第三章糖果和鞭子（下）
以麗塔那向來誇張化和戲劇化的報導風格，得罪的人不知有多少，她之所以還能站在這裡而不是被人施了惡咒躺在聖芒戈，除了警惕心強以外，也因為她是一個識時務的人，知道該什麼時候前進一步、什麼時候停止不前、什麼時候又該退到「線」外邊兒去。
「那你要我怎麼做？」她隱隱有些畏懼這樣的佐伊，但心裡又存著某種陰暗的愉快。她自認比更多人接近事實，她那大概是職業本能一般的東西叫囂著將它們報導出去，叫囂著讓她去挖掘出更大更深的秘密，讓那些所謂的秘密全都暴露於人前。
「當然了，不寫是不可能的。」既然能認識到自己的價值，麗塔就能算出自己的手上還有多少籌碼，她知道佐伊不可能因為這件事和自己鬧翻，至少不該是現在，「為了這本書我已經付出太多，錢只是最單純的那部分。」
麗塔加強語氣讓自己聽起來更加認真，她需要讓佐伊明白這是底線。
「我不會阻止你，雖然你是一個喜歡窺探他人隱私的混蛋，但是其他和你一樣的傢伙不會有這樣的行動力，你的成果並沒有違反我們的基本原則——基於事實。」
「你大可讓別人認識到不一樣的鄧布利多，只要你是站在中立的立場上。」佐伊說，「但你不能拿那些極具煽動性的詞句當噱頭。」
「這樣下去書的銷量——」
「那是你該處理的事情，不是我的。」佐伊瞥了她一眼，「你需要的不是將死者的隱私當作你榨取利益的最後手段，而是該將不一樣但是真實的鄧布利多表現在他人面前。你不可能不知道這些消息的真實價值，也不可能不明白它們將會對鄧布利多的威信造成怎樣的打擊，那些不恰當的言辭只會摧毀信任，這是絕不允許的。」
「你想要錢也好、想要名聲也好，首先得有命去享受。」這話已經明擺著是威脅了，麗塔聞言張了張嘴。
「我弄不明白，要是你真的像你所表現的那樣尊重阿不思·鄧布利多，那你又怎麼……」
「這就不需要你多關心了。我不需要你『幫』我寫傳記，除非你能比我活得更久。」她沉默了片刻，「如果是這樣，那別人究竟會怎麼寫，又有什麼區別呢？」
********
客廳的大門吱呀一聲向兩邊打開，兩個黑袍男人沉默著走進來。他們的腳步聲被腳下的地毯吸收，幾乎都聽不清楚了。他們剛走進來，正坐在客廳里那張長桌邊上的食死徒便會將打量的目光投向兩人，沒有人敢在黑魔王之前和他們打招呼。
作為參加會議的唯二的異類，佐伊一次也沒有把注意力放在亞克斯利和斯內普身上，她正發呆似的盯著面前的木頭桌面，準確的說，是正細數著裝潢在邊角的花紋。
貝拉特里克斯依舊是那幅要將她生吞活剝的憎惡神色，馬爾福夫婦坐在她的附近，盧修斯繃著臉，卻又巧妙地能讓人感覺到他對黑魔王釋放出來的謙卑；納西莎忍不住將注意力放在自己的獨子——坐在角落的德拉科——身上。
「你們差點就遲到了。」伏地魔坐在首座，他撐著光禿禿的下頜，聲音冷淡。等兩位部下行過禮，他眯起那血紅的瞳孔，為兩人分配了座位。
對於他的僕人們而言，越是被分配到離伏地魔更近的座位，便也意味著在伏地魔心中的地位越高。亞克斯利被安排在了安東寧·多洛霍夫的旁邊。而斯內普，這個在某些食死徒心中同樣意味著牆頭草的名字，卻十分遭人妒忌地被安排在緊挨著伏地魔右邊的位置。
斯內普在他的位置上坐下，對那些像是要黏在他身上的妒恨、羨慕或是敬佩的目光渾然不覺似的，臉色毫無變化，也沒有給任何人多餘的眼神。他剛一坐下，就和亞克斯利一樣，把目光投向伏地魔，等待他的指示。
「關於那件事，有什麼進展？」伏地魔問斯內普。
斯內普明白他所說的是什麼，點了點頭：「是下周六，主人。準確的說，是下周六傍晚，鳳凰社將會安排哈利·波特的轉移，把他從他現在的安全住所帶去其他地方。」
「下周六……」伏地魔低語，他像是要望進斯內普的靈魂似的死死盯著斯內普的雙眼，他正在用攝神取念確認斯內普是否說謊。他沒能找出不對勁，片刻後移開了目光。
「不對，主人！」亞克斯利傾身上來，等所有人的注意力又都放在他的身上時，他才洋洋得意的看了斯內普一眼，「西弗勒斯出了錯，不是下周六，主人。根據我從魔法部里的可靠人士那兒打聽到的消息，他們已經確認是三十號才進行轉移。那時候波特再過一晚就將年滿十七歲，將不再受蹤絲的束縛，他們那時候轉移才是合情合理。」
有不同的聲音出現，伏地魔若有所思地望著兩人。但斯內普並不畏懼和亞克斯利對質，他用冷漠而堅定的語氣辯駁，告訴所有人這只是鳳凰社為了混淆視聽散播的假消息之一，這樣的結論顯得很有說服力。伏地魔也更信任他，亞克斯利剛要說話，便被他伸手打斷了。
「這麼說他們會把那個男孩藏在他們中的一員的家裡？」伏地魔問。
斯內普點點頭：「為了保護那個男孩，鳳凰社和魔法部肯定會布下複雜嚴密的魔法，我們得在他們到達目的地前抓到他，否則就來不及了。」
「你是說一旦計劃失敗，這男孩就會永遠脫離我的控制？」
「除非我們能夠徹底控制魔法部，在那男孩消失前解除掉由魔法部負責的保護魔咒，這樣一來，藏匿波特的安全屋也會出現破綻，我們就能趁機入侵它了。」
「主人，請聽我說！」亞克斯利趕緊開口，他可不想所有的功勞全都被斯內普一人奪走，「關於這一點，我帶來了一個好消息——我已經成功地給皮爾斯·辛克尼斯施下了奪魂咒。要想做到這點可太不容易了，因為他是魔法法律執行司的司長，我不只要接近他，還要——」
伏地魔的那隻抬起來的手制止了他繼續說下去。「不錯，亞克斯利。但還遠遠不夠，如果我們不能保證足夠的成功率，增加更多可以使用的人手，斯克林傑和他的魔法部是不會被輕易地打垮的。」
「斯克林傑不是我們的同道者，既然他的存在是個阻礙，我們也就不能再讓他活下去了。」伏地魔冷酷地說，沒人會傻到反駁這一點。斯克林傑更適合做執行者而非執政者，但這並不意味著他上任後什麼都沒做，他那強硬的、毫不妥協的戰時態度，不論收效，也確實給了決心抵抗的人們以鼓勵。
「下周六，所有人必須參加作戰，活捉波特的人我必將給予他百倍的獎賞。」食死徒們互相觀察著，毫不掩飾眼裡的興奮情緒，「我會親自參戰並殺了那個男孩，免得他再被好運挾裹著逃離自己的命運。無數的失誤和偶然造成了這一切，現在也是時候讓它回到正軌了。」
之後又陸續說完好幾個話題，會議終於解散。伏地魔消失在客廳大門外，貝拉特里克斯追在後面跟了上去，臨走之前還不忘向佐伊給出一個挑釁的眼神。
等食死徒們都走得差不多了，佐伊才慢悠悠地站起身，正打算離開，卻被盧修斯攔住了去路。
「……我們得談談。」盧修斯觀察了一下周圍，這才輕聲說。
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最近出門玩加一堆事情，更新還要不穩定幾天。
而且我今天沒睡。
（提前）發出咕咕的聲音。
「那你要我怎麼做？」她隱隱有些畏懼這樣的佐伊，但心裡又存著某種陰暗的愉快。她自認比更多人接近事實，她那大概是職業本能一般的東西叫囂著將它們報導出去，叫囂著讓她去挖掘出更大更深的秘密，讓那些所謂的秘密全都暴露於人前。
「當然了，不寫是不可能的。」既然能認識到自己的價值，麗塔就能算出自己的手上還有多少籌碼，她知道佐伊不可能因為這件事和自己鬧翻，至少不該是現在，「為了這本書我已經付出太多，錢只是最單純的那部分。」
麗塔加強語氣讓自己聽起來更加認真，她需要讓佐伊明白這是底線。
「我不會阻止你，雖然你是一個喜歡窺探他人隱私的混蛋，但是其他和你一樣的傢伙不會有這樣的行動力，你的成果並沒有違反我們的基本原則——基於事實。」
「你大可讓別人認識到不一樣的鄧布利多，只要你是站在中立的立場上。」佐伊說，「但你不能拿那些極具煽動性的詞句當噱頭。」
「這樣下去書的銷量——」
「那是你該處理的事情，不是我的。」佐伊瞥了她一眼，「你需要的不是將死者的隱私當作你榨取利益的最後手段，而是該將不一樣但是真實的鄧布利多表現在他人面前。你不可能不知道這些消息的真實價值，也不可能不明白它們將會對鄧布利多的威信造成怎樣的打擊，那些不恰當的言辭只會摧毀信任，這是絕不允許的。」
「你想要錢也好、想要名聲也好，首先得有命去享受。」這話已經明擺著是威脅了，麗塔聞言張了張嘴。
「我弄不明白，要是你真的像你所表現的那樣尊重阿不思·鄧布利多，那你又怎麼……」
「這就不需要你多關心了。我不需要你『幫』我寫傳記，除非你能比我活得更久。」她沉默了片刻，「如果是這樣，那別人究竟會怎麼寫，又有什麼區別呢？」
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客廳的大門吱呀一聲向兩邊打開，兩個黑袍男人沉默著走進來。他們的腳步聲被腳下的地毯吸收，幾乎都聽不清楚了。他們剛走進來，正坐在客廳里那張長桌邊上的食死徒便會將打量的目光投向兩人，沒有人敢在黑魔王之前和他們打招呼。
作為參加會議的唯二的異類，佐伊一次也沒有把注意力放在亞克斯利和斯內普身上，她正發呆似的盯著面前的木頭桌面，準確的說，是正細數著裝潢在邊角的花紋。
貝拉特里克斯依舊是那幅要將她生吞活剝的憎惡神色，馬爾福夫婦坐在她的附近，盧修斯繃著臉，卻又巧妙地能讓人感覺到他對黑魔王釋放出來的謙卑；納西莎忍不住將注意力放在自己的獨子——坐在角落的德拉科——身上。
「你們差點就遲到了。」伏地魔坐在首座，他撐著光禿禿的下頜，聲音冷淡。等兩位部下行過禮，他眯起那血紅的瞳孔，為兩人分配了座位。
對於他的僕人們而言，越是被分配到離伏地魔更近的座位，便也意味著在伏地魔心中的地位越高。亞克斯利被安排在了安東寧·多洛霍夫的旁邊。而斯內普，這個在某些食死徒心中同樣意味著牆頭草的名字，卻十分遭人妒忌地被安排在緊挨著伏地魔右邊的位置。
斯內普在他的位置上坐下，對那些像是要黏在他身上的妒恨、羨慕或是敬佩的目光渾然不覺似的，臉色毫無變化，也沒有給任何人多餘的眼神。他剛一坐下，就和亞克斯利一樣，把目光投向伏地魔，等待他的指示。
「關於那件事，有什麼進展？」伏地魔問斯內普。
斯內普明白他所說的是什麼，點了點頭：「是下周六，主人。準確的說，是下周六傍晚，鳳凰社將會安排哈利·波特的轉移，把他從他現在的安全住所帶去其他地方。」
「下周六……」伏地魔低語，他像是要望進斯內普的靈魂似的死死盯著斯內普的雙眼，他正在用攝神取念確認斯內普是否說謊。他沒能找出不對勁，片刻後移開了目光。
「不對，主人！」亞克斯利傾身上來，等所有人的注意力又都放在他的身上時，他才洋洋得意的看了斯內普一眼，「西弗勒斯出了錯，不是下周六，主人。根據我從魔法部里的可靠人士那兒打聽到的消息，他們已經確認是三十號才進行轉移。那時候波特再過一晚就將年滿十七歲，將不再受蹤絲的束縛，他們那時候轉移才是合情合理。」
有不同的聲音出現，伏地魔若有所思地望著兩人。但斯內普並不畏懼和亞克斯利對質，他用冷漠而堅定的語氣辯駁，告訴所有人這只是鳳凰社為了混淆視聽散播的假消息之一，這樣的結論顯得很有說服力。伏地魔也更信任他，亞克斯利剛要說話，便被他伸手打斷了。
「這麼說他們會把那個男孩藏在他們中的一員的家裡？」伏地魔問。
斯內普點點頭：「為了保護那個男孩，鳳凰社和魔法部肯定會布下複雜嚴密的魔法，我們得在他們到達目的地前抓到他，否則就來不及了。」
「你是說一旦計劃失敗，這男孩就會永遠脫離我的控制？」
「除非我們能夠徹底控制魔法部，在那男孩消失前解除掉由魔法部負責的保護魔咒，這樣一來，藏匿波特的安全屋也會出現破綻，我們就能趁機入侵它了。」
「主人，請聽我說！」亞克斯利趕緊開口，他可不想所有的功勞全都被斯內普一人奪走，「關於這一點，我帶來了一個好消息——我已經成功地給皮爾斯·辛克尼斯施下了奪魂咒。要想做到這點可太不容易了，因為他是魔法法律執行司的司長，我不只要接近他，還要——」
伏地魔的那隻抬起來的手制止了他繼續說下去。「不錯，亞克斯利。但還遠遠不夠，如果我們不能保證足夠的成功率，增加更多可以使用的人手，斯克林傑和他的魔法部是不會被輕易地打垮的。」
「斯克林傑不是我們的同道者，既然他的存在是個阻礙，我們也就不能再讓他活下去了。」伏地魔冷酷地說，沒人會傻到反駁這一點。斯克林傑更適合做執行者而非執政者，但這並不意味著他上任後什麼都沒做，他那強硬的、毫不妥協的戰時態度，不論收效，也確實給了決心抵抗的人們以鼓勵。
「下周六，所有人必須參加作戰，活捉波特的人我必將給予他百倍的獎賞。」食死徒們互相觀察著，毫不掩飾眼裡的興奮情緒，「我會親自參戰並殺了那個男孩，免得他再被好運挾裹著逃離自己的命運。無數的失誤和偶然造成了這一切，現在也是時候讓它回到正軌了。」
之後又陸續說完好幾個話題，會議終於解散。伏地魔消失在客廳大門外，貝拉特里克斯追在後面跟了上去，臨走之前還不忘向佐伊給出一個挑釁的眼神。
等食死徒們都走得差不多了，佐伊才慢悠悠地站起身，正打算離開，卻被盧修斯攔住了去路。
「……我們得談談。」盧修斯觀察了一下周圍，這才輕聲說。
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最近出門玩加一堆事情，更新還要不穩定幾天。
而且我今天沒睡。
（提前）發出咕咕的聲音。