第55章

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  皇帝病重多時,禮部都已經在籌備他的後事了。不料褚正德給他換了一劑藥方,喝了沒兩天,病情就得到了好轉,人也清醒了過來。

  他這個皇帝當得無功無過,登基二十餘年,沒做出什麼豐功偉績來,也不怎麼敗家,平庸地守著祖宗留下來的江山。疑心雖重,但勤勉於國事,一醒來便招來太子,詢問他病時朝廷的情況。

  旁的都沒什麼,只有顧扶洲一事最為棘手。在皇帝醒來前,蕭琤迫於壓力已經撤去了顧扶洲身邊的天機營侍衛。可那群武將還是不肯消停,得知皇帝清醒後,紛紛上奏求見,仿佛受了天大的委屈,一定要來御前告上一狀。

  皇帝躺在龍床上,將武國公的奏本往蕭琤腳下一扔:「你看看你做的好事!」

  「兒臣不覺得自己錯了。」蕭琤目視前方,固執道,「顧扶洲身上疑點重重,若不能探明真相,如何能讓他在京中自由自在,為所欲為。父皇,您難道真的放心他麼。」

  皇帝怒道:「你還不知錯!」

  蕭琤跪下道:「請父皇明示,兒臣何罪之有。」

  皇帝搖搖頭:「你啊,還是太年輕了。」

  要說多疑,皇帝不比蕭琤好多少。但他好歹在龍椅上坐了這麼久,深諳制衡之術,凡事皆以大局為重。顧扶洲可疑不假,可現在遠遠未到和顧扶洲撕破臉的時候。顧扶洲雖然人在京城,卻依舊是京中武將和雍涼三十萬大軍心之所向。除他之外,大瑜再也找不到第二個百戰百勝的戰神。

  大瑜和西夏打了這麼多年,幾乎搬空了國庫,多少將士戰死沙場。天大的事在西北戰事面前都要作出退讓,即便顧扶洲可疑狂妄,只要他能打勝仗,就沒到動他的時候。等平定了西北,再逐一和他清算,一一翻出舊帳,還怕定不了他的罪?

  皇帝看人看得透徹。他知道蕭琤手段強硬,不肯服輸,傲慢自大,來日登上皇位,絕不會走什麼以德服人,從善如流的明君之路。可以嚴治天下一旦失了武將的心,縱使有千軍萬馬,又有何用。

  皇帝這一病,已是心力交瘁,罵了兩句再提不起精神,喚道:「琤兒。」

  蕭琤眼眸一縮。他已經不記得皇帝上一次這麼喚他是在什麼時候了。

  「好好琢磨琢磨人心。」皇帝道,「別人的,也包括你自己的。」

  人心,不過是世間最無用之物罷了。蕭琤低下頭,無聲地勾唇冷笑:「兒臣多謝父皇指點。」

  薛英道:「皇上,顧大將軍來了。」

  皇帝強撐著道:「讓他進來罷。琤兒留下,隨朕一道好好安撫顧扶洲。」

  蕭琤憋著一口氣:「是,父皇。」

  不多時,顧扶洲便在太監的帶領下走入殿內。高大的男人一身戎裝,身後暗紅色的披風齊地,帶來一團寒涼之意。

  顧扶洲正要跪地行禮,皇帝就笑道:「愛卿不必多禮。薛英,賜座。」

  顧扶洲道:「謝陛下。」

  看皇帝一副笑眯眯的模樣,顧扶洲大概猜到了皇帝大半夜不讓他和林清羽秉燭夜談,把他叫進宮的原因。

  皇帝先是問了問他的身體,得知他餘毒已清,似乎倍感欣慰。接著又提起天機營一事,說太子本意是為了護他周全,誰曾想會引來武將的不滿。

  「太子頭一回監國,難免有所疏忽。既然事情已了,眾武官那邊還須愛卿多多疏解才是。」

  皇帝這一番話,聽著是對臣下的關懷,實則處處護著自己兒子。不得不說,薑還是老的辣。顧扶洲輕一點頭,端的是內斂深沉:「臣明白。」

  皇帝悶咳了兩聲,接過蕭琤遞來的茶,道:「說起來,愛卿已有三十了罷。」

  「臣今年三十有一。」顧扶洲有種不好的預感。一般來說,問過年齡之後都是要催婚的。

  皇帝笑道:「都三十一了啊。朕像你這麼大時,都有好幾個皇子了。是朕一直讓你待在西北,這才耽誤了你的婚事。」

  連催婚的句式都和他預想的一模一樣。顧扶洲道:「西北未定,臣無心家事。」

  「話不能這麼說。你常年出征在外,府中沒個人怎麼行。」皇帝道想了想,道,「朕的七公主,正值妙齡,愛卿覺得如何?」

  蕭琤很快明白了皇帝的用意。將公主許配給顧扶洲,一來可以安撫武將,讓他們知道大瑜對武將的重視;二來,在顧扶洲身邊放一個正妻,可比侍衛有用多了。

  蕭琤似笑非笑道:「不瞞父皇說,七妹仰慕顧大將軍英姿已久,想來定不會反對這門親事。」

  顧扶洲一口回絕:「七公主的仰慕臣心領了,但臣已經有了心儀之人。」

  「說來聽聽,是哪家的小姐?朕可以給你們賜婚。」

  ……又他媽來這套。這麼喜歡賜婚,乾脆別當皇帝,改行當媒婆得了。

  顧扶洲道:「那我還是沒有吧。」

  蕭琤冷眼道:「顧扶洲,你當這是兒戲麼。說有就有,說沒有就沒有?」

  皇帝呵斥:「太子。」隨後又緩聲道,「既然沒有,朕改日讓你和七公主見一見面。若彼此對不上眼緣,朕再叫皇后從高門貴女中給你挑一個你喜歡的。無論你喜歡哪個,朕都給你做主。」

  顧扶洲還要拒絕,皇帝又咳了起來,不給他說話的機會:「朕乏了,愛卿退下罷。」

  皇帝病情好轉,養了幾日後已勉強能起身坐著。此事褚正德占頭功,皇帝本欲大大地嘉賞他一番,褚正德卻告訴皇帝,新的藥方不是他配的,而是七品太醫林清羽配的。

  皇帝對這個名字有印象,問:「可是那個配出了時疫藥方的男妻?」

  褚正德道:「正是此人。」

  皇帝病了這麼久,有人能醫他已屬難得,哪裡還顧得上什麼男妻不男妻:「傳朕口諭,林清羽晉從五品御醫。」

  在大瑜,太醫院中最高者是正五品的院判,其次便是從五品的副院判和御醫。林清羽救了天子的命,連升三級,已和褚正德平起平坐,官職相當於御史台的御史中丞。

  林清羽去皇帝的寢宮謝恩時,陪在皇帝身邊是一位男侍君。那侍君不過十六七歲的年紀,身量纖細如女子。但見他坐在腳踏上,腦袋依偎在皇帝膝上,乖巧可愛,猶如一隻愛寵。

  皇帝看到林清羽,遲疑道:「朕……以前見過你?」這樣一張臉,若是見過,他如何會一點印象都沒有。

  林清羽道:「半年前,臣有幸得見天顏。」

  皇帝看了他許久,道:「你以後和褚正得一同隨侍聖駕罷。」

  所謂隨侍聖駕,是指他每日都要和褚正德一同例行給皇帝診脈,施針,開方,儼然成了天子近臣。可一想到皇帝看他的眼神,林清羽倒希望褚正德能把自己這份功勞搶了去。可惜老頭子雖然和他政見不同,也是個極有原則之人,不屑搶晚輩的功勞。

  這日輪值結束,林清羽走出太醫院,就看見顧扶洲靠著宮牆站著,雙手抱臂,臉色沉鬱,低著頭不知道在想什麼。

  「將軍。」

  顧扶洲雙腿站直,笑了笑:「林太醫。」

  林清羽問:「將軍怎會在此處。」

  「皇后娘娘邀我進宮賞花。賞完之後,我就順便來接林太醫下班。」

  好端端的,皇后為何要請顧扶洲賞花。上一回她請人賞花,還是為蕭琤挑選側妃之時。

  兩人揮退領路的太監,走到沒人的地方。顧扶洲欲言又止:「清羽。」

  「說。」

  顧扶洲深吸一口氣,低聲問道:「你願不願意,把我娶回家?」

  林清羽腳下一頓:「什麼?」

  顧扶洲雙手合十,抵在額前:「你行行好,把我娶回家吧。」

  林清羽用掂量的目光看了他兩眼,毫不猶豫:「不娶。」

  顧扶洲早猜到林清羽會拒絕,但還是哽了哽,不死心地問:「為什麼?」

  林清羽莫名其妙:「我為何要娶你?」

  顧扶洲試圖洗腦:「你被我娶了一次,難道不想娶一次我,找回男人的尊嚴嗎?」

  「不是很想。」

  顧扶洲仿佛戴上了名為痛苦的面具:「可是你若不娶我,我又要被賜婚了。」

  林清羽蹙起眉:「又?賜婚?」

  顧扶洲將皇帝欲把七公主許配給他的事情告訴林清羽。原來,今日皇后組的賞花局,就是他和七公主的相親會。

  林清羽笑了笑,眼中卻沒什麼笑意:「這不是挺好的麼。你不好男風,那就是喜歡女子。七公主花容月貌,溫柔體貼,又是金枝玉葉,配你綽綽有餘。」

  「那不行。」顧扶洲一本正經道,「我實際年齡才十八歲。在我的家鄉,男子至少要到二十二歲才能成親。」

  「既然如此,你為何又能和我成親。」

  顧扶洲笑道:「如果是你,早婚早育也沒什麼——就讓律法制裁我吧,我認了。」

  林清羽臉色變得頗不自在。顧扶洲順杆往上爬:「林太醫,你考慮考慮吧。娶個戰神回家,你不覺得很有面子嗎?」

  「不娶。」林清羽涼涼道,「顧大將軍已死,魂魄不知歸於何處。你占了他的身體,不延續他戰神的榮耀也就罷了,還要讓他背上一個『男妻』的名頭嗎?」

  「我也是沒辦法。」顧扶洲憂鬱得開始強詞奪理,「你把皇帝救活了,他跑來給我賜婚,你應該對我負責。」

  林清羽冷笑:「你還真有臉說出口。我若不救皇帝,讓蕭琤順利登基,你的處境只怕會更艱難。」

  顧扶洲嘆了口氣:「好吧,那你去忙你的吧,不用管我,我就不給你添堵了。沒事的,我可以自己想辦法解決此事。我好得很。」

  林清羽眉間一跳:「你能不能別用顧大將軍的臉做出這樣可憐兮兮的表情。男子嫁人亦要略施粉黛,鳳冠霞帔。你若還是陸晚丞,這麼做倒也沒什麼。但如今你是顧扶洲了,用顧大將軍的身體上妝抹紅,眉心貼花——」林清羽想像了一下那個畫面,嘴角微動,「我怕我掀起蓋頭,看了之後會做噩夢。」

  顧扶洲一怔。他萬萬沒想到,林清羽拒絕他不是因為什麼「不好男風」,「兩男子成親乃逆天而行」,「娶妻當娶賢,你太懶了」之類的靠譜理由,而是……嫌他穿喜服,畫花鈿丑?

  顧扶洲品味著林清羽的話,小心試探:「你不想娶,難道你願意……再嫁一次?」

  林清羽若有所思:「或者,還有其他的辦法。」

  顧扶洲一對上他的暗藏興奮的目光,就知道大美人又要做壞事了。

  「今夜,你到我府上來。」林清羽道。

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