第36章 儀式魔法
老尼爾放好兩根蠟燭，側過身體，看向克萊恩和艾格里，非常嚴肅地說道：
「低序列者本身還不夠強大，能進行的幾乎所有儀式魔法都是向外在祈求力量，請求幫助，所以，只能考慮女神、風暴之主等正統神靈，絕對，絕對不要試圖溝通未知的、難以預料的存在，哪怕有人信奉祂們，哪怕記載的承諾充滿誘惑！」
溝通「愚者」算嗎？
「相信我，不要抱有僥倖的心態，只要嘗試過一次，你就會不可避免地滑向深淵，一切的努力，一切的抗爭，都只能延緩速度，無法扭轉趨勢。」
老尼爾……可能已經試過了，艾格里咽了咽口水，回憶起他身後的詭異眼睛。
「我會牢記的！」克萊恩沉聲回答，心頭卻一陣發虛。
「所以，值夜者們最好是向女神請求幫助？」
「如果你想祈求風暴之主，不會有誰阻攔你，只是祂未必會回應，或者會充滿惡意地回應，那會讓我們儀式魔法的結果扭曲往難以預知的方向。」老尼爾用玩笑的方式成功打消了克萊恩的僥倖。
「畢竟我們是黑夜女神的信徒，真誠的祈禱總會得到回應吧？就比如儀式魔法。」艾格里問道。
「說得很對。」老尼爾對著他笑了笑，沒有所謂的「最好」，只有「必須」！
叮囑完畢，老尼爾拿起那根赤紅色的蠟燭道：
「用月亮花、深紅檀香等製作的蠟燭，在儀式魔法里象徵女神的緋紅之主身份。」
他又指著深黑色的蠟燭道：「夜香草、深眠花等製作的蠟燭，象徵黑夜。」
說話間，他把黑色那根擺在了圓桌的左上方，紅色那根置於右上方。
「為什麼象徵女神的蠟燭只有兩根，祂還是隱秘之母，厄難與恐懼的女皇，安眠和寂靜的領主啊。」克萊恩突然問道。
老尼爾笑了一聲：「不錯，這就是我希望你問的問題。」
「在墮落前，摩斯苦修會和教會的關係很好，他們在儀式魔法上的一些觀念和成果深深影響了我們。」
「他們認為萬物皆數，每個數字都有靈性，而在儀式魔法裡，0代表未知，代表混沌，象徵世界誕生之前的狀態，1表示開始，代表最初的造物主，2象徵從體內誕生的世界和諸位神靈，3表示神靈與物質接觸，萬物成形，在這裡，用兩根蠟燭象徵女神，將第三根留給我們自己。」
「具體用哪兩根蠟燭，哪兩種象徵，要根據儀式魔法本身想要達到的效果決定。」
見艾格里和克萊恩認真傾聽，老尼爾拿住第三根蠟燭道：
「這是象徵『我』的蠟燭，很普通的蠟燭，只是添加了點薄荷，記住，玫瑰、檸檬、薄荷、月亮花、夜香草和深眠花等植物都受到女神喜愛和寵幸。」
「三根蠟燭，在另一方面也象徵著每個人的肉體、靈性和神性。」
描述完畢，老尼爾將第三根放在了圓桌正中央。
他又相繼取出調製的「滿月精油」，以及一個銘刻有黑暗聖徽的大釜，一把有華麗花紋的銀制小刀，一杯清水，一碟粗鹽。
「對於不擅長儀式魔法的非凡者而言，這個時候還需要鈴鐺、水晶球、銀杯、薰香等物品輔助，但「窺秘人」和「占卜家」不用，這些器物足夠了。」
「至於「怪物」抱歉我對此了解不多，不過你的靈性和天賦很強，對儀式魔法也應該擅長，前提是認真地聽課。」
老尼爾看到艾格里的視線又開始飄忽不定，提醒了一下他。
然後他將畫著帳單的仿羊皮紙放在位於正下方的大釜旁，並用特製的羽毛筆壓住一角。
「儀式魔法需要一個乾淨的、沒人打擾的靈性環境，而這必須由我們自己來製造，方法是，先進入冥想，積蓄精神，接著靠輔助物品將我們的力量引導出來，構建於四周，比如我在瑞爾.比伯家用過的『聖夜粉』，比如我即將使用的儀式銀匕。」
「整個過程里，我們必須根據想要的結果確定象徵符號和對應咒文，咒文最好用赫密斯語，因為古赫密斯語來源於自然，類似於古龍語、古精靈語，效果非常直接，缺乏必要的隱蔽和保護，容易讓使用者陷入危險，這也就是它被改進的緣由，不過，它也確實更有效。」
「好了，我要專心進行儀式魔法了，不會再給你講解，你們注意看和聽，並記下問題，等一切結束再向我請教。」
「好的。」克萊恩退後兩步，專注地看著老尼爾。
老尼爾的眼眸迅速轉深，周圍有無形的風開始打旋。
他默然一陣，按照從左往右，從上到下的順序，用精神與物質摩擦，依次點燃了三根蠟燭。
接著，他拿起那把銀制小刀，將它插入了粗鹽里，並口誦赫密斯語書寫的咒文：
「我聖化你，純銀之刃！」
「我清潔和淨化你，讓你在儀式里侍奉我！「
「以黑夜女神、緋紅之主的名義，你被聖化了！」
這一串串的咒語聽得艾格里一陣肉麻，不過這才是施展魔法該有的樣子。
一個個簡短有力的古老單詞之後，老尼爾抽出銀制小刀，將它插入那杯清水，然後提了起來，指向圓桌之外的空間。
他用刀尖對準了外圈，接著邁開步伐，繞圓桌行走，每走一步，克萊恩都能感受到無形的力量從銀制小刀之上噴薄而出，它們充滿靈性，與空氣勾連，形成了一堵密封之牆。
一圈之後，祭台所在就與周圍隔離開來了。
老尼爾站到圓桌前方，將銀制小刀放下，拿起那瓶「滿月精油」，分別往黑色、深紅和普通的蠟燭滴了三滴。
滋！
淡薄的霧氣瀰漫，一切似乎變得神秘起來。
老尼爾放下玻璃瓶，看著那張仿羊皮紙，靜默了兩分鐘，然後拿上羽毛筆，在「帳單」上描繪出控制的符號。
一個框住了所有內容的方形，表示自身控制住了債務。
接著，他又畫了一個「叉」，表示消除。
到了這裡，他一手拿上仿羊皮紙，一手輕敲眉心，打開了靈視。
又有無形而蓬勃的力量煥發，老尼爾低聲吟誦道：
「我祈求黑夜的力量。」
「我祈求緋紅的力量。」
「我祈求女神的眷顧。」
「祈求帶給我支付這筆帳單的款項。」
「夜香草啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！」
「月亮花啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！」
雖然艾格里知道老尼爾的儀式魔法是認真的，但是心裡各種想法互相激盪，這樣也行？
雖然它是用赫密斯語書寫和念出的……但未免也太直接、太樸素、太接地氣了吧？
女神會不會惱怒，讓帳單翻倍？
這時，蠟燭光芒霍然變亮！
「低序列者本身還不夠強大，能進行的幾乎所有儀式魔法都是向外在祈求力量，請求幫助，所以，只能考慮女神、風暴之主等正統神靈，絕對，絕對不要試圖溝通未知的、難以預料的存在，哪怕有人信奉祂們，哪怕記載的承諾充滿誘惑！」
溝通「愚者」算嗎？
「相信我，不要抱有僥倖的心態，只要嘗試過一次，你就會不可避免地滑向深淵，一切的努力，一切的抗爭，都只能延緩速度，無法扭轉趨勢。」
老尼爾……可能已經試過了，艾格里咽了咽口水，回憶起他身後的詭異眼睛。
「我會牢記的！」克萊恩沉聲回答，心頭卻一陣發虛。
「所以，值夜者們最好是向女神請求幫助？」
「如果你想祈求風暴之主，不會有誰阻攔你，只是祂未必會回應，或者會充滿惡意地回應，那會讓我們儀式魔法的結果扭曲往難以預知的方向。」老尼爾用玩笑的方式成功打消了克萊恩的僥倖。
「畢竟我們是黑夜女神的信徒，真誠的祈禱總會得到回應吧？就比如儀式魔法。」艾格里問道。
「說得很對。」老尼爾對著他笑了笑，沒有所謂的「最好」，只有「必須」！
叮囑完畢，老尼爾拿起那根赤紅色的蠟燭道：
「用月亮花、深紅檀香等製作的蠟燭，在儀式魔法里象徵女神的緋紅之主身份。」
他又指著深黑色的蠟燭道：「夜香草、深眠花等製作的蠟燭，象徵黑夜。」
說話間，他把黑色那根擺在了圓桌的左上方，紅色那根置於右上方。
「為什麼象徵女神的蠟燭只有兩根，祂還是隱秘之母，厄難與恐懼的女皇，安眠和寂靜的領主啊。」克萊恩突然問道。
老尼爾笑了一聲：「不錯，這就是我希望你問的問題。」
「在墮落前，摩斯苦修會和教會的關係很好，他們在儀式魔法上的一些觀念和成果深深影響了我們。」
「他們認為萬物皆數，每個數字都有靈性，而在儀式魔法裡，0代表未知，代表混沌，象徵世界誕生之前的狀態，1表示開始，代表最初的造物主，2象徵從體內誕生的世界和諸位神靈，3表示神靈與物質接觸，萬物成形，在這裡，用兩根蠟燭象徵女神，將第三根留給我們自己。」
「具體用哪兩根蠟燭，哪兩種象徵，要根據儀式魔法本身想要達到的效果決定。」
見艾格里和克萊恩認真傾聽，老尼爾拿住第三根蠟燭道：
「這是象徵『我』的蠟燭，很普通的蠟燭，只是添加了點薄荷，記住，玫瑰、檸檬、薄荷、月亮花、夜香草和深眠花等植物都受到女神喜愛和寵幸。」
「三根蠟燭，在另一方面也象徵著每個人的肉體、靈性和神性。」
描述完畢，老尼爾將第三根放在了圓桌正中央。
他又相繼取出調製的「滿月精油」，以及一個銘刻有黑暗聖徽的大釜，一把有華麗花紋的銀制小刀，一杯清水，一碟粗鹽。
「對於不擅長儀式魔法的非凡者而言，這個時候還需要鈴鐺、水晶球、銀杯、薰香等物品輔助，但「窺秘人」和「占卜家」不用，這些器物足夠了。」
「至於「怪物」抱歉我對此了解不多，不過你的靈性和天賦很強，對儀式魔法也應該擅長，前提是認真地聽課。」
老尼爾看到艾格里的視線又開始飄忽不定，提醒了一下他。
然後他將畫著帳單的仿羊皮紙放在位於正下方的大釜旁，並用特製的羽毛筆壓住一角。
「儀式魔法需要一個乾淨的、沒人打擾的靈性環境，而這必須由我們自己來製造，方法是，先進入冥想，積蓄精神，接著靠輔助物品將我們的力量引導出來，構建於四周，比如我在瑞爾.比伯家用過的『聖夜粉』，比如我即將使用的儀式銀匕。」
「整個過程里，我們必須根據想要的結果確定象徵符號和對應咒文，咒文最好用赫密斯語，因為古赫密斯語來源於自然，類似於古龍語、古精靈語，效果非常直接，缺乏必要的隱蔽和保護，容易讓使用者陷入危險，這也就是它被改進的緣由，不過，它也確實更有效。」
「好了，我要專心進行儀式魔法了，不會再給你講解，你們注意看和聽，並記下問題，等一切結束再向我請教。」
「好的。」克萊恩退後兩步，專注地看著老尼爾。
老尼爾的眼眸迅速轉深，周圍有無形的風開始打旋。
他默然一陣，按照從左往右，從上到下的順序，用精神與物質摩擦，依次點燃了三根蠟燭。
接著，他拿起那把銀制小刀，將它插入了粗鹽里，並口誦赫密斯語書寫的咒文：
「我聖化你，純銀之刃！」
「我清潔和淨化你，讓你在儀式里侍奉我！「
「以黑夜女神、緋紅之主的名義，你被聖化了！」
這一串串的咒語聽得艾格里一陣肉麻，不過這才是施展魔法該有的樣子。
一個個簡短有力的古老單詞之後，老尼爾抽出銀制小刀，將它插入那杯清水，然後提了起來，指向圓桌之外的空間。
他用刀尖對準了外圈，接著邁開步伐，繞圓桌行走，每走一步，克萊恩都能感受到無形的力量從銀制小刀之上噴薄而出，它們充滿靈性，與空氣勾連，形成了一堵密封之牆。
一圈之後，祭台所在就與周圍隔離開來了。
老尼爾站到圓桌前方，將銀制小刀放下，拿起那瓶「滿月精油」，分別往黑色、深紅和普通的蠟燭滴了三滴。
滋！
淡薄的霧氣瀰漫，一切似乎變得神秘起來。
老尼爾放下玻璃瓶，看著那張仿羊皮紙，靜默了兩分鐘，然後拿上羽毛筆，在「帳單」上描繪出控制的符號。
一個框住了所有內容的方形，表示自身控制住了債務。
接著，他又畫了一個「叉」，表示消除。
到了這裡，他一手拿上仿羊皮紙，一手輕敲眉心，打開了靈視。
又有無形而蓬勃的力量煥發，老尼爾低聲吟誦道：
「我祈求黑夜的力量。」
「我祈求緋紅的力量。」
「我祈求女神的眷顧。」
「祈求帶給我支付這筆帳單的款項。」
「夜香草啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！」
「月亮花啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！」
雖然艾格里知道老尼爾的儀式魔法是認真的，但是心裡各種想法互相激盪，這樣也行？
雖然它是用赫密斯語書寫和念出的……但未免也太直接、太樸素、太接地氣了吧？
女神會不會惱怒，讓帳單翻倍？
這時，蠟燭光芒霍然變亮！