第1章 祈禱
這個星期日的比企谷八幡起得格外的早。
一般來說，小町肯定會驚呼不可思議，然後趴到窗戶那邊查看是不是存在世界末日的徵兆。
然而今天的小町並未發出任何評論，只是理所當然地跟他打了個招呼，然後把比企谷八幡的那份早餐端到就坐的他面前。
「小町已經吃過了嗎？」比企谷喝牛奶的時候問。
「已經吃過了，等會兒不是還約好了要出門嗎？哥哥也快點吧。」小町說，「沒有賴床真是萬幸。」
「就算是我，也不會在這種重要的時日裡賴床啊。」比企谷懶洋洋地反駁了一句。
而小町僅僅是溫柔地笑了，沒有多說什麼。
房間裡的窗簾沒有拉上，比企谷透過窗戶打量外面。
天氣不算晴朗。天氣預報說這幾天有鋒面停滯，持續著陰天。
仔細算了算時間，比企谷心想差不多也該到降雪的時節了吧。
吃過早餐，比企谷八幡用心地為自己挑了一身像樣的著裝，來到玄關時，看到妹妹小町已經換好了鞋子等在那裡。
不同於平日裡的喧鬧，今天的小町非常乖巧穩重，簡直跟千反田愛瑠一模一樣。
儘管與千反田接觸不多，但比企谷八幡仍舊可以這麼說。
但這都不是最重要的，沒必要在這裡為此饒舌。
走到室外，天氣的陰沉以及深秋的寒意就更明顯了，比企谷八幡輕輕地呼出一口氣，以白霧呈現的時間極端，眨眼間就消失不見。
他和妹妹此行的目的地是神山市。
雖然平日裡上學都要坐電車去可謂近在咫尺的神山市，但卻少有今天這麼嚴肅的心緒。
昨夜似乎下過雨，路面有幾分濡濕，但還未到冰結的地步，應該不是那糟糕的凍雨。
千葉站前人潮擁擠，雖然比起東京都來說算不得什麼，但對很少在周日出門的比企谷而言，這個地方已經足夠混雜。
他在車站前穿梭的人流里一眼就發現了佐倉愛里前輩。
然後自然而然地走過去打招呼，「前輩，久等了。我和小町到了。」
「嗯，那我們進站吧。」佐倉看了眼手錶，「看時刻表，大概再有五分鐘，下一趟去神山站的電車就到站了。」
「好，我們走吧。」比企谷對小町說。
小町點了點頭，跟在哥哥和佐倉的後面往裡走去。
————————
若今天只是和佐倉前輩的單獨出門，又或是附帶了小町的三人行，同為千葉市本地人的他們三個，基本上不會說專程跑到神山去。
除非是為了去那邊為了別的事情。
今天正是如此。
他們此行的目的地是神山市最大的神社，位於神垣連峰山腰的荒楠神社。
而且此行也不是只有他們三個人。
出了神山站，乘坐巴士一路直奔荒楠神社附近公路的站台。
下車的時候正好看見折木、里志和摩耶花從另一輛巴士上下來。
大家相互打過招呼後，一起朝荒楠神社那邊走去。
畢竟是隔壁的城市，雖然從小到大也有因為各種各樣的契機，數次造訪這片不算遠的城市。
但那也只是局限於市區內，而非市區外面。
一路走來，他只覺得景色越來越陌生。
所幸比企谷八幡的方向感還算不錯，事先調查過路線的他，不會因為，陌生的小道越來越多而迷路。
何況還是跟大家匯合了一起走的。
在荒楠神社最外面路邊的石鳥居下，他們跟早一些到的千反田和入須碰面了。
又稍微等過幾分鐘，鳴海和彩夏也相繼趕到。
荒楠神社位於山腰地帶，大家還得爬過那長長的階梯，才算最終抵達神社境內。
若換作平時，無論是折木還是比企谷，都會有猶豫要不要爬上階梯。
但今天既然決定了要來神社，也就沒有道理在這種時候望而卻步。
神社的石階有些長，好在今天不是什麼重大節日，一路上只能看見三五個過來參拜的遊人。
石階大約有一百級，拾級而上的眾人在登頂後，各自不同程度地輕舒一口氣。
就在大家與手水舍附近等待的時候，對這裡最為熟悉的千反田和入須早已經朝社務所那邊走過去。
社務所內出來一名戴眼鏡的女生，她眼角有顆細小的淚痣，為整張本就清秀的連增色不少。
女孩名叫十文字香穗，是經營荒楠神社的十文字家的人。
換句話說，這間神社也算是是香穗的家。
原本以為香穗會一身便服出來，卻出乎意料地穿了一身巫女服。
儘管知道神社的女兒會肩負起巫女的職責，但這樣倒著實有些意外。
她雙手合掌，向大家恭恭敬敬地行了一禮，說過「歡迎前來參拜後」，大約是察覺到了大家或多或少的驚訝，香穗便又稍微解釋了幾句。
「我和有棲姐以及夏彥哥認識的時間也不短，愛瑠剛才告訴我說，大家今天會願意過來，都是想為有棲姐今天的手術成功祈禱的。我也一樣，想為有棲姐祈禱。」
沒錯，今天是坂柳有棲在戀合病院做手術的日子。
比起大家一塊兒聚在病房外等候，還不如一起來荒楠神社祈求有棲的平安。
這是入須冬實提出的建議，千反田聽過後覺得很有道理，便和大家說過了。
雖然只是自發性的行為，但終歸是大家都過來了。
「祈禱的話，請隨我到這邊來。」
香穗走在前面，引領眾人前往拜殿。
拜殿通常就是信徒們祭祀、參拜的場所，門楣上掛有鈴鐺，鈴鐺下面垂著粗繩。
大家兩兩一組，走到錢箱前面，丟進去硬幣，行二禮二拍手一禮。
——深鞠躬兩次，拍掌兩聲，雙手合十，暗許心愿。再深鞠一躬，退出拜殿。
整個過程裡面大家都很認真地按流程在參拜。
千反田聽香穗說，夏彥昨天也曾獨自過來參拜過一次。
擊掌發出清脆的聲音後，千反田合十雙手，默默地在心裡說：
「神明在上，無論哥哥所求何事，念在他一片虔誠，萬望讓他如願。」
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9月24日
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欠更：1
一般來說，小町肯定會驚呼不可思議，然後趴到窗戶那邊查看是不是存在世界末日的徵兆。
然而今天的小町並未發出任何評論，只是理所當然地跟他打了個招呼，然後把比企谷八幡的那份早餐端到就坐的他面前。
「小町已經吃過了嗎？」比企谷喝牛奶的時候問。
「已經吃過了，等會兒不是還約好了要出門嗎？哥哥也快點吧。」小町說，「沒有賴床真是萬幸。」
「就算是我，也不會在這種重要的時日裡賴床啊。」比企谷懶洋洋地反駁了一句。
而小町僅僅是溫柔地笑了，沒有多說什麼。
房間裡的窗簾沒有拉上，比企谷透過窗戶打量外面。
天氣不算晴朗。天氣預報說這幾天有鋒面停滯，持續著陰天。
仔細算了算時間，比企谷心想差不多也該到降雪的時節了吧。
吃過早餐，比企谷八幡用心地為自己挑了一身像樣的著裝，來到玄關時，看到妹妹小町已經換好了鞋子等在那裡。
不同於平日裡的喧鬧，今天的小町非常乖巧穩重，簡直跟千反田愛瑠一模一樣。
儘管與千反田接觸不多，但比企谷八幡仍舊可以這麼說。
但這都不是最重要的，沒必要在這裡為此饒舌。
走到室外，天氣的陰沉以及深秋的寒意就更明顯了，比企谷八幡輕輕地呼出一口氣，以白霧呈現的時間極端，眨眼間就消失不見。
他和妹妹此行的目的地是神山市。
雖然平日裡上學都要坐電車去可謂近在咫尺的神山市，但卻少有今天這麼嚴肅的心緒。
昨夜似乎下過雨，路面有幾分濡濕，但還未到冰結的地步，應該不是那糟糕的凍雨。
千葉站前人潮擁擠，雖然比起東京都來說算不得什麼，但對很少在周日出門的比企谷而言，這個地方已經足夠混雜。
他在車站前穿梭的人流里一眼就發現了佐倉愛里前輩。
然後自然而然地走過去打招呼，「前輩，久等了。我和小町到了。」
「嗯，那我們進站吧。」佐倉看了眼手錶，「看時刻表，大概再有五分鐘，下一趟去神山站的電車就到站了。」
「好，我們走吧。」比企谷對小町說。
小町點了點頭，跟在哥哥和佐倉的後面往裡走去。
————————
若今天只是和佐倉前輩的單獨出門，又或是附帶了小町的三人行，同為千葉市本地人的他們三個，基本上不會說專程跑到神山去。
除非是為了去那邊為了別的事情。
今天正是如此。
他們此行的目的地是神山市最大的神社，位於神垣連峰山腰的荒楠神社。
而且此行也不是只有他們三個人。
出了神山站，乘坐巴士一路直奔荒楠神社附近公路的站台。
下車的時候正好看見折木、里志和摩耶花從另一輛巴士上下來。
大家相互打過招呼後，一起朝荒楠神社那邊走去。
畢竟是隔壁的城市，雖然從小到大也有因為各種各樣的契機，數次造訪這片不算遠的城市。
但那也只是局限於市區內，而非市區外面。
一路走來，他只覺得景色越來越陌生。
所幸比企谷八幡的方向感還算不錯，事先調查過路線的他，不會因為，陌生的小道越來越多而迷路。
何況還是跟大家匯合了一起走的。
在荒楠神社最外面路邊的石鳥居下，他們跟早一些到的千反田和入須碰面了。
又稍微等過幾分鐘，鳴海和彩夏也相繼趕到。
荒楠神社位於山腰地帶，大家還得爬過那長長的階梯，才算最終抵達神社境內。
若換作平時，無論是折木還是比企谷，都會有猶豫要不要爬上階梯。
但今天既然決定了要來神社，也就沒有道理在這種時候望而卻步。
神社的石階有些長，好在今天不是什麼重大節日，一路上只能看見三五個過來參拜的遊人。
石階大約有一百級，拾級而上的眾人在登頂後，各自不同程度地輕舒一口氣。
就在大家與手水舍附近等待的時候，對這裡最為熟悉的千反田和入須早已經朝社務所那邊走過去。
社務所內出來一名戴眼鏡的女生，她眼角有顆細小的淚痣，為整張本就清秀的連增色不少。
女孩名叫十文字香穗，是經營荒楠神社的十文字家的人。
換句話說，這間神社也算是是香穗的家。
原本以為香穗會一身便服出來，卻出乎意料地穿了一身巫女服。
儘管知道神社的女兒會肩負起巫女的職責，但這樣倒著實有些意外。
她雙手合掌，向大家恭恭敬敬地行了一禮，說過「歡迎前來參拜後」，大約是察覺到了大家或多或少的驚訝，香穗便又稍微解釋了幾句。
「我和有棲姐以及夏彥哥認識的時間也不短，愛瑠剛才告訴我說，大家今天會願意過來，都是想為有棲姐今天的手術成功祈禱的。我也一樣，想為有棲姐祈禱。」
沒錯，今天是坂柳有棲在戀合病院做手術的日子。
比起大家一塊兒聚在病房外等候，還不如一起來荒楠神社祈求有棲的平安。
這是入須冬實提出的建議，千反田聽過後覺得很有道理，便和大家說過了。
雖然只是自發性的行為，但終歸是大家都過來了。
「祈禱的話，請隨我到這邊來。」
香穗走在前面，引領眾人前往拜殿。
拜殿通常就是信徒們祭祀、參拜的場所，門楣上掛有鈴鐺，鈴鐺下面垂著粗繩。
大家兩兩一組，走到錢箱前面，丟進去硬幣，行二禮二拍手一禮。
——深鞠躬兩次，拍掌兩聲，雙手合十，暗許心愿。再深鞠一躬，退出拜殿。
整個過程裡面大家都很認真地按流程在參拜。
千反田聽香穗說，夏彥昨天也曾獨自過來參拜過一次。
擊掌發出清脆的聲音後，千反田合十雙手，默默地在心裡說：
「神明在上，無論哥哥所求何事，念在他一片虔誠，萬望讓他如願。」
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