第968章 一場惡戰（下）
第968章 一場惡戰（下）
夜風從河西走廊的缺口倒灌進來時，帶著戈壁深處特有的乾冷。
婁師德趴在淺壕的土沿上，臉貼著地面，能感覺到遠處傳來的震動。
「營使。」刀疤臉從旁邊摸過來：「西邊有動靜，聽著不像騎兵。」
婁師德側過耳，那聲音隱約像是車輪碾過碎石，混在風聲里斷斷續續。他心頭一沉，想起去年在浮梁軍事學院聽過的課，北漢的已經有大炮和重弩了，重弩能射三百步，弩箭有小兒臂粗，專破工事。
「讓擲彈筒陣地準備。」他啞著嗓子說：「標尺調到兩百五十步，覆蓋西邊河谷入口。」
命令傳下去，黑暗裡響起極輕微的器械摩擦聲，兵士們摸著黑調整擲彈筒角度，裝填手從木箱裡捧出最後一批炮彈，動作輕柔的像在搬運瓷器。
此刻遠處北漢大營的篝火忽然暗了一瞬。
接著，黑暗中亮起幾十點火星，在河谷西頭連成一條彎曲的線。婁師德眯起眼，還沒看清，那光團就猛地膨脹、拉長，變成一道道拖著尾焰的流星朝陣地呼嘯而來。
「趴下！」
吼聲和破空聲幾乎同時炸開。
那是床弩發射的火箭，箭杆粗得像鐮柄，箭頭裹著浸油的麻布，燃燒著划過夜空落在陣地前後。有些扎進土裡火焰嗤嗤地燒，有些撞在拒馬上，濺開的火星引燃了木頭，更有一支直接釘進淺壕，離婁師德不到三步，火焰烤得他臉頰發燙。
火光暴露了位置。
第二輪床弩齊射緊接著就到，這次是普通的鐵頭巨箭，尖嘯著從頭頂掠過。有幾支扎進土坡入土近尺，箭尾嗡嗡震顫。一個趴在擲彈筒旁的兵士沒來得及低頭，巨箭從他肩胛處貫穿，把人釘在地上。那兵士沒立刻死，張著嘴想喊什麼，血從喉嚨里湧出來，發出嗬的聲響。
醫護兵想爬過去，卻被婁師德一把按住。
「別動！」他眼睛盯著西邊：「他沒救了————」
火光映照下，河谷西頭出現了黑壓壓的影子，是北漢步兵，大約兩個千人隊，排成鬆散的橫隊，舉著牛皮夾鐵的方盾緩緩推進。盾牌連成一片像移動的城牆，縫隙里能看見長矛的寒光。
莫頓阿古學聰明了，他不再用騎兵硬沖鐵絲網，改用步兵壓陣，後面跟著床弩遠程壓制，騎兵在兩翼游弋伺機突破。
「擲彈筒！」婁師德吼道：「打步兵後頭的床弩陣地！」
黑暗裡響起拉繩的悶響。
咚！咚！咚！
炮彈飛出，落點卻偏了，床弩陣地設在三百步外，擲彈筒的最大有效射程只有兩百八十步，少數幾發勉強夠到，炸起的泥土和火光里隱約聽見人仰馬翻的動靜，但大部分床弩仍在發射。
就在這時第三輪火箭又來了。
這次是拋射，箭矢劃著名高弧落下覆蓋了整個陣地。淺壕里到處是火光，一個存放彈藥的土坑被火箭擊中轟然炸開，氣浪掀翻了好幾個兵士，慘叫混在爆炸聲里，很快又被淹沒。
婁師德趴在地上，泥土和碎石雨點般砸在背上。等這一波過去他抬起頭，眼前景象讓呼吸一滯。
陣地左翼的一段鐵絲網被火箭引燃，火光沖天照出後面拒馬東倒西歪的輪廓。更糟的是一處淺壕被炸塌了，露出後面的擲彈筒陣地，五架擲彈筒暴露在火光下，炮手正拼命想把它們拖到隱蔽處，緊接著就被破空而來的床弩釘死在了地上。
「開火！」他嘶聲喊道。
槍聲響起，子彈潑向正在逼近的北漢步兵。但盾牌太厚，子彈大多嵌在鐵皮上叮噹作響，這重要命的重盾，真的就是為了克制步槍弄出來的————
北漢步兵的腳步頓了頓，隊形更緊了些，繼續往前壓。
距離一百五十步。
婁師德此刻看見步兵隊列後頭出現了新的東西，十幾輛簡陋的推車，車上堆著土包和沙袋。那是用來填壕溝的，莫頓阿古打算硬生生填出一條路來。
「打推車！」他改口命令。
子彈轉向推車，但效果更差。推車前的擋板也是鐵皮蒙的，後頭還是沙子，子彈打上去只留下凹痕，北漢步兵都躲在車後，推著車一寸寸往前挪。
一百二十步。
陣地上的槍聲稀疏下來，彈藥不多了。
每個兵士都在心裡算著剩下的子彈，不敢再漫射，只能瞄準盾牌縫隙或推車軲轆打。
偶爾有推車歪倒，後面的步兵立刻補上，隊伍像潮水一樣緩慢而固執地涌過來。
婁師德回頭看了眼擲彈筒陣地。炮手們已經把暴露的五架拖回隱蔽處，但還剩多少炮彈他心裡清楚：不到四十發了。
「營使！」刀疤臉爬過來，臉上全是黑灰：「王校尉那邊有動靜！」
婁師德轉頭望向北岸，河對岸的蘆葦盪里，突然竄出數十騎，直撲北漢軍後隊的床弩陣地。是王校尉的人，他們終於動了。
那些老卒騎術精熟，馬在黑暗裡跑得像鬼影子，臨近床弩陣地時突然散開，馬背上甩出一個個黑乎乎的包裹。包裹落地炸開，濺出的是灰色的麵粉和碳粉混在一塊的東西，這些粉末被風一吹，沾火就爆，引來床弩陣一片慌亂。
床弩的發射頻率明顯慢了。
但北漢軍反應也快。一支騎兵從側翼包抄過去，箭矢如雨潑向王校尉的人。老卒們調頭就跑，可這次北漢騎兵咬得緊，追進蘆葦盪也不鬆口。黑暗裡傳來短促的慘叫和刀劍碰撞聲，持續了約莫半炷香時間，漸漸歸於寂靜。
只有十幾騎從蘆葦盪另一頭鑽出來，頭也不回地往東跑。
婁師德閉上眼睛，再睜開時眼底全是血絲，王校尉那七百老卒，這一下怕是凶多吉少0
此刻南岸陣地的壓力卻因此稍減，因為床弩停射了。
「擲彈筒！」婁師德抓住機會：「最後二十發，全打步兵隊列！」
命令傳下去，炮手們沉默地裝填、瞄準、拉繩。
咚！咚！咚！
炮彈落在北漢步兵最密集處，炸開的火光里人影橫飛，盾牌碎片和斷肢一起拋上半空，這一輪齊射至少放倒了三百人，推車倒了好幾輛，北漢步兵的推進勢頭終於被打斷。
但婁師德知道，這只是喘息，有生力量差距太大了，根本打不完，他們很快就會補位，而當進入到白刃戰時，自己這點人根本不夠人家塞牙縫。
他摸到淺壕後方，找到那個之前說打完仗要回浮梁相親的年輕兵士，小伙子叫陳三狗，才十九歲，此刻正趴在土沿上，眼睛死死盯著前方，手握著步槍，指節攥得發白。
「還有多少子彈？」婁師德問。
陳三狗愣了一下，摸摸腰間彈袋：「十————十二發。」
「省著用。」婁師德拍拍他肩膀：「等他們進一百步再打，瞄準脖子或者大腿，那些地方甲薄。」
「嗯。」陳三狗點頭，咧嘴想笑，卻扯動了乾裂的嘴唇，滲出血絲：「營使，打完這仗————」
「知道。」婁師德打斷他：「批你假，相親。」
他話沒說完，突然從北漢後方投射來無數陶罐，陶罐落地碎裂，濺出的液體刺鼻嗆人。
這是火油，整整七八罐火油潑在陣地前後，沾上了陣地上的火光————
轟！
火焰瞬間竄起，陣地變成一片火海，淺壕里的兵士被火燒著，慘叫著翻滾。擲彈筒陣地的彈藥箱被引燃，接連爆炸，氣浪把人和器械一起掀飛。
婁師德撲倒在地，火焰從頭頂掠過，燒焦了他半邊頭髮。他抬頭看見陳三狗所在的位置，一支從空中射下的床弩巨箭，正正釘在那段淺壕里。
箭杆還在震顫。
陳三狗被釘在土壁上，巨箭從他胸口貫入，後背透出，箭尖深深扎進夯土裡。他低頭看了看自己胸前的箭杆，似乎還沒明白髮生了什麼，伸手想去摸，手抬到一半就垂了下去，血順著箭杆往下淌，在火光映照下黑得發亮。
他張了張嘴，沒發出聲音，眼睛還睜著，望著浮梁的方向。
婁師德喉嚨里堵著什麼，想吼卻吼不出來，他爬過去，握住陳三狗垂下的手，手還溫熱，但脈搏已經沒了。
投石機和床弩的到來，讓他們根本無法招架，陣地徹底亂了，兵士們無處可躲，有人衝出戰壕想撲滅身上的火，立刻被北漢步兵的箭矢射成刺蝟。
「撤！」婁師德終於吼出來：「撤到第二道防線！快！」
還活著的兵士們互相攙扶著往後撤，第二道防線在河谷高處，是昨天下午匆匆挖的，只有簡單的土壘和矮牆。
撤過去時清點人數，五百建設兵團隊員只剩不到兩百，王校尉那七百老卒一個也沒回來。
刀疤臉臉上被火燒傷了一大片，皮肉翻卷著，但他好像感覺不到疼，啞著嗓子匯報：「擲彈筒全毀了，炮彈一顆不剩。步槍子彈平均每人不到五發，手雷還剩十幾個。」
婁師德靠坐在土壘後，望著下面已成火海的陣地。北漢步兵開始清理鐵絲網和拒馬，用推車填平淺壕，動作有條不紊。
天邊透出一點青灰色，離天色大亮還有不到一個時辰。
河谷里的火光漸漸弱下去，燒焦的屍體氣味混著硝煙瀰漫開來，北漢軍重新整隊，這次可就是騎兵了，莫頓阿古把最後的精銳押上來了，大約三千騎，在河谷里排成衝鋒陣型。
他們要趁天亮前最後一波赫暗，徹底衝垮這道防線。他們大概也知道，這個高地不拿下，一旦等新軍支援到了，河西走廊徹底就廢了。所以即便是騎兵沖坡，他們也在所不惜。
婁師德站起身，從腰間拔出配槍，彈倉里還有六發子彈。他環視四周，還活著的兵士們都看著他，火光映著一張張燻黑的臉，眼睛裡沒有恐懼，只有麻木的疲憊。
「弟兄們。」他開口，聲音沙啞得幾乎聽不清：「沒彈藥了，也沒退路了。身後就是酒泉、敦煌，再往後是河西走廊。咱們在這兒多拖一刻，援軍就離近一刻，。」
他頓了頓，舉起槍：「最後一波。子彈打完了上刺刀，刺刀斷了用石頭，石頭沒了用牙咬。人在，陣地在！」
沒人應聲，但兵士們默默檢查武器，有人把最後幾發子彈壓進彈倉，有人給步槍裝上刺刀，刺刀不夠的撿起工兵鏟、撬棍，甚至從隨手拾了不知道哪裡來的殘破武器。
刀疤臉走到婁師德身邊，他咧了咧嘴，這個動作扯動了臉上的傷口，血又滲出來：「營使，下輩子還跟你。」
「滾蛋。」
東邊天際，青灰色漸漸染上一點淡金。
天亮了。
河谷里響起號角聲，低沉悠長，穿透晨霧。北漢騎兵開始動了，起初是慢步，接著是小跑，最後變成衝鋒。三千匹戰馬同時踏地，震得整個河谷都在顫抖，轟隆聲像悶雷從西邊滾過來。
「準備！」婁師德舉起槍。
騎兵進入兩百步。
一百五十步。
一百步。
「打！」
最後的槍聲響起，稀疏得可憐，沖在最前面的北漢騎兵倒下幾十騎，但後面的毫不猶豫地踏過同伴屍體，速度不減反增。
五十步。
婁師德打光了最後一發子彈，把槍插回槍套，從地上撿起一支帶刺刀的步槍。他看見沖在最前面的北漢百夫長，那人臉上也有道疤，看著也是個出生入死的猛漢，他眼睛瞪得滾圓，嘴裡喊著聽不懂的突厥話，彎刀高舉過頭頂。
三十步。
馬蹄聲震耳欲聾，大地在腳下顫抖。婁師德握緊步槍，刺刀對準前方，腦子裡一片空白，只剩下一個念頭：多殺一個，再多殺一個！
十步。
就在這時，東邊天際突然亮起一片紅光，就炸響在騎兵衝鋒的陣仗之中，衝擊波將北漢的士兵連人帶馬掀飛了出去，離得近的婁師德如果不是訓練有素也難逃那一場空中飛人。
這火光比晨曦更刺眼，像幾十個太陽同時從地平線升起。緊接著，爆炸聲從北漢軍後方傳來，這可不是擲彈筒的娘炮炸聲，那是重炮！是高爆彈！徐進彈幕連成一片，地動山搖。
北漢騎兵的衝鋒陣型頓時亂了。馬匹受驚，人立而起，騎手控制不住韁繩。更後方，北漢大營方向騰起沖天火光，糧草堆、帳篷、馬群，全在爆炸中燃燒。
婁師德愣住了。
他轉頭望向東邊，看見河谷東頭的山坡上，不知何時出現了一支隊伍。
青灰色軍服，整齊的隊列，最前方是數十門火炮，炮口還在冒煙。旗幟在晨風中展開，上面繡著金色的大字—西域建設兵團，第六路軍。
援軍到了。
在黎明前最後一刻。
河谷里的北漢騎兵陷入混亂。前方是死守的陣地，後方是炮火覆蓋的大營，側翼東邊又出現新的敵軍。莫頓阿古的旗幟在亂軍中搖晃，試圖重整隊形，但炮彈一發接一發落下，每一次爆炸都帶走十幾條人命。
建設兵團第六路軍的步兵開始推進。集群衝鋒，步槍平舉，踩著鼓點一步步壓過來。
子彈如雨潑向北漢騎兵，這一次沒有盾牌可擋得住這樣的火力，人馬成片倒下。
婁師德站在土壘上，看著這一切，忽然雙腿一軟，跪倒在地，刀疤臉衝過來扶他，他擺擺手，指著東邊山坡。
那裡，一匹白馬從軍陣中馳出，馬背上的人穿著將官制服，披風在晨風中獵獵作響，那人舉起望遠鏡看向這邊，然後調轉馬頭，直衝而下。
這是六路軍總將，龐均。夏林的老部下，當年浮梁出來的第一批學生，軍事學院一期老學長。
白馬衝到陣地前，龐均勒住韁繩，跳下馬。他四十歲年紀，但鬢角已白，不過腰杆挺得筆直，走到婁師德面前，上下打量一眼，抬手敬了個軍禮。
「疾風營指揮使婁師德。」婁師德掙扎著站起來還禮。
「第六路軍指揮使龐均。」龐均放下手，看了看四周慘烈的戰場，又看了看婁師德身後那些渾身是血搖搖欲墜的兵士，沉默了片刻才開口：「辛苦了。」
就三個字。
婁師德喉嚨里有什麼東西湧上來，他咬牙咽回去，啞著嗓子問：「總指揮，莫頓阿古「」
「跑不了。」龐均轉身望向河谷：「我帶了兩萬人，火炮八十門。莫頓阿古那兩萬騎，現在被我三面包圍。」
他頓了頓：「夏帥有令，戰陣之上，格殺勿論！戰陣之下，優待俘虜。」
說完他把自己的配槍扔給了婁師德：「報仇。」
此刻的河谷里，北漢軍徹底崩潰了。騎兵四散奔逃，但四面八方都是槍聲和炮火。有人試圖往北渡河，可河對岸不知何時也出現了建設兵團的旗幟，那是從酒泉趕來的援軍，堵死了最後一條退路。
莫頓阿古的狼頭大旗在亂軍中倒下，再沒豎起來。
天光大亮。
晨曦刺破雲層，照亮河谷里屍橫遍野的景象。焦土、殘骸、燒黑的鐵絲網，還有那些永遠躺在這裡的人。陳三狗的屍體還在第一道防線那兒，巨箭把他釘在土壁上，像一尊凝固的雕塑。
婁師德走到他身邊，伸手合上他的眼睛。
「答應你的假，下輩子補。」他低聲說。
龐均走過來，站在他身後，望著東邊升起的太陽，也是看著這滿地的屍骸。
「張掖守住了。」龐均說：「河西走廊的門戶沒開，你們居功至偉。」
婁師德點點頭，沒說話。他太累了，累得連慶幸的力氣都沒有。
遠處傳來號角聲，建設兵團開始打掃戰場，醫護兵穿梭在屍體堆里，把還有氣的抬走，給沒氣的蓋上布。北漢俘虜被集中看管，一個個垂頭喪氣，再沒了昨日衝鋒時的兇悍。
刀疤臉一瘤一拐地走過來，臉上傷口簡單包紮過，紗布滲著血。他遞給婁師德一個水壺：「營使，喝點。」
婁師德接過，灌了一大口，水順著嘴角流下，混著臉上的黑灰和血漬。
「咱們————還剩多少人？」他低聲問道。
刀疤臉沉默了一會兒：「疾風營五百人，活下來的————二十七。王校尉那邊————剛清點完，七百老卒，回來了十三個————」
婁師德閉上眼睛。
五百加七百，一千兩百人守張掖，活下來不到五十人————
「營使。」刀疤臉忽然說：「咱們贏了。」
是啊，贏了————河西走廊守住了，莫頓阿古的主力被全殲，北漢左路軍元氣大傷，往後十年都緩不過來。
戰略上，這是大勝。
可婁師德看著河谷里那些屍體，看著陳三狗還睜著眼時說的那句「打完這仗」，怎麼也感覺不到勝利的喜悅。
龐均拍了拍他肩膀：「一個時辰後我就要開拔了，耽擱不起。莫頓阿古跑了，帶著殘兵往西逃了，我得追。」
「往西？」婁師德睜開眼，「西邊是————」
「是西域。」龐均望向西方，眼神冷下來：「莫頓阿古和波斯、大食都有勾結，他這次敢打河西走廊，背後有人撐腰。夏帥有令，這一路追過去，打到恆羅斯，把波斯跟大食伸過來的手，一根根剁了。」
他頓了頓，看向婁師德：「你們疾風營打得慘，留下來休整吧。」
「不。」婁師德搖頭，撿起地上那支帶血的步槍：「疾風營還能打。只要還剩一個人，就能打。」
龐均看著他，看了很久，終於點頭：「好。一個時辰，收拾乾淨，跟我走。」
晨光完全鋪滿河谷時，建設兵團開始集結。火炮重新套上馬匹，步兵整隊，騎兵上馬。倖存的疾風營兵士默默歸隊，沒人說話，只是檢查武器，整理行裝。
婁師德走到陳三狗屍體前，蹲下身，從懷裡掏出一塊軍牌，擦乾淨血跡，揣進懷裡。
「等打完了，送你回家。」他說。
然後他站起身，走向隊伍。刀疤臉跟在他身後，還活著的疾風營兵士跟在他身後。他們走過焦黑的陣地，走過倒下的鐵絲網，走過那些再也站不起來的同伴，但他們沒人去惋惜，因為他們只要還有一個人活著，疾風營就會重生，兄弟們的意志就有人繼承。
龐均騎在馬上，看著這支殘破但依舊挺直腰杆的隊伍，舉起手。
號角再次吹響，悠長而蒼涼，在河西的晨風中傳出去很遠。
大軍開拔，向西。追他個天荒地老！
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夜風從河西走廊的缺口倒灌進來時，帶著戈壁深處特有的乾冷。
婁師德趴在淺壕的土沿上，臉貼著地面，能感覺到遠處傳來的震動。
「營使。」刀疤臉從旁邊摸過來：「西邊有動靜，聽著不像騎兵。」
婁師德側過耳，那聲音隱約像是車輪碾過碎石，混在風聲里斷斷續續。他心頭一沉，想起去年在浮梁軍事學院聽過的課，北漢的已經有大炮和重弩了，重弩能射三百步，弩箭有小兒臂粗，專破工事。
「讓擲彈筒陣地準備。」他啞著嗓子說：「標尺調到兩百五十步，覆蓋西邊河谷入口。」
命令傳下去，黑暗裡響起極輕微的器械摩擦聲，兵士們摸著黑調整擲彈筒角度，裝填手從木箱裡捧出最後一批炮彈，動作輕柔的像在搬運瓷器。
此刻遠處北漢大營的篝火忽然暗了一瞬。
接著，黑暗中亮起幾十點火星，在河谷西頭連成一條彎曲的線。婁師德眯起眼，還沒看清，那光團就猛地膨脹、拉長，變成一道道拖著尾焰的流星朝陣地呼嘯而來。
「趴下！」
吼聲和破空聲幾乎同時炸開。
那是床弩發射的火箭，箭杆粗得像鐮柄，箭頭裹著浸油的麻布，燃燒著划過夜空落在陣地前後。有些扎進土裡火焰嗤嗤地燒，有些撞在拒馬上，濺開的火星引燃了木頭，更有一支直接釘進淺壕，離婁師德不到三步，火焰烤得他臉頰發燙。
火光暴露了位置。
第二輪床弩齊射緊接著就到，這次是普通的鐵頭巨箭，尖嘯著從頭頂掠過。有幾支扎進土坡入土近尺，箭尾嗡嗡震顫。一個趴在擲彈筒旁的兵士沒來得及低頭，巨箭從他肩胛處貫穿，把人釘在地上。那兵士沒立刻死，張著嘴想喊什麼，血從喉嚨里湧出來，發出嗬的聲響。
醫護兵想爬過去，卻被婁師德一把按住。
「別動！」他眼睛盯著西邊：「他沒救了————」
火光映照下，河谷西頭出現了黑壓壓的影子，是北漢步兵，大約兩個千人隊，排成鬆散的橫隊，舉著牛皮夾鐵的方盾緩緩推進。盾牌連成一片像移動的城牆，縫隙里能看見長矛的寒光。
莫頓阿古學聰明了，他不再用騎兵硬沖鐵絲網，改用步兵壓陣，後面跟著床弩遠程壓制，騎兵在兩翼游弋伺機突破。
「擲彈筒！」婁師德吼道：「打步兵後頭的床弩陣地！」
黑暗裡響起拉繩的悶響。
咚！咚！咚！
炮彈飛出，落點卻偏了，床弩陣地設在三百步外，擲彈筒的最大有效射程只有兩百八十步，少數幾發勉強夠到，炸起的泥土和火光里隱約聽見人仰馬翻的動靜，但大部分床弩仍在發射。
就在這時第三輪火箭又來了。
這次是拋射，箭矢劃著名高弧落下覆蓋了整個陣地。淺壕里到處是火光，一個存放彈藥的土坑被火箭擊中轟然炸開，氣浪掀翻了好幾個兵士，慘叫混在爆炸聲里，很快又被淹沒。
婁師德趴在地上，泥土和碎石雨點般砸在背上。等這一波過去他抬起頭，眼前景象讓呼吸一滯。
陣地左翼的一段鐵絲網被火箭引燃，火光沖天照出後面拒馬東倒西歪的輪廓。更糟的是一處淺壕被炸塌了，露出後面的擲彈筒陣地，五架擲彈筒暴露在火光下，炮手正拼命想把它們拖到隱蔽處，緊接著就被破空而來的床弩釘死在了地上。
「開火！」他嘶聲喊道。
槍聲響起，子彈潑向正在逼近的北漢步兵。但盾牌太厚，子彈大多嵌在鐵皮上叮噹作響，這重要命的重盾，真的就是為了克制步槍弄出來的————
北漢步兵的腳步頓了頓，隊形更緊了些，繼續往前壓。
距離一百五十步。
婁師德此刻看見步兵隊列後頭出現了新的東西，十幾輛簡陋的推車，車上堆著土包和沙袋。那是用來填壕溝的，莫頓阿古打算硬生生填出一條路來。
「打推車！」他改口命令。
子彈轉向推車，但效果更差。推車前的擋板也是鐵皮蒙的，後頭還是沙子，子彈打上去只留下凹痕，北漢步兵都躲在車後，推著車一寸寸往前挪。
一百二十步。
陣地上的槍聲稀疏下來，彈藥不多了。
每個兵士都在心裡算著剩下的子彈，不敢再漫射，只能瞄準盾牌縫隙或推車軲轆打。
偶爾有推車歪倒，後面的步兵立刻補上，隊伍像潮水一樣緩慢而固執地涌過來。
婁師德回頭看了眼擲彈筒陣地。炮手們已經把暴露的五架拖回隱蔽處，但還剩多少炮彈他心裡清楚：不到四十發了。
「營使！」刀疤臉爬過來，臉上全是黑灰：「王校尉那邊有動靜！」
婁師德轉頭望向北岸，河對岸的蘆葦盪里，突然竄出數十騎，直撲北漢軍後隊的床弩陣地。是王校尉的人，他們終於動了。
那些老卒騎術精熟，馬在黑暗裡跑得像鬼影子，臨近床弩陣地時突然散開，馬背上甩出一個個黑乎乎的包裹。包裹落地炸開，濺出的是灰色的麵粉和碳粉混在一塊的東西，這些粉末被風一吹，沾火就爆，引來床弩陣一片慌亂。
床弩的發射頻率明顯慢了。
但北漢軍反應也快。一支騎兵從側翼包抄過去，箭矢如雨潑向王校尉的人。老卒們調頭就跑，可這次北漢騎兵咬得緊，追進蘆葦盪也不鬆口。黑暗裡傳來短促的慘叫和刀劍碰撞聲，持續了約莫半炷香時間，漸漸歸於寂靜。
只有十幾騎從蘆葦盪另一頭鑽出來，頭也不回地往東跑。
婁師德閉上眼睛，再睜開時眼底全是血絲，王校尉那七百老卒，這一下怕是凶多吉少0
此刻南岸陣地的壓力卻因此稍減，因為床弩停射了。
「擲彈筒！」婁師德抓住機會：「最後二十發，全打步兵隊列！」
命令傳下去，炮手們沉默地裝填、瞄準、拉繩。
咚！咚！咚！
炮彈落在北漢步兵最密集處，炸開的火光里人影橫飛，盾牌碎片和斷肢一起拋上半空，這一輪齊射至少放倒了三百人，推車倒了好幾輛，北漢步兵的推進勢頭終於被打斷。
但婁師德知道，這只是喘息，有生力量差距太大了，根本打不完，他們很快就會補位，而當進入到白刃戰時，自己這點人根本不夠人家塞牙縫。
他摸到淺壕後方，找到那個之前說打完仗要回浮梁相親的年輕兵士，小伙子叫陳三狗，才十九歲，此刻正趴在土沿上，眼睛死死盯著前方，手握著步槍，指節攥得發白。
「還有多少子彈？」婁師德問。
陳三狗愣了一下，摸摸腰間彈袋：「十————十二發。」
「省著用。」婁師德拍拍他肩膀：「等他們進一百步再打，瞄準脖子或者大腿，那些地方甲薄。」
「嗯。」陳三狗點頭，咧嘴想笑，卻扯動了乾裂的嘴唇，滲出血絲：「營使，打完這仗————」
「知道。」婁師德打斷他：「批你假，相親。」
他話沒說完，突然從北漢後方投射來無數陶罐，陶罐落地碎裂，濺出的液體刺鼻嗆人。
這是火油，整整七八罐火油潑在陣地前後，沾上了陣地上的火光————
轟！
火焰瞬間竄起，陣地變成一片火海，淺壕里的兵士被火燒著，慘叫著翻滾。擲彈筒陣地的彈藥箱被引燃，接連爆炸，氣浪把人和器械一起掀飛。
婁師德撲倒在地，火焰從頭頂掠過，燒焦了他半邊頭髮。他抬頭看見陳三狗所在的位置，一支從空中射下的床弩巨箭，正正釘在那段淺壕里。
箭杆還在震顫。
陳三狗被釘在土壁上，巨箭從他胸口貫入，後背透出，箭尖深深扎進夯土裡。他低頭看了看自己胸前的箭杆，似乎還沒明白髮生了什麼，伸手想去摸，手抬到一半就垂了下去，血順著箭杆往下淌，在火光映照下黑得發亮。
他張了張嘴，沒發出聲音，眼睛還睜著，望著浮梁的方向。
婁師德喉嚨里堵著什麼，想吼卻吼不出來，他爬過去，握住陳三狗垂下的手，手還溫熱，但脈搏已經沒了。
投石機和床弩的到來，讓他們根本無法招架，陣地徹底亂了，兵士們無處可躲，有人衝出戰壕想撲滅身上的火，立刻被北漢步兵的箭矢射成刺蝟。
「撤！」婁師德終於吼出來：「撤到第二道防線！快！」
還活著的兵士們互相攙扶著往後撤，第二道防線在河谷高處，是昨天下午匆匆挖的，只有簡單的土壘和矮牆。
撤過去時清點人數，五百建設兵團隊員只剩不到兩百，王校尉那七百老卒一個也沒回來。
刀疤臉臉上被火燒傷了一大片，皮肉翻卷著，但他好像感覺不到疼，啞著嗓子匯報：「擲彈筒全毀了，炮彈一顆不剩。步槍子彈平均每人不到五發，手雷還剩十幾個。」
婁師德靠坐在土壘後，望著下面已成火海的陣地。北漢步兵開始清理鐵絲網和拒馬，用推車填平淺壕，動作有條不紊。
天邊透出一點青灰色，離天色大亮還有不到一個時辰。
河谷里的火光漸漸弱下去，燒焦的屍體氣味混著硝煙瀰漫開來，北漢軍重新整隊，這次可就是騎兵了，莫頓阿古把最後的精銳押上來了，大約三千騎，在河谷里排成衝鋒陣型。
他們要趁天亮前最後一波赫暗，徹底衝垮這道防線。他們大概也知道，這個高地不拿下，一旦等新軍支援到了，河西走廊徹底就廢了。所以即便是騎兵沖坡，他們也在所不惜。
婁師德站起身，從腰間拔出配槍，彈倉里還有六發子彈。他環視四周，還活著的兵士們都看著他，火光映著一張張燻黑的臉，眼睛裡沒有恐懼，只有麻木的疲憊。
「弟兄們。」他開口，聲音沙啞得幾乎聽不清：「沒彈藥了，也沒退路了。身後就是酒泉、敦煌，再往後是河西走廊。咱們在這兒多拖一刻，援軍就離近一刻，。」
他頓了頓，舉起槍：「最後一波。子彈打完了上刺刀，刺刀斷了用石頭，石頭沒了用牙咬。人在，陣地在！」
沒人應聲，但兵士們默默檢查武器，有人把最後幾發子彈壓進彈倉，有人給步槍裝上刺刀，刺刀不夠的撿起工兵鏟、撬棍，甚至從隨手拾了不知道哪裡來的殘破武器。
刀疤臉走到婁師德身邊，他咧了咧嘴，這個動作扯動了臉上的傷口，血又滲出來：「營使，下輩子還跟你。」
「滾蛋。」
東邊天際，青灰色漸漸染上一點淡金。
天亮了。
河谷里響起號角聲，低沉悠長，穿透晨霧。北漢騎兵開始動了，起初是慢步，接著是小跑，最後變成衝鋒。三千匹戰馬同時踏地，震得整個河谷都在顫抖，轟隆聲像悶雷從西邊滾過來。
「準備！」婁師德舉起槍。
騎兵進入兩百步。
一百五十步。
一百步。
「打！」
最後的槍聲響起，稀疏得可憐，沖在最前面的北漢騎兵倒下幾十騎，但後面的毫不猶豫地踏過同伴屍體，速度不減反增。
五十步。
婁師德打光了最後一發子彈，把槍插回槍套，從地上撿起一支帶刺刀的步槍。他看見沖在最前面的北漢百夫長，那人臉上也有道疤，看著也是個出生入死的猛漢，他眼睛瞪得滾圓，嘴裡喊著聽不懂的突厥話，彎刀高舉過頭頂。
三十步。
馬蹄聲震耳欲聾，大地在腳下顫抖。婁師德握緊步槍，刺刀對準前方，腦子裡一片空白，只剩下一個念頭：多殺一個，再多殺一個！
十步。
就在這時，東邊天際突然亮起一片紅光，就炸響在騎兵衝鋒的陣仗之中，衝擊波將北漢的士兵連人帶馬掀飛了出去，離得近的婁師德如果不是訓練有素也難逃那一場空中飛人。
這火光比晨曦更刺眼，像幾十個太陽同時從地平線升起。緊接著，爆炸聲從北漢軍後方傳來，這可不是擲彈筒的娘炮炸聲，那是重炮！是高爆彈！徐進彈幕連成一片，地動山搖。
北漢騎兵的衝鋒陣型頓時亂了。馬匹受驚，人立而起，騎手控制不住韁繩。更後方，北漢大營方向騰起沖天火光，糧草堆、帳篷、馬群，全在爆炸中燃燒。
婁師德愣住了。
他轉頭望向東邊，看見河谷東頭的山坡上，不知何時出現了一支隊伍。
青灰色軍服，整齊的隊列，最前方是數十門火炮，炮口還在冒煙。旗幟在晨風中展開，上面繡著金色的大字—西域建設兵團，第六路軍。
援軍到了。
在黎明前最後一刻。
河谷里的北漢騎兵陷入混亂。前方是死守的陣地，後方是炮火覆蓋的大營，側翼東邊又出現新的敵軍。莫頓阿古的旗幟在亂軍中搖晃，試圖重整隊形，但炮彈一發接一發落下，每一次爆炸都帶走十幾條人命。
建設兵團第六路軍的步兵開始推進。集群衝鋒，步槍平舉，踩著鼓點一步步壓過來。
子彈如雨潑向北漢騎兵，這一次沒有盾牌可擋得住這樣的火力，人馬成片倒下。
婁師德站在土壘上，看著這一切，忽然雙腿一軟，跪倒在地，刀疤臉衝過來扶他，他擺擺手，指著東邊山坡。
那裡，一匹白馬從軍陣中馳出，馬背上的人穿著將官制服，披風在晨風中獵獵作響，那人舉起望遠鏡看向這邊，然後調轉馬頭，直衝而下。
這是六路軍總將，龐均。夏林的老部下，當年浮梁出來的第一批學生，軍事學院一期老學長。
白馬衝到陣地前，龐均勒住韁繩，跳下馬。他四十歲年紀，但鬢角已白，不過腰杆挺得筆直，走到婁師德面前，上下打量一眼，抬手敬了個軍禮。
「疾風營指揮使婁師德。」婁師德掙扎著站起來還禮。
「第六路軍指揮使龐均。」龐均放下手，看了看四周慘烈的戰場，又看了看婁師德身後那些渾身是血搖搖欲墜的兵士，沉默了片刻才開口：「辛苦了。」
就三個字。
婁師德喉嚨里有什麼東西湧上來，他咬牙咽回去，啞著嗓子問：「總指揮，莫頓阿古「」
「跑不了。」龐均轉身望向河谷：「我帶了兩萬人，火炮八十門。莫頓阿古那兩萬騎，現在被我三面包圍。」
他頓了頓：「夏帥有令，戰陣之上，格殺勿論！戰陣之下，優待俘虜。」
說完他把自己的配槍扔給了婁師德：「報仇。」
此刻的河谷里，北漢軍徹底崩潰了。騎兵四散奔逃，但四面八方都是槍聲和炮火。有人試圖往北渡河，可河對岸不知何時也出現了建設兵團的旗幟，那是從酒泉趕來的援軍，堵死了最後一條退路。
莫頓阿古的狼頭大旗在亂軍中倒下，再沒豎起來。
天光大亮。
晨曦刺破雲層，照亮河谷里屍橫遍野的景象。焦土、殘骸、燒黑的鐵絲網，還有那些永遠躺在這裡的人。陳三狗的屍體還在第一道防線那兒，巨箭把他釘在土壁上，像一尊凝固的雕塑。
婁師德走到他身邊，伸手合上他的眼睛。
「答應你的假，下輩子補。」他低聲說。
龐均走過來，站在他身後，望著東邊升起的太陽，也是看著這滿地的屍骸。
「張掖守住了。」龐均說：「河西走廊的門戶沒開，你們居功至偉。」
婁師德點點頭，沒說話。他太累了，累得連慶幸的力氣都沒有。
遠處傳來號角聲，建設兵團開始打掃戰場，醫護兵穿梭在屍體堆里，把還有氣的抬走，給沒氣的蓋上布。北漢俘虜被集中看管，一個個垂頭喪氣，再沒了昨日衝鋒時的兇悍。
刀疤臉一瘤一拐地走過來，臉上傷口簡單包紮過，紗布滲著血。他遞給婁師德一個水壺：「營使，喝點。」
婁師德接過，灌了一大口，水順著嘴角流下，混著臉上的黑灰和血漬。
「咱們————還剩多少人？」他低聲問道。
刀疤臉沉默了一會兒：「疾風營五百人，活下來的————二十七。王校尉那邊————剛清點完，七百老卒，回來了十三個————」
婁師德閉上眼睛。
五百加七百，一千兩百人守張掖，活下來不到五十人————
「營使。」刀疤臉忽然說：「咱們贏了。」
是啊，贏了————河西走廊守住了，莫頓阿古的主力被全殲，北漢左路軍元氣大傷，往後十年都緩不過來。
戰略上，這是大勝。
可婁師德看著河谷里那些屍體，看著陳三狗還睜著眼時說的那句「打完這仗」，怎麼也感覺不到勝利的喜悅。
龐均拍了拍他肩膀：「一個時辰後我就要開拔了，耽擱不起。莫頓阿古跑了，帶著殘兵往西逃了，我得追。」
「往西？」婁師德睜開眼，「西邊是————」
「是西域。」龐均望向西方，眼神冷下來：「莫頓阿古和波斯、大食都有勾結，他這次敢打河西走廊，背後有人撐腰。夏帥有令，這一路追過去，打到恆羅斯，把波斯跟大食伸過來的手，一根根剁了。」
他頓了頓，看向婁師德：「你們疾風營打得慘，留下來休整吧。」
「不。」婁師德搖頭，撿起地上那支帶血的步槍：「疾風營還能打。只要還剩一個人，就能打。」
龐均看著他，看了很久，終於點頭：「好。一個時辰，收拾乾淨，跟我走。」
晨光完全鋪滿河谷時，建設兵團開始集結。火炮重新套上馬匹，步兵整隊，騎兵上馬。倖存的疾風營兵士默默歸隊，沒人說話，只是檢查武器，整理行裝。
婁師德走到陳三狗屍體前，蹲下身，從懷裡掏出一塊軍牌，擦乾淨血跡，揣進懷裡。
「等打完了，送你回家。」他說。
然後他站起身，走向隊伍。刀疤臉跟在他身後，還活著的疾風營兵士跟在他身後。他們走過焦黑的陣地，走過倒下的鐵絲網，走過那些再也站不起來的同伴，但他們沒人去惋惜，因為他們只要還有一個人活著，疾風營就會重生，兄弟們的意志就有人繼承。
龐均騎在馬上，看著這支殘破但依舊挺直腰杆的隊伍，舉起手。
號角再次吹響，悠長而蒼涼，在河西的晨風中傳出去很遠。
大軍開拔，向西。追他個天荒地老！
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