第1102章 你中有我，我中有你，不列顛的事情好就好在這兒
第1102章 你中有我，我中有你，不列顛的事情好就好在這兒
」我親愛的亞瑟，好久不見，我的朋友。」
羅賓遜剛看到亞瑟，立馬換上滿臉笑容，提著手杖、張開雙臂迎上前來。
亞瑟很早之前就與羅賓遜有過交際，當初亞瑟破獲殺人盜屍案時，羅賓遜曾在下院辯論中對這位因天主教解放得以湧現的蘇格蘭場新銳警官大加讚揚，並當眾痛斥了《解剖法案》，警告下院若將人體買賣合法化可能會助長和鼓勵謀殺。
不過除此之外，二人基本就沒什麼交際了，而他們之間的關係也絕對沒有羅賓遜展現出的這麼親熱，但這並不妨礙亞瑟同樣面帶笑容的握住了羅賓遜伸出的手。
「很高興見到您，羅賓遜先生。」亞瑟脫口而出的喊出了對方的綽號：「能看到您這位「貧民之友」依然活躍在不列顛的大地上，簡直沒什麼能比這更能令人感到振奮了。」
羅賓遜顯然對亞瑟的誇獎十分受用，「貧民之友」的綽號一出口，他的嘴都笑得合不攏了。
事實上，羅賓遜在政壇的綽號有不少，但亞瑟為何能如此精準的挑中羅賓遜最喜歡的那個，這就要歸功於警務情報局詳細的背景調查了。
儘管亞瑟如今已經離開了那座由他親手搭建的「老巢」，但他的精神顯然已經在那裡源遠流長。
事實上，自從亞瑟親手寫下編號001的背調檔案後，警務情報局的內部檔案庫近十年來一直在持續擴充，因此喬治·羅賓遜名列其中倒也沒什麼值得奇怪的。
畢竟再怎麼說，他也曾經擔任過11年的下院議員，如果這樣的人都不值得被錄入，那不列顛也就沒多少值得注意的政治人物了。
而在情報局檔案中，羅賓遜這個人最大的特點便是要面子。
雖然要面子幾乎是政治人物的通病，但羅賓遜在這方面依然有過之而無不及。
這方面最典型的事例便是羅賓遜早年曾被競爭對手指責為「窮人公敵」，而羅賓遜為了否認這一點，不僅在下院公開駁斥政敵，而且從那以後，每年都會拿出相當一筆錢用於慈善事業，並開始在下院以空前的熱情關心起了濟貧事業。
他不僅投票反對新《濟貧法》，而且還多次在下院要求調查民生困境，甚至提出在稅收問題上，富裕階層理應多負擔一點，並極力提倡建立「累進財產稅」。
總而言之，羅賓遜先生雖然是個商人和政客，雖然他堅定反對普選，但在要錢還是要臉的問題上，他始終堅持選擇要臉，認認真真在下院履行著「代天牧民」的職責。
正因如此，亞瑟才始終沒把利物浦的爆炸案歸到他的腦袋上，正如羅賓遜覺得亞瑟這麼騎士的人不可能在選戰問題上搞下三濫，亞瑟同樣不覺得羅賓遜這麼要臉的人會為了錢在利物浦刺殺欽差。
一言以蔽之，二位閣下的本意都是好的，肯定都是底下人執行壞了。
亞瑟和羅賓遜滿臉笑容的兩手緊握，只可惜沒有照相機記錄下這個歷史性的和解瞬間。
喬治·羅賓遜，罪惡的航運保險商人，辛迪加保險組織勞合社的董事會主席，在已經為數不多的餘年中，只求能夠青史留名。而為了達成這一點，他無比希望藉助帝國出版的幫助重返下院，希望能在威斯敏斯特的綠椅子上繼續為不列顛人民做貢獻。
亞瑟·黑斯廷斯，倫敦塔下的劊子手，社會輿論舵手帝國出版的董事會主席，想要通過大不列顛號的下水和跨大西洋電報證明自身眼光的前瞻性，從而坐穩海軍部第二秘書之位的利慾薰心之人。為了能夠順利推進項目，他同樣需要來自勞合社的資金和助力。
事實證明，為了各自的「理想和追求」，帝國出版與勞合社的董事會主席不論是性命還是錢都是可以出賣的。
只不過，期待著一場惡鬥的阿加雷斯卻對他們這樣的行為很看不過眼。
紅魔鬼只能哀嘆著資本主義社會對人心的腐蝕，自從商業成為人類社會的最大進步動力後，那種一言不合就殺人全家的有趣行為怎麼就這麼難出現了呢？
當年猶大可以為了三十塊銀幣就出賣耶穌，可自從亞瑟·黑斯廷斯這個王八蛋當上海軍部第二秘書以後，擺三千鎊在他面前，他連看都不看一眼。
這一切的背後到底是良心的泯滅，還是道德的淪喪，抑或是人性的扭曲？
阿加雷斯盤坐在會議室的壁爐上，望著下方聊得火熱的幾個人。
通常來說，人與人之間的虛情假意只會令魔鬼感到喜悅，但今天這個場面，卻只讓他覺得反胃。
或許其他幾個人並不了解亞瑟和羅賓遜的內心想法，但紅魔鬼卻早就看破了這兩個傢伙是在一個唱紅臉一個唱白臉，他們兩人之間壓根不存在分歧，今天組織這場會議只不過是為了平息外界和公司內部的爭議。
「亞瑟爵士，我不得不承認，你開出的條件對於勞合社來說，非常具有誘惑力，無論是跨大西洋電報項目，還是目前已經建成的沿海電報網絡，都有助於對於提升《勞埃德日報》的銷量，減少我們在航運保險業務上的損失，但是————」
喬治·羅賓遜頗為遺憾的攤開雙手道：「如果我代表的僅僅只是我個人，那麼我向您保證，我現在立馬就可以在合作合同上簽字。但不幸的是，我代表的不僅僅是我自己，我的背後還站著勞合社的數百位保險合伙人，如此大的投資項目，我們必須徵得全體董事的同意。」
亞瑟對於羅賓遜的回覆並不意外，他笑著開口道：「羅賓遜先生，這不過是一些正式會議前的閒聊。在私下場合，您不是勞合社的董事會主席，皮里先生不是倫敦市長，我也不是海軍部的第二秘書，這只是幾位熱愛投資的朋友在相互介紹最近的投資良機。」
看在即將拿下海軍部流放運輸合同的份上，霍金斯同樣在旁邊幫亞瑟打著圓場：「是啊！羅賓遜先生，犯不著這麼上綱上線的，買賣不成仁義在，儘管我十分看好跨大西洋電報項目，認為董事會需要在此時拿出魄力，但就算董事會不同意，我相信以亞瑟爵士的肚量，他也是肯定不會怪罪您的。我們都知道，您已經盡力了。」
雖然霍金斯嘴上說的都是好話，但羅賓遜無論怎麼聽都覺得這傢伙是在給他上眼藥。
他不想得罪亞瑟·黑斯廷斯，或者說，任何有志於重返下院的落選議員都不想得罪這位帝國出版的董事會主席。
但是，他在電報項目的投資案上也確實沒有信心說服勞合社的全體董事。
畢竟不論從哪個角度看，這個計劃都太異想天開了。
儘管亞瑟目前想要推動的只有英比海底電報項目，但考慮到歐洲大陸的電報網絡遠遠不像英國這麼完善，就算英格蘭電磁電報公司聯通了比利時，那對於勞合社的幫助也遠沒有想像中大。
單單只是為了比利時海岸的航行情報和布魯塞爾的市場漲跌信息，便付出數萬鎊的巨額投資，這怎麼看都不像是一個理智公司的董事會能夠做出的決定。
羅賓遜為難的望向身邊的皮里道：「如果您今天這趟僅僅只是為了《經濟學人》編輯部遷往金融城的土地交易，那麼我想，就算您不開口，我和皮里先生也會願意幫您這個忙。但是，如果要帶上海底電報，還請容我們再考慮考慮————」
亞瑟當然知道羅賓遜在擔心什麼，事實上，如果不是他剛剛喜得西門子，他連勞合社的門都不會登。
但現在，情況已經大不相同了。
亞瑟唉聲嘆氣道：「我能夠理解您的顧慮，但是我依然不免為勞合社可能在將來錯失歐洲大陸的電報網絡而感到遺憾。」
「整個歐洲大陸的電報網絡？」羅賓遜聞言愣了一下，他還沒反應過來是怎麼一回事。
而坐在他身邊的皮里則要敏銳的多，皮里放下雪茄，皺眉道：「您————不，我是說英格蘭電磁電報公司難道已經取得了歐洲其他國家的電報建設資質了嗎？」
霍金斯一時也有些傻眼，他望向亞瑟道：「這不可能吧？我記得，除了比利時以外，歐洲大陸的大部分國家不是都沒有開放外國電報公司進入嗎————」
但話還沒說完，霍金斯便臉色一變，他情不自禁拍案而起道：「亞瑟爵士！難不成您已經通過————呃，手套交易」（glovetrade）控制了某家境外電報公司嗎？」
亞瑟微笑著摘下手套扔在桌上：「霍金斯先生，您應當知道，各國政府向來反對手套交易」，而身為女王陛下政府的一員，我自然不可能從事違法交易。」
霍金斯聞言頗為失望的坐回了椅子：「既然如此，那您————」
「當然，我們確實與某家德意志電報公司建立了業務合作關係。」
霍金斯屁股還沒挨上椅子，便又騰地一下站了起來：「這不還是嗎？」
但話剛出口，霍金斯便發現在場所有人的目光都集中在了他的身上，這位保險商人讓訕的笑了兩聲，抬手示意道：「您————您繼續。」
亞瑟微笑著抬手示意霍金斯先坐下，隨後臉不紅心不跳的信口胡謅道：「英格蘭電磁電報公司日前已與西門子電報公司的駐英格蘭代表處業務代表卡爾·西門子先生簽署了合作備忘錄，由於涉及商業機密，備忘錄中的具體細節我在這裡不方便多聊。但我可以在這裡向各位透露，作為一家德意志邦聯的本土企業，西門子電報公司擁有普魯士、漢諾瓦在內的多個德意志邦國的電報建設資質，而為了配合英比海底電報項目，他們將與英格蘭電磁電報公司統一電報建設標準，並將負責布魯塞爾—柏林電報項目中普魯士部分項目的建設。」
布魯塞爾—柏林電報項目？
此話一出，不止霍金斯、皮里和羅賓遜傻眼了，就連埃爾德和負責記錄的彭伯頓也傻眼了。
不過這倒也不怪他們，因為這個項目是亞瑟前兩天剛剛想到的，因此除了他以外，世界上暫時還沒有第二個人知道。
但是，儘管這個項目暫時只停留在亞瑟的腦海中，但光是拋出這個構想，就足以令勞埃德保險浮想聯翩了。
因為陸上電報可不像海底電報那麼遙不可及，而假使英比海底電報可以一路通到柏林、漢諾瓦，甚至是維也納，那這條電報線路的價值就不可同日而語了。
因為它帶來的將不僅僅是英吉利海峽兩岸的氣象情報，其輻射範圍將遠達北海、地中海甚至黑海，而整個中歐的貨品價格也將時刻處於它的監控之下。
如果是這樣的話，別說是幾萬鎊了，就算是十幾萬鎊，那勞合社也得咬著牙上。
一想到這兒，羅賓遜甚至有些慶幸亞瑟第一時間找上的是勞合社而不是金融城的其他公司，否則的話，他們在航運保險領域的領先地位，極有可能在一夜之間被這條電報線路顛覆。
羅賓遜扭頭看了眼身邊的皮里，僅僅是一個眼神交流，雙方便從對方的眼神中讀到了同樣的信息—這條電報線路，勞合社勢在必得。
「亞瑟爵士！」皮里率先表態道：「《經濟學人》長久以來一直是維持金融城繁榮的重要力量，作為倫敦市長，我完全沒有拒絕他們遷入的理由，至於海底電報項目————」
羅賓遜開口道：「雖然項目風險極大，但科學哪有一帆風順的，我相信董事會成員就算不願為跨大西洋電報注資，但在英比海底電報上投個幾萬鎊我們應該還是可以做到的。」
此刻形勢反轉，亞瑟反倒沒有那麼急著提投資的事了，畢竟正如阿加雷斯所說，如今就算擺三千鎊在他面前，他也看不上，就算你加碼到一個中產階級，那也不足以滿足他的胃口。
亞瑟聞言沒有急著開口，而是衝著身旁的埃爾德微微頷首。
埃爾德心領神會道：「電報投資的事，可以稍後再議。眼下畢竟是工作時間，聊天聊了這麼久，我們總歸還是要先談談正事。」
羅賓遜聞言哈哈大笑道：「說的是，只怪崇高的科學事業實在太迷人，一時竟讓人把正事都忘了。卡特先生，您說，海軍部這次是有什麼需要勞合社效勞的地方嗎？」
埃爾德一想到接下來要發生什麼，禁不住咧嘴笑道：「實不相瞞，各位想必知道海軍部最近正在英吉利海峽進行科考測量項目吧？」
「當然。」
「略有耳聞。」
「聽說是完成了環球航行的羅伯特·菲茨羅伊上校率隊的？」
埃爾德清了清嗓子，開口道：「既然各位都已經了解了，我就不再贅述這個科考項目的背景了。我們今天來到勞合社，是因為這項科考項目有了些新發現，而且正好是與貴社相關的。」
「喔？」霍金斯撓了撓頭：「與我們相關？難不成菲茨羅伊上校是在海上遇上風暴了？
「」
「總不能是海難吧？」羅賓遜在胸前畫了個十字：「上帝保佑，可千萬別出點什麼事。」
「請各位放心，菲茨羅伊上校並沒有遇上什麼災難。」埃爾德微笑道：「與之相反的，他發現了一座海底寶藏。」
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」我親愛的亞瑟，好久不見，我的朋友。」
羅賓遜剛看到亞瑟，立馬換上滿臉笑容，提著手杖、張開雙臂迎上前來。
亞瑟很早之前就與羅賓遜有過交際，當初亞瑟破獲殺人盜屍案時，羅賓遜曾在下院辯論中對這位因天主教解放得以湧現的蘇格蘭場新銳警官大加讚揚，並當眾痛斥了《解剖法案》，警告下院若將人體買賣合法化可能會助長和鼓勵謀殺。
不過除此之外，二人基本就沒什麼交際了，而他們之間的關係也絕對沒有羅賓遜展現出的這麼親熱，但這並不妨礙亞瑟同樣面帶笑容的握住了羅賓遜伸出的手。
「很高興見到您，羅賓遜先生。」亞瑟脫口而出的喊出了對方的綽號：「能看到您這位「貧民之友」依然活躍在不列顛的大地上，簡直沒什麼能比這更能令人感到振奮了。」
羅賓遜顯然對亞瑟的誇獎十分受用，「貧民之友」的綽號一出口，他的嘴都笑得合不攏了。
事實上，羅賓遜在政壇的綽號有不少，但亞瑟為何能如此精準的挑中羅賓遜最喜歡的那個，這就要歸功於警務情報局詳細的背景調查了。
儘管亞瑟如今已經離開了那座由他親手搭建的「老巢」，但他的精神顯然已經在那裡源遠流長。
事實上，自從亞瑟親手寫下編號001的背調檔案後，警務情報局的內部檔案庫近十年來一直在持續擴充，因此喬治·羅賓遜名列其中倒也沒什麼值得奇怪的。
畢竟再怎麼說，他也曾經擔任過11年的下院議員，如果這樣的人都不值得被錄入，那不列顛也就沒多少值得注意的政治人物了。
而在情報局檔案中，羅賓遜這個人最大的特點便是要面子。
雖然要面子幾乎是政治人物的通病，但羅賓遜在這方面依然有過之而無不及。
這方面最典型的事例便是羅賓遜早年曾被競爭對手指責為「窮人公敵」，而羅賓遜為了否認這一點，不僅在下院公開駁斥政敵，而且從那以後，每年都會拿出相當一筆錢用於慈善事業，並開始在下院以空前的熱情關心起了濟貧事業。
他不僅投票反對新《濟貧法》，而且還多次在下院要求調查民生困境，甚至提出在稅收問題上，富裕階層理應多負擔一點，並極力提倡建立「累進財產稅」。
總而言之，羅賓遜先生雖然是個商人和政客，雖然他堅定反對普選，但在要錢還是要臉的問題上，他始終堅持選擇要臉，認認真真在下院履行著「代天牧民」的職責。
正因如此，亞瑟才始終沒把利物浦的爆炸案歸到他的腦袋上，正如羅賓遜覺得亞瑟這麼騎士的人不可能在選戰問題上搞下三濫，亞瑟同樣不覺得羅賓遜這麼要臉的人會為了錢在利物浦刺殺欽差。
一言以蔽之，二位閣下的本意都是好的，肯定都是底下人執行壞了。
亞瑟和羅賓遜滿臉笑容的兩手緊握，只可惜沒有照相機記錄下這個歷史性的和解瞬間。
喬治·羅賓遜，罪惡的航運保險商人，辛迪加保險組織勞合社的董事會主席，在已經為數不多的餘年中，只求能夠青史留名。而為了達成這一點，他無比希望藉助帝國出版的幫助重返下院，希望能在威斯敏斯特的綠椅子上繼續為不列顛人民做貢獻。
亞瑟·黑斯廷斯，倫敦塔下的劊子手，社會輿論舵手帝國出版的董事會主席，想要通過大不列顛號的下水和跨大西洋電報證明自身眼光的前瞻性，從而坐穩海軍部第二秘書之位的利慾薰心之人。為了能夠順利推進項目，他同樣需要來自勞合社的資金和助力。
事實證明，為了各自的「理想和追求」，帝國出版與勞合社的董事會主席不論是性命還是錢都是可以出賣的。
只不過，期待著一場惡鬥的阿加雷斯卻對他們這樣的行為很看不過眼。
紅魔鬼只能哀嘆著資本主義社會對人心的腐蝕，自從商業成為人類社會的最大進步動力後，那種一言不合就殺人全家的有趣行為怎麼就這麼難出現了呢？
當年猶大可以為了三十塊銀幣就出賣耶穌，可自從亞瑟·黑斯廷斯這個王八蛋當上海軍部第二秘書以後，擺三千鎊在他面前，他連看都不看一眼。
這一切的背後到底是良心的泯滅，還是道德的淪喪，抑或是人性的扭曲？
阿加雷斯盤坐在會議室的壁爐上，望著下方聊得火熱的幾個人。
通常來說，人與人之間的虛情假意只會令魔鬼感到喜悅，但今天這個場面，卻只讓他覺得反胃。
或許其他幾個人並不了解亞瑟和羅賓遜的內心想法，但紅魔鬼卻早就看破了這兩個傢伙是在一個唱紅臉一個唱白臉，他們兩人之間壓根不存在分歧，今天組織這場會議只不過是為了平息外界和公司內部的爭議。
「亞瑟爵士，我不得不承認，你開出的條件對於勞合社來說，非常具有誘惑力，無論是跨大西洋電報項目，還是目前已經建成的沿海電報網絡，都有助於對於提升《勞埃德日報》的銷量，減少我們在航運保險業務上的損失，但是————」
喬治·羅賓遜頗為遺憾的攤開雙手道：「如果我代表的僅僅只是我個人，那麼我向您保證，我現在立馬就可以在合作合同上簽字。但不幸的是，我代表的不僅僅是我自己，我的背後還站著勞合社的數百位保險合伙人，如此大的投資項目，我們必須徵得全體董事的同意。」
亞瑟對於羅賓遜的回覆並不意外，他笑著開口道：「羅賓遜先生，這不過是一些正式會議前的閒聊。在私下場合，您不是勞合社的董事會主席，皮里先生不是倫敦市長，我也不是海軍部的第二秘書，這只是幾位熱愛投資的朋友在相互介紹最近的投資良機。」
看在即將拿下海軍部流放運輸合同的份上，霍金斯同樣在旁邊幫亞瑟打著圓場：「是啊！羅賓遜先生，犯不著這麼上綱上線的，買賣不成仁義在，儘管我十分看好跨大西洋電報項目，認為董事會需要在此時拿出魄力，但就算董事會不同意，我相信以亞瑟爵士的肚量，他也是肯定不會怪罪您的。我們都知道，您已經盡力了。」
雖然霍金斯嘴上說的都是好話，但羅賓遜無論怎麼聽都覺得這傢伙是在給他上眼藥。
他不想得罪亞瑟·黑斯廷斯，或者說，任何有志於重返下院的落選議員都不想得罪這位帝國出版的董事會主席。
但是，他在電報項目的投資案上也確實沒有信心說服勞合社的全體董事。
畢竟不論從哪個角度看，這個計劃都太異想天開了。
儘管亞瑟目前想要推動的只有英比海底電報項目，但考慮到歐洲大陸的電報網絡遠遠不像英國這麼完善，就算英格蘭電磁電報公司聯通了比利時，那對於勞合社的幫助也遠沒有想像中大。
單單只是為了比利時海岸的航行情報和布魯塞爾的市場漲跌信息，便付出數萬鎊的巨額投資，這怎麼看都不像是一個理智公司的董事會能夠做出的決定。
羅賓遜為難的望向身邊的皮里道：「如果您今天這趟僅僅只是為了《經濟學人》編輯部遷往金融城的土地交易，那麼我想，就算您不開口，我和皮里先生也會願意幫您這個忙。但是，如果要帶上海底電報，還請容我們再考慮考慮————」
亞瑟當然知道羅賓遜在擔心什麼，事實上，如果不是他剛剛喜得西門子，他連勞合社的門都不會登。
但現在，情況已經大不相同了。
亞瑟唉聲嘆氣道：「我能夠理解您的顧慮，但是我依然不免為勞合社可能在將來錯失歐洲大陸的電報網絡而感到遺憾。」
「整個歐洲大陸的電報網絡？」羅賓遜聞言愣了一下，他還沒反應過來是怎麼一回事。
而坐在他身邊的皮里則要敏銳的多，皮里放下雪茄，皺眉道：「您————不，我是說英格蘭電磁電報公司難道已經取得了歐洲其他國家的電報建設資質了嗎？」
霍金斯一時也有些傻眼，他望向亞瑟道：「這不可能吧？我記得，除了比利時以外，歐洲大陸的大部分國家不是都沒有開放外國電報公司進入嗎————」
但話還沒說完，霍金斯便臉色一變，他情不自禁拍案而起道：「亞瑟爵士！難不成您已經通過————呃，手套交易」（glovetrade）控制了某家境外電報公司嗎？」
亞瑟微笑著摘下手套扔在桌上：「霍金斯先生，您應當知道，各國政府向來反對手套交易」，而身為女王陛下政府的一員，我自然不可能從事違法交易。」
霍金斯聞言頗為失望的坐回了椅子：「既然如此，那您————」
「當然，我們確實與某家德意志電報公司建立了業務合作關係。」
霍金斯屁股還沒挨上椅子，便又騰地一下站了起來：「這不還是嗎？」
但話剛出口，霍金斯便發現在場所有人的目光都集中在了他的身上，這位保險商人讓訕的笑了兩聲，抬手示意道：「您————您繼續。」
亞瑟微笑著抬手示意霍金斯先坐下，隨後臉不紅心不跳的信口胡謅道：「英格蘭電磁電報公司日前已與西門子電報公司的駐英格蘭代表處業務代表卡爾·西門子先生簽署了合作備忘錄，由於涉及商業機密，備忘錄中的具體細節我在這裡不方便多聊。但我可以在這裡向各位透露，作為一家德意志邦聯的本土企業，西門子電報公司擁有普魯士、漢諾瓦在內的多個德意志邦國的電報建設資質，而為了配合英比海底電報項目，他們將與英格蘭電磁電報公司統一電報建設標準，並將負責布魯塞爾—柏林電報項目中普魯士部分項目的建設。」
布魯塞爾—柏林電報項目？
此話一出，不止霍金斯、皮里和羅賓遜傻眼了，就連埃爾德和負責記錄的彭伯頓也傻眼了。
不過這倒也不怪他們，因為這個項目是亞瑟前兩天剛剛想到的，因此除了他以外，世界上暫時還沒有第二個人知道。
但是，儘管這個項目暫時只停留在亞瑟的腦海中，但光是拋出這個構想，就足以令勞埃德保險浮想聯翩了。
因為陸上電報可不像海底電報那麼遙不可及，而假使英比海底電報可以一路通到柏林、漢諾瓦，甚至是維也納，那這條電報線路的價值就不可同日而語了。
因為它帶來的將不僅僅是英吉利海峽兩岸的氣象情報，其輻射範圍將遠達北海、地中海甚至黑海，而整個中歐的貨品價格也將時刻處於它的監控之下。
如果是這樣的話，別說是幾萬鎊了，就算是十幾萬鎊，那勞合社也得咬著牙上。
一想到這兒，羅賓遜甚至有些慶幸亞瑟第一時間找上的是勞合社而不是金融城的其他公司，否則的話，他們在航運保險領域的領先地位，極有可能在一夜之間被這條電報線路顛覆。
羅賓遜扭頭看了眼身邊的皮里，僅僅是一個眼神交流，雙方便從對方的眼神中讀到了同樣的信息—這條電報線路，勞合社勢在必得。
「亞瑟爵士！」皮里率先表態道：「《經濟學人》長久以來一直是維持金融城繁榮的重要力量，作為倫敦市長，我完全沒有拒絕他們遷入的理由，至於海底電報項目————」
羅賓遜開口道：「雖然項目風險極大，但科學哪有一帆風順的，我相信董事會成員就算不願為跨大西洋電報注資，但在英比海底電報上投個幾萬鎊我們應該還是可以做到的。」
此刻形勢反轉，亞瑟反倒沒有那麼急著提投資的事了，畢竟正如阿加雷斯所說，如今就算擺三千鎊在他面前，他也看不上，就算你加碼到一個中產階級，那也不足以滿足他的胃口。
亞瑟聞言沒有急著開口，而是衝著身旁的埃爾德微微頷首。
埃爾德心領神會道：「電報投資的事，可以稍後再議。眼下畢竟是工作時間，聊天聊了這麼久，我們總歸還是要先談談正事。」
羅賓遜聞言哈哈大笑道：「說的是，只怪崇高的科學事業實在太迷人，一時竟讓人把正事都忘了。卡特先生，您說，海軍部這次是有什麼需要勞合社效勞的地方嗎？」
埃爾德一想到接下來要發生什麼，禁不住咧嘴笑道：「實不相瞞，各位想必知道海軍部最近正在英吉利海峽進行科考測量項目吧？」
「當然。」
「略有耳聞。」
「聽說是完成了環球航行的羅伯特·菲茨羅伊上校率隊的？」
埃爾德清了清嗓子，開口道：「既然各位都已經了解了，我就不再贅述這個科考項目的背景了。我們今天來到勞合社，是因為這項科考項目有了些新發現，而且正好是與貴社相關的。」
「喔？」霍金斯撓了撓頭：「與我們相關？難不成菲茨羅伊上校是在海上遇上風暴了？
「」
「總不能是海難吧？」羅賓遜在胸前畫了個十字：「上帝保佑，可千萬別出點什麼事。」
「請各位放心，菲茨羅伊上校並沒有遇上什麼災難。」埃爾德微笑道：「與之相反的，他發現了一座海底寶藏。」
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