第五章：圍攻（七）
發動進攻的男爵家兵，少說也有六、七十人。但穿鐵鎧的僱傭兵一直躲在後面，那些高舉長梯，嗷嗷叫著沖在最前面的，全是套頭衫上補丁連連、填充軟甲都沒幾件的徵召農奴。
為了把他們的狂熱撩撥起來，男爵可謂下了血本：先是端出大鍋燉肉，把農奴餵得肚子滾圓，連擦嘴的衣袖，都能油膩膩地泛出反光；接著再擺出真金白銀，外加一大堆誘人許諾，用這些香甜釣餌，將他們迷得神魂顛倒。
剛下帝國大道時，這群貨色只是衣衫襤褸的苦力，疲乏的頭都抬不起來。僅僅三小時後，他們的精神狀態就發生了徹底改變，自願接下了最危險的任務。在毫無防禦的情況下，扛著木梯亂糟糟跑進開闊地界，這種行徑已經不能算是魯莽了，完全可以稱得上瘋狂。
東門和寨牆上的民-兵，雖然忙救火忙得焦頭爛額，但收拾活靶子的工夫，總還是省得出來的。一時間，只聽得弩弦抖動，清脆仿佛樂器彈奏；又有火銃轟鳴，自觀察孔中噴出頎長火舌。寨門、牆頂、壕溝背後、，到處都有彈藥射出，如怒蜂般飛向這群農奴。
儘管長弓手不斷放箭掩護，翻騰的熱浪也干擾了民-兵瞄準，但奔跑的人群當中，還是當場竄起一片血花，前後都有慘叫聲爆發。沒辦法，衝來的徵召農奴實在太多，超過五十人擠成一群，想躲都沒地方躲。
一架長梯掉在地上，「咣當」砸起大片塵土。幾具人體滾倒在地，旋即便被同伴踩過，慘叫聲瞬間中止。同伴的死傷，確實讓一部分徵召兵變得猶豫，腳步隨之放慢不少，但恐懼還沒有大面積擴散，大部分農奴仍在盲目前沖，眼中除了狂熱再無其他。
鉤鐮手已經掃清了陷阱，讓他們可以專心奔跑，不必擔心骨斷筋折。不過，在越過胸前之前，農奴們還有最後一道障礙要克服，那便是密集布置的拒馬尖樁。
這道防禦工事，如果能保持剛修好時的狀態，甚至可以擋下騎士衝鋒。但長弓手拋射的火箭，早把這從白森森的人造荊棘，變得面目全非。擋在寨牆前面的三百多根木樁，要麼像火炬一樣熊熊燃燒，要麼在高溫炙烤下傾頹倒地，碎成一灘黑紅相間的炭渣。
火場附近的空氣，熱的能把雞蛋燙熟，仿佛會流動的透明火焰。飽經炙烤的壕溝，早就沒法待人，火銃手早就已經撤到了背牆後頭；等農奴逼近後，他們又把自己和火藥桶綁上繩索，被戰友匆忙拉上兩法尋（約3.2米）高的石牆頂端。
他們懸在半空的時候，就像嬰兒一樣孤立無援。長弓手當然不會放過這個機會，沒少向寨牆拋射羽箭。但翻滾上升的煙柱，對箭支的軌跡造成了嚴重干擾，寨門前面的八名火銃手，只有一人不幸罹難，左右兩邊的牆段，也只有兩三個人被射傷而已。
總體來說，這趟撤退還算順利。相比防守方的火銃手，進攻方派出的徵召農奴，就只能用「慘遭不幸」來形容了。障礙區雖然被燒的面目全非，尖樁之間出現了大量空隙，但這些通道不但被明火包圍，地上也滿是滾燙灰燼，就算皮糙肉厚的獸人，也沒法嗷嗷叫著直接衝過去。
徵兆農奴既沒有綠色皮膚，也沒有世襲法師的浮空機械，要想穿越障礙區，只能老老實實先去鋪路。民-兵火銃手撤回牆頂以後，他們馬上開始了這項工作，有人往通道兩側潑灑沙土，把殷紅火苗儘可能地逼退，還有人往地上一桶桶地澆水，呼啦啦竄起無數蒸汽；
最有種的幾個莽漢，乾脆把濕毯子裹到身上，直接在通道里打起了滾。那種煙燻火燎的滋味，想想就讓人骨頭髮疼，但這群瘋子不但忍了下來，甚至還有工夫高聲喊叫。「發財了！發財了！！」有個公鴨嗓子的中年農奴，聲音大得全寨牆都能聽見：
「爛命一條，但是能賣好價！埃居！里弗！！全是我的了，全是老子的——」
一根旺盛燃燒的木樁，突然從正中「噼啪」折斷，迸發出大片火星。火柱砸進煙塵，瞬間清出一段空隙，中年人的叫喊，也隨之戛然而止，不知道是被高溫空氣燙到窒息，還是被一發鉛彈打碎腦門。
小阿爾貝覺得，後一種的可能性應該更大。因為鐵臂弩和火繩槍的射擊，一直以來就沒停過。旺盛燃燒的木樁，確實對瞄準造成了很大影響，但敵人就在眼皮底下，哪怕視線被煙霧遮擋，光靠耳朵聽，也能把他們的位置猜個大差不差。
民-兵每次射擊，都能惹起一陣慘叫。如果火銃能裝填的更快，如果鐵臂弩瞄準時不受干擾，徵召農奴壓根就沒機會跨過壕溝，在燃燒的障礙區就會被損失殆盡。
遺憾的是，戰場上從來沒有那麼多「如果」。農奴雖然付出了不少傷亡，但還是在半小時內開闢出了通道，把木板架到了壕溝頂上。對他們來說，接下來要做的事情只剩一件，那便是踏過這些臨時橋樑，把勞神費力運來的長梯，架到科特韋梅勒的寨牆上。
這同時也是最難的一步。過壕溝的時候，他們不僅失去煙霧遮蓋，長弓手也會因為顧慮誤傷，暫時停止壓制射擊。換句話說，徵召農奴將會失去所有掩護，赤裸裸地暴露在守軍火力之下。
民-兵沒跟他們客氣。敵人露頭以後，牆頂守軍除了繼續放弩放銃，還把雜役收集的破磚爛瓦搬上牆頭，一個勁地向下猛砸。短短五分鐘，就有四名農奴躺在牆根沒了動靜，倒地呻吟的還要更多，而且多半都是頭破血流，救回去也很難治好。
鮮血淋漓的同伴，終於澆滅了農奴的狂熱，讓他們暫時變得冷靜下來。在恐懼驅使下，很多農奴都丟下了木梯，不管不顧地逃了回去。然而，熾熱的煙火當中，隨即便刺出十多杆長柄鉤鐮，把這伙逃兵盡數捅進溝底。
為了把他們的狂熱撩撥起來，男爵可謂下了血本：先是端出大鍋燉肉，把農奴餵得肚子滾圓，連擦嘴的衣袖，都能油膩膩地泛出反光；接著再擺出真金白銀，外加一大堆誘人許諾，用這些香甜釣餌，將他們迷得神魂顛倒。
剛下帝國大道時，這群貨色只是衣衫襤褸的苦力，疲乏的頭都抬不起來。僅僅三小時後，他們的精神狀態就發生了徹底改變，自願接下了最危險的任務。在毫無防禦的情況下，扛著木梯亂糟糟跑進開闊地界，這種行徑已經不能算是魯莽了，完全可以稱得上瘋狂。
東門和寨牆上的民-兵，雖然忙救火忙得焦頭爛額，但收拾活靶子的工夫，總還是省得出來的。一時間，只聽得弩弦抖動，清脆仿佛樂器彈奏；又有火銃轟鳴，自觀察孔中噴出頎長火舌。寨門、牆頂、壕溝背後、，到處都有彈藥射出，如怒蜂般飛向這群農奴。
儘管長弓手不斷放箭掩護，翻騰的熱浪也干擾了民-兵瞄準，但奔跑的人群當中，還是當場竄起一片血花，前後都有慘叫聲爆發。沒辦法，衝來的徵召農奴實在太多，超過五十人擠成一群，想躲都沒地方躲。
一架長梯掉在地上，「咣當」砸起大片塵土。幾具人體滾倒在地，旋即便被同伴踩過，慘叫聲瞬間中止。同伴的死傷，確實讓一部分徵召兵變得猶豫，腳步隨之放慢不少，但恐懼還沒有大面積擴散，大部分農奴仍在盲目前沖，眼中除了狂熱再無其他。
鉤鐮手已經掃清了陷阱，讓他們可以專心奔跑，不必擔心骨斷筋折。不過，在越過胸前之前，農奴們還有最後一道障礙要克服，那便是密集布置的拒馬尖樁。
這道防禦工事，如果能保持剛修好時的狀態，甚至可以擋下騎士衝鋒。但長弓手拋射的火箭，早把這從白森森的人造荊棘，變得面目全非。擋在寨牆前面的三百多根木樁，要麼像火炬一樣熊熊燃燒，要麼在高溫炙烤下傾頹倒地，碎成一灘黑紅相間的炭渣。
火場附近的空氣，熱的能把雞蛋燙熟，仿佛會流動的透明火焰。飽經炙烤的壕溝，早就沒法待人，火銃手早就已經撤到了背牆後頭；等農奴逼近後，他們又把自己和火藥桶綁上繩索，被戰友匆忙拉上兩法尋（約3.2米）高的石牆頂端。
他們懸在半空的時候，就像嬰兒一樣孤立無援。長弓手當然不會放過這個機會，沒少向寨牆拋射羽箭。但翻滾上升的煙柱，對箭支的軌跡造成了嚴重干擾，寨門前面的八名火銃手，只有一人不幸罹難，左右兩邊的牆段，也只有兩三個人被射傷而已。
總體來說，這趟撤退還算順利。相比防守方的火銃手，進攻方派出的徵召農奴，就只能用「慘遭不幸」來形容了。障礙區雖然被燒的面目全非，尖樁之間出現了大量空隙，但這些通道不但被明火包圍，地上也滿是滾燙灰燼，就算皮糙肉厚的獸人，也沒法嗷嗷叫著直接衝過去。
徵兆農奴既沒有綠色皮膚，也沒有世襲法師的浮空機械，要想穿越障礙區，只能老老實實先去鋪路。民-兵火銃手撤回牆頂以後，他們馬上開始了這項工作，有人往通道兩側潑灑沙土，把殷紅火苗儘可能地逼退，還有人往地上一桶桶地澆水，呼啦啦竄起無數蒸汽；
最有種的幾個莽漢，乾脆把濕毯子裹到身上，直接在通道里打起了滾。那種煙燻火燎的滋味，想想就讓人骨頭髮疼，但這群瘋子不但忍了下來，甚至還有工夫高聲喊叫。「發財了！發財了！！」有個公鴨嗓子的中年農奴，聲音大得全寨牆都能聽見：
「爛命一條，但是能賣好價！埃居！里弗！！全是我的了，全是老子的——」
一根旺盛燃燒的木樁，突然從正中「噼啪」折斷，迸發出大片火星。火柱砸進煙塵，瞬間清出一段空隙，中年人的叫喊，也隨之戛然而止，不知道是被高溫空氣燙到窒息，還是被一發鉛彈打碎腦門。
小阿爾貝覺得，後一種的可能性應該更大。因為鐵臂弩和火繩槍的射擊，一直以來就沒停過。旺盛燃燒的木樁，確實對瞄準造成了很大影響，但敵人就在眼皮底下，哪怕視線被煙霧遮擋，光靠耳朵聽，也能把他們的位置猜個大差不差。
民-兵每次射擊，都能惹起一陣慘叫。如果火銃能裝填的更快，如果鐵臂弩瞄準時不受干擾，徵召農奴壓根就沒機會跨過壕溝，在燃燒的障礙區就會被損失殆盡。
遺憾的是，戰場上從來沒有那麼多「如果」。農奴雖然付出了不少傷亡，但還是在半小時內開闢出了通道，把木板架到了壕溝頂上。對他們來說，接下來要做的事情只剩一件，那便是踏過這些臨時橋樑，把勞神費力運來的長梯，架到科特韋梅勒的寨牆上。
這同時也是最難的一步。過壕溝的時候，他們不僅失去煙霧遮蓋，長弓手也會因為顧慮誤傷，暫時停止壓制射擊。換句話說，徵召農奴將會失去所有掩護，赤裸裸地暴露在守軍火力之下。
民-兵沒跟他們客氣。敵人露頭以後，牆頂守軍除了繼續放弩放銃，還把雜役收集的破磚爛瓦搬上牆頭，一個勁地向下猛砸。短短五分鐘，就有四名農奴躺在牆根沒了動靜，倒地呻吟的還要更多，而且多半都是頭破血流，救回去也很難治好。
鮮血淋漓的同伴，終於澆滅了農奴的狂熱，讓他們暫時變得冷靜下來。在恐懼驅使下，很多農奴都丟下了木梯，不管不顧地逃了回去。然而，熾熱的煙火當中，隨即便刺出十多杆長柄鉤鐮，把這伙逃兵盡數捅進溝底。