43、民國麗人（三-五）
何媽對各種各樣的消息如數家珍, 大到遠方的家國天下事，小到巷子裡誰家姑娘行為不檢點, 全都一清二楚，經常一邊縫衣服、納鞋墊, 一邊跟阿嫣談起，就這麼消磨了一天又一天。
阿嫣的話很少, 只是聽, 偶爾問兩句。
這位張小姐從小就是木訥的性子，不善言辭, 何媽早習慣了，起初沒覺得古怪，漸漸的, 卻忍不住憂心。
阿嫣總叫她出去買東西。
全是各類脂粉, 香水，衣服。
後來, 阿嫣嫌棄何媽的眼光不好, 買回來的物件不襯心意, 便自己出去逛街，到傍晚才回來, 每次都滿載而歸, 坐一輛黃包車回來，後頭還跟一兩輛裝貨品的，大把的錢花出去，揮金如土不眨眼。
更多的時候, 阿嫣獨自呆在房裡，不讓人進去，不知一個人神神秘秘的幹什麼。
何媽實在放心不下，趁著有空，偷偷回了一趟張家。
不久，張浦帶著妻子衛敏芝一道來了。
阿嫣剛搬來頭幾天，兄嫂來過一次，勸說她回去住，家裡人多總有個照應，被她一句『人多是非多』一口回絕。
張浦見妹妹態度堅決，沒有轉圜餘地，便想由著她自己冷靜一段時間，再從長計議，只是何媽突然過來匯報阿嫣的近況，他實在放心不下，只能親自走這一趟。
其實，張浦也好，衛敏芝也好，甚至何媽……多少都清楚，短時間內，阿嫣為何性情大變，舉止詭異。
三個字，足以解釋一切。
——唐子明。
他視阿嫣為糟粕，可阿嫣的人生，自從出嫁後，便是圍著他打轉的。
失去了他，等同於失去活著的意義。
車裡，張浦思索再三，對妻子道：「現在說這個，可能早了點，但周圍若有合適的人選，你留個心眼……阿嫣的性子，我最是清楚，爸媽在時，便教她以夫為天、三從四德的道理，如今出了這等事，咱們怎麼安慰也治不了根本，只能以後另外找了人，她才好安定。」
「我心裡有數。」
衛敏芝說了一句，想起唯唯諾諾的小姑子，依舊憤憤難平：「說到底，就是姓唐的沒良心！阿嫣哪兒虧欠他們唐家了？他留洋，阿嫣替他照顧父母，老兩口去了，阿嫣操持喪事，就連他那弟弟，都是阿嫣帶大的。他來這一手，可不是把人往死里逼嗎？」
張浦皺起眉，不悅道：「婦人之見！子明的才華和學識，絕非你我等凡夫俗子所能理解，他的出現，是文壇之幸，時代之幸。阿嫣跟不上他的腳步，本不是他的錯，你怎能責怪他？」
衛敏芝受他一頓責罵，訕訕地低下頭。
唐子明有著驚世之才，張浦一向對他十分推崇。
衛敏芝暗想，撇開血緣親情，丈夫對唐子明選擇毅然離婚的勇氣，可能是支持並且讚賞的。
汽車開到青桐巷，停在36號門口。
何媽一早聽見動靜，在外候著，領他們進去。
「小姐昨天又出去了，帶著子睿少爺一同去的，聽說在南街的百貨公司，買了幾件貴的嚇死人的新款旗袍……真跟中邪了似的，今天洋行的人來了，這會還沒走呢，帶東西來給小姐瞧的。」
說著，已經到了客廳。
一名身著米色西裝的紳士，正熱情的向穿戴雍容的女子推薦：「這件水貂皮大衣，太太們可喜歡了。這邊，這件狐皮坎肩——」
女子忽的變了臉色，黑白分明的眸子滿是不高興，嗔道：「缺不缺德啦？同類輕易不相殘，你還叫我披在身上到處亂晃……再說了，這是獸齡尚淺的公狐狸皮，一股子洗不乾淨的腥臊味，熏死人了，趕緊拿開。」
前來推銷的紳士一頭霧水。
何媽長嘆一聲，看向張浦夫婦：「你們看到了，小姐時常胡言亂語，我偷偷問過方醫生，他說，只怕小姐悲痛過度，偶爾神智失常，如果不細心調理，以後這好好的人可就廢了！」
衛敏芝心裡一酸，走過去，拉住小姑子纖細的胳膊：「阿嫣，跟我們回去吧，你一個人流落在外，叫我和你哥怎麼放心的下！」
女子抬起頭。
衛敏芝一愣。
這張臉……當然是阿嫣的臉，可比起上次相見，卻變了很多，猛一看見，竟覺得判若兩人。
阿嫣的肌膚細膩雪白，色澤瑩潤如上等的珍珠，神色間不見半點憔悴，反而靈動嬌俏，兩彎黛眉，唇若丹朱，籠著煙霧的水眸輕輕流轉間，媚態橫生，引的人移不開眼。
真的，很美。
阿嫣看了看嫂嫂，又瞧了眼兄長，微微笑了下，先叫何媽帶那位陌生的紳士到旁邊休息，才開口：「當初我在唐家，給人當媽又當傭人，也不見哥哥擔心，如今我一個人逍遙自在，又有什麼不好？」
張浦斥道：「你說的什麼話！我想帶你回去，難道不是為了你好？你已經被夫家休棄，一個婦道人家孤身在外——」
阿嫣輕哼了聲，抱著雙手，悠閒道：「我和唐子明是簽字協議離婚的，雙方對等的關係。你呀，整一個舊社會的老古董，思想太古板，眼界又低，在外頭可別亂說話，惹人發笑。」
張浦氣煞：「你——」
衛敏芝忙打圓場：「好了，你先去喝杯茶，我跟妹妹談談。」
張浦站在原地，瞪著阿嫣好久，才重重哼了一聲，拂袖而去。
衛敏芝拉住阿嫣一起坐下，搖了搖頭：「阿嫣，你大哥嘴上強硬，心裡是在乎你的，他是真的關心你。」
阿嫣沒說話。
衛敏芝的語氣又軟了幾分：「傻姑娘，對著自家人，有什麼好逞強的？你想哭，對著我哭一場吧，哭出來就舒服了。」
阿嫣笑了笑：「不想哭。」停頓了下，又道：「嫂嫂，你不用多說，我是不會跟你回去的，這裡住著挺好……雖然也住不久。」
衛敏芝理解成，她還想在這裡住幾天，等唐子明離婚造成的影響過去了，大家都淡忘了，再回張家。
「這樣也好。」
可目光掃到沙發上的一件件時髦衣服，不禁擔憂道：「只是，你整天一個人呆著，總會悶得慌。我倒是想來陪你，可你的小侄子……唉，我脫不開身。」沉思片刻，忽然道：「下月初，法租界的沈二爺開舞會，你隨我一起去散心，到時那裡人多，不會有人刻意關注我們的。」
還有一句話，衛敏芝沒說。
唐子明和喬秋露轟轟烈烈的戀情，莫名作了冤大頭的，除了下堂婦阿嫣，還有那位自願解除婚約，有情有義的沈二爺。
他舉辦的舞會，唐子明不會在。
阿嫣想起何媽說過的話，慢慢問道：「百樂門的沈景年？」
衛敏芝笑道：「沈先生名下的生意多的去了，對，百樂門他是大老闆。」
阿嫣微微一笑，說道：「那真是不得不去了。」
後來，張浦和衛敏芝走了，阿嫣打發了賣衣服的商人，品著何媽泡的茶，任由何媽在旁邊碎碎念，神思早飄到九霄雲外去了。
好像是有點悶。
在兩個現代世界，有可愛的粉絲團和後援會。
在古代，有能說會道的妃嬪和專業拍馬屁的宮女太監天團。
到了這裡……
阿嫣看了一眼叨叨不休的何媽，抿起唇。
又看看坐在窗邊，執筆寫功課的唐子睿，更是不滿。
「……小姐，你現在手裡頭有錢，但也不能把錢當紙花，你說是不是？坐吃山空總有挨餓的一天——」
阿嫣回過神，聽了兩句，打斷：「你說的對，生而為人，應該有點夢想。」
何媽嘆氣，語重心長道：「我是說，你得攢著嫁妝和錢，以後你還得再嫁，必須為後半輩子作好打算。」
阿嫣笑了一聲。
忽然，窗邊沉默的孩子抬起頭，難得插嘴說句話：「為什麼必須改嫁？用不了幾年，我長大了，我養你。」
何媽笑了起來：「哎唷，我們子睿少爺有志氣，小小年紀知道疼人呢，比你那沒良心的哥哥好多了！」
唐子睿捏緊手裡的筆，揚聲道：「我是認真的！」
阿嫣看著他。
原主剛嫁進唐家，這孩子才五、六歲，現在已經十歲出頭了，只是看著瘦小，再過幾年，到了長身高的時候，便是個小小少年。
阿嫣說：「不嫁人，也不要你養——你又養不起。」
唐子睿抿緊嘴唇，眼底似有怒火。
阿嫣不理他，對何媽說：「過幾天，他不鬧了，你抽空把人送回唐家。」
何媽一愣，猶豫道：「可是……」
阿嫣正色道：「我有偉大的夢想需要實現，抽不出手帶小孩，就這麼說定了。」
話音剛落，唐子睿倏地站起來，帶翻了一張椅子，悶頭往外去，行走如風。
阿嫣看了一眼他的背影，讓何媽去看著他，自己回房了。
又過了幾天。
清早，何媽買完菜回來，還沒進門，遠遠的便聽見一道清脆響亮的聲音：「漂亮！漂亮！美麗！美麗！」
聲調有些尖，聽著怪怪的。
走近了，何媽才看清，那是一隻關在籠子裡的學舌鸚鵡，羽毛鮮艷，長的十分好看，正對著小姐撲騰翅膀，扯著嗓子大叫：「漂亮！美麗！」
阿嫣很是高興：「好，賞你瓜子肉吃。」
何媽悲從中來，默默地抹眼淚。
小姐……怕是真的失心瘋了，怎一個慘字了得。
這隻鸚鵡非常聰明。
多智近妖，可能是一隻假的鳥，真的鳥精。
不知過了多久，某天早上，何媽醒來，突然聽見有人在樓下吟詩作對。
「雲想衣裳花想容。」
「回眸一笑百媚生。」
尖尖的嗓子，腔調古怪。
何媽穿好衣裳，出去一看。
……又是那隻成了精的鳥。
阿嫣披著外衣，靠在牆邊，唇邊掛著淺淺的笑，怡然自得地看著鳥兒。
鸚鵡說：「漂亮！美麗！」
阿嫣說：「乖寶貝。」
鸚鵡又說：「沉魚落雁！閉月羞花！」
阿嫣笑彎了眼睛：「心肝寶貝。」
……
一人一鳥，沉浸在兩人世界中，不為外界所擾。
何媽又想抹眼淚，嘆一聲小姐命苦了。
轉身，正好看到旁邊的房門悄無聲息地開了。
微暗的晨光，唐子睿站在二樓扶欄邊，靜靜地看著樓下和鳥精相親相愛的女人，看了很久，低低哼了一聲，關門回房。
很快，月底了。
沈公館的舞會就在三天後，阿嫣忙著試衣服、換髮型、試妝容，等到舞會前一天，意外收到唐家的來信。
唐子明突然良心發現，想起還有個手足兄弟流落在外，催促前妻把人交還回來。
阿嫣記得，好久前就囑咐過何媽，將小叔子帶回唐家，那孩子年紀雖小，氣性卻大，總留在身邊也不方便。
收到信，她沒多想，只當何媽年紀大，忘記了，又特地跟何媽說了聲。
晚上，有人敲了兩下門。
阿嫣摘掉珍珠耳墜，沒抬頭：「進來。」
門開了。
半天沒聲響。
阿嫣回過頭，看見唐子睿一瘸一拐的進來，視線下移，他的腳踝受傷了，腫脹不說，傷口血淋淋的，觸目驚心。
只需一眼，她就知道，這傷不是摔的，而是用石頭對準了位置砸出來的。
唐子睿拖著傷殘的腳，慢吞吞靠近，淡淡道：「我摔傷了骨頭，必須臥床養個一年半載，不能回去唐家。」
阿嫣挑眉：「傷筋動骨也才一百天。」
唐子睿低著頭，看著他的鞋尖，似乎在想，怎的沒下手再狠一點。
阿嫣又戴上一副紅寶石耳環，對著鏡子照了照，微微揚起下巴，讓那赤紅色的珠玉輕輕晃動，襯著白玉初雪般的膚色，美艷動人。
過了片刻，她轉身，盯著唐子睿。
「唐家不好嗎？」
「我不想回去。」
「我有自己的事情，不會像從前那樣，跟前跟後的伺候你，唐家有很多傭人，你在那裡過的會更好。」
唐子睿抬眸：「我不要你照顧我，我可以照顧你！」
阿嫣輕笑，對於小小男子漢的承諾，表現的並不十分在意：「我喜歡獨來獨往，不用人照顧。而你……小少爺，你在給我添麻煩。」
唐子睿沉默。
阿嫣站起來，走到他跟前，蹲下來平視他的眼睛：「你不想回去，大可以跟你大哥講清楚，他同意了，不再煩我，我也可以收留你。可你呢？你選擇自殘，用這種幼稚的方式耍賴，造成的後果，就是我得跟你麻煩的哥哥解釋，為什麼你會受傷……在我這裡受傷。」
唐子睿一怔，神色暗淡。
阿嫣說：「回房，我打電話叫方醫生過來，沒事躺著別動。」
唐子睿看著她轉回去，又對著鏡子裡的臉欣賞起來。突然，不知出於怎樣的衝動，他脫口而出：「總有一天，我會長大。」
阿嫣從鏡子裡看他，頭也不回：「與我無關。」
唐子睿咬緊牙，眉眼間染上沉鬱之色。
阿嫣給唐子明打了電話，簡單說明唐子睿的情況，沒等對方作出回答，直接掛了。後來唐子明打回來，便成了何媽羅里吧嗦的解釋個沒完，輪到他受不了老媽子沒營養的嘮叨，掛電話。
晚上就是舞會。
阿嫣盤起燙好的長髮，換上煙紫色的旗袍，手指撫過肩膀上的碎花纏枝刺繡，半短的袖子，然後停在自己的肌膚上。
換上這件衣裳，披著貂皮坎肩，雍容又嫵媚。
然而，無端端的，眉眼卻生出哀婉纏綿之意，透過精緻的妝容，艷麗的紅唇，妖嬈的身段……依舊無法遮掩的哀怨，與這優雅的旗袍，已然融於一體。
繁華落盡，花開荼蘼。
正如這個時代，紙醉金迷的背後，只剩荒涼的真實。
一寸山河一寸血，人命如草芥。
過了六點，衛敏芝準時來了，見到準備出門的阿嫣，驚艷不已，半天沒合上嘴，最後喃喃說了句：「你這樣子……就算唐子明今天在，看見你了，也不一定認得出來。」
阿嫣笑笑，挽起嫂嫂的手臂。
車開到沈公館附近，沿路已經停了兩排汽車。
沈二爺黑道白道通吃。
曾有人聲稱，在上海這個地方，搬出他的名號，就沒有擺不平的事情，這樣的人物舉辦的聚會，出入的自然非富即貴，不是富甲一方的商人，就是受人尊重的社會名流。
沈景年依舊穿著略顯樸素的長衫，站在滿堂花枝招展的女客，和精心裝扮的男客中間，有些不起眼。
他本是沒空一個個招待客人的，說來也巧，衛敏芝帶著阿嫣進去時，沈景年剛好和一名法國領事館的人說完話，剛回頭，認出衛敏芝，便打了聲招呼：「張太太，好久不見，張先生沒有一起來嗎？」
衛敏芝帶著歉意道：「他約了人談生意，趕不過來了。」
沈景年點頭，微笑：「原來是這樣。」目光不經意的掃過阿嫣，問道：「這位小姐是……？」
衛敏芝說：「這是我的小姑子——」
話沒說完，卻聽阿嫣忽然開口：「沈先生好氣量，不僅有成人之美的心，還有容人的度量，真是難得。」對著沈景年探究的眼神，笑了笑，指向另一個方向：「那是我的前夫唐子明，旁邊是您的前未婚妻，喬秋露。」
沈景年意識到對方的身份，語氣如常，沒有太大波動：「張小姐，你好。」
阿嫣笑了笑，打量了他一眼，答道：「沈先生，你好。」
衛敏芝頭疼起來。
怎麼都沒想到，沈景年竟然會邀請喬秋露和唐子明，畢竟再怎麼說，喬秋露要求解除婚約，多少下了他的面子，可堂堂沈二爺不僅成全了這對野鴛鴦，還不計前嫌地將人請來了家裡……這下子，倒是不好收場了。
她對沈景年歉然道：「沈先生，失陪，我們——」
阿嫣一直盯著大廳的對面，富麗堂皇的琉璃燈下，那眾星捧月站在人群中間的高大青年，無疑是全場最引人注目的存在。
他說著話，旁人只管聽，時而鼓掌，時而附和，喬秋露笑盈盈地站在一邊，看向他的時候，眼神充滿愛意。
阿嫣看著他，不禁也笑了起來，截斷衛敏芝的話：「嫂嫂，這麼好的舞會，我不走，我還要請唐先生跳舞。」
衛敏芝目光嚴厲，壓低聲音道：「這是沈公館，你別胡鬧！」
「不鬧。」阿嫣說了聲，抬眸輕輕掃過沈景年，說：「沈先生也請放心，我不會掃了大家的興致，更不會鬧你的場子，我沒這麼不識抬舉。」
沈景年只說：「玩的開心。」
阿嫣衝著他點了點頭，甩脫衛敏芝，徑直向高談闊論的青年走了過去。
唐子明發表完一篇激情演講，忽聽身後有人叫他：「唐先生。」
他轉身，見是一名嬌滴滴的小姐，眉眼有些熟悉，一時間卻想不出是誰，下意識問道：「請問你是……？」
阿嫣低頭，笑了出聲。
這一垂眸一笑，唐子明認出來了，頓時很有些尷尬，又覺得驚奇，可身邊都是志趣相投的朋友，秋露也在，不好當場發作，只能沉聲質問：「你來幹什麼？」
阿嫣說：「想請你跳一支舞……不，半支舞就足夠，我對你只有這點耐心。」
唐子明皺眉，低聲道：「快回去，這不是你該來的地方。你哥哥怎的不管管你？這裡是沈公館！」
周圍有人打趣道：「子明，你什麼時候認識了這麼美麗的小姐？秋露會吃醋的！」
喬秋露咯咯笑了兩聲，紅著臉道：「我才不會呢！」又對唐子明說：「子明，你怎麼不介紹給我們認識？」
唐子明更為尷尬。
阿嫣懶得理他，轉向喬秋露：「喬小姐，我借唐先生跳半支舞，可以嗎？」
喬秋露說：「當然可以。」
她看看唐子明的神色，心裡有些異樣，卻沒有出聲。
舞池中。
阿嫣感覺到男人身體僵硬，也不多言，鞋跟往他腳上猛踩了一下。
唐子明吃痛，倒吸一口涼氣，瞪著她。
「活過來了？」阿嫣笑睨著他，小手隨意地搭在他的肩膀上：「我知道你有話，你先說，說完換我。」
唐子明看著面前的女人。
這個人，長了一張和他前妻一樣的臉，可除了相似的五官和身形，沒一點相同，張嫣是塊不開竅的榆木疙瘩，這人……卻像燃燒的火，又像柔軟的水。
唐子明臉上的肌肉緊繃，放低聲音道：「誰讓你在外面拋頭露面的？你不在家裡照顧子睿——」
阿嫣淡淡道：「我早說了送他回你那裡，是他自己不肯。」
唐子明問：「為什麼？」
阿嫣瞥了他一眼，奇怪道：「我怎知道？」唇角掛著一點笑，徐徐道：「說不定，像你一樣，註定是個多情的性子，看見漂亮女郎就邁不動腿？」
唐子明怒道：「胡說八道！我心裡只有秋露，何時對著她邁不動腿了？」
阿嫣斂起笑意，平淡道：「我指的是現在。我不喜歡抱著木樁跳舞，你認真點，不然我又要踩你了。」
「你——！」唐子明氣的夠嗆，深呼吸幾次，才又開口：「你……哼！無知婦人，我不與你一般見識。」
阿嫣低笑一聲，盯著他氣的漲紅的臉瞧，慢聲道：「你親口叫我在外面拋頭露面的，怎麼不認了？」見他想說話，便抬手輕輕捂住他的嘴，柔聲道：「那天，你對我說的話，我全都記住了，每個字都記在心上呢。子明，你說的太對了，愛情誠可貴，我要勇敢的追求愛情。」
唐子明胸口有點悶。
他只當又是被這女人氣的發悶，沒好聲氣道：「那跟你來這裡有什麼關係？」
「這滿屋子都是饑渴的男人，隨手抓一個，別說談情說愛，只要我想，讓他跪著任我打罵都成。」阿嫣的語調平直淡漠，末了嘆息一聲：「當然，我是不想的，頂多叫他學我的鸚鵡，稱讚我有多美。」
唐子明氣黑了臉：「……不知所謂。」
「唐先生。」
阿嫣喚他，忽然停下舞步，放在他肩上的手垂下來，看著他的眼睛道：「你要作好準備……以後，我不止會拋頭露面，還會站在最顯眼的地方，萬眾矚目，你的耳目所及之處，會看見我的名字，你的朋友會談論我，會因我爭風吃醋。換句話說，你想不關注我，除非挖了你的眼睛，割掉你的耳朵，成為活死人。」
唐子明愣住了。
阿嫣不再看他，轉身往回走，嘆了口氣。
「早說了，對你只有半支舞的耐心。」
阿嫣離開舞池，從來往的侍者手裡取一杯酒，慢慢品嘗。
衛敏芝疾步走過來：「你都跟唐子明說了什麼？怎麼他一副見了鬼的樣子，失魂落魄的？」
阿嫣糾正：「見到鬼，只會嚇得魂飛魄散。見了狐狸精，才會失魂落魄。」
衛敏芝說：「我不跟你胡扯，阿嫣，回去吧，這裡是沈景年的地方，你剛才去找唐子明，我一顆心都提到嗓子裡了。」
「你不說，我都差點忘記了。」阿嫣掃視一圈四周，視線停留在某個位置，看著那個永遠帶著雲淡風輕笑意的男人：「……沈景年。」
衛敏芝順著她的目光，看了過去，神色略顯緊張：「你知道就好。別看沈二爺總是和顏悅色的，看著好說話，其實是個一等一的狠角色。」
阿嫣緩緩道：「他身上的血腥氣……很濃。」
衛敏芝扯起嘴角：「那是當然。他能爬上今天這個位置，不知踏著多少人命來的，你還以為他是正經清白的生意人？他那雙手沾的血，早洗不清了。」
阿嫣不語，看著那人抬手，放在唇邊，輕輕咳嗽兩聲，然後放下手，不動聲色地捏住袖子的一角，接著說話。
她忽然笑了起來，拿起酒杯，向他走去。
衛敏芝又沒拉住。
「沈先生，可以請你跳半支舞嗎？」
沈景年回頭，看見提出邀請的人，有點意外，但很快又笑起來，斯文有禮：「我的榮幸，請。」
他的手放在阿嫣腰背之間的位置，沒有貼緊。
他的眼睛帶著淡淡的笑意，可那疏離的笑，卻是毫無溫度的。
沉默片刻，他問：「為什麼是半支舞？」
阿嫣答：「醉翁之意不在酒，半支舞的時間，足夠談話。」
沈景年看了眼和喬秋露站在一起的青年，溫聲道：「抱歉，今天真的不知道張小姐要來，造成這個局面，是我的失誤。」
阿嫣說：「你真客氣。」
沈景年笑了笑，語氣帶著並不刻意的戲謔，問道：「張小姐請我跳舞，可是因為覺得和沈某同為天涯淪落人？」
阿嫣看著遠處的唐子明，搖頭：「差遠了。你不喜歡喬小姐，也不在乎她，我跟你不一樣，對我那滿口仁義道德、愛情自由的前夫……我勢在必得。」
沈景年靜默一會，啟唇：「恕我直言……」
阿嫣轉回目光，停在他蒼白清俊的臉上：「嗯，你說。」
「……你也不見得多喜歡唐先生。」
阿嫣笑起來：「一個女人想得到一個男人，未必是因為愛他。」
樂聲悠揚，台上唱歌的女人嗓音略低啞，卻別有一番風味，幾句歌詞唱出來，唱盡這亂世之外的繁華和安逸。
阿嫣忽然道：「沈先生。」
沈景年低頭，凝視她。
「台上唱歌的女人，是不是百樂門最紅的歌女？」
「是。」
阿嫣揚起唇角，看著他說：「我唱的更好。」見他沉默不語，又接著往下說：「而且……你看這大廳里，她在上面唱，十雙眼睛，只有兩雙在她身上。換作我，同樣的打扮同樣的場合，十個男人，九個眼裡只有我。」
這番大膽的言論，換個人聽見，只怕不是像唐子明那樣呆上半天，就是大呼荒謬。
可沈景年只問：「還有剩下一個男人？」
阿嫣聲音含笑，坦然道：「不是問心有愧的良家夫男，不敢看我，就是心有餘力不足的病秧子……」她的手，順著男人的肩膀往下，放在他微微握起的手指上，從他手心取出那沾上血的袖子，看了一眼，平靜道：「……都咳血了，怕是病的厲害。」
沈景年的語氣不變，笑意仍然溫和，聲音卻低沉了些：「張小姐，觀察力敏銳是好事情，可有時候，總得學會看破不說破，才能長命。」
他有意藏起病重的消息，不讓別人知道。
阿嫣對他看似誇獎，實則威脅的話，不甚在意，手指碰到他手腕上的一串佛珠，怔了怔，笑意加深，戲謔道：「沈先生，你不想英年早逝，求神拜佛不管用了，不如求妖魔鬼怪試試？」
說完，放開他，退開幾步：「半支舞的時間到了。沈先生，我們很快會再見的，後會有期。」
阿嫣回到家，不小心吵醒門口的鸚鵡，又聽了一陣子的『漂亮』，『美麗』，才心滿意足地上樓。
還沒打開房門，另一扇門開了。
唐子睿一隻腳纏著繃帶，單腳跳著開門出來，盯著打扮光鮮亮麗的嫂嫂看了一會，沉悶道：「你出去跳舞了，這麼晚才回來。」
阿嫣說：「你管你睡。」
唐子睿抿了抿唇，又說：「過兩天，能下地了，我會回唐家。」
阿嫣微微一笑：「想通了？那就好。」
唐子睿飛快地添上一句：「早上回去，跟大哥說清楚，晚上就回來，你別叫何媽太早鎖門。」
阿嫣又笑了一聲，搖頭道：「經過今天晚上，你大哥才不會讓你跟著我——」話還沒說完，心想他走了正好，何必對他多說，話鋒一轉：「好，隨便你。」
唐子睿靠在牆邊，手撐著門框，不動，也不說話。
阿嫣說：「我進去了，晚安。」
唐子睿對著她的背影，疾聲道：「過了年，我就十三了。其實不用很久，只要再過幾年……」尾音淡了下去，他垂下頭，喃喃重複了遍：「……再過幾年。」
阿嫣對他的話不是很感興趣，對那個『再過幾年』，卻起了興致，也跟著他展望不久後的將來：「再過幾年，我名滿上海灘，印著我臉的海報宣傳單到處都是，每年的選美大賽，我都是冠軍……想想就高興。」
她抱著手，看了眼沉默又執拗的男孩，忽然伸出一根手指，點住他發燙的額頭：「至於你。小少爺，你現在年紀小，除了我，沒見過幾個年輕女人，所以才會有許多莫名其妙的心思。快些長大吧，世界上多的是可愛的小姑娘，到時你就不會胡思亂想了。」
唐子睿耳尖都紅了，捏緊拳頭：「你不懂！」
他猛地轉身，忘記腳受傷了，瞬間疼得齜牙咧嘴，拼命忍住，一跳一跳的回去，用力摔上門。
阿嫣看著緊閉的門，不以為意，開門回自己的房間。
「……你才不懂，莫名其妙。」
休養了半個多月，唐家來了人，唐子睿跟著回去了，臨走還不忘交代阿嫣：「別忘了，晚上給我留門。」
阿嫣敷衍道：「知道。」
唐子睿一聽那語氣，就知道她沒上心，氣得直皺眉，又無可奈何，只好又囑咐何媽，說了好一會，總算走了。
何媽忍不住嘆氣：「子睿小少爺可憐吶，真可憐。」
阿嫣心不在焉，逗了一會鸚鵡，上樓換衣服。
何媽問：「小姐，你去哪裡？」
阿嫣對著她一笑：「……追逐夢想。」
百樂門正在招新一批的舞女。
沈景年平常並不理會這種小事，今天也只是路過，正好來看一眼，奈何不走運，偏巧半道上犯病，只能在他專屬的休息室稍作停歇，用乾淨的手帕捂著嘴，咳個不停，好不容易停下喘息，低頭一看，血跡斑斑。
齊正變了臉色，整張臉都是慘白的。
沈景年卻沒多大反應，神情冷漠，還有心思整齊地疊起手帕，放進口袋裡。
「張大仙說了，您今年一定遇到貴人，病情有所好轉……不行，不能這麼下去，我讓人召集全上海最好的醫生，不管是洋人的還是民間大夫，您不能再瞞下去，二爺，您必須治病！」
沈景年漠然道：「病情傳出去，興許我死的更快。」
齊正咬緊牙關，臉上的肌肉克制不住的抽搐，顯得極度痛苦。
沈景年慢條斯理地擦去唇邊沾上的一點血，略顯吃力地站起來，凝神細聽了一會，問道：「樓下誰在唱歌？艾麗莎嗎？」
艾麗莎是百樂門最紅的歌女，現在當之無愧的頭牌。
齊正方才沒注意，這會也聽了聽，答道：「應該不是，艾麗莎不在……今天只招舞女，沒聽說還招歌女。」
沈景年微微搖頭，不說話。
半晌，容顏舒展，竟是有些哭笑不得：「……是她。」
打開門，站在二樓走廊，俯視舞台上的女人。
上次半支舞的間隙，她說的話，一點也沒錯。
那人站在台上，偌大的廳堂，所有光芒都聚攏在她一人身上，配舞的漂亮女郎全淡成可有可無的背景，觀眾眼裡，自然也只有那一道倩影。
一曲唱完，管理百樂門的袁五不知何時上來了，對沈景年欣喜道：「二爺，這回是撿到寶了，我敢打賭，不出一年，一定能把她捧出來，紅透半邊天。」
沈景年沒回答，過了會，說：「叫她進來。」
袁五一愣，看著沈景年和齊正走回房間，醒過神，匆匆下樓。
「沈先生，我說過，我們很快會再見面的。」
沈景年坐在沙發上，對巧笑嫣然，顯得十分歡喜的女人說：「請坐。」親自從茶壺裡倒了一杯尚且溫熱的茶，又說：「喝茶。」
阿嫣在他對面坐下，輕輕嗅了嗅，覺得他身上的血腥氣更重了，但也沒說什麼。
「我剛才在想……」沈景年緩緩開口，說了半句，笑了下：「……唐子明究竟為何堅持離婚。都說他的妻子是個裹小腳的無知婦女，看來全然不是這麼回事。」
阿嫣不在意：「今天他拋棄我，改天換我拋棄他，這都是情趣。」頓了頓，轉開話題，開門見山道：「沈先生，言歸正傳，我會給你賺大錢的，現在我可以提條件了嗎？」
沈景年頷首：「好。」
阿嫣說：「我要白紙黑字寫下來，簽字畫押。」
「好。」
阿嫣正想開口，又聽他說：「你的條件，是賣藝不賣身？」
語氣帶幾分善意的揶揄。
阿嫣看著他，很認真的更正：「賣藝，賣身……」豎起兩根手指，又放下，一字一字道：「……不賣心，不談感情。賣身給誰，我說了算，沈先生若有意向，可以第一個預約。」
這次，沈景年是真的笑了。
他搖搖頭，聲音清淡：「不賣心，不談感情，張小姐，如果這是說給我聽的——」他抬眸，安靜看著女人：「…�
��你未免，自視過高。」
阿嫣聽出他的諷刺，但依舊不在乎，理所當然道：「我不把自己當回事，又有誰會把我當回事？你既然沒有異議，那就起草文書，簽字吧。」
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阿嫣的話很少, 只是聽, 偶爾問兩句。
這位張小姐從小就是木訥的性子，不善言辭, 何媽早習慣了，起初沒覺得古怪，漸漸的, 卻忍不住憂心。
阿嫣總叫她出去買東西。
全是各類脂粉, 香水，衣服。
後來, 阿嫣嫌棄何媽的眼光不好, 買回來的物件不襯心意, 便自己出去逛街，到傍晚才回來, 每次都滿載而歸, 坐一輛黃包車回來，後頭還跟一兩輛裝貨品的，大把的錢花出去，揮金如土不眨眼。
更多的時候, 阿嫣獨自呆在房裡，不讓人進去，不知一個人神神秘秘的幹什麼。
何媽實在放心不下，趁著有空，偷偷回了一趟張家。
不久，張浦帶著妻子衛敏芝一道來了。
阿嫣剛搬來頭幾天，兄嫂來過一次，勸說她回去住，家裡人多總有個照應，被她一句『人多是非多』一口回絕。
張浦見妹妹態度堅決，沒有轉圜餘地，便想由著她自己冷靜一段時間，再從長計議，只是何媽突然過來匯報阿嫣的近況，他實在放心不下，只能親自走這一趟。
其實，張浦也好，衛敏芝也好，甚至何媽……多少都清楚，短時間內，阿嫣為何性情大變，舉止詭異。
三個字，足以解釋一切。
——唐子明。
他視阿嫣為糟粕，可阿嫣的人生，自從出嫁後，便是圍著他打轉的。
失去了他，等同於失去活著的意義。
車裡，張浦思索再三，對妻子道：「現在說這個，可能早了點，但周圍若有合適的人選，你留個心眼……阿嫣的性子，我最是清楚，爸媽在時，便教她以夫為天、三從四德的道理，如今出了這等事，咱們怎麼安慰也治不了根本，只能以後另外找了人，她才好安定。」
「我心裡有數。」
衛敏芝說了一句，想起唯唯諾諾的小姑子，依舊憤憤難平：「說到底，就是姓唐的沒良心！阿嫣哪兒虧欠他們唐家了？他留洋，阿嫣替他照顧父母，老兩口去了，阿嫣操持喪事，就連他那弟弟，都是阿嫣帶大的。他來這一手，可不是把人往死里逼嗎？」
張浦皺起眉，不悅道：「婦人之見！子明的才華和學識，絕非你我等凡夫俗子所能理解，他的出現，是文壇之幸，時代之幸。阿嫣跟不上他的腳步，本不是他的錯，你怎能責怪他？」
衛敏芝受他一頓責罵，訕訕地低下頭。
唐子明有著驚世之才，張浦一向對他十分推崇。
衛敏芝暗想，撇開血緣親情，丈夫對唐子明選擇毅然離婚的勇氣，可能是支持並且讚賞的。
汽車開到青桐巷，停在36號門口。
何媽一早聽見動靜，在外候著，領他們進去。
「小姐昨天又出去了，帶著子睿少爺一同去的，聽說在南街的百貨公司，買了幾件貴的嚇死人的新款旗袍……真跟中邪了似的，今天洋行的人來了，這會還沒走呢，帶東西來給小姐瞧的。」
說著，已經到了客廳。
一名身著米色西裝的紳士，正熱情的向穿戴雍容的女子推薦：「這件水貂皮大衣，太太們可喜歡了。這邊，這件狐皮坎肩——」
女子忽的變了臉色，黑白分明的眸子滿是不高興，嗔道：「缺不缺德啦？同類輕易不相殘，你還叫我披在身上到處亂晃……再說了，這是獸齡尚淺的公狐狸皮，一股子洗不乾淨的腥臊味，熏死人了，趕緊拿開。」
前來推銷的紳士一頭霧水。
何媽長嘆一聲，看向張浦夫婦：「你們看到了，小姐時常胡言亂語，我偷偷問過方醫生，他說，只怕小姐悲痛過度，偶爾神智失常，如果不細心調理，以後這好好的人可就廢了！」
衛敏芝心裡一酸，走過去，拉住小姑子纖細的胳膊：「阿嫣，跟我們回去吧，你一個人流落在外，叫我和你哥怎麼放心的下！」
女子抬起頭。
衛敏芝一愣。
這張臉……當然是阿嫣的臉，可比起上次相見，卻變了很多，猛一看見，竟覺得判若兩人。
阿嫣的肌膚細膩雪白，色澤瑩潤如上等的珍珠，神色間不見半點憔悴，反而靈動嬌俏，兩彎黛眉，唇若丹朱，籠著煙霧的水眸輕輕流轉間，媚態橫生，引的人移不開眼。
真的，很美。
阿嫣看了看嫂嫂，又瞧了眼兄長，微微笑了下，先叫何媽帶那位陌生的紳士到旁邊休息，才開口：「當初我在唐家，給人當媽又當傭人，也不見哥哥擔心，如今我一個人逍遙自在，又有什麼不好？」
張浦斥道：「你說的什麼話！我想帶你回去，難道不是為了你好？你已經被夫家休棄，一個婦道人家孤身在外——」
阿嫣輕哼了聲，抱著雙手，悠閒道：「我和唐子明是簽字協議離婚的，雙方對等的關係。你呀，整一個舊社會的老古董，思想太古板，眼界又低，在外頭可別亂說話，惹人發笑。」
張浦氣煞：「你——」
衛敏芝忙打圓場：「好了，你先去喝杯茶，我跟妹妹談談。」
張浦站在原地，瞪著阿嫣好久，才重重哼了一聲，拂袖而去。
衛敏芝拉住阿嫣一起坐下，搖了搖頭：「阿嫣，你大哥嘴上強硬，心裡是在乎你的，他是真的關心你。」
阿嫣沒說話。
衛敏芝的語氣又軟了幾分：「傻姑娘，對著自家人，有什麼好逞強的？你想哭，對著我哭一場吧，哭出來就舒服了。」
阿嫣笑了笑：「不想哭。」停頓了下，又道：「嫂嫂，你不用多說，我是不會跟你回去的，這裡住著挺好……雖然也住不久。」
衛敏芝理解成，她還想在這裡住幾天，等唐子明離婚造成的影響過去了，大家都淡忘了，再回張家。
「這樣也好。」
可目光掃到沙發上的一件件時髦衣服，不禁擔憂道：「只是，你整天一個人呆著，總會悶得慌。我倒是想來陪你，可你的小侄子……唉，我脫不開身。」沉思片刻，忽然道：「下月初，法租界的沈二爺開舞會，你隨我一起去散心，到時那裡人多，不會有人刻意關注我們的。」
還有一句話，衛敏芝沒說。
唐子明和喬秋露轟轟烈烈的戀情，莫名作了冤大頭的，除了下堂婦阿嫣，還有那位自願解除婚約，有情有義的沈二爺。
他舉辦的舞會，唐子明不會在。
阿嫣想起何媽說過的話，慢慢問道：「百樂門的沈景年？」
衛敏芝笑道：「沈先生名下的生意多的去了，對，百樂門他是大老闆。」
阿嫣微微一笑，說道：「那真是不得不去了。」
後來，張浦和衛敏芝走了，阿嫣打發了賣衣服的商人，品著何媽泡的茶，任由何媽在旁邊碎碎念，神思早飄到九霄雲外去了。
好像是有點悶。
在兩個現代世界，有可愛的粉絲團和後援會。
在古代，有能說會道的妃嬪和專業拍馬屁的宮女太監天團。
到了這裡……
阿嫣看了一眼叨叨不休的何媽，抿起唇。
又看看坐在窗邊，執筆寫功課的唐子睿，更是不滿。
「……小姐，你現在手裡頭有錢，但也不能把錢當紙花，你說是不是？坐吃山空總有挨餓的一天——」
阿嫣回過神，聽了兩句，打斷：「你說的對，生而為人，應該有點夢想。」
何媽嘆氣，語重心長道：「我是說，你得攢著嫁妝和錢，以後你還得再嫁，必須為後半輩子作好打算。」
阿嫣笑了一聲。
忽然，窗邊沉默的孩子抬起頭，難得插嘴說句話：「為什麼必須改嫁？用不了幾年，我長大了，我養你。」
何媽笑了起來：「哎唷，我們子睿少爺有志氣，小小年紀知道疼人呢，比你那沒良心的哥哥好多了！」
唐子睿捏緊手裡的筆，揚聲道：「我是認真的！」
阿嫣看著他。
原主剛嫁進唐家，這孩子才五、六歲，現在已經十歲出頭了，只是看著瘦小，再過幾年，到了長身高的時候，便是個小小少年。
阿嫣說：「不嫁人，也不要你養——你又養不起。」
唐子睿抿緊嘴唇，眼底似有怒火。
阿嫣不理他，對何媽說：「過幾天，他不鬧了，你抽空把人送回唐家。」
何媽一愣，猶豫道：「可是……」
阿嫣正色道：「我有偉大的夢想需要實現，抽不出手帶小孩，就這麼說定了。」
話音剛落，唐子睿倏地站起來，帶翻了一張椅子，悶頭往外去，行走如風。
阿嫣看了一眼他的背影，讓何媽去看著他，自己回房了。
又過了幾天。
清早，何媽買完菜回來，還沒進門，遠遠的便聽見一道清脆響亮的聲音：「漂亮！漂亮！美麗！美麗！」
聲調有些尖，聽著怪怪的。
走近了，何媽才看清，那是一隻關在籠子裡的學舌鸚鵡，羽毛鮮艷，長的十分好看，正對著小姐撲騰翅膀，扯著嗓子大叫：「漂亮！美麗！」
阿嫣很是高興：「好，賞你瓜子肉吃。」
何媽悲從中來，默默地抹眼淚。
小姐……怕是真的失心瘋了，怎一個慘字了得。
這隻鸚鵡非常聰明。
多智近妖，可能是一隻假的鳥，真的鳥精。
不知過了多久，某天早上，何媽醒來，突然聽見有人在樓下吟詩作對。
「雲想衣裳花想容。」
「回眸一笑百媚生。」
尖尖的嗓子，腔調古怪。
何媽穿好衣裳，出去一看。
……又是那隻成了精的鳥。
阿嫣披著外衣，靠在牆邊，唇邊掛著淺淺的笑，怡然自得地看著鳥兒。
鸚鵡說：「漂亮！美麗！」
阿嫣說：「乖寶貝。」
鸚鵡又說：「沉魚落雁！閉月羞花！」
阿嫣笑彎了眼睛：「心肝寶貝。」
……
一人一鳥，沉浸在兩人世界中，不為外界所擾。
何媽又想抹眼淚，嘆一聲小姐命苦了。
轉身，正好看到旁邊的房門悄無聲息地開了。
微暗的晨光，唐子睿站在二樓扶欄邊，靜靜地看著樓下和鳥精相親相愛的女人，看了很久，低低哼了一聲，關門回房。
很快，月底了。
沈公館的舞會就在三天後，阿嫣忙著試衣服、換髮型、試妝容，等到舞會前一天，意外收到唐家的來信。
唐子明突然良心發現，想起還有個手足兄弟流落在外，催促前妻把人交還回來。
阿嫣記得，好久前就囑咐過何媽，將小叔子帶回唐家，那孩子年紀雖小，氣性卻大，總留在身邊也不方便。
收到信，她沒多想，只當何媽年紀大，忘記了，又特地跟何媽說了聲。
晚上，有人敲了兩下門。
阿嫣摘掉珍珠耳墜，沒抬頭：「進來。」
門開了。
半天沒聲響。
阿嫣回過頭，看見唐子睿一瘸一拐的進來，視線下移，他的腳踝受傷了，腫脹不說，傷口血淋淋的，觸目驚心。
只需一眼，她就知道，這傷不是摔的，而是用石頭對準了位置砸出來的。
唐子睿拖著傷殘的腳，慢吞吞靠近，淡淡道：「我摔傷了骨頭，必須臥床養個一年半載，不能回去唐家。」
阿嫣挑眉：「傷筋動骨也才一百天。」
唐子睿低著頭，看著他的鞋尖，似乎在想，怎的沒下手再狠一點。
阿嫣又戴上一副紅寶石耳環，對著鏡子照了照，微微揚起下巴，讓那赤紅色的珠玉輕輕晃動，襯著白玉初雪般的膚色，美艷動人。
過了片刻，她轉身，盯著唐子睿。
「唐家不好嗎？」
「我不想回去。」
「我有自己的事情，不會像從前那樣，跟前跟後的伺候你，唐家有很多傭人，你在那裡過的會更好。」
唐子睿抬眸：「我不要你照顧我，我可以照顧你！」
阿嫣輕笑，對於小小男子漢的承諾，表現的並不十分在意：「我喜歡獨來獨往，不用人照顧。而你……小少爺，你在給我添麻煩。」
唐子睿沉默。
阿嫣站起來，走到他跟前，蹲下來平視他的眼睛：「你不想回去，大可以跟你大哥講清楚，他同意了，不再煩我，我也可以收留你。可你呢？你選擇自殘，用這種幼稚的方式耍賴，造成的後果，就是我得跟你麻煩的哥哥解釋，為什麼你會受傷……在我這裡受傷。」
唐子睿一怔，神色暗淡。
阿嫣說：「回房，我打電話叫方醫生過來，沒事躺著別動。」
唐子睿看著她轉回去，又對著鏡子裡的臉欣賞起來。突然，不知出於怎樣的衝動，他脫口而出：「總有一天，我會長大。」
阿嫣從鏡子裡看他，頭也不回：「與我無關。」
唐子睿咬緊牙，眉眼間染上沉鬱之色。
阿嫣給唐子明打了電話，簡單說明唐子睿的情況，沒等對方作出回答，直接掛了。後來唐子明打回來，便成了何媽羅里吧嗦的解釋個沒完，輪到他受不了老媽子沒營養的嘮叨，掛電話。
晚上就是舞會。
阿嫣盤起燙好的長髮，換上煙紫色的旗袍，手指撫過肩膀上的碎花纏枝刺繡，半短的袖子，然後停在自己的肌膚上。
換上這件衣裳，披著貂皮坎肩，雍容又嫵媚。
然而，無端端的，眉眼卻生出哀婉纏綿之意，透過精緻的妝容，艷麗的紅唇，妖嬈的身段……依舊無法遮掩的哀怨，與這優雅的旗袍，已然融於一體。
繁華落盡，花開荼蘼。
正如這個時代，紙醉金迷的背後，只剩荒涼的真實。
一寸山河一寸血，人命如草芥。
過了六點，衛敏芝準時來了，見到準備出門的阿嫣，驚艷不已，半天沒合上嘴，最後喃喃說了句：「你這樣子……就算唐子明今天在，看見你了，也不一定認得出來。」
阿嫣笑笑，挽起嫂嫂的手臂。
車開到沈公館附近，沿路已經停了兩排汽車。
沈二爺黑道白道通吃。
曾有人聲稱，在上海這個地方，搬出他的名號，就沒有擺不平的事情，這樣的人物舉辦的聚會，出入的自然非富即貴，不是富甲一方的商人，就是受人尊重的社會名流。
沈景年依舊穿著略顯樸素的長衫，站在滿堂花枝招展的女客，和精心裝扮的男客中間，有些不起眼。
他本是沒空一個個招待客人的，說來也巧，衛敏芝帶著阿嫣進去時，沈景年剛好和一名法國領事館的人說完話，剛回頭，認出衛敏芝，便打了聲招呼：「張太太，好久不見，張先生沒有一起來嗎？」
衛敏芝帶著歉意道：「他約了人談生意，趕不過來了。」
沈景年點頭，微笑：「原來是這樣。」目光不經意的掃過阿嫣，問道：「這位小姐是……？」
衛敏芝說：「這是我的小姑子——」
話沒說完，卻聽阿嫣忽然開口：「沈先生好氣量，不僅有成人之美的心，還有容人的度量，真是難得。」對著沈景年探究的眼神，笑了笑，指向另一個方向：「那是我的前夫唐子明，旁邊是您的前未婚妻，喬秋露。」
沈景年意識到對方的身份，語氣如常，沒有太大波動：「張小姐，你好。」
阿嫣笑了笑，打量了他一眼，答道：「沈先生，你好。」
衛敏芝頭疼起來。
怎麼都沒想到，沈景年竟然會邀請喬秋露和唐子明，畢竟再怎麼說，喬秋露要求解除婚約，多少下了他的面子，可堂堂沈二爺不僅成全了這對野鴛鴦，還不計前嫌地將人請來了家裡……這下子，倒是不好收場了。
她對沈景年歉然道：「沈先生，失陪，我們——」
阿嫣一直盯著大廳的對面，富麗堂皇的琉璃燈下，那眾星捧月站在人群中間的高大青年，無疑是全場最引人注目的存在。
他說著話，旁人只管聽，時而鼓掌，時而附和，喬秋露笑盈盈地站在一邊，看向他的時候，眼神充滿愛意。
阿嫣看著他，不禁也笑了起來，截斷衛敏芝的話：「嫂嫂，這麼好的舞會，我不走，我還要請唐先生跳舞。」
衛敏芝目光嚴厲，壓低聲音道：「這是沈公館，你別胡鬧！」
「不鬧。」阿嫣說了聲，抬眸輕輕掃過沈景年，說：「沈先生也請放心，我不會掃了大家的興致，更不會鬧你的場子，我沒這麼不識抬舉。」
沈景年只說：「玩的開心。」
阿嫣衝著他點了點頭，甩脫衛敏芝，徑直向高談闊論的青年走了過去。
唐子明發表完一篇激情演講，忽聽身後有人叫他：「唐先生。」
他轉身，見是一名嬌滴滴的小姐，眉眼有些熟悉，一時間卻想不出是誰，下意識問道：「請問你是……？」
阿嫣低頭，笑了出聲。
這一垂眸一笑，唐子明認出來了，頓時很有些尷尬，又覺得驚奇，可身邊都是志趣相投的朋友，秋露也在，不好當場發作，只能沉聲質問：「你來幹什麼？」
阿嫣說：「想請你跳一支舞……不，半支舞就足夠，我對你只有這點耐心。」
唐子明皺眉，低聲道：「快回去，這不是你該來的地方。你哥哥怎的不管管你？這裡是沈公館！」
周圍有人打趣道：「子明，你什麼時候認識了這麼美麗的小姐？秋露會吃醋的！」
喬秋露咯咯笑了兩聲，紅著臉道：「我才不會呢！」又對唐子明說：「子明，你怎麼不介紹給我們認識？」
唐子明更為尷尬。
阿嫣懶得理他，轉向喬秋露：「喬小姐，我借唐先生跳半支舞，可以嗎？」
喬秋露說：「當然可以。」
她看看唐子明的神色，心裡有些異樣，卻沒有出聲。
舞池中。
阿嫣感覺到男人身體僵硬，也不多言，鞋跟往他腳上猛踩了一下。
唐子明吃痛，倒吸一口涼氣，瞪著她。
「活過來了？」阿嫣笑睨著他，小手隨意地搭在他的肩膀上：「我知道你有話，你先說，說完換我。」
唐子明看著面前的女人。
這個人，長了一張和他前妻一樣的臉，可除了相似的五官和身形，沒一點相同，張嫣是塊不開竅的榆木疙瘩，這人……卻像燃燒的火，又像柔軟的水。
唐子明臉上的肌肉緊繃，放低聲音道：「誰讓你在外面拋頭露面的？你不在家裡照顧子睿——」
阿嫣淡淡道：「我早說了送他回你那裡，是他自己不肯。」
唐子明問：「為什麼？」
阿嫣瞥了他一眼，奇怪道：「我怎知道？」唇角掛著一點笑，徐徐道：「說不定，像你一樣，註定是個多情的性子，看見漂亮女郎就邁不動腿？」
唐子明怒道：「胡說八道！我心裡只有秋露，何時對著她邁不動腿了？」
阿嫣斂起笑意，平淡道：「我指的是現在。我不喜歡抱著木樁跳舞，你認真點，不然我又要踩你了。」
「你——！」唐子明氣的夠嗆，深呼吸幾次，才又開口：「你……哼！無知婦人，我不與你一般見識。」
阿嫣低笑一聲，盯著他氣的漲紅的臉瞧，慢聲道：「你親口叫我在外面拋頭露面的，怎麼不認了？」見他想說話，便抬手輕輕捂住他的嘴，柔聲道：「那天，你對我說的話，我全都記住了，每個字都記在心上呢。子明，你說的太對了，愛情誠可貴，我要勇敢的追求愛情。」
唐子明胸口有點悶。
他只當又是被這女人氣的發悶，沒好聲氣道：「那跟你來這裡有什麼關係？」
「這滿屋子都是饑渴的男人，隨手抓一個，別說談情說愛，只要我想，讓他跪著任我打罵都成。」阿嫣的語調平直淡漠，末了嘆息一聲：「當然，我是不想的，頂多叫他學我的鸚鵡，稱讚我有多美。」
唐子明氣黑了臉：「……不知所謂。」
「唐先生。」
阿嫣喚他，忽然停下舞步，放在他肩上的手垂下來，看著他的眼睛道：「你要作好準備……以後，我不止會拋頭露面，還會站在最顯眼的地方，萬眾矚目，你的耳目所及之處，會看見我的名字，你的朋友會談論我，會因我爭風吃醋。換句話說，你想不關注我，除非挖了你的眼睛，割掉你的耳朵，成為活死人。」
唐子明愣住了。
阿嫣不再看他，轉身往回走，嘆了口氣。
「早說了，對你只有半支舞的耐心。」
阿嫣離開舞池，從來往的侍者手裡取一杯酒，慢慢品嘗。
衛敏芝疾步走過來：「你都跟唐子明說了什麼？怎麼他一副見了鬼的樣子，失魂落魄的？」
阿嫣糾正：「見到鬼，只會嚇得魂飛魄散。見了狐狸精，才會失魂落魄。」
衛敏芝說：「我不跟你胡扯，阿嫣，回去吧，這裡是沈景年的地方，你剛才去找唐子明，我一顆心都提到嗓子裡了。」
「你不說，我都差點忘記了。」阿嫣掃視一圈四周，視線停留在某個位置，看著那個永遠帶著雲淡風輕笑意的男人：「……沈景年。」
衛敏芝順著她的目光，看了過去，神色略顯緊張：「你知道就好。別看沈二爺總是和顏悅色的，看著好說話，其實是個一等一的狠角色。」
阿嫣緩緩道：「他身上的血腥氣……很濃。」
衛敏芝扯起嘴角：「那是當然。他能爬上今天這個位置，不知踏著多少人命來的，你還以為他是正經清白的生意人？他那雙手沾的血，早洗不清了。」
阿嫣不語，看著那人抬手，放在唇邊，輕輕咳嗽兩聲，然後放下手，不動聲色地捏住袖子的一角，接著說話。
她忽然笑了起來，拿起酒杯，向他走去。
衛敏芝又沒拉住。
「沈先生，可以請你跳半支舞嗎？」
沈景年回頭，看見提出邀請的人，有點意外，但很快又笑起來，斯文有禮：「我的榮幸，請。」
他的手放在阿嫣腰背之間的位置，沒有貼緊。
他的眼睛帶著淡淡的笑意，可那疏離的笑，卻是毫無溫度的。
沉默片刻，他問：「為什麼是半支舞？」
阿嫣答：「醉翁之意不在酒，半支舞的時間，足夠談話。」
沈景年看了眼和喬秋露站在一起的青年，溫聲道：「抱歉，今天真的不知道張小姐要來，造成這個局面，是我的失誤。」
阿嫣說：「你真客氣。」
沈景年笑了笑，語氣帶著並不刻意的戲謔，問道：「張小姐請我跳舞，可是因為覺得和沈某同為天涯淪落人？」
阿嫣看著遠處的唐子明，搖頭：「差遠了。你不喜歡喬小姐，也不在乎她，我跟你不一樣，對我那滿口仁義道德、愛情自由的前夫……我勢在必得。」
沈景年靜默一會，啟唇：「恕我直言……」
阿嫣轉回目光，停在他蒼白清俊的臉上：「嗯，你說。」
「……你也不見得多喜歡唐先生。」
阿嫣笑起來：「一個女人想得到一個男人，未必是因為愛他。」
樂聲悠揚，台上唱歌的女人嗓音略低啞，卻別有一番風味，幾句歌詞唱出來，唱盡這亂世之外的繁華和安逸。
阿嫣忽然道：「沈先生。」
沈景年低頭，凝視她。
「台上唱歌的女人，是不是百樂門最紅的歌女？」
「是。」
阿嫣揚起唇角，看著他說：「我唱的更好。」見他沉默不語，又接著往下說：「而且……你看這大廳里，她在上面唱，十雙眼睛，只有兩雙在她身上。換作我，同樣的打扮同樣的場合，十個男人，九個眼裡只有我。」
這番大膽的言論，換個人聽見，只怕不是像唐子明那樣呆上半天，就是大呼荒謬。
可沈景年只問：「還有剩下一個男人？」
阿嫣聲音含笑，坦然道：「不是問心有愧的良家夫男，不敢看我，就是心有餘力不足的病秧子……」她的手，順著男人的肩膀往下，放在他微微握起的手指上，從他手心取出那沾上血的袖子，看了一眼，平靜道：「……都咳血了，怕是病的厲害。」
沈景年的語氣不變，笑意仍然溫和，聲音卻低沉了些：「張小姐，觀察力敏銳是好事情，可有時候，總得學會看破不說破，才能長命。」
他有意藏起病重的消息，不讓別人知道。
阿嫣對他看似誇獎，實則威脅的話，不甚在意，手指碰到他手腕上的一串佛珠，怔了怔，笑意加深，戲謔道：「沈先生，你不想英年早逝，求神拜佛不管用了，不如求妖魔鬼怪試試？」
說完，放開他，退開幾步：「半支舞的時間到了。沈先生，我們很快會再見的，後會有期。」
阿嫣回到家，不小心吵醒門口的鸚鵡，又聽了一陣子的『漂亮』，『美麗』，才心滿意足地上樓。
還沒打開房門，另一扇門開了。
唐子睿一隻腳纏著繃帶，單腳跳著開門出來，盯著打扮光鮮亮麗的嫂嫂看了一會，沉悶道：「你出去跳舞了，這麼晚才回來。」
阿嫣說：「你管你睡。」
唐子睿抿了抿唇，又說：「過兩天，能下地了，我會回唐家。」
阿嫣微微一笑：「想通了？那就好。」
唐子睿飛快地添上一句：「早上回去，跟大哥說清楚，晚上就回來，你別叫何媽太早鎖門。」
阿嫣又笑了一聲，搖頭道：「經過今天晚上，你大哥才不會讓你跟著我——」話還沒說完，心想他走了正好，何必對他多說，話鋒一轉：「好，隨便你。」
唐子睿靠在牆邊，手撐著門框，不動，也不說話。
阿嫣說：「我進去了，晚安。」
唐子睿對著她的背影，疾聲道：「過了年，我就十三了。其實不用很久，只要再過幾年……」尾音淡了下去，他垂下頭，喃喃重複了遍：「……再過幾年。」
阿嫣對他的話不是很感興趣，對那個『再過幾年』，卻起了興致，也跟著他展望不久後的將來：「再過幾年，我名滿上海灘，印著我臉的海報宣傳單到處都是，每年的選美大賽，我都是冠軍……想想就高興。」
她抱著手，看了眼沉默又執拗的男孩，忽然伸出一根手指，點住他發燙的額頭：「至於你。小少爺，你現在年紀小，除了我，沒見過幾個年輕女人，所以才會有許多莫名其妙的心思。快些長大吧，世界上多的是可愛的小姑娘，到時你就不會胡思亂想了。」
唐子睿耳尖都紅了，捏緊拳頭：「你不懂！」
他猛地轉身，忘記腳受傷了，瞬間疼得齜牙咧嘴，拼命忍住，一跳一跳的回去，用力摔上門。
阿嫣看著緊閉的門，不以為意，開門回自己的房間。
「……你才不懂，莫名其妙。」
休養了半個多月，唐家來了人，唐子睿跟著回去了，臨走還不忘交代阿嫣：「別忘了，晚上給我留門。」
阿嫣敷衍道：「知道。」
唐子睿一聽那語氣，就知道她沒上心，氣得直皺眉，又無可奈何，只好又囑咐何媽，說了好一會，總算走了。
何媽忍不住嘆氣：「子睿小少爺可憐吶，真可憐。」
阿嫣心不在焉，逗了一會鸚鵡，上樓換衣服。
何媽問：「小姐，你去哪裡？」
阿嫣對著她一笑：「……追逐夢想。」
百樂門正在招新一批的舞女。
沈景年平常並不理會這種小事，今天也只是路過，正好來看一眼，奈何不走運，偏巧半道上犯病，只能在他專屬的休息室稍作停歇，用乾淨的手帕捂著嘴，咳個不停，好不容易停下喘息，低頭一看，血跡斑斑。
齊正變了臉色，整張臉都是慘白的。
沈景年卻沒多大反應，神情冷漠，還有心思整齊地疊起手帕，放進口袋裡。
「張大仙說了，您今年一定遇到貴人，病情有所好轉……不行，不能這麼下去，我讓人召集全上海最好的醫生，不管是洋人的還是民間大夫，您不能再瞞下去，二爺，您必須治病！」
沈景年漠然道：「病情傳出去，興許我死的更快。」
齊正咬緊牙關，臉上的肌肉克制不住的抽搐，顯得極度痛苦。
沈景年慢條斯理地擦去唇邊沾上的一點血，略顯吃力地站起來，凝神細聽了一會，問道：「樓下誰在唱歌？艾麗莎嗎？」
艾麗莎是百樂門最紅的歌女，現在當之無愧的頭牌。
齊正方才沒注意，這會也聽了聽，答道：「應該不是，艾麗莎不在……今天只招舞女，沒聽說還招歌女。」
沈景年微微搖頭，不說話。
半晌，容顏舒展，竟是有些哭笑不得：「……是她。」
打開門，站在二樓走廊，俯視舞台上的女人。
上次半支舞的間隙，她說的話，一點也沒錯。
那人站在台上，偌大的廳堂，所有光芒都聚攏在她一人身上，配舞的漂亮女郎全淡成可有可無的背景，觀眾眼裡，自然也只有那一道倩影。
一曲唱完，管理百樂門的袁五不知何時上來了，對沈景年欣喜道：「二爺，這回是撿到寶了，我敢打賭，不出一年，一定能把她捧出來，紅透半邊天。」
沈景年沒回答，過了會，說：「叫她進來。」
袁五一愣，看著沈景年和齊正走回房間，醒過神，匆匆下樓。
「沈先生，我說過，我們很快會再見面的。」
沈景年坐在沙發上，對巧笑嫣然，顯得十分歡喜的女人說：「請坐。」親自從茶壺裡倒了一杯尚且溫熱的茶，又說：「喝茶。」
阿嫣在他對面坐下，輕輕嗅了嗅，覺得他身上的血腥氣更重了，但也沒說什麼。
「我剛才在想……」沈景年緩緩開口，說了半句，笑了下：「……唐子明究竟為何堅持離婚。都說他的妻子是個裹小腳的無知婦女，看來全然不是這麼回事。」
阿嫣不在意：「今天他拋棄我，改天換我拋棄他，這都是情趣。」頓了頓，轉開話題，開門見山道：「沈先生，言歸正傳，我會給你賺大錢的，現在我可以提條件了嗎？」
沈景年頷首：「好。」
阿嫣說：「我要白紙黑字寫下來，簽字畫押。」
「好。」
阿嫣正想開口，又聽他說：「你的條件，是賣藝不賣身？」
語氣帶幾分善意的揶揄。
阿嫣看著他，很認真的更正：「賣藝，賣身……」豎起兩根手指，又放下，一字一字道：「……不賣心，不談感情。賣身給誰，我說了算，沈先生若有意向，可以第一個預約。」
這次，沈景年是真的笑了。
他搖搖頭，聲音清淡：「不賣心，不談感情，張小姐，如果這是說給我聽的——」他抬眸，安靜看著女人：「…�
��你未免，自視過高。」
阿嫣聽出他的諷刺，但依舊不在乎，理所當然道：「我不把自己當回事，又有誰會把我當回事？你既然沒有異議，那就起草文書，簽字吧。」
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