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鐵與血與火的味道從他的聲音里透出，鏘然如刀。
所有人都高呼起來，護送國王的騎士們紛紛握拳，他們身上的鐵甲在陽光下灼灼生輝：
「為了薔薇的榮耀！」
在這宣誓一般的羅格朗王室箴言中，談判使團出發了。老公爵長久地注視著國王的馬車，馬車前面緋紅的旗幟飄揚著，在那血一般的顏色上，暗金的鐵薔薇迎著隆冬怒放。
請保佑我們的國王吧，薔薇家族的祖輩英魂。
………………
離特魯城不遠的月河要塞。
月河要塞建於一百年前「獅王」平定東部叛亂的時候。
它以堅硬的白石建成，縫隙中填充的不是泥土而是生鐵。據說，這座要塞幾乎掏空了「獅王」的全部家當。在後來的一百年裡，月河要塞成為一道守護羅格朗中部與西部平原的鐵屏障，它堅不可摧。
正是因為如此，約翰將軍的戰敗才會在國內掀起如此大的聲浪。
如今，這座美麗而又堅固的要塞上插著藍色的鬱金香旗幟。
勃萊西王國遠征軍的領將站在要塞城牆上。
將軍的面容修整得很乾淨，碧綠的眼眸就像北地雪狼。他穿著黑鐵鎧甲，配劍從不離身，隨時隨地可以一躍而起斬斷敵人的頭顱。此時，領將正撫摸著潔白的石頭，眺望遠處的羅格朗群山。
「將軍，對於大使的信件您怎麼看？」
發問的是將軍身邊的一位古怪年輕人，他從頭到腳都籠罩在一件漆黑的斗篷中，高而瘦，有些陰鬱。
「大公請求我們破壞這場的談判，您打算如他所願嗎？」
「當然——」將軍笑起來，「不。」
他收斂了笑容，臉色顯出幾分陰鬱：「如果白金漢公爵死了，他自然能夠順利無阻地登上王位。既然我們已經做到合作的要求，為他盡力創造了條件。他卻沒能如約定中一樣，讓白金漢公爵隕落，那麼我們為什麼還要繼續盡心盡力地幫他？」
「大公恐怕不會滿意這個回答。」
「勃萊西王國可不是他的保姆。」
將軍冷笑。
「既然白金漢公爵沒有死，我們就要做兩手準備。」
「您的意思是……？」
「我前天接到來自王后的書信，國內有變。我們無法在羅格朗停留太久。」將軍將什麼變化含糊過去，「我們可以與羅格朗的國王進行和平協議的談判。至於談判完之後，那位沒有什麼腦子的壞脾氣國王是死是活就和我們沒有任何關係了。」
「您對羅格朗國王的評價似乎並不高？」
年輕人抓住了一點。
「真為威廉遺憾，他年輕的時候倒是一位可敬的敵人。可惜他的兒子簡直是薔薇家族的恥辱。一個偌大的帝國在暴君手中走向分崩離析。」將軍感嘆，「也不知道白金漢公爵為什麼忠誠於他。」
「但是將軍……」年輕人猶豫了一下，「大使在信中提及，他覺得那位君王與傳言有些差入。」
「能有什麼差入？」將軍輕蔑地一笑，「如果不是他的叔父，這位少年國王早已經被那些貴族撕成粉碎了。」
「希望如您所言。」
「你怎麼回事？我親愛的占星大師？」將軍狐疑地看著他，「你似乎贊成我答應大公的請求，幫助他們殺死普爾蘭一世？」
「我覺得也許大公成為羅格朗的國王對我們有利一些，畢竟我們手中有他的把柄不是嗎？」
「不，不是這麼一回事。」將軍笑了，溫和地說道，「你的占星術的確高超，但在政治上的嗅覺就差了一些。我們為什麼要讓一隻年輕力壯的野狼取代一隻年幼無能的獅子呢？為什麼不讓豺狼和老雄獅拼個你死我活呢。」
「但是，命星已變。」
年輕人回答。
「我看到了一顆烈日即將升起，它居於深淵海峽中間，有可能是屬於我們勃萊西，也有可能是羅格朗。我感到不安，將軍。」
「那肯定是我們的陛下。」
將軍斬釘截鐵地說。
「勃萊西必將征服大地，鬱金香永開不謝。」
…………
國王的馬車十分寬敞。
和他那天緊急出宮乘坐的不一樣，這輛馬車足足由十二匹駿馬拉著，其中鋪設更是精巧奢華。油燈在玻璃罩後燃著，光線昏黃。
祝遲在火光中翻閱著由莫爾騎士遞交給他的匯報。
這一路來他都在仔細看這份匯報書。
事實上，他原本對這份匯報沒有太多的要求，畢竟三天的時間實在是太短了一些。但或許是那句「現在，他的命在你們手裡」刺激太過，三名試圖拯救約翰將軍的騎士拼了老命地整理，竟然遞交了一份厚厚的，十分詳細的匯報書。
當然，這對於整場戰役而言還是太過於簡略，自然不可能達到國王所說的「每一塊磨劍石」都需要交代的標準。
因此遞交這份匯報的時候，三名騎士失魂落魄，恨不得給自己咽喉也來一刀。
國王沒有說什麼，面無表情地接過了匯報。
三名騎士不知道國王什麼意思，只好抱著一點兒希望跟隨左右。在前行的這一路上，國王並不怎麼出現在馬車外，時不時地就會將莫爾他們喊到車內，就匯報的某一點提出自己的質疑。
這也讓莫爾他們感到大為驚訝。
所有人都高呼起來，護送國王的騎士們紛紛握拳，他們身上的鐵甲在陽光下灼灼生輝：
「為了薔薇的榮耀！」
在這宣誓一般的羅格朗王室箴言中，談判使團出發了。老公爵長久地注視著國王的馬車，馬車前面緋紅的旗幟飄揚著，在那血一般的顏色上，暗金的鐵薔薇迎著隆冬怒放。
請保佑我們的國王吧，薔薇家族的祖輩英魂。
………………
離特魯城不遠的月河要塞。
月河要塞建於一百年前「獅王」平定東部叛亂的時候。
它以堅硬的白石建成，縫隙中填充的不是泥土而是生鐵。據說，這座要塞幾乎掏空了「獅王」的全部家當。在後來的一百年裡，月河要塞成為一道守護羅格朗中部與西部平原的鐵屏障，它堅不可摧。
正是因為如此，約翰將軍的戰敗才會在國內掀起如此大的聲浪。
如今，這座美麗而又堅固的要塞上插著藍色的鬱金香旗幟。
勃萊西王國遠征軍的領將站在要塞城牆上。
將軍的面容修整得很乾淨，碧綠的眼眸就像北地雪狼。他穿著黑鐵鎧甲，配劍從不離身，隨時隨地可以一躍而起斬斷敵人的頭顱。此時，領將正撫摸著潔白的石頭，眺望遠處的羅格朗群山。
「將軍，對於大使的信件您怎麼看？」
發問的是將軍身邊的一位古怪年輕人，他從頭到腳都籠罩在一件漆黑的斗篷中，高而瘦，有些陰鬱。
「大公請求我們破壞這場的談判，您打算如他所願嗎？」
「當然——」將軍笑起來，「不。」
他收斂了笑容，臉色顯出幾分陰鬱：「如果白金漢公爵死了，他自然能夠順利無阻地登上王位。既然我們已經做到合作的要求，為他盡力創造了條件。他卻沒能如約定中一樣，讓白金漢公爵隕落，那麼我們為什麼還要繼續盡心盡力地幫他？」
「大公恐怕不會滿意這個回答。」
「勃萊西王國可不是他的保姆。」
將軍冷笑。
「既然白金漢公爵沒有死，我們就要做兩手準備。」
「您的意思是……？」
「我前天接到來自王后的書信，國內有變。我們無法在羅格朗停留太久。」將軍將什麼變化含糊過去，「我們可以與羅格朗的國王進行和平協議的談判。至於談判完之後，那位沒有什麼腦子的壞脾氣國王是死是活就和我們沒有任何關係了。」
「您對羅格朗國王的評價似乎並不高？」
年輕人抓住了一點。
「真為威廉遺憾，他年輕的時候倒是一位可敬的敵人。可惜他的兒子簡直是薔薇家族的恥辱。一個偌大的帝國在暴君手中走向分崩離析。」將軍感嘆，「也不知道白金漢公爵為什麼忠誠於他。」
「但是將軍……」年輕人猶豫了一下，「大使在信中提及，他覺得那位君王與傳言有些差入。」
「能有什麼差入？」將軍輕蔑地一笑，「如果不是他的叔父，這位少年國王早已經被那些貴族撕成粉碎了。」
「希望如您所言。」
「你怎麼回事？我親愛的占星大師？」將軍狐疑地看著他，「你似乎贊成我答應大公的請求，幫助他們殺死普爾蘭一世？」
「我覺得也許大公成為羅格朗的國王對我們有利一些，畢竟我們手中有他的把柄不是嗎？」
「不，不是這麼一回事。」將軍笑了，溫和地說道，「你的占星術的確高超，但在政治上的嗅覺就差了一些。我們為什麼要讓一隻年輕力壯的野狼取代一隻年幼無能的獅子呢？為什麼不讓豺狼和老雄獅拼個你死我活呢。」
「但是，命星已變。」
年輕人回答。
「我看到了一顆烈日即將升起，它居於深淵海峽中間，有可能是屬於我們勃萊西，也有可能是羅格朗。我感到不安，將軍。」
「那肯定是我們的陛下。」
將軍斬釘截鐵地說。
「勃萊西必將征服大地，鬱金香永開不謝。」
…………
國王的馬車十分寬敞。
和他那天緊急出宮乘坐的不一樣，這輛馬車足足由十二匹駿馬拉著，其中鋪設更是精巧奢華。油燈在玻璃罩後燃著，光線昏黃。
祝遲在火光中翻閱著由莫爾騎士遞交給他的匯報。
這一路來他都在仔細看這份匯報書。
事實上，他原本對這份匯報沒有太多的要求，畢竟三天的時間實在是太短了一些。但或許是那句「現在，他的命在你們手裡」刺激太過，三名試圖拯救約翰將軍的騎士拼了老命地整理，竟然遞交了一份厚厚的，十分詳細的匯報書。
當然，這對於整場戰役而言還是太過於簡略，自然不可能達到國王所說的「每一塊磨劍石」都需要交代的標準。
因此遞交這份匯報的時候，三名騎士失魂落魄，恨不得給自己咽喉也來一刀。
國王沒有說什麼，面無表情地接過了匯報。
三名騎士不知道國王什麼意思，只好抱著一點兒希望跟隨左右。在前行的這一路上，國王並不怎麼出現在馬車外，時不時地就會將莫爾他們喊到車內，就匯報的某一點提出自己的質疑。
這也讓莫爾他們感到大為驚訝。