第3682章 返回清河縣
李總旗、聶小旗，駐軍隊正等人，總算是見識到了什麼是真正的天才，全能型的天才！
不，那不是天才。
那是天賦已通神的人物。
古來至今，有誰人可比？
他回想自己這些年走南闖北，見過的俊傑人物不在少數，有各宗門的核心弟子，有軍中的驍勇戰將，有散修中異軍突起的黑馬。
可那些人縱然驚艷，也終究在常理之中，境界、術法、根骨、悟性，總有一兩項短板無法兼顧。
像元初這般，天賦根骨，術法造詣，精神力皆登峰造極的，他聽都沒有聽過。
以往他覺得，以元初的天賦，未來或許可以成就第八境陸地神仙之境，甚至有可能達到半步人道極巔。
那些境界已經是天才覺醒者仰望終生都不可觸及的雲端。
可現在他忽然意識到，自己還是太保守了。
元初的天賦，突破到陸地神仙根本不需要懷疑，那幾乎是必然的事情。
如果他願意為人族立下蓋世功績，那麼踏入人道極巔，多半也是板上釘釘的事。
這個世界的最高境界只有九境，九境是這個世界的極限，恐怕不是元初的極限。
他的精神力太強了。
精神力強，說明靈魂根基渾厚紮實，往上走時的瓶頸比旁人要窄得多。
加上他那逆天的悟性，任何高深的術法到了他手裡，都不需要漫長的參悟與苦修，一夜之間便可登峰造極，甚至臻至化境！
往後的修行，只要有資源，還有什麼能難住他的？
至於資源，只要他願意加入大宗門，各大頂尖宗派定會不惜代價爭搶。
就算不加入頂級宗門，皇朝也會傾盡一切資源去培養他。
不過，不管是頂級大宗門還是皇朝，儘管資源豐厚，卻並非什麼品級的資源都有。
品級過高的資源，皇朝與頂級宗門也未必能拿得出手。
比如八星資源，便是皇朝庫存中都未必有多少儲備，頂級宗門同樣如此。
甚至連七星資源，數量恐怕也十分有限。
往後到了一定境界，還是得自己去闖蕩尋找資源才行。
李總旗轉念一想，又自嘲地搖了搖頭。
對於元初來說，獲取資源從來都不是問題。
以他的實力，七境天人時就算遇到陸地神仙都能正面一戰，天底下還有什麼地方是他去不得的？
……
君無邪將畫好的符籙按照類別一一整理，御風符一疊、護身符一疊、攻擊符一疊，三疊金黃色的符紙在黑夜中泛著細密的鎏金色紋路。
他抬起頭看向聚攏的村民，目光在人群中掃了一圈，落在那位拄著拐杖的老人身上。
「你們小河村如今沒有了村長，村子人多，還是需要一個牽頭之人。」
他開口時聲音帶著些許疲倦，但依然清晰有力，「現在，你們就現場推選村長吧。」
他話音落下，村民們安靜了片刻，隨即開始低聲議論起來。
月光明暗不定地照在他們臉上，那些面孔上浮現出各異的表情，有人皺眉沉思，有人左右張望著想看看旁人的態度，有人嘴唇翕動卻欲言又止。
幾戶人家湊在一起小聲商量，婦女們交頭接耳，男人們抱著手臂低頭斟酌。
有幾個年輕人站在外圍，踮著腳往前張望，臉上帶著躍躍欲試的興奮。
君無邪和李總旗等人沉默不語，退開了幾步，靠在庇護所牆邊上靜靜等著。
夜風穿過村巷，將那些細碎的議論聲送入耳中，偶爾能捕捉到幾個名字被反覆提起。
李總旗抱著刀靠在牆頭，目光放空地望著遠處的田野。
聶小旗與兩個駐軍隊正背靠著牆垛打起了盹。
他們都不參與，也不催促，給足了村民自行決定的時間。
半個時辰後，絕大部分村民的意見趨於一致，少數有不同看法的也在長時間的討論中漸漸被說服。
一個中年人從人群中走了出來，站在了最前面。
他大約四十五六歲的模樣，身形清瘦，穿一件洗得發白的青布長衫，下頜蓄著短須，面容溫和中帶著幾分書卷氣。
他的眉宇間沒有那種常年耕作的人特有的粗糲，眼角和唇邊的細紋反而透著一種從容與耐心。
這個人有功名在身，雖只是一個秀才，但在小河村這樣偏遠的地方，已經是學識最為淵博的人了。
他叫俞長庚，村民們已經習慣喊他俞秀才。
當年他考取秀才之後，本可以前往府城，為自己謀求更好的出路，可他權衡再三，最終選擇了留在村子。
那時老村長尚在，他就安安心心地做一個教書先生，兼帶著幫襯村裡的農事。
小河村以前在鎮子管轄的眾多村子裡長期墊底，田地貧瘠，水田少而旱地多，土地里混著不少細碎的石子。
因此種下去的莊稼長勢不佳，產量較低。
以前村民雖然能吃飽穿暖，可一年到頭攢不下幾個余錢，逢年過節都捨不得添一身新衣。
後來俞秀才把心思都花在了蔬菜培育上面，將自己學到的農學知識反覆試驗，改良出了一種更適合本地土地特性的蔬菜種植法。
他領著全村人在地里刨了一年，那年的收成比往年翻了接近兩倍。
此後幾年，小河村的日子一年比一年好，雖然仍舊算不上多麼富足，但家家戶戶的糧倉和錢袋都比從前充實了不少。
龍騰王朝的秀才所學頗為全面，文、工、農、策、武、商都要修習。
科考時涉及面極廣，層層篩選下來能留在榜上的都是綜合素質上佳之人。
秀才之後才會開始細分學科，往後再往上的科考便需要考生選擇側重點，選拔專業領域的人才。
村民們其實早就想讓俞秀才做村長了，每次村里開會都有人起這個頭。
可俞長庚每次都笑著搖頭擺手，說自己擔不起這個擔子，不願與老村長爭位。
如今老村長不幸死於妖邪之手，村子群龍無首，總得有人站出來主持局面。
俞長庚這次沒有再推辭。
他沉默地站在月光下，看著村民們那一雙雙期待的眼睛，緩緩點了點頭。
他知道這時候自己不能再縮在後面了。
「這些符籙由你保管。」
君無邪將那三疊符紙遞了過去，目光沉靜地交代，「屆時若有需要，你們可選村中最精壯機靈的青年持有符籙，前往縣城鎮魔司報信。
符籙的用法很簡單，只需將其中一張夾在指間，稍微用力一抖，符籙自會激活。
御風符激活之後周身有風托舉，身體輕盈，奔跑起來如御風而行。
護身符會在身前形成一重金色光罩，尋常妖邪一時半刻攻不破。
攻擊符則凝為一道烈陽劍氣射出，足可擊退三境以下的攔截之敵。」
俞長庚雙手向前探出，掌心朝天，姿態恭謹而鄭重地接過那二十餘張符籙。
他的指尖觸到符紙時微微一顫，那上面殘存的溫熱和暗涌的力量讓他心中感到十分的踏實。
他捧著符籙直起身來，看著君無邪的眼睛，一字一句地開口：「長庚代表小河村全體村民，拜謝元初小旗。」
他說著，雙手捧著符籙，腰背緩緩彎下，深深鞠躬。
他的背脊弓成一道弧線，額頭幾乎與捧著符籙的雙手平齊，維持了數息才緩緩直起身來。
「無需如此。」
君無邪伸手虛扶了一下，「我為鎮魔衛，當鎮殺天下妖邪，保護百姓亦是職責所在。
如今夜已深，諸位都回庇護所休息去吧。」
他的聲音裡帶著一種沉穩的安撫之力，讓周圍那些原本懸著心的人都覺得踏實了幾分。
「好，元初小旗也請歇著。」
俞長庚又微微欠了欠身，目光掠過君無邪眉間那層淡淡的倦色，語氣里多了幾分關切，「適才畫寫符籙消耗不少精氣神，術法之陣可以慢慢來，千萬不要累著了小旗。
若是因為小河村的事讓小旗傷損了元氣，我等心中難安。」
他往後退了幾步，然後才轉過身去，將懷裡的符籙用一塊乾淨的錦布小心包裹起來，又讓人從庇護所里取來一隻古色木箱，上了銅鎖，將符籙鎖在箱內。
他抱著那隻木箱，走在最前面，身後跟著一眾村民，回了庇護所。
大門合攏的聲響在夜色中傳出很遠，隨後便只剩下夜風穿過屋檐的嗚咽。
君無邪盤膝坐下，閉目調息了半個時辰。
月光靜靜流淌在他的肩頭，呼吸從淺促逐漸變得綿長平穩，面頰上的倦色消退了些許。
半個時辰之後，他睜開眼，站起身，開始在村子中布置術法之陣。
他從村北開始走起，沿著圍牆的邊緣緩慢而行，每走幾步便停下來，在特定的位置蹲下身，手指點在泥土或石基上，指尖流淌出混沌金光絲，滲入地面與牆體之中。
那些光絲在地下彼此勾連，如同一張正在織成的大網，一根連著一根，一段接一段，逐漸覆蓋了整個村子的範圍。
月光下能看見泥土表面偶爾閃過一道金色的微光，旋即又沉入地下不見蹤影。
他走遍了整個村子四周，在村口、村尾、幾條主要的巷道入口以及幾處高地都布下了術法符文。
最後他回到庇護所外面，繞著庇護所的牆體指走了一圈，在四角和門楣處分別布下了術法符文。
整座術法之陣連綿鋪開，將小河村的所有建築與街道都囊括其中，陣紋在地下交錯成一道繁密的脈絡，只需外敵踏入便會自行激活。
做完這些的時候，東方的天已經微微泛白了。
村外的田野上浮起一層極淡的青灰色晨光，遠處的樹梢和山野的輪廓逐漸變得清晰可辨。
君無邪收回了手，指間的金光徹底熄滅。
他站在原地輕輕吐出一口氣，肩頭的線條明顯塌了幾分，眼底的血絲也比之前更加明顯。
他轉過身，緩步走到庇護所的牆根下，縱身上屋頂，選了朝東的一側斜瓦面躺了下來。
後背貼上冰涼瓦片的瞬間，他閉上了眼睛，幾乎是立刻便沉沉睡去。
夜風拂過他的衣袍和發梢，晨光在他的側臉上緩慢移動，照亮了他五官的輪廓。
李總旗和聶小旗等人都沒有說話。
他們站在庇護所的屋檐下，仰頭看著屋頂上那道靜臥的身影，連呼吸都刻意放輕了。
怕驚擾了他休息。
他是真的累了。
聶小旗看得出來，他這一夜的消耗遠超常人能夠承受的極限。
這麼大的一座村子，在如此短的時間內獨自完成術法之陣的布置，換成其他的人來做，至少需要五六個人聯手分工協作，耗時數日，否則精神力與正陽之氣根本支撐不了。
本來以元初的精神力與精純深厚的正陽之氣，也不至於累成這樣。
可他有意加大了灌注的正陽之量，每一處陣眼都融入了比常規布陣多出近一倍的精氣神。
這樣做的目的是讓陣法的效果更強，讓它在無人主持的情況下能支撐更長的時間。
這份心思，旁人未必看得出來，可李總旗看懂了。
他仰頭望著屋頂上那道沉靜的身影，久久沒有言語。
天亮了。
東方的雲層被初升的旭日破開，第一縷曦光斜斜地灑落下來，帶著融融暖意鋪滿了整座村子。
屋檐上的青瓦被照亮了，牆頭的草葉綴著露珠反射出細碎的亮光。
君無邪在陽光觸及眼帘的瞬間便醒了過來，睜開眼的一刻，瞳孔有混沌金光微微一盪，便恢復了尋常的模樣。
他睡的時間很短，前後不到一個時辰。
坐起身來的時候，他的動作比平時慢了一些，眉宇間依然能看到明顯的疲憊之態，眼眶周圍的皮膚微微發暗。
「元初，怎麼不多睡會兒。」
李總旗從屋檐下走出來，仰頭看著屋頂上的人影，嘆了口氣，「你忙了整夜，消耗巨大，應該多睡一會兒，我們不急著趕這點時間。」
「不必了。」
君無邪從屋頂上輕身躍下，雙足落地時幾乎沒有聲響，「要睡，回家睡更舒服。
再說雖然有些疲憊，但並不影響趕路。
來小河村有些時日了，該回去了。
這些天裡清河縣是否又出了新的妖邪詭異事件尚未可知。
縣鎮魔司擴容，只怕新任的百戶也快到了。」
「是，應該快到了，也有可能已經到了。」
李總旗點了點頭，眉宇間卻浮出一層淡淡的憂色，「不知道新來的百戶好不好相處……」
「總旗在擔心什麼？」
君無邪偏過頭看著他，語氣裡帶著詢問。
「全國鎮魔司擴容，對百戶這種基層指揮官的人數需求極大。」
李總旗沉吟著開口，目光落在腳前的地面上，「光從鎮魔司內部提拔的話，根本不可能湊夠，沒有那麼多四境超凡可用。
因此，必然會有不少王公貴胄、大臣家的公子，或者宗門弟子趁這個機會進入鎮魔司系統。
那些人當中，必有不少並非真心想來鎮壓妖邪詭異，只怕是來鍍金的。
鎮魔司是皇上的心腹，生來就帶著皇權賦予的光環。
所以這百戶之職，一定會有貴胄、大臣之後、宗門子弟爭搶。」
「既是皇帝親衛，百戶應該是由皇帝親自任命吧。」
君無邪問。
「沒錯，百戶以上由皇上親自任命，但人才推薦要靠各地千戶所與朝中大臣，尤其是兵部那邊遞上去的名冊。」
李總旗說到這裡頓了一下，繼續道，「不過此次除從鎮魔衛系統直接提拔上來的百戶之外，其餘的應該都只是試百戶。
除非他們能立下實打實的軍功，才能轉正。
希望我們清河縣的百戶不是貴胄、大臣或宗門子弟，否則遇上混子的可能性更大一些。
他們若只是混日子也就罷了，就怕貪墨屬下的軍功給自己鋪路。
若是以往，他們或許不敢做得太過分。
但如今這個時代，天下漸亂，妖邪詭異頻出，王朝需要人才。
對於四境超凡以上覺醒者的需求缺口很大。
為了大局，很多高層只怕都會選擇一定程度的妥協，不會輕易去得罪宗門出來的優秀子弟。
畢竟往後還需要這些宗門的人才來支撐大局。」
……
清晨的陽光逐漸濃烈起來，將整個小河村籠罩在一層金燦燦的暖色中。
村巷裡已經有了早起的村民在走動，看到鎮魔司的人整裝待發，紛紛圍攏過來。
李總旗與駐軍隊正下令集合。
一百多號人整隊完畢，鎮魔衛在前，駐軍在後，一行人在村民的簇擁中走出了村口。
上千村民一直送到了村外數百米處，隊伍才漸漸停了下來。
俞長庚走在最前面，懷裡還抱著那隻古色木箱，站在路邊最後一次躬身送別。
大黃跟在君無邪的腳邊，尾巴搖得高高揚起，渾身的黃毛在晨光里泛著一層潤澤的光。
前村長家的老媳婦站在人群外圍，臉上寫滿了不情不願。
她幾次喚大黃回去，可那大黃狗連頭都沒有回一下，緊緊貼著君無邪的腿側往前走。
她的嘴唇蠕動了幾次，想要張口喊些什麼，目光掃過周圍村民的面色又硬生生忍住了。
那副欲言又止卻又滿是不甘的表情，明晃晃地掛在她那張溝壑縱橫的臉上，誰都看得清楚。
「別不情不願了。」
旁邊一個中年婦女實在看不下去，雙臂一抱，斜著眼說道，「你以為大黃還是以前的大黃嗎？
它是覺醒獸，留在這裡它怎麼修煉？
再說覺醒者有很高的靈智，也有自主選擇權。
這幾年你們家怎麼對大黃的，村里誰不知道。
要不是我們看它可憐時不時餵幾口，它能長得大嗎？」
「就是！」
另一個更年輕的村婦接上了話茬，「還想留下覺醒獸，你真是異想天開。
就算沒有元初小旗，大黃也不可能繼續留在村子裡！」
前村長家老媳婦被這兩句話堵得麵皮發紫，張了張嘴想反駁。
旁邊又一個性子直爽的村姑直接上前一步指著她的鼻尖數落起來。
「你又不喜歡大黃，只是把它當成自己的私有物，覺得跟著別人走了心裡不甘罷了。
要我說你真是沒良心！
鎮魔司為我們做了那麼多，你心裡一點感激都沒有，還在這兒斤斤計較！
說句難聽的，看到你那副臭臉我都想抽你！」
那老媳婦被這麼一頓搶白，臉上掛不住了，一屁股坐在地上，雙手拍打著泥土，扯開嗓子嚎了起來。
「幾十年的鄰居，你們就這樣欺負我這個留守的孤寡老人！沒天理啦！來人啊——」
她的哭聲乾嚎居多，眼裡擠出的淚不過兩滴。
周圍的村民眼神里滿是鄙夷，紛紛轉身離去，再沒有一個人理會她。
俞長庚站在路邊皺了皺眉，最後也沒有多看她一眼，抱緊懷裡的木箱大步朝村里走去。
回清河縣的路途比來時熱鬧多了。
君無邪帶著大黃走在隊伍中間，一路上田野開闊，日頭升得越來越高，將眾人的影子在身後拖得細長。
過了午時之前，清河縣的城牆輪廓終於出現在了視野盡頭。
城門洞開，進出的人流比前些日子似乎多了些，街面上的吆喝聲隔著老遠就能隱約聽到。
一行人穿過城門，沿著主街拐入通往鎮魔司的路。
君無邪在鎮魔司大門前停住了腳步。
「總旗，其他的事情我不管了，我現在只想回去好好睡覺。」
他的聲音裡帶著不加掩飾的睏乏，「如果縣令有事找我，你告訴他傍晚再來。」
他說完也不等李總旗回應，徑直轉身沿著巷子往自己的住所走去。
大黃亦步亦趨地跟在後面，毛茸茸的大尾巴在陽光下甩出一道又一道金色的弧線。
李總旗看著他離去的背影，臉上浮起笑意。
「行，你好好休息，其他的事不用管。」
他和聶小旗帶著鎮魔衛的兄弟們進了鎮魔司的大門。
青石鋪就的庭院被正午的日頭曬得微微發燙，廊柱的影子斜斜地橫在院中。
大家都很累，這一趟出任務，從出發到歸來有些時日了，每個人都心力交瘁。
李總旗站在廊下拍了拍手，提高了聲音：「全體休沐一日，明天午時歸隊！」
鎮魔衛的兄弟們一片噓聲，在院裡散開之後，便紛紛各自離去，有的朝集體住所方向走，有的出了大門往家趕，腳步都比往日輕快了幾分。
若是以往，破了比較大的案子，基本會有三日的休沐假期。
但那是在妖邪詭異事件不多的時候。
如今不行了，任務一個接一個地壓下來，假期被上面卡得死死的，能放一天已經是體恤了。
院子裡很快安靜下來。
李總旗帶著聶小旗穿過前院，繞過影壁，進了卷宗樓。
樓內的光線比外面暗了許多，幾排高高的木架上整齊地碼放著一卷卷封存的卷宗，空氣中漂浮著陳年紙張和墨汁混合的氣味。
考核官正坐在窗前的木案後面，手裡正在翻看卷宗。
聽到腳步聲，他抬起頭來，露出詢問的神色。
「小河村的事解決了。」
李總旗拖了把椅子坐下，木椅發出嘎吱一聲響，「你來記，我和小聶口述。」
聶小旗也跟著在旁邊落座，端起案上擱著的一碗茶灌了一大口。
考核官鋪開冊頁，提筆蘸墨，筆尖懸在紙面上方。
李總旗開口講述，從抵達小河村那夜開始，一直說到今晨離開。
聶小旗時不時從旁補充細節。
考核官奮筆疾書，筆尖在紙上遊走如飛，墨跡一行一行地鋪展開來。
當他聽到元初獨抗兩頭飛僵一擊將其擊殺時，手中的筆猛地頓住了，筆尖在紙面上洇開了一小團墨漬。
再聽到元初以烈陽符劍術萬劍齊發斬殺化僵的養屍道人、又以誅魔龍符一擊秒殺三境圓滿妖邪頭領時，手微微一顫，筆差點從指間滑落。
他抬起頭來，臉上帶著一種強烈的恍惚和震驚。
……
「真要這樣寫嗎？」
半晌，回過神來，考核官的聲音比平時低了許多，目光在二人臉上來回掃視，「新的百戶要來了，這樣的卷宗遞上去，會不會給元初惹麻煩？」
李總旗聞言眉頭一動，原本靠在椅背上的身子坐直了。
「你是不是知道了什麼消息？」
「是得到了一些消息。」
考核官放下筆，聲音壓得更低了，「你們剛回來，我還未來得及說。
郡府鎮魔司那邊傳來風聲，說各地都要升級編制，缺口巨大。
此番會有大量貴胄或大臣子弟，更有各宗門弟子前往各地擔任試百戶之職。
我們清河縣這個小地方，多半搶不到從鎮魔司軍中直接提拔起來的百戶，大概率的來人是貴胄、大臣或者宗門出來的子弟。
你們也知道，那些人當中心高氣傲的不在少數，也有人心術不正。
若是看到卷宗上記載元初有這等實力，會不會心裡不平衡，滋生嫉妒之心？
還有小河村的戰功上報，我們也得好好斟酌一番。
如今之際，不宜讓元初太過惹眼。
他還需要時間成長，我們能幫他瞞住一時是一時。」
考核官的目光很沉，語氣裡面全是經過深思熟慮的謹慎。
李總旗沉默了半晌，手指在膝蓋上輕輕叩了幾下。
他看看聶小旗，聶小旗微微點頭。
他又看向案上的那本冊頁，上面還留著考核官方才未寫完的字跡。
「最初我準備如實上報。」
李總旗開口時語速比平時慢了許多，「那時尚未曾想到他的實力能恐怖到這般地步。
畢竟他才初入二境，若是如實上報，太過駭人聽聞。
這種事情，儘管會讓上面很多人惜才看重他。
但在他們派人調查清楚之前，未必不會有人在暗中使壞。
再者，咱們鎮魔司的人，也難以保證全都可靠。
若是元初突破到三境，會好很多，倒也不必如此顧慮。
可目前不行，必須給他安心成長的時間。」
「是的，我就是這麼個意思。」
考核官點了點頭，筆尖再次落到紙面上，「屆時可以這麼上報，就說偶得數張高級符籙，才得以將妖邪與養屍道人重創，趁其虛弱合力擊殺之。
為此，總旗你、聶小旗、元初小旗都身負內傷，其中元初小旗在護村民與鎮魔衛周全以及擊殺妖邪之事上，功勞卓著。」
「行，此事交給你來寫，屆時給我蓋章即可。」
李總旗站起身來，拍了拍衣袍，「剩下的卷宗記錄，讓小聶說與你聽。
我得去趟縣衙，小河村的事縣令心憂已久，得去告訴他一聲。
順便提醒縣裡儘快給元初準備凝陽丹。」
「總旗，你只要讓縣令知道元初有多逆天就行。」
考核官笑了起來，眼角堆起細密的魚尾紋，「屆時，凝陽丹的事你根本不需要開口提，縣令比你都積極。」
聶小旗聞言，也笑了，卷宗樓里沉悶的氣氛被這兩聲笑沖淡了不少。
李總旗大步走出卷宗樓，中午的陽光灑在庭院的青磚地上，明晃晃的一片。
他在鎮魔司門口停了一步，回頭望了一眼君無邪住所的方向，隨後朝縣衙的方向走去。
不，那不是天才。
那是天賦已通神的人物。
古來至今，有誰人可比？
他回想自己這些年走南闖北，見過的俊傑人物不在少數，有各宗門的核心弟子，有軍中的驍勇戰將，有散修中異軍突起的黑馬。
可那些人縱然驚艷，也終究在常理之中，境界、術法、根骨、悟性，總有一兩項短板無法兼顧。
像元初這般，天賦根骨，術法造詣，精神力皆登峰造極的，他聽都沒有聽過。
以往他覺得，以元初的天賦，未來或許可以成就第八境陸地神仙之境，甚至有可能達到半步人道極巔。
那些境界已經是天才覺醒者仰望終生都不可觸及的雲端。
可現在他忽然意識到，自己還是太保守了。
元初的天賦，突破到陸地神仙根本不需要懷疑，那幾乎是必然的事情。
如果他願意為人族立下蓋世功績，那麼踏入人道極巔，多半也是板上釘釘的事。
這個世界的最高境界只有九境，九境是這個世界的極限，恐怕不是元初的極限。
他的精神力太強了。
精神力強，說明靈魂根基渾厚紮實，往上走時的瓶頸比旁人要窄得多。
加上他那逆天的悟性，任何高深的術法到了他手裡，都不需要漫長的參悟與苦修，一夜之間便可登峰造極，甚至臻至化境！
往後的修行，只要有資源，還有什麼能難住他的？
至於資源，只要他願意加入大宗門，各大頂尖宗派定會不惜代價爭搶。
就算不加入頂級宗門，皇朝也會傾盡一切資源去培養他。
不過，不管是頂級大宗門還是皇朝，儘管資源豐厚，卻並非什麼品級的資源都有。
品級過高的資源，皇朝與頂級宗門也未必能拿得出手。
比如八星資源，便是皇朝庫存中都未必有多少儲備，頂級宗門同樣如此。
甚至連七星資源，數量恐怕也十分有限。
往後到了一定境界，還是得自己去闖蕩尋找資源才行。
李總旗轉念一想，又自嘲地搖了搖頭。
對於元初來說，獲取資源從來都不是問題。
以他的實力，七境天人時就算遇到陸地神仙都能正面一戰，天底下還有什麼地方是他去不得的？
……
君無邪將畫好的符籙按照類別一一整理，御風符一疊、護身符一疊、攻擊符一疊，三疊金黃色的符紙在黑夜中泛著細密的鎏金色紋路。
他抬起頭看向聚攏的村民，目光在人群中掃了一圈，落在那位拄著拐杖的老人身上。
「你們小河村如今沒有了村長，村子人多，還是需要一個牽頭之人。」
他開口時聲音帶著些許疲倦，但依然清晰有力，「現在，你們就現場推選村長吧。」
他話音落下，村民們安靜了片刻，隨即開始低聲議論起來。
月光明暗不定地照在他們臉上，那些面孔上浮現出各異的表情，有人皺眉沉思，有人左右張望著想看看旁人的態度，有人嘴唇翕動卻欲言又止。
幾戶人家湊在一起小聲商量，婦女們交頭接耳，男人們抱著手臂低頭斟酌。
有幾個年輕人站在外圍，踮著腳往前張望，臉上帶著躍躍欲試的興奮。
君無邪和李總旗等人沉默不語，退開了幾步，靠在庇護所牆邊上靜靜等著。
夜風穿過村巷，將那些細碎的議論聲送入耳中，偶爾能捕捉到幾個名字被反覆提起。
李總旗抱著刀靠在牆頭，目光放空地望著遠處的田野。
聶小旗與兩個駐軍隊正背靠著牆垛打起了盹。
他們都不參與，也不催促，給足了村民自行決定的時間。
半個時辰後，絕大部分村民的意見趨於一致，少數有不同看法的也在長時間的討論中漸漸被說服。
一個中年人從人群中走了出來，站在了最前面。
他大約四十五六歲的模樣，身形清瘦，穿一件洗得發白的青布長衫，下頜蓄著短須，面容溫和中帶著幾分書卷氣。
他的眉宇間沒有那種常年耕作的人特有的粗糲，眼角和唇邊的細紋反而透著一種從容與耐心。
這個人有功名在身，雖只是一個秀才，但在小河村這樣偏遠的地方，已經是學識最為淵博的人了。
他叫俞長庚，村民們已經習慣喊他俞秀才。
當年他考取秀才之後，本可以前往府城，為自己謀求更好的出路，可他權衡再三，最終選擇了留在村子。
那時老村長尚在，他就安安心心地做一個教書先生，兼帶著幫襯村裡的農事。
小河村以前在鎮子管轄的眾多村子裡長期墊底，田地貧瘠，水田少而旱地多，土地里混著不少細碎的石子。
因此種下去的莊稼長勢不佳，產量較低。
以前村民雖然能吃飽穿暖，可一年到頭攢不下幾個余錢，逢年過節都捨不得添一身新衣。
後來俞秀才把心思都花在了蔬菜培育上面，將自己學到的農學知識反覆試驗，改良出了一種更適合本地土地特性的蔬菜種植法。
他領著全村人在地里刨了一年，那年的收成比往年翻了接近兩倍。
此後幾年，小河村的日子一年比一年好，雖然仍舊算不上多麼富足，但家家戶戶的糧倉和錢袋都比從前充實了不少。
龍騰王朝的秀才所學頗為全面，文、工、農、策、武、商都要修習。
科考時涉及面極廣，層層篩選下來能留在榜上的都是綜合素質上佳之人。
秀才之後才會開始細分學科，往後再往上的科考便需要考生選擇側重點，選拔專業領域的人才。
村民們其實早就想讓俞秀才做村長了，每次村里開會都有人起這個頭。
可俞長庚每次都笑著搖頭擺手，說自己擔不起這個擔子，不願與老村長爭位。
如今老村長不幸死於妖邪之手，村子群龍無首，總得有人站出來主持局面。
俞長庚這次沒有再推辭。
他沉默地站在月光下，看著村民們那一雙雙期待的眼睛，緩緩點了點頭。
他知道這時候自己不能再縮在後面了。
「這些符籙由你保管。」
君無邪將那三疊符紙遞了過去，目光沉靜地交代，「屆時若有需要，你們可選村中最精壯機靈的青年持有符籙，前往縣城鎮魔司報信。
符籙的用法很簡單，只需將其中一張夾在指間，稍微用力一抖，符籙自會激活。
御風符激活之後周身有風托舉，身體輕盈，奔跑起來如御風而行。
護身符會在身前形成一重金色光罩，尋常妖邪一時半刻攻不破。
攻擊符則凝為一道烈陽劍氣射出，足可擊退三境以下的攔截之敵。」
俞長庚雙手向前探出，掌心朝天，姿態恭謹而鄭重地接過那二十餘張符籙。
他的指尖觸到符紙時微微一顫，那上面殘存的溫熱和暗涌的力量讓他心中感到十分的踏實。
他捧著符籙直起身來，看著君無邪的眼睛，一字一句地開口：「長庚代表小河村全體村民，拜謝元初小旗。」
他說著，雙手捧著符籙，腰背緩緩彎下，深深鞠躬。
他的背脊弓成一道弧線，額頭幾乎與捧著符籙的雙手平齊，維持了數息才緩緩直起身來。
「無需如此。」
君無邪伸手虛扶了一下，「我為鎮魔衛，當鎮殺天下妖邪，保護百姓亦是職責所在。
如今夜已深，諸位都回庇護所休息去吧。」
他的聲音裡帶著一種沉穩的安撫之力，讓周圍那些原本懸著心的人都覺得踏實了幾分。
「好，元初小旗也請歇著。」
俞長庚又微微欠了欠身，目光掠過君無邪眉間那層淡淡的倦色，語氣里多了幾分關切，「適才畫寫符籙消耗不少精氣神，術法之陣可以慢慢來，千萬不要累著了小旗。
若是因為小河村的事讓小旗傷損了元氣，我等心中難安。」
他往後退了幾步，然後才轉過身去，將懷裡的符籙用一塊乾淨的錦布小心包裹起來，又讓人從庇護所里取來一隻古色木箱，上了銅鎖，將符籙鎖在箱內。
他抱著那隻木箱，走在最前面，身後跟著一眾村民，回了庇護所。
大門合攏的聲響在夜色中傳出很遠，隨後便只剩下夜風穿過屋檐的嗚咽。
君無邪盤膝坐下，閉目調息了半個時辰。
月光靜靜流淌在他的肩頭，呼吸從淺促逐漸變得綿長平穩，面頰上的倦色消退了些許。
半個時辰之後，他睜開眼，站起身，開始在村子中布置術法之陣。
他從村北開始走起，沿著圍牆的邊緣緩慢而行，每走幾步便停下來，在特定的位置蹲下身，手指點在泥土或石基上，指尖流淌出混沌金光絲，滲入地面與牆體之中。
那些光絲在地下彼此勾連，如同一張正在織成的大網，一根連著一根，一段接一段，逐漸覆蓋了整個村子的範圍。
月光下能看見泥土表面偶爾閃過一道金色的微光，旋即又沉入地下不見蹤影。
他走遍了整個村子四周，在村口、村尾、幾條主要的巷道入口以及幾處高地都布下了術法符文。
最後他回到庇護所外面，繞著庇護所的牆體指走了一圈，在四角和門楣處分別布下了術法符文。
整座術法之陣連綿鋪開，將小河村的所有建築與街道都囊括其中，陣紋在地下交錯成一道繁密的脈絡，只需外敵踏入便會自行激活。
做完這些的時候，東方的天已經微微泛白了。
村外的田野上浮起一層極淡的青灰色晨光，遠處的樹梢和山野的輪廓逐漸變得清晰可辨。
君無邪收回了手，指間的金光徹底熄滅。
他站在原地輕輕吐出一口氣，肩頭的線條明顯塌了幾分，眼底的血絲也比之前更加明顯。
他轉過身，緩步走到庇護所的牆根下，縱身上屋頂，選了朝東的一側斜瓦面躺了下來。
後背貼上冰涼瓦片的瞬間，他閉上了眼睛，幾乎是立刻便沉沉睡去。
夜風拂過他的衣袍和發梢，晨光在他的側臉上緩慢移動，照亮了他五官的輪廓。
李總旗和聶小旗等人都沒有說話。
他們站在庇護所的屋檐下，仰頭看著屋頂上那道靜臥的身影，連呼吸都刻意放輕了。
怕驚擾了他休息。
他是真的累了。
聶小旗看得出來，他這一夜的消耗遠超常人能夠承受的極限。
這麼大的一座村子，在如此短的時間內獨自完成術法之陣的布置，換成其他的人來做，至少需要五六個人聯手分工協作，耗時數日，否則精神力與正陽之氣根本支撐不了。
本來以元初的精神力與精純深厚的正陽之氣，也不至於累成這樣。
可他有意加大了灌注的正陽之量，每一處陣眼都融入了比常規布陣多出近一倍的精氣神。
這樣做的目的是讓陣法的效果更強，讓它在無人主持的情況下能支撐更長的時間。
這份心思，旁人未必看得出來，可李總旗看懂了。
他仰頭望著屋頂上那道沉靜的身影，久久沒有言語。
天亮了。
東方的雲層被初升的旭日破開，第一縷曦光斜斜地灑落下來，帶著融融暖意鋪滿了整座村子。
屋檐上的青瓦被照亮了，牆頭的草葉綴著露珠反射出細碎的亮光。
君無邪在陽光觸及眼帘的瞬間便醒了過來，睜開眼的一刻，瞳孔有混沌金光微微一盪，便恢復了尋常的模樣。
他睡的時間很短，前後不到一個時辰。
坐起身來的時候，他的動作比平時慢了一些，眉宇間依然能看到明顯的疲憊之態，眼眶周圍的皮膚微微發暗。
「元初，怎麼不多睡會兒。」
李總旗從屋檐下走出來，仰頭看著屋頂上的人影，嘆了口氣，「你忙了整夜，消耗巨大，應該多睡一會兒，我們不急著趕這點時間。」
「不必了。」
君無邪從屋頂上輕身躍下，雙足落地時幾乎沒有聲響，「要睡，回家睡更舒服。
再說雖然有些疲憊，但並不影響趕路。
來小河村有些時日了，該回去了。
這些天裡清河縣是否又出了新的妖邪詭異事件尚未可知。
縣鎮魔司擴容，只怕新任的百戶也快到了。」
「是，應該快到了，也有可能已經到了。」
李總旗點了點頭，眉宇間卻浮出一層淡淡的憂色，「不知道新來的百戶好不好相處……」
「總旗在擔心什麼？」
君無邪偏過頭看著他，語氣裡帶著詢問。
「全國鎮魔司擴容，對百戶這種基層指揮官的人數需求極大。」
李總旗沉吟著開口，目光落在腳前的地面上，「光從鎮魔司內部提拔的話，根本不可能湊夠，沒有那麼多四境超凡可用。
因此，必然會有不少王公貴胄、大臣家的公子，或者宗門弟子趁這個機會進入鎮魔司系統。
那些人當中，必有不少並非真心想來鎮壓妖邪詭異，只怕是來鍍金的。
鎮魔司是皇上的心腹，生來就帶著皇權賦予的光環。
所以這百戶之職，一定會有貴胄、大臣之後、宗門子弟爭搶。」
「既是皇帝親衛，百戶應該是由皇帝親自任命吧。」
君無邪問。
「沒錯，百戶以上由皇上親自任命，但人才推薦要靠各地千戶所與朝中大臣，尤其是兵部那邊遞上去的名冊。」
李總旗說到這裡頓了一下，繼續道，「不過此次除從鎮魔衛系統直接提拔上來的百戶之外，其餘的應該都只是試百戶。
除非他們能立下實打實的軍功，才能轉正。
希望我們清河縣的百戶不是貴胄、大臣或宗門子弟，否則遇上混子的可能性更大一些。
他們若只是混日子也就罷了，就怕貪墨屬下的軍功給自己鋪路。
若是以往，他們或許不敢做得太過分。
但如今這個時代，天下漸亂，妖邪詭異頻出，王朝需要人才。
對於四境超凡以上覺醒者的需求缺口很大。
為了大局，很多高層只怕都會選擇一定程度的妥協，不會輕易去得罪宗門出來的優秀子弟。
畢竟往後還需要這些宗門的人才來支撐大局。」
……
清晨的陽光逐漸濃烈起來，將整個小河村籠罩在一層金燦燦的暖色中。
村巷裡已經有了早起的村民在走動，看到鎮魔司的人整裝待發，紛紛圍攏過來。
李總旗與駐軍隊正下令集合。
一百多號人整隊完畢，鎮魔衛在前，駐軍在後，一行人在村民的簇擁中走出了村口。
上千村民一直送到了村外數百米處，隊伍才漸漸停了下來。
俞長庚走在最前面，懷裡還抱著那隻古色木箱，站在路邊最後一次躬身送別。
大黃跟在君無邪的腳邊，尾巴搖得高高揚起，渾身的黃毛在晨光里泛著一層潤澤的光。
前村長家的老媳婦站在人群外圍，臉上寫滿了不情不願。
她幾次喚大黃回去，可那大黃狗連頭都沒有回一下，緊緊貼著君無邪的腿側往前走。
她的嘴唇蠕動了幾次，想要張口喊些什麼，目光掃過周圍村民的面色又硬生生忍住了。
那副欲言又止卻又滿是不甘的表情，明晃晃地掛在她那張溝壑縱橫的臉上，誰都看得清楚。
「別不情不願了。」
旁邊一個中年婦女實在看不下去，雙臂一抱，斜著眼說道，「你以為大黃還是以前的大黃嗎？
它是覺醒獸，留在這裡它怎麼修煉？
再說覺醒者有很高的靈智，也有自主選擇權。
這幾年你們家怎麼對大黃的，村里誰不知道。
要不是我們看它可憐時不時餵幾口，它能長得大嗎？」
「就是！」
另一個更年輕的村婦接上了話茬，「還想留下覺醒獸，你真是異想天開。
就算沒有元初小旗，大黃也不可能繼續留在村子裡！」
前村長家老媳婦被這兩句話堵得麵皮發紫，張了張嘴想反駁。
旁邊又一個性子直爽的村姑直接上前一步指著她的鼻尖數落起來。
「你又不喜歡大黃，只是把它當成自己的私有物，覺得跟著別人走了心裡不甘罷了。
要我說你真是沒良心！
鎮魔司為我們做了那麼多，你心裡一點感激都沒有，還在這兒斤斤計較！
說句難聽的，看到你那副臭臉我都想抽你！」
那老媳婦被這麼一頓搶白，臉上掛不住了，一屁股坐在地上，雙手拍打著泥土，扯開嗓子嚎了起來。
「幾十年的鄰居，你們就這樣欺負我這個留守的孤寡老人！沒天理啦！來人啊——」
她的哭聲乾嚎居多，眼裡擠出的淚不過兩滴。
周圍的村民眼神里滿是鄙夷，紛紛轉身離去，再沒有一個人理會她。
俞長庚站在路邊皺了皺眉，最後也沒有多看她一眼，抱緊懷裡的木箱大步朝村里走去。
回清河縣的路途比來時熱鬧多了。
君無邪帶著大黃走在隊伍中間，一路上田野開闊，日頭升得越來越高，將眾人的影子在身後拖得細長。
過了午時之前，清河縣的城牆輪廓終於出現在了視野盡頭。
城門洞開，進出的人流比前些日子似乎多了些，街面上的吆喝聲隔著老遠就能隱約聽到。
一行人穿過城門，沿著主街拐入通往鎮魔司的路。
君無邪在鎮魔司大門前停住了腳步。
「總旗，其他的事情我不管了，我現在只想回去好好睡覺。」
他的聲音裡帶著不加掩飾的睏乏，「如果縣令有事找我，你告訴他傍晚再來。」
他說完也不等李總旗回應，徑直轉身沿著巷子往自己的住所走去。
大黃亦步亦趨地跟在後面，毛茸茸的大尾巴在陽光下甩出一道又一道金色的弧線。
李總旗看著他離去的背影，臉上浮起笑意。
「行，你好好休息，其他的事不用管。」
他和聶小旗帶著鎮魔衛的兄弟們進了鎮魔司的大門。
青石鋪就的庭院被正午的日頭曬得微微發燙，廊柱的影子斜斜地橫在院中。
大家都很累，這一趟出任務，從出發到歸來有些時日了，每個人都心力交瘁。
李總旗站在廊下拍了拍手，提高了聲音：「全體休沐一日，明天午時歸隊！」
鎮魔衛的兄弟們一片噓聲，在院裡散開之後，便紛紛各自離去，有的朝集體住所方向走，有的出了大門往家趕，腳步都比往日輕快了幾分。
若是以往，破了比較大的案子，基本會有三日的休沐假期。
但那是在妖邪詭異事件不多的時候。
如今不行了，任務一個接一個地壓下來，假期被上面卡得死死的，能放一天已經是體恤了。
院子裡很快安靜下來。
李總旗帶著聶小旗穿過前院，繞過影壁，進了卷宗樓。
樓內的光線比外面暗了許多，幾排高高的木架上整齊地碼放著一卷卷封存的卷宗，空氣中漂浮著陳年紙張和墨汁混合的氣味。
考核官正坐在窗前的木案後面，手裡正在翻看卷宗。
聽到腳步聲，他抬起頭來，露出詢問的神色。
「小河村的事解決了。」
李總旗拖了把椅子坐下，木椅發出嘎吱一聲響，「你來記，我和小聶口述。」
聶小旗也跟著在旁邊落座，端起案上擱著的一碗茶灌了一大口。
考核官鋪開冊頁，提筆蘸墨，筆尖懸在紙面上方。
李總旗開口講述，從抵達小河村那夜開始，一直說到今晨離開。
聶小旗時不時從旁補充細節。
考核官奮筆疾書，筆尖在紙上遊走如飛，墨跡一行一行地鋪展開來。
當他聽到元初獨抗兩頭飛僵一擊將其擊殺時，手中的筆猛地頓住了，筆尖在紙面上洇開了一小團墨漬。
再聽到元初以烈陽符劍術萬劍齊發斬殺化僵的養屍道人、又以誅魔龍符一擊秒殺三境圓滿妖邪頭領時，手微微一顫，筆差點從指間滑落。
他抬起頭來，臉上帶著一種強烈的恍惚和震驚。
……
「真要這樣寫嗎？」
半晌，回過神來，考核官的聲音比平時低了許多，目光在二人臉上來回掃視，「新的百戶要來了，這樣的卷宗遞上去，會不會給元初惹麻煩？」
李總旗聞言眉頭一動，原本靠在椅背上的身子坐直了。
「你是不是知道了什麼消息？」
「是得到了一些消息。」
考核官放下筆，聲音壓得更低了，「你們剛回來，我還未來得及說。
郡府鎮魔司那邊傳來風聲，說各地都要升級編制，缺口巨大。
此番會有大量貴胄或大臣子弟，更有各宗門弟子前往各地擔任試百戶之職。
我們清河縣這個小地方，多半搶不到從鎮魔司軍中直接提拔起來的百戶，大概率的來人是貴胄、大臣或者宗門出來的子弟。
你們也知道，那些人當中心高氣傲的不在少數，也有人心術不正。
若是看到卷宗上記載元初有這等實力，會不會心裡不平衡，滋生嫉妒之心？
還有小河村的戰功上報，我們也得好好斟酌一番。
如今之際，不宜讓元初太過惹眼。
他還需要時間成長，我們能幫他瞞住一時是一時。」
考核官的目光很沉，語氣裡面全是經過深思熟慮的謹慎。
李總旗沉默了半晌，手指在膝蓋上輕輕叩了幾下。
他看看聶小旗，聶小旗微微點頭。
他又看向案上的那本冊頁，上面還留著考核官方才未寫完的字跡。
「最初我準備如實上報。」
李總旗開口時語速比平時慢了許多，「那時尚未曾想到他的實力能恐怖到這般地步。
畢竟他才初入二境，若是如實上報，太過駭人聽聞。
這種事情，儘管會讓上面很多人惜才看重他。
但在他們派人調查清楚之前，未必不會有人在暗中使壞。
再者，咱們鎮魔司的人，也難以保證全都可靠。
若是元初突破到三境，會好很多，倒也不必如此顧慮。
可目前不行，必須給他安心成長的時間。」
「是的，我就是這麼個意思。」
考核官點了點頭，筆尖再次落到紙面上，「屆時可以這麼上報，就說偶得數張高級符籙，才得以將妖邪與養屍道人重創，趁其虛弱合力擊殺之。
為此，總旗你、聶小旗、元初小旗都身負內傷，其中元初小旗在護村民與鎮魔衛周全以及擊殺妖邪之事上，功勞卓著。」
「行，此事交給你來寫，屆時給我蓋章即可。」
李總旗站起身來，拍了拍衣袍，「剩下的卷宗記錄，讓小聶說與你聽。
我得去趟縣衙，小河村的事縣令心憂已久，得去告訴他一聲。
順便提醒縣裡儘快給元初準備凝陽丹。」
「總旗，你只要讓縣令知道元初有多逆天就行。」
考核官笑了起來，眼角堆起細密的魚尾紋，「屆時，凝陽丹的事你根本不需要開口提，縣令比你都積極。」
聶小旗聞言，也笑了，卷宗樓里沉悶的氣氛被這兩聲笑沖淡了不少。
李總旗大步走出卷宗樓，中午的陽光灑在庭院的青磚地上，明晃晃的一片。
他在鎮魔司門口停了一步，回頭望了一眼君無邪住所的方向，隨後朝縣衙的方向走去。