第1080章 你把我的官當了？
楊桐跪在地上，頭埋得很低，脖頸後的肥肉疊出深深的褶皺，汗珠順著髮際線滑落，砸在夯土地面上，洇開一小片深色。
「臣來此地上任時，此地鹽井說是由朝廷轄制，實則全握在老頭人阿骨剌手裡。」
「阿骨剌極為悍勇，熟僚畏之如虎，又頗通慶話，與南邊羌蠻皆有勾連。」
「鹽井每月產之鹽，他能截留近半，交上去的不足三成，還儘是次等貨色。」
「朝廷派來的稅吏、護兵，要麼被他用鹽巴、女人買通，要麼就莫名其妙死在山裡。」
他頓了頓，瞥了一下旁邊懵然不覺的阿荼那，繼續說道：
「臣那時年輕，家裡花了錢把臣送到這鬼地方，本想撈些資歷，誰知是這般局面。」
「臣也曾試著與他分說利害，勸他多交些，好歹面上過得去，可那阿骨剌......」
楊桐臉上閃過一絲狠厲的神色：「他當著許多僚人的面，將一袋鹽砸在臣臉上，說『慶官如過山的雀，叫幾聲便飛走了，鹽井和命都是大山的，而大山是我的』。」
李徹見其呼吸急促，也能想到他當時有多屈辱。
好不容易買了個官，結果在蓉城給官員世家當孫子，跑到山裡還要給僚人當孫子。
是個帶把的都不能忍。
「臣知道，要麼被他像前幾任一樣架空了，要麼就得除掉他。」楊桐的聲音低了下去，「可硬來不行,阿骨剌在熟僚里威望太高，身邊隨時跟著十幾個最兇悍的僚人，臣手下那些個老弱殘兵，還不夠他塞牙縫。」
「繼續說。」李徹淡淡道。
「臣開始等，也試著籠絡人。」楊桐用下巴指了指旁邊匍匐的人，「阿荼那是阿骨剌的親弟弟，但性子懦弱，對部族事務從不上心，也不像他哥哥那樣學慶話、交羌蠻。」
「臣就時常請他喝酒，送他些山外的小玩意兒，一來二去，算是有了些交情。」
「臣等了快一年，機會終於來了。」楊桐舔了舔乾裂的嘴唇，「南邊的白狼羌和另一個羌部為爭草場廝殺，求到阿骨剌這裡，想要鹽巴換鐵器支援。」
「阿骨剌想兩頭吃好處，又怕引火燒身，決定親自去南邊與兩邊羌酋會面談價，那裡不是他的地盤，護衛不會帶太多。」
李徹的手指在竹製椅扶手上輕輕敲了一下，也來了興致：「你動了手？」
「是。」楊桐承認得乾脆，「臣買通了兩個常走山路的熟僚，他們對阿骨剌的霸道早有怨言，臣讓他們提前埋伏在阿骨剌回程必經的一處險要山澗，等他的馬隊經過時，射殺了領頭開路的護衛，引發混亂，然後推下了事先鬆動的大石......」
他停頓了一下，聲音更啞：「阿骨剌和他的貼身護衛，連人帶馬全被埋在了塌方的亂石下面。」
「事後，臣帶人恰好巡山經過，只找到幾具殘缺屍體和破碎的衣物，山澗水流湍急，其餘的大概沖走了。」
李徹接了下去：「隨後你就你扶持了這個阿荼那上位？」
「是。」楊桐道，「阿荼那在部族裡沒什麼根基，但他是老酋長的兒子，阿骨剌的親弟弟，身份足夠了。」
「他膽子小不懂事，而且又貪杯......臣幫他料理了部族裡兩個最有威望的老人，剩餘的僚人見阿荼那被臣扶持著，每月還能比阿骨剌在時多分到一點點鹽巴，也就默認了。」
「所以，現在每月上交七成鹽，是你定的規矩？」李徹問道。
「是。」楊桐點頭，「阿荼那不管事，實際產鹽多少，如何分配，都是臣說了算。」
「臣把上交的比例提高到七成，一是想做出政績，看看有沒有機會調離，二是也怕真有較真的上官來查，多交一些，帳面上就好看一些。」
「至於部族留下的三成，扣掉消耗和給阿荼那的份例，臣自己也留了一成，以作不時之需。」
他說完，整個人像是虛脫了一般，只有肩膀微微起伏。
李徹沉默了片刻，目光停在楊桐肥碩顫抖的脊背上。
「那南邊的白狼羌呢，他們肯罷休？」
楊桐答道：「我和這裡的僚人說，老頭人就是被白狼羌的人殺死的，讓他們修繕城寨防範他們，並斷了他們的交易。」
「然後我以練兵為藉口，從熟僚中挑選懂夏語，並親近慶人的僚人當兵丁。」
「本以為總要和白狼羌做過一場，但這些年羅將軍一直派兵征討羌蠻，白狼羌消耗甚大。」
「他們來過幾次，見此地防衛森嚴，便打消了攻打的念頭，轉而去其他鹽井了。」
此言一出，就連一直在門口守著的贏布都下意識看了他一眼。
好一個釜底抽薪、驅狼吞虎的連環計。
此人若是不為官，當個將軍沒準也能闖出些名堂來。
「你倒是坦白。」
李徹輕輕開口，眼中仍是沒有喜怒：「殺了朝廷羈縻的頭人，掌控鹽井，欺上瞞下......按律，哪一條都夠你死幾次了。」
楊桐身體一顫，沒有抬頭，只是將額頭更緊地貼住地面：「請陛下降罪。」
「不過，」李徹話鋒一轉，「能在短短一兩年內，將這混亂的鹽井整治得條理分明，上交鹽額遠超以往，控制住熟僚部族，還能應付南邊的羌蠻......也算有些手段。」
楊桐心中狂喜，屏住了呼吸。
「朕不殺你。」
楊桐渾身一顫，隨即又是額頭『咚咚』撞地，李徹都怕他把腦子撞出來。
「謝陛下隆恩！謝陛下不殺之恩！臣必肝腦塗地，以報陛下！」
李徹任由他哭嚎了幾聲，才淡淡道：「朕問你，鹽場裡做工的皆是僚人，未見慶人灶丁，那些慶人去哪裡了？」
楊桐用袖子胡亂抹了把臉，喘著氣回道：「陛下聖明洞察，這熬鹽的煙氣傷人肺腑，輕則咳喘不止，重則短命暴卒。」
「臣雖不才，亦知慶人是陛下子民，豈能驅之於毒瘴之中？」
「故只令慶人兵丁負責監工、巡防、押運，其居所亦特意設在上風口，遠離灶場。」
李徹眉梢微挑：「哦？那這些僚人衣不蔽體，食不果腹，日夜勞作於毒煙之內，你就這般對待歸你轄制之民？」
楊桐臉上肥肉抖了抖，眼中掠過一絲精的光芒：「陛下容稟，製鹽的這些灶工皆是真正的僚人，他們只認頭人，不認王法。」
「微臣初來時，便知難以恩義結其心，武力懾其亦非長久之計，唯有令其疲於奔命，終日為一口吃食掙扎，無暇他顧，身體羸弱，心思麻木，方才好掌控。」
「至於那些可用之僚人，微臣則選其健壯者充入護兵、巡丁，給以稍好衣食，使其有別於灶工，自然為臣所用。」
他偷覷了一下皇帝臉色，見無怒色，才繼續道：「山林之中的生僚如野草，割了一茬又生一茬，只要鹽井在此，便不愁無人可用。」
「只要不影響出鹽，多死一些，少死一些無所謂，去山那邊再抓些來補上便是。」
李徹聽著，忽然笑了。
那笑容很淡，卻讓楊桐心底莫一寒。
「朕知道了。」李徹身體向後靠了靠，「楊桐，你是個明白人，朕讓你自己說，想從朕這裡討個什麼？」
楊桐瞳孔驟縮，心中狂喜：「微臣只求能留在陛下身邊，若能為陛下執鞭墜鐙，便是幾世修來的福分！」
李徹笑罵一聲：「你想得倒美！你方才在關外那番做派，已是將『佞臣』二字寫在了臉上。」
「朕便是有心用你，朝中那些御史言官豈能容一個幸進諛臣常伴君側？整日的彈劾奏章，就能煩得朕不得安生。」
楊桐滿腔熱望如被冰水澆透，臉色霎時灰敗。
看著他失魂落魄的模樣，李徹話鋒一轉：「這樣吧，朕先予你一個『蓉城鹽運使』的職銜，暫留行在聽用，待朕離開蜀地時，你去晉王麾下效力。」
晉王如今是總理蜀地政務的省長，到他身邊雖非直入中樞，卻也是從天邊荒野踏入了權力藩邸，堪稱一步登天。
楊桐絕處逢生，激動得幾乎語無倫次：「臣......臣謝陛下天恩！必竭盡犬馬，不負陛下重託！」
「行了，下去吧，收拾妥當後，隨朕勘察鹽井。」李徹擺了擺手。
楊桐又磕了兩個頭，才弓著身，拽著一臉茫然的阿荼那倒退著出了竹屋。
屋外，魏祥、羅月娘等一眾文武並未遠去，皆靜候在院中。
見楊桐出來，眾人目光淡漠地掃過他狼狽的姿態，皆是面露不屑之色。
楊桐一個也不認識，卻不敢怠慢，只是陪著笑臉，向諸位大人挨個躬身行禮。
便是無人理會他，禮節仍是做足了。
直到行至末尾，楊桐終於看到個眼熟的面孔，魏祥。
他連忙湊上前，深深一揖：「下官見過魏公。」
魏祥正望著鹽場方向出神，聞言轉過臉，看了他一眼，隨口道：「陛下吩咐完了，莫不是給你升官了？」
楊桐忙不迭點頭，臉上擠出感激的笑：「蒙陛下天恩，擢升下官為蓉城鹽運使。」
「嗯，鹽運使，不錯，是個實......」魏祥順口應著，話說一半，陡然卡住。
他緩緩轉過頭，眼睛微微睜大，看著楊桐：「你說什麼？鹽運使？」
楊桐被他看得有些發毛，小心回道：「是......陛下親口所言，蓉城鹽運使。」
魏祥臉上的表情凝固了，前任鹽運使是誰來著......好像是我自己吧？
不是......你把我的官當了，我當什麼？
「臣來此地上任時，此地鹽井說是由朝廷轄制，實則全握在老頭人阿骨剌手裡。」
「阿骨剌極為悍勇，熟僚畏之如虎，又頗通慶話，與南邊羌蠻皆有勾連。」
「鹽井每月產之鹽，他能截留近半，交上去的不足三成，還儘是次等貨色。」
「朝廷派來的稅吏、護兵，要麼被他用鹽巴、女人買通，要麼就莫名其妙死在山裡。」
他頓了頓，瞥了一下旁邊懵然不覺的阿荼那，繼續說道：
「臣那時年輕，家裡花了錢把臣送到這鬼地方，本想撈些資歷，誰知是這般局面。」
「臣也曾試著與他分說利害，勸他多交些，好歹面上過得去，可那阿骨剌......」
楊桐臉上閃過一絲狠厲的神色：「他當著許多僚人的面，將一袋鹽砸在臣臉上，說『慶官如過山的雀，叫幾聲便飛走了，鹽井和命都是大山的，而大山是我的』。」
李徹見其呼吸急促，也能想到他當時有多屈辱。
好不容易買了個官，結果在蓉城給官員世家當孫子，跑到山裡還要給僚人當孫子。
是個帶把的都不能忍。
「臣知道，要麼被他像前幾任一樣架空了，要麼就得除掉他。」楊桐的聲音低了下去，「可硬來不行,阿骨剌在熟僚里威望太高，身邊隨時跟著十幾個最兇悍的僚人，臣手下那些個老弱殘兵，還不夠他塞牙縫。」
「繼續說。」李徹淡淡道。
「臣開始等，也試著籠絡人。」楊桐用下巴指了指旁邊匍匐的人，「阿荼那是阿骨剌的親弟弟，但性子懦弱，對部族事務從不上心，也不像他哥哥那樣學慶話、交羌蠻。」
「臣就時常請他喝酒，送他些山外的小玩意兒，一來二去，算是有了些交情。」
「臣等了快一年，機會終於來了。」楊桐舔了舔乾裂的嘴唇，「南邊的白狼羌和另一個羌部為爭草場廝殺，求到阿骨剌這裡，想要鹽巴換鐵器支援。」
「阿骨剌想兩頭吃好處，又怕引火燒身，決定親自去南邊與兩邊羌酋會面談價，那裡不是他的地盤，護衛不會帶太多。」
李徹的手指在竹製椅扶手上輕輕敲了一下，也來了興致：「你動了手？」
「是。」楊桐承認得乾脆，「臣買通了兩個常走山路的熟僚，他們對阿骨剌的霸道早有怨言，臣讓他們提前埋伏在阿骨剌回程必經的一處險要山澗，等他的馬隊經過時，射殺了領頭開路的護衛，引發混亂，然後推下了事先鬆動的大石......」
他停頓了一下，聲音更啞：「阿骨剌和他的貼身護衛，連人帶馬全被埋在了塌方的亂石下面。」
「事後，臣帶人恰好巡山經過，只找到幾具殘缺屍體和破碎的衣物，山澗水流湍急，其餘的大概沖走了。」
李徹接了下去：「隨後你就你扶持了這個阿荼那上位？」
「是。」楊桐道，「阿荼那在部族裡沒什麼根基，但他是老酋長的兒子，阿骨剌的親弟弟，身份足夠了。」
「他膽子小不懂事，而且又貪杯......臣幫他料理了部族裡兩個最有威望的老人，剩餘的僚人見阿荼那被臣扶持著，每月還能比阿骨剌在時多分到一點點鹽巴，也就默認了。」
「所以，現在每月上交七成鹽，是你定的規矩？」李徹問道。
「是。」楊桐點頭，「阿荼那不管事，實際產鹽多少，如何分配，都是臣說了算。」
「臣把上交的比例提高到七成，一是想做出政績，看看有沒有機會調離，二是也怕真有較真的上官來查，多交一些，帳面上就好看一些。」
「至於部族留下的三成，扣掉消耗和給阿荼那的份例，臣自己也留了一成，以作不時之需。」
他說完，整個人像是虛脫了一般，只有肩膀微微起伏。
李徹沉默了片刻，目光停在楊桐肥碩顫抖的脊背上。
「那南邊的白狼羌呢，他們肯罷休？」
楊桐答道：「我和這裡的僚人說，老頭人就是被白狼羌的人殺死的，讓他們修繕城寨防範他們，並斷了他們的交易。」
「然後我以練兵為藉口，從熟僚中挑選懂夏語，並親近慶人的僚人當兵丁。」
「本以為總要和白狼羌做過一場，但這些年羅將軍一直派兵征討羌蠻，白狼羌消耗甚大。」
「他們來過幾次，見此地防衛森嚴，便打消了攻打的念頭，轉而去其他鹽井了。」
此言一出，就連一直在門口守著的贏布都下意識看了他一眼。
好一個釜底抽薪、驅狼吞虎的連環計。
此人若是不為官，當個將軍沒準也能闖出些名堂來。
「你倒是坦白。」
李徹輕輕開口，眼中仍是沒有喜怒：「殺了朝廷羈縻的頭人，掌控鹽井，欺上瞞下......按律，哪一條都夠你死幾次了。」
楊桐身體一顫，沒有抬頭，只是將額頭更緊地貼住地面：「請陛下降罪。」
「不過，」李徹話鋒一轉，「能在短短一兩年內，將這混亂的鹽井整治得條理分明，上交鹽額遠超以往，控制住熟僚部族，還能應付南邊的羌蠻......也算有些手段。」
楊桐心中狂喜，屏住了呼吸。
「朕不殺你。」
楊桐渾身一顫，隨即又是額頭『咚咚』撞地，李徹都怕他把腦子撞出來。
「謝陛下隆恩！謝陛下不殺之恩！臣必肝腦塗地，以報陛下！」
李徹任由他哭嚎了幾聲，才淡淡道：「朕問你，鹽場裡做工的皆是僚人，未見慶人灶丁，那些慶人去哪裡了？」
楊桐用袖子胡亂抹了把臉，喘著氣回道：「陛下聖明洞察，這熬鹽的煙氣傷人肺腑，輕則咳喘不止，重則短命暴卒。」
「臣雖不才，亦知慶人是陛下子民，豈能驅之於毒瘴之中？」
「故只令慶人兵丁負責監工、巡防、押運，其居所亦特意設在上風口，遠離灶場。」
李徹眉梢微挑：「哦？那這些僚人衣不蔽體，食不果腹，日夜勞作於毒煙之內，你就這般對待歸你轄制之民？」
楊桐臉上肥肉抖了抖，眼中掠過一絲精的光芒：「陛下容稟，製鹽的這些灶工皆是真正的僚人，他們只認頭人，不認王法。」
「微臣初來時，便知難以恩義結其心，武力懾其亦非長久之計，唯有令其疲於奔命，終日為一口吃食掙扎，無暇他顧，身體羸弱，心思麻木，方才好掌控。」
「至於那些可用之僚人，微臣則選其健壯者充入護兵、巡丁，給以稍好衣食，使其有別於灶工，自然為臣所用。」
他偷覷了一下皇帝臉色，見無怒色，才繼續道：「山林之中的生僚如野草，割了一茬又生一茬，只要鹽井在此，便不愁無人可用。」
「只要不影響出鹽，多死一些，少死一些無所謂，去山那邊再抓些來補上便是。」
李徹聽著，忽然笑了。
那笑容很淡，卻讓楊桐心底莫一寒。
「朕知道了。」李徹身體向後靠了靠，「楊桐，你是個明白人，朕讓你自己說，想從朕這裡討個什麼？」
楊桐瞳孔驟縮，心中狂喜：「微臣只求能留在陛下身邊，若能為陛下執鞭墜鐙，便是幾世修來的福分！」
李徹笑罵一聲：「你想得倒美！你方才在關外那番做派，已是將『佞臣』二字寫在了臉上。」
「朕便是有心用你，朝中那些御史言官豈能容一個幸進諛臣常伴君側？整日的彈劾奏章，就能煩得朕不得安生。」
楊桐滿腔熱望如被冰水澆透，臉色霎時灰敗。
看著他失魂落魄的模樣，李徹話鋒一轉：「這樣吧，朕先予你一個『蓉城鹽運使』的職銜，暫留行在聽用，待朕離開蜀地時，你去晉王麾下效力。」
晉王如今是總理蜀地政務的省長，到他身邊雖非直入中樞，卻也是從天邊荒野踏入了權力藩邸，堪稱一步登天。
楊桐絕處逢生，激動得幾乎語無倫次：「臣......臣謝陛下天恩！必竭盡犬馬，不負陛下重託！」
「行了，下去吧，收拾妥當後，隨朕勘察鹽井。」李徹擺了擺手。
楊桐又磕了兩個頭，才弓著身，拽著一臉茫然的阿荼那倒退著出了竹屋。
屋外，魏祥、羅月娘等一眾文武並未遠去，皆靜候在院中。
見楊桐出來，眾人目光淡漠地掃過他狼狽的姿態，皆是面露不屑之色。
楊桐一個也不認識，卻不敢怠慢，只是陪著笑臉，向諸位大人挨個躬身行禮。
便是無人理會他，禮節仍是做足了。
直到行至末尾，楊桐終於看到個眼熟的面孔，魏祥。
他連忙湊上前，深深一揖：「下官見過魏公。」
魏祥正望著鹽場方向出神，聞言轉過臉，看了他一眼，隨口道：「陛下吩咐完了，莫不是給你升官了？」
楊桐忙不迭點頭，臉上擠出感激的笑：「蒙陛下天恩，擢升下官為蓉城鹽運使。」
「嗯，鹽運使，不錯，是個實......」魏祥順口應著，話說一半，陡然卡住。
他緩緩轉過頭，眼睛微微睜大，看著楊桐：「你說什麼？鹽運使？」
楊桐被他看得有些發毛，小心回道：「是......陛下親口所言，蓉城鹽運使。」
魏祥臉上的表情凝固了，前任鹽運使是誰來著......好像是我自己吧？
不是......你把我的官當了，我當什麼？