第658章 聖誕節（一）
第658章 聖誕節（一）
卡珊德拉坐在長桌的另一側，正在往麵包上抹黃油，黃油的表面被室溫軟化了一層，抹在麵包上時留下柔和的紋理。
「聯合會技術組在法國南部設立了一個實驗基地，那裡的食堂比總部的食堂做得好，他們有專門負責配餐的人，每道菜都是根據當季食材調整的。不過自從全球淨化程序開始部署以來，那邊的大部分人手被調去支援節點維護了，食堂據說已經簡化了好幾個月。」
「那等明年春天，說不定他們那邊會恢復正常。」維維說。
「希望吧。」卡珊德拉不置可否。
帕比從長桌的末端探過身：「聯合會古代魔法研究所的咖啡？還是他們自己烘的豆子？」
「應該是自己烘的。聯合會技術組在土耳其有一個長期合作的供應商，每年都會從那邊採購一批生豆，然後在聯合會自己的烘焙房裡進行加工。勒梅先生似乎對這個過程很感興趣，曾經專門去考察過一次。」卡珊德拉將麵包放下，「聯合會技術組那邊可能有類似的解決方案，可以給食堂配一台專用的烘焙設備。」
「那我到時候也去申請一台。」帕比笑嘻嘻地說。
維維端起手邊的杯子：「勒梅先生下個月會去一趟聯合會技術組的實驗基地，說那邊有幾項新的魔力反饋技術需要實地測試。聯合會古代魔法研究所的所長也在考慮是否要在明年春天安排一次技術交流。」
帕比放下手邊的杯子：「聯合會古代魔法研究所的所長？是那位老學者嗎？」
「對，就是那位。」維維說，「他平時很少離開研究所，大部分研究也在所內完成。
這次聯合會提出可能需要他去現場指導，他還在考慮是否要在明年五月親自前往節點七進行一次全面考察。」
「那他下個月去實驗基地的時候，會不會順便來霍格沃茨看看？」安妮問道。
「聯合會技術組沒有這方面的明確計劃，不過勒梅先生確實提到過想在明年春天進行一次更廣泛的實地考察，也許會途經霍格沃茨。」維維說。
「聯合會那邊的事總算都塵埃落定了。」卡珊德拉重新拿起叉子，語氣裡帶著一種輕鬆的確認感，「聯合會技術組下個月的工作安排里，除了常規監測和年度數據匯總，還有幾項關於魔力反饋技術的實驗需要推進。這些實驗不會涉及到你們需要參與的部分，大多數在聯合會自己的實驗基地里就能完成。」
「那挺好的，至少聖誕節這段時間，大家不用再往外跑。」帕比說。
卡珊德拉說：「聯合會總部的聖誕假期安排是統一的，從十二月二十四號到一月二號，所有不涉及緊急事務的部門都會關閉。不過古代魔法研究所那邊的情況稍有不同，因為他們的工作性質更偏向長期課題，作息安排上沒有那麼嚴格的起止節點。」
「赫敏的聖誕假期安排也和你們差不多。」安妮說，「她之前告訴我，聖誕節前一周，她打算把跨年那一周的安排空出來，用來補完之前半年的閱讀計劃。聯合會古代魔法研究所的文集她已經看了大半，剩下的幾篇是關於古代地脈監測技術的，她打算假期里集中看完。」
帕比靠在椅背上：「那赫敏確實挺有毅力的。」
卡珊德拉看了一眼窗外的雪，「聯合會技術組的年度數據匯總，十二月第二周已經全部完成了。他們的監測覆蓋範圍包括全球所有已知的古代魔法遺蹟和現存的封閉魔力節點，數據量相當大，能在年底之前完成匯總，說明他們的數據處理效率比往年提升了不少。」
「那聯合會技術組的人員應該也能正常休假了吧。」帕比說著，用叉子將土豆泥和牛肉醬汁拌勻。
「金斯萊安排了三名技術員輪值，確保假期期間有突發情況時能及時響應。」
維維將空盤子從面前推開，從桌上拿起一隻茶壺，給自己又添了一杯茶。
「金斯萊在聯合會總部那邊的值班安排挺周到的，覆蓋了聖誕節前後和新年假期，每個人負責一個時段，不會有人連續值班超過兩天。他考慮得挺周全的。」
帕比站起來，開始收拾桌上吃完的盤子。
「聯合會技術組在假期期間也會繼續監測節點狀態，監測數據會自動匯總到聯合會的中央伺服器。金斯萊的輪值安排能確保假期期間有人能處理突發情況。」她將盤子疊成一摞，端進廚房。
哈利走到窗邊，看了一眼窗外被雪花覆蓋的街道，他站了一會兒，轉身走回客廳，在壁爐前的扶手椅上坐下。
他靠在椅背上，聽著廚房裡水龍頭滴水的聲響，聽著客廳里其他人偶爾的低語聲和笑聲，在這樣的夜晚，一切都顯得格外安穩。
聖誕節早晨的格里莫廣場十三號，比平時醒得更早一些。
哈利穿好衣服走下樓，牆壁上的畫像們還在睡著，有的歪著頭靠在畫框邊緣，有的乾脆把畫布翻了過去只露出背面。
門廳里的燭台已經熄滅了，只剩下壁爐里昨夜殘存的餘燼在灰燼中泛著暗紅色的光。
廚房裡的燈亮著，帕比站在灶台前，正把切好的水果放進一隻大碗裡——蘋果塊、橙瓣、石榴籽和幾顆切半的無花果，在碗裡堆成一座小山。
旁邊放著一摞剛烤好的麵包，表面泛著金棕色的光澤，冒著絲絲縷縷的熱氣。
咖啡壺在爐子上發出咕嘟咕嘟的聲響，黃油和果醬已經放在一隻淺盤裡，擠在一起，碟沿上還沾著一小塊果醬的痕跡。
哈利站在廚房門口：「聖誕快樂。」
帕比轉過頭，她的圍裙上沾了一小塊麵粉、
「聖誕快樂，烤箱裡還有一盤蜂蜜黃油餅，再過幾分鐘就能出爐。如果你餓了，可以先用麵包墊一墊。維維已經起來了，在客廳里準備禮物。」
哈利走到廚房窗邊，透過半開的門看到客廳里的景象。
聖誕樹上的彩燈還亮著，維維正蹲在聖誕樹旁邊，把幾隻包裝好的盒子從樹底下拿出來，按照某種順序重新排列一大的放在後面，小的放在前面，形狀不規則的放在兩側。
她穿著一件深灰色的居家長袍，銀白色的頭髮沒有像平時那樣束起來，而是鬆散地披在肩上，在燈光下泛著細密的光澤。
她把最後一隻盒子放好，站起來退後兩步看了看排列的效果，然後又蹲下去把一隻方形盒子和一隻圓形盒子互換了位置，滿意地點了點頭。
「她在調整禮物的擺放順序，說要讓視覺效果更好一些，起得真早。」帕比也湊過來看了一眼，「她昨天半夜還在想這件事，說有些禮物的包裝紙顏色太重，放在一起會顯得雜亂，需要重新排列配色順序，把相近的顏色分散開。我和她說不用太講究，她說她只是在做最後一步調整。」
安妮從樓梯上下來，穿著睡袍，棕色的頭髮還帶著剛睡醒的凌亂，腳上踩著一雙舊拖鞋。她看到廚房裡亮著燈，走過來站在門口。
「聖誕快樂。我剛才在樓上聞到咖啡和烤麵包的香氣，維維在客廳里擺禮物嗎？」
「已經擺了快十分鐘了。」帕比說，「她好像還在調整位置。」
安妮走進廚房，給自己倒了一杯咖啡：「聖誕節果然不一樣，她平時不這麼在意的「」
卡珊德拉從樓梯上走下來，銀灰色的頭髮整齊地編成了一條辮子，穿著深灰色的長袍，腰間的銀羅盤被取下來了，放在樓上房間的床頭柜上。
「聖誕快樂。我剛才在樓上聞到咖啡的香氣，我想應該是帕比煮的。聯合會那邊昨晚發了一封確認信，所有節點的數據都正常，沒有需要處理的異常。金斯萊已經在值班表上簽了字，假期期間不會有人來打擾我們。」
「那倒是一個好消息。」帕比從烤箱裡端出那盤蜂蜜黃油餅，放在料理台上晾著，「聖誕節的早餐比較簡單，麵包、水果、咖啡和茶。午餐和晚餐會比較正式一些，午餐是烤火雞和配菜，晚餐會清淡一些，喝湯和吃剩菜。火雞昨天晚上就已經醃好了，早上六點不到就放進烤箱了。」
維維從客廳走進廚房，手裡拿著一隻已經拆開的信封：「我打開了一封聯合會技術組發來的信，裡面的內容是假期期間的設備維護安排。他們說假期期間每個節點都有至少一名技術員輪值，保障所有設備都能正常運轉。」
她把信折好放進口袋：「帕比，火雞還要多久才好？」
「再過一個小時左右。」帕比從冰箱裡取出幾隻碗，「烤土豆已經準備好了，等火雞出爐前半小時放進烤箱。黃油豌豆和燉胡蘿下可以在灶台上加熱。蔓越莓醬昨天下午就已經做好了，放在密封罐里。一切都已經按計劃準備好了。
，安妮端著咖啡杯走進客廳，在壁爐前的矮凳上坐下來。
她環顧四周，又低頭喝了一口咖啡。
卡珊德拉也走進客廳，在沙發上坐下，拿起茶几上昨天沒看完的那份聯合會技術組附件：「聯合會那邊在假期期間會繼續監測所有節點的數據，只是不會主動發簡報。如果有異常情況，金斯萊會直接聯繫我或者維維。不過他明確表示，如果只是常規的讀數波動，不會在假期期間打擾我們。」
「那挺好的。」帕比從廚房探出半個身子，「你們要不要先吃點東西？麵包已經切好了，水果碗也準備好了。等火雞出爐還有一段時間，總不能空著肚子等。」
安妮合上書站起來：「那我先去拿點麵包墊墊肚子。」
「我也來一點。」卡珊德拉說。
哈利轉身走到餐桌旁，在靠窗的位置坐下，拿起一片吐司。
維維也端著一杯茶走過來，在哈利的腿上坐下，攬著他的脖子深深吻了一口。
「聯合會那邊今年假期安排得挺周到的，羅齊爾小姐考慮得很周全。」
帕比點頭：「是啊，去年聖誕節的時候，聯合會技術組還在處理節點七的設備調試，金斯萊聖誕夜都在辦公室加班到深夜。今年能這麼安靜地坐下來吃早飯，說明確實一切都走上正軌了。」
卡珊德拉放下咖啡杯：「聯合會古代魔法研究所那本關於路西法鎖鏈的文集，赫敏之前一直想找。聯合會古代魔法研究所的印刷所今年只印了很少的一批，赫敏可能得等到明年年初才能拿到。她應該會想方設法在第一批印刷中鎖定一本。」
「她確實很執著。」安妮說。
客廳的座鐘敲響了九點，帕比從廚房裡端出剩下的早餐，放在長桌一側，然後坐下來。
「聯合會那邊的事總算都告一段落了，今年的聖誕節終於可以不用被任務打斷，大家可以安心過節。」
「聯合會技術組下個月會集中處理幾項關於魔力反饋技術的實驗，不過都不會涉及我們。」維維說，「勒梅先生會去實驗基地待幾周，但不會要求我們參與。他的工作重心轉向了長期改進濾波器系統的運行效率。」
「他在節點七的現場覆核完成之後，已經連續三周沒有離開過霍格莫德的工坊了。」卡珊德拉說，「他可能在工坊里研究新項目的資料，具體內容沒有對外公布。」
「那也不錯，至少他不需要再出遠門了。」
長桌上的早餐在閒聊中緩慢進行，窗外的天色逐漸亮了一些，雲層依然低垂，但雪已經停了。
街道上的積雪在晨光中泛著柔和的光澤，偶爾有人走過，留下清晰的腳印。
哈利吃完了最後一片吐司，把空盤子推到一旁，靠在椅背上，「今天還有什麼需要準備的嗎？」
帕比想了一會兒：「午餐的基本配置已經完成了，火雞在烤箱裡，配菜基本就緒，甜品已經放在了冷藏室里。下午如果天氣轉好，可以考慮打開後院的門透透氣，或者在晚飯後再開一瓶熱紅酒。」
卡珊德拉坐在長桌的另一側，正在往麵包上抹黃油，黃油的表面被室溫軟化了一層，抹在麵包上時留下柔和的紋理。
「聯合會技術組在法國南部設立了一個實驗基地，那裡的食堂比總部的食堂做得好，他們有專門負責配餐的人，每道菜都是根據當季食材調整的。不過自從全球淨化程序開始部署以來，那邊的大部分人手被調去支援節點維護了，食堂據說已經簡化了好幾個月。」
「那等明年春天，說不定他們那邊會恢復正常。」維維說。
「希望吧。」卡珊德拉不置可否。
帕比從長桌的末端探過身：「聯合會古代魔法研究所的咖啡？還是他們自己烘的豆子？」
「應該是自己烘的。聯合會技術組在土耳其有一個長期合作的供應商，每年都會從那邊採購一批生豆，然後在聯合會自己的烘焙房裡進行加工。勒梅先生似乎對這個過程很感興趣，曾經專門去考察過一次。」卡珊德拉將麵包放下，「聯合會技術組那邊可能有類似的解決方案，可以給食堂配一台專用的烘焙設備。」
「那我到時候也去申請一台。」帕比笑嘻嘻地說。
維維端起手邊的杯子：「勒梅先生下個月會去一趟聯合會技術組的實驗基地，說那邊有幾項新的魔力反饋技術需要實地測試。聯合會古代魔法研究所的所長也在考慮是否要在明年春天安排一次技術交流。」
帕比放下手邊的杯子：「聯合會古代魔法研究所的所長？是那位老學者嗎？」
「對，就是那位。」維維說，「他平時很少離開研究所，大部分研究也在所內完成。
這次聯合會提出可能需要他去現場指導，他還在考慮是否要在明年五月親自前往節點七進行一次全面考察。」
「那他下個月去實驗基地的時候，會不會順便來霍格沃茨看看？」安妮問道。
「聯合會技術組沒有這方面的明確計劃，不過勒梅先生確實提到過想在明年春天進行一次更廣泛的實地考察，也許會途經霍格沃茨。」維維說。
「聯合會那邊的事總算都塵埃落定了。」卡珊德拉重新拿起叉子，語氣裡帶著一種輕鬆的確認感，「聯合會技術組下個月的工作安排里，除了常規監測和年度數據匯總，還有幾項關於魔力反饋技術的實驗需要推進。這些實驗不會涉及到你們需要參與的部分，大多數在聯合會自己的實驗基地里就能完成。」
「那挺好的，至少聖誕節這段時間，大家不用再往外跑。」帕比說。
卡珊德拉說：「聯合會總部的聖誕假期安排是統一的，從十二月二十四號到一月二號，所有不涉及緊急事務的部門都會關閉。不過古代魔法研究所那邊的情況稍有不同，因為他們的工作性質更偏向長期課題，作息安排上沒有那麼嚴格的起止節點。」
「赫敏的聖誕假期安排也和你們差不多。」安妮說，「她之前告訴我，聖誕節前一周，她打算把跨年那一周的安排空出來，用來補完之前半年的閱讀計劃。聯合會古代魔法研究所的文集她已經看了大半，剩下的幾篇是關於古代地脈監測技術的，她打算假期里集中看完。」
帕比靠在椅背上：「那赫敏確實挺有毅力的。」
卡珊德拉看了一眼窗外的雪，「聯合會技術組的年度數據匯總，十二月第二周已經全部完成了。他們的監測覆蓋範圍包括全球所有已知的古代魔法遺蹟和現存的封閉魔力節點，數據量相當大，能在年底之前完成匯總，說明他們的數據處理效率比往年提升了不少。」
「那聯合會技術組的人員應該也能正常休假了吧。」帕比說著，用叉子將土豆泥和牛肉醬汁拌勻。
「金斯萊安排了三名技術員輪值，確保假期期間有突發情況時能及時響應。」
維維將空盤子從面前推開，從桌上拿起一隻茶壺，給自己又添了一杯茶。
「金斯萊在聯合會總部那邊的值班安排挺周到的，覆蓋了聖誕節前後和新年假期，每個人負責一個時段，不會有人連續值班超過兩天。他考慮得挺周全的。」
帕比站起來，開始收拾桌上吃完的盤子。
「聯合會技術組在假期期間也會繼續監測節點狀態，監測數據會自動匯總到聯合會的中央伺服器。金斯萊的輪值安排能確保假期期間有人能處理突發情況。」她將盤子疊成一摞，端進廚房。
哈利走到窗邊，看了一眼窗外被雪花覆蓋的街道，他站了一會兒，轉身走回客廳，在壁爐前的扶手椅上坐下。
他靠在椅背上，聽著廚房裡水龍頭滴水的聲響，聽著客廳里其他人偶爾的低語聲和笑聲，在這樣的夜晚，一切都顯得格外安穩。
聖誕節早晨的格里莫廣場十三號，比平時醒得更早一些。
哈利穿好衣服走下樓，牆壁上的畫像們還在睡著，有的歪著頭靠在畫框邊緣，有的乾脆把畫布翻了過去只露出背面。
門廳里的燭台已經熄滅了，只剩下壁爐里昨夜殘存的餘燼在灰燼中泛著暗紅色的光。
廚房裡的燈亮著，帕比站在灶台前，正把切好的水果放進一隻大碗裡——蘋果塊、橙瓣、石榴籽和幾顆切半的無花果，在碗裡堆成一座小山。
旁邊放著一摞剛烤好的麵包，表面泛著金棕色的光澤，冒著絲絲縷縷的熱氣。
咖啡壺在爐子上發出咕嘟咕嘟的聲響，黃油和果醬已經放在一隻淺盤裡，擠在一起，碟沿上還沾著一小塊果醬的痕跡。
哈利站在廚房門口：「聖誕快樂。」
帕比轉過頭，她的圍裙上沾了一小塊麵粉、
「聖誕快樂，烤箱裡還有一盤蜂蜜黃油餅，再過幾分鐘就能出爐。如果你餓了，可以先用麵包墊一墊。維維已經起來了，在客廳里準備禮物。」
哈利走到廚房窗邊，透過半開的門看到客廳里的景象。
聖誕樹上的彩燈還亮著，維維正蹲在聖誕樹旁邊，把幾隻包裝好的盒子從樹底下拿出來，按照某種順序重新排列一大的放在後面，小的放在前面，形狀不規則的放在兩側。
她穿著一件深灰色的居家長袍，銀白色的頭髮沒有像平時那樣束起來，而是鬆散地披在肩上，在燈光下泛著細密的光澤。
她把最後一隻盒子放好，站起來退後兩步看了看排列的效果，然後又蹲下去把一隻方形盒子和一隻圓形盒子互換了位置，滿意地點了點頭。
「她在調整禮物的擺放順序，說要讓視覺效果更好一些，起得真早。」帕比也湊過來看了一眼，「她昨天半夜還在想這件事，說有些禮物的包裝紙顏色太重，放在一起會顯得雜亂，需要重新排列配色順序，把相近的顏色分散開。我和她說不用太講究，她說她只是在做最後一步調整。」
安妮從樓梯上下來，穿著睡袍，棕色的頭髮還帶著剛睡醒的凌亂，腳上踩著一雙舊拖鞋。她看到廚房裡亮著燈，走過來站在門口。
「聖誕快樂。我剛才在樓上聞到咖啡和烤麵包的香氣，維維在客廳里擺禮物嗎？」
「已經擺了快十分鐘了。」帕比說，「她好像還在調整位置。」
安妮走進廚房，給自己倒了一杯咖啡：「聖誕節果然不一樣，她平時不這麼在意的「」
卡珊德拉從樓梯上走下來，銀灰色的頭髮整齊地編成了一條辮子，穿著深灰色的長袍，腰間的銀羅盤被取下來了，放在樓上房間的床頭柜上。
「聖誕快樂。我剛才在樓上聞到咖啡的香氣，我想應該是帕比煮的。聯合會那邊昨晚發了一封確認信，所有節點的數據都正常，沒有需要處理的異常。金斯萊已經在值班表上簽了字，假期期間不會有人來打擾我們。」
「那倒是一個好消息。」帕比從烤箱裡端出那盤蜂蜜黃油餅，放在料理台上晾著，「聖誕節的早餐比較簡單，麵包、水果、咖啡和茶。午餐和晚餐會比較正式一些，午餐是烤火雞和配菜，晚餐會清淡一些，喝湯和吃剩菜。火雞昨天晚上就已經醃好了，早上六點不到就放進烤箱了。」
維維從客廳走進廚房，手裡拿著一隻已經拆開的信封：「我打開了一封聯合會技術組發來的信，裡面的內容是假期期間的設備維護安排。他們說假期期間每個節點都有至少一名技術員輪值，保障所有設備都能正常運轉。」
她把信折好放進口袋：「帕比，火雞還要多久才好？」
「再過一個小時左右。」帕比從冰箱裡取出幾隻碗，「烤土豆已經準備好了，等火雞出爐前半小時放進烤箱。黃油豌豆和燉胡蘿下可以在灶台上加熱。蔓越莓醬昨天下午就已經做好了，放在密封罐里。一切都已經按計劃準備好了。
，安妮端著咖啡杯走進客廳，在壁爐前的矮凳上坐下來。
她環顧四周，又低頭喝了一口咖啡。
卡珊德拉也走進客廳，在沙發上坐下，拿起茶几上昨天沒看完的那份聯合會技術組附件：「聯合會那邊在假期期間會繼續監測所有節點的數據，只是不會主動發簡報。如果有異常情況，金斯萊會直接聯繫我或者維維。不過他明確表示，如果只是常規的讀數波動，不會在假期期間打擾我們。」
「那挺好的。」帕比從廚房探出半個身子，「你們要不要先吃點東西？麵包已經切好了，水果碗也準備好了。等火雞出爐還有一段時間，總不能空著肚子等。」
安妮合上書站起來：「那我先去拿點麵包墊墊肚子。」
「我也來一點。」卡珊德拉說。
哈利轉身走到餐桌旁，在靠窗的位置坐下，拿起一片吐司。
維維也端著一杯茶走過來，在哈利的腿上坐下，攬著他的脖子深深吻了一口。
「聯合會那邊今年假期安排得挺周到的，羅齊爾小姐考慮得很周全。」
帕比點頭：「是啊，去年聖誕節的時候，聯合會技術組還在處理節點七的設備調試，金斯萊聖誕夜都在辦公室加班到深夜。今年能這麼安靜地坐下來吃早飯，說明確實一切都走上正軌了。」
卡珊德拉放下咖啡杯：「聯合會古代魔法研究所那本關於路西法鎖鏈的文集，赫敏之前一直想找。聯合會古代魔法研究所的印刷所今年只印了很少的一批，赫敏可能得等到明年年初才能拿到。她應該會想方設法在第一批印刷中鎖定一本。」
「她確實很執著。」安妮說。
客廳的座鐘敲響了九點，帕比從廚房裡端出剩下的早餐，放在長桌一側，然後坐下來。
「聯合會那邊的事總算都告一段落了，今年的聖誕節終於可以不用被任務打斷，大家可以安心過節。」
「聯合會技術組下個月會集中處理幾項關於魔力反饋技術的實驗，不過都不會涉及我們。」維維說，「勒梅先生會去實驗基地待幾周，但不會要求我們參與。他的工作重心轉向了長期改進濾波器系統的運行效率。」
「他在節點七的現場覆核完成之後，已經連續三周沒有離開過霍格莫德的工坊了。」卡珊德拉說，「他可能在工坊里研究新項目的資料，具體內容沒有對外公布。」
「那也不錯，至少他不需要再出遠門了。」
長桌上的早餐在閒聊中緩慢進行，窗外的天色逐漸亮了一些，雲層依然低垂，但雪已經停了。
街道上的積雪在晨光中泛著柔和的光澤，偶爾有人走過，留下清晰的腳印。
哈利吃完了最後一片吐司，把空盤子推到一旁，靠在椅背上，「今天還有什麼需要準備的嗎？」
帕比想了一會兒：「午餐的基本配置已經完成了，火雞在烤箱裡，配菜基本就緒，甜品已經放在了冷藏室里。下午如果天氣轉好，可以考慮打開後院的門透透氣，或者在晚飯後再開一瓶熱紅酒。」