第696章 繼續
第696章 繼續
他站起來，把背包放在腳邊：「監測符文已經布設好了，門板沒有完全封死，委託方的人如果回去，會留下痕跡。聯合會技術組會持續跟蹤那些痕跡的源頭，直到找到委託方的位置為止。」
羅齊爾在一周後發來了一條新的簡報：「監測符文在第八個地點周邊區域檢測到了一次活動。目標在凌晨三點左右接近窪地邊緣，在窪地外圍停留了一段時間，像是在觀察入口的狀態，然後離開了。監測符文捕捉到了目標離開時的方向，指向西南方向。」
「西南方向，」赫敏說，「勘察加半島西南方向是鄂霍次克海沿岸，再往南就是日本海。如果委託方的人從海上接近，那他們的據點可能不在俄羅斯境內。」
「也可能他們在海岸附近有臨時基地。」哈利說，「聯合會技術組能追蹤那個方向的具體位置嗎？」
羅齊爾的回覆在第二天到達：「聯合會技術組對監測符文記錄的數據進行了回溯分析，確認目標離開時的方向大約為西南偏西，指向勘察加半島南端的一處海灣。該區域沒有固定建築記錄，但存在一個曾被使用過的停機坪，已廢棄多年，最近的修繕記錄是十年前由一家小型勘探公司留下的。」
哈利把那條消息看完之後，和赫敏、羅恩一起坐在聯合會總部接待區的長椅上。
「委託方的人可能在使用那處廢棄的停機坪作為中轉點。如果那是他們的臨時基地，那他們應該不會在那裡存放太多物資或設備，只是用來停放飛行器。」
「如果委託方的人在使用那處停機坪，那他們應該會定期返回那裡。」赫敏說，「如果聯合會技術組能在那處停機坪附近也部署監測符文，就能確認他們往返的頻率和人數。」
「那需要多久？」
「技術組說如果明天出發，兩天之內能完成部署。」
兩天後聯合會技術組在勘察加半島南端那處廢棄停機坪外圍完成了第二組監測符文的布設，又過了兩天，監測符文在停機坪位置記錄到了新的活動信號，聯合會技術組確認有飛行器在停機坪位置短暫停留，停留時間很短，像是在卸貨或載人，然後原路返回。目標是一架小型飛行器，沒有註冊標識。
第一份發現報告來自匈牙利方向。
聯合會技術組在例行交叉比對衛星熱成像數據時，注意到巴拉頓湖以西約四十公里處有一處地表溫度異常區域，夜間熱釋放模式與自然岩層散熱不符。位置不在任何已知的古代遺址名錄上，也不在帕洛馬觀測所的文件里。
羅齊爾把那組熱成像圖發到哈利的手機上時是周三傍晚。
哈利在聯合會總部走廊里站住，把圖片放大看了幾遍。
異常區域的輪廓是不規則的，邊緣清晰，不像地下溫泉或地熱裂隙會呈現的那種彌散型熱斑。
更像是某種隔熱結構下方的熱量積累，在夜間通過地表縫隙緩慢釋放。
他收起手機，轉身朝羅齊爾的辦公室走去。
羅齊爾正在辦公桌後處理文件，看到哈利推門進來，沒等他開口就調出了另一組數據，把屏幕轉向他。
「匈牙利那個位置，技術組做了三次不同時間的成像，三次都在同一區域出現熱斑。
位置固定，面積恆定，不是自然現象。」
「帕洛馬觀測所的檔案里有沒有提過匈牙利境內有什麼目標？」
「沒有，七個目標地點的清單上沒有匈牙利境內任何一處。」羅齊爾說，「但匈牙利不在那七個地點之內，不表示那處熱斑和系統無關。可能是建造者在中歐地區設置的某種配套結構，也可能是另一套系統的一部分。」
哈利站在桌前看了那幾張圖好一會兒。
「我們需要實地確認一次。如果是另一套系統，可能還有更多我們不知道的結構在運轉。」
第二天清晨，哈利、赫敏和羅恩經由聯合會維也納總部的傳送錨點抵達匈牙利巴拉頓湖以西的一片丘陵地帶。
聯絡員在傳送點等著，說目標位置距此還有大約兩公里，步行約半小時。
他領他們穿過一片低矮的橡木林，沿著乾涸的溪溝向北走了大約二十分鐘，在一處覆蓋著野草和灌木的緩坡前停下，指了指坡腳。
「就在那下面，熱斑的中心位置在地表以下大約三米。上層覆蓋物很薄，應該是後期堆積的，不是原生岩層。」
哈利蹲下來，用手撥開表面的草皮和腐殖層，露出下面的土層。
他用窄刃鏟向下挖了不到半米，鏟尖就碰到了硬物。清理掉覆蓋的泥土後，露出一段灰白色的石質表面，質地平整細膩，不像粗鑿的毛料。
他沿著露出的邊緣繼續清理，逐漸揭露出一整塊石板。石板表面沒有任何紋路或刻痕，只在靠近邊緣的地方有一條極細的直線凹槽，像是某種對齊標記。
他沿著凹槽的走嚮往側面挖掘，在石板邊緣處發現了另一個同樣規格的凹槽，兩條凹槽之間間隔約一米，相互平行。
顯然這塊石板不是孤立的，周圍還有更多同樣規格的石板排列在一起。
「這裡可能是一處建築的頂部，」哈利說，「整個結構埋在地下，頂部用石板覆蓋。
我們現在看到的是建築的屋頂。」
羅恩用探測儀對整個區域做了掃描，屏幕上顯示出一個矩形輪廓，長約八米，寬約五米，四個角的位置有較強的信號反射，像是結構柱或承重牆。
「是一間房間，埋在下面大約三米。石板是屋頂，下面有完整的四壁。房間內部是空的，沒有回填物。」
哈利在石板邊緣找到一處接縫，把撬杆卡進去撬了幾下，石板沒有鬆動，接縫處是封死的，看起來用的是類似第八個地點那扇門的填料，密度高、收縮率小，經過長時間之後幾乎沒有變形。
「和第八個地點那扇門一樣，用同種填料封的。」哈利放下撬杆，「如果我們強行打開，會破壞結構。技術組可以用非接觸式掃描來確認房間內部的構造。先做標記，回去讓聯合會調設備。」
回到維也納後，技術組用了三天時間對匈牙利那處結構進行了低頻聲波掃描，確認地下房間的尺寸與哈利在地表測得的一致，牆體內側沒有明顯的附加結構或裝飾，空間更接近於一座儲藏室或交換節點，而非主控或接收設備。
第四天的技術簡報里附帶了一條新信息：在對匈牙利結構的掃描數據做背景噪聲剔除時，技術組意外檢測到了一組微弱的規則信號，頻率和第八個地點柱體發出的信號相同，但幅度只有柱體的十分之一左右。那片區域的地下結構被埋得很深，但仍在接收來自第八個地點柱體的引導信號。
「它可能是一個備用的信號接收和分配端，」赫敏說，「或者是用於覆蓋巴爾幹地區的一個中轉站。如果整個系統確實覆蓋了從挪威到中亞的廣闊區域，那中間必然需要多個中轉站來維持信號的傳播強度。匈牙利這個位置正好在巴爾幹地點和第七個地點之間。」
「那我們可能應該系統地排查一遍，」哈利說，「沿著七個地點之間的連線，看看還有沒有其他類似的中轉站。」
聯合會技術組在接下來兩周里調用了歐洲多個地區的衛星熱成像檔案和歷史地質勘探記錄，對七個地點之間的連線區域進行了逐段排查，重點掃描了可能與古代建設活動有關的地質特徵平整的地形變化、非自然的地下空洞、規則的磁性異常。
技術組在第十四天提交了一份匯總報告，確認至少還有三處類似的地下結構，分別位於奧地利阿爾卑斯山區的一處山谷、捷克南部平原的某片農田下方和波蘭喀爾巴阡山北麓的一座緩丘內。
三處結構在尺寸和深度上與匈牙利發現的一致，信號頻率同步於第八個地點柱體的主信號，幅度相差無幾。
「它們在接收同一個信號源發出的指令，然後在中繼過程中放大，再向下一個節點傳遞。」
哈利站在技術組的大屏幕前看著那幅標註了所有已知結構的地圖，圓點從最初的八個增加到了十二個，分布在從中歐到東歐的廣闊地帶，彼此之間由虛線連接成一張逐漸成型的網絡。
「建造者鋪設的不只是一條地脈主通道，而是完整的覆蓋網絡。七個主節點負責引導方向，八個控制中心負責輸出信號，中轉站負責維持信號的強度和覆蓋範圍，確保沿著整條路徑都能穩定接收。」
赫敏站在他旁邊，目光在那些圓點之間移動。「如果這些中轉站存在，可能還有更多我們沒有發現的。」
「委託方呢？他們知道這些中轉站的存在嗎？」羅恩問。
羅齊爾在門口站了一會兒才開口。
「帕洛馬觀測所的資料里沒有記錄這些中轉站，技術組已經做了交叉比對，所有查獲文件中都沒有提到匈牙利或奧地利境內任何地下結構。如果委託方只依賴帕洛馬觀測所的數據，那他們自前只知道七個主節點和第八個控制中心的位置。他們可能還不知道這些中轉站的存在。」
哈利站在屏幕前看了很久。那些新發現的中轉站構成了整張地圖的骨架，在沒有被標記出來的情況下與主節點保持了精確的間距和方向關係，像是按照同一張圖紙規劃建造的。
那幅完整的地圖應該比他們目前看到的更龐大，建造者可能還在更遠的地方鋪設了類似的網絡。
「如果建造者把整張地圖拆成了不同的部分，委託方拿到的只是其中一部分，」哈利說，「那我們手裡的信息比委託方多，這一點很重要。」
他說完之後放下手機，窗外的天色已經深了下來，聯合會總部走廊的燈光在夜晚比白天顯得更冷。
接下來的幾周里，聯合會技術組繼續沿著中歐和東歐的路徑做系統排查，又確認了兩處中轉站的位置。
新的圓點陸續出現在地圖上，形成了一條連接七個主節點和控制中心的弧形通道。每隔大約一百到一百五十公里就會設置一處中轉站，像是有人在測定信號傳播的最佳衰減距離之後，精確地規劃了每個節點的位置。
那期間，第八個地點的監測符文又記錄到了兩次活動，間隔大約十天。
兩次都是接近窪地邊緣後短暫停留，然後原路返回。沒有進入地下結構，沒有打開那扇門。
像是在觀察窪地是否有人進入的痕跡，確認之後離開。
羅齊爾在簡報中加了一行備註：「委託方可能已經注意到門縫的變化，但尚未確認是否構成風險。建議繼續保持現有監測頻率不變。」
二月的第一個周末，聯合會內部調用了技術組的歷史地質檔案，工作人員在翻閱一批上世紀六十年代的勘探記錄時發現了一張手繪地圖的複印件。
地圖來源於一名在蘇聯地質調查所工作的巫師，他在五十年代末期參與了高加索地區的區域地質調查，繪製了一幅所謂的地質構造與地表溫度異常關聯圖。
那份手繪複印件上有一條弧線，連接了當時已知的幾個溫度異常區，並在弧線末端標了一組坐標，位於裏海西岸，大致對應今天的亞塞拜然和俄羅斯南部交界處。
技術組把那組坐標與現有的網絡地圖做了比對，發現它落在已知中轉站的弧線延長線上，距離最近的波蘭中轉站大約六百公里，中間存在一段明顯的空白區域。
如果建造者的網絡繼續向東南方向延伸，那片區域應該還有未被發現的節點。
哈利收到這個消息的時候正坐在聯合會總部接待區靠窗的位置，手裡端著一杯已經不太熱的茶。
他把手機屏幕上的那條簡報讀完，叫來了赫敏和羅恩。
「技術組找到了一個新的坐標，在裏海西岸。是上世紀五十年代一份勘探地圖上的標註，和現有網絡的走向吻合。如果那下面真的有一座和匈牙利類似的結構，那建造者的網絡就不止覆蓋歐洲中部，它一直延伸到了高加索地區。」
赫敏接過他的手機看了一眼那組坐標，把位置記在手機里。
「那處坐標位於俄羅斯和喬治亞邊境附近，交通不便，但也不是完全無人區。附近有一條鐵路線經過，幾十公里外有一個小城鎮。」
「技術組已經啟動遠程掃描了，」哈利說，「預計明天能有初步結果。如果確認有地下結構，我會和聯合會討論是否安排實地勘察。」
羅恩把茶杯放在茶几上。
「如果裏海那邊也有，那整個網絡的範圍比我們想的更廣。建造者鋪設的路徑從北大西洋一直延伸到中亞，然後轉向南方，經過高加索地區進入中東。我們在巴爾幹和匈牙利發現的中轉站只是這條路徑的中間段，它的兩端可能還有更多延伸。」
「帕洛馬觀測所的資料里完全沒有這部分信息，」赫敏說，「委託方從帕洛馬觀測所拿到的數據只覆蓋了七個主節點和第八個控制中心，路徑兩端的信息都是缺失的。」
聯合會的遠程掃描在第二天傍晚給出了初步結果。
裏海西岸那處坐標下方確實存在地下結構，深度約四到五米，規模與匈牙利發現的中轉站相似，矩形輪廓，四角有柱狀支撐結構，屋頂覆蓋平整石板。建築狀態完好，內部沒有回填物，也沒有明顯破損跡象。
技術組還檢測到了微弱的規則信號，頻率與第八個地點柱體一致，幅度略低於匈牙利中轉站，可能是因為距離更遠，信號在傳播過程中衰減較大。
那之後，聯合會技術組進入了一個密集的排查階段。
新發現的中轉站坐標被連續輸入數據分析模型，模型沿著已知網絡的延長方向生成了多條預測路徑，覆蓋範圍從中歐向東南延伸至高加索，向西延伸至伊比利亞半島，向北延伸至斯堪地那維亞半島北部，向南延伸至地中海沿岸和北非邊緣。
每條預測路徑上都標註了理論上的中轉站間距和可能的位置。
技術組在接下來幾周內沿預測路徑逐段掃描，確認了另外七處結構的存在，分布在西班牙北部、法國南部、瑞士西部、義大利北部、希臘中部、土耳其西部和突尼西亞北部沿海。每個結構都符合同一規格，建築材料一致、尺寸相近、信號同步，像是統一規劃鋪設的。
當最後一組確認報告被輸入技術組的地圖系統時，屏幕上亮起了二十一個圓點。
七個主節點、一個控制中心、十三個中轉站，分布在從斯堪地那維亞到北非、從北大西洋到高加索的廣闊地域。
那幅地圖已經形成了一張完整的、相互連接的、有清晰分層結構的網絡。主節點負責引導地脈方向，控制中心發出主信號，中轉站負責放大和維持信號覆蓋。整個系統覆蓋了歐洲大部分地區和北非北部，聯通了大半個歐陸。
哈利站在那幅地圖前，赫敏在他旁邊，羅恩在後側。
「建造者花了多少年才完成這個？」
「可能幾代人的時間，」赫敏說，「也可能是幾個世紀的持續建設。每建完一段，就把地圖的相應部分記錄下來，然後交給下一批人繼續。」
「那建造者到底是誰？」
哈利沉默了一會兒，他的目光掃過地圖上那些圓點和連線，他不知道自己是不是真的想知道答案。
周五晚間，聯合會總部地下層的技術組報告廳里坐滿了人。
除了哈利、赫敏、羅恩和維維，羅齊爾和聯合會技術組的幾位主要分析師也在，還有聯合會的古代魔法研究顧問。
大屏幕上的地圖第一次向聯合會內部正式公開，展示了整個網絡的全貌。
技術組組長站起來，用指示棒點了點地圖中央的控制中心標記。
「整個網絡已經通過實地勘察和遠程掃描得到了基本確認。二十一個結構的位置、間距和尺寸比例與統一的規劃方案吻合。信號同步性測試已完成，控制中心的主信號可以被所有已知中繼節點正常接收，信號強度在預期衰減範圍內。系統處於待機狀態，未被激活。技術組的結論是：這套古代控制網絡是真實存在的，它的覆蓋範圍遠超此前任何學術研究的推測。目前我們已掌握整個網絡的完整分布，但仍有許多環節需要進一步研究
包括它的歷史年代和建造者信息。」
古代魔法研究顧問接過了話頭，指出近期對匈牙利和西班牙兩處中轉站的殘留物樣本進行了年代檢測，測出兩個樣本的年代範圍存在將近兩百年的差異，中轉站網絡的建造可能不是一次完成的，而是分多個階段逐段鋪設的，建造周期可能跨越數個世紀。
哈利在報告結束後走到走廊里站了一會兒，用手機登錄聯合會的內部檔案系統，調出了所有關於古代地脈網絡的學術文獻記錄。
檢索結果不多，大部分文獻只有摘要，正文要麼缺失要麼被列為限制訪問。
他翻到最後一頁時看到一條舊記錄：一份上世紀四十年代的手稿，內容為地脈網絡的功能重建與路徑推測，原作者署名不詳，文件來源是聯合會在二戰結束後從柏林一處被廢棄的魔法研究所里繳獲的。文件狀態是未整理，未數位化。
他記下了那份手稿的檔號，第二天一早就去檔案室調閱了原件。
那是一隻棕色的紙盒，用棉線綑紮著，打開后里面是一疊用德語手寫的稿紙，字跡緊湊細密。
開頭的幾頁是關於地脈波動的基礎理論，作者顯然是受過系統訓練的學者，思路清晰，語言精確。
稿紙的中間部分出現了一幅地圖，手工繪製的線條和圓點，一眼看去和聯合會技術組剛剛繪製完成的地圖極為相似。二十一個圓點、一條弧線、弧線兩端的延伸虛線。作者在虛線末端標註了兩個詞：未知，需要驗證。
他站起來，把背包放在腳邊：「監測符文已經布設好了，門板沒有完全封死，委託方的人如果回去，會留下痕跡。聯合會技術組會持續跟蹤那些痕跡的源頭，直到找到委託方的位置為止。」
羅齊爾在一周後發來了一條新的簡報：「監測符文在第八個地點周邊區域檢測到了一次活動。目標在凌晨三點左右接近窪地邊緣，在窪地外圍停留了一段時間，像是在觀察入口的狀態，然後離開了。監測符文捕捉到了目標離開時的方向，指向西南方向。」
「西南方向，」赫敏說，「勘察加半島西南方向是鄂霍次克海沿岸，再往南就是日本海。如果委託方的人從海上接近，那他們的據點可能不在俄羅斯境內。」
「也可能他們在海岸附近有臨時基地。」哈利說，「聯合會技術組能追蹤那個方向的具體位置嗎？」
羅齊爾的回覆在第二天到達：「聯合會技術組對監測符文記錄的數據進行了回溯分析，確認目標離開時的方向大約為西南偏西，指向勘察加半島南端的一處海灣。該區域沒有固定建築記錄，但存在一個曾被使用過的停機坪，已廢棄多年，最近的修繕記錄是十年前由一家小型勘探公司留下的。」
哈利把那條消息看完之後，和赫敏、羅恩一起坐在聯合會總部接待區的長椅上。
「委託方的人可能在使用那處廢棄的停機坪作為中轉點。如果那是他們的臨時基地，那他們應該不會在那裡存放太多物資或設備，只是用來停放飛行器。」
「如果委託方的人在使用那處停機坪，那他們應該會定期返回那裡。」赫敏說，「如果聯合會技術組能在那處停機坪附近也部署監測符文，就能確認他們往返的頻率和人數。」
「那需要多久？」
「技術組說如果明天出發，兩天之內能完成部署。」
兩天後聯合會技術組在勘察加半島南端那處廢棄停機坪外圍完成了第二組監測符文的布設，又過了兩天，監測符文在停機坪位置記錄到了新的活動信號，聯合會技術組確認有飛行器在停機坪位置短暫停留，停留時間很短，像是在卸貨或載人，然後原路返回。目標是一架小型飛行器，沒有註冊標識。
第一份發現報告來自匈牙利方向。
聯合會技術組在例行交叉比對衛星熱成像數據時，注意到巴拉頓湖以西約四十公里處有一處地表溫度異常區域，夜間熱釋放模式與自然岩層散熱不符。位置不在任何已知的古代遺址名錄上，也不在帕洛馬觀測所的文件里。
羅齊爾把那組熱成像圖發到哈利的手機上時是周三傍晚。
哈利在聯合會總部走廊里站住，把圖片放大看了幾遍。
異常區域的輪廓是不規則的，邊緣清晰，不像地下溫泉或地熱裂隙會呈現的那種彌散型熱斑。
更像是某種隔熱結構下方的熱量積累，在夜間通過地表縫隙緩慢釋放。
他收起手機，轉身朝羅齊爾的辦公室走去。
羅齊爾正在辦公桌後處理文件，看到哈利推門進來，沒等他開口就調出了另一組數據，把屏幕轉向他。
「匈牙利那個位置，技術組做了三次不同時間的成像，三次都在同一區域出現熱斑。
位置固定，面積恆定，不是自然現象。」
「帕洛馬觀測所的檔案里有沒有提過匈牙利境內有什麼目標？」
「沒有，七個目標地點的清單上沒有匈牙利境內任何一處。」羅齊爾說，「但匈牙利不在那七個地點之內，不表示那處熱斑和系統無關。可能是建造者在中歐地區設置的某種配套結構，也可能是另一套系統的一部分。」
哈利站在桌前看了那幾張圖好一會兒。
「我們需要實地確認一次。如果是另一套系統，可能還有更多我們不知道的結構在運轉。」
第二天清晨，哈利、赫敏和羅恩經由聯合會維也納總部的傳送錨點抵達匈牙利巴拉頓湖以西的一片丘陵地帶。
聯絡員在傳送點等著，說目標位置距此還有大約兩公里，步行約半小時。
他領他們穿過一片低矮的橡木林，沿著乾涸的溪溝向北走了大約二十分鐘，在一處覆蓋著野草和灌木的緩坡前停下，指了指坡腳。
「就在那下面，熱斑的中心位置在地表以下大約三米。上層覆蓋物很薄，應該是後期堆積的，不是原生岩層。」
哈利蹲下來，用手撥開表面的草皮和腐殖層，露出下面的土層。
他用窄刃鏟向下挖了不到半米，鏟尖就碰到了硬物。清理掉覆蓋的泥土後，露出一段灰白色的石質表面，質地平整細膩，不像粗鑿的毛料。
他沿著露出的邊緣繼續清理，逐漸揭露出一整塊石板。石板表面沒有任何紋路或刻痕，只在靠近邊緣的地方有一條極細的直線凹槽，像是某種對齊標記。
他沿著凹槽的走嚮往側面挖掘，在石板邊緣處發現了另一個同樣規格的凹槽，兩條凹槽之間間隔約一米，相互平行。
顯然這塊石板不是孤立的，周圍還有更多同樣規格的石板排列在一起。
「這裡可能是一處建築的頂部，」哈利說，「整個結構埋在地下，頂部用石板覆蓋。
我們現在看到的是建築的屋頂。」
羅恩用探測儀對整個區域做了掃描，屏幕上顯示出一個矩形輪廓，長約八米，寬約五米，四個角的位置有較強的信號反射，像是結構柱或承重牆。
「是一間房間，埋在下面大約三米。石板是屋頂，下面有完整的四壁。房間內部是空的，沒有回填物。」
哈利在石板邊緣找到一處接縫，把撬杆卡進去撬了幾下，石板沒有鬆動，接縫處是封死的，看起來用的是類似第八個地點那扇門的填料，密度高、收縮率小，經過長時間之後幾乎沒有變形。
「和第八個地點那扇門一樣，用同種填料封的。」哈利放下撬杆，「如果我們強行打開，會破壞結構。技術組可以用非接觸式掃描來確認房間內部的構造。先做標記，回去讓聯合會調設備。」
回到維也納後，技術組用了三天時間對匈牙利那處結構進行了低頻聲波掃描，確認地下房間的尺寸與哈利在地表測得的一致，牆體內側沒有明顯的附加結構或裝飾，空間更接近於一座儲藏室或交換節點，而非主控或接收設備。
第四天的技術簡報里附帶了一條新信息：在對匈牙利結構的掃描數據做背景噪聲剔除時，技術組意外檢測到了一組微弱的規則信號，頻率和第八個地點柱體發出的信號相同，但幅度只有柱體的十分之一左右。那片區域的地下結構被埋得很深，但仍在接收來自第八個地點柱體的引導信號。
「它可能是一個備用的信號接收和分配端，」赫敏說，「或者是用於覆蓋巴爾幹地區的一個中轉站。如果整個系統確實覆蓋了從挪威到中亞的廣闊區域，那中間必然需要多個中轉站來維持信號的傳播強度。匈牙利這個位置正好在巴爾幹地點和第七個地點之間。」
「那我們可能應該系統地排查一遍，」哈利說，「沿著七個地點之間的連線，看看還有沒有其他類似的中轉站。」
聯合會技術組在接下來兩周里調用了歐洲多個地區的衛星熱成像檔案和歷史地質勘探記錄，對七個地點之間的連線區域進行了逐段排查，重點掃描了可能與古代建設活動有關的地質特徵平整的地形變化、非自然的地下空洞、規則的磁性異常。
技術組在第十四天提交了一份匯總報告，確認至少還有三處類似的地下結構，分別位於奧地利阿爾卑斯山區的一處山谷、捷克南部平原的某片農田下方和波蘭喀爾巴阡山北麓的一座緩丘內。
三處結構在尺寸和深度上與匈牙利發現的一致，信號頻率同步於第八個地點柱體的主信號，幅度相差無幾。
「它們在接收同一個信號源發出的指令，然後在中繼過程中放大，再向下一個節點傳遞。」
哈利站在技術組的大屏幕前看著那幅標註了所有已知結構的地圖，圓點從最初的八個增加到了十二個，分布在從中歐到東歐的廣闊地帶，彼此之間由虛線連接成一張逐漸成型的網絡。
「建造者鋪設的不只是一條地脈主通道，而是完整的覆蓋網絡。七個主節點負責引導方向，八個控制中心負責輸出信號，中轉站負責維持信號的強度和覆蓋範圍，確保沿著整條路徑都能穩定接收。」
赫敏站在他旁邊，目光在那些圓點之間移動。「如果這些中轉站存在，可能還有更多我們沒有發現的。」
「委託方呢？他們知道這些中轉站的存在嗎？」羅恩問。
羅齊爾在門口站了一會兒才開口。
「帕洛馬觀測所的資料里沒有記錄這些中轉站，技術組已經做了交叉比對，所有查獲文件中都沒有提到匈牙利或奧地利境內任何地下結構。如果委託方只依賴帕洛馬觀測所的數據，那他們自前只知道七個主節點和第八個控制中心的位置。他們可能還不知道這些中轉站的存在。」
哈利站在屏幕前看了很久。那些新發現的中轉站構成了整張地圖的骨架，在沒有被標記出來的情況下與主節點保持了精確的間距和方向關係，像是按照同一張圖紙規劃建造的。
那幅完整的地圖應該比他們目前看到的更龐大，建造者可能還在更遠的地方鋪設了類似的網絡。
「如果建造者把整張地圖拆成了不同的部分，委託方拿到的只是其中一部分，」哈利說，「那我們手裡的信息比委託方多，這一點很重要。」
他說完之後放下手機，窗外的天色已經深了下來，聯合會總部走廊的燈光在夜晚比白天顯得更冷。
接下來的幾周里，聯合會技術組繼續沿著中歐和東歐的路徑做系統排查，又確認了兩處中轉站的位置。
新的圓點陸續出現在地圖上，形成了一條連接七個主節點和控制中心的弧形通道。每隔大約一百到一百五十公里就會設置一處中轉站，像是有人在測定信號傳播的最佳衰減距離之後，精確地規劃了每個節點的位置。
那期間，第八個地點的監測符文又記錄到了兩次活動，間隔大約十天。
兩次都是接近窪地邊緣後短暫停留，然後原路返回。沒有進入地下結構，沒有打開那扇門。
像是在觀察窪地是否有人進入的痕跡，確認之後離開。
羅齊爾在簡報中加了一行備註：「委託方可能已經注意到門縫的變化，但尚未確認是否構成風險。建議繼續保持現有監測頻率不變。」
二月的第一個周末，聯合會內部調用了技術組的歷史地質檔案，工作人員在翻閱一批上世紀六十年代的勘探記錄時發現了一張手繪地圖的複印件。
地圖來源於一名在蘇聯地質調查所工作的巫師，他在五十年代末期參與了高加索地區的區域地質調查，繪製了一幅所謂的地質構造與地表溫度異常關聯圖。
那份手繪複印件上有一條弧線，連接了當時已知的幾個溫度異常區，並在弧線末端標了一組坐標，位於裏海西岸，大致對應今天的亞塞拜然和俄羅斯南部交界處。
技術組把那組坐標與現有的網絡地圖做了比對，發現它落在已知中轉站的弧線延長線上，距離最近的波蘭中轉站大約六百公里，中間存在一段明顯的空白區域。
如果建造者的網絡繼續向東南方向延伸，那片區域應該還有未被發現的節點。
哈利收到這個消息的時候正坐在聯合會總部接待區靠窗的位置，手裡端著一杯已經不太熱的茶。
他把手機屏幕上的那條簡報讀完，叫來了赫敏和羅恩。
「技術組找到了一個新的坐標，在裏海西岸。是上世紀五十年代一份勘探地圖上的標註，和現有網絡的走向吻合。如果那下面真的有一座和匈牙利類似的結構，那建造者的網絡就不止覆蓋歐洲中部，它一直延伸到了高加索地區。」
赫敏接過他的手機看了一眼那組坐標，把位置記在手機里。
「那處坐標位於俄羅斯和喬治亞邊境附近，交通不便，但也不是完全無人區。附近有一條鐵路線經過，幾十公里外有一個小城鎮。」
「技術組已經啟動遠程掃描了，」哈利說，「預計明天能有初步結果。如果確認有地下結構，我會和聯合會討論是否安排實地勘察。」
羅恩把茶杯放在茶几上。
「如果裏海那邊也有，那整個網絡的範圍比我們想的更廣。建造者鋪設的路徑從北大西洋一直延伸到中亞，然後轉向南方，經過高加索地區進入中東。我們在巴爾幹和匈牙利發現的中轉站只是這條路徑的中間段，它的兩端可能還有更多延伸。」
「帕洛馬觀測所的資料里完全沒有這部分信息，」赫敏說，「委託方從帕洛馬觀測所拿到的數據只覆蓋了七個主節點和第八個控制中心，路徑兩端的信息都是缺失的。」
聯合會的遠程掃描在第二天傍晚給出了初步結果。
裏海西岸那處坐標下方確實存在地下結構，深度約四到五米，規模與匈牙利發現的中轉站相似，矩形輪廓，四角有柱狀支撐結構，屋頂覆蓋平整石板。建築狀態完好，內部沒有回填物，也沒有明顯破損跡象。
技術組還檢測到了微弱的規則信號，頻率與第八個地點柱體一致，幅度略低於匈牙利中轉站，可能是因為距離更遠，信號在傳播過程中衰減較大。
那之後，聯合會技術組進入了一個密集的排查階段。
新發現的中轉站坐標被連續輸入數據分析模型，模型沿著已知網絡的延長方向生成了多條預測路徑，覆蓋範圍從中歐向東南延伸至高加索，向西延伸至伊比利亞半島，向北延伸至斯堪地那維亞半島北部，向南延伸至地中海沿岸和北非邊緣。
每條預測路徑上都標註了理論上的中轉站間距和可能的位置。
技術組在接下來幾周內沿預測路徑逐段掃描，確認了另外七處結構的存在，分布在西班牙北部、法國南部、瑞士西部、義大利北部、希臘中部、土耳其西部和突尼西亞北部沿海。每個結構都符合同一規格，建築材料一致、尺寸相近、信號同步，像是統一規劃鋪設的。
當最後一組確認報告被輸入技術組的地圖系統時，屏幕上亮起了二十一個圓點。
七個主節點、一個控制中心、十三個中轉站，分布在從斯堪地那維亞到北非、從北大西洋到高加索的廣闊地域。
那幅地圖已經形成了一張完整的、相互連接的、有清晰分層結構的網絡。主節點負責引導地脈方向，控制中心發出主信號，中轉站負責放大和維持信號覆蓋。整個系統覆蓋了歐洲大部分地區和北非北部，聯通了大半個歐陸。
哈利站在那幅地圖前，赫敏在他旁邊，羅恩在後側。
「建造者花了多少年才完成這個？」
「可能幾代人的時間，」赫敏說，「也可能是幾個世紀的持續建設。每建完一段，就把地圖的相應部分記錄下來，然後交給下一批人繼續。」
「那建造者到底是誰？」
哈利沉默了一會兒，他的目光掃過地圖上那些圓點和連線，他不知道自己是不是真的想知道答案。
周五晚間，聯合會總部地下層的技術組報告廳里坐滿了人。
除了哈利、赫敏、羅恩和維維，羅齊爾和聯合會技術組的幾位主要分析師也在，還有聯合會的古代魔法研究顧問。
大屏幕上的地圖第一次向聯合會內部正式公開，展示了整個網絡的全貌。
技術組組長站起來，用指示棒點了點地圖中央的控制中心標記。
「整個網絡已經通過實地勘察和遠程掃描得到了基本確認。二十一個結構的位置、間距和尺寸比例與統一的規劃方案吻合。信號同步性測試已完成，控制中心的主信號可以被所有已知中繼節點正常接收，信號強度在預期衰減範圍內。系統處於待機狀態，未被激活。技術組的結論是：這套古代控制網絡是真實存在的，它的覆蓋範圍遠超此前任何學術研究的推測。目前我們已掌握整個網絡的完整分布，但仍有許多環節需要進一步研究
包括它的歷史年代和建造者信息。」
古代魔法研究顧問接過了話頭，指出近期對匈牙利和西班牙兩處中轉站的殘留物樣本進行了年代檢測，測出兩個樣本的年代範圍存在將近兩百年的差異，中轉站網絡的建造可能不是一次完成的，而是分多個階段逐段鋪設的，建造周期可能跨越數個世紀。
哈利在報告結束後走到走廊里站了一會兒，用手機登錄聯合會的內部檔案系統，調出了所有關於古代地脈網絡的學術文獻記錄。
檢索結果不多，大部分文獻只有摘要，正文要麼缺失要麼被列為限制訪問。
他翻到最後一頁時看到一條舊記錄：一份上世紀四十年代的手稿，內容為地脈網絡的功能重建與路徑推測，原作者署名不詳，文件來源是聯合會在二戰結束後從柏林一處被廢棄的魔法研究所里繳獲的。文件狀態是未整理，未數位化。
他記下了那份手稿的檔號，第二天一早就去檔案室調閱了原件。
那是一隻棕色的紙盒，用棉線綑紮著，打開后里面是一疊用德語手寫的稿紙，字跡緊湊細密。
開頭的幾頁是關於地脈波動的基礎理論，作者顯然是受過系統訓練的學者，思路清晰，語言精確。
稿紙的中間部分出現了一幅地圖，手工繪製的線條和圓點，一眼看去和聯合會技術組剛剛繪製完成的地圖極為相似。二十一個圓點、一條弧線、弧線兩端的延伸虛線。作者在虛線末端標註了兩個詞：未知，需要驗證。