第25章 必然結果
茶柱佐枝對於D班所散發出非比尋常的氣氛顯得有些許驚訝，她環視這個班的學生們，所有人都在屏息等待著期中考公布成績。
「老師，聽說今天要公布考試成績。請問是什麼時候呢？」
「平田，你也沒有必要這麼興奮吧？那種程度的考試應該很輕鬆。」
「……請問是什麼時候呢？」
面對茶柱老師打太極拳一般的敷衍，平田沒有放棄，嘗試著追問。
事實上他沒有這麼做的必要，因為茶柱老師打算現在公布。
「不用急，我現在就要公布——」老師她從容不迫地開口說道，中間略微拖了個長音，視線落在綾小路和和堀北那邊。
她的臉上閃過一抹詭譎的笑容，綾小路感覺得到那是朝著自己來的。
「畢竟等到放學再跟你們講，也許會趕不上各式各樣的手續呢。」
茶柱佐枝老師的語氣好整以暇，言辭里暗示的意味卻不容忽視。
關於接下來要公布的成績，綾小路略微帶著猶疑。
難道……
「這是……什麼意思呢？」平田小心地提問。
「別緊張，我現在就公布。」茶柱老師臉上的笑容充滿了玩味的色彩。
仿佛眼前的少年少女們不是學生，而是一群演技精湛的話劇演員，在上演一場名為高中生活的真人秀。
這所學校一如上次小考過後那樣，把詳細的考試資訊統合整理完畢，然後準備一併告知學生。
茶柱老師把那張記載著學生名字和各科成績的大張白紙貼在了黑板上。
「老實說我很佩服，這一次的考試你們會考這麼高的分，數學、國文還社會成績並列榜首。換言之，就是滿分的人，高達十名以上。」
紙上排列著一百這個數字，得到這個分數的學生發出歡呼。而一部分則沒有，他們在擔心須藤的成績。
結果顯示，須藤的五個科目成績中，有四科是六十分左右，分數考得相當高。而最重要的英文成績則是三十九分。
若是按照小考時三十二分的及格線，須藤已經合格。
然而透過櫛田告訴他們的消息，在不知道班級平均分之前，還不能表示樂觀。
他們仔細尋找那條劃分及格與不及格的紅線，但並未找到。
看來是解決了，綾小路和櫛田相互交換視線，露出鬆了口氣的神情。堀北的臉上儘管沒有笑容，也看不出喜悅，但仍然可以感覺到她似乎也放心了。
池得意洋洋地對茶柱老師說：「老師，你看到了吧！我們該認真的時候還是會認真的！」
茶柱老師沒有回答他的話，而是取出紅色記號筆，準備往成績單上劃線。
然後須藤的名字上被劃了一條紅線。
「啊——？」須藤目瞪口呆，只能發出這樣單調的音節。
「什、什麼啊……這是怎麼一回事？」
「須藤，你沒有及格嗎？」
池和山內頓時慌了起來。
須藤難以置信，想要反駁，卻在說話之前被茶柱老師漫不經心的語氣打斷了。
「哦呀，好像劃錯位置了。」
她在剛才的紅線上打了個取消的標記，在須藤的名字下面劃上紅線。
眼神里戲弄的意思毫不掩飾，綾小路不由得認為這個老師的性格未免有些惡劣。
「不得不承認，這一次你們都很努力，包括須藤。」茶柱老師緩緩地說，「這一次你很走運，及格線是三十九分，你踩到了線上。離退學只有一步之遙。」
說著，她寫下了78.8÷2=39.4這樣一個算式。
那是這次英語考試的及格線計算方式，四捨五入，即是說此次的及格線剛好三十九分。
「撐過去了……嗎？」須藤仿佛大夢一場，不敢相信這個事實。
「雖然你的成績不怎麼好，但是運氣不錯。看來你還可以繼續在這所學校里生活下去，短時間內不用告別你在這裡的一切了。」茶柱老師笑著說。
可惜這個笑容太詭異，無法讓人聯想到祝賀上去。
綾小路面無表情地迎上了茶柱老師時不時地投過來的視線，仿佛在挑釁，又像是在譏諷。
在交卷之前修改了答案，降低了自己的成績十分。
這個做法的靈感來自於朝堀北鈴音那邊的一瞥。
既然已經知道了計算方式，須藤又無法十拿九穩地挺過英語考試。
那就推算班上所有人的成績，估算自己需要降低的分數。
不過顯然堀北這一次做得太過了，她的英語成績明顯低於其他人的。而綾小路則單項削減了十分。
茶柱老師一定是看出了其中端倪，才會用那種眼光看向這邊的吧。
像極了暗示。
「你們這次做得很好，為了證明自己不是一無是處的瑕疵品而拼盡了力氣。這次毫無疑問的全員合格也說明了你們的確努力過。為了避免在下一次的期末考試不及格，你們要好好地精進自己。那麼，班會結束。」
哐的一聲，茶柱老師帶上了教室的門，徒留下還沉浸在成績公布的餘韻里沒有緩過神來的學生們。
「綾小路君，你也做了同樣的事情呢。」堀北盯著那張成績單，用只有兩個人聽得見的聲音說。
「我什麼都沒有做，只是這次考試，光顧著複習其他科目了，英語沒有把那些題仔細地記下來。」綾小路說，「從結果上來說真的好險，差點要跟須藤一起退學了。」
語氣里絲毫沒有緊張感或者劫後餘生的慶幸，仿佛在說事不關己的什麼東西。
「是嗎。」堀北不置可否。
很明顯的，她不打算相信綾小路現在的說辭。
「不管怎麼說，既然平安無事地通過了這次考試，就算是好的了吧。」綾小路用平淡的語調，將這個話題遮掩過去。
「總而言之，這一次多謝你的協助。」堀北只說了這麼一句。
「要謝還是去謝謝櫛田，以及A班的清原吧。」綾小路建議道。
然而堀北並未做任何的回覆。
————————
雖說是全員合格，通過了期中考試的好日子，但天公不作美，從上午起就一直陰沉沉的，厚重的鉛雲仿佛隨時可能承受不住這股壓力似的。
茶柱佐枝獨自站在天台，給自己點燃了一支煙，深吸一口後，緩緩地吐出一股煙霧來，隨風飄散。
「咳咳咳——，茶柱老師，這煙味可實在是不好聞啊……」
她身後傳來一個咳嗽不止的少年聲音。
「像你這樣的小鬼，懂什麼。」茶柱不在意地說，「香菸是緩解壓力的好東西，沒有這個，我早就垮掉了。」
「這倒是，D班不好帶嘛，何況是今年的。」少年聲音里充滿餘裕，「所以，現在茶柱老師把我叫到這種地方來，是有什麼事情要和我說嗎？」
「也沒什麼，就是想找個能聊一聊的人，說點不能隨便說的內容。」茶柱佐枝轉過身，看著漫不經心地抄著口袋的少年，「應該沒有什麼問題吧，清原夏彥。」
茶柱老師雖然掛著笑容，可這笑意並未到達眼睛，像一張精緻的笑臉面具。
「問題大了。」夏彥翻了個白眼，「我已經心有所屬。雖然必須承認茶柱老師作為女性的頗有魅力，但是跟我沒有一文錢的關係。」
「裝傻充愣的本事倒是一流。」
「那也比不過茶柱老師啊。」夏彥走到天台的鐵絲網前，「先是遲了一個星期才放出考試範圍變更的通知，然後又做出真的忘了說。這樣的藉口……D班就這麼讓你不爽嗎？」
「你想說什麼？」
「不想說什麼，只是論證一下茶柱老師在裝傻充愣這方面比我過分而已。」夏彥的手指在鐵絲網上彈了一下，發出悶悶的聲音，「而且日本社會本來就不平等，我們只是讓它看起來平等而已。」
「嚯哦，這就是清原家下任家主的價值觀嗎？」
「價值觀什麼的談不上，只是陳述我眼中所見的事實罷了。」夏彥回頭，眼神裡帶著戲謔，「但是茶柱老師你就過分得很了，居然連這種掩飾都不去做。」
「我偶爾也會有懶得去撒謊的時候。」茶柱毫不介意這份指控。
「不過也沒什麼，早一點意識到，就早一點能夠摸清該如何在這所學校里活下去的方法嘛，總歸不是壞事。」夏彥輕鬆地笑起來。
「還真是『溫柔』啊。」茶柱哂笑一聲，「這一次期中考試，你也很『盡心』地為他們做了輔導啊。」
她刻意地在溫柔與盡心這兩個詞彙上加重了語氣。
「哪裡哪裡，都是一所學校的學生。」夏彥連連擺手，謙虛地推辭，好像沒有聽出那是在嘲諷。
「不打算說出來嗎？你幫D班的理由。我看得出，就算最後沒有人選擇去購買舊試題，你也一樣能夠讓他們通過考試。」
「是啊，我這麼厲害，一次期中考試前的輔導而已，能難得住我？」夏彥挑眉，神色滿是自傲。
「讓他們栽個跟頭豈不更好？所有班級最後都會朝著A班來，能踹掉一個是一個啊。」茶柱繼續試探。
「這不是這所學校的鐵則嗎？」夏彥顯得很不解地反問，「來就來唄——」
說到這裡，他的聲調忽然壓得十分低沉，「但誰該來到她的面前，做最後的較量，茶柱老師心裡就沒有點數嗎？」
「……你的目的是……」茶柱微微眯眼，燃了半截的香菸一直捏在指間。
「噓——，看破不說破，這才是人生的真諦。」夏彥豎起手指要她噤聲。
「養虎為患。」
「如果現在是江戶時代，這所學校是德川幕府，那我這種幫助最危險的敵人的做法，自然無異於養虎為患。」夏彥還在笑，臉色卻仿佛冰結，「但很可惜這裡並不是。即便最後輸了，我和她就真的無路可走了嗎？我還是可以回去繼承家業，她還是家中的掌上明珠。噢，對了，我是要在那之前成為醫生來著……嗯，繼承家業得延後，老頭子一定不會反對。」
起伏不定的說辭，卻沒有半分不自信。
「說起來，D班也有個差不多的傢伙在。」茶柱略過那番發言，說起了別的。
「我知道，至於是敵是友，就另當別論了。」
「總之這一次，在你的輕度干預下，他們有驚無險地挺了過去。」
「那也得多虧了茶柱老師肯賣我這個人情吶。」夏彥靠在鐵絲網上，「光靠綾小路和堀北降低自己分數並不足以準確地拉低平均分，所以就得麻煩茶柱老師改幾個成績了。倒不用擔心有人來質疑那一分兩分的事情。畢竟，能保住須藤不退學才是重要的。」
「呵……」茶柱冷笑，「賣人情……還人情還差不多。」
「這一次貴班的須藤同學，應該是低空飛過，踩著線過去了。」
「如此說來，你是在幫他節省點數。」
「出門在外，錢多點總歸是好辦事的。」夏彥哈哈一笑，「一分錢難倒英雄漢。何況在這所學校里，有點數，什麼都能買到。」
「有人賣，可未必有人買得起。」
「是啊，萬一茶柱老師獅子大開口，要價太高，恐怕會耽誤我這邊很多事情的。」夏彥攤手，控訴茶柱佐枝的行事方式。
「你很中意他？」
「關我何事……」夏彥樂不可支，「只因為他是唯一有資格走到Alice面前的敵人。偏偏又是個避事主義的人。等他自己不得不往上爬，可太費時間了。」
「清原家的人都很珍惜時間。」
「家訓如此。」夏彥望向天空，「我是個沒什麼耐心的人，除了她，不喜歡等任何人或事太久。更不喜歡有什麼讓我最重要的人等太久。」
「過去的D班一次也沒有晉升過。他們都是被校方捨棄的瑕疵品，就算你含蓄地幫一幫，他們也未必爬得到你們那裡。」
「你都說了是瑕疵品，不是廢品。那就沒問題。不要因為自己當初目睹了失敗，就認為別人一樣做不到。身為班導，多對自己的學生有點信心可好。」
夏彥從茶柱身邊走過，輕笑著說完後，消失在了天台的大門後。
「我會熱切地守望他們的未來。」
茶柱佐枝看著燃盡的香菸說。
雖然夏彥並不能聽見。
「老師，聽說今天要公布考試成績。請問是什麼時候呢？」
「平田，你也沒有必要這麼興奮吧？那種程度的考試應該很輕鬆。」
「……請問是什麼時候呢？」
面對茶柱老師打太極拳一般的敷衍，平田沒有放棄，嘗試著追問。
事實上他沒有這麼做的必要，因為茶柱老師打算現在公布。
「不用急，我現在就要公布——」老師她從容不迫地開口說道，中間略微拖了個長音，視線落在綾小路和和堀北那邊。
她的臉上閃過一抹詭譎的笑容，綾小路感覺得到那是朝著自己來的。
「畢竟等到放學再跟你們講，也許會趕不上各式各樣的手續呢。」
茶柱佐枝老師的語氣好整以暇，言辭里暗示的意味卻不容忽視。
關於接下來要公布的成績，綾小路略微帶著猶疑。
難道……
「這是……什麼意思呢？」平田小心地提問。
「別緊張，我現在就公布。」茶柱老師臉上的笑容充滿了玩味的色彩。
仿佛眼前的少年少女們不是學生，而是一群演技精湛的話劇演員，在上演一場名為高中生活的真人秀。
這所學校一如上次小考過後那樣，把詳細的考試資訊統合整理完畢，然後準備一併告知學生。
茶柱老師把那張記載著學生名字和各科成績的大張白紙貼在了黑板上。
「老實說我很佩服，這一次的考試你們會考這麼高的分，數學、國文還社會成績並列榜首。換言之，就是滿分的人，高達十名以上。」
紙上排列著一百這個數字，得到這個分數的學生發出歡呼。而一部分則沒有，他們在擔心須藤的成績。
結果顯示，須藤的五個科目成績中，有四科是六十分左右，分數考得相當高。而最重要的英文成績則是三十九分。
若是按照小考時三十二分的及格線，須藤已經合格。
然而透過櫛田告訴他們的消息，在不知道班級平均分之前，還不能表示樂觀。
他們仔細尋找那條劃分及格與不及格的紅線，但並未找到。
看來是解決了，綾小路和櫛田相互交換視線，露出鬆了口氣的神情。堀北的臉上儘管沒有笑容，也看不出喜悅，但仍然可以感覺到她似乎也放心了。
池得意洋洋地對茶柱老師說：「老師，你看到了吧！我們該認真的時候還是會認真的！」
茶柱老師沒有回答他的話，而是取出紅色記號筆，準備往成績單上劃線。
然後須藤的名字上被劃了一條紅線。
「啊——？」須藤目瞪口呆，只能發出這樣單調的音節。
「什、什麼啊……這是怎麼一回事？」
「須藤，你沒有及格嗎？」
池和山內頓時慌了起來。
須藤難以置信，想要反駁，卻在說話之前被茶柱老師漫不經心的語氣打斷了。
「哦呀，好像劃錯位置了。」
她在剛才的紅線上打了個取消的標記，在須藤的名字下面劃上紅線。
眼神里戲弄的意思毫不掩飾，綾小路不由得認為這個老師的性格未免有些惡劣。
「不得不承認，這一次你們都很努力，包括須藤。」茶柱老師緩緩地說，「這一次你很走運，及格線是三十九分，你踩到了線上。離退學只有一步之遙。」
說著，她寫下了78.8÷2=39.4這樣一個算式。
那是這次英語考試的及格線計算方式，四捨五入，即是說此次的及格線剛好三十九分。
「撐過去了……嗎？」須藤仿佛大夢一場，不敢相信這個事實。
「雖然你的成績不怎麼好，但是運氣不錯。看來你還可以繼續在這所學校里生活下去，短時間內不用告別你在這裡的一切了。」茶柱老師笑著說。
可惜這個笑容太詭異，無法讓人聯想到祝賀上去。
綾小路面無表情地迎上了茶柱老師時不時地投過來的視線，仿佛在挑釁，又像是在譏諷。
在交卷之前修改了答案，降低了自己的成績十分。
這個做法的靈感來自於朝堀北鈴音那邊的一瞥。
既然已經知道了計算方式，須藤又無法十拿九穩地挺過英語考試。
那就推算班上所有人的成績，估算自己需要降低的分數。
不過顯然堀北這一次做得太過了，她的英語成績明顯低於其他人的。而綾小路則單項削減了十分。
茶柱老師一定是看出了其中端倪，才會用那種眼光看向這邊的吧。
像極了暗示。
「你們這次做得很好，為了證明自己不是一無是處的瑕疵品而拼盡了力氣。這次毫無疑問的全員合格也說明了你們的確努力過。為了避免在下一次的期末考試不及格，你們要好好地精進自己。那麼，班會結束。」
哐的一聲，茶柱老師帶上了教室的門，徒留下還沉浸在成績公布的餘韻里沒有緩過神來的學生們。
「綾小路君，你也做了同樣的事情呢。」堀北盯著那張成績單，用只有兩個人聽得見的聲音說。
「我什麼都沒有做，只是這次考試，光顧著複習其他科目了，英語沒有把那些題仔細地記下來。」綾小路說，「從結果上來說真的好險，差點要跟須藤一起退學了。」
語氣里絲毫沒有緊張感或者劫後餘生的慶幸，仿佛在說事不關己的什麼東西。
「是嗎。」堀北不置可否。
很明顯的，她不打算相信綾小路現在的說辭。
「不管怎麼說，既然平安無事地通過了這次考試，就算是好的了吧。」綾小路用平淡的語調，將這個話題遮掩過去。
「總而言之，這一次多謝你的協助。」堀北只說了這麼一句。
「要謝還是去謝謝櫛田，以及A班的清原吧。」綾小路建議道。
然而堀北並未做任何的回覆。
————————
雖說是全員合格，通過了期中考試的好日子，但天公不作美，從上午起就一直陰沉沉的，厚重的鉛雲仿佛隨時可能承受不住這股壓力似的。
茶柱佐枝獨自站在天台，給自己點燃了一支煙，深吸一口後，緩緩地吐出一股煙霧來，隨風飄散。
「咳咳咳——，茶柱老師，這煙味可實在是不好聞啊……」
她身後傳來一個咳嗽不止的少年聲音。
「像你這樣的小鬼，懂什麼。」茶柱不在意地說，「香菸是緩解壓力的好東西，沒有這個，我早就垮掉了。」
「這倒是，D班不好帶嘛，何況是今年的。」少年聲音里充滿餘裕，「所以，現在茶柱老師把我叫到這種地方來，是有什麼事情要和我說嗎？」
「也沒什麼，就是想找個能聊一聊的人，說點不能隨便說的內容。」茶柱佐枝轉過身，看著漫不經心地抄著口袋的少年，「應該沒有什麼問題吧，清原夏彥。」
茶柱老師雖然掛著笑容，可這笑意並未到達眼睛，像一張精緻的笑臉面具。
「問題大了。」夏彥翻了個白眼，「我已經心有所屬。雖然必須承認茶柱老師作為女性的頗有魅力，但是跟我沒有一文錢的關係。」
「裝傻充愣的本事倒是一流。」
「那也比不過茶柱老師啊。」夏彥走到天台的鐵絲網前，「先是遲了一個星期才放出考試範圍變更的通知，然後又做出真的忘了說。這樣的藉口……D班就這麼讓你不爽嗎？」
「你想說什麼？」
「不想說什麼，只是論證一下茶柱老師在裝傻充愣這方面比我過分而已。」夏彥的手指在鐵絲網上彈了一下，發出悶悶的聲音，「而且日本社會本來就不平等，我們只是讓它看起來平等而已。」
「嚯哦，這就是清原家下任家主的價值觀嗎？」
「價值觀什麼的談不上，只是陳述我眼中所見的事實罷了。」夏彥回頭，眼神裡帶著戲謔，「但是茶柱老師你就過分得很了，居然連這種掩飾都不去做。」
「我偶爾也會有懶得去撒謊的時候。」茶柱毫不介意這份指控。
「不過也沒什麼，早一點意識到，就早一點能夠摸清該如何在這所學校里活下去的方法嘛，總歸不是壞事。」夏彥輕鬆地笑起來。
「還真是『溫柔』啊。」茶柱哂笑一聲，「這一次期中考試，你也很『盡心』地為他們做了輔導啊。」
她刻意地在溫柔與盡心這兩個詞彙上加重了語氣。
「哪裡哪裡，都是一所學校的學生。」夏彥連連擺手，謙虛地推辭，好像沒有聽出那是在嘲諷。
「不打算說出來嗎？你幫D班的理由。我看得出，就算最後沒有人選擇去購買舊試題，你也一樣能夠讓他們通過考試。」
「是啊，我這麼厲害，一次期中考試前的輔導而已，能難得住我？」夏彥挑眉，神色滿是自傲。
「讓他們栽個跟頭豈不更好？所有班級最後都會朝著A班來，能踹掉一個是一個啊。」茶柱繼續試探。
「這不是這所學校的鐵則嗎？」夏彥顯得很不解地反問，「來就來唄——」
說到這裡，他的聲調忽然壓得十分低沉，「但誰該來到她的面前，做最後的較量，茶柱老師心裡就沒有點數嗎？」
「……你的目的是……」茶柱微微眯眼，燃了半截的香菸一直捏在指間。
「噓——，看破不說破，這才是人生的真諦。」夏彥豎起手指要她噤聲。
「養虎為患。」
「如果現在是江戶時代，這所學校是德川幕府，那我這種幫助最危險的敵人的做法，自然無異於養虎為患。」夏彥還在笑，臉色卻仿佛冰結，「但很可惜這裡並不是。即便最後輸了，我和她就真的無路可走了嗎？我還是可以回去繼承家業，她還是家中的掌上明珠。噢，對了，我是要在那之前成為醫生來著……嗯，繼承家業得延後，老頭子一定不會反對。」
起伏不定的說辭，卻沒有半分不自信。
「說起來，D班也有個差不多的傢伙在。」茶柱略過那番發言，說起了別的。
「我知道，至於是敵是友，就另當別論了。」
「總之這一次，在你的輕度干預下，他們有驚無險地挺了過去。」
「那也得多虧了茶柱老師肯賣我這個人情吶。」夏彥靠在鐵絲網上，「光靠綾小路和堀北降低自己分數並不足以準確地拉低平均分，所以就得麻煩茶柱老師改幾個成績了。倒不用擔心有人來質疑那一分兩分的事情。畢竟，能保住須藤不退學才是重要的。」
「呵……」茶柱冷笑，「賣人情……還人情還差不多。」
「這一次貴班的須藤同學，應該是低空飛過，踩著線過去了。」
「如此說來，你是在幫他節省點數。」
「出門在外，錢多點總歸是好辦事的。」夏彥哈哈一笑，「一分錢難倒英雄漢。何況在這所學校里，有點數，什麼都能買到。」
「有人賣，可未必有人買得起。」
「是啊，萬一茶柱老師獅子大開口，要價太高，恐怕會耽誤我這邊很多事情的。」夏彥攤手，控訴茶柱佐枝的行事方式。
「你很中意他？」
「關我何事……」夏彥樂不可支，「只因為他是唯一有資格走到Alice面前的敵人。偏偏又是個避事主義的人。等他自己不得不往上爬，可太費時間了。」
「清原家的人都很珍惜時間。」
「家訓如此。」夏彥望向天空，「我是個沒什麼耐心的人，除了她，不喜歡等任何人或事太久。更不喜歡有什麼讓我最重要的人等太久。」
「過去的D班一次也沒有晉升過。他們都是被校方捨棄的瑕疵品，就算你含蓄地幫一幫，他們也未必爬得到你們那裡。」
「你都說了是瑕疵品，不是廢品。那就沒問題。不要因為自己當初目睹了失敗，就認為別人一樣做不到。身為班導，多對自己的學生有點信心可好。」
夏彥從茶柱身邊走過，輕笑著說完後，消失在了天台的大門後。
「我會熱切地守望他們的未來。」
茶柱佐枝看著燃盡的香菸說。
雖然夏彥並不能聽見。