艦衝出包圍圈。
這一招倒是管用，可惜並非長久之策。「明威顯信」號的兩台蒸汽機，並沒有十九世紀末的技術水平，強壓通風最多只能持續三分鐘，要是超時，四台水管鍋爐要麼泄漏，要麼乾脆爆炸。更倒霉的是，水師旗艦這會兒還碰上了逆風，蒸汽機的功率剛降低沒多久，幽靈船便晃晃悠悠地追了上來，繼續玩它們的屍傀蹦蹦蹦。
這種你追我躲總共玩了三次。前面兩次，幽靈船還只是派出活屍跳幫，似乎有生俘「明威顯信」號的打算，第三次卻把船頭對準水師旗艦，一面發射弩炮一面直線接近，看樣子是準備用撞角一勞永逸。
「明威顯信」號還沒把屍傀清理完。索仲武眼睜睜地看著幽靈船加速前行，船頭得意洋洋破開海面，掀起兩道亮晶晶的「V」形浪花。