161章 情竇初開
天灰濛濛的，她側著的臉，嘆一聲，伸出手指在車窗玻璃上劃一道。
今日喪禮，她穿的素淨，配飾也只有食指上一枚白玉戒指，久病不愈的人，皮膚卻比戒指還要白。
榮衍白笑著，靠在座椅里看著她，像個包容孩子使性子的長輩。
許佛綸不經意間發現他在觀察她，收回了手，有些懊惱和煩躁。
榮衍白同她低聲說話，不動聲色地安撫：「阿佛值得這世間最好的，永遠不要妄自菲薄。」
她瞅了他一眼：「話是好話，可我還聽出點別的意思，比如，榮先生好像在誇獎自己。」
榮衍白笑起來：「這麼說也對，畢竟最珍貴的不是未得到和已失去，而是現在，那麼現在，阿佛正和我在一起。」
許佛綸古怪地看著他：「榮先生一場短途的行程，是去了趟寺廟，得到了菩薩的點化嗎？」
「差不多。」他看著她，一直在笑，「身逢亂世，求菩薩慈悲，早日解救我脫離苦海，可菩薩說罹難者太多，早已無法普度眾生。」
所以，需要自救嗎？
他接著說：「我得到了指引，卻沒想到阿佛的劫難，昨晚我就應該回來的。」
這才是他今天的耿耿於懷。
許佛綸搖頭：「你來的不晚。」
能夠為她而來，就不論遲早。
「是我做的不周全，所以剛才的氣憤，是對我的報應。」榮衍白低聲，有些自嘲，「我知道如今不該在你面前說失禮的話，但是我這個人，偶爾也會沒有理智。」
許佛綸把他的話，在心裡顛來倒去，總結起來應該歸結為嫉妒兩個字，只是讓他這麼一說，她倒不忍覺得自己的情感被冒犯了。
「我下次注意。」
這本來也是句不恰當的話，可跟在他那句話後面，卻生出了曖昧的意味，連開車的李之漢，表情都有一瞬間的詫異。
榮衍白正襟危坐，低著頭笑一笑，可後來根本掩飾不住，眼睛裡的瀲灩風流。
他說：「這一趟，是真的被點化了。」
她捧著下巴看他，卻被一雙手虛虛地擋住了眼睛。
他聲音里的笑意不減：「阿佛別看，你這樣，我是承受不住的。」
不過是怕，冒犯了她。
他知道自己掩蓋在溫和平靜下的性子，是渴求一段情和欲的凶獸，壓抑之後，不過一滴甘露也能讓他陷入瘋狂，剛才她的回應足夠。
所以，他也知道自己眼睛裡的情緒，應該早已不堪。
許佛綸乖巧地沒有動作，只是不厚道地調侃他：「當初在北平，你說你曾有過一位心上人，怎麼如今看起來，更像是情竇初開的少年郎，往日是不是在哄我？」
遮住她眼睛的手一僵，很快離開。
她抬頭時，他的表情卻仍舊沒什麼變化。
榮衍白說：「並不是哄你，不過都是些舊事了，今天時機不恰當，你想聽，等我們選個合適的機會再講一講。」
許佛綸明顯感覺到他對這件事的迴避。
包括李之漢，也因此產生莫名的抗拒。
她點點頭：「你回來了，是在這裡住幾日還是回北平，或者是還有別的事？」
他說：「在這裡住一段時間，可能還會很長，在公署見到了那位林家的小諸葛，頗有相見恨晚的意思，總要交交手分出勝負才好。」
她問：「你覺得他今天是來和康秉欽做交易，對付你的？」
「也可能和我做交易，對付康督辦。」榮衍白轉過頭，打量了她一眼：「作為賭注的許小姐，有沒有什麼感受，可以同我講一講。」
沒有。
除了想儘快解決掉紗廠的麻煩，她並沒有別的想法。
對付誰都好，他們的鬥爭，她會置身事外，如果不幸，隔岸觀火也是不錯的選擇。
回了紗廠，生意上的麻煩比宿怨還要讓人頭疼。
龐鸞打電話問候了田湛，剛剛緩過勁兒的男人聽不得棉花兩個字，嗚呼哀哉了一場，又躺倒了，還是田太太替他把近況交代完的。
「也不是田經理禁不住，他這幾天為了假商標的事，上海和無錫兩頭跑，回來被徒弟下了絆子。」龐鸞嘆口氣，「真是個文人脾氣。聽不到數據的下落，我看人是要廢了。」
「還是沒消息？」
「沒有，估摸著等哪塊地里的棉花能摘了，才能認出他的心血來，當然還得保證，這棉花是在咱們夠得著的地方。」
可看著了又有什麼辦法，除了他，就沒別人能栽出好棉花了，到時候誰能認帳？
許佛綸有些煩躁，不大想忍耐了：「除了這個，沒別的好事了？」
龐鸞攤攤手：「還真沒有，壞事倒是一摞，今天問了一圈，數據沒著落，倒是又問出幾家布行冒充咱們商標的。」
柳瑛恩威並施，誰敢不從呢？
「那就告吧！」
「啊？」
許佛綸說：「挑幾個枝繁葉茂的布行紗廠，請律師打官司，不是在報紙上聲明假商標了麼，回頭讓人再把打官司的事情也添上，不殺雞儆猴都當我是軟柿子！」
「論理先生得去商會說一聲，」龐鸞想了想，試圖平復她的怒意，「回頭鬧起來，公斷處又得理不饒人了，本來就收了柳瑛好處，專挑您的毛病。」
許佛綸嗯了聲：「我明天去商會，得趁著柳瑛養病，把她的蝦兵蟹將都給收拾乾淨。」
龐鸞應下，把襁褓推給她：「我先去請律師，晚上七點還得在碼頭看著裝幾趟船的布料，一波送到翹丫頭那兒，一波是廣州訂的貨，孩子您先替我帶著。」
許佛綸抱著孩子，不知所措：「哎，不是說南方政/府有大動作，還有誰敢在這時候要的訂單？你這孩子怎麼喂，一直這樣抱著嗎？」
「訂單是榮先生介紹的，具體的您當時沒讓過問。」龐鸞一面穿衣裳，一面交代，「孩子餵過，尿布也換了，您啥也不用做，看著就行。」
她火急火燎地走了。
許佛綸拿這個孩子毫無辦法，瞪著眼睛看她睡覺，險些把自己看困了。
榮衍白進門的時候，看她抱著孩子，腦袋一點一點。
他接過來笑她：「你這樣子，倒是孩子在哄你了。」
許佛綸揉了揉眼睛，看著他手法很是嫻熟，就問：「你曾有過兄弟姊妹？」
「沒有。」榮衍白抱著孩子哄了會，「娘身體不好，就得了我一個，義父倒是有個兒子，小我十歲，幫忙帶過幾年。」
「怎麼不見他？」
「死了。」
許佛綸沒再追問。
他不以為意，說：「早些年抽大煙，死在了煙榻上，義父去世後，是我沒約束好他，說起來也是樁畢生慚愧的事。」
許佛綸說：「路在自己腳底下，走得不好，偏要怪別人，這是不講道理。」
「阿佛？」
「怎麼？」
「你有沒有怪過誰？」
她說：「我過得挺好的。」
榮衍白不再問了。
她倒是也跟著沉默下來。
幼年時盼望著有父親，等到真見了面，歡喜早被恐懼嚇退了，就盼著永世不見的好。
再長大些盼望著母親不打罵她，也盼望著早早地離開母親，等到真的孤身一個，箇中滋味卻遠遠不是那麼好受的，於是她也不再奢望什麼事。
挑一條路，好好地走，苦了不怨，累也不怪，只求問心無愧。
「你怪過誰？」隔了很久，她才問。
榮衍白笑說：「曾經怪過，現在因遇見阿佛而感激涕零，誠惶誠恐，不敢再埋怨。」
他說的，應該是昔年的舊情。
看在說了好話的份上，就不跟他計較了。
許佛綸笑一笑，覺得自己肯定是昏了頭，清清白白的兩個人，說起舊情，又憑什麼計較？
更深夜重，她驚覺自己可能有了心事。
他抱著孩子來回地走，她悶坐在沙發里出神，如果不是刺耳的電話鈴聲響起來，也不知道這份沉默要蔓延到什麼時候。
許佛綸皺著眉頭去摸電話，電話鈴聲突然就斷了。
樓梯上頓時傳來匆匆的腳步聲，林允平叩了叩門扇：「榮爺，先生，碼頭出事了。」
許佛綸掃了一眼電話，毫無動靜。
林允平還在說：「……水上警察廳的人不知道怎麼來的，扣下了先生運送布料的船，說上頭有私自運送武器藥品，正一趟一趟地搜查。」
有什麼倒還好圓，只是這趟船最終的目的地是廣州。
今年年初，南方政/府的動靜就很大，口號和刊物多有向北方進軍的意思，廣州至湖南一帶軍情危及，京津一帶權貴人人自危。
節骨眼上，卻唱了這麼一出。
許佛綸問：「你在船上裝了什麼？」
榮衍白笑，哄過被嚇哭的孩子，這才說：「幾箱英鎊。」
「做什麼？」
「籌備武器。」
和她猜測的近似，倒是一點沒瞞著她。
只是水上警察廳的盤查，怎麼突然這樣嚴厲，以往都是收幾個錢，睜一隻眼閉一隻眼，各取所需而已。
榮衍白將孩子還給她：「你不要露面，問也只說不知道，我白天沒保護好你，晚上無論如何也該出份力量的，看好紗廠。」
她皺眉。
林允平給他取來了披風，他調侃：「其樂融融，可惜孩子卻是吳太太的，美中不足。」
他遺憾著離開。
坐進汽車裡，李之漢才說：「果然如大哥所料，半個小時前，林祖明就派人傳話來，有急事和您商量，這會不見也得見了。」
榮衍白說：「先去碼頭，要見他還不容易。」
碼頭上亂蓬蓬的，人來人往，高吊著的電燈都被驚得直晃。
汽車慢慢停在僻靜的角落裡。
李之漢握緊了方向盤：「大哥，人來了。」
林祖明穿著西裝握著禮帽，帶著四個家僕，遠遠地頷首致禮，微笑著，等他下車說話。
榮衍白輕蔑一笑，下了車，身後的斗篷一瞬飛揚。
是凜冽的風，從夜幕深處呼嘯而來，可排山倒海。
今日喪禮，她穿的素淨，配飾也只有食指上一枚白玉戒指，久病不愈的人，皮膚卻比戒指還要白。
榮衍白笑著，靠在座椅里看著她，像個包容孩子使性子的長輩。
許佛綸不經意間發現他在觀察她，收回了手，有些懊惱和煩躁。
榮衍白同她低聲說話，不動聲色地安撫：「阿佛值得這世間最好的，永遠不要妄自菲薄。」
她瞅了他一眼：「話是好話，可我還聽出點別的意思，比如，榮先生好像在誇獎自己。」
榮衍白笑起來：「這麼說也對，畢竟最珍貴的不是未得到和已失去，而是現在，那麼現在，阿佛正和我在一起。」
許佛綸古怪地看著他：「榮先生一場短途的行程，是去了趟寺廟，得到了菩薩的點化嗎？」
「差不多。」他看著她，一直在笑，「身逢亂世，求菩薩慈悲，早日解救我脫離苦海，可菩薩說罹難者太多，早已無法普度眾生。」
所以，需要自救嗎？
他接著說：「我得到了指引，卻沒想到阿佛的劫難，昨晚我就應該回來的。」
這才是他今天的耿耿於懷。
許佛綸搖頭：「你來的不晚。」
能夠為她而來，就不論遲早。
「是我做的不周全，所以剛才的氣憤，是對我的報應。」榮衍白低聲，有些自嘲，「我知道如今不該在你面前說失禮的話，但是我這個人，偶爾也會沒有理智。」
許佛綸把他的話，在心裡顛來倒去，總結起來應該歸結為嫉妒兩個字，只是讓他這麼一說，她倒不忍覺得自己的情感被冒犯了。
「我下次注意。」
這本來也是句不恰當的話，可跟在他那句話後面，卻生出了曖昧的意味，連開車的李之漢，表情都有一瞬間的詫異。
榮衍白正襟危坐，低著頭笑一笑，可後來根本掩飾不住，眼睛裡的瀲灩風流。
他說：「這一趟，是真的被點化了。」
她捧著下巴看他，卻被一雙手虛虛地擋住了眼睛。
他聲音里的笑意不減：「阿佛別看，你這樣，我是承受不住的。」
不過是怕，冒犯了她。
他知道自己掩蓋在溫和平靜下的性子，是渴求一段情和欲的凶獸，壓抑之後，不過一滴甘露也能讓他陷入瘋狂，剛才她的回應足夠。
所以，他也知道自己眼睛裡的情緒，應該早已不堪。
許佛綸乖巧地沒有動作，只是不厚道地調侃他：「當初在北平，你說你曾有過一位心上人，怎麼如今看起來，更像是情竇初開的少年郎，往日是不是在哄我？」
遮住她眼睛的手一僵，很快離開。
她抬頭時，他的表情卻仍舊沒什麼變化。
榮衍白說：「並不是哄你，不過都是些舊事了，今天時機不恰當，你想聽，等我們選個合適的機會再講一講。」
許佛綸明顯感覺到他對這件事的迴避。
包括李之漢，也因此產生莫名的抗拒。
她點點頭：「你回來了，是在這裡住幾日還是回北平，或者是還有別的事？」
他說：「在這裡住一段時間，可能還會很長，在公署見到了那位林家的小諸葛，頗有相見恨晚的意思，總要交交手分出勝負才好。」
她問：「你覺得他今天是來和康秉欽做交易，對付你的？」
「也可能和我做交易，對付康督辦。」榮衍白轉過頭，打量了她一眼：「作為賭注的許小姐，有沒有什麼感受，可以同我講一講。」
沒有。
除了想儘快解決掉紗廠的麻煩，她並沒有別的想法。
對付誰都好，他們的鬥爭，她會置身事外，如果不幸，隔岸觀火也是不錯的選擇。
回了紗廠，生意上的麻煩比宿怨還要讓人頭疼。
龐鸞打電話問候了田湛，剛剛緩過勁兒的男人聽不得棉花兩個字，嗚呼哀哉了一場，又躺倒了，還是田太太替他把近況交代完的。
「也不是田經理禁不住，他這幾天為了假商標的事，上海和無錫兩頭跑，回來被徒弟下了絆子。」龐鸞嘆口氣，「真是個文人脾氣。聽不到數據的下落，我看人是要廢了。」
「還是沒消息？」
「沒有，估摸著等哪塊地里的棉花能摘了，才能認出他的心血來，當然還得保證，這棉花是在咱們夠得著的地方。」
可看著了又有什麼辦法，除了他，就沒別人能栽出好棉花了，到時候誰能認帳？
許佛綸有些煩躁，不大想忍耐了：「除了這個，沒別的好事了？」
龐鸞攤攤手：「還真沒有，壞事倒是一摞，今天問了一圈，數據沒著落，倒是又問出幾家布行冒充咱們商標的。」
柳瑛恩威並施，誰敢不從呢？
「那就告吧！」
「啊？」
許佛綸說：「挑幾個枝繁葉茂的布行紗廠，請律師打官司，不是在報紙上聲明假商標了麼，回頭讓人再把打官司的事情也添上，不殺雞儆猴都當我是軟柿子！」
「論理先生得去商會說一聲，」龐鸞想了想，試圖平復她的怒意，「回頭鬧起來，公斷處又得理不饒人了，本來就收了柳瑛好處，專挑您的毛病。」
許佛綸嗯了聲：「我明天去商會，得趁著柳瑛養病，把她的蝦兵蟹將都給收拾乾淨。」
龐鸞應下，把襁褓推給她：「我先去請律師，晚上七點還得在碼頭看著裝幾趟船的布料，一波送到翹丫頭那兒，一波是廣州訂的貨，孩子您先替我帶著。」
許佛綸抱著孩子，不知所措：「哎，不是說南方政/府有大動作，還有誰敢在這時候要的訂單？你這孩子怎麼喂，一直這樣抱著嗎？」
「訂單是榮先生介紹的，具體的您當時沒讓過問。」龐鸞一面穿衣裳，一面交代，「孩子餵過，尿布也換了，您啥也不用做，看著就行。」
她火急火燎地走了。
許佛綸拿這個孩子毫無辦法，瞪著眼睛看她睡覺，險些把自己看困了。
榮衍白進門的時候，看她抱著孩子，腦袋一點一點。
他接過來笑她：「你這樣子，倒是孩子在哄你了。」
許佛綸揉了揉眼睛，看著他手法很是嫻熟，就問：「你曾有過兄弟姊妹？」
「沒有。」榮衍白抱著孩子哄了會，「娘身體不好，就得了我一個，義父倒是有個兒子，小我十歲，幫忙帶過幾年。」
「怎麼不見他？」
「死了。」
許佛綸沒再追問。
他不以為意，說：「早些年抽大煙，死在了煙榻上，義父去世後，是我沒約束好他，說起來也是樁畢生慚愧的事。」
許佛綸說：「路在自己腳底下，走得不好，偏要怪別人，這是不講道理。」
「阿佛？」
「怎麼？」
「你有沒有怪過誰？」
她說：「我過得挺好的。」
榮衍白不再問了。
她倒是也跟著沉默下來。
幼年時盼望著有父親，等到真見了面，歡喜早被恐懼嚇退了，就盼著永世不見的好。
再長大些盼望著母親不打罵她，也盼望著早早地離開母親，等到真的孤身一個，箇中滋味卻遠遠不是那麼好受的，於是她也不再奢望什麼事。
挑一條路，好好地走，苦了不怨，累也不怪，只求問心無愧。
「你怪過誰？」隔了很久，她才問。
榮衍白笑說：「曾經怪過，現在因遇見阿佛而感激涕零，誠惶誠恐，不敢再埋怨。」
他說的，應該是昔年的舊情。
看在說了好話的份上，就不跟他計較了。
許佛綸笑一笑，覺得自己肯定是昏了頭，清清白白的兩個人，說起舊情，又憑什麼計較？
更深夜重，她驚覺自己可能有了心事。
他抱著孩子來回地走，她悶坐在沙發里出神，如果不是刺耳的電話鈴聲響起來，也不知道這份沉默要蔓延到什麼時候。
許佛綸皺著眉頭去摸電話，電話鈴聲突然就斷了。
樓梯上頓時傳來匆匆的腳步聲，林允平叩了叩門扇：「榮爺，先生，碼頭出事了。」
許佛綸掃了一眼電話，毫無動靜。
林允平還在說：「……水上警察廳的人不知道怎麼來的，扣下了先生運送布料的船，說上頭有私自運送武器藥品，正一趟一趟地搜查。」
有什麼倒還好圓，只是這趟船最終的目的地是廣州。
今年年初，南方政/府的動靜就很大，口號和刊物多有向北方進軍的意思，廣州至湖南一帶軍情危及，京津一帶權貴人人自危。
節骨眼上，卻唱了這麼一出。
許佛綸問：「你在船上裝了什麼？」
榮衍白笑，哄過被嚇哭的孩子，這才說：「幾箱英鎊。」
「做什麼？」
「籌備武器。」
和她猜測的近似，倒是一點沒瞞著她。
只是水上警察廳的盤查，怎麼突然這樣嚴厲，以往都是收幾個錢，睜一隻眼閉一隻眼，各取所需而已。
榮衍白將孩子還給她：「你不要露面，問也只說不知道，我白天沒保護好你，晚上無論如何也該出份力量的，看好紗廠。」
她皺眉。
林允平給他取來了披風，他調侃：「其樂融融，可惜孩子卻是吳太太的，美中不足。」
他遺憾著離開。
坐進汽車裡，李之漢才說：「果然如大哥所料，半個小時前，林祖明就派人傳話來，有急事和您商量，這會不見也得見了。」
榮衍白說：「先去碼頭，要見他還不容易。」
碼頭上亂蓬蓬的，人來人往，高吊著的電燈都被驚得直晃。
汽車慢慢停在僻靜的角落裡。
李之漢握緊了方向盤：「大哥，人來了。」
林祖明穿著西裝握著禮帽，帶著四個家僕，遠遠地頷首致禮，微笑著，等他下車說話。
榮衍白輕蔑一笑，下了車，身後的斗篷一瞬飛揚。
是凜冽的風，從夜幕深處呼嘯而來，可排山倒海。