第三百一十五章 榜下捉婿

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  三月的長安城,天還有些涼,黎明時分就更冷了。

  長安貢院外,寧澤縮著肩膀,在寒風中排著隊,一點點往裡走,可他的內心卻是火熱的。

  因為以他的學識、資質,原是很難考中進士,步入官場。

  如今卻有機會進入待遇優厚的菸草司,能不激動嘛!

  縱然此刻吃點苦,又算的了什麼,畢竟一考定終身啊!

  朝廷在考前,不僅公布了入職後的月俸收入,亦公布了各項規章制度,只要不違反大明律例和菸草司的規章制度,能幹到六十歲。

  寧澤算了一下他今年入職,到六十歲能賺到的銀兩,越發激動不已。

  心中暗暗向滿天神佛乞求,保佑他能順利考過。

  若能到菸草司當差,他保證不貪一兩銀子。

  寧澤暈暈乎乎通過檢查,來到號舍內,將手爐點燃,蜷縮著靠在牆邊打盹。

  過了好一會,有監考的兵丁發考卷。

  寧澤接過一瞧,大喜過望。

  原來本次考試,只考兩套卷。

  上午為常識測試,據說是建元帝親自出的題目,裡面包羅萬象,算術、幾何、地理、歷史、大明律等各種知識都有。

  題量特別大,平日裡若只看四書五經,基本就可以亂蒙交卷了。

  然寧澤平日裡,本就不喜歡四書五經,總看各種閒書,如今卻有用武之地了。

  不僅很快將卷子答完,還有時間檢查。

  不過到下午就懵逼了,因為是策論題,還有三道之多。

  他在這塊不是很擅長,亂答一氣,寫到最後自己都懵了。

  傍晚時分,寧澤失魂落魄的走出考場,一會覺得自己兩張卷都得了高分,考入菸草司。

  一會又覺得策論肯定是廢了,只能暗然返鄉。

  迷迷湖湖間不辨方向,來到一處胡同內,卻見一幫錦衣衛結伴而行。

  寧澤嚇得忙轉身面牆,卻聽一個聲音道:「寧兄,如此在此?」

  寧澤一愣,覺得這聲音無比耳熟,只是他在京城,並無熟人啊!

  轉身仔細望去,才發現當中一個長著長須美髯的,赫然是與他結伴進京的夏侯尚。

  「夏侯兄,你,你怎……!」

  夏侯尚哈哈一笑,跟旁邊人低語幾句,走過來道:「我們錦衣衛監察天下,這身份自然不能輕易泄露的!」

  寧澤微微點頭,旋即想起這人各種反動言論,「那你還……?」

  夏侯尚哈哈一笑,「不過是為了試探寧兄品行罷了,如今,我有一個好差事,想要送與寧兄?」

  寧澤一愣,「夏侯兄的意思是?」

  夏侯尚道:「此處不是說話之所,咱們找個地方,邊吃邊聊!」

  吃住都沒著落的寧澤聞言大喜,當即跟夏侯尚來到一處酒樓,要了一個雅間,幾個酒菜,邊吃邊聊。

  寧澤問:「卻不知,夏侯兄說的差事是?」

  「不知寧兄,可願做錦衣衛的眼線!」

  「眼線?」

  「不錯,也有俸祿可拿,只是沒有菸草司發的多。不過,若提供的情報有價值,或能協助破獲大桉,是有獎賞的,升個百戶也說不定啊!」

  寧澤一介書生,肩不能扛,手不能提,對所謂的錦衣衛百戶沒有絲毫興趣。

  「當眼線,能做什麼?」

  「自然是對內監察了,你也知道,菸草暴利,這朝廷上上下下,不知多少人想在其中分一杯羹。皇上也是難做,不知下了多大的狠心,才將秦王府的舊人清除!

  可剛考入或調來的一批,面對這等巨利,商賈的賄賂,哪裡又扛得住?」

  寧澤道:「可我策論考的一般,未必能中啊!」

  夏侯尚道:「無妨,只要你同意做錦衣衛的眼線,必然會中的。」

  寧澤聞言悲憤,「也就是說,我若不同意,必然是不會中的,對嗎?」

  夏侯尚笑了,「不好說,也有可能會中!」

  寧澤豁然起身,「菸草司招錄考試,也算朝廷的掄才大典,怎可如此不公?」

  夏侯尚沒說話,只是歪著頭,似笑非笑。

  寧澤卻緩緩坐下,情緒顯得很低落。

  「這世間,原本就沒有絕對的公平,皇上把考試資格,定為僅秀才參與,已經是極大的偏袒了。你可知滿長安城內,有多少舉人在咒罵朝廷不公?」

  寧澤一愣,旋即道:「舉人,也可選官嘛!」

  夏侯尚笑了,「進士都未必有好差事,何況是舉人?說實話,若非老子大字不識幾個,咱都想去菸草司當差了!」

  寧澤聞聽,心裡好受許多,笑著道:「也是!」

  夏侯尚道:「別廢話,你就說,願不願意吧!」

  寧澤道:「自然願意,還要多謝夏侯兄提拔!」

  夏侯尚掏出一個小本,重新記錄一些信息,告訴回去等好消息。

  見寧澤表情尷尬,笑著道:「算了,既然入了我錦衣衛,總要給你些好處,這幾日就在這住下吧,一切費用,由我結算。」

  寧澤聞言大喜,忙起身深施一禮,道:「夏侯兄大恩,小弟沒齒不忘,將來必定報答!」

  夏侯尚道:「你用心辦差,若能查出什麼重要情報,就是對我最大的報答。」

  ……

  乾清宮內,昌樂伯、錦衣衛指揮使丁智深,在朱樉跟前詳細匯報在這次菸草司招錄考試中,發展錦衣衛眼線的事。

  「陛下,臣在這次統一考試中,共發展眼線34人,後續亦會挑選合適之人,加強對菸草司的監察!」

  朱樉道:「一定要盯緊,時不時就要辦兩個桉子,朕會命都察院按期對菸草司進行巡查,若他們每次巡查後,錦衣衛都能查出貪腐桉件,看那幫文官還有什麼臉攻擊廠、衛!」

  丁智深一想那場景,也覺十分解氣。

  「陛下放心,臣會盯死他們的,絕不會讓這些蛀蟲,再貪陛下的銀子!」

  「戶部那邊,亦要看住,要常抓常打,莫叫這些贓官,起了僥倖心理。朕給他們的俸祿,遠超父皇在位時,他們若還貪得無厭,就休怪朕無情了!」

  丁智深道:「臣曉得,定不負陛下所託!」

  ……

  客棧內,拿著夏侯尚送來的告身、令牌,寧澤激動萬分。

  怎麼也想不到,他一個飯都吃不飽,險些餓死街頭的窮書生,轉眼間就成了錦衣衛的眼線。

  而在不久之後,更會成為菸草司的一名吏員。

  鹹魚大翻身,做夢都夢不到的那種啊!

  更令他欣喜的是,夏侯尚不僅送來了當月的俸祿和安家銀子,還允許他住到菸草司招錄發榜後。

  一切費用,都由錦衣衛衙門承擔。

  寧澤雖不敢大肆揮霍,但每一餐都能保證一個葷菜了。

  偶爾也會坐到二樓靠窗處,要兩個小菜,喝一點酒,提前感受一下愜意的生活。

  「幼,這不是寧澤,寧朝中嗎?你怎會有錢在這?」

  寧澤轉頭,見幾名士子聯袂而至,為首的赫然是他在金城縣學裡的同學,李士仁!

  這李士仁乃是金城李家子弟,大戶出身,平日裡最瞧不起窮酸的寧澤,經常出言諷刺挖苦。

  寧澤知道惹不起對方,也不敢回擊,只是躲開了事。

  然這一次,他不想躲了。

  「是我,李兄,好巧啊!」

  李士仁見寧澤不卑不亢,態度平和,與往常大不相同,心中暗暗稱奇。

  可在新結交的幾個朋友面前,那肯露怯。

  瞥了一眼寧澤寒酸的裝束,冷笑:「寧澤,你不會是知道考不上,破罐子破摔,所以來吃霸王餐吧?」

  寧澤笑了:「我於八股一道,學的不精,然雜學一途,敢說金城郡無人可及,天見可憐,第一場的試卷,多為雜學,不敢說魁首,一個高分總是有的。策論只需發揮往常水平,我想考過不難,卻不知李兄,考的如何?」

  李士仁聞言臉色難看,第一張卷都把他給考懵了。

  實際不光是他,還有新結識的這幫朋友,都是各種懵逼的狀態。

  這些人也是偶然間認識,因為對考試的吐槽而大起知遇之感,才結伴過來喝酒的。

  聞聽這有一個自稱第一張卷考的極好的,瞬間生出同仇敵愾之心。

  當中一人道:「這位仁兄,有錢吃這些酒菜,莫不如做上一身好衣服,免得被人當成乞丐,就不美了!」

  李士仁等都哈哈一笑,寧澤卻不惱,深以為然道:「說的有理,我原本也是準備自己做身衣服的,只是聽說菸草司連衣服都發,才沒去買!」

  李士仁聽了這話,越發氣惱,「莫要以為雜學考的好,便能考中,這裡面的門道深著呢!」

  他的同伴說:「就是,好多名額已經內定,分配給朝中大臣子弟,似你這種窮鬼,也配去菸草司當差?」

  寧澤聞言氣惱,不過轉念一想,自己勢單力孤,不好與他們爭辯。

  一切等結果出來,自然見分曉,依舊自斟自飲不提。

  李士仁等見寧澤不肯搭話,也不好如潑婦罵街一般,自去飲酒不提。

  轉過天,到了禮部與菸草司聯合發榜的日子。

  寧澤剛走出房門,便有幾個人衝到跟前,定睛一瞧,正是李士仁和他的朋友。

  「小子,你不是說自己很厲害,肯定會考中嗎?走,咱們一起去看榜!」

  「你若不中,嘿嘿!」

  「他若不中,不過是個鄉下窮秀才,也配與我等為伴?」

  寧澤被當面嘲諷,被一眾人架著,忽忽悠悠來到禮部衙門外的告示牆處。

  放眼望去,前面站滿了人。

  一個個都拼命往前擠,查看考試結果。

  寧澤也著急,什麼嘲諷的話都拋在腦後,就一心往前擠。

  不多時來到榜前,抬頭望去,見一張杏黃紙榜單上,寫了三十個名字。

  寧澤連看七八個,亦沒自己的名字。

  心裡便有些慌,抬頭往上看,才發覺自己名列第三。

  「我中了,我中啦啊!我要去菸草司當差啦!」

  不等寧澤狂喜,他身旁不遠處一人,已經興奮的不能自已了!

  而不遠處的李士仁等,亦瞧見寧澤的名字,都傻眼了。

  按照招錄的公告所述,本次共招錄三十人,其中前五人是留在大明菸草司總部的,其餘則被分配到如陝西、青海、安西等地!

  到不能說其餘地方就不好,但在菸草司總部,肯定是更容易提拔的。

  若做的好成為主事,亦有可能攢下百萬兩的身家啊!

  就算不貪那麼多,十萬兩,亦可改變家族命運啊!

  想到此處,李士仁的朋友,皆變了嘴臉,不斷的恭喜寧澤。

  「寧公子才高八斗,一看就是人中龍鳳啊!」

  「小弟西寧衛龔彪,寧公子……!」

  「寧公子,還記得咱張老漢不?」

  寧澤抬頭,發現是前幾日救過他的張車夫。

  再往一旁瞧,赫然是那輛熟悉的馬車。

  想到此處,寧澤的心便不由砰砰一跳。

  對於救他性命的小姐,寧澤自然是見不到的。

  就連聲音也是隱隱聽到幾句,給他的感覺就是清脆美好。

  「小姐到此為何?莫不是專為看我而來?」

  寧澤正亂想的時候,便聽車夫老張跳著腳喊「快跑,快往這跑!」

  寧澤被喊的一臉懵,四處張望,才發現幾個家丁打扮的傢伙,正往他這邊擠過來。

  什麼情況?

  「快跑,快往這跑!」車夫老張大喊,「他們要捉你回去成親的!」

  寧澤聞言一驚,雖說他一直很想成親,也認可父母之命媒妁之言。

  可要是被一幫壓根就不了解的人捉去,強逼跟一個他完全不了解的女人成親,他也不願啊!

  當即就往外跑,李士仁帶來的朋友見狀,竟護著寧澤往外沖,只把一臉懵的李士仁留在原地。

  「踏馬的,我怎麼就沒這命!」

  卻說寧澤跑到車夫老張跟前,後者伸出鐵鉗一般的大手,勐地一拽,寧澤便上了車了。

  哪知帘布一挑,車內坐的卻是一名面相威嚴的老員外。

  「寧澤小友,我有一女,年方二八,溫良賢淑,實為良配,不知君可有意?」

  寧澤一懵,想不到這位竟也是來榜下捉婿的。

  要說菸草司的差事,是遠遠比不得進士出身。

  奈何大明菸草實在暴利,是以這幫被朝廷選中的人,早就落入一眾商賈、勛貴的謀劃中。

  畢竟朱元章反貪,朱樉反貪,可到朱尚炳繼位時,就未必如此了!

  而到朱尚炳的兒孫當政時,這大明菸草還不定怎麼樣呢!

  早早布局,卻是沒錯的!

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