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  “簽吧,以你的本事,難道還怕這點銀子,將來封侯拜相,只會更多。”李尚書勸道。

  “似乎也只能這樣了,我算是知道這高位也不是那麼好做的,拿著真燙手。”賀惜朝一嘆,執起了筆,然而剛要落下,他突然抬頭又問,“您就不怕我轉頭就出賣您嗎?這張契紙若是呈給皇上,您這個戶部尚書可就到頭了。”

  “你會嗎?”李尚書垂下頭,湊到和賀惜朝的面前,目光對準了他。

  後者眼睛一彎:“這可說不準。”

  李尚書笑道:“你可以反悔,你卻不會。”

  “為何?”

  “惜朝,都是聰明人,你這樣一做,在這朝中上下還如何立處?太子殿下能一直容忍你?”

  兩雙眼睛互相凝視著,似乎都想從對方面前看出什麼來。

  賀惜朝最終深深地吐出一口氣,落下了筆。

  “我是一個賭徒,這輩子以我的身家性命就壓了一個注,希望不會輸得一敗塗地吧。”

  一式兩份,簽了字,按下手印,賀惜朝拿走了自己那一份。

  李尚書看著他,溫和道:“不如留下來用了晚膳再走,今後也是一家人了。”

  “我倒是想,可惜殿下召見,怕是沒時間多耽擱了,下次吧。”賀惜朝將那份契紙收進袖子,“對了,前頭好了嗎?”

  賀惜朝親外祖母只是一個婢女,原本連個妾的身份都沒有,不過如今,倒是因著賀惜朝有了一席之地。

  祭拜很簡陋,李月嬋自小也沒見過她,雖然眼睛紅了,哭過,但是有多傷心也不見得。

  等賀惜朝一離去,李家大少爺問:“爹,您真的相信他跟我們合作嗎?”

  李尚書說:“契書已經簽了,他也無法反悔,能簡單交差,輕鬆拿到政績,步步高升,何必走如此艱難危險的道路?濟世孤臣就是面對明君,最終都是沒有好下場的。”

  “可是那銀子也太多了,八百萬兩,這小子也太狠了,這要多少家來湊齊,怕是不願意吧?”李大少爺為難了。

  聞言李尚書冷笑一聲:“不願意也得願意,分攤下去,各家也沒多少,少賺一些有何打緊,總比禁了路子要好。”

  “爹說的是,這就吩咐下去。”

  第261章 濟世孤臣

  離開李府, 賀惜朝卻沒有依言去太子府,而是直接回了家。

  王管家已經將所有的禮單都規整好, 成了冊子遞到賀惜朝的面前:“少爺,都在這裡了。”

  賀惜朝沒有拿起來, 抬了抬下巴示意放一邊。

  王管家便退了下去。

  一旁的阿福猶豫地問道:“少爺, 您真要這麼做呀?”

  賀惜朝看了他一眼:“你有高見?”

  阿福一臉為難:“這京城有名望的家族幾乎都送了禮來, 您若真呈到皇上面前, 就都得罪光了。”

  賀惜朝點了點頭:“我知道,這不是還在考慮嗎?”

  阿福於是不再說什麼,但眉宇間還是有些擔心。

  “你也下去吧,我好好想想。”

  阿福於是行了禮, 轉身退下,不過到了門口又被賀惜朝叫住了, 只聽到吩咐道:“給我拿壺酒來。”

  阿福一臉震驚地回頭:“啊?”

  賀惜朝一笑:“我想喝酒。”

  賀惜朝從小到大, 一直都是超脫常人的冷靜自持,喝酒容易誤事,他是極少沾的,若非酒席慶宴, 平時更是不碰。

  他如今要喝酒, 那事情似乎有點大。

  阿福憂心忡忡地給他倒了小小一杯,但是看他的目光, 似乎還後悔倒多了。

  賀惜朝失笑地搖了搖頭:“酒壺放下,你下去吧。”

  “這……少爺,您身子不好, 酒最好不要沾,或者咱們先吃點東西?上碗面?”

  “哪兒那麼多麻煩,讓你下去就下去。”

  “哦……”阿福一臉犯愁,緩緩地放下了酒壺,往門口去,然而還沒邁出門檻,就聽到賀惜朝又吩咐了一聲:“我不想見任何人,包括太子。”

  阿福差點被門檻絆了一下,想去太子府找蕭弘的念頭頓時打散,訕笑著回頭行禮:“是。”

  就如阿福所想,任何的艱難抉擇都沒有難倒過賀惜朝,就是面聖那天,他也是冷靜淡定。

  可是今日,他猶豫了。

  酒,能沖淡他的理智,給予一份衝動,讓他做出一個選擇。

  辛辣的味道從喉管緩緩流下,從舌尖一路淌到心底,滲透進血液,沖刷著那份冷靜。

  他袖子裡的契書如今就放在桌上,攤開在面前,他的目光就盯著自己的名字和手印。

  相比起這份走私紅利的契約,其餘的那點禮皆不重要。

  他抬起手便仰頭喝盡杯中酒。

  “咳咳……”這輩子的應酬不多,不沾酒,身體一時半會兒還適應不了,稍有過猛,就嗆了喉嚨。

  堅定的眼睛浮上一抹水霧,帶起了藏在眼底的掙扎,還有一絲害怕。

  那是對未來,萬劫不復的害怕。

  他伸出自己的手,這輩子的賀惜朝衣食無憂,養的很細緻,手指是一點瑕疵都沒有。

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