第620章 狐鼠遊戲(十二)

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  第620章 狐鼠遊戲(十二)

  [楓石城郊]

  馬車轔轔駛入莊園,夜幕下,十二根石柱拱衛的宴會廳燈火輝煌。

  熟悉又陌生的景象,令伊莉莎白想起了自己的「故鄉」。

  但這裡不是帝國的心臟,這裡與那座永恆的都城之間遠隔千山萬嶂。

  減速,轉彎,馬車穩穩地停在宴會廳正門前。

  漆黑的車廂內,一個平靜的男聲響起。

  「我們到了,殿下,今晚費爾特修女會全程保護你。

  說罷,聲音的主人輕輕推開馬車側門。

  宴會廳的燈光流淌進來,照亮了他身上的校官制服,同時勾勒出了他的側顏。

  那是一張初見者不自覺屏息的臉,之所以存在,就是為了告訴旁人這世上就是有人能得到造物主更多的垂憐。

  然而對於一張如此漂亮的臉,伊莉莎白卻無法生出半分好感,因為一同落在她視線里的,還有一雙疏離、冰冷的眼。

  保護?

  伊莉莎白微笑著看向車內的另一個人:「那就有勞了,費爾特姐妹。」

  「不必擔心,殿下,今晚您絕對安全,」坐在對面的修女柔聲回答,潔白的頭巾下,是一張同樣美到令人忘記呼吸的臉。

  仿佛是為證明女性也能得到造物主偏愛,「費爾特修女」與她身旁那個可怕的男人一樣,也擁有一副足令帝都的每一位貴婦、小姐嫉妒到七竅流血的絕美容顏。

  伊莉莎白無法想像叛軍究竟是花了多大的力氣,才湊出這一對璧人。

  「中校」和「修女」的美貌甚至令伊莉莎白初見二人時,堅信叛黨是想用美人計策反自己——而且是因為摸不准自己的愛好,或是因為誤聽信了某些傳言,才特意派來一男一女。

  為此,伊莉莎白頗為惱火。

  然而,公主殿下很快就發現,「中校」和「修女」對她沒有任何興趣,對於引起她的興趣,同樣沒有任何興趣。

  「中校」不加遮掩地把她當成一個囚犯,皇女的身份對他而言一文不值。

  伊莉莎白絲毫不懷疑,如果「中校」認為除掉她更有利,別說是「公主」,就是「皇帝」的頭銜也不會讓他猶豫一秒。

  至於那位「修女」,那位看似虔誠善良、人畜無害的「修女」。

  直覺告訴伊莉莎白,「修女」比「中校」更危險—「中校」至少同意她是人,而「修女」壓根不把她當人。

  「修女」把她視為一具待解剖的屍體。

  每當「修女」出現在伊莉莎白身後時,伊莉莎白總能感到有人在用目光分割她的皮膚、肌腱和骨頭,可當她轉身時,卻只能看到「修女」純潔無邪的雙眼。

  因此,同這兩人相處的每一秒,都令伊莉莎白倍感煎熬。

  萬幸,白衣騎士終於到了。

  一隻手伸到了馬車門口。

  「請吧,公主殿下。」

  伊莉莎白髮自內心地翹起嘴角,搭著遞來的手,走下了馬車,順勢挽住了一隻眼睛的「騎士」。

  「謝謝你,」伊莉莎白甜甜地說,「洛松少校。」

  姓「洛松」的年輕少校顯然不適應與異性如此近距離的接觸敵國公主的身份或許也有影響,總之,他表情變得僵硬,肌肉開始緊繃,兩條腿都不知該怎麼挪動。

  這種青澀稚嫩的反應,反而讓伊莉莎白覺得十分有趣。

  「走吧,少校,」伊莉莎白故意拖著長音,使勁拉著獨眼騎士的胳膊,「您還在等什麼?」

  獨眼騎士求助地看向馬車,無人伸出援手—「中校」隱藏在黑暗的車廂中不發一言,而走下馬車的「修女」對他的窘境漠不關心。

  獨眼騎士天人交戰片刻,最終放棄抵抗,任由敵國公主將他拽往宴會廳。

  通往宴會廳的一小段路由經過拋光的拼花大理石板鋪就,漂亮卻不實用,是很多年前流行的東西,因為走在上面很容易摔跤,對於身穿必須要靠鐵框才能撐起來的巨大裙子的女士們來說尤其如此。

  所以在伊莉莎白出生以後,新建的皇宮廊道內的拋光大理石馬賽克很快就被略微粗糙的砂岩板取代,並迅速流行到帝國的每一個角落一當然,舊走廊的拋光大理石地板還是保留了下來。

  換而言之,想在拋光大理石上快走而不摔跤是一項技術活,而伊莉莎白對此十分擅長。

  所以她故意邁開大步,把「修女」甩在身後,連「騎士」都勉強才跟上她。

  確認與「修女」拉開距離以後,伊莉莎白語速飛快地問:「西格弗德、馬維,他們兩個還好嗎?」

  「別擔心,」獨眼騎士遲疑了一下,小聲回答,「他們都很好。」

  「你們沒再傷害他們吧?」

  「當然沒有,你那個詩人朋友傷害我還差不多。」

  伊莉莎白懸著的心放了下來,「中校」和「修女」全都守口如瓶,她只能偶爾從「騎士」口中得到一點同伴的消息。

  「謝謝你,」伊莉莎白真誠地說,「洛松少校。」

  「您言重了,公主殿下。」

  「叫我伊莉莎白就好,或者叫我莉茲。」

  「好的,公主殿下。」

  伊莉莎白忍不住笑出了聲,「要是西格弗德有您這麼可愛就好了。」

  「騎士」的臉一下子從兩腮紅到耳根,腳步都踉蹌了一下。

  宴會廳就在眼前,自由交談的時間不多了,伊莉莎白偷瞄了一眼身後的「修女」,問「今天究竟是要做什麼?」

  獨眼少校聞言頗為詫異:「莫里茨中校沒告訴你?」

  「他只說是請我參加招待會。」

  獨眼少校的表情變得慎重,「確實是招待會。」

  「招待誰?」

  「近期來訪的所有貴客。」

  「都有誰?」

  「一時半會介紹不完,進去就知道了。」

  「那你們想讓我做什麼?」伊莉莎白緊盯著「騎士」。

  衛兵拉開了宴會廳的大門,燈光、熱氣和觥籌交錯的聲音一瞬間全部涌了出來。

  「肅靜![至尊至貴]之伊莉莎白公主!亨利·烈陽皇帝之女!」銅號短促一響,傳令官的洪亮聲音穿透廳堂,「駕到!」

  宴會廳霎那間安靜了下來。

  「什麼都不需要你做,你只需要做你最擅長的事情,」獨眼少校挽著公主,迎著數百道窺探的目光,昂首踏入燈火通明的大堂,「做你自己。

  「」

  做你自己?

  我是誰?

  我是伊莉莎白·烈陽,偉大的亨利·烈陽的女兒,唯一的女兒,最愛的女兒。

  伊莉莎白深吸一口氣,她本以為要花些力氣才能喚醒過去的訓練與習慣,卻不曾想自己重新接受公主的身份就像呼吸一樣自然—因為她不需要扮演公主,她就是皇帝的女兒:

  伊莉莎白·烈陽。

  驟然的環境明暗變化帶來了熟悉的炫目感。

  伊莉莎白掛著皇室成員特有的那種親切卻冷漠的微笑,從容走進了這座只能在新墾地排得上名號的小小宴會廳。

  反倒是身旁的「騎士」頗為緊張,連表情都不自覺變得僵硬。

  「挽著我的手臂出場,可是皇帝的特權,」伊莉莎白愈發感覺身邊的騎士可愛,故意打趣道,「不必感謝我,陛下。」

  洛松先是一怔,隨後,緊繃的臉頰鬆弛下來。

  「你很擅長這個,」洛松儘可能發聲不動嘴唇。

  「比我想像得更擅長,」伊莉莎白卻完全不在乎,甚至還有閒心向行禮的圍觀者點頭致意,「咱們該去見招待會的主人了。」

  「哦,對,」洛松猛地回過神,「招待會的主人。」

  由于楓石城裡沒有足夠大的場地,所以這場招待會借用了馬加什·科爾溫的莊園;

  又由於「四駕馬車」的馬沒有一匹安分待在馬廄里,所以招待會名義上的主人由議長巴德擔任,實際主持者則是卡伊·莫爾蘭。

  在所有賓客的注視下,伊莉莎白挽著獨眼騎士款款穿過人群,走向大廳另一端,來賓們都自覺地退讓到兩側。

  「費爾特修女」則以侍女的姿態,不遠不近地跟在兩人身後。

  還沒走到一半,一個肩膀寬厚、身材結實、自光沉穩的青年已經主動迎了上來,另一個中等身材、發、生著一雙明亮藍眼睛的英俊男子跟在青年身後。

  「這兩個大概就是這場宴會的主人,」伊莉莎白心想,「和少校一樣年輕。」

  「巴德議長,」洛松小聲提醒,「還有卡伊委員。」

  說話間,兩人已經來到伊莉莎白面前。

  「公主殿下,承蒙蒞臨,」肩膀寬厚的青年不卑不亢地點頭行禮,「不勝榮幸。」

  「[舊語]想不來也不行,」伊莉莎白微笑著刺了對方一下,雖然不太明白議長是個什麼職務,但她還是盡了禮數,「多謝款待,議長閣下。」

  伊莉莎白遺憾地發現,「議長閣下」對於自己的諷刺沒有任何反應,對方只是輕飄飄地笑了一下,轉身介紹身旁的英俊男子,「這位是卡伊·莫爾蘭代表。」

  只一個照面,伊莉莎白就意識到,這個「議長」和「中校」是一類人,帝國公主的身份對於他們而言一文不值,更不要說充當保命的敕書了。

  「殿下,」名叫「卡伊·莫爾蘭」的藍眼睛男子顯然更重視遠道而來的公主,「如果您有任何需要,請儘管提出。新墾地雖然偏遠貧瘠,但我們必定全力以赴。」

  「不必了,代表先生,」伊莉莎白故意瞥了身後的修女一眼,「我已擁有我所需要的一切。」

  氣氛一瞬間冷了下來,短暫地安靜過後,還是伊莉莎白主動打破僵局。

  「怎麼?」伊莉莎白笑著問,「你們還想親吻我的手背嗎?」

  「您說笑了,殿下,」肩膀寬厚的青年攔下明顯躍躍欲試的藍眼睛,直接挑明了目的,「請吧,還有客人在等著我們給您介紹,請您來就是為了這件事。」

  「是的,」藍眼睛笑著恭維,「雖然我們也想獨占您一整晚,但那實在是太不道德了。」

  實際上,在自投羅網之前,伊莉莎白已經對於西格弗德和馬維被抓捕的原因有了一些猜想。

  與「中校」、「修女」以及叛黨首領們的交涉,更是驗證了她的猜想—叛黨們很大可能並非一開始就要抓西格弗德·德·哈蘭,或是伊莉莎白·烈陽,他們真正想要搜捕的對象另有其人;

  從這個角度來說,馬維、西格弗德和她毫無疑問是三個倒霉蛋。

  但自打同西格弗德「結伴旅行」,就沒有不倒霉的時候,某種意義上來說,伊莉莎白已經習慣了走霉運。

  自怨自艾也不是她的性格。

  所以伊莉莎白的全部精力都放在了兩件事情上:

  一,活著;

  二,逃跑。

  關於「活著」,伊莉莎白已經盡了自己最大的努力,甚至不惜主動找上叛黨的門,只為保證同伴們的安全。

  結果也確如她所料,叛黨們謹慎了起來。如果「騎士」沒有騙她,那麼西格弗德和馬維暫時是安全的。

  那麼接下來,就要想辦法「逃跑」。

  而脫離叛黨掌控的唯一可能,恰好應在叛黨們最開始的目的上。

  關於今晚叛黨們「邀請」自己出席招待會的目的,伊莉莎白心知肚明。

  雖然是走了狗屎運,但是既然手握「公主」這張牌,叛黨們怎麼可能不拿來做文章?

  這場招待會就是在狩獵,而伊莉莎白就是那塊誘餌。

  「你們想抓爸爸的密探,」伊莉莎白心想,「可我也想和爸爸的密探聯繫,只有儘快讓爸爸知道我們的處境,我們才能儘早地離開這裡。」

  然而伊莉莎白又有些糾結,因為暴露她的父親的密探,毫無疑問會危害她的父親的計劃和利益雖然她也不知道計劃是什麼。

  不過好在她天生是樂天的性格,極少內耗。

  肩膀寬厚的青年和藍眼睛男子走在前方引導,伊莉莎白一邊跟著走,一邊打量著周圍的賓客,一邊猜測誰會是她爸爸的人。

  「走一步看一步好啦,」她偷偷安慰自己,「就算惹出禍來,惹出禍來————惹出禍來也沒辦法,爸爸總不能————爸爸最後肯定還是會原諒我的————」

  但是一想到回去之後母親的雷霆怒火將會何等猛烈,伊莉莎白又開始頭疼起來。

  就在她還在胡思亂想的時候,事態卻急轉直下。

  「偽帝之女!」一聲怒吼在她的耳畔炸響,「受死!」

  她還沒反應過來,「騎士」已經護在她身前。

  下一刻,利刃穿透「騎士」的手掌,扎進了她的腹部。

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