第41章 再回汝州
勘核河道銀的期限定在了中秋，宋轍定了八月初一的日子帶著挼風和佑兒去了汝州府。
沿途雖仍是同樣的景致，但佑兒的心境已天差地別。
待進了城，依舊是繁華熱鬧，比之登州府實在是喧譁不少。
馬車行進至鄭家的茶攤時，佑兒將車簾落下，宋轍見她這般，自然上前掀起一角瞧了瞧。
「這是你家茶攤？」宋轍問道：「可要下去招呼？」
佑兒搖了搖頭：「自然不去，既已將我賣了，我又何苦前去相認。」
鄭娘子有些怨道這輛青灰頂的馬車擋住了她的攤子，既撇了撇嘴見馬車緩緩駛去這才罷休。
宋轍先頭就叫人送了信來，這也是慣例了，總不能上官來了，才現備帳冊文書等物，豈不是叫人難等。
劉禮早已在約好的碼頭等候，見宋轍的馬車來就上前道：「草民劉禮奉兄長之命在此等候大人。」
原先是怕他後頭的高品，如今曉得宋轍在登州不留情面的事，這下更是不得不恭敬些。
馬車停下，就見車簾掀開，裡頭先出來的不是佑兒又能是何人？
劉禮本躬身埋頭作揖，瞧著下來的是女子裝束，忙抬起頭來，就見宋轍緊接著下來。
「劉二爺，許久不見了。」宋轍虛扶他一把，也不待他回答，只往碼頭上走去。
劉禮扯住佑兒的衣袖，低聲道：「想不到宋大人對你，倒是有些情分。」
送佑兒本就是面子情，就如一錠銀子，一個物件，打了摔了也無人置喙。
可眼下見佑兒衣衫整齊乾淨，舉止也愈發沉穩，定然是時常跟在宋轍身邊沾上的。
宋轍回過頭來，正巧看到劉禮還未來得及鬆開的手。
這眼神叫劉禮覺著指尖跟著發燙，忙放下佑兒道：「許久未見表妹，倒是忘了規矩。」
規矩？什麼規矩他沒說，自然是當佑兒已被宋轍收了房，慌忙間的解釋罷了。
宋轍倒也沒出言否認，只招了招手叫佑兒跟上前來，面色如常道：「這次例查，本官未曾帶上書吏來，不過你們可莫要想著糊弄。」
「大人放心，自然是不敢的。」劉禮忙答道。
碼頭上風大，宋轍官袍袖口寬大，這般在風裡翻滾著，就像是要羽化登仙似的。
宋轍話裡有話：「都是老相識了，本官自信得過你們兄弟二人。」
雖是老相識，可這其中你來我往的，誰也信不過誰。
可今日宋轍來，也確實沒帶書吏來，劉禮留了個心眼道：「多謝大人信任，外頭風大，大人移步府中看帳？」
宋轍窺了眼佑兒，見她神色並無抗拒，這才慢悠悠道：「也罷。」
劉府挨著碼頭近，幾人走在路上時，就見有一隊商船來交泊錢。
察覺宋轍的目光，劉禮解釋道：「這陣子正產絲綢，江南來的商隊比往常多些。」
商船雖運貨，也多沿路賣貨，自然需停在碼頭卸貨。
挼風順著他的目光，也跟著瞧了過去。
「卸貨的工人每日能掙多少？」宋轍問了個毫不沾邊的話。
劉禮懵住，掐指算了算才道：「約莫一二錢。」
見宋轍是隨口一句，自然不再糾結這事。
佑兒抬頭看了眼劉府大門，漆黑得叫她心頭又有些發怵，宋轍頭也沒回，只不經意將自己的衣袖送到她手邊去。
待移步至花廳，丫鬟來上了茶和點心，這才到了正題上。
宋轍手搭在黃花梨小几上，有一搭沒一搭地叩著，這聲音聽得劉禮這心也跟著吊了些起來。
過了好一陣，才聽宋轍問道：「劉老爺呢？是有要事？」
之於商賈而言，最緊要的事就是錢了，可宋轍既然來了，劉祿竟還不得空相見，自然是因為來了更要緊的人。
劉禮歉道：「生意上的事耽擱了，大人見諒。」
宋轍是刻意掐著日子來的，自然對此心知肚明。
佑兒聽不明白這裡頭的機鋒，只小口小口抿著茶，她和挼風坐在靠門口的位置，只是陪襯罷了，哪裡操那談話人的心。
宋轍端著茶盞，只品茶不語，只像是未聽到他這話。
劉禮心頭打著鼓，唯恐宋轍心頭不快，這要不講情面，興許他家就得和那馮席一樣，布告上半句姓名也不配寫上，但子孫家眷流放的流放，發賣的發賣。
「大哥說了，請大人現在府里歇腳，夜裡給大人接風，親自賠罪認罰。」他這話說得小心，不動聲色打量宋轍，見他臉上波瀾不驚，說不出是怒還是喜，心裡也沒了主意。
像是方才想事情晃神，宋轍這才擱下茶盞道：「無妨，你們家是做生意的，自然要緊那頭的事才好。」
又是模稜兩可的話，劉禮低著頭賠笑兩聲。
帳房的人這時才來將一應帳本，批下碼頭的文書，繳稅銀的憑據都送了來放在宋轍手邊。
屋裡安靜的落針可聞，宋轍隨意抽了本帳冊翻兩頁，問道：「本官不大記得請，去歲你們共抽稅幾何？」
「回大人，八處碼頭共計收泊錢四十九萬有餘，按規矩交了約一萬兩稅。」劉禮對答如流道。
宋轍頷首，這帳冊向來是衙門一份，劉家一份，按道理此番應將兩邊的帳放一處對照的，只是這種法子能防君子，不能防小人。
他索性年年不帶，只要大家各自安好，互不妨礙即可。
「罷了，你且下去忙，本官就在此看帳等著你兄長來。」宋轍說的隨意，可聽到劉禮的耳朵里自然又是一番滋味。
他雖是這裡的二爺，可上頭有個劉祿壓著，不論是見玉京來的使者，還是見宋轍，瞧著都是不夠格的。
慣來陰柔的臉上，在離去時多了絲狠戾。
佑兒伸長脖子見他走遠，這才道：「大人還要在劉家用飯？」
外頭日光斜照，宋轍轉頭虛著眼瞧佑兒，好似被蒙上層金色的輕紗，叫人挪不開眼。
「劉家老爺要給本官接風，這怎能拒絕。」宋轍又繼續看帳本道。
曉得佑兒心裡打著肚皮官司，說了這話後，不過須臾再道：「一會兒你與挼風去外頭吃，只莫忘了正事才好。」
正事？對面的挼風頷首稱是，倒叫佑兒覺得腦子昏脹的厲害，這一下午都在說著她聽不懂的揭語。
沿途雖仍是同樣的景致，但佑兒的心境已天差地別。
待進了城，依舊是繁華熱鬧，比之登州府實在是喧譁不少。
馬車行進至鄭家的茶攤時，佑兒將車簾落下，宋轍見她這般，自然上前掀起一角瞧了瞧。
「這是你家茶攤？」宋轍問道：「可要下去招呼？」
佑兒搖了搖頭：「自然不去，既已將我賣了，我又何苦前去相認。」
鄭娘子有些怨道這輛青灰頂的馬車擋住了她的攤子，既撇了撇嘴見馬車緩緩駛去這才罷休。
宋轍先頭就叫人送了信來，這也是慣例了，總不能上官來了，才現備帳冊文書等物，豈不是叫人難等。
劉禮早已在約好的碼頭等候，見宋轍的馬車來就上前道：「草民劉禮奉兄長之命在此等候大人。」
原先是怕他後頭的高品，如今曉得宋轍在登州不留情面的事，這下更是不得不恭敬些。
馬車停下，就見車簾掀開，裡頭先出來的不是佑兒又能是何人？
劉禮本躬身埋頭作揖，瞧著下來的是女子裝束，忙抬起頭來，就見宋轍緊接著下來。
「劉二爺，許久不見了。」宋轍虛扶他一把，也不待他回答，只往碼頭上走去。
劉禮扯住佑兒的衣袖，低聲道：「想不到宋大人對你，倒是有些情分。」
送佑兒本就是面子情，就如一錠銀子，一個物件，打了摔了也無人置喙。
可眼下見佑兒衣衫整齊乾淨，舉止也愈發沉穩，定然是時常跟在宋轍身邊沾上的。
宋轍回過頭來，正巧看到劉禮還未來得及鬆開的手。
這眼神叫劉禮覺著指尖跟著發燙，忙放下佑兒道：「許久未見表妹，倒是忘了規矩。」
規矩？什麼規矩他沒說，自然是當佑兒已被宋轍收了房，慌忙間的解釋罷了。
宋轍倒也沒出言否認，只招了招手叫佑兒跟上前來，面色如常道：「這次例查，本官未曾帶上書吏來，不過你們可莫要想著糊弄。」
「大人放心，自然是不敢的。」劉禮忙答道。
碼頭上風大，宋轍官袍袖口寬大，這般在風裡翻滾著，就像是要羽化登仙似的。
宋轍話裡有話：「都是老相識了，本官自信得過你們兄弟二人。」
雖是老相識，可這其中你來我往的，誰也信不過誰。
可今日宋轍來，也確實沒帶書吏來，劉禮留了個心眼道：「多謝大人信任，外頭風大，大人移步府中看帳？」
宋轍窺了眼佑兒，見她神色並無抗拒，這才慢悠悠道：「也罷。」
劉府挨著碼頭近，幾人走在路上時，就見有一隊商船來交泊錢。
察覺宋轍的目光，劉禮解釋道：「這陣子正產絲綢，江南來的商隊比往常多些。」
商船雖運貨，也多沿路賣貨，自然需停在碼頭卸貨。
挼風順著他的目光，也跟著瞧了過去。
「卸貨的工人每日能掙多少？」宋轍問了個毫不沾邊的話。
劉禮懵住，掐指算了算才道：「約莫一二錢。」
見宋轍是隨口一句，自然不再糾結這事。
佑兒抬頭看了眼劉府大門，漆黑得叫她心頭又有些發怵，宋轍頭也沒回，只不經意將自己的衣袖送到她手邊去。
待移步至花廳，丫鬟來上了茶和點心，這才到了正題上。
宋轍手搭在黃花梨小几上，有一搭沒一搭地叩著，這聲音聽得劉禮這心也跟著吊了些起來。
過了好一陣，才聽宋轍問道：「劉老爺呢？是有要事？」
之於商賈而言，最緊要的事就是錢了，可宋轍既然來了，劉祿竟還不得空相見，自然是因為來了更要緊的人。
劉禮歉道：「生意上的事耽擱了，大人見諒。」
宋轍是刻意掐著日子來的，自然對此心知肚明。
佑兒聽不明白這裡頭的機鋒，只小口小口抿著茶，她和挼風坐在靠門口的位置，只是陪襯罷了，哪裡操那談話人的心。
宋轍端著茶盞，只品茶不語，只像是未聽到他這話。
劉禮心頭打著鼓，唯恐宋轍心頭不快，這要不講情面，興許他家就得和那馮席一樣，布告上半句姓名也不配寫上，但子孫家眷流放的流放，發賣的發賣。
「大哥說了，請大人現在府里歇腳，夜裡給大人接風，親自賠罪認罰。」他這話說得小心，不動聲色打量宋轍，見他臉上波瀾不驚，說不出是怒還是喜，心裡也沒了主意。
像是方才想事情晃神，宋轍這才擱下茶盞道：「無妨，你們家是做生意的，自然要緊那頭的事才好。」
又是模稜兩可的話，劉禮低著頭賠笑兩聲。
帳房的人這時才來將一應帳本，批下碼頭的文書，繳稅銀的憑據都送了來放在宋轍手邊。
屋裡安靜的落針可聞，宋轍隨意抽了本帳冊翻兩頁，問道：「本官不大記得請，去歲你們共抽稅幾何？」
「回大人，八處碼頭共計收泊錢四十九萬有餘，按規矩交了約一萬兩稅。」劉禮對答如流道。
宋轍頷首，這帳冊向來是衙門一份，劉家一份，按道理此番應將兩邊的帳放一處對照的，只是這種法子能防君子，不能防小人。
他索性年年不帶，只要大家各自安好，互不妨礙即可。
「罷了，你且下去忙，本官就在此看帳等著你兄長來。」宋轍說的隨意，可聽到劉禮的耳朵里自然又是一番滋味。
他雖是這裡的二爺，可上頭有個劉祿壓著，不論是見玉京來的使者，還是見宋轍，瞧著都是不夠格的。
慣來陰柔的臉上，在離去時多了絲狠戾。
佑兒伸長脖子見他走遠，這才道：「大人還要在劉家用飯？」
外頭日光斜照，宋轍轉頭虛著眼瞧佑兒，好似被蒙上層金色的輕紗，叫人挪不開眼。
「劉家老爺要給本官接風，這怎能拒絕。」宋轍又繼續看帳本道。
曉得佑兒心裡打著肚皮官司，說了這話後，不過須臾再道：「一會兒你與挼風去外頭吃，只莫忘了正事才好。」
正事？對面的挼風頷首稱是，倒叫佑兒覺得腦子昏脹的厲害，這一下午都在說著她聽不懂的揭語。