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  薔薇王宮的倉庫。

  白金漢公爵茫然地看著眼前的一堆金山……誰能告訴他這些金幣是打哪裡來的?為什麼金幣上面還帶著一些可疑的綠色粘液——那看起來就不是什麼能夠讓聖廷容忍的東西。

  「我們需要一些口風嚴實的僕從。」

  國王站在白金漢公爵身邊,神色自若。

  「它們看起來稍微髒了一點。」

  白金漢公爵不說話了。

  陛下,它們真的只是看起來髒了一點……嗎?

  作者有話要說:  互相補刀成就達成√

  魔鬼:滿口謊言

  國王:心狠手辣

  一個殺人一個搜刮,仿佛合作得也很順利……【沉思】

  第49章 海盜教父

  金幣上的粘液委實不算「髒了一點」, 為了替國王收尾,白金漢公爵沉思了片刻之後, 無可奈何地再次調來了皇家衛兵。

  接到清洗命令的皇家衛兵們一開始還以為是要執行什麼暗殺任務, 個個神情肅穆。結果到了一看,才發現這個清洗命令,還真就是字面意義上的那個「清洗」。

  白金漢公爵威嚴地站在倉庫前, 不帶笑意對他們點頭,示意他們可以開始了。

  皇家衛兵們:……

  他們感覺自己的職業生涯,從充當官員們的冷酷監工開始一步步下滑。

  不過很快地,皇家衛兵們發現,這些金幣上的粘液還真不是什麼人都能處理的。它們腐蝕性極高, 滴落到地面的時候,石面頓時被腐蝕出一個個小洞。他們不得不小心翼翼地先將粘液金幣上刮下來, 再進行清洗。

  國王沒走, 和白金漢公爵一起在旁邊觀看。

  「對了,這些東西不要直接扔掉。」國王思索了一下,「保留起來,為我們的藥劑師先生送去一些, 讓他分析一下成分。」

  國王對地獄的生物組成成分十分感興趣,從這「貪婪與不義之財」領主的粘液上也許能夠分析出一點人與非人的差異。

  畢竟這些粘液和金幣一樣, 某種程度也算是來之不易, 就算要扔也得等國王的那群科學家們判斷沒有利用價值再扔。

  科學與神秘的碰撞能否帶來一些不一樣的東西?

  國王抱有一定期待。

  地獄那位領主宮殿中的財富堆積如山,遺憾的是如魔鬼所說,這些金幣上在地獄堆積太久, 被深深地打上了地獄的烙印。如果一次性取出太多,會引發不必要的麻煩。就算是眼下的這批金幣,清洗掉粘液之後,也不能直接使用。

  必須先讓前聖殿騎士長對金幣殘餘的邪惡氣息更進一步地進行驅散。

  過程有些麻煩,不過一切都是值得的。

  它們緩解了國王眼下的燃眉之急。

  「統計一下,之後將具體數目報給我。」

  國王吩咐,他必須提前開始思考這批金幣要怎麼撥下去了。

  以海軍為主的同時兼顧新軍建設和城堡,以及他打算展開的東南自由商會前期投資。

  具體數目必須等到清點完畢才知道,但初步估計,足夠為國王打算進行的王室海軍建設提供初步的資金——僅僅只是初步而已。組建一支王室海軍的價格高昂足夠逼瘋任何一個王室。

  如今的羅格朗王室艦隊組建於瘋王亨利時期。

  瘋王亨利撤掉修道院對五港同盟的特權之後,也曾引發過一場動亂,雖然最終得以平定,但那一次叛亂無疑對瘋王留下了深刻的印象。王室在之後出資購買了五十多艘槳帆船,編組成為三個支隊,管理者被稱為「槳帆船管帶」[1]。

  在組建初期,聲勢浩大的王室海軍的確起到了很大的威懾作用,但是很快,王室就發現自己無力承受維持這一支艦隊的開支,因此後期這支船艦被出售了三分之二,轉而改為繼續徵用大噸位商船作為戰時武裝戰艦。[2]

  這種商船與軍用戰艦合二為一的現象持續了很長時間,以至於五港同盟如此傲慢。直到威廉三世統一三十六邦,王室控制力提高,王室艦隊數目才又一次穩步上升。

  只要回首這段持續時間不短,但進展緩慢的王室海軍發展史就可以明白,這是一個多麼燒錢的大坑。

  國王已經可以聽到他將一批批金幣扔進大海的聲音了。

  他無奈地嘆了口氣。

  ——軍事就是如此,唯有燒錢才能燒出一支令人聞風喪膽的軍隊。

  「您不去見見查爾斯嗎?」

  白金漢公爵對國王說。

  「他已經到了?」國王有些詫異。

  他記得自己允許了霍金斯船長,賜予查爾斯拜訪威廉三世沉眠之地的權力。不過這才過去一夜,查爾斯居然已經到了。

  白金漢公爵微微點頭。

  國王明白公爵已經見過查爾斯了。

  一位逝去的羅格朗君王,一位如今的王室公爵,一位瘋瘋癲癲的船長,一位傳說中掌管整隻海盜的大副……這樣不搭邊的四個人居然維持著一份難以想像的深厚友情。

  「我去見他吧。」

  國王從內務總管手中接過了披風。

  ………………

  聖威斯大教堂,威廉三世的墓地。

  國王披著紅斗篷,站在沉眠之地外。

  威廉三世的墓似乎不怎麼符合他身為羅格朗一代輝煌君王的身份。雖然氣派但是以王家的規格來說,無疑是簡陋的。在高大的墓碑上,威廉三世的浮雕頭像與十字架並存。

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