第225章 露出馬腳（萬字求訂）
第225章 露出馬腳（萬字求訂）
她的身世其實很簡單，並不是天生失語，而是幼時一場大病傷了嗓子，從此便再也說不出話來了。
再加上家中貧寒，還有一個常年臥病在床的弟弟需要湯藥錢，萬般無奈之下她才自賣自身，來到這觀雲樓當了一個茶博士。
因為不會說話，反而成了她在這裡立足的資本，但其中的心酸苦楚只有她自己知道。
她要忍受客人們肆無忌憚的目光，要應付那些不懷好意的騷擾，還要時刻提心弔膽，生怕得罪了哪位貴人，丟了這份來之不易的活計。
「我……我想攢夠錢，給弟弟治病，然後離開這裡。」
她寫下這句話時，眼中充滿了對未來的渴望。
陳野看著紙上的字，心中輕嘆，又是一個被命運捉弄的可憐人。
然後沒有說什麼安慰的話，只是從懷裡拿出一張百兩的銀票，推到小雅面前。
「這些，夠嗎？」
小雅整個人都呆住了。
她瞪大了眼睛，不敢置信地看著那張銀票，又看了看陳野。
一百兩！
她在這裡辛辛苦苦幹上一年，也攢不到這麼多錢。
【他……他為什麼要給我錢？】
【他有什麼目的？】
【天底下沒有白吃的午餐……】
她的心聲充滿了警惕和不安。
陳野笑了笑，「不必多想，這只是給你這杯茶的茶錢，你的手藝值這個價。」
頓了頓後，陳野又補充了一句。
「我只是不希望這麼好的茶藝被心裡的苦澀給糟蹋了。」
這番話如同一股暖流，瞬間擊中了小雅內心最柔軟的地方。
她看著陳野那雙真誠的眼睛，所有的警惕和懷疑都煙消雲散。
她知道這個男人不是在施捨，也不是在收買，而是在尊重認可她。
小雅的眼淚再次決堤，這一次卻不是因為委屈，而是因為感動。
她對著陳野深深地鞠了一躬，然後拿起筆，在紙上重重地寫下兩個字。
「謝謝。」
「舉手之勞而已，不必客氣。」陳野言道。
他知道，這個女人的心防已經被他徹底攻破了，現在是時候問正事了。
「小雅姑娘，你常伺候孫大人他們，可知他們每次來都談些什麼？」陳野看似隨意地問出這個問題。
小雅的身體僵了一下。
因為打探客人的談話內容是觀雲樓的禁忌。
但看著陳野溫和的目光，又想起他方才的善舉，她心中的天平開始劇烈搖擺。
陳野沒有催促，只是靜靜等著。
他能感覺到，小雅的內心正在進行激烈的鬥爭。
終於，她像是下定了某種決心，拿起筆，飛快地在紙上寫了起來。
「我不知道他們在談什麼大事，我只知道他們很小心，每次來他們都會把雅間裡里外外檢查一遍，連花瓶後面都不放過。」
「而且他們說話的聲音很小，像是在說什麼見不得人的秘密。」
小雅一邊寫一邊回憶著當時的情景，眼中流露出一絲恐懼。
「他們每次來都是下棋嗎？」陳野繼續問道。
小雅搖了搖頭，「不是的。」
「他們只在剛開始的時候擺上棋盤，但沒下幾步就會把棋子收起來。」
「然後他們會從懷裡拿出一些小紙條互相傳看，看完之後立刻就用燭火燒掉。」
燒掉紙條？
陳野的眼睛眯了起來，這幫傢伙可比他想像的還要謹慎。
「你可曾看清過紙條上的內容？」
小雅再次搖頭，臉上露出歉意。
「離得太遠，根本看不清，不過……。」她猶豫了一下，又寫道，「有一次我離他們很近，好像聽到了幾個詞。」
「什麼詞？」陳野立刻追問。
「好像是聖宗使者還有長生之類的東西。」
聖宗！
又是聖宗！
陳野的心猛地一沉。
「除了這些還有什麼別的異常嗎？」
小雅歪著頭努力地回憶著，忽然她眼睛一亮，飛快寫道：「對了，有一個人很奇怪！」
「怎麼個奇怪法？」
「他不是朝廷的官員。」小雅寫道，「孫大人他們都穿著官服，只有那個人穿著一身黑色的袍子，臉上還戴著面具，看不清長相。」
「而且孫大人他們對那個人好像很恭敬，甚至……有些害怕。」
黑袍面具人！
陳野的腦海中立刻浮現出白婕描述的那個聲音沙啞，不男不女的神秘人。
「那個人每次都會來嗎？」
「不是。」小雅搖頭，「他只來過兩次，但每次他來，雅間裡的氣氛都特別壓抑。」
陳野將這些線索在腦中串聯起來。
孫德茂這伙御史言官定期在觀雲樓密會，商討的不是國事，而是與魔宗的勾當。
那個黑袍面具人，應該就是魔宗派來和他們接頭的聯絡人。
而他們談論的很可能就是如何在朝中安插人手，如何為魔宗謀取利益。
李成風的死，彈劾陳婉兒的風波，背後恐怕都有這夥人的影子。
「小雅姑娘，今日多謝你了。」陳野言道，「你提供的這些消息對我很重要。」
說著他將那張百兩的銀票再次推到小雅面前。
「這個你務必收下，然後儘快為你弟弟治病，離開這個是非之地。」
小雅看著銀票，眼淚又流了出來。
她沒有推辭，因為她知道，這可能是她和弟弟唯一的希望。
於是她再次對陳野深深一躬，然後拿起筆，寫下最後一句話。
「公子，您要小心。」
陳野看著這行字，心中一暖。
「我省得，你也要多加保重，如果遇到麻煩，可以去城西陳府找我。」
他沒有暴露自己的全名，但只說陳府也足夠了。
小雅重重點了點頭，將這句話牢牢記在心裡，隨後她收拾好茶具，對著陳野福了一禮，安靜地退出了雅間。
陳野看著她離去的背影，端起已經微涼的茶水一飲而盡，然後起身整理了一下衣衫，也離開了觀雲樓。
回到馬車上，侯恩和錢易正等得心焦。
「陳哥，怎麼樣？問出什麼了？」侯恩迫不及待地問道。
陳野沒有說話，只是將方才雅間裡小雅筆談的那幾張紙遞給了他們。
兩人湊在一起，看得是心驚肉跳。
看完之後侯恩一拳砸在車廂壁上，「這幫狗官，居然真的和魔宗有勾結！」
「孫德茂這個偽君子，平時裝得人五人六，一肚子仁義道德，沒想到背地裡乾的是這種賣國求榮的勾當！」錢易也氣得臉色發青。
「現在不是生氣的時候。」陳野的聲音很冷靜，話音剛落，馬車外傳來一陣急促的馬蹄聲。
緊接著一個穿著醉雲會服飾的年輕勛貴子弟勒住馬，在車窗外稟報導：「陳哥！有消息了！」
陳野掀開車簾。
「說。」
「我們的人剛傳來消息，孫德茂坐著一頂不起眼的青布小轎，剛到翠柳巷！」
翠柳巷！
白婕的住處！
侯恩和錢易對視一眼，都從對方眼中看到了興奮。
陳野也是心中微動，因為他事先已經告訴過白婕，讓她儘可能的套取這個孫德茂的情報，所以接下來……就看她的本事了。
——
翠柳巷，白婕的小院。
屋內的氣氛有些壓抑。
孫德茂坐在主位上，端著茶杯，慢悠悠地品著。
他今天沒有穿官服，只是一身尋常的錦袍，但那股久居上位的官威卻怎麼也掩蓋不住。
白婕站在一旁，低著頭，雙手絞著衣角，身體微微發抖。
「怎麼？幾天不見，見到老爺我連話都不會說了？」孫德茂放下茶杯，聲音不咸不淡。
「沒……沒有。」白婕的聲音細若蚊蠅，「婕兒……婕兒是太高興了。」
「高興？」孫德茂冷笑一聲，「我怎麼看著你像是見了鬼一樣？」
他站起身走到白婕面前，伸出乾枯的手指抬起她的下巴。
「讓我看看我的小美人是不是又清減了？」
白婕被迫抬起頭，對上孫德茂那雙渾濁而充滿欲望的眼睛，胃裡一陣翻江倒海。
隨後她強忍著噁心，擠出一個比哭還難看的笑容。
「老爺說笑了，婕兒每日好吃好喝，怎麼會清減。」
陳野的囑咐在她的腦海中不斷迴響。
不能露破綻，要虛與委蛇，要套取情報。
因此白婕深吸一口氣，壓下心中的恐懼和厭惡，努力讓自己的眼神變得柔順起來。
「老爺，您一路過來定是乏了。」她主動伸出手想要為孫德茂寬衣，「婕兒伺候您歇下吧。」
孫德茂很享受她這副溫順的樣子，任由她解開自己的衣帶，隨後目光在白婕身上肆無忌憚地遊走，那眼神像是在打量一件貨物。
「過來，陪我說說話。」
白婕順從地走過去，在他身邊坐下，刻意與他保持了一點距離。
孫德茂卻一把將她攬入懷中，乾瘦的手臂箍得她生疼。
「躲什麼？」他湊到白婕耳邊，呼出的氣息帶著一股腐朽的味道，「難道老爺我還會吃了你不成？」
「不敢。」白婕的聲音都在顫抖。
「哼。」孫德茂的手開始不老實起來，隔著衣料在她身上遊走。
白婕的身體瞬間僵硬，腦子裡一片空白。
屈辱、憤怒、恐懼等各種情緒交織在一起，幾乎要將她吞噬。
但陳野那張溫和而堅定的臉又浮現在她眼前。
「相信他，他是你唯一的希望。」
這個念頭支撐著她，讓她沒有推開孫德茂。
她閉上眼睛，任由孫德茂在她身上為所欲為。
孫德茂很滿意她的順從，臉上的笑意也多了幾分。
「這才乖嘛。」他捏了捏白婕的臉蛋，「老爺我最喜歡你這副聽話的樣子。」
白婕強忍著淚水，努力讓自己的聲音聽起來充滿崇拜。
「婕兒的一切都是老爺給的，自然要聽老爺的話。」
「哈哈，說得好！」孫德茂大笑起來，心情似乎很不錯。
白婕覺得時機差不多了，便試探著開口。
「老爺，您今天好像心情很好？可是朝中有什麼喜事？」
孫德茂的笑聲一頓，警惕地看了她一眼。
「不該問的別問。」
白婕心中一凜，連忙低下頭。
「是婕兒多嘴了。」
孫德茂看著她惶恐的樣子，又覺得是自己多心了。
一個被圈養在後宅的女人能懂什麼朝堂大事。
他拍了拍白婕的後背，語氣緩和了一些。
「也不是什麼大事，就是彈劾陳家的那個摺子遞上去了。」
「陳家？」白婕裝出不解的樣子。
「就是那個新晉的玄鏡司昭武校尉陳野。」孫德茂的語氣裡帶著一絲不屑，「一個黃口小兒，仗著姐姐在宮裡得寵，就敢在玄鏡司作威作福。」
「這次定要讓他和他那個姐姐吃不了兜著走。」
「老爺真是厲害。」白婕抓住機會用一種崇拜的語氣說，「婕兒雖然不懂朝堂上的事，但也知道御史台的言官們個個都是鐵骨錚錚的大人物。」
「能讓這麼多大人聽您的號令，老爺您定是他們的主心骨吧？」
這記馬屁拍得孫德茂很是受用。
他挺了挺胸膛，臉上露出得意的神色。
「那是自然。」他傲然道，「在御史台老夫說一，沒人敢說二。」
「那群言官，不過是老夫手裡的筆桿子，讓他們寫誰他們就得寫誰。」
白婕的眼中閃過一絲不易察覺的精光，繼續吹捧道：「老爺您真是運籌帷幄，決勝千里。」
「只是……婕兒有些擔心。」她話鋒一轉，臉上露出擔憂的神色。
「擔心什麼？」
「那陳家姐弟畢竟是女帝面前的紅人，您這樣對付他們，萬一……。」
「萬一什麼？」孫德茂冷哼一聲，「婦人之見！」
「你以為老夫是孤軍奮戰嗎？」他壓低了聲音，眼中閃爍著莫名的光芒，「老夫的背後有的是你想像不到的大人物在撐腰。」
「只要扳倒了陳家，老夫的前程將不可限量！」
白婕的心跳漏了一拍。
大人物？
是那個聖宗的使者嗎？
她很想追問，但又怕引起孫德茂的懷疑。
於是只能將這個疑問壓在心底，臉上繼續掛著崇拜的笑容。
「原來是這樣，那婕兒就放心了。」
孫德茂看著她這副天真無邪的樣子，徹底放下了戒心。
他覺得在這樣一個只懂情愛的女人面前，談論一些自己的豐功偉績也是一種享受。
於是他開始滔滔不絕地吹噓起自己在朝堂上的手段，以及他那些同道中人的能量。
白婕認真聽著，將每一個字都牢牢記在心裡。
她知道，這些看似吹牛的話語中隱藏著扳倒孫德茂的關鍵線索。
夜色漸深，孫德茂終於盡興，然後心滿意足地穿上衣服準備離開。
臨走前他從懷裡掏出一張銀票扔在了桌上。
「這些是賞你的。」他用一種施捨的口吻說，「好好伺候老爺我，少不了你的好處。」
「謝老爺賞賜。」
孫德茂沒再看她一眼，推門而去。
直到那頂青布小轎消失在巷口，白婕才從地上爬起來。
她衝到臉盆架前，將頭埋進冷水裡，拼命地搓洗著自己的臉。
冰冷的井水也洗不掉她身上的屈辱感。
她趴在盆邊乾嘔了半天，卻什麼也吐不出來，最後不禁癱坐在地，放聲大哭。
哭聲壓抑而絕望，在寂靜的夜裡顯得格外淒涼。
次日天亮，陳野用過早飯便換上了一身便服，獨自一人出了門。
他沒有坐馬車，而是步行前往翠柳巷。
清晨的雲州城充滿了煙火氣，叫賣的小販，趕路的行人讓這座古老的城市充滿了生機。
來到翠柳巷，白婕的小院院門緊閉。
陳野上前輕輕敲了敲門，過了好一會兒門才從裡面打開。
開門的是白婕，她穿著一身素色的衣裙，頭髮隨意地挽著，臉色蒼白，眼眶紅腫，整個人憔悴不堪。
看到是陳野，她先是一愣，隨即眼中爆發出驚喜的光芒。
「公……公子？」
「是我。」陳野點了點頭，「方便進去說話嗎？」
「方便，方便！」白婕連忙側身讓開，將陳野迎了進去。
關上院門後白婕再也忍不住，眼淚撲簌簌地掉了下來。
「公子，你終於來了。」
「辛苦你了。」陳野看著她這副模樣，心裡也有些不忍。
他從懷裡掏出一塊乾淨的手帕，遞了過去。
白婕接過手帕，胡亂地擦了擦眼淚，將陳野請到屋裡。
屋子裡還殘留著昨夜的酒氣，讓陳野皺了皺眉。
「公子請坐。」這時白婕給陳野倒了杯茶。
陳野在桌邊坐下，「昨晚孫德茂都跟你說了些什麼？」
他開門見山，沒有絲毫拖泥帶水。
白婕定了定神，開始將昨晚發生的一切一五一十地告訴陳野。
從孫德茂吹噓自己如何操控御史台，到他背後有大人物撐腰。
她講得很仔細，連孫德茂的語氣和神態都模仿得惟妙惟肖。
陳野靜靜聽著，當聽到孫德茂親口承認彈劾陳婉兒的摺子是他主使時，他的眼中閃過一抹寒光。
「他還說了什麼？」
「他還說他很快就要高升了。」
「高升？」
「嗯。」白婕點了點頭，「他說只要辦成了上面交待的事，他就能取代李成風，坐上禮部尚書的位置。」
禮部尚書！
好大的胃口！
李成風剛死沒多久，孫德茂就盯上了這個位置。
「上面交待的具體是什麼事他說了嗎？」陳野追問。
白婕搖了搖頭，「他沒說，只是很得意地說這件事只有他能辦成。」
「除了這些還有別的嗎？」
白婕努力地回憶著。
「對了！」她忽然想起了什麼，「他喝醉了之後一直在念叨一句話。」
「什麼話？」
「他說最危險的地方，就是最安全的地方。」白婕學著孫德茂的語氣言道，「還說什麼誰也想不到，老夫的根扎在爛泥里。」
最危險的地方就是最安全的地方？
根扎在爛泥里？
陳野的眉頭緊緊皺起。
這句看似酒後胡言的話很可能就是孫德茂藏匿罪證和財富的關鍵線索。
「爛泥……。」陳野喃喃自語。
雲州城裡哪裡能稱得上是「爛泥」？
是貧民窟？還是某個臭水溝？
範圍太大了，根本無從查起。
「公子，我是不是很沒用？」白婕看陳野皺眉，臉上露出自責的神色。
「不。」陳野搖了搖頭，「你已經做得很好了。」
「這些信息，至關重要。」他看著白婕，語氣真誠。
「白婕姑娘，這次多虧了你。」
白婕的眼圈又紅了。
「只要能幫到公子，婕兒受再多委屈都值得。」
陳野從懷裡掏出一迭銀票放在桌上，「這些錢你拿著，孫德茂的案子很快就會了結，到時候我會把你的賣身契拿回來，還你自由。」
白婕看著那迭厚厚的銀票，沒有去拿。
「公子，我不能要你的錢。」說到這她頓了頓，鼓起勇氣看著陳野。
「我只有一個請求。」
「你說。」
「事成之後，我能……我能跟在公子身邊嗎？」白婕的聲音很小，帶著一絲祈求。
(本章完)
她的身世其實很簡單，並不是天生失語，而是幼時一場大病傷了嗓子，從此便再也說不出話來了。
再加上家中貧寒，還有一個常年臥病在床的弟弟需要湯藥錢，萬般無奈之下她才自賣自身，來到這觀雲樓當了一個茶博士。
因為不會說話，反而成了她在這裡立足的資本，但其中的心酸苦楚只有她自己知道。
她要忍受客人們肆無忌憚的目光，要應付那些不懷好意的騷擾，還要時刻提心弔膽，生怕得罪了哪位貴人，丟了這份來之不易的活計。
「我……我想攢夠錢，給弟弟治病，然後離開這裡。」
她寫下這句話時，眼中充滿了對未來的渴望。
陳野看著紙上的字，心中輕嘆，又是一個被命運捉弄的可憐人。
然後沒有說什麼安慰的話，只是從懷裡拿出一張百兩的銀票，推到小雅面前。
「這些，夠嗎？」
小雅整個人都呆住了。
她瞪大了眼睛，不敢置信地看著那張銀票，又看了看陳野。
一百兩！
她在這裡辛辛苦苦幹上一年，也攢不到這麼多錢。
【他……他為什麼要給我錢？】
【他有什麼目的？】
【天底下沒有白吃的午餐……】
她的心聲充滿了警惕和不安。
陳野笑了笑，「不必多想，這只是給你這杯茶的茶錢，你的手藝值這個價。」
頓了頓後，陳野又補充了一句。
「我只是不希望這麼好的茶藝被心裡的苦澀給糟蹋了。」
這番話如同一股暖流，瞬間擊中了小雅內心最柔軟的地方。
她看著陳野那雙真誠的眼睛，所有的警惕和懷疑都煙消雲散。
她知道這個男人不是在施捨，也不是在收買，而是在尊重認可她。
小雅的眼淚再次決堤，這一次卻不是因為委屈，而是因為感動。
她對著陳野深深地鞠了一躬，然後拿起筆，在紙上重重地寫下兩個字。
「謝謝。」
「舉手之勞而已，不必客氣。」陳野言道。
他知道，這個女人的心防已經被他徹底攻破了，現在是時候問正事了。
「小雅姑娘，你常伺候孫大人他們，可知他們每次來都談些什麼？」陳野看似隨意地問出這個問題。
小雅的身體僵了一下。
因為打探客人的談話內容是觀雲樓的禁忌。
但看著陳野溫和的目光，又想起他方才的善舉，她心中的天平開始劇烈搖擺。
陳野沒有催促，只是靜靜等著。
他能感覺到，小雅的內心正在進行激烈的鬥爭。
終於，她像是下定了某種決心，拿起筆，飛快地在紙上寫了起來。
「我不知道他們在談什麼大事，我只知道他們很小心，每次來他們都會把雅間裡里外外檢查一遍，連花瓶後面都不放過。」
「而且他們說話的聲音很小，像是在說什麼見不得人的秘密。」
小雅一邊寫一邊回憶著當時的情景，眼中流露出一絲恐懼。
「他們每次來都是下棋嗎？」陳野繼續問道。
小雅搖了搖頭，「不是的。」
「他們只在剛開始的時候擺上棋盤，但沒下幾步就會把棋子收起來。」
「然後他們會從懷裡拿出一些小紙條互相傳看，看完之後立刻就用燭火燒掉。」
燒掉紙條？
陳野的眼睛眯了起來，這幫傢伙可比他想像的還要謹慎。
「你可曾看清過紙條上的內容？」
小雅再次搖頭，臉上露出歉意。
「離得太遠，根本看不清，不過……。」她猶豫了一下，又寫道，「有一次我離他們很近，好像聽到了幾個詞。」
「什麼詞？」陳野立刻追問。
「好像是聖宗使者還有長生之類的東西。」
聖宗！
又是聖宗！
陳野的心猛地一沉。
「除了這些還有什麼別的異常嗎？」
小雅歪著頭努力地回憶著，忽然她眼睛一亮，飛快寫道：「對了，有一個人很奇怪！」
「怎麼個奇怪法？」
「他不是朝廷的官員。」小雅寫道，「孫大人他們都穿著官服，只有那個人穿著一身黑色的袍子，臉上還戴著面具，看不清長相。」
「而且孫大人他們對那個人好像很恭敬，甚至……有些害怕。」
黑袍面具人！
陳野的腦海中立刻浮現出白婕描述的那個聲音沙啞，不男不女的神秘人。
「那個人每次都會來嗎？」
「不是。」小雅搖頭，「他只來過兩次，但每次他來，雅間裡的氣氛都特別壓抑。」
陳野將這些線索在腦中串聯起來。
孫德茂這伙御史言官定期在觀雲樓密會，商討的不是國事，而是與魔宗的勾當。
那個黑袍面具人，應該就是魔宗派來和他們接頭的聯絡人。
而他們談論的很可能就是如何在朝中安插人手，如何為魔宗謀取利益。
李成風的死，彈劾陳婉兒的風波，背後恐怕都有這夥人的影子。
「小雅姑娘，今日多謝你了。」陳野言道，「你提供的這些消息對我很重要。」
說著他將那張百兩的銀票再次推到小雅面前。
「這個你務必收下，然後儘快為你弟弟治病，離開這個是非之地。」
小雅看著銀票，眼淚又流了出來。
她沒有推辭，因為她知道，這可能是她和弟弟唯一的希望。
於是她再次對陳野深深一躬，然後拿起筆，寫下最後一句話。
「公子，您要小心。」
陳野看著這行字，心中一暖。
「我省得，你也要多加保重，如果遇到麻煩，可以去城西陳府找我。」
他沒有暴露自己的全名，但只說陳府也足夠了。
小雅重重點了點頭，將這句話牢牢記在心裡，隨後她收拾好茶具，對著陳野福了一禮，安靜地退出了雅間。
陳野看著她離去的背影，端起已經微涼的茶水一飲而盡，然後起身整理了一下衣衫，也離開了觀雲樓。
回到馬車上，侯恩和錢易正等得心焦。
「陳哥，怎麼樣？問出什麼了？」侯恩迫不及待地問道。
陳野沒有說話，只是將方才雅間裡小雅筆談的那幾張紙遞給了他們。
兩人湊在一起，看得是心驚肉跳。
看完之後侯恩一拳砸在車廂壁上，「這幫狗官，居然真的和魔宗有勾結！」
「孫德茂這個偽君子，平時裝得人五人六，一肚子仁義道德，沒想到背地裡乾的是這種賣國求榮的勾當！」錢易也氣得臉色發青。
「現在不是生氣的時候。」陳野的聲音很冷靜，話音剛落，馬車外傳來一陣急促的馬蹄聲。
緊接著一個穿著醉雲會服飾的年輕勛貴子弟勒住馬，在車窗外稟報導：「陳哥！有消息了！」
陳野掀開車簾。
「說。」
「我們的人剛傳來消息，孫德茂坐著一頂不起眼的青布小轎，剛到翠柳巷！」
翠柳巷！
白婕的住處！
侯恩和錢易對視一眼，都從對方眼中看到了興奮。
陳野也是心中微動，因為他事先已經告訴過白婕，讓她儘可能的套取這個孫德茂的情報，所以接下來……就看她的本事了。
——
翠柳巷，白婕的小院。
屋內的氣氛有些壓抑。
孫德茂坐在主位上，端著茶杯，慢悠悠地品著。
他今天沒有穿官服，只是一身尋常的錦袍，但那股久居上位的官威卻怎麼也掩蓋不住。
白婕站在一旁，低著頭，雙手絞著衣角，身體微微發抖。
「怎麼？幾天不見，見到老爺我連話都不會說了？」孫德茂放下茶杯，聲音不咸不淡。
「沒……沒有。」白婕的聲音細若蚊蠅，「婕兒……婕兒是太高興了。」
「高興？」孫德茂冷笑一聲，「我怎麼看著你像是見了鬼一樣？」
他站起身走到白婕面前，伸出乾枯的手指抬起她的下巴。
「讓我看看我的小美人是不是又清減了？」
白婕被迫抬起頭，對上孫德茂那雙渾濁而充滿欲望的眼睛，胃裡一陣翻江倒海。
隨後她強忍著噁心，擠出一個比哭還難看的笑容。
「老爺說笑了，婕兒每日好吃好喝，怎麼會清減。」
陳野的囑咐在她的腦海中不斷迴響。
不能露破綻，要虛與委蛇，要套取情報。
因此白婕深吸一口氣，壓下心中的恐懼和厭惡，努力讓自己的眼神變得柔順起來。
「老爺，您一路過來定是乏了。」她主動伸出手想要為孫德茂寬衣，「婕兒伺候您歇下吧。」
孫德茂很享受她這副溫順的樣子，任由她解開自己的衣帶，隨後目光在白婕身上肆無忌憚地遊走，那眼神像是在打量一件貨物。
「過來，陪我說說話。」
白婕順從地走過去，在他身邊坐下，刻意與他保持了一點距離。
孫德茂卻一把將她攬入懷中，乾瘦的手臂箍得她生疼。
「躲什麼？」他湊到白婕耳邊，呼出的氣息帶著一股腐朽的味道，「難道老爺我還會吃了你不成？」
「不敢。」白婕的聲音都在顫抖。
「哼。」孫德茂的手開始不老實起來，隔著衣料在她身上遊走。
白婕的身體瞬間僵硬，腦子裡一片空白。
屈辱、憤怒、恐懼等各種情緒交織在一起，幾乎要將她吞噬。
但陳野那張溫和而堅定的臉又浮現在她眼前。
「相信他，他是你唯一的希望。」
這個念頭支撐著她，讓她沒有推開孫德茂。
她閉上眼睛，任由孫德茂在她身上為所欲為。
孫德茂很滿意她的順從，臉上的笑意也多了幾分。
「這才乖嘛。」他捏了捏白婕的臉蛋，「老爺我最喜歡你這副聽話的樣子。」
白婕強忍著淚水，努力讓自己的聲音聽起來充滿崇拜。
「婕兒的一切都是老爺給的，自然要聽老爺的話。」
「哈哈，說得好！」孫德茂大笑起來，心情似乎很不錯。
白婕覺得時機差不多了，便試探著開口。
「老爺，您今天好像心情很好？可是朝中有什麼喜事？」
孫德茂的笑聲一頓，警惕地看了她一眼。
「不該問的別問。」
白婕心中一凜，連忙低下頭。
「是婕兒多嘴了。」
孫德茂看著她惶恐的樣子，又覺得是自己多心了。
一個被圈養在後宅的女人能懂什麼朝堂大事。
他拍了拍白婕的後背，語氣緩和了一些。
「也不是什麼大事，就是彈劾陳家的那個摺子遞上去了。」
「陳家？」白婕裝出不解的樣子。
「就是那個新晉的玄鏡司昭武校尉陳野。」孫德茂的語氣裡帶著一絲不屑，「一個黃口小兒，仗著姐姐在宮裡得寵，就敢在玄鏡司作威作福。」
「這次定要讓他和他那個姐姐吃不了兜著走。」
「老爺真是厲害。」白婕抓住機會用一種崇拜的語氣說，「婕兒雖然不懂朝堂上的事，但也知道御史台的言官們個個都是鐵骨錚錚的大人物。」
「能讓這麼多大人聽您的號令，老爺您定是他們的主心骨吧？」
這記馬屁拍得孫德茂很是受用。
他挺了挺胸膛，臉上露出得意的神色。
「那是自然。」他傲然道，「在御史台老夫說一，沒人敢說二。」
「那群言官，不過是老夫手裡的筆桿子，讓他們寫誰他們就得寫誰。」
白婕的眼中閃過一絲不易察覺的精光，繼續吹捧道：「老爺您真是運籌帷幄，決勝千里。」
「只是……婕兒有些擔心。」她話鋒一轉，臉上露出擔憂的神色。
「擔心什麼？」
「那陳家姐弟畢竟是女帝面前的紅人，您這樣對付他們，萬一……。」
「萬一什麼？」孫德茂冷哼一聲，「婦人之見！」
「你以為老夫是孤軍奮戰嗎？」他壓低了聲音，眼中閃爍著莫名的光芒，「老夫的背後有的是你想像不到的大人物在撐腰。」
「只要扳倒了陳家，老夫的前程將不可限量！」
白婕的心跳漏了一拍。
大人物？
是那個聖宗的使者嗎？
她很想追問，但又怕引起孫德茂的懷疑。
於是只能將這個疑問壓在心底，臉上繼續掛著崇拜的笑容。
「原來是這樣，那婕兒就放心了。」
孫德茂看著她這副天真無邪的樣子，徹底放下了戒心。
他覺得在這樣一個只懂情愛的女人面前，談論一些自己的豐功偉績也是一種享受。
於是他開始滔滔不絕地吹噓起自己在朝堂上的手段，以及他那些同道中人的能量。
白婕認真聽著，將每一個字都牢牢記在心裡。
她知道，這些看似吹牛的話語中隱藏著扳倒孫德茂的關鍵線索。
夜色漸深，孫德茂終於盡興，然後心滿意足地穿上衣服準備離開。
臨走前他從懷裡掏出一張銀票扔在了桌上。
「這些是賞你的。」他用一種施捨的口吻說，「好好伺候老爺我，少不了你的好處。」
「謝老爺賞賜。」
孫德茂沒再看她一眼，推門而去。
直到那頂青布小轎消失在巷口，白婕才從地上爬起來。
她衝到臉盆架前，將頭埋進冷水裡，拼命地搓洗著自己的臉。
冰冷的井水也洗不掉她身上的屈辱感。
她趴在盆邊乾嘔了半天，卻什麼也吐不出來，最後不禁癱坐在地，放聲大哭。
哭聲壓抑而絕望，在寂靜的夜裡顯得格外淒涼。
次日天亮，陳野用過早飯便換上了一身便服，獨自一人出了門。
他沒有坐馬車，而是步行前往翠柳巷。
清晨的雲州城充滿了煙火氣，叫賣的小販，趕路的行人讓這座古老的城市充滿了生機。
來到翠柳巷，白婕的小院院門緊閉。
陳野上前輕輕敲了敲門，過了好一會兒門才從裡面打開。
開門的是白婕，她穿著一身素色的衣裙，頭髮隨意地挽著，臉色蒼白，眼眶紅腫，整個人憔悴不堪。
看到是陳野，她先是一愣，隨即眼中爆發出驚喜的光芒。
「公……公子？」
「是我。」陳野點了點頭，「方便進去說話嗎？」
「方便，方便！」白婕連忙側身讓開，將陳野迎了進去。
關上院門後白婕再也忍不住，眼淚撲簌簌地掉了下來。
「公子，你終於來了。」
「辛苦你了。」陳野看著她這副模樣，心裡也有些不忍。
他從懷裡掏出一塊乾淨的手帕，遞了過去。
白婕接過手帕，胡亂地擦了擦眼淚，將陳野請到屋裡。
屋子裡還殘留著昨夜的酒氣，讓陳野皺了皺眉。
「公子請坐。」這時白婕給陳野倒了杯茶。
陳野在桌邊坐下，「昨晚孫德茂都跟你說了些什麼？」
他開門見山，沒有絲毫拖泥帶水。
白婕定了定神，開始將昨晚發生的一切一五一十地告訴陳野。
從孫德茂吹噓自己如何操控御史台，到他背後有大人物撐腰。
她講得很仔細，連孫德茂的語氣和神態都模仿得惟妙惟肖。
陳野靜靜聽著，當聽到孫德茂親口承認彈劾陳婉兒的摺子是他主使時，他的眼中閃過一抹寒光。
「他還說了什麼？」
「他還說他很快就要高升了。」
「高升？」
「嗯。」白婕點了點頭，「他說只要辦成了上面交待的事，他就能取代李成風，坐上禮部尚書的位置。」
禮部尚書！
好大的胃口！
李成風剛死沒多久，孫德茂就盯上了這個位置。
「上面交待的具體是什麼事他說了嗎？」陳野追問。
白婕搖了搖頭，「他沒說，只是很得意地說這件事只有他能辦成。」
「除了這些還有別的嗎？」
白婕努力地回憶著。
「對了！」她忽然想起了什麼，「他喝醉了之後一直在念叨一句話。」
「什麼話？」
「他說最危險的地方，就是最安全的地方。」白婕學著孫德茂的語氣言道，「還說什麼誰也想不到，老夫的根扎在爛泥里。」
最危險的地方就是最安全的地方？
根扎在爛泥里？
陳野的眉頭緊緊皺起。
這句看似酒後胡言的話很可能就是孫德茂藏匿罪證和財富的關鍵線索。
「爛泥……。」陳野喃喃自語。
雲州城裡哪裡能稱得上是「爛泥」？
是貧民窟？還是某個臭水溝？
範圍太大了，根本無從查起。
「公子，我是不是很沒用？」白婕看陳野皺眉，臉上露出自責的神色。
「不。」陳野搖了搖頭，「你已經做得很好了。」
「這些信息，至關重要。」他看著白婕，語氣真誠。
「白婕姑娘，這次多虧了你。」
白婕的眼圈又紅了。
「只要能幫到公子，婕兒受再多委屈都值得。」
陳野從懷裡掏出一迭銀票放在桌上，「這些錢你拿著，孫德茂的案子很快就會了結，到時候我會把你的賣身契拿回來，還你自由。」
白婕看著那迭厚厚的銀票，沒有去拿。
「公子，我不能要你的錢。」說到這她頓了頓，鼓起勇氣看著陳野。
「我只有一個請求。」
「你說。」
「事成之後，我能……我能跟在公子身邊嗎？」白婕的聲音很小，帶著一絲祈求。
(本章完)