第105章 河神稅，祭龍王
暮色如墨，緩緩暈染開來，細密的雨絲宛如銀線，悠悠灑落，將那青瓦白牆輕柔地籠進了一片氤氳霧氣之中，好似一幅徐徐鋪展的水墨丹青。
沈青黛身著一襲月白錦緞長裙，身姿婀娜，靜靜地佇立在客棧二樓那雕花的木窗前，雙眸凝望著巷口處挑擔叫賣的貨郎，只見他的竹笠被雨水悄然淋濕，晶瑩的水珠順著笠檐滑落，滴答作響。
就在這時，她忽覺肩頭一暖，恰似春日暖陽傾灑。
「當心著涼。」
裴驚竹的聲音低沉而醇厚，仿若春日裡的微風，輕柔地拂過耳畔。
他抬手將織錦披風輕輕攏在她的身上，指尖不經意間划過她的鎖骨，帶起一陣細微的戰慄，仿佛是在她的心弦上輕輕撥弄。
今日的他，換下了往日莊重威嚴的朝服，身著一身竹青色直裰，腰間玉帶扣上嵌著的墨玉，在這昏暗的暮色中散發著幽幽的冷光，更襯得他身姿挺拔，清俊非凡，宛如畫中走出的謫仙。
沈青黛順勢將身子輕輕倚進他的懷裡，她鬢邊垂落的珍珠流蘇，如靈動的蝶翼，輕輕掃過他的喉結，帶來一絲酥癢。
「郎君可聞到桂花香？」
她朱唇輕啟，聲音如黃鶯出谷，清脆婉轉，同時伸出玉指，指向巷尾那位支著油布傘的老嫗，「方才聽掌柜說，這家的桂花糖芋苗，甜得能直沁人心坎里去呢。」
裴驚竹微微低頭，深深嗅著她發間那馥郁的茉莉頭油香，喉結不由自主地微微滾動。
「我倒覺得……」
話還未說完，樓下突然傳來一陣碗碟碎裂的刺耳聲響，打破了這份寧靜與溫馨。
幾個身著粗布短打的漢子，氣勢洶洶地踹翻了條凳，為首的那個臉上橫著一道猙獰刀疤，活像惡煞降臨。
「老頭兒，這個月的孝敬錢，該交了！」他扯著嗓子，聲音粗啞，仿若破鑼般在街巷中迴蕩。
「來了。」
沈青黛嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑意，指尖輕輕划過裴驚竹的掌心，卻被他緊緊攥住，仿佛是握住了世間最珍貴的寶物。
她仰頭望向他那雙驟然變得幽深如淵的眸子，忽而輕輕笑出聲來，恰似春日裡綻放的繁花，明艷動人，「妾身新裁的襦裙，還缺條禁步呢。」
裴驚竹鬆開手，目光溫柔地看著她那緋色裙裾如流霞般掠過木梯轉角，而後順手取下牆上掛著的油紙傘。
那傘面之上，繪著一幅煙雨江南的絕美畫卷，迷濛的雨霧、錯落的石橋、搖曳的扁舟，與她今日面上那嬌艷的胭脂色相互映襯，相得益彰，宛如一幅絕美的仕女圖。
「這位大哥好生威風。」
沈青黛蓮步輕移，拎起裙擺優雅地跨過地上的碎瓷，她繡鞋上綴著的米珠，在這暮色之中閃爍著瑩瑩的微光，仿若夜空中閃爍的繁星。
她隨手撿起滾到腳邊的芋苗碗，指尖沾上了些許糖汁，竟俏皮地放在唇邊輕輕吮了吮，那模樣恰似天真爛漫的少女，「甜得發膩，難怪要收雙倍銀子呢。」
刀疤臉被她這明艷動人的模樣晃花了眼，一時間竟有些失神，待要伸手去抓她那如羊脂玉般的皓腕時，忽覺膝彎處傳來一陣劇痛，仿佛被重錘狠狠擊中。
一枚銅錢深深嵌入了青磚縫中，發出沉悶的聲響。
裴驚竹撐著傘，靜靜地立在檐下，雨珠順著傘骨如斷了線的珍珠般滴落，形成一道晶瑩的珠簾。
「內子頑劣，讓諸位見笑了。」
他的聲音不卑不亢，沉穩中帶著一絲威嚴，仿若山間的古鐘，令人心生敬畏。
沈青黛趁機將老丈扶到櫃檯後，轉身時，袖中悄然滑出一個荷包。
「聽聞城南賭坊新來了位搖骰子的娘子……」
她故意將荷包拋起又穩穩接住，荷包里的銅板相互碰撞，發出叮噹亂響，「手氣差的，能輸掉褲腰帶呢。」
她眨了眨眼睛，眼中滿是狡黠與俏皮。
幾個潑皮頓時變了臉色，面面相覷。
刀疤臉正要發作，忽見同伴拼命向他使眼色，順著同伴的目光望去，他這才發現那荷包上的暗紋，竟是揚州織造局的貢品，如此珍貴稀罕之物，尋常官眷都未必能夠使用，心中不禁暗自一驚，氣焰頓時矮了幾分。
雨勢愈發急驟，豆大的雨點噼里啪啦地砸落下來。裴驚竹手中的傘面，完全傾向了檐下的女子，將她緊緊護在傘下，生怕她被這風雨所侵擾。
他抬手輕輕拂去她肩頭的水汽，動作輕柔得仿佛在對待一件稀世珍寶，語氣溫柔得能化開這春日裡的寒冰：「夫人不是說要做禁步？前頭銀樓……」
「這位大人！」
老丈突然顫巍巍地跪倒在地，聲音帶著幾分顫抖與悲戚，「小老兒有冤要訴！」
他枯瘦如柴的手指，緩緩指向西邊，「上月漕運衙門的官爺來收『河神稅』，把我孫兒抓去抵債，說是要祭什麼龍王……」
沈青黛只覺攬在腰間的手驟然收緊，仿佛是被一股無形的力量攥住。
裴驚竹面上仍帶著淡淡的笑意，可眼底卻結了一層寒霜，仿若千年不化的冰川，透著徹骨的寒意。
「老人家仔細說說，河神稅是按人頭還是按船收？」
他的聲音低沉而冰冷，仿佛是從九幽地獄傳來。
二更鼓響，那沉悶的鼓聲在寂靜的夜裡悠悠迴蕩，仿佛是時光的足音。
沈青黛對著妝鏡，玉手輕輕將翡翠耳墜取下。
銅鏡之中，映出裴驚竹倚在軟榻上專注看卷宗的身影，燭火搖曳，在他那如刀削般的眉骨上投下深深的陰影，更添了幾分神秘與冷峻。
她故意將簪子擲進妝奩，珠翠相撞，發出清脆悅耳的聲響，恰似大珠小珠落玉盤，果然引得他抬頭望向自己。
「郎君不覺得這耳墜太沉麼？」
她揉著發紅的耳垂，緩緩轉身，那輕薄的紗衣順著肩頭滑落，露出半邊如雪般的香肩，在燭光的映照下，宛如一朵盛開的白蓮，嬌艷欲滴。
裴驚竹緩緩合上卷宗，手中的玉扳指在案几上輕輕磕出一聲輕響，仿佛是在空氣中奏響了一曲神秘的樂章。
沈青黛身著一襲月白錦緞長裙，身姿婀娜，靜靜地佇立在客棧二樓那雕花的木窗前，雙眸凝望著巷口處挑擔叫賣的貨郎，只見他的竹笠被雨水悄然淋濕，晶瑩的水珠順著笠檐滑落，滴答作響。
就在這時，她忽覺肩頭一暖，恰似春日暖陽傾灑。
「當心著涼。」
裴驚竹的聲音低沉而醇厚，仿若春日裡的微風，輕柔地拂過耳畔。
他抬手將織錦披風輕輕攏在她的身上，指尖不經意間划過她的鎖骨，帶起一陣細微的戰慄，仿佛是在她的心弦上輕輕撥弄。
今日的他，換下了往日莊重威嚴的朝服，身著一身竹青色直裰，腰間玉帶扣上嵌著的墨玉，在這昏暗的暮色中散發著幽幽的冷光，更襯得他身姿挺拔，清俊非凡，宛如畫中走出的謫仙。
沈青黛順勢將身子輕輕倚進他的懷裡，她鬢邊垂落的珍珠流蘇，如靈動的蝶翼，輕輕掃過他的喉結，帶來一絲酥癢。
「郎君可聞到桂花香？」
她朱唇輕啟，聲音如黃鶯出谷，清脆婉轉，同時伸出玉指，指向巷尾那位支著油布傘的老嫗，「方才聽掌柜說，這家的桂花糖芋苗，甜得能直沁人心坎里去呢。」
裴驚竹微微低頭，深深嗅著她發間那馥郁的茉莉頭油香，喉結不由自主地微微滾動。
「我倒覺得……」
話還未說完，樓下突然傳來一陣碗碟碎裂的刺耳聲響，打破了這份寧靜與溫馨。
幾個身著粗布短打的漢子，氣勢洶洶地踹翻了條凳，為首的那個臉上橫著一道猙獰刀疤，活像惡煞降臨。
「老頭兒，這個月的孝敬錢，該交了！」他扯著嗓子，聲音粗啞，仿若破鑼般在街巷中迴蕩。
「來了。」
沈青黛嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑意，指尖輕輕划過裴驚竹的掌心，卻被他緊緊攥住，仿佛是握住了世間最珍貴的寶物。
她仰頭望向他那雙驟然變得幽深如淵的眸子，忽而輕輕笑出聲來，恰似春日裡綻放的繁花，明艷動人，「妾身新裁的襦裙，還缺條禁步呢。」
裴驚竹鬆開手，目光溫柔地看著她那緋色裙裾如流霞般掠過木梯轉角，而後順手取下牆上掛著的油紙傘。
那傘面之上，繪著一幅煙雨江南的絕美畫卷，迷濛的雨霧、錯落的石橋、搖曳的扁舟，與她今日面上那嬌艷的胭脂色相互映襯，相得益彰，宛如一幅絕美的仕女圖。
「這位大哥好生威風。」
沈青黛蓮步輕移，拎起裙擺優雅地跨過地上的碎瓷，她繡鞋上綴著的米珠，在這暮色之中閃爍著瑩瑩的微光，仿若夜空中閃爍的繁星。
她隨手撿起滾到腳邊的芋苗碗，指尖沾上了些許糖汁，竟俏皮地放在唇邊輕輕吮了吮，那模樣恰似天真爛漫的少女，「甜得發膩，難怪要收雙倍銀子呢。」
刀疤臉被她這明艷動人的模樣晃花了眼，一時間竟有些失神，待要伸手去抓她那如羊脂玉般的皓腕時，忽覺膝彎處傳來一陣劇痛，仿佛被重錘狠狠擊中。
一枚銅錢深深嵌入了青磚縫中，發出沉悶的聲響。
裴驚竹撐著傘，靜靜地立在檐下，雨珠順著傘骨如斷了線的珍珠般滴落，形成一道晶瑩的珠簾。
「內子頑劣，讓諸位見笑了。」
他的聲音不卑不亢，沉穩中帶著一絲威嚴，仿若山間的古鐘，令人心生敬畏。
沈青黛趁機將老丈扶到櫃檯後，轉身時，袖中悄然滑出一個荷包。
「聽聞城南賭坊新來了位搖骰子的娘子……」
她故意將荷包拋起又穩穩接住，荷包里的銅板相互碰撞，發出叮噹亂響，「手氣差的，能輸掉褲腰帶呢。」
她眨了眨眼睛，眼中滿是狡黠與俏皮。
幾個潑皮頓時變了臉色，面面相覷。
刀疤臉正要發作，忽見同伴拼命向他使眼色，順著同伴的目光望去，他這才發現那荷包上的暗紋，竟是揚州織造局的貢品，如此珍貴稀罕之物，尋常官眷都未必能夠使用，心中不禁暗自一驚，氣焰頓時矮了幾分。
雨勢愈發急驟，豆大的雨點噼里啪啦地砸落下來。裴驚竹手中的傘面，完全傾向了檐下的女子，將她緊緊護在傘下，生怕她被這風雨所侵擾。
他抬手輕輕拂去她肩頭的水汽，動作輕柔得仿佛在對待一件稀世珍寶，語氣溫柔得能化開這春日裡的寒冰：「夫人不是說要做禁步？前頭銀樓……」
「這位大人！」
老丈突然顫巍巍地跪倒在地，聲音帶著幾分顫抖與悲戚，「小老兒有冤要訴！」
他枯瘦如柴的手指，緩緩指向西邊，「上月漕運衙門的官爺來收『河神稅』，把我孫兒抓去抵債，說是要祭什麼龍王……」
沈青黛只覺攬在腰間的手驟然收緊，仿佛是被一股無形的力量攥住。
裴驚竹面上仍帶著淡淡的笑意，可眼底卻結了一層寒霜，仿若千年不化的冰川，透著徹骨的寒意。
「老人家仔細說說，河神稅是按人頭還是按船收？」
他的聲音低沉而冰冷，仿佛是從九幽地獄傳來。
二更鼓響，那沉悶的鼓聲在寂靜的夜裡悠悠迴蕩，仿佛是時光的足音。
沈青黛對著妝鏡，玉手輕輕將翡翠耳墜取下。
銅鏡之中，映出裴驚竹倚在軟榻上專注看卷宗的身影，燭火搖曳，在他那如刀削般的眉骨上投下深深的陰影，更添了幾分神秘與冷峻。
她故意將簪子擲進妝奩，珠翠相撞，發出清脆悅耳的聲響，恰似大珠小珠落玉盤，果然引得他抬頭望向自己。
「郎君不覺得這耳墜太沉麼？」
她揉著發紅的耳垂，緩緩轉身，那輕薄的紗衣順著肩頭滑落，露出半邊如雪般的香肩，在燭光的映照下，宛如一朵盛開的白蓮，嬌艷欲滴。
裴驚竹緩緩合上卷宗，手中的玉扳指在案几上輕輕磕出一聲輕響，仿佛是在空氣中奏響了一曲神秘的樂章。