第一百六十二章 前往影之國的路途
和小龍所猜測的不同，斯卡哈並沒有前往沼澤地中的石城堡。而是在指尖聚集起魔力，一邊在空中畫著一個個魔法字符，一邊吟唱著莫名的咒語，隨著斯卡哈的吟唱，小龍發現四周瀰漫起了灰色的霧氣，隨後詭異的馬蹄聲響起，霧氣中出現了斯卡哈時常騎著的那匹黑馬。
這是小龍第一次近距離觀察這匹馬。這匹黑馬看起來像是一匹戰馬，它的身上裝配著馬鞍、側面有掛武器的皮帶和鉤子、頭上和頸上覆蓋著金屬和皮革製作的馬用面甲和肩甲。這些裝備的材質無一例外都是黑色，鋼鐵泛著幽暗的光澤，皮革則是黑沉沉的顏色，給人一種肅殺的感覺。黑馬的身上也是泛著幽暗光澤，順滑得看起來就像沒有毛一樣；馬身上的筋肉強健，可以明顯地看到馬大腿上有著稜角分明的肌肉。如果只看這些部分的話，感覺這就是匹普通的健壯馬。然而，若是看到黑馬的眼睛和牙齒，大部分人都不會認為它是一匹馬。
「這眼睛不像是生物的眼睛，看起來倒像是以前看到過的，維爾拉妖精變身時的奇怪感覺。」小龍注意到黑馬的眼睛是全紅的，看不到眼白和瞳孔，這雙恐怖的眼睛發著詭異的血紅光芒，就像是頭顱裡面有著血色的火焰在燃燒。黑馬的嘴要比普通的馬更加寬大，而且帶有撕咬肉類用的犬齒。這讓小龍想起了那種叫做科爾佩（水棲馬）的妖怪「這隻馬和科爾佩有什麼關係嗎？」
「我們邊走邊說，你一定要緊跟在我後面，絕對不能跟丟。」斯卡哈敏捷地跳上馬背，驅使著黑馬向前走，小龍也小心翼翼地跟在她後面行走。四周的霧氣變得非常的濃，小龍完全看不到四周，還好腳下還能感覺到踩在土地上。
「這裡是影之國度的邊界，是彼世和此世的交界處。如果沒有跟緊的話，就會迷失在這片灰霧之中。」斯卡哈解釋道「在這裡距離並不是固定的。雖然迷失在這裡並不會走不出去，但是必須要在這灰霧中獨自行走三天三夜，期間找不到食物也找不到水。但是如果有著這匹薩溫的戰馬*（Cóiste bodhar）帶領的話，可以很輕易地穿過這片灰霧。」
「這一點倒是和地仙國度有些相似之處，不過這裡的環境比地仙國度差多了。」小龍說「那麼，這匹馬就是薩溫的戰馬囉？」
「雖然叫做薩溫的戰馬，實際上它是薩溫的眷族。同樣作為德魯伊的你應該知道，薩溫也是沒有固定形象的神靈，因此騎馬的並不是薩溫本人，而是薩溫的化身，也就是無頭騎士『杜拉罕』（Dullahan）所騎乘的戰馬。」
「其實我很好奇薩溫到底有幾個分身。」小龍說「在德魯伊的課程中學到過薩溫的化身是無頭騎士和無頭車夫，但是描述出來的形象卻很多，這是有不同的化身，還是有很多個分身？」
「薩溫的化身只有一個，但是這個化身卻有著分身的能力。」斯卡哈笑了「而『薩溫的戰馬』雖然被叫做『馬』，實際上它是並沒有固定形象的精靈（Spirit），和你說的維爾拉妖精其實是很接近的。化身為馬只是方便杜拉罕騎乘，它其實還可以化身為鳥、魚、熊等各種動物、甚至變成一輛套好馬的四輪馬車。另外它也有著生育的能力，水棲馬科爾佩（Kelpie）和變形鳥柏布麗（boobrie）*都是它所生的子嗣。」
「它也能繁殖？」小龍對此有些好奇。
「當然可以，畢竟它也是神靈的眷族。」斯卡哈說「另外，它雖然沒有固定的形象，卻有固定的性別——它是一匹母馬。」
「原來如此，不過我的鼻子是聞不出來。」小龍搖搖頭。繼續緊跟在斯卡哈的後面。走了沒多一會，霧氣就漸漸變得淡了。小龍的眼前出現了仿佛暴雨來臨前一般幽暗的天空，以及外形怪異，看起來死氣沉沉的灰色樹木組成的灰色樹林。可以看到一些身材皮包骨，皮膚呈現灰敗顏色的「人」在樹林裡漫無目地的遊蕩——小龍覺得與其說這些是人，倒不如說是行走的屍體比較準確。另外，小龍好發現在樹木的後面，隱藏著充滿嗜血氣息的紅色雙眼。眼睛的主人似乎是狼，但是小龍莫名地感覺到危險。
「那些灰敗的屍體是行屍（walker），是在此彷徨的懦弱者的靈魂所凝結出的外殼。」斯卡哈說「而那些躲在樹後的小狗是影之國的狼，它們平常靠捕獵行屍為生，但是行屍不會有感覺，被破壞後也只會花些時間重新凝聚。生者的血肉是這些小狗們最喜歡的東西，因此即使你是條龍，它們也不畏懼你而是悄悄觀察你，渴望著獲得你的血肉。」
「還真是危險。」小龍吐了吐舌頭。
「只要跟緊我就沒事。」斯卡哈說。小龍注意到當薩溫的戰馬經過的時候，無論是行屍還是樹，都紛紛地自動讓開道路。因此這片讓人不愉快的森林也很快被拋在腦後。
離開森林之後，入眼的是一片廣闊的平原，雖然視野開闊了，但是小龍並不覺得這片平原漂亮，平原上有著各種各樣奇形怪狀的生物，除了紅眼睛的狼之外，還有像人那麼大、渾身長毛的蜘蛛；長得像是熊但是沒有毛，鼻子扁嘴巴大的怪獸；滿嘴尖牙、像狗一樣大的凶暴老鼠；身穿鎧甲，手握武器的行走的骷髏；漂浮在空中，帶有人臉或者獸臉的光球以及頭和身體分離的行屍戰士等等
「這景色真是不怎麼好看。」小龍不禁搖了搖頭。
「畢竟這是試煉用的地方，弄得太漂亮就沒有緊張的氣氛了。」斯卡哈笑著向小龍解釋。
「有道理。」小龍想了想之後也點點頭，認同了她的觀點。
或許依舊是因為薩溫的戰馬的帶領，這片看起來很廣闊的平原輕輕鬆鬆地就走完了，不多一會，小龍就看見了一座幽深的峽谷，以及橫在峽谷上方的，一座由骨頭所拼成的橋，橋的中間有個特別的坎，小龍覺得普通人應該是跳不上去的。
「不走橋嗎？」看到斯卡哈就這樣走向了峽谷，小龍很疑惑。
「薩溫的戰馬不會被任何障礙所阻礙，包括這座峽谷。」斯卡哈笑著解說的同時，薩溫的戰馬也踏進了峽谷，然而這匹馬的四個蹄子都踏在空中，雖然蹄子下什麼也沒有，卻也站住了。
「真神奇。」小龍搖搖頭「我是沒辦法做到這種事的。」
「但是你有翅膀。」斯卡哈笑著伸手指向小龍的背後「到這裡之後就不用跟著我了，你只要直接飛過峽谷，就能到達影之國的宮殿——也就是我的家了。」
「應該說，好在我是龍。」小龍自言自語道，隨後展開翅膀飛過了峽谷，在他降落在另一邊的峽谷上之後，卻發現斯卡哈不知道什麼時候已經到了。
「歡迎來到我的宮殿。」斯卡哈雖然說出著歡迎的話語，但是臉上帶著的笑容依舊有種詭異感「當然，我的宮殿是沒有辦法讓龍鑽進去的，所以，你就先變形成人類吧。」
*註：
薩溫的戰馬（Cóiste bodhar）：源自凱爾特神話傳說。是無頭騎士杜拉罕所騎乘的漆黑如夜的幽靈馬（據說是母馬）。這個詞同樣也指無頭車夫（無頭騎士的另一個版本）駕駛的，幽靈馬所拉的靈魂車。在基督教傳入英國後，原本作為死神化身的杜拉罕被貶為惡魔。而Cóiste bodhar也就成了惡魔的坐騎。傳說惡魔會騎著馬遊走於夜空中，為人們帶來惡夢。做了惡夢的人第二天會在惡魔的詛咒下呼吸困難、無法動彈。而薩溫的戰馬也就多了一個讓人更熟悉的名字：夢魘（Nightmare）。
柏布麗：源自蘇格蘭的民間傳說。柏布麗是一種可以任意變身的食肉妖怪，小到蟲子大到熊都能變。因為多以鳥的形象出現，因此人民稱其為變形鳥。除了能夠變形之外，柏布麗還擅長模仿各種動物的的聲音，而這也是它的捕獵方式。它往往通過模仿幼獸叫聲來引誘那些聞風而來的成年野獸們來到水邊，然後將它們殺死。它喜歡食用牛羊等牲畜，食物短缺的時候會吃水獺。與科爾佩會刻意地引誘人類不同。柏布麗的捕食對象大多是各種獸類，不會刻意地攻擊人。當然如果有人主動地招惹它，它也不介意拿人來打牙祭。
作者留言：
（但是，怎麼看都像是企鵝）
這是小龍第一次近距離觀察這匹馬。這匹黑馬看起來像是一匹戰馬，它的身上裝配著馬鞍、側面有掛武器的皮帶和鉤子、頭上和頸上覆蓋著金屬和皮革製作的馬用面甲和肩甲。這些裝備的材質無一例外都是黑色，鋼鐵泛著幽暗的光澤，皮革則是黑沉沉的顏色，給人一種肅殺的感覺。黑馬的身上也是泛著幽暗光澤，順滑得看起來就像沒有毛一樣；馬身上的筋肉強健，可以明顯地看到馬大腿上有著稜角分明的肌肉。如果只看這些部分的話，感覺這就是匹普通的健壯馬。然而，若是看到黑馬的眼睛和牙齒，大部分人都不會認為它是一匹馬。
「這眼睛不像是生物的眼睛，看起來倒像是以前看到過的，維爾拉妖精變身時的奇怪感覺。」小龍注意到黑馬的眼睛是全紅的，看不到眼白和瞳孔，這雙恐怖的眼睛發著詭異的血紅光芒，就像是頭顱裡面有著血色的火焰在燃燒。黑馬的嘴要比普通的馬更加寬大，而且帶有撕咬肉類用的犬齒。這讓小龍想起了那種叫做科爾佩（水棲馬）的妖怪「這隻馬和科爾佩有什麼關係嗎？」
「我們邊走邊說，你一定要緊跟在我後面，絕對不能跟丟。」斯卡哈敏捷地跳上馬背，驅使著黑馬向前走，小龍也小心翼翼地跟在她後面行走。四周的霧氣變得非常的濃，小龍完全看不到四周，還好腳下還能感覺到踩在土地上。
「這裡是影之國度的邊界，是彼世和此世的交界處。如果沒有跟緊的話，就會迷失在這片灰霧之中。」斯卡哈解釋道「在這裡距離並不是固定的。雖然迷失在這裡並不會走不出去，但是必須要在這灰霧中獨自行走三天三夜，期間找不到食物也找不到水。但是如果有著這匹薩溫的戰馬*（Cóiste bodhar）帶領的話，可以很輕易地穿過這片灰霧。」
「這一點倒是和地仙國度有些相似之處，不過這裡的環境比地仙國度差多了。」小龍說「那麼，這匹馬就是薩溫的戰馬囉？」
「雖然叫做薩溫的戰馬，實際上它是薩溫的眷族。同樣作為德魯伊的你應該知道，薩溫也是沒有固定形象的神靈，因此騎馬的並不是薩溫本人，而是薩溫的化身，也就是無頭騎士『杜拉罕』（Dullahan）所騎乘的戰馬。」
「其實我很好奇薩溫到底有幾個分身。」小龍說「在德魯伊的課程中學到過薩溫的化身是無頭騎士和無頭車夫，但是描述出來的形象卻很多，這是有不同的化身，還是有很多個分身？」
「薩溫的化身只有一個，但是這個化身卻有著分身的能力。」斯卡哈笑了「而『薩溫的戰馬』雖然被叫做『馬』，實際上它是並沒有固定形象的精靈（Spirit），和你說的維爾拉妖精其實是很接近的。化身為馬只是方便杜拉罕騎乘，它其實還可以化身為鳥、魚、熊等各種動物、甚至變成一輛套好馬的四輪馬車。另外它也有著生育的能力，水棲馬科爾佩（Kelpie）和變形鳥柏布麗（boobrie）*都是它所生的子嗣。」
「它也能繁殖？」小龍對此有些好奇。
「當然可以，畢竟它也是神靈的眷族。」斯卡哈說「另外，它雖然沒有固定的形象，卻有固定的性別——它是一匹母馬。」
「原來如此，不過我的鼻子是聞不出來。」小龍搖搖頭。繼續緊跟在斯卡哈的後面。走了沒多一會，霧氣就漸漸變得淡了。小龍的眼前出現了仿佛暴雨來臨前一般幽暗的天空，以及外形怪異，看起來死氣沉沉的灰色樹木組成的灰色樹林。可以看到一些身材皮包骨，皮膚呈現灰敗顏色的「人」在樹林裡漫無目地的遊蕩——小龍覺得與其說這些是人，倒不如說是行走的屍體比較準確。另外，小龍好發現在樹木的後面，隱藏著充滿嗜血氣息的紅色雙眼。眼睛的主人似乎是狼，但是小龍莫名地感覺到危險。
「那些灰敗的屍體是行屍（walker），是在此彷徨的懦弱者的靈魂所凝結出的外殼。」斯卡哈說「而那些躲在樹後的小狗是影之國的狼，它們平常靠捕獵行屍為生，但是行屍不會有感覺，被破壞後也只會花些時間重新凝聚。生者的血肉是這些小狗們最喜歡的東西，因此即使你是條龍，它們也不畏懼你而是悄悄觀察你，渴望著獲得你的血肉。」
「還真是危險。」小龍吐了吐舌頭。
「只要跟緊我就沒事。」斯卡哈說。小龍注意到當薩溫的戰馬經過的時候，無論是行屍還是樹，都紛紛地自動讓開道路。因此這片讓人不愉快的森林也很快被拋在腦後。
離開森林之後，入眼的是一片廣闊的平原，雖然視野開闊了，但是小龍並不覺得這片平原漂亮，平原上有著各種各樣奇形怪狀的生物，除了紅眼睛的狼之外，還有像人那麼大、渾身長毛的蜘蛛；長得像是熊但是沒有毛，鼻子扁嘴巴大的怪獸；滿嘴尖牙、像狗一樣大的凶暴老鼠；身穿鎧甲，手握武器的行走的骷髏；漂浮在空中，帶有人臉或者獸臉的光球以及頭和身體分離的行屍戰士等等
「這景色真是不怎麼好看。」小龍不禁搖了搖頭。
「畢竟這是試煉用的地方，弄得太漂亮就沒有緊張的氣氛了。」斯卡哈笑著向小龍解釋。
「有道理。」小龍想了想之後也點點頭，認同了她的觀點。
或許依舊是因為薩溫的戰馬的帶領，這片看起來很廣闊的平原輕輕鬆鬆地就走完了，不多一會，小龍就看見了一座幽深的峽谷，以及橫在峽谷上方的，一座由骨頭所拼成的橋，橋的中間有個特別的坎，小龍覺得普通人應該是跳不上去的。
「不走橋嗎？」看到斯卡哈就這樣走向了峽谷，小龍很疑惑。
「薩溫的戰馬不會被任何障礙所阻礙，包括這座峽谷。」斯卡哈笑著解說的同時，薩溫的戰馬也踏進了峽谷，然而這匹馬的四個蹄子都踏在空中，雖然蹄子下什麼也沒有，卻也站住了。
「真神奇。」小龍搖搖頭「我是沒辦法做到這種事的。」
「但是你有翅膀。」斯卡哈笑著伸手指向小龍的背後「到這裡之後就不用跟著我了，你只要直接飛過峽谷，就能到達影之國的宮殿——也就是我的家了。」
「應該說，好在我是龍。」小龍自言自語道，隨後展開翅膀飛過了峽谷，在他降落在另一邊的峽谷上之後，卻發現斯卡哈不知道什麼時候已經到了。
「歡迎來到我的宮殿。」斯卡哈雖然說出著歡迎的話語，但是臉上帶著的笑容依舊有種詭異感「當然，我的宮殿是沒有辦法讓龍鑽進去的，所以，你就先變形成人類吧。」
*註：
薩溫的戰馬（Cóiste bodhar）：源自凱爾特神話傳說。是無頭騎士杜拉罕所騎乘的漆黑如夜的幽靈馬（據說是母馬）。這個詞同樣也指無頭車夫（無頭騎士的另一個版本）駕駛的，幽靈馬所拉的靈魂車。在基督教傳入英國後，原本作為死神化身的杜拉罕被貶為惡魔。而Cóiste bodhar也就成了惡魔的坐騎。傳說惡魔會騎著馬遊走於夜空中，為人們帶來惡夢。做了惡夢的人第二天會在惡魔的詛咒下呼吸困難、無法動彈。而薩溫的戰馬也就多了一個讓人更熟悉的名字：夢魘（Nightmare）。
柏布麗：源自蘇格蘭的民間傳說。柏布麗是一種可以任意變身的食肉妖怪，小到蟲子大到熊都能變。因為多以鳥的形象出現，因此人民稱其為變形鳥。除了能夠變形之外，柏布麗還擅長模仿各種動物的的聲音，而這也是它的捕獵方式。它往往通過模仿幼獸叫聲來引誘那些聞風而來的成年野獸們來到水邊，然後將它們殺死。它喜歡食用牛羊等牲畜，食物短缺的時候會吃水獺。與科爾佩會刻意地引誘人類不同。柏布麗的捕食對象大多是各種獸類，不會刻意地攻擊人。當然如果有人主動地招惹它，它也不介意拿人來打牙祭。
作者留言：
（但是，怎麼看都像是企鵝）