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………………
西奧爾德走在柯林城中。
這些天以來，柯林城的氣氛很緊張，儘管西奧爾德約束了神殿騎士團，沒有讓科思索亞的屠城慘劇在這裡上演。但是騎士與市民們之間的關係依舊充滿了火藥味，衝突隨時可能爆發。
「我知道，在聖廷內部，一直對這一次神聖軍運動持著諸多不同的聲音，有些人認為我太過冒進，也有些人認為時機未至。」
西奧爾德站在柯林城的莫爾斯大學前，微微抬頭看學院雕滿薔薇花的拱形石柱門。
「陛下的目光之長遠，是我們所無法理解的。」
陪同西奧爾德散步的是一名渡過深淵海峽的聖廷主教，他同時一名信使，帶著來自聖靈灣的密信。然而教皇西奧爾德在得知他到來之後，並不急於從他那裡得到密信，反而邀請他一起在柯林城中走走。
自從神聖帝國建立之後，聖廷與帝國之間便存在著微妙的關係。
名義上，聖廷與神聖帝國是等同的。但是事實上，聖廷的十二聖所以及原先的那些體制並未被完全融進神聖帝國之中。兩者的關係雖然還十分緊密，只要聖靈灣聖城仍然存在，那聖城體系與神聖帝國體系天然地就存在著一個利益的分隔點。
甚至，聖廷的長老院中，有長老認為整個聖廷都被西奧爾德愚弄了。
西奧爾德帶走了聖廷精銳的骨骼，在勃萊西大地上創建了一個名為「神聖帝國」的新殼子。新殼舊軀之間，得利的只有他一個人，而不是聖廷。只是西奧爾德個人在聖廷內部的威望太高，這種聲音在此之前，被死死壓著。
但是，在西奧爾德率領聖廷精銳進攻羅格朗，而聖靈灣卻疲於應對赫爾率領的怒金帝國進攻的時候，這不同的聲音再次浮了上來，
作為信使的聖廷主教出現在這裡，就是這種聲音的一個代表。
聖廷主教清楚自己扮演的角色，但他不是傻子，這一路穿過羅格朗聽聞的西奧爾德戰績，足夠讓他清楚自己面對的是一位聖廷歷史上前所未有的權力巔峰的教皇——同時也是帝王。
面對西奧爾德的話，他謹慎地組織措辭。
西奧爾德微微笑了笑：「一路過來，你看著這些城鎮，看著這些在羅格朗大地興起的學院，你看到了什麼？」
「我看到異端與對神的不敬。」
聖廷主教回答。
這句話發自肺腑，不是虛言。
在他看來，羅格朗簡直是一片該下地獄的污泥之地，商業在這裡大肆發展，羅格朗的君主們還對此加以鼓勵。學院裡教授的不是神學，而是科學，已經在「真理之堂」被定義為謬論邪說的日心說在這裡廣為傳播，懸掛在畫廊里的不是聖靈與天使，而是一些普通的凡人……
邪惡在這裡滋生，這裡的信徒甚至不承認聖廷教義，他們的的確確都是一群以「信徒」自命的異端。
「可我看到了生氣，看到了活力。這是個明明如此古老，卻又如此年輕的國家。」
西奧爾德望著大學的拱門，看著那些薔薇浮雕緩緩說。
「神罰之戰讓她分崩離析，這是聖廷取得的最大勝利也是聖廷最大的失敗——早在那時候就該徹底毀滅她。勃萊西一次又一次的遠征無法擊潰她，我們的布道師無法改變她反而被她改變。等到我們終於重視她的時候，她已經再一次強盛起來。」
「強盛到足以與二十萬神聖軍正面相抗。」
西奧爾德的聲音陡然嚴厲了起來。
他一直表現得十分溫和，但當如父親般的溫和從他身上退去，露出來的卻是帝王般冰冷的威嚴。
聖廷主教只覺得在他的目光里，自己如陷深淵。
「羅格朗只有這樣的城堡，區區數萬的軍隊，卻能夠抗下二十萬軍隊。而我們的聖廷，擁有十二座耗盡千年時間打造的聖所，每一座聖所都是一座堅不可摧的軍事要塞。這樣的聖廷，卻無法撐住一群牧民的進攻？」西奧爾德的聲音輕柔，「我很失望。」
聖廷主教的後背被汗水浸透。
他將信交給教皇，草擬腹中代表長老院意思的說辭沒來得說上一句，就渾渾噩噩地離開了。
席塞安從一旁的陰影中轉出，到了西奧爾德身邊，低聲詢問教皇是否要讓這位聖廷來客在回去的路上不信戰死。
西奧爾德搖了搖頭，拆開了信。
信中果不意外，是聖靈灣的那些腐朽的長老們，意圖讓他派神殿騎士團回援。
西奧爾德隨手撕碎了信，任由風將它吹散。
「清洗運動中讓他們留下來，簡直就是個錯誤。」席塞安忍不住說。
「一群於事無補的朽蟲，算不上有用，也算不上錯誤。」西奧爾德說，他抬起頭，看著晨光下的柯林城，看著神殿騎士團不得不全副武裝地巡城，「我這些日子，終於明白了一件事。威廉三世死的那年，我犯了一個最致命的錯誤。」
席塞安驚愕地看字西奧爾德。
在他心中，西奧爾德是近乎與神明比肩的人物，他曾經認為自己一輩子都不可能看到這個人失誤的那天。不論什麼事情，都能為他所利用，然而今天西奧爾德卻親口說出自己犯了一個致命的錯誤。
「威廉三世與白金漢公爵是這個世界上最瘋狂的賭徒。」
西奧爾德說。
他們精心編織出了一個最膽大包天的謊言，將所有人蒙蔽於其中。
西奧爾德走在柯林城中。
這些天以來，柯林城的氣氛很緊張，儘管西奧爾德約束了神殿騎士團，沒有讓科思索亞的屠城慘劇在這裡上演。但是騎士與市民們之間的關係依舊充滿了火藥味，衝突隨時可能爆發。
「我知道，在聖廷內部，一直對這一次神聖軍運動持著諸多不同的聲音，有些人認為我太過冒進，也有些人認為時機未至。」
西奧爾德站在柯林城的莫爾斯大學前，微微抬頭看學院雕滿薔薇花的拱形石柱門。
「陛下的目光之長遠，是我們所無法理解的。」
陪同西奧爾德散步的是一名渡過深淵海峽的聖廷主教，他同時一名信使，帶著來自聖靈灣的密信。然而教皇西奧爾德在得知他到來之後，並不急於從他那裡得到密信，反而邀請他一起在柯林城中走走。
自從神聖帝國建立之後，聖廷與帝國之間便存在著微妙的關係。
名義上，聖廷與神聖帝國是等同的。但是事實上，聖廷的十二聖所以及原先的那些體制並未被完全融進神聖帝國之中。兩者的關係雖然還十分緊密，只要聖靈灣聖城仍然存在，那聖城體系與神聖帝國體系天然地就存在著一個利益的分隔點。
甚至，聖廷的長老院中，有長老認為整個聖廷都被西奧爾德愚弄了。
西奧爾德帶走了聖廷精銳的骨骼，在勃萊西大地上創建了一個名為「神聖帝國」的新殼子。新殼舊軀之間，得利的只有他一個人，而不是聖廷。只是西奧爾德個人在聖廷內部的威望太高，這種聲音在此之前，被死死壓著。
但是，在西奧爾德率領聖廷精銳進攻羅格朗，而聖靈灣卻疲於應對赫爾率領的怒金帝國進攻的時候，這不同的聲音再次浮了上來，
作為信使的聖廷主教出現在這裡，就是這種聲音的一個代表。
聖廷主教清楚自己扮演的角色，但他不是傻子，這一路穿過羅格朗聽聞的西奧爾德戰績，足夠讓他清楚自己面對的是一位聖廷歷史上前所未有的權力巔峰的教皇——同時也是帝王。
面對西奧爾德的話，他謹慎地組織措辭。
西奧爾德微微笑了笑：「一路過來，你看著這些城鎮，看著這些在羅格朗大地興起的學院，你看到了什麼？」
「我看到異端與對神的不敬。」
聖廷主教回答。
這句話發自肺腑，不是虛言。
在他看來，羅格朗簡直是一片該下地獄的污泥之地，商業在這裡大肆發展，羅格朗的君主們還對此加以鼓勵。學院裡教授的不是神學，而是科學，已經在「真理之堂」被定義為謬論邪說的日心說在這裡廣為傳播，懸掛在畫廊里的不是聖靈與天使，而是一些普通的凡人……
邪惡在這裡滋生，這裡的信徒甚至不承認聖廷教義，他們的的確確都是一群以「信徒」自命的異端。
「可我看到了生氣，看到了活力。這是個明明如此古老，卻又如此年輕的國家。」
西奧爾德望著大學的拱門，看著那些薔薇浮雕緩緩說。
「神罰之戰讓她分崩離析，這是聖廷取得的最大勝利也是聖廷最大的失敗——早在那時候就該徹底毀滅她。勃萊西一次又一次的遠征無法擊潰她，我們的布道師無法改變她反而被她改變。等到我們終於重視她的時候，她已經再一次強盛起來。」
「強盛到足以與二十萬神聖軍正面相抗。」
西奧爾德的聲音陡然嚴厲了起來。
他一直表現得十分溫和，但當如父親般的溫和從他身上退去，露出來的卻是帝王般冰冷的威嚴。
聖廷主教只覺得在他的目光里，自己如陷深淵。
「羅格朗只有這樣的城堡，區區數萬的軍隊，卻能夠抗下二十萬軍隊。而我們的聖廷，擁有十二座耗盡千年時間打造的聖所，每一座聖所都是一座堅不可摧的軍事要塞。這樣的聖廷，卻無法撐住一群牧民的進攻？」西奧爾德的聲音輕柔，「我很失望。」
聖廷主教的後背被汗水浸透。
他將信交給教皇，草擬腹中代表長老院意思的說辭沒來得說上一句，就渾渾噩噩地離開了。
席塞安從一旁的陰影中轉出，到了西奧爾德身邊，低聲詢問教皇是否要讓這位聖廷來客在回去的路上不信戰死。
西奧爾德搖了搖頭，拆開了信。
信中果不意外，是聖靈灣的那些腐朽的長老們，意圖讓他派神殿騎士團回援。
西奧爾德隨手撕碎了信，任由風將它吹散。
「清洗運動中讓他們留下來，簡直就是個錯誤。」席塞安忍不住說。
「一群於事無補的朽蟲，算不上有用，也算不上錯誤。」西奧爾德說，他抬起頭，看著晨光下的柯林城，看著神殿騎士團不得不全副武裝地巡城，「我這些日子，終於明白了一件事。威廉三世死的那年，我犯了一個最致命的錯誤。」
席塞安驚愕地看字西奧爾德。
在他心中，西奧爾德是近乎與神明比肩的人物，他曾經認為自己一輩子都不可能看到這個人失誤的那天。不論什麼事情，都能為他所利用，然而今天西奧爾德卻親口說出自己犯了一個致命的錯誤。
「威廉三世與白金漢公爵是這個世界上最瘋狂的賭徒。」
西奧爾德說。
他們精心編織出了一個最膽大包天的謊言，將所有人蒙蔽於其中。