第2288章 2260.赤楊之王
透過懸在河面上方、像綠色簾幕一樣隨風飄蕩的垂柳枝條，希里看到了一座宮殿。
她從未見過這樣的宮殿。打造它的似乎並非大理石和雪花石膏，而是白色的蕾絲。
如此精緻、如此輕巧，顯得虛無縹緲，仿佛它並非宮殿，而是宮殿的幽靈。
希里覺得隨時都會刮來一陣風，讓那宮殿連同河面升起的迷霧一起消失。但等風真的吹來，霧氣散去，柳枝飄搖，河面泛起漣漪，宮殿卻仍在那裡，只是顯得更美了。
希里出神地看著精巧的露，看著出水百合般的細塔，看著河上盤繞常春藤的橋樑，看著階、欄杆、拱廊和迴廊，看著圓柱、穹頂和狀似蘆筍的纖細塔樓。
他們越走越近，也看得越來越清楚，越來越震撼。
希里仔細看著那些經過的雕塑、馬賽克瓷磚、噴泉，她想搞明白這些建築中的鏤空元素到底有什麼作用，最後得出結論：什麼實際作用都沒有，單純只是為了外觀的和諧與精緻。
「提爾納利亞，」阿瓦拉克轉頭看她，似乎正等著女孩露出應有的震撼神色，「你以前見過這種地方嗎？」
「見過，」但出乎意料，女孩雖然有些僵硬，卻依舊用緊繃的聲音分毫不讓地回答道，「我見過這種建築的遺址，在沙依拉偉德。」
這次，輪到金髮精靈沉默良久了。
他們在沉默之中行走在這座精靈城市裡，凱爾派看起來很是擔心走在這些看起來脆弱纖細的建築上，希里則左顧右盼。
一是因為好奇心和對美麗景觀的欣賞欲望，二則是因為希里始終沒有放棄逃跑的念頭。
原先她被困在那座雨燕之塔周圍，現在她卻已經走遠了，這或許是機會所在。
在橋樑上和露里，在步道上和柱廊間，她看到長發的精靈走來走去，穿著貼身短上衣，衣物上繡著花哨的圖案。還有些精靈穿著輕薄的衣裙，或是強調身體曲線的緊身衣物。
在一座水上宮殿的門口，他們再次看見了艾瑞汀。
在看到阿瓦拉克和希里前來的時候，他就已經朝四周發出了命令的呼喝。
在他的指令下，一群身穿灰衣的小個子精靈湧來，安靜的接過了他們的韁繩。
希里吃驚地看著這一幕，因為在這裡她見到的每個精靈都十分高大俊美，她必須始終仰著頭才能跟他們對視。
而這些灰衣服的精靈則比她還要矮小。
希里覺得他們應該是另一個種族，精靈世界的僕人種族。
走進宮殿，希里雖自詡王室出身，卻從未見過如此多的大理石、孔雀石、馬賽克瓷磚、彩色玻璃和枝形吊燈。
這種奢華讓她一時不知所措，阿瓦拉克倒是一切如常，他用手套拍打著褲子上的灰塵，放任那些灰塵落在藝術品一樣的宮殿裝飾上。
「奧伯倫，」阿瓦拉克將手套遞給一旁恭敬站著的精靈，「他在等我們嗎？」
艾瑞汀笑了，那笑容依舊讓人打心眼裡不安。
「是的，他迫不及待，我好不容易才勸他不要著急。」
阿瓦拉克皺起眉頭來看著他。
艾瑞汀則不緊不慢地解釋道：「當吉薇艾爾出現在國王面前時，應當從容不迫、乾淨整潔、精神飽滿。為了確保這一切，她應該先行沐浴更衣，奧伯倫應該能忍到那時候。」
「而且這些都沒什麼，我只擔心一件事。」艾瑞汀的笑臉轉向了希里，女孩陡然一陣惡寒，「我們的小雨燕至今仍在不停東張西望，就像是個正尋找籠子破洞的雪貂。」
「她顯然還沒完全屈服。但這完全正常。」艾瑞汀繼續說，「畢竟她是蘿拉；朵倫的血脈嘛。但你最好仔細聽，吉薇艾爾。你逃不掉的。」
「你無法打破我們的魔法屏障，就算發生了奇蹟打破了，這世界也並不安全。你知道嗎？獨角獸的角造成的傷害永遠無法癒合，無論是醫術還是魔法，都止不住流血。」
「而就算你越過了這一切的危險阻礙，我。」艾瑞汀笑著，「和我的Dearg Ruadhri，紅騎兵隊，也會跨越時間與空間的裂隙抓到你。在你們那兒，我們有另一個名字一一狂獵。」
希里不太明白艾瑞汀所說的這些話。
但是讓她驚訝的是，阿瓦拉克似乎對艾瑞汀的言辭感到不滿，像是因為他說的太多了一樣。「如果可以的話，」他立刻扯開話題說，「請走這邊，吉薇艾兒。我得把你交給那些女人。你得儘快準備才行。第一印象確實很重要。」
等到希里回過神的時候，她已經被換上了一身符合這個世界精靈們審美的衣裳。
她的眼睛塗著眼影，雙唇抹上了唇膏，沐浴之後，她潮濕的頭髮也經過修剪和梳理，至少遮住了臉上一部分傷疤。她穿著一件長及大腿中部的銀色短裙，以及紅色的背心和絲綢襯衣。
蛛絲般輕薄的短內褲，還有不靠吊帶卻能神奇地停留在大腿上的長襪。
少女被簇擁著進入了一間房屋內，其餘人全部退下，只剩她站在門口。
希里謹慎而僵硬地活動著自己的脖子和臂膀，深吸氣試圖讓自己擺脫緊張。
她咬著牙，開始向前邁步。
她的左手手腕上，一條虛幻的白光環帶正在若隱若現，那環帶看起來是由一種具有超自然力量的文字構成。
精靈們在她沐浴更衣的時候順理成章地收走了她全部的武器裝備，唯獨收不走這一件他們壓根沒發現的。
希里朝房間深處走著，她此時已經讓自己的面容冷靜了下來。
她緊緊握著拳頭，以為自己將會見到一個如同發情肥豬一樣的國王。
其中「肥豬』的印象來自於維登的艾維爾王，她當時差點成了他的兒媳婦。那也是她見過的少數幾位國王之一。
「發情』的印象則來自於之前艾瑞汀的話，畢竟他說他們的赤楊之王早就對她的到來迫不及待了。但是出乎意料，精緻典雅的房間內空無一人。
希里不得不繼續往裡走，才在陽上看見了一位國王。
他坐在一張躺椅上，身體斜對著希里。
身材修長高大，即便在這個由精靈主宰的世界裡也是最為頂尖的俊美。
此時他既沒有看書，也沒有在思考什麼治國之策……他端著一個小碗，裡面裝著肥皂水，正在用蘆葦杆朝陽外吹泡泡。
而等對方因為聽到動靜而扭頭跟希里對視之後，女孩頓時更加確定了自己之前看法的錯誤性。因為赤楊之王的那雙眼睛裡毫無情慾。
他看著希里的眼神，更多是探究和……懷念。
「謝謝你能來，」他收回視線，重新開始吹泡泡，「看來你也確實是蘿拉；朵倫之女。」
希里已經在精靈這裡聽這個稱呼不知道多少遍了。
此時她的逆反心理上來，不僅一把撩開了那些精靈侍女做出來遮擋她臉頰傷疤的劉海造型，還特意露出了自己那圓邊的耳朵。
人類的耳朵。
而結果也並不出她所料。
「啊，人類。」赤楊之王嘆息一聲，「你似乎並不以蘿拉；朵倫的血脈為榮，吉薇艾爾。人類的荒謬和可怕還真是連這等血脈都能浸染啊。」
「哦，請別誤會。我是說但凡人類的某些所作所為在我們眼裡不可怕，那他一定很荒謬。」一個又一個肥皂泡從陽上飄落到河面，接著消融不見。
「我們艾恩；艾爾對人類並不怎麼在意。我們和當初決定留在你們那個世界的同族，艾恩；西迪不同。我們當時決意前往其他世界，更有趣的世界。」
「說起來你可能會吃驚：在那個年代，在世界之間進行穿梭是一件難度不高的事情。雖然也需要某種天賦和聯繫，但總體來說仍舊很容易。」
他這次吹出一大片細碎的肥皂泡。
「就像這樣，每個世界都是個肥皂泡。我們則在其中蹦來蹦去，自由自在。然後……發生了我們所知歷史上規模最大的一次天球交匯。」
說到這裡，奧伯倫沒有吹泡泡，反而只是安靜地用蘆葦杆攪動著肥皂水。
「呈現在我們面前的世界數量呈爆炸式增長，但是通行於世界之間的門卻關閉了。它只向少數幾個獲選之人敞開。時間緊迫。我們需要開啟那扇門。而且要儘快。這是勢在必行之事。你明白這個詞的含義嗎？」希里嘀咕道：「我又不蠢。」
「是啊，你不蠢。」他再次轉過頭，「你不可能蠢。你是Aen Hen lchaer，流淌著上古血脈之人。過來。」
他第一次跟希里發生肉體接觸，但是女孩驚訝於：他只握了握她的小臂，隨後便鬆手了。
「剛剛聽說時，我並不相信，」他低聲道，「但這是事實。你有希達哈爾的眼睛。蘿拉的眼睛。」希里低垂眼帘，尷尬又不安。
剛開始，她以為自己可能要成為一個國王的生育機器，並且做好了暴力反抗的準備。
但現在，她感覺自己像是一面鏡子、一張人像畫，就是不像個活生生的人。
所有人都在透過她，看向久遠時代之前的一個身影，眼裡卻唯獨沒有她本身。
她真是不知道，這兩種情況究競哪種更讓她憤怒了。
「感謝你的到來。」
最後，赤楊之王淡淡說道。
「現在，你走吧。讓我一個人待會兒。」
她從未見過這樣的宮殿。打造它的似乎並非大理石和雪花石膏，而是白色的蕾絲。
如此精緻、如此輕巧，顯得虛無縹緲，仿佛它並非宮殿，而是宮殿的幽靈。
希里覺得隨時都會刮來一陣風，讓那宮殿連同河面升起的迷霧一起消失。但等風真的吹來，霧氣散去，柳枝飄搖，河面泛起漣漪，宮殿卻仍在那裡，只是顯得更美了。
希里出神地看著精巧的露，看著出水百合般的細塔，看著河上盤繞常春藤的橋樑，看著階、欄杆、拱廊和迴廊，看著圓柱、穹頂和狀似蘆筍的纖細塔樓。
他們越走越近，也看得越來越清楚，越來越震撼。
希里仔細看著那些經過的雕塑、馬賽克瓷磚、噴泉，她想搞明白這些建築中的鏤空元素到底有什麼作用，最後得出結論：什麼實際作用都沒有，單純只是為了外觀的和諧與精緻。
「提爾納利亞，」阿瓦拉克轉頭看她，似乎正等著女孩露出應有的震撼神色，「你以前見過這種地方嗎？」
「見過，」但出乎意料，女孩雖然有些僵硬，卻依舊用緊繃的聲音分毫不讓地回答道，「我見過這種建築的遺址，在沙依拉偉德。」
這次，輪到金髮精靈沉默良久了。
他們在沉默之中行走在這座精靈城市裡，凱爾派看起來很是擔心走在這些看起來脆弱纖細的建築上，希里則左顧右盼。
一是因為好奇心和對美麗景觀的欣賞欲望，二則是因為希里始終沒有放棄逃跑的念頭。
原先她被困在那座雨燕之塔周圍，現在她卻已經走遠了，這或許是機會所在。
在橋樑上和露里，在步道上和柱廊間，她看到長發的精靈走來走去，穿著貼身短上衣，衣物上繡著花哨的圖案。還有些精靈穿著輕薄的衣裙，或是強調身體曲線的緊身衣物。
在一座水上宮殿的門口，他們再次看見了艾瑞汀。
在看到阿瓦拉克和希里前來的時候，他就已經朝四周發出了命令的呼喝。
在他的指令下，一群身穿灰衣的小個子精靈湧來，安靜的接過了他們的韁繩。
希里吃驚地看著這一幕，因為在這裡她見到的每個精靈都十分高大俊美，她必須始終仰著頭才能跟他們對視。
而這些灰衣服的精靈則比她還要矮小。
希里覺得他們應該是另一個種族，精靈世界的僕人種族。
走進宮殿，希里雖自詡王室出身，卻從未見過如此多的大理石、孔雀石、馬賽克瓷磚、彩色玻璃和枝形吊燈。
這種奢華讓她一時不知所措，阿瓦拉克倒是一切如常，他用手套拍打著褲子上的灰塵，放任那些灰塵落在藝術品一樣的宮殿裝飾上。
「奧伯倫，」阿瓦拉克將手套遞給一旁恭敬站著的精靈，「他在等我們嗎？」
艾瑞汀笑了，那笑容依舊讓人打心眼裡不安。
「是的，他迫不及待，我好不容易才勸他不要著急。」
阿瓦拉克皺起眉頭來看著他。
艾瑞汀則不緊不慢地解釋道：「當吉薇艾爾出現在國王面前時，應當從容不迫、乾淨整潔、精神飽滿。為了確保這一切，她應該先行沐浴更衣，奧伯倫應該能忍到那時候。」
「而且這些都沒什麼，我只擔心一件事。」艾瑞汀的笑臉轉向了希里，女孩陡然一陣惡寒，「我們的小雨燕至今仍在不停東張西望，就像是個正尋找籠子破洞的雪貂。」
「她顯然還沒完全屈服。但這完全正常。」艾瑞汀繼續說，「畢竟她是蘿拉；朵倫的血脈嘛。但你最好仔細聽，吉薇艾爾。你逃不掉的。」
「你無法打破我們的魔法屏障，就算發生了奇蹟打破了，這世界也並不安全。你知道嗎？獨角獸的角造成的傷害永遠無法癒合，無論是醫術還是魔法，都止不住流血。」
「而就算你越過了這一切的危險阻礙，我。」艾瑞汀笑著，「和我的Dearg Ruadhri，紅騎兵隊，也會跨越時間與空間的裂隙抓到你。在你們那兒，我們有另一個名字一一狂獵。」
希里不太明白艾瑞汀所說的這些話。
但是讓她驚訝的是，阿瓦拉克似乎對艾瑞汀的言辭感到不滿，像是因為他說的太多了一樣。「如果可以的話，」他立刻扯開話題說，「請走這邊，吉薇艾兒。我得把你交給那些女人。你得儘快準備才行。第一印象確實很重要。」
等到希里回過神的時候，她已經被換上了一身符合這個世界精靈們審美的衣裳。
她的眼睛塗著眼影，雙唇抹上了唇膏，沐浴之後，她潮濕的頭髮也經過修剪和梳理，至少遮住了臉上一部分傷疤。她穿著一件長及大腿中部的銀色短裙，以及紅色的背心和絲綢襯衣。
蛛絲般輕薄的短內褲，還有不靠吊帶卻能神奇地停留在大腿上的長襪。
少女被簇擁著進入了一間房屋內，其餘人全部退下，只剩她站在門口。
希里謹慎而僵硬地活動著自己的脖子和臂膀，深吸氣試圖讓自己擺脫緊張。
她咬著牙，開始向前邁步。
她的左手手腕上，一條虛幻的白光環帶正在若隱若現，那環帶看起來是由一種具有超自然力量的文字構成。
精靈們在她沐浴更衣的時候順理成章地收走了她全部的武器裝備，唯獨收不走這一件他們壓根沒發現的。
希里朝房間深處走著，她此時已經讓自己的面容冷靜了下來。
她緊緊握著拳頭，以為自己將會見到一個如同發情肥豬一樣的國王。
其中「肥豬』的印象來自於維登的艾維爾王，她當時差點成了他的兒媳婦。那也是她見過的少數幾位國王之一。
「發情』的印象則來自於之前艾瑞汀的話，畢竟他說他們的赤楊之王早就對她的到來迫不及待了。但是出乎意料，精緻典雅的房間內空無一人。
希里不得不繼續往裡走，才在陽上看見了一位國王。
他坐在一張躺椅上，身體斜對著希里。
身材修長高大，即便在這個由精靈主宰的世界裡也是最為頂尖的俊美。
此時他既沒有看書，也沒有在思考什麼治國之策……他端著一個小碗，裡面裝著肥皂水，正在用蘆葦杆朝陽外吹泡泡。
而等對方因為聽到動靜而扭頭跟希里對視之後，女孩頓時更加確定了自己之前看法的錯誤性。因為赤楊之王的那雙眼睛裡毫無情慾。
他看著希里的眼神，更多是探究和……懷念。
「謝謝你能來，」他收回視線，重新開始吹泡泡，「看來你也確實是蘿拉；朵倫之女。」
希里已經在精靈這裡聽這個稱呼不知道多少遍了。
此時她的逆反心理上來，不僅一把撩開了那些精靈侍女做出來遮擋她臉頰傷疤的劉海造型，還特意露出了自己那圓邊的耳朵。
人類的耳朵。
而結果也並不出她所料。
「啊，人類。」赤楊之王嘆息一聲，「你似乎並不以蘿拉；朵倫的血脈為榮，吉薇艾爾。人類的荒謬和可怕還真是連這等血脈都能浸染啊。」
「哦，請別誤會。我是說但凡人類的某些所作所為在我們眼裡不可怕，那他一定很荒謬。」一個又一個肥皂泡從陽上飄落到河面，接著消融不見。
「我們艾恩；艾爾對人類並不怎麼在意。我們和當初決定留在你們那個世界的同族，艾恩；西迪不同。我們當時決意前往其他世界，更有趣的世界。」
「說起來你可能會吃驚：在那個年代，在世界之間進行穿梭是一件難度不高的事情。雖然也需要某種天賦和聯繫，但總體來說仍舊很容易。」
他這次吹出一大片細碎的肥皂泡。
「就像這樣，每個世界都是個肥皂泡。我們則在其中蹦來蹦去，自由自在。然後……發生了我們所知歷史上規模最大的一次天球交匯。」
說到這裡，奧伯倫沒有吹泡泡，反而只是安靜地用蘆葦杆攪動著肥皂水。
「呈現在我們面前的世界數量呈爆炸式增長，但是通行於世界之間的門卻關閉了。它只向少數幾個獲選之人敞開。時間緊迫。我們需要開啟那扇門。而且要儘快。這是勢在必行之事。你明白這個詞的含義嗎？」希里嘀咕道：「我又不蠢。」
「是啊，你不蠢。」他再次轉過頭，「你不可能蠢。你是Aen Hen lchaer，流淌著上古血脈之人。過來。」
他第一次跟希里發生肉體接觸，但是女孩驚訝於：他只握了握她的小臂，隨後便鬆手了。
「剛剛聽說時，我並不相信，」他低聲道，「但這是事實。你有希達哈爾的眼睛。蘿拉的眼睛。」希里低垂眼帘，尷尬又不安。
剛開始，她以為自己可能要成為一個國王的生育機器，並且做好了暴力反抗的準備。
但現在，她感覺自己像是一面鏡子、一張人像畫，就是不像個活生生的人。
所有人都在透過她，看向久遠時代之前的一個身影，眼裡卻唯獨沒有她本身。
她真是不知道，這兩種情況究競哪種更讓她憤怒了。
「感謝你的到來。」
最後，赤楊之王淡淡說道。
「現在，你走吧。讓我一個人待會兒。」