第802章 九省總理

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  王家禎覺得自己進河南,是來早了。

  他是新任的河南巡撫,總理直隸、山、河、川、湖等九省軍務。

  一個月前,剛從崇禎那領了敕書,就立刻馬不停蹄地走馬上任,火急火燎進了河南府的洛陽城。

  他進洛陽沒幾天,黃河在開封決了堤,勢若燎原的元帥軍便大股湧入河南府。

  旬月之間,洛陽以西所有城池盡數淪陷,就連洛陽北邊的孟津、東邊的汜水滎陽,也轉眼就被攻破,不能阻滯張天琳分毫。

  王家禎的天都塌了。

  剛走馬上任,人事、情報,都還沒有理清,洛陽就成了孤城一座,就要被圍在城裡做困獸之鬥嗎?

  好在,洛陽還有陳永福。

  洛陽城的西關外,王家禎等了一天。

  城關外,陳永福的馬隊正次第進城。

  就在昨日,四百馬隊從這裡出城,又從西邊出了外城長牆。

  他們的目標是襲擊流散於洛陽郊野,徵收馬匹驢騾的元帥軍游騎,以張聲勢提振守軍士氣。

  長牆在過去兩年裡很好地保護了洛陽城,但這次的對手不同以往。

  張天琳的關中旅大軍過境,即使是留下的小股部隊,依然給洛陽守軍帶來滅頂之災般的壓迫感。

  四十里長的夯土高牆,雖然阻擋了關中旅馬隊越牆襲擊的風險,但同樣也讓兵力不足的洛陽城守軍分散駐守,難以防備各個方向。

  城外的元帥軍三天兩頭埋火藥炸城牆,用的是什麼東西,明軍不知道。

  只知道夜裡,長牆守兵巡邏的間隙,片刻看不住就會聽到爆炸聲。

  派兵查看,也只能在長牆上看到元帥軍留下的幾個窟窿,那些窟窿普遍缺口不大,只是在一定高度上,掀開半尺夯土而已,有時候甚至就是個拳頭寬、一尺深的大洞。

  幾天下來,守軍就不把夜裡的爆炸聲當回事了。

  可就在前天夜裡,長牆西邊被一連串的爆炸炸開一道缺口,四五尺寬的夯土牆被破壞成土坡,直到早上才被守軍發現。

  所幸元帥軍並未趁機攻入長牆之內。

  即便如此,陳永福依然心有餘悸,將守衛西牆的把總降職為軍士,同時率軍出城襲擾,讓河南衛旗軍抓緊搶修被炸開的豁口。

  而現在,馬隊回來了,看上去收貨不小,還帶了些車輛和人馬,似乎大獲全勝。

  只不過,他們看上去士氣很低。

  王家禎精明得很,原本想在城頭犒賞得勝回還的軍兵,不過看出氣氛不對,便草草了事,讓侍從引著陳永福到府衙,這才開口詢問情況。

  「回撫台。」

  陳永福嘆息一聲,拱手道:「職一路沿洛水行走,數十里未得敵軍情報,直抵宜陽城,哨騎偵知有敵軍圍困雲中、張白二寨,遂引軍出擊。」

  「幸得軍士用命,小勝一場,於張鄔救出吏部郎中張鼎延父子,並擒獲俘虜十七人。」

  王家禎瞪大雙眼,同時問道:「張鼎言,是葆一先生之子?」

  待陳永福點頭,王家禎驚訝道:「我還以為他已經遇難了。」

  所謂的葆一就是四川巡撫張論,致仕後回到家鄉永寧,在張一川出潼關時,率領家鄉父老守城,死於瘟疫。

  隨後張鼎延父死子繼,繼續率眾守城,不過最終城池還是被張一川的軍隊攻破,張論的兄弟子侄都死在城裡。

  這會兒,聽說張論的長子還活著,王家禎心裡的石頭算落下了。

  他也知道張鼎延,是天啟二年的進士,崇禎登基後擔任兵科給事中,參與彈劾了內閣次輔,禮部、兵部好幾個尚書,非常兇猛,很受崇禎賞識。

  隨後一年連跳四級,先後在南北兩京任吏部驗封清吏司郎中,專管任用吏員之事,聖眷極隆,風頭無兩。

  同年遭受反噬,眼看樓倒屋塌,其父剿滅奢崇明安邦彥,張鼎延職務所在,為其父表功,遭受彈劾回家,閉門不出。

  王家禎還以為他也死在張幟之亂里了呢。

  「似乎是城破時避入井中,僥倖逃生,避入張鄔。」

  張鄔跟張論沒有關係,那裡從漢代起就是有名的鄔堡,得名於黃巾軍黑山一系首領張白騎。

  當地由熊耳山、龍窩川、洛河三面環繞,是永寧通往宜陽的必經之地,地理形勢像個口袋,易守難攻,田地、水源、山林、天險應有盡有,得天獨厚。

  建安年間高幹叛曹,張白騎曾建張鄔以據曹操;南北朝權景宣鎮守張白塢,以拒侯景,那裡自古以來都是兵家必爭之地。

  若是平時,王家禎多半會專程將張鼎延請來問話,但眼下,他顯然有更關心的事。

  看著陳永福的神情,他疑惑道:「將軍此番襲擾,可為一大勝,為何卻顯得憂心忡忡?」

  聽到他提起『大勝』二字,陳永福的面色更難堪了幾分,連忙抱拳道:「卑職有愧,萬不敢當大勝,圍攻張塢之敵軍,並非我兵前番偵知關中張天琳所部,而是偽宜陽知縣,康萬民所率之三班衙役與賑災民夫。」

  說起來陳永福都臉紅。

  他只偵知有敵軍在圍困張塢,率軍打過去倒是痛快,借著馬力踹營而入,占了先機便宜,將之驅逐。

  結果打完了才知道,鬧半天打的只是一堆散兵游勇。

  「偽知縣,設到河南府來了?」

  陳永福點頭道:「劉承宗有長久之志,據俘虜所言,其已向河南府各縣派去偽官,知縣俱為秦人,衙役多為解散衛軍、脫伍老卒及降軍壯丁,臨陣格鬥,不好對付。」

  何止是不好對付。

  陳永福雖然取勝,但繳獲的物資只是想想就心有餘悸。

  洛陽營四百名參戰騎兵才裝備八門涌珠小炮,其中三門還是眼看著要開戰,新近鑄成補充,否則即使是一個五百八十人的馬軍選鋒司,也只有五門涌珠騎炮。

  而宜陽知縣衙門的三班衙役,單是營地被攻破後,就繳獲了弓矢、長刀、大斧、斬馬刀、三眼銃,六門涌珠炮,以及一位四百多斤的西安衛在天啟二年造的佛朗機炮。

  陳永福到現在都想不明白,劉承宗那個腦袋裡到底裝的什麼東西,給三班衙役配這些東西,要幹啥啊?

  衙役不該拿棍子嗎?

  巡捕、壯班、馬快,工作都是巡邏地方、抓捕罪犯,殺人那是抓住了以後劊子手的事。

  配點短槍、大棒、鐵鏈子皮鞭就足夠巡邏緝盜了,能配發一柄腰刀都算縣衙預算充足。

  劉承宗這倒好,給衙役配發一堆戰陣長兵和槍炮重火力,打上去東一塊西一塊的,明顯就沒打算抓人。

  他襲營的時候真以為對手是一支軍隊呢,打完了審問俘虜才知道,合著費半天勁就打散一幫三班衙役。

  不過陳永福倒是沒弄錯,這些衙役和民壯,在劉承宗心裡的定位,確實是軍隊。

  尚未整訓的軍隊。

  準確的說,是以幾名退役老邊兵為軍官、十幾二十名衛所兵和民軍為核心骨幹、一二百名民壯為基礎,組成尚未整訓的新募預備兵。

  在劉承宗的戰略設想當中,元帥軍此次向東南發兵,主要目標是借黃河決口的機會,占領湖廣,並沒有打過黃河,進入北直隸或山東的意圖。

  因此河南將會是與明軍長期拉鋸且遭受多個方向進攻的重要戰區,這些老兵能幫他監管縣官,同時在各縣站穩腳跟後,就能對這些軍事人員進行整訓。

  不求有多精銳,至少能熟悉戰陣隊列、兵器的正常操作,平時駐防縣城,臨陣能指揮守城,必要的時候,前線野戰旅能使用他們來補充兵力,以備不時之需。

  也正因如此,元帥府才給各縣衙役配發了不少明軍的制式軍械。

  畢竟那些東西在西安府城也確實多得沒地方了,書院堆滿了槍炮軍械不說,各旅還在換裝,退下來的槍炮還是一批批地往西安府送。

  劉承宗的地盤越來越大、兵力越來越多,軍器缺口一直很大。

  只不過部將們都喜新厭舊得很,有新的裝備就不想要舊的,有自製的就不想要明軍制式的。

  畢竟嫡系將領用慣了元帥軍的新制軍器,知道抬槍重銃與重炮的利害,降軍將領呢,更是天底下最清楚它們厲害的人。

  因此軍隊一擴編,將領第一件事就是要裝備、要換裝。

  一批批的火銃、三眼銃、鳥銃和涌珠、滅虜、佛狼機這些槍炮退下來,根本無處可去。

  不僅西安府武器多,各道的駐防旅都有不少,最好的去處,就是西寧的俱爾灣軍器局。

  兵衙主事何信掌管的俱爾灣軍器局,眼下已經又開了兩個專事改造舊軍器的車間,專門把火銃再造成三眼銃,並且給鳥銃的銃管翻新。

  三眼銃由練兵衛運往天山,鳥銃則用來與衛拉特貿易。

  至於老舊的各式火炮,只能次第作為廢鐵熔煉。

  雖然叫廢鐵,但因為主要是槍炮用鐵,燒軟敲碎後打成的鐵錠,雜質更少,即使拉到市面上賣,也比新的生鐵、熟鐵要貴。

  不過通常軍器局會在一爐料里,把生鐵、熟鐵、廢鐵分三層堆迭,上面的先化,以形成灌鋼,得到的鋼料測試之後,用來給刀劍等兵器嵌刃。

  在這一過程中,元帥府掌握大明西部各城、衛所保有量巨大的洪武老炮,起到了決定性作用。

  洪武炮的鑄造工藝極佳,很多部位就是鋼,打碎之後把它們作為廢鐵基料,能得到很好的材料。

  陳永福只想著元帥軍給知縣裝備大量火器,過於浪費了。

  但在王家禎看來,這是河南即將徹底失地的徵兆。

  這對他來說是最恐怖的事。

  河南巡撫不好當,崇禎到現在還沒到十年,河南已經換了八位巡撫。

  其中還有兩年的空位期。

  也就是一任巡撫大人,任職也就八個月,就得滾蛋。

  更怕的是,前面那七位前輩,就一個范景文,趕上己巳之變進京勤王,如今在南京當兵部尚書,算升官了。

  除此之外,剩下六人,一位致仕、一位在詔獄裡蹲著,四位革職回家,其中之一還在回鄉路上被氣死了。

  也就是說沒有己巳之變那樣的意外,一個高官顯貴,在這年頭當上河南巡撫,就要在八個月里承受百分之十四的死亡率,迅速終結政治生涯。

  從天啟年到現在,陝西災民都沒哪年有這麼可怕的死亡率。

  但王家禎還是從崇禎那領了委任敕書,肩負總理九省軍務的使命,義無反顧的上任了。

  大明從來不缺頭鐵的官員。

  只不過元帥軍的攻勢,比鋼鐵更加堅硬。

  王家禎心想,這關要過不去,自己多半就是大明在任時間最短的河南巡撫了。

  他本以為眼下隆冬時節,就算河南出亂子,也該等到開春,這樣他就有兩三個月的準備時間。

  可是一來是沒想到,開封河段會在這時候崩開;二來同樣沒料到,劉承宗會在趕在冬月出兵。

  歷來將帥都會極力避免冬季出兵,但自從劉承宗有了生產棉花的地盤又拿到毛皮貿易,冬天打仗頻率越來越高,反而越來越不喜炎夏用兵。

  事已至此,王家禎對陳永福問道:「若敵軍有長久志向,那我等更要儘快逐個擊破,以免其私設偽官站穩腳跟,到時恐怕洛陽失陷,頃刻之間啊。」

  「回撫台,眼下我軍兵力不足。」

  陳永福很慎重,並沒有直接答應,只是抱拳道:「卑職標下有營兵兩千七百,亦已召集旗軍三千餘,然而堪戰之兵,僅一千一百有奇,如出城作戰失利,城勢難守。」

  王家禎前面聽著,懸著的心都落下了,他們有五六千軍隊,集結兵力,襲擊各縣想必是手到擒來。

  可聽到後面,堪戰之軍僅有一千一百,頓時皺起眉頭:「這是為何?」

  陳永福尋思這還用問?

  能在野戰中對付披甲騎兵的,只有披甲騎兵。

  他連忙道:「洛陽營兵,對付偽官衙役不在話下,但洛陽郊野流散之敵軍,為劉承宗麾下大將張天琳所部。」

  「其兵劫奪河南馬匹,一人三四馬騾,三兵兩甲、或四兵三甲,挾長矛挎大弓,俱是邊軍模樣;我兵全軍僅鎧甲千領、戰馬八百,算上驢騾亦不足兩千,衛軍僅有火器,出城搦戰,無異以卵擊石。」

  「何況,卑職還從俘虜衙役那聽說……」

  陳永福深吸口氣,微微咬牙,對王家禎道:「劉承宗來了。」(本章完)

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