第一卷 傑索爾布拉德廚房
敝人是傑索爾布拉德。
不過春小姐說敝人叫香噗戈更為適合，因此敝人近來大多皆以這個名字自稱。
敝人名叫香噗戈。
今日想來做點料理。啊、那個，敝人每天都有在做菜，但春小姐說要是談話技巧不好就無法成為卡利斯馬薛夫（Charisma chief），所以敝人會邊做菜邊練習說話。雖然敝人不懂卡利斯跟馬薛夫究竟是什麼意思，不過還是決定以此為目標。
理由是春小姐說敝人有機會辦到的。
那麼，接下來開始做菜。
因為無論做什麼料理都行，那就先把肉拿去烘烤。
這次就來製作大骨肉。
在傑飯館裡，會將這種中間有一根骨頭穿過的大肉塊稱為「大骨肉」，而這道菜同時也是本店的招牌餐點。
至於名字的由來，是敝人的曾祖父在距今幾十年前為了製作全新的烤肉時，有一位非常有名的少年冒險者碰巧看見便大喊「我在漫畫裡見過這種大骨肉！」，因而被取了這個名字。
不過沒人知道漫畫是什麼東西。對了，記得春小姐之前曾說過「魯夫應該會很愛這道菜」這種匪夷所思的話語。
關於這道料理的製作方法，基本上只需耐心燒烤即可。
首先將表面用大火烤過，接著離火遠一點邊轉邊烤，等熟透至一定程度再進行調味。
傑飯館獨特的調味方式是在打碎的樹鹽里添加相草粉跟呼椒果實。
這道料理依照春小姐的提議擺在店門口販賣。單以調味為主打的構想帶給我們不小衝擊，結果卻出乎意料地廣獲好評，有許多客人在用餐後還會打包帶走。春小姐真是太厲害了。
接下來是將調味粉撒在肉上。春小姐說要儘可能從高處撒下調味粉，這樣可以讓粉末更均勻地落在肉上。
於是敝人夾緊腋下，彎起手肘取好角度，並慢慢撒下用指尖捏起的調味粉。
春小姐似乎很喜歡看敝人這麼做，經常要求說「你的動作要更性感點」。雖然敝人挺擔心口味太重，但既然能討她歡心，敝人還是會多撒一點。
大骨肉至此就算是完成了。因為本店主打肉類料理，所以有擺放許多燒烤架，再加上也有專門負責的廚師，可以避免讓客人等太久就趕緊出餐。
不過春小姐曾說擺盤太隨便，肉放太多會拖垮整體平衡，對這道菜並不是很滿意。而且她還在一口咬下大骨肉的同時強調說這不是女性所追求的料理。
這對敝人而言是一大難題，理由是幾乎沒有女性顧客會光臨本店，了不起就只有春小姐和她的朋友。
雖然敝人希望儘可能為春小姐製作她想吃的料理，但要將其加進店裡的菜單就有些勉強。老爸開出的條件是只要敝人肯走進廚房，就任由敝人盡情發揮，不過還是會抱怨說希望敝人別製作怪東西。
我們近來有提供甜點，也開始思考新菜色。
還有在店門口設置座位提供開放式的飲食空間（這也是春小姐的點子），儘管春小姐等人在那裡開心享用下午茶的模樣，看在路人眼中算是有達到宣傳效果，不過以店家的立場而言，是否真要吸引女性顧客上門，老實說就有點微妙了。
但一切才剛開始而已。即使春小姐的點子有時前衛到超出敝人的理解範圍，但以個人來說，敝人還是很願意相信她，並且會儘可能去實現。
老爸跟老顧客們經常取笑敝人說「你為了一個女人還真拚命耶」……敝人卻覺得春小姐需要一個妓院以外的容身處。
在等待大骨肉烤好的這段期間，敝人開始製作蛋糕。
首先是利用金力粉、砂糖、雞蛋、乃尤草汁來製作麵團。乃尤草是放入水裡熬煮至水變白，擱置冷卻後再撈起上層的部分。這東西在攪拌後會變成膏狀，不過春小姐似乎比較喜歡仍是液體的狀態。可是考量到保鮮問題，膏狀的乃尤草汁終究比較好，這次就還是採用膏狀吧。由於金力跟乃尤草都是靠風煉成魔法來栽培，因此麵團將能膨脹得更為鬆軟。
將砂糖加入乃尤草汁中攪拌均勻後，就塗抹在烤好的麵團夾層之間與外側。除了乃尤草汁以外還能再塗上糖漿、添加烤過的岢岢果，或是使用各式各樣的果醬等等，蛋糕的佐料可說是千變萬化。
與其說敝人目前最喜歡製作的就是蛋糕佐料，不如說這能令敝人產生自信，只要敝人做好這部分就可以讓春小姐特別開心。
春小姐也非常重視料理的外觀，她總說「漂亮」、「可愛」以及「上相」可以吸引顧客上門。雖然敝人聽不太懂，但只要春小姐喜歡，敝人願意儘量將料理製作得更上相。
這次是製作一般的圓蛋糕。把麵團倒入巴掌大的器皿狀耐熱葉里烘培。再幫烤好的麵團塗上乃尤草汁就等同大功告成。在上面加點水果也是個好選擇。
由於這是蛋糕的基底，因此敝人現在每天都有多做一點以備顧客的需求，但這道甜點也是春小姐等人以外沒有其他顧客會點來吃，所以經常剩下來。
不過春小姐有時會以「賠罪用蛋糕」為理由大量購買。
比方說她前陣子就和露佩小姐一起過來，說要幫夜想青貓亭的所有員工買一份蛋糕。儘管當時沒請教春小姐這次是惹出什麼風波，但敝人擔心會害她破費，便主動提議蛋糕就以折扣價來算就好，只是春小姐強調說她會讓千葉來付這筆錢，敝人就改為替春小姐和露佩小姐準備特製蛋糕──
「香噗戈先生，請問你從剛剛起在自言自語什麼嗎？」
敝人全身上下的贅肉發出慘叫。
明明飯館還沒營業，就已經有顧客進門了。來者是琪優莉小姐。她是春小姐的朋友，偶爾會獨自光臨本店。
「不好意思，我是想為日前在這裡製作餅乾一事向你道謝……話說你的本名是傑索爾布拉德對吧？為什麼如此重要的事情要隱瞞至今呢？」
「唔、咦，那個……」
睜大那雙水汪汪眼睛的琪優莉小姐將臉靠近敝人。看來敝人從頭到尾的自言自語全被她聽見了。基於害臊，敝人全身上下的贅肉為之一顫。
敝人雖然不太有自信能說明清楚為何會被叫做香噗戈，但敝人依舊將這個名字是春小姐所取，自己聽久了也開始習慣，最近就連老爸都這麼稱呼敝人的經過全部解釋一遍。
儘管敝人說得支支吾吾，但琪優莉小姐還是不時會給出反應，非常認真地聽敝人說話。
「原來如此……不過小春小姐經常以群馬、埼玉或千葉等奇怪的名稱來呼喚無盡之雨先生，或許是她來自直呼男性名字被視為大不敬的地區也說不定。」
琪優莉小姐是一位聰明的女性。多虧她，敝人才稍微能夠理解春小姐各種神秘的言行舉止。敝人今後對外都要以香噗戈這個名字來自我介紹。
「那……那我得改口一下才行了，傑、傑索爾布拉德先生，請問你在做什麼呢？」
聽見琪優莉小姐突然呼喚敝人的本名，令敝人臉上的肉不禁抽了一下。
儘管經常被人聽見敝人逕自解說料理，敝人卻已許久沒有被年齡相仿的女子呼喚本名。
「咦、啊嗚……」
敝人非常不善言詞。就算對自言自語一事頗有信心，不過敝人在與女性交談時特別容易結巴。由於春小姐是會主動和人聊得非常愉快的人，光是聽她說話就能令敝人很開心，至於琪優莉小姐則是經常提問，因此與她們獨處時總會令敝人傷透腦筋。
「…………」
想想她很有耐心地聽敝人說了那麼久的自言自語，害敝人莫名覺得自己有責任解釋清楚。
於是敝人開始解釋春小姐認為敝人今後應該打響自己身為廚師的名聲，並且提議敝人以「香噗戈」的身分去開拓客源，而非身為「傑飯館」的其中一名廚師。
老實說敝人覺得這樣並不適合自己，但是春小姐建議敝人以女性為對象開班授課，藉此來掌握女性顧客，而且大家也一定會很高興能在家裡重現我們飯館的口味。
相信大家應該會高興才對，畢竟都不是什麼複雜的菜，只要學會自己在家製作，很可能就不會再光顧本店吧。因此敝人原則上是有在努力成為卡利斯馬薛夫（Charisma chief），但就連敝人自己也無法肯定結果究竟會怎樣。
總之敝人自認為有將以上內容通通說出來。
「原來如此，意思是料理與人息息相關吧。真符合小春小姐的作風。」
琪優莉小姐在聽完敝人的解釋後，用力地點了個頭。
「傑索爾布拉德先生，我個人認為你可以試試看。畢竟女性顧客是餐飲業至今一直忽略的客群，而且由你傳授廚藝，我相信她們都會變成再也離不開你的忠實顧客。」
離不開敝人的忠實顧客？
琪優莉小姐眼神發亮地進一步說明。
「沒錯，她們都將成為你的客人兼徒弟。因為至今未曾有過餐廳這麼做，我相信到時你的名聲會傳至其他城鎮。如此一來，住在遠方的客人也會慕名而來。若是對方感到滿意，就會購買店裡的配方。等店裡的餐點普及至一般家庭後，大家下次將會為了購買配方而前來用餐。這樣即可拓展並拉攏客源。儘管我對做生意不太了解，但至少聽起來是個好主意。」
老實說敝人無法立刻聽明白，但還是能慢慢地隱約感受出這個方法非常棒。
果然春小姐好厲害，敝人相信她應該就是這個用意，於是點頭如搗蒜。
「另外你放心，這間店的餐點不是門外漢能夠輕易製作出來的。」
琪優莉小姐露出微笑。
「我經常觀察你在做菜時的樣子，回家後也曾想過要親手做看看，卻一直重現不了相同的味道。倘若你真要開班授課，請務必收我做徒弟喔。」
對了，琪優莉小姐來這裡等春小姐她們時，總會坐在能看見敝人做菜的座位。她表示獨自坐在露天座位過於引人側目，原來當時一直注視敝人是為了學做菜呀。
既然如此，早知道敝人在做菜時就自言自語解釋得更仔細點，畢竟敝人承蒙琪優莉小姐不少照顧。
「那個……」
當敝人詢問琪優莉小姐是否想先點些東西吃之後，她回答說「麻煩請給我一杯茶」。
儘管挺懷疑茶能否算得上是料理，不過機會難得，敝人決定邊泡茶邊解釋沖泡方式。
「今天是黑豆茶。」
「啊、我很喜歡喝這種茶。優點是有一股優雅的茶香。」
敝人不由得一時語塞。
個性坦率的琪優莉小姐出乎意料地挺常將「喜歡」二字掛在嘴上，不過這詞彙對敝人仍稍嫌刺激。
即使明白這句話並非針對敝人，問題是敝人鮮少當面從女性口中聽見這個單字。
「對了，記得小春小姐也很愛喝黑豆茶，所以你才經常拿來招待我們嗎？」
而且她有時說話是相當犀利。因為敝人無法否認，眼下就保持沉默吧。
敝人目前正在解釋沖泡方式，因此請原諒敝人暫不回答。
「呃……本店的黑豆茶會先像這樣泡在鍋子裡。」
先把水注入大鍋里，再將裝於網袋裡的黑豆置於其中浸泡兩晚，接著把鍋里的水全部倒掉，重新注水熬煮半天的時間，等放冷後再摻水稀釋調整味道。由於春小姐喜歡喝淡一點，因此敝人有添加不少水。不過這麼做會導致風味下降，所以敝人會視情況加糖或放入荷薄葉，春小姐在品嘗後總會讚不絕口。
「沖泡方式就這麼簡單。若是以乾燥茶葉來泡茶，在店裡跟家中泡出來的味道會差不多。不過黑豆茶的泡法就不一樣了。聽說位於森林東側名為賽賈亞當地的居民，就是採取這種沖泡方式。」
「賽賈亞……？」
「是的，敝人也不太清楚，但那裡是個與我們有著不同文化的地區。」
他們會在空鍋里放入十顆左右的黑豆加熱。黑豆本身是泡過水之後再烤乾而成。雖說此次使用的是泡了兩天的黑豆，但實際上只需浸泡一小時左右即可。另外使用的黑豆是儘量小一點，並且大小要相同。
黑豆在加熱後表皮會破裂，散發出土煉成魔法的氣味。不過再持續加熱就會散發出黑豆原有的香氣。關火之後，在杯里放入五、六顆左右並注入熱水。
這段期間，敝人認為可以在上面放些蘋果乾燥花。
此舉單純是增添香氣，在飲用前都會先撈掉。可是包含花萼製成的蘋果乾燥花，本身的火煉成魔法會漸漸融入熱水裡達到保溫效果，另外它在釋放魔法時會不停旋轉，能給人帶來視覺上的享受。
「哇～看起來真可愛，而且有股好香的味道。」
「等到黑豆的顏色溶入水裡就完成了。」
「好的。」
「…………」
「…………」
搞砸了。
都怪敝人令話題中斷所致。當初忘了將這段等待期間也納入考量。儘管可以披露一些關於豆子的小知識，偏偏敝人實在想不出能逗人開心的內容。
「那個，春小姐之前……」
「傑索爾布拉德先生，有另一件事也挺令我在意的，就是你講解料理時有一半的內容都和小春小姐有關吧？」
「……是的。」
「總覺得你提到她的次數有點太頻繁了。」
總覺得自己全身的肉彷佛被人掐住一樣。
敝人的話題種類確實少得可憐，不是圍繞著食物就是春小姐。怪不得連老爸都用「香噗戈」稱呼敝人。
「為什麼賽賈亞人的黑豆茶會採取如此獨特的泡法呢？」
「啊、記得是他們的水資源不如我們這裡豐富……」
「原來如此，意思是他們平常也不太會喝茶囉。」
「茶在他們那裡似乎被當作一種藥，另外就是特殊節慶時才會泡來喝。而且黑豆像這樣浸泡後也能拿來食用。」
在店裡泡成茶的這些黑豆都已沒有利用價值，大多都會隨著骨頭一起交由業者處理掉。可是先經過烘烤再放入水中加熱十幾分鐘的黑豆，都還具有足夠的味道和香氣。
敝人用湯匙撈起一顆黑豆，放在琪優莉小姐的手掌中。她在仔細觀察後，宛如吃藥般小心翼翼地把它放進嘴裡。
她一口咬下後，臉上浮現一張微妙的笑容。
「吃起來有點苦但又香氣十足，感覺上好像真的能夠滋補身體。」
敝人之前也有嘗過，老實說並不好吃。看來敝人還是搞砸了，不該推薦琪優莉小姐品嘗這樣的怪東西。
不過琪優莉小姐表示她很喜歡現在聊的話題，再次說出這種令人害臊的話語。
「傑索爾布拉德先生真是博學呢。我相信你在傳授廚藝時提及這類話題，顧客們都會很高興的。」
沒想到豆子的小知識能派上用場。
敝人原以為要像春小姐那樣能引人歡笑才算是有趣的話題，不過琪優莉小姐似乎屬於喜歡這類話題的女性。若是這樣，敝人有許多可以分享的話題。老實說敝人近來對於料理這方面產生些許自信。
蘋果乾燥花在吸收熱水後越轉越慢，花瓣隨之在茶上綻放開來。敝人把乾燥花撈掉後，將泡好的茶放在琪優莉小姐面前。
「我開動了。」
她以雙手捧起杯子，品鑑完香氣便露出欣喜的表情。在喝了一口後，笑著說出「好奇特的味道」這句評語。
「不過這的確很好喝。尤其是蘋果的芬芳。就算口味偏苦，卻會在嘴裡留下清爽的香氣，這或許就是大人的味道吧。」
儘管琪優莉小姐大為讚賞，不過身為廚師的敝人好歹也接受過一段時間的訓練，因此多少能從對方的表情讀出最坦率的感想。看來包含琪優莉小姐在內的年輕女性們，應該不算喜歡這種口味。
為何敝人會選擇這種調味方式呢？恐怕是自己有點得意忘形，認為琪優莉小姐總會欣然接受敝人的料理，就算稍微失敗也無所謂。
敝人便關切說是否要換回平常喝的茶，但是琪優莉小姐開口婉拒，似乎覺得這杯茶也挺美味的。
對了，敝人想起剛才有做蛋糕。
敝人今天在練習如何開班傳授廚藝，雖說以常見的圓蛋糕來答謝對方頗令人不好意思，但敝人還是以「謝謝你陪我練習」為由，拿來招待琪優莉小姐。
琪優莉小姐表示她心領了，不過敝人基於虧欠感，默默地強行把蛋糕遞給她。這種時候就要堅持到底。
春小姐曾說過「談戀愛跟香噗的原則就是要主動」。當然這既不是談戀愛也並非香噗。
「不好意思，那我就不客氣囉。」
「嗯～」吃了一口蛋糕後發出讚嘆聲的琪優莉小姐，同時用手撫著臉頰露出十分幸福的表情。果然美女在吃東西時，也同樣是那麼美麗動人。
「乃尤草的自然芳香與甜味，宛如草原在嘴裡綻放開來，而且麵團的柔嫩口感也確實包覆在裡面。這都多虧麵團的製作方法與乃尤草汁的比例近乎完美對吧？冶莓經過長時間的熬煮，酸味才能夠如此溫和。讓人能從中嘗出既用心又纖細的製作手法。簡直就像是躺在綻放無數乃尤草和冶莓的山丘上，欣賞著天空里的朵朵浮雲邊睡午覺，能給人帶來一種輕飄飄的幸福感，這真是太美味了。」
而且她在評論方面的口才真是非比尋常。
若有「在大眾面前品嘗美食並分享心得」的工作，敝人相信她一定有能力勝任。當然前提是要有這種工作。
「外觀也同樣非常可愛。相信你對此下了不少工夫吧。」
看來這次也有順利製作得非常上相。敝人在這部分可是下足苦心。
「蛋糕真是一道不可思議的料理。這也是你從小春小姐那邊學來的嗎？」
敝人製作的不光是只有店裡的餐點，也有許多是春小姐親自傳授或與她一同想出來的料理。但敝人坦承蛋糕卻是例外，而是曾祖父根據那位替大骨肉命名的少年冒險者所形容，最終成功打造出來的料理。
春小姐則是接觸過更新穎的蛋糕，並且知道各種全新的改良手法，不過曾祖父留下的食譜里有記載基本做法。由於當時在店裡推出後，客人對蛋糕的接受度不高，因此封印了很長一段時間。
琪優莉小姐在聽見「少年冒險者」的部分後，神情顯得有些吃驚。
「那個……你怎麼了？」
「沒事，沒什麼。」
難不成該名冒險者與春小姐是來自同個「故鄉」？琪優莉小姐嗓音顫抖地說出這句話。仔細看能發現她的雙手也在發抖。
「不過魔王仍活在世上。或許至今有許多勇者來到這個世界，卻無人能打敗魔王。意思是在森林最深處，有一名直到現在都沒有勇者能戰勝的可怕對手……」
琪優莉小姐如此喃喃自語，但是敝人聽不太懂。
她是怎麼了？為何吃個蛋糕會提及魔王呢？不愧是能從敝人所說內容中找出樂趣的人物，對於尋找話題一事有著獨到的品味。
只是敝人對魔王與冒險者都了解甚少。說穿了就是跟敝人的生活扯不上關係。
「傑索爾布拉德先生。」
「咦、是。」
「你希望小春小姐能一直在此開開心心地生活吧？希望她可以安享天年吧？希望能和她一起改變這個世界吧？」
儘管這突如其來的問題令敝人非常困惑，但只要是與春小姐有關的事情，敝人絕對是義不容辭。敝人用力夾住自己的下巴肉，表示願意為春小姐的笑容和生命付出一切。
「既然如此，就不可以將所有事情都交給小春小姐處理，這畢竟是我們的問題。我也同樣非變強不可。」
琪優莉小姐像是在提醒自己般低語著。身為一名修女卻想要變強，感覺上這種人應該是世間少有。看來她也是個奇女子吧。
敝人知道自己是個奇怪的廚師，春小姐也是個奇妙的娼妓，總覺得這間飯館從敝人這代起將是未來堪憂吧。
「對了，傑索爾布拉德先生你有學過任何戰鬥技巧嗎？」
敝人至此完全看不透琪優莉小姐是個什麼樣的人。敝人只是一名廚師，眼下的目標是成為能言善道的卡利斯馬薛夫（Charisma chief），就算前往戰場也只是個伙食兵。
不過該說是琪優莉小姐目光犀利嗎？在她那雙大眼睛的注視之下，敝人莫名有股自己非得說點什麼不可的壓力。敝人現在是滿頭大汗到快噴出脂肪了。
「對了，春小姐曾指導過敝人名為『香噗』的招式。」
「咦，是小春小姐親自傳授嗎？難道香噗戈是戰士的意思嗎？意思是小春小姐對你抱有很高的期待呢……真叫人嫉妒。」
當真是這樣嗎？真叫人害羞呢。
「那麼，這個招式要如何施展呢？」
「這個嘛，敝人就實際操演一次好了。」
雖然有點不好意思，敝人還是走到店裡比較寬敞的地方。
春小姐自從成為夜想青貓亭業績第三名的紅牌小姐之後，就換了一間更大的臥室。她表示「難得房間這麼大，我就來教你相撲吧」，然後將香噗的技巧傳授給敝人。
說句老實話，敝人起先以為春小姐會展示全新的床上功夫而心生期待，結果她將抱持猥瑣想法的敝人輕輕鬆鬆摔飛出去。
身材嬌小纖細的春小姐輕鬆抬起敝人一事著實令人詫異，不過敝人每次買下她前往二樓，她就想玩香噗的那份堅持更叫人吃驚。
只是春小姐說過「這樣好像社團活動，真有意思」。儘管敝人不知道社團活動是什麼意思，但只要春小姐開心，敝人也就心滿意足了。不過因為香噗造成的聲響太大，春小姐似乎為此被店裡的人斥責一頓。
這是敝人首次在他人面前施展。或許會嚇到人也說不定。就算這樣，敝人還是得將每日接受的訓練成果展現出來。
敝人扎穩馬步，高高地抬起一隻腳，接著用力踏向地面，再用另一隻腳做出相同的動作。
然後以腳跟摩擦地面的方式慢慢前進，並且單手高舉向天，另一隻手則像是壓住自己的肚臍。
「……這有什麼意思嗎？」
琪優莉小姐不解地偏著頭。
敝人心中冒出一股自己似乎搞錯什麼的不祥預感，同時回答說「這就是香噗」。
「咦，那是什麼？老實說我看不太懂，畢竟我是第一次看見這種動作。」
「春小姐說這是香噗的基礎，類似跟人打招呼……那個，我們上二樓時都會先做這個動作。」
「所以是兩人面對面嗎？」
「是的。」
「難不成還一臉認真？」
「是一臉認真。」
「啊哈哈哈哈！不好意思，但我稍作想像就覺得肚子一陣癢！真的很抱歉！啊哈哈哈哈！」
琪優莉小姐不斷道歉，並且像被人用力搔著癢處般一直笑著。
這果然不是哪來的戰鬥技巧。不過敝人還是很慶幸能逗琪優莉小姐如此開心。
「看你們總是那麼開心。」
琪優莉小姐拭去眼角的淚水如此說著。既然春小姐和琪優莉小姐都表示很開心，自己至今的努力就算是值得了。敝人決定再繼續練習香噗。
「香噗戈先生……啊，抱歉，是傑索爾布拉德先生。」
「那個，請叫敝人香噗戈就好，反正敝人更習慣這個稱呼。」
「不行，我好不容易得知你的本名是傑索爾布拉德，所以還是想用本名稱呼你。」
琪優莉小姐特地改口後，再次與敝人四目相交。
她真的長得好漂亮呢。（當然春小姐也很美。啊、露佩小姐也是。）
由於敝人至今幾乎與女性無緣，因此能像這樣與她們結識，實在令敝人深深感受到自己的人生在這短短數月內徹底改變。一切的契機就是從敝人對春小姐一見鍾情，並且傻呼呼地一路跟著她前往妓院。
「傑索爾布拉德先生。」
對了，琪優莉小姐還沒把話說完。她再次呼喚敝人的本名，不知為何她暫時止住話語，露出一張想掩飾什麼的笑容。
「傑索爾布拉德先生，你真的好喜歡小春小姐呢～～」
琪優莉小姐唯一令敝人不知該如何應對的地方，就是她有時會像這樣明顯話中帶刺。
「咦、啊、啊嗚。」
因為敝人不知該如何回應，就只能不停擦拭從額頭流下的汗水。面對無論如何擦汗仍持續上升的體溫，莫名令敝人產生一股自己化身成巨型大骨肉的錯覺。
「……我就是喜歡你這點。」
琪優莉小姐以細如蚊蚋的嗓音說著。儘管又是那種帶刺的發言，不過琪優莉小姐像被自己的話語扎入心底般，用手壓住胸口。
「你總是那麼地堅定又純情，始終表現出最真誠的一面。一直以來我都在努力想變得像春小姐那樣，但我最近開始懷疑應該當成目標的人，其實是傑索爾布拉德先生你。」
琪優莉小姐抬起頭來，露出一張靦腆的笑容。
而且整張臉紅通通的。
「傑索爾布拉德先生，我喜歡你。」
接著她施展出彷佛能讓時間暫停的魔法。
因為總覺得自己的呼吸跟心跳都瞬間止住，所以敝人連忙大口吸氣。
敝人不知該做何反應。這句話並沒有帶刺，真要說來是一記出人意表的攻擊，將敝人打得頭暈目眩。
「忽然說出這種奇怪的話真對不起。不過我喜歡的是對小春小姐一往情深的傑索爾布拉德先生，單純想在一旁註視著這樣的你或是你做菜時的模樣，並沒有想讓你喜歡上我。」
所以請你別把我的話放在心上──琪優莉小姐隨即補上這句話。可是按照眼下的狀況，敝人實在難以做到這點。
「我並不是想得到你的心，現在這樣對我來說是最理想的關係。只是我無論如何都想將這股心情說出來。因為我擔心自己又會再次被玷污，所以想在此之前把話說清楚。」
琪優莉小姐的告白里有許多內容都讓敝人無法理解。她說「玷污」是什麼意思？對了，記得她說過「想要變強」，總覺得她打算去做一些與修女的工作無關，但是非常不得了的大事，令敝人莫名有股不祥的預感。
可是敝人不覺得自己有資格過問。在敝人不知所措之際，琪優莉小姐像是想結束這場對話般，將雙手舉到胸前拍了一下手說：
「不好意思說了
這些奇怪的事情。想把自己的心情化成言語還真是困難呢。明明與自己息息相關，一轉眼卻搞不清楚了。呵呵。」
敝人完全能同意這句話。就像敝人現在也不知道自己到底想說什麼。
而且心跳十分劇烈，腦袋瓜也不靈光。
「咦？」
琪優莉小姐歪過頭去，先是嗅了嗅氣味，隨即訝異地睜大雙眼。
「香噗戈先生，不對……傑索爾布拉德先生，肉！」
「啊。」
都忘了自己還在烤大骨肉。
敝人連忙將烤焦的肉從火上拿起，但因為徒手去拿，所以又連忙鬆手了。差點就讓自己的手也變成大骨肉。
「燙燙燙……」
「你不要緊吧？傑索爾布拉德先生！」
琪優莉小姐馬上為敝人施展治癒魔法。有聽說這一般都會收取高額的費用，不過她聽見敝人要付錢時是鄭重婉拒了。
「這點小事不算什麼，而且傑索爾布拉德先生你也總是給我們許多優惠。比起此事，真可惜那塊肉就這麼被糟蹋了。」
敝人將掉在地上的烤焦大骨肉撿起來。
這塊肉已經無法端到客人的面前，但也不能就這麼扔掉。
「相信只要把燒焦的表面削下來，裡面的肉還是能吃喔。」
敝人拿起菜刀把肉切開，隨即從烤焦部分的底下露出烤得恰到好處的肉，並且流下大量的肉汁。
「啊、看起來真可口，幸好還能吃呢。」
沒錯，這還是能拿來自己吃。即使掉到地上稍微弄髒，老實說也不算什麼。
「不管是什麼東西，都還是可以做成美味的料理。就算表面被弄髒或有瑕疵，也不致於徹底報銷。」
「就是說啊。在烤焦的表層底下，仍有著鮮嫩多汁的部分呢。」
「最重要的還是內部。而且料理是利用各種佐料打造出來的，所以就算有些失敗也完全能夠彌補。」
「這樣甚至能突顯出它的香氣。而且裡面充滿肉汁，看起來相當美味呢。」
面對方才提到「玷污」二字的琪優莉小姐，敝人是希望能藉此傳達出「無論被如何玷污，琪優莉小姐還是一樣那麼美麗」的想法，但不知是敝人的口才太差，或是琪優莉小姐真的肚子餓了，這番話最終只被當成與料理有關。
不過沒關係，既然能讓人覺得美味，相信這塊大骨肉也心滿意足了。
「若你不嫌棄，要不要拿去吃呢？畢竟這已不能拿來招待客人，所以完全不用錢。」
「咦，可以嗎？那我就不客氣囉？」
「當然可以，敝人這就進行調味。」
敝人隨即展現春小姐親自傳授，從高處帥氣地撒下調味粉的手法。
只見琪優莉小姐一臉認真地詢問說「請問這動作有什麼意義嗎？」，再度令敝人不知該如何回答。
不過春小姐說敝人叫香噗戈更為適合，因此敝人近來大多皆以這個名字自稱。
敝人名叫香噗戈。
今日想來做點料理。啊、那個，敝人每天都有在做菜，但春小姐說要是談話技巧不好就無法成為卡利斯馬薛夫（Charisma chief），所以敝人會邊做菜邊練習說話。雖然敝人不懂卡利斯跟馬薛夫究竟是什麼意思，不過還是決定以此為目標。
理由是春小姐說敝人有機會辦到的。
那麼，接下來開始做菜。
因為無論做什麼料理都行，那就先把肉拿去烘烤。
這次就來製作大骨肉。
在傑飯館裡，會將這種中間有一根骨頭穿過的大肉塊稱為「大骨肉」，而這道菜同時也是本店的招牌餐點。
至於名字的由來，是敝人的曾祖父在距今幾十年前為了製作全新的烤肉時，有一位非常有名的少年冒險者碰巧看見便大喊「我在漫畫裡見過這種大骨肉！」，因而被取了這個名字。
不過沒人知道漫畫是什麼東西。對了，記得春小姐之前曾說過「魯夫應該會很愛這道菜」這種匪夷所思的話語。
關於這道料理的製作方法，基本上只需耐心燒烤即可。
首先將表面用大火烤過，接著離火遠一點邊轉邊烤，等熟透至一定程度再進行調味。
傑飯館獨特的調味方式是在打碎的樹鹽里添加相草粉跟呼椒果實。
這道料理依照春小姐的提議擺在店門口販賣。單以調味為主打的構想帶給我們不小衝擊，結果卻出乎意料地廣獲好評，有許多客人在用餐後還會打包帶走。春小姐真是太厲害了。
接下來是將調味粉撒在肉上。春小姐說要儘可能從高處撒下調味粉，這樣可以讓粉末更均勻地落在肉上。
於是敝人夾緊腋下，彎起手肘取好角度，並慢慢撒下用指尖捏起的調味粉。
春小姐似乎很喜歡看敝人這麼做，經常要求說「你的動作要更性感點」。雖然敝人挺擔心口味太重，但既然能討她歡心，敝人還是會多撒一點。
大骨肉至此就算是完成了。因為本店主打肉類料理，所以有擺放許多燒烤架，再加上也有專門負責的廚師，可以避免讓客人等太久就趕緊出餐。
不過春小姐曾說擺盤太隨便，肉放太多會拖垮整體平衡，對這道菜並不是很滿意。而且她還在一口咬下大骨肉的同時強調說這不是女性所追求的料理。
這對敝人而言是一大難題，理由是幾乎沒有女性顧客會光臨本店，了不起就只有春小姐和她的朋友。
雖然敝人希望儘可能為春小姐製作她想吃的料理，但要將其加進店裡的菜單就有些勉強。老爸開出的條件是只要敝人肯走進廚房，就任由敝人盡情發揮，不過還是會抱怨說希望敝人別製作怪東西。
我們近來有提供甜點，也開始思考新菜色。
還有在店門口設置座位提供開放式的飲食空間（這也是春小姐的點子），儘管春小姐等人在那裡開心享用下午茶的模樣，看在路人眼中算是有達到宣傳效果，不過以店家的立場而言，是否真要吸引女性顧客上門，老實說就有點微妙了。
但一切才剛開始而已。即使春小姐的點子有時前衛到超出敝人的理解範圍，但以個人來說，敝人還是很願意相信她，並且會儘可能去實現。
老爸跟老顧客們經常取笑敝人說「你為了一個女人還真拚命耶」……敝人卻覺得春小姐需要一個妓院以外的容身處。
在等待大骨肉烤好的這段期間，敝人開始製作蛋糕。
首先是利用金力粉、砂糖、雞蛋、乃尤草汁來製作麵團。乃尤草是放入水裡熬煮至水變白，擱置冷卻後再撈起上層的部分。這東西在攪拌後會變成膏狀，不過春小姐似乎比較喜歡仍是液體的狀態。可是考量到保鮮問題，膏狀的乃尤草汁終究比較好，這次就還是採用膏狀吧。由於金力跟乃尤草都是靠風煉成魔法來栽培，因此麵團將能膨脹得更為鬆軟。
將砂糖加入乃尤草汁中攪拌均勻後，就塗抹在烤好的麵團夾層之間與外側。除了乃尤草汁以外還能再塗上糖漿、添加烤過的岢岢果，或是使用各式各樣的果醬等等，蛋糕的佐料可說是千變萬化。
與其說敝人目前最喜歡製作的就是蛋糕佐料，不如說這能令敝人產生自信，只要敝人做好這部分就可以讓春小姐特別開心。
春小姐也非常重視料理的外觀，她總說「漂亮」、「可愛」以及「上相」可以吸引顧客上門。雖然敝人聽不太懂，但只要春小姐喜歡，敝人願意儘量將料理製作得更上相。
這次是製作一般的圓蛋糕。把麵團倒入巴掌大的器皿狀耐熱葉里烘培。再幫烤好的麵團塗上乃尤草汁就等同大功告成。在上面加點水果也是個好選擇。
由於這是蛋糕的基底，因此敝人現在每天都有多做一點以備顧客的需求，但這道甜點也是春小姐等人以外沒有其他顧客會點來吃，所以經常剩下來。
不過春小姐有時會以「賠罪用蛋糕」為理由大量購買。
比方說她前陣子就和露佩小姐一起過來，說要幫夜想青貓亭的所有員工買一份蛋糕。儘管當時沒請教春小姐這次是惹出什麼風波，但敝人擔心會害她破費，便主動提議蛋糕就以折扣價來算就好，只是春小姐強調說她會讓千葉來付這筆錢，敝人就改為替春小姐和露佩小姐準備特製蛋糕──
「香噗戈先生，請問你從剛剛起在自言自語什麼嗎？」
敝人全身上下的贅肉發出慘叫。
明明飯館還沒營業，就已經有顧客進門了。來者是琪優莉小姐。她是春小姐的朋友，偶爾會獨自光臨本店。
「不好意思，我是想為日前在這裡製作餅乾一事向你道謝……話說你的本名是傑索爾布拉德對吧？為什麼如此重要的事情要隱瞞至今呢？」
「唔、咦，那個……」
睜大那雙水汪汪眼睛的琪優莉小姐將臉靠近敝人。看來敝人從頭到尾的自言自語全被她聽見了。基於害臊，敝人全身上下的贅肉為之一顫。
敝人雖然不太有自信能說明清楚為何會被叫做香噗戈，但敝人依舊將這個名字是春小姐所取，自己聽久了也開始習慣，最近就連老爸都這麼稱呼敝人的經過全部解釋一遍。
儘管敝人說得支支吾吾，但琪優莉小姐還是不時會給出反應，非常認真地聽敝人說話。
「原來如此……不過小春小姐經常以群馬、埼玉或千葉等奇怪的名稱來呼喚無盡之雨先生，或許是她來自直呼男性名字被視為大不敬的地區也說不定。」
琪優莉小姐是一位聰明的女性。多虧她，敝人才稍微能夠理解春小姐各種神秘的言行舉止。敝人今後對外都要以香噗戈這個名字來自我介紹。
「那……那我得改口一下才行了，傑、傑索爾布拉德先生，請問你在做什麼呢？」
聽見琪優莉小姐突然呼喚敝人的本名，令敝人臉上的肉不禁抽了一下。
儘管經常被人聽見敝人逕自解說料理，敝人卻已許久沒有被年齡相仿的女子呼喚本名。
「咦、啊嗚……」
敝人非常不善言詞。就算對自言自語一事頗有信心，不過敝人在與女性交談時特別容易結巴。由於春小姐是會主動和人聊得非常愉快的人，光是聽她說話就能令敝人很開心，至於琪優莉小姐則是經常提問，因此與她們獨處時總會令敝人傷透腦筋。
「…………」
想想她很有耐心地聽敝人說了那麼久的自言自語，害敝人莫名覺得自己有責任解釋清楚。
於是敝人開始解釋春小姐認為敝人今後應該打響自己身為廚師的名聲，並且提議敝人以「香噗戈」的身分去開拓客源，而非身為「傑飯館」的其中一名廚師。
老實說敝人覺得這樣並不適合自己，但是春小姐建議敝人以女性為對象開班授課，藉此來掌握女性顧客，而且大家也一定會很高興能在家裡重現我們飯館的口味。
相信大家應該會高興才對，畢竟都不是什麼複雜的菜，只要學會自己在家製作，很可能就不會再光顧本店吧。因此敝人原則上是有在努力成為卡利斯馬薛夫（Charisma chief），但就連敝人自己也無法肯定結果究竟會怎樣。
總之敝人自認為有將以上內容通通說出來。
「原來如此，意思是料理與人息息相關吧。真符合小春小姐的作風。」
琪優莉小姐在聽完敝人的解釋後，用力地點了個頭。
「傑索爾布拉德先生，我個人認為你可以試試看。畢竟女性顧客是餐飲業至今一直忽略的客群，而且由你傳授廚藝，我相信她們都會變成再也離不開你的忠實顧客。」
離不開敝人的忠實顧客？
琪優莉小姐眼神發亮地進一步說明。
「沒錯，她們都將成為你的客人兼徒弟。因為至今未曾有過餐廳這麼做，我相信到時你的名聲會傳至其他城鎮。如此一來，住在遠方的客人也會慕名而來。若是對方感到滿意，就會購買店裡的配方。等店裡的餐點普及至一般家庭後，大家下次將會為了購買配方而前來用餐。這樣即可拓展並拉攏客源。儘管我對做生意不太了解，但至少聽起來是個好主意。」
老實說敝人無法立刻聽明白，但還是能慢慢地隱約感受出這個方法非常棒。
果然春小姐好厲害，敝人相信她應該就是這個用意，於是點頭如搗蒜。
「另外你放心，這間店的餐點不是門外漢能夠輕易製作出來的。」
琪優莉小姐露出微笑。
「我經常觀察你在做菜時的樣子，回家後也曾想過要親手做看看，卻一直重現不了相同的味道。倘若你真要開班授課，請務必收我做徒弟喔。」
對了，琪優莉小姐來這裡等春小姐她們時，總會坐在能看見敝人做菜的座位。她表示獨自坐在露天座位過於引人側目，原來當時一直注視敝人是為了學做菜呀。
既然如此，早知道敝人在做菜時就自言自語解釋得更仔細點，畢竟敝人承蒙琪優莉小姐不少照顧。
「那個……」
當敝人詢問琪優莉小姐是否想先點些東西吃之後，她回答說「麻煩請給我一杯茶」。
儘管挺懷疑茶能否算得上是料理，不過機會難得，敝人決定邊泡茶邊解釋沖泡方式。
「今天是黑豆茶。」
「啊、我很喜歡喝這種茶。優點是有一股優雅的茶香。」
敝人不由得一時語塞。
個性坦率的琪優莉小姐出乎意料地挺常將「喜歡」二字掛在嘴上，不過這詞彙對敝人仍稍嫌刺激。
即使明白這句話並非針對敝人，問題是敝人鮮少當面從女性口中聽見這個單字。
「對了，記得小春小姐也很愛喝黑豆茶，所以你才經常拿來招待我們嗎？」
而且她有時說話是相當犀利。因為敝人無法否認，眼下就保持沉默吧。
敝人目前正在解釋沖泡方式，因此請原諒敝人暫不回答。
「呃……本店的黑豆茶會先像這樣泡在鍋子裡。」
先把水注入大鍋里，再將裝於網袋裡的黑豆置於其中浸泡兩晚，接著把鍋里的水全部倒掉，重新注水熬煮半天的時間，等放冷後再摻水稀釋調整味道。由於春小姐喜歡喝淡一點，因此敝人有添加不少水。不過這麼做會導致風味下降，所以敝人會視情況加糖或放入荷薄葉，春小姐在品嘗後總會讚不絕口。
「沖泡方式就這麼簡單。若是以乾燥茶葉來泡茶，在店裡跟家中泡出來的味道會差不多。不過黑豆茶的泡法就不一樣了。聽說位於森林東側名為賽賈亞當地的居民，就是採取這種沖泡方式。」
「賽賈亞……？」
「是的，敝人也不太清楚，但那裡是個與我們有著不同文化的地區。」
他們會在空鍋里放入十顆左右的黑豆加熱。黑豆本身是泡過水之後再烤乾而成。雖說此次使用的是泡了兩天的黑豆，但實際上只需浸泡一小時左右即可。另外使用的黑豆是儘量小一點，並且大小要相同。
黑豆在加熱後表皮會破裂，散發出土煉成魔法的氣味。不過再持續加熱就會散發出黑豆原有的香氣。關火之後，在杯里放入五、六顆左右並注入熱水。
這段期間，敝人認為可以在上面放些蘋果乾燥花。
此舉單純是增添香氣，在飲用前都會先撈掉。可是包含花萼製成的蘋果乾燥花，本身的火煉成魔法會漸漸融入熱水裡達到保溫效果，另外它在釋放魔法時會不停旋轉，能給人帶來視覺上的享受。
「哇～看起來真可愛，而且有股好香的味道。」
「等到黑豆的顏色溶入水裡就完成了。」
「好的。」
「…………」
「…………」
搞砸了。
都怪敝人令話題中斷所致。當初忘了將這段等待期間也納入考量。儘管可以披露一些關於豆子的小知識，偏偏敝人實在想不出能逗人開心的內容。
「那個，春小姐之前……」
「傑索爾布拉德先生，有另一件事也挺令我在意的，就是你講解料理時有一半的內容都和小春小姐有關吧？」
「……是的。」
「總覺得你提到她的次數有點太頻繁了。」
總覺得自己全身的肉彷佛被人掐住一樣。
敝人的話題種類確實少得可憐，不是圍繞著食物就是春小姐。怪不得連老爸都用「香噗戈」稱呼敝人。
「為什麼賽賈亞人的黑豆茶會採取如此獨特的泡法呢？」
「啊、記得是他們的水資源不如我們這裡豐富……」
「原來如此，意思是他們平常也不太會喝茶囉。」
「茶在他們那裡似乎被當作一種藥，另外就是特殊節慶時才會泡來喝。而且黑豆像這樣浸泡後也能拿來食用。」
在店裡泡成茶的這些黑豆都已沒有利用價值，大多都會隨著骨頭一起交由業者處理掉。可是先經過烘烤再放入水中加熱十幾分鐘的黑豆，都還具有足夠的味道和香氣。
敝人用湯匙撈起一顆黑豆，放在琪優莉小姐的手掌中。她在仔細觀察後，宛如吃藥般小心翼翼地把它放進嘴裡。
她一口咬下後，臉上浮現一張微妙的笑容。
「吃起來有點苦但又香氣十足，感覺上好像真的能夠滋補身體。」
敝人之前也有嘗過，老實說並不好吃。看來敝人還是搞砸了，不該推薦琪優莉小姐品嘗這樣的怪東西。
不過琪優莉小姐表示她很喜歡現在聊的話題，再次說出這種令人害臊的話語。
「傑索爾布拉德先生真是博學呢。我相信你在傳授廚藝時提及這類話題，顧客們都會很高興的。」
沒想到豆子的小知識能派上用場。
敝人原以為要像春小姐那樣能引人歡笑才算是有趣的話題，不過琪優莉小姐似乎屬於喜歡這類話題的女性。若是這樣，敝人有許多可以分享的話題。老實說敝人近來對於料理這方面產生些許自信。
蘋果乾燥花在吸收熱水後越轉越慢，花瓣隨之在茶上綻放開來。敝人把乾燥花撈掉後，將泡好的茶放在琪優莉小姐面前。
「我開動了。」
她以雙手捧起杯子，品鑑完香氣便露出欣喜的表情。在喝了一口後，笑著說出「好奇特的味道」這句評語。
「不過這的確很好喝。尤其是蘋果的芬芳。就算口味偏苦，卻會在嘴裡留下清爽的香氣，這或許就是大人的味道吧。」
儘管琪優莉小姐大為讚賞，不過身為廚師的敝人好歹也接受過一段時間的訓練，因此多少能從對方的表情讀出最坦率的感想。看來包含琪優莉小姐在內的年輕女性們，應該不算喜歡這種口味。
為何敝人會選擇這種調味方式呢？恐怕是自己有點得意忘形，認為琪優莉小姐總會欣然接受敝人的料理，就算稍微失敗也無所謂。
敝人便關切說是否要換回平常喝的茶，但是琪優莉小姐開口婉拒，似乎覺得這杯茶也挺美味的。
對了，敝人想起剛才有做蛋糕。
敝人今天在練習如何開班傳授廚藝，雖說以常見的圓蛋糕來答謝對方頗令人不好意思，但敝人還是以「謝謝你陪我練習」為由，拿來招待琪優莉小姐。
琪優莉小姐表示她心領了，不過敝人基於虧欠感，默默地強行把蛋糕遞給她。這種時候就要堅持到底。
春小姐曾說過「談戀愛跟香噗的原則就是要主動」。當然這既不是談戀愛也並非香噗。
「不好意思，那我就不客氣囉。」
「嗯～」吃了一口蛋糕後發出讚嘆聲的琪優莉小姐，同時用手撫著臉頰露出十分幸福的表情。果然美女在吃東西時，也同樣是那麼美麗動人。
「乃尤草的自然芳香與甜味，宛如草原在嘴裡綻放開來，而且麵團的柔嫩口感也確實包覆在裡面。這都多虧麵團的製作方法與乃尤草汁的比例近乎完美對吧？冶莓經過長時間的熬煮，酸味才能夠如此溫和。讓人能從中嘗出既用心又纖細的製作手法。簡直就像是躺在綻放無數乃尤草和冶莓的山丘上，欣賞著天空里的朵朵浮雲邊睡午覺，能給人帶來一種輕飄飄的幸福感，這真是太美味了。」
而且她在評論方面的口才真是非比尋常。
若有「在大眾面前品嘗美食並分享心得」的工作，敝人相信她一定有能力勝任。當然前提是要有這種工作。
「外觀也同樣非常可愛。相信你對此下了不少工夫吧。」
看來這次也有順利製作得非常上相。敝人在這部分可是下足苦心。
「蛋糕真是一道不可思議的料理。這也是你從小春小姐那邊學來的嗎？」
敝人製作的不光是只有店裡的餐點，也有許多是春小姐親自傳授或與她一同想出來的料理。但敝人坦承蛋糕卻是例外，而是曾祖父根據那位替大骨肉命名的少年冒險者所形容，最終成功打造出來的料理。
春小姐則是接觸過更新穎的蛋糕，並且知道各種全新的改良手法，不過曾祖父留下的食譜里有記載基本做法。由於當時在店裡推出後，客人對蛋糕的接受度不高，因此封印了很長一段時間。
琪優莉小姐在聽見「少年冒險者」的部分後，神情顯得有些吃驚。
「那個……你怎麼了？」
「沒事，沒什麼。」
難不成該名冒險者與春小姐是來自同個「故鄉」？琪優莉小姐嗓音顫抖地說出這句話。仔細看能發現她的雙手也在發抖。
「不過魔王仍活在世上。或許至今有許多勇者來到這個世界，卻無人能打敗魔王。意思是在森林最深處，有一名直到現在都沒有勇者能戰勝的可怕對手……」
琪優莉小姐如此喃喃自語，但是敝人聽不太懂。
她是怎麼了？為何吃個蛋糕會提及魔王呢？不愧是能從敝人所說內容中找出樂趣的人物，對於尋找話題一事有著獨到的品味。
只是敝人對魔王與冒險者都了解甚少。說穿了就是跟敝人的生活扯不上關係。
「傑索爾布拉德先生。」
「咦、是。」
「你希望小春小姐能一直在此開開心心地生活吧？希望她可以安享天年吧？希望能和她一起改變這個世界吧？」
儘管這突如其來的問題令敝人非常困惑，但只要是與春小姐有關的事情，敝人絕對是義不容辭。敝人用力夾住自己的下巴肉，表示願意為春小姐的笑容和生命付出一切。
「既然如此，就不可以將所有事情都交給小春小姐處理，這畢竟是我們的問題。我也同樣非變強不可。」
琪優莉小姐像是在提醒自己般低語著。身為一名修女卻想要變強，感覺上這種人應該是世間少有。看來她也是個奇女子吧。
敝人知道自己是個奇怪的廚師，春小姐也是個奇妙的娼妓，總覺得這間飯館從敝人這代起將是未來堪憂吧。
「對了，傑索爾布拉德先生你有學過任何戰鬥技巧嗎？」
敝人至此完全看不透琪優莉小姐是個什麼樣的人。敝人只是一名廚師，眼下的目標是成為能言善道的卡利斯馬薛夫（Charisma chief），就算前往戰場也只是個伙食兵。
不過該說是琪優莉小姐目光犀利嗎？在她那雙大眼睛的注視之下，敝人莫名有股自己非得說點什麼不可的壓力。敝人現在是滿頭大汗到快噴出脂肪了。
「對了，春小姐曾指導過敝人名為『香噗』的招式。」
「咦，是小春小姐親自傳授嗎？難道香噗戈是戰士的意思嗎？意思是小春小姐對你抱有很高的期待呢……真叫人嫉妒。」
當真是這樣嗎？真叫人害羞呢。
「那麼，這個招式要如何施展呢？」
「這個嘛，敝人就實際操演一次好了。」
雖然有點不好意思，敝人還是走到店裡比較寬敞的地方。
春小姐自從成為夜想青貓亭業績第三名的紅牌小姐之後，就換了一間更大的臥室。她表示「難得房間這麼大，我就來教你相撲吧」，然後將香噗的技巧傳授給敝人。
說句老實話，敝人起先以為春小姐會展示全新的床上功夫而心生期待，結果她將抱持猥瑣想法的敝人輕輕鬆鬆摔飛出去。
身材嬌小纖細的春小姐輕鬆抬起敝人一事著實令人詫異，不過敝人每次買下她前往二樓，她就想玩香噗的那份堅持更叫人吃驚。
只是春小姐說過「這樣好像社團活動，真有意思」。儘管敝人不知道社團活動是什麼意思，但只要春小姐開心，敝人也就心滿意足了。不過因為香噗造成的聲響太大，春小姐似乎為此被店裡的人斥責一頓。
這是敝人首次在他人面前施展。或許會嚇到人也說不定。就算這樣，敝人還是得將每日接受的訓練成果展現出來。
敝人扎穩馬步，高高地抬起一隻腳，接著用力踏向地面，再用另一隻腳做出相同的動作。
然後以腳跟摩擦地面的方式慢慢前進，並且單手高舉向天，另一隻手則像是壓住自己的肚臍。
「……這有什麼意思嗎？」
琪優莉小姐不解地偏著頭。
敝人心中冒出一股自己似乎搞錯什麼的不祥預感，同時回答說「這就是香噗」。
「咦，那是什麼？老實說我看不太懂，畢竟我是第一次看見這種動作。」
「春小姐說這是香噗的基礎，類似跟人打招呼……那個，我們上二樓時都會先做這個動作。」
「所以是兩人面對面嗎？」
「是的。」
「難不成還一臉認真？」
「是一臉認真。」
「啊哈哈哈哈！不好意思，但我稍作想像就覺得肚子一陣癢！真的很抱歉！啊哈哈哈哈！」
琪優莉小姐不斷道歉，並且像被人用力搔著癢處般一直笑著。
這果然不是哪來的戰鬥技巧。不過敝人還是很慶幸能逗琪優莉小姐如此開心。
「看你們總是那麼開心。」
琪優莉小姐拭去眼角的淚水如此說著。既然春小姐和琪優莉小姐都表示很開心，自己至今的努力就算是值得了。敝人決定再繼續練習香噗。
「香噗戈先生……啊，抱歉，是傑索爾布拉德先生。」
「那個，請叫敝人香噗戈就好，反正敝人更習慣這個稱呼。」
「不行，我好不容易得知你的本名是傑索爾布拉德，所以還是想用本名稱呼你。」
琪優莉小姐特地改口後，再次與敝人四目相交。
她真的長得好漂亮呢。（當然春小姐也很美。啊、露佩小姐也是。）
由於敝人至今幾乎與女性無緣，因此能像這樣與她們結識，實在令敝人深深感受到自己的人生在這短短數月內徹底改變。一切的契機就是從敝人對春小姐一見鍾情，並且傻呼呼地一路跟著她前往妓院。
「傑索爾布拉德先生。」
對了，琪優莉小姐還沒把話說完。她再次呼喚敝人的本名，不知為何她暫時止住話語，露出一張想掩飾什麼的笑容。
「傑索爾布拉德先生，你真的好喜歡小春小姐呢～～」
琪優莉小姐唯一令敝人不知該如何應對的地方，就是她有時會像這樣明顯話中帶刺。
「咦、啊、啊嗚。」
因為敝人不知該如何回應，就只能不停擦拭從額頭流下的汗水。面對無論如何擦汗仍持續上升的體溫，莫名令敝人產生一股自己化身成巨型大骨肉的錯覺。
「……我就是喜歡你這點。」
琪優莉小姐以細如蚊蚋的嗓音說著。儘管又是那種帶刺的發言，不過琪優莉小姐像被自己的話語扎入心底般，用手壓住胸口。
「你總是那麼地堅定又純情，始終表現出最真誠的一面。一直以來我都在努力想變得像春小姐那樣，但我最近開始懷疑應該當成目標的人，其實是傑索爾布拉德先生你。」
琪優莉小姐抬起頭來，露出一張靦腆的笑容。
而且整張臉紅通通的。
「傑索爾布拉德先生，我喜歡你。」
接著她施展出彷佛能讓時間暫停的魔法。
因為總覺得自己的呼吸跟心跳都瞬間止住，所以敝人連忙大口吸氣。
敝人不知該做何反應。這句話並沒有帶刺，真要說來是一記出人意表的攻擊，將敝人打得頭暈目眩。
「忽然說出這種奇怪的話真對不起。不過我喜歡的是對小春小姐一往情深的傑索爾布拉德先生，單純想在一旁註視著這樣的你或是你做菜時的模樣，並沒有想讓你喜歡上我。」
所以請你別把我的話放在心上──琪優莉小姐隨即補上這句話。可是按照眼下的狀況，敝人實在難以做到這點。
「我並不是想得到你的心，現在這樣對我來說是最理想的關係。只是我無論如何都想將這股心情說出來。因為我擔心自己又會再次被玷污，所以想在此之前把話說清楚。」
琪優莉小姐的告白里有許多內容都讓敝人無法理解。她說「玷污」是什麼意思？對了，記得她說過「想要變強」，總覺得她打算去做一些與修女的工作無關，但是非常不得了的大事，令敝人莫名有股不祥的預感。
可是敝人不覺得自己有資格過問。在敝人不知所措之際，琪優莉小姐像是想結束這場對話般，將雙手舉到胸前拍了一下手說：
「不好意思說了
這些奇怪的事情。想把自己的心情化成言語還真是困難呢。明明與自己息息相關，一轉眼卻搞不清楚了。呵呵。」
敝人完全能同意這句話。就像敝人現在也不知道自己到底想說什麼。
而且心跳十分劇烈，腦袋瓜也不靈光。
「咦？」
琪優莉小姐歪過頭去，先是嗅了嗅氣味，隨即訝異地睜大雙眼。
「香噗戈先生，不對……傑索爾布拉德先生，肉！」
「啊。」
都忘了自己還在烤大骨肉。
敝人連忙將烤焦的肉從火上拿起，但因為徒手去拿，所以又連忙鬆手了。差點就讓自己的手也變成大骨肉。
「燙燙燙……」
「你不要緊吧？傑索爾布拉德先生！」
琪優莉小姐馬上為敝人施展治癒魔法。有聽說這一般都會收取高額的費用，不過她聽見敝人要付錢時是鄭重婉拒了。
「這點小事不算什麼，而且傑索爾布拉德先生你也總是給我們許多優惠。比起此事，真可惜那塊肉就這麼被糟蹋了。」
敝人將掉在地上的烤焦大骨肉撿起來。
這塊肉已經無法端到客人的面前，但也不能就這麼扔掉。
「相信只要把燒焦的表面削下來，裡面的肉還是能吃喔。」
敝人拿起菜刀把肉切開，隨即從烤焦部分的底下露出烤得恰到好處的肉，並且流下大量的肉汁。
「啊、看起來真可口，幸好還能吃呢。」
沒錯，這還是能拿來自己吃。即使掉到地上稍微弄髒，老實說也不算什麼。
「不管是什麼東西，都還是可以做成美味的料理。就算表面被弄髒或有瑕疵，也不致於徹底報銷。」
「就是說啊。在烤焦的表層底下，仍有著鮮嫩多汁的部分呢。」
「最重要的還是內部。而且料理是利用各種佐料打造出來的，所以就算有些失敗也完全能夠彌補。」
「這樣甚至能突顯出它的香氣。而且裡面充滿肉汁，看起來相當美味呢。」
面對方才提到「玷污」二字的琪優莉小姐，敝人是希望能藉此傳達出「無論被如何玷污，琪優莉小姐還是一樣那麼美麗」的想法，但不知是敝人的口才太差，或是琪優莉小姐真的肚子餓了，這番話最終只被當成與料理有關。
不過沒關係，既然能讓人覺得美味，相信這塊大骨肉也心滿意足了。
「若你不嫌棄，要不要拿去吃呢？畢竟這已不能拿來招待客人，所以完全不用錢。」
「咦，可以嗎？那我就不客氣囉？」
「當然可以，敝人這就進行調味。」
敝人隨即展現春小姐親自傳授，從高處帥氣地撒下調味粉的手法。
只見琪優莉小姐一臉認真地詢問說「請問這動作有什麼意義嗎？」，再度令敝人不知該如何回答。