第37章 撿到錢了
老尼爾念誦完畢，閉目兩分鐘，拿起「滿月精油」，又往三根蠟燭上分別滴了一滴。
緊接著，他抓住那張仿羊皮紙，將它湊近了象徵「我」的蠟燭，等到點燃，立刻丟入大釜。
老尼爾再一次閉上眼睛，似乎在感受著帳單的燃燒。
過了一陣，他眼眸睜開，望向有黑色聖徽的大釜，只見仿羊皮紙已完全燃燒，只剩灰燼。
「讚美女神！」老尼爾在胸口點了四下，繪成緋紅之月，然後依照最開始相反的順序熄滅了蠟燭。
做完這一切，他拿上銀制小刀，將四周的無形之牆戳破。
「這就好了？」克萊恩愕然發問，「帳單解決了？怎麼解決的？」
「我也不知道，總之，它會被解決的，以合理的方式。」老尼爾攤手笑道。
「不要再想那該死的帳單了，讓我們討論儀式魔法吧。」老尼爾神情輕鬆地將蠟燭、大釜和銀制小刀等物品收起。
艾格里和克萊恩把注意力轉回了儀式魔法本身，把之前疑惑的細節性問題一一拋出，並獲得了足夠確定的回答。
比如，誦念的咒文都有一定格式，只要滿足了它，並用赫密斯語表達清楚了關鍵意思，那其他部分就可以隨意發揮，當然，褻瀆的、不夠尊崇的描述是絕對禁止的。
這堂「神秘學課程」一直持續到了中午，老尼爾輕咳兩聲道：
「我們必須返回佐特蘭街了。」說到這裡，他含糊不清地抱怨了句。
「為領取那些該死的材料，我錯過了可愛的早餐。」
克萊恩好笑又疑惑地左右看了看道：「尼爾先生，你家裡沒有廚師嗎？或者負責做飯的女僕？」
我似乎又問了不該問的問題……克萊恩後悔之時，老尼爾卻一點也不介意地搖頭道：
「我經常在家裡嘗試儀式魔法研究非凡物品和對應文獻，不會也不可能請普通人擔任廚師、男僕和女傭，只是定期讓人前來打掃，而如果不是普通人，你認為他們會願意做類似的工作嗎？」
「我似乎問了一個愚蠢的問題，這或許是因為我不會在家做涉及神秘的事情。」克萊恩自嘲著解釋道。
老尼爾早站了起來，戴上了圓邊氈帽，邊往門外走，邊嘟囔道：
「我仿佛聞到了香煎鵝肝的味道……等帳單徹底解決，我一定要好好來一份！我中午肯定能吃下一整塊配蘋果調味汁的烤豬肉，不，這還不夠，必須再來一根配土豆泥的香腸……」
說得我都餓了……艾格里吞了口唾沫，和克萊恩快步跟上老尼爾，前往附近的公共馬車點。
回到佐特蘭街，老尼爾剛走下馬車，忽然「嗯」了一聲：
「我看見了什麼？女神啊，我看見了什麼？「
他突然敏捷地像是十七八歲的小伙子，飛快來到路邊，撿起了一樣物品。
艾格里疑惑靠攏，仔細一看，發現那是一個做工考究的皮夾。
以他的眼光和見識很難分辨這暗棕色的錢包究竟是牛皮還是羊皮，只注意到上面繡有一個淺藍色的小型紋章，紋章之上是一隻展翅欲飛的白鴿。
裡面塞滿的東西，是灰底黑紋的金鎊，至少20張朝上！
老尼爾展開皮夾，抽出那些鈔票，仔細瞧了瞧，頓時嘿了一聲：
「10鎊的紙幣，讓人尊敬的'立國者』，『保護者』威廉一世，噢，女神啊，整整30張，還有幾張5鎊、1鎊和5蘇勒的紙幣。」
三百多鎊？這是真正意義上的巨款啊！這是什麼運氣！艾格里逐漸睜大眼。
因為金鎊的價值很高，撿到這麼一個皮夾，就跟撿到了一提箱鈔票一樣。
「不知道是哪位先生掉的……肯定不會是普通人。」克萊恩冷靜分析道。
「不用在意他是誰。」老尼爾輕笑道。
「我們又不會試圖占有這些不屬於我們的金錢，我們在這裡等一下吧，我想那位先生很快就會回來尋找，對任何人來說，這都不是容易放棄的事物。」
克萊恩暗自鬆了口氣，對老尼爾的道德品質有了全新的認識，居然沒有私吞這份錢，以「女神賜予」的名義。
三人在街邊等待了不到一分鐘，就看見一輛豪華的四輪馬車飛快駛來，側面的淺藍色紋章上正是一隻張開了翅膀的白鴿。
馬車停了下來，一位穿黑色正裝、打同色領結的中年男子離開車廂，看向那個皮夾，脫帽行禮道：
「三位先生，這應該是我主人的錢包。」
「你們的紋章證明了一切，但我還需要再驗證一次，這是對所有人的負責，請問，皮夾里有多少錢？「老尼爾客氣回應道。
那位中年男子怔了怔，旋即自嘲笑道：
「作為一名管家，不應該清楚主人的皮夾里還剩多少錢，抱歉，請允許我去問一下。」
「這是你的自由。」老尼爾做了個請的手勢。
中年男子回到車廂旁，通過窗戶，與裡面的人交流了兩句。他重新靠近克萊恩和老尼爾，微笑說道：
「比300鎊多，不到350鎊，我主人並不記得具體的數額。」
老尼爾點了下頭，將皮夾遞了回去：「女神證明，這是屬於你們的。」
中年男子接過皮夾，大概點數了一遍，然後從裡面抽出了3張10鎊的鈔票遞給了老尼爾。
「我家主人是德維爾爵士，他說你們的品質讓他讚賞，這是誠實者應該獲得的報酬，請不要拒絕。」
德維爾爵士，那位成立「德維爾信託公司」，為底層勞工提供廉價出租房的德維爾爵士？艾格里一下記起了這個名字，他之前居住的地方就是這位爵士資助的。
「感謝爵士，他是一位善良的、慷慨的紳士。」老尼爾沒有客氣，接過了那三張紙幣。
目送德維爾爵士的馬車遠去後，他見四周無人，遂轉頭看向克萊恩和艾格里，輕甩著鈔票，笑了一聲道：「30鎊，帳單解決了。
「我說過，它會以合理的方式被解決。」
「這就是魔法的力量。」
神TM魔法的力量！這樣也行！克萊恩又一次目瞪口呆。
緩了幾分鐘，進入樓梯口、爬向安保公司的他疑惑問道：「尼爾先生，你為什麼不祈求更多的金額？「
「不要貪心，舉行儀式魔法時尤其不能貪心，節制是每一位窺秘人活得足夠久的關鍵要素。」老尼爾輕鬆愉快地解釋道。
見識到這種運氣……或者說是巧合，艾格里也陷入了驚訝與沉思中，直到這個時候才緩過神來，對著老尼爾請教道：
「尼爾先生，你是用儀式魔法……讓自己變得幸運了嗎？」
緊接著，他抓住那張仿羊皮紙，將它湊近了象徵「我」的蠟燭，等到點燃，立刻丟入大釜。
老尼爾再一次閉上眼睛，似乎在感受著帳單的燃燒。
過了一陣，他眼眸睜開，望向有黑色聖徽的大釜，只見仿羊皮紙已完全燃燒，只剩灰燼。
「讚美女神！」老尼爾在胸口點了四下，繪成緋紅之月，然後依照最開始相反的順序熄滅了蠟燭。
做完這一切，他拿上銀制小刀，將四周的無形之牆戳破。
「這就好了？」克萊恩愕然發問，「帳單解決了？怎麼解決的？」
「我也不知道，總之，它會被解決的，以合理的方式。」老尼爾攤手笑道。
「不要再想那該死的帳單了，讓我們討論儀式魔法吧。」老尼爾神情輕鬆地將蠟燭、大釜和銀制小刀等物品收起。
艾格里和克萊恩把注意力轉回了儀式魔法本身，把之前疑惑的細節性問題一一拋出，並獲得了足夠確定的回答。
比如，誦念的咒文都有一定格式，只要滿足了它，並用赫密斯語表達清楚了關鍵意思，那其他部分就可以隨意發揮，當然，褻瀆的、不夠尊崇的描述是絕對禁止的。
這堂「神秘學課程」一直持續到了中午，老尼爾輕咳兩聲道：
「我們必須返回佐特蘭街了。」說到這裡，他含糊不清地抱怨了句。
「為領取那些該死的材料，我錯過了可愛的早餐。」
克萊恩好笑又疑惑地左右看了看道：「尼爾先生，你家裡沒有廚師嗎？或者負責做飯的女僕？」
我似乎又問了不該問的問題……克萊恩後悔之時，老尼爾卻一點也不介意地搖頭道：
「我經常在家裡嘗試儀式魔法研究非凡物品和對應文獻，不會也不可能請普通人擔任廚師、男僕和女傭，只是定期讓人前來打掃，而如果不是普通人，你認為他們會願意做類似的工作嗎？」
「我似乎問了一個愚蠢的問題，這或許是因為我不會在家做涉及神秘的事情。」克萊恩自嘲著解釋道。
老尼爾早站了起來，戴上了圓邊氈帽，邊往門外走，邊嘟囔道：
「我仿佛聞到了香煎鵝肝的味道……等帳單徹底解決，我一定要好好來一份！我中午肯定能吃下一整塊配蘋果調味汁的烤豬肉，不，這還不夠，必須再來一根配土豆泥的香腸……」
說得我都餓了……艾格里吞了口唾沫，和克萊恩快步跟上老尼爾，前往附近的公共馬車點。
回到佐特蘭街，老尼爾剛走下馬車，忽然「嗯」了一聲：
「我看見了什麼？女神啊，我看見了什麼？「
他突然敏捷地像是十七八歲的小伙子，飛快來到路邊，撿起了一樣物品。
艾格里疑惑靠攏，仔細一看，發現那是一個做工考究的皮夾。
以他的眼光和見識很難分辨這暗棕色的錢包究竟是牛皮還是羊皮，只注意到上面繡有一個淺藍色的小型紋章，紋章之上是一隻展翅欲飛的白鴿。
裡面塞滿的東西，是灰底黑紋的金鎊，至少20張朝上！
老尼爾展開皮夾，抽出那些鈔票，仔細瞧了瞧，頓時嘿了一聲：
「10鎊的紙幣，讓人尊敬的'立國者』，『保護者』威廉一世，噢，女神啊，整整30張，還有幾張5鎊、1鎊和5蘇勒的紙幣。」
三百多鎊？這是真正意義上的巨款啊！這是什麼運氣！艾格里逐漸睜大眼。
因為金鎊的價值很高，撿到這麼一個皮夾，就跟撿到了一提箱鈔票一樣。
「不知道是哪位先生掉的……肯定不會是普通人。」克萊恩冷靜分析道。
「不用在意他是誰。」老尼爾輕笑道。
「我們又不會試圖占有這些不屬於我們的金錢，我們在這裡等一下吧，我想那位先生很快就會回來尋找，對任何人來說，這都不是容易放棄的事物。」
克萊恩暗自鬆了口氣，對老尼爾的道德品質有了全新的認識，居然沒有私吞這份錢，以「女神賜予」的名義。
三人在街邊等待了不到一分鐘，就看見一輛豪華的四輪馬車飛快駛來，側面的淺藍色紋章上正是一隻張開了翅膀的白鴿。
馬車停了下來，一位穿黑色正裝、打同色領結的中年男子離開車廂，看向那個皮夾，脫帽行禮道：
「三位先生，這應該是我主人的錢包。」
「你們的紋章證明了一切，但我還需要再驗證一次，這是對所有人的負責，請問，皮夾里有多少錢？「老尼爾客氣回應道。
那位中年男子怔了怔，旋即自嘲笑道：
「作為一名管家，不應該清楚主人的皮夾里還剩多少錢，抱歉，請允許我去問一下。」
「這是你的自由。」老尼爾做了個請的手勢。
中年男子回到車廂旁，通過窗戶，與裡面的人交流了兩句。他重新靠近克萊恩和老尼爾，微笑說道：
「比300鎊多，不到350鎊，我主人並不記得具體的數額。」
老尼爾點了下頭，將皮夾遞了回去：「女神證明，這是屬於你們的。」
中年男子接過皮夾，大概點數了一遍，然後從裡面抽出了3張10鎊的鈔票遞給了老尼爾。
「我家主人是德維爾爵士，他說你們的品質讓他讚賞，這是誠實者應該獲得的報酬，請不要拒絕。」
德維爾爵士，那位成立「德維爾信託公司」，為底層勞工提供廉價出租房的德維爾爵士？艾格里一下記起了這個名字，他之前居住的地方就是這位爵士資助的。
「感謝爵士，他是一位善良的、慷慨的紳士。」老尼爾沒有客氣，接過了那三張紙幣。
目送德維爾爵士的馬車遠去後，他見四周無人，遂轉頭看向克萊恩和艾格里，輕甩著鈔票，笑了一聲道：「30鎊，帳單解決了。
「我說過，它會以合理的方式被解決。」
「這就是魔法的力量。」
神TM魔法的力量！這樣也行！克萊恩又一次目瞪口呆。
緩了幾分鐘，進入樓梯口、爬向安保公司的他疑惑問道：「尼爾先生，你為什麼不祈求更多的金額？「
「不要貪心，舉行儀式魔法時尤其不能貪心，節制是每一位窺秘人活得足夠久的關鍵要素。」老尼爾輕鬆愉快地解釋道。
見識到這種運氣……或者說是巧合，艾格里也陷入了驚訝與沉思中，直到這個時候才緩過神來，對著老尼爾請教道：
「尼爾先生，你是用儀式魔法……讓自己變得幸運了嗎？」