第916章 要塞
死寂籠罩著控制中心，只有能量流動的低沉嗡鳴和設備運轉的細微聲響。那個背對他們的身影，如同一尊凝固的雕像，只有肩胛骨在殘破防護服下極其輕微的起伏，證明那並非死物。
李琟和星種瞬間進入戰鬥狀態。能量鑿嗡鳴響起，等離子噴槍幽綠的光芒在槍口匯聚，齊齊對準那個不速之客。在這片被遺忘、理論上已被徹底污染侵蝕的死亡區域，在一個尚且完好的「清理者」設施核心，出現一個活人？這比遭遇成群的「潛伏者」更令人毛骨悚然。
「身份！報上你的身份！」李琟厲聲喝道，聲音因緊張而沙啞。
那身影的動作頓住了。隨後，一陣低沉、沙啞，仿佛鏽蝕金屬摩擦般的笑聲響起，帶著難以言喻的疲憊和某種……譏誚。
「身份？」那人緩緩轉過身來，「在這裡，身份還有什麼意義嗎，後來的訪客？」
映入李琟眼帘的是一張飽經風霜、布滿深刻皺紋的臉，膚色是不健康的灰白，但最令人心悸的是他的眼睛。那雙眼睛布滿血絲，瞳孔卻是一種異常的、幾乎與周圍紫色能量光暈融為一體的淡紫色，眼神銳利如鷹隼，卻又深藏著難以磨滅的疲憊與某種近乎瘋狂的偏執。他的左半邊臉頰有著嚴重的燒傷疤痕，與枯白的頭髮相連，看上去觸目驚心。
他的目光掃過全副戒備的李琟和明顯受損嚴重的星種，在那支過載損壞的能量發射器上停留了一瞬，淡紫色的瞳孔微微收縮。
「李琟，Theta要塞第七偵察隊成員。」李琟沒有放鬆警惕，報出了自己的來歷，同時緊盯著對方任何細微的動作，「你是『清理者』的成員？這裡還有別的倖存者？」
「倖存者？」那人嗤笑一聲，目光重新投向中央那顯示著被污染「脊樑」的全息投影，「或許吧。更準確的詞，是『囚徒』。」他抬起一隻手，指了指自己的腦袋，又指了指周圍的控制台，「被困在這裡，守著這最後的燈塔，看著它一點點被黑暗吞噬……苟延殘喘。」
星種的傳感器光芒仔細掃描著對方。「生命體徵微弱且不穩定，體內檢測到異常能量殘留，與『清理者』能量頻譜相似度87.4%，但存在未知畸變。未檢測到明顯的『蔓延』生物污染特徵。」
「畸變……」那人似乎聽到了星種的低語，摸了摸自己淡紫色的眼睛，「長期暴露在高濃度『普緒克羅素』——你們稱之為『清理者』能量——下的副作用。它能讓我們在一定時間內抵抗低強度的『蔓延』侵蝕，甚至在一定程度上干擾那些『血肉造物』的感知，但代價……是逐漸與這片地獄同化，最終要麼瘋狂，要麼變成另一種形式的『污染』。」
他頓了頓，看向李琟：「你可以叫我『守燈人』。這是……上一個守在這裡的人留給我的名字。至於『清理者』……那已經是太久遠的記憶了。我們失敗了，徹底地。」
「失敗？」李琟心中一震，「『種子』失效，防禦系統崩潰，是因為……」
「因為背叛！來自內部的腐化！」守燈人的聲音陡然拔高，帶著刻骨的恨意，他枯瘦的手指猛地指向全息投影上纏繞「脊樑」的暗紅色網絡，「不是所有『清理者』都甘願沉寂，不是所有人都認同所謂的『最終淨化協議』！有些人，他們恐懼『蔓延』，卻又覬覦它的力量！他們以為能夠控制、利用，甚至與它共生！」
他的情緒激動起來，呼吸急促，臉上的疤痕也顯得更加猙獰：「他們……『融合派』的瘋子！他們暗中破壞了『代達羅斯』對節點Gamma-7自毀系統的最終指令，試圖將『脊樑』的能量與『蔓延』的核心意識強行連接，創造一個受他們控制的『神』！結果呢？他們打開了真正的潘多拉魔盒！『蔓延』吞噬了他們的意志，反向侵蝕了『脊樑』，讓這片區域的污染獲得了前所未有的力量和自我意識！我們所有的努力……所有犧牲……都成了滋養這怪物的養料！」
信息量巨大，如同重錘敲擊著李琟的神經。內部的背叛？融合派？試圖控制「蔓延」？這解釋了為什麼自毀系統失效，為什麼「種子」失去作用，為什麼污染變得如此具有攻擊性和適應性。
「所以，『代達羅斯』最終防線……」李琟澀聲問道。
「代達羅斯……」守燈人眼中的瘋狂褪去，取而代之的是一種深沉的悲哀和絕望，「在自毀指令被干擾、『脊樑』開始被污染的那一刻，『代達羅斯』就啟動了最後的應急協議——『沉默壁壘』。它切斷了與所有外部節點的非必要連接，將自身徹底封閉，以保存最後的核心數據和……或許，最後的希望。我們被拋棄了，或者說，犧牲了，為了保住更重要的東西。」
控制中心內一片死寂。最後的希望似乎也隨著「代達羅斯」的自我封閉而變得遙不可及。
星種打破了沉默：「根據你的陳述，『脊樑』的能量正被『蔓延』核心持續吸收轉化。此地安全狀態預計無法長期維持。」
守燈人點了點頭，情緒似乎平復了一些，只剩下麻木的疲憊。「是的。這個控制中心依靠『脊樑』泄露的微量純淨能量和內部應急儲備維持獨立屏障，但能量正在衰減。外面那些『東西』……它們能感覺到這裡的抵抗，它們在不斷衝擊，試圖徹底掐滅這最後的光。」他看向李琟和星種，「你們能來到這裡，是奇蹟，也是不幸。奇蹟是你們穿過了外面的地獄，不幸是……這裡同樣是絕路。」
「我們沒有打算留在這裡等死。」李琟深吸一口氣，堅定地說，「我們必須找到離開這裡的方法，或者找到還能用的高純度能量源。Theta要塞……或許還有其他倖存者。」
「Theta要塞？」守燈人搖了搖頭，「在『脊樑』被污染、能量場畸變後，所有遠程通訊都中斷了。我最後一次接收到外部廣域信號，是在……很久以前了。
李琟和星種瞬間進入戰鬥狀態。能量鑿嗡鳴響起，等離子噴槍幽綠的光芒在槍口匯聚，齊齊對準那個不速之客。在這片被遺忘、理論上已被徹底污染侵蝕的死亡區域，在一個尚且完好的「清理者」設施核心，出現一個活人？這比遭遇成群的「潛伏者」更令人毛骨悚然。
「身份！報上你的身份！」李琟厲聲喝道，聲音因緊張而沙啞。
那身影的動作頓住了。隨後，一陣低沉、沙啞，仿佛鏽蝕金屬摩擦般的笑聲響起，帶著難以言喻的疲憊和某種……譏誚。
「身份？」那人緩緩轉過身來，「在這裡，身份還有什麼意義嗎，後來的訪客？」
映入李琟眼帘的是一張飽經風霜、布滿深刻皺紋的臉，膚色是不健康的灰白，但最令人心悸的是他的眼睛。那雙眼睛布滿血絲，瞳孔卻是一種異常的、幾乎與周圍紫色能量光暈融為一體的淡紫色，眼神銳利如鷹隼，卻又深藏著難以磨滅的疲憊與某種近乎瘋狂的偏執。他的左半邊臉頰有著嚴重的燒傷疤痕，與枯白的頭髮相連，看上去觸目驚心。
他的目光掃過全副戒備的李琟和明顯受損嚴重的星種，在那支過載損壞的能量發射器上停留了一瞬，淡紫色的瞳孔微微收縮。
「李琟，Theta要塞第七偵察隊成員。」李琟沒有放鬆警惕，報出了自己的來歷，同時緊盯著對方任何細微的動作，「你是『清理者』的成員？這裡還有別的倖存者？」
「倖存者？」那人嗤笑一聲，目光重新投向中央那顯示著被污染「脊樑」的全息投影，「或許吧。更準確的詞，是『囚徒』。」他抬起一隻手，指了指自己的腦袋，又指了指周圍的控制台，「被困在這裡，守著這最後的燈塔，看著它一點點被黑暗吞噬……苟延殘喘。」
星種的傳感器光芒仔細掃描著對方。「生命體徵微弱且不穩定，體內檢測到異常能量殘留，與『清理者』能量頻譜相似度87.4%，但存在未知畸變。未檢測到明顯的『蔓延』生物污染特徵。」
「畸變……」那人似乎聽到了星種的低語，摸了摸自己淡紫色的眼睛，「長期暴露在高濃度『普緒克羅素』——你們稱之為『清理者』能量——下的副作用。它能讓我們在一定時間內抵抗低強度的『蔓延』侵蝕，甚至在一定程度上干擾那些『血肉造物』的感知，但代價……是逐漸與這片地獄同化，最終要麼瘋狂，要麼變成另一種形式的『污染』。」
他頓了頓，看向李琟：「你可以叫我『守燈人』。這是……上一個守在這裡的人留給我的名字。至於『清理者』……那已經是太久遠的記憶了。我們失敗了，徹底地。」
「失敗？」李琟心中一震，「『種子』失效，防禦系統崩潰，是因為……」
「因為背叛！來自內部的腐化！」守燈人的聲音陡然拔高，帶著刻骨的恨意，他枯瘦的手指猛地指向全息投影上纏繞「脊樑」的暗紅色網絡，「不是所有『清理者』都甘願沉寂，不是所有人都認同所謂的『最終淨化協議』！有些人，他們恐懼『蔓延』，卻又覬覦它的力量！他們以為能夠控制、利用，甚至與它共生！」
他的情緒激動起來，呼吸急促，臉上的疤痕也顯得更加猙獰：「他們……『融合派』的瘋子！他們暗中破壞了『代達羅斯』對節點Gamma-7自毀系統的最終指令，試圖將『脊樑』的能量與『蔓延』的核心意識強行連接，創造一個受他們控制的『神』！結果呢？他們打開了真正的潘多拉魔盒！『蔓延』吞噬了他們的意志，反向侵蝕了『脊樑』，讓這片區域的污染獲得了前所未有的力量和自我意識！我們所有的努力……所有犧牲……都成了滋養這怪物的養料！」
信息量巨大，如同重錘敲擊著李琟的神經。內部的背叛？融合派？試圖控制「蔓延」？這解釋了為什麼自毀系統失效，為什麼「種子」失去作用，為什麼污染變得如此具有攻擊性和適應性。
「所以，『代達羅斯』最終防線……」李琟澀聲問道。
「代達羅斯……」守燈人眼中的瘋狂褪去，取而代之的是一種深沉的悲哀和絕望，「在自毀指令被干擾、『脊樑』開始被污染的那一刻，『代達羅斯』就啟動了最後的應急協議——『沉默壁壘』。它切斷了與所有外部節點的非必要連接，將自身徹底封閉，以保存最後的核心數據和……或許，最後的希望。我們被拋棄了，或者說，犧牲了，為了保住更重要的東西。」
控制中心內一片死寂。最後的希望似乎也隨著「代達羅斯」的自我封閉而變得遙不可及。
星種打破了沉默：「根據你的陳述，『脊樑』的能量正被『蔓延』核心持續吸收轉化。此地安全狀態預計無法長期維持。」
守燈人點了點頭，情緒似乎平復了一些，只剩下麻木的疲憊。「是的。這個控制中心依靠『脊樑』泄露的微量純淨能量和內部應急儲備維持獨立屏障，但能量正在衰減。外面那些『東西』……它們能感覺到這裡的抵抗，它們在不斷衝擊，試圖徹底掐滅這最後的光。」他看向李琟和星種，「你們能來到這裡，是奇蹟，也是不幸。奇蹟是你們穿過了外面的地獄，不幸是……這裡同樣是絕路。」
「我們沒有打算留在這裡等死。」李琟深吸一口氣，堅定地說，「我們必須找到離開這裡的方法，或者找到還能用的高純度能量源。Theta要塞……或許還有其他倖存者。」
「Theta要塞？」守燈人搖了搖頭，「在『脊樑』被污染、能量場畸變後，所有遠程通訊都中斷了。我最後一次接收到外部廣域信號，是在……很久以前了。