第82章 熱身
他踏入了那片黑暗。
腳下的黑色沙礫變成了濕滑的腐殖土，空氣的質感瞬間改變。不再是帶著咸腥味的海風，而是一種粘稠的、沉悶的停滯。一種低沉的嗡鳴聲鑽進他的耳朵，不是來自某個特定的方向，而是無處不在，仿佛是整個空間本身在震動。
這裡的植物呈現出一種病態的扭曲。樹幹並非筆直向上，而是以一種違反物理常識的角度螺旋生長，樹皮上覆蓋著苔蘚，卻泛著金屬般的光澤。巨大的蕨類植物葉片邊緣呈現出詭異的紫紅色，像乾涸的血跡。整個世界，像一幅色彩失真的油畫。
「把它當成一次熱身。」
樵夫的話在他腦中迴響。如果這裡是熱身，那真正的戰場會是什麼地獄？
他撥開一叢垂下的、手感油膩的藤蔓，眼前豁然開朗。一片小小的空地上，一個東西半埋在泥土裡。不是岩石，也不是樹根。是金屬。一種暗沉的、毫無反光的金屬，表面布滿了蜂巢狀的蝕刻紋路。結構的一角裸露在外，呈現出一個平滑的、非歐幾里得幾何的弧度。它不屬於地球上的任何一種造物風格。
他蹲下身，手指觸碰上去。冰冷，堅硬。這東西在這裡很久了，久到已經和這片詭異的森林融為一體。一個古老的前哨？觀測站？
「靜滯……」蘇辰低聲自語。或許指的不是時間，而是一種能量狀態。這持續不斷的嗡鳴，就是證據。
一陣輕微的、有節奏的刮擦聲打斷了他的思索。
他瞬間矮身，閃到一棵螺旋狀的怪樹後。他摒住呼吸，將自己的存在感降到最低。
一個機械造物從林間緩緩「走」了出來。它大約半米高，像一隻金屬螃蟹，但擁有六條節肢。它的動作僵硬而遲緩，每一步都在地上劃出細微的刻痕。它的「頭部」是一個不斷旋轉的紅色光學傳感器。它在空地上巡視，機械地掃描著每一寸土地。
「清道夫。」蘇辰的腦海里冒出這個詞。不是樵夫告訴他的，而是這東西給他的直觀感受。它不是在巡邏，它是在清理。
「別動。除非你想被拆成零件。」
一個壓抑的嗓音從他側後方傳來。
蘇辰的肌肉瞬間繃緊，但他沒有回頭。另一個「面試者」。樵夫口中的「同行」。
「你很吵。」那個聲音繼續說，「腳步聲像頭沒斷奶的野牛。我在這裡蹲了三個小時，你一來，就把這東西引過來了。」
「你是誰？」蘇辰問，他的身體依舊維持著戒備姿態。
「一個想活下去的人。」對方的回答帶著一絲嘲諷，「你可以叫我蠍子。當然，這不重要。重要的是，你現在閉嘴，別讓我們兩個都變成它肚子裡的廢料。」
那台被稱為「清道夫」的機械體停在了那塊外星金屬結構旁邊，紅色的傳感器在上面來回掃過，似乎在進行某種數據比對。
「它們在找什麼？」蘇辰壓低了聲音。
「活物。熱源。任何不該出現在這裡的東西。」蠍子的語氣里透著一股煩躁，「這鬼地方是個自動化的垃圾場，我們就是被扔進來的垃圾。」
「垃圾場？」
「不然你以為『牧羊人』是什麼慈善家？他把我們這些過期的、報廢的、或者不聽話的工具扔到這裡，讓我們自生自滅。能活著走到終點的，才有資格被他重新利用。你呢？你又是怎麼得罪他了？」
蘇辰沒有回答。他的注意力全在那個「清道夫」身上。他能感覺到，那東西的威脅，比他過去面對的任何人類對手都更純粹，也更致命。沒有情緒，沒有弱點，只有程序。
「不想說？也對。在這裡，秘密是唯一值錢的東西。」蠍子冷笑了一聲，「你帶了『拐杖』嗎？」
「什麼？」
「K-7。那個藍色的小可愛。」蠍子說，「別裝了，每個上島的人都會收到這份『禮物』。樵夫那個老混蛋是不是還告訴你，這是你最後的機會？」
「是。」
「他對我也是這麼說的。對每一個被他送上岸的倒霉鬼，他都這麼說。」蠍子的聲音里充滿了怨毒，「千萬別用它，小子。用了它，你就是把自己標記成了最優先清理的目標。那些『清道夫』對那東西的能量反應，比餓了三天的野狗聞到血腥味還興奮。」
謊言。還是謊言。
蘇辰的內心毫無波瀾。從老漁夫，到樵夫，再到眼前這個所謂的「同行」，每個人都在用謊言構築自己的生存空間。蠍子告訴他這些，不是出於好心，而是為了消除一個潛在的威脅。一個注射了K-7的瘋子，會把所有的「清道夫」都吸引過來，那對其他倖存者將是滅頂之災。
「你在這裡多久了？」蘇辰問。
「比你久，所以比你懂規矩。」蠍子答道，「別想著合作。在這座島上，同伴就是背後的刀子。我告訴你這些，只是不想被你這個菜鳥連累。」
就在這時，蘇辰口袋裡的那個銘牌，那個樵夫留下的坐標信物，忽然傳來一陣微弱的溫熱。很輕微，但足夠清晰。他不動聲色地將手伸進口袋，指尖觸碰到溫熱的金屬表面。熱量似乎在指引一個方向。
高地。
「清道夫」完成了掃描，重新開始移動，恰好朝著他們藏身的方向過來。
「該死！」蠍子咒罵了一聲，「它過來了。分開跑。誰被盯上，算誰倒霉。」
他說完，身體已經像狸貓一樣，悄無聲息地向另一個方向潛行而去，沒有絲毫猶豫。他把蘇辰當成了誘餌。
蘇辰沒有動。
他盯著那台越來越近的機械，計算著它的速度和掃描頻率。紅色光束每一次掃過，都帶著一種冰冷的殺意。他能感覺到，這東西的威脅遠超趙謙派來的那些追兵。那些人是鬣狗，而這個東西，是一台沒有感情的絞肉機。
在「清道夫」的節肢踏上他藏身的樹木所投下的陰影時，蘇辰動了。他沒有選擇逃跑，而是猛地向前竄出，貼著地面，直接沖向那塊半埋的金屬結構。
這是一個違背常理的選擇。蠍子選擇遠離，而他選擇靠近。
「清道夫」的紅色傳感器立刻鎖定了移動的蘇辰。它的六條節肢以一種不協調的頻率高速擺動，發出刺耳的摩擦聲，追了上來。
蘇辰沒有回頭。他衝到那塊外星金屬前，用盡全力，一腳踹在它裸露的邊緣。
沉重的金屬紋絲不動，但蘇辰的腳踝傳來一陣劇痛。
他要的不是移動它。
「嗡——」
一聲比之前環境中持續的嗡鳴要高亢得多的聲響，從金屬結構內部爆發出來。一道肉眼不可見的能量漣漪瞬間擴散。
追在蘇辰身後的「清道夫」像是被按下了暫停鍵，猛地停在原地。它頭部的紅色傳感器瘋狂閃爍，然後徹底熄滅。整個機械體僵住了，像一尊醜陋的雕塑。
蘇辰喘著氣，回頭看了一眼。他賭對了。這些「清道夫」是維護系統，而那塊金屬，是核心部件之一。它們之間有某種協議，一種不能攻擊或過於靠近核心部件的底層協議。他的那一腳，是試探，也是挑釁。
他沒有在此地過多停留，轉身沒入另一側的密林。
口袋裡的銘牌，熱度更加清晰了。它在催促他，前往那個未知的坐標點。
腳下的黑色沙礫變成了濕滑的腐殖土，空氣的質感瞬間改變。不再是帶著咸腥味的海風，而是一種粘稠的、沉悶的停滯。一種低沉的嗡鳴聲鑽進他的耳朵，不是來自某個特定的方向，而是無處不在，仿佛是整個空間本身在震動。
這裡的植物呈現出一種病態的扭曲。樹幹並非筆直向上，而是以一種違反物理常識的角度螺旋生長，樹皮上覆蓋著苔蘚，卻泛著金屬般的光澤。巨大的蕨類植物葉片邊緣呈現出詭異的紫紅色，像乾涸的血跡。整個世界，像一幅色彩失真的油畫。
「把它當成一次熱身。」
樵夫的話在他腦中迴響。如果這裡是熱身，那真正的戰場會是什麼地獄？
他撥開一叢垂下的、手感油膩的藤蔓，眼前豁然開朗。一片小小的空地上，一個東西半埋在泥土裡。不是岩石，也不是樹根。是金屬。一種暗沉的、毫無反光的金屬，表面布滿了蜂巢狀的蝕刻紋路。結構的一角裸露在外，呈現出一個平滑的、非歐幾里得幾何的弧度。它不屬於地球上的任何一種造物風格。
他蹲下身，手指觸碰上去。冰冷，堅硬。這東西在這裡很久了，久到已經和這片詭異的森林融為一體。一個古老的前哨？觀測站？
「靜滯……」蘇辰低聲自語。或許指的不是時間，而是一種能量狀態。這持續不斷的嗡鳴，就是證據。
一陣輕微的、有節奏的刮擦聲打斷了他的思索。
他瞬間矮身，閃到一棵螺旋狀的怪樹後。他摒住呼吸，將自己的存在感降到最低。
一個機械造物從林間緩緩「走」了出來。它大約半米高，像一隻金屬螃蟹，但擁有六條節肢。它的動作僵硬而遲緩，每一步都在地上劃出細微的刻痕。它的「頭部」是一個不斷旋轉的紅色光學傳感器。它在空地上巡視，機械地掃描著每一寸土地。
「清道夫。」蘇辰的腦海里冒出這個詞。不是樵夫告訴他的，而是這東西給他的直觀感受。它不是在巡邏，它是在清理。
「別動。除非你想被拆成零件。」
一個壓抑的嗓音從他側後方傳來。
蘇辰的肌肉瞬間繃緊，但他沒有回頭。另一個「面試者」。樵夫口中的「同行」。
「你很吵。」那個聲音繼續說，「腳步聲像頭沒斷奶的野牛。我在這裡蹲了三個小時，你一來，就把這東西引過來了。」
「你是誰？」蘇辰問，他的身體依舊維持著戒備姿態。
「一個想活下去的人。」對方的回答帶著一絲嘲諷，「你可以叫我蠍子。當然，這不重要。重要的是，你現在閉嘴，別讓我們兩個都變成它肚子裡的廢料。」
那台被稱為「清道夫」的機械體停在了那塊外星金屬結構旁邊，紅色的傳感器在上面來回掃過，似乎在進行某種數據比對。
「它們在找什麼？」蘇辰壓低了聲音。
「活物。熱源。任何不該出現在這裡的東西。」蠍子的語氣里透著一股煩躁，「這鬼地方是個自動化的垃圾場，我們就是被扔進來的垃圾。」
「垃圾場？」
「不然你以為『牧羊人』是什麼慈善家？他把我們這些過期的、報廢的、或者不聽話的工具扔到這裡，讓我們自生自滅。能活著走到終點的，才有資格被他重新利用。你呢？你又是怎麼得罪他了？」
蘇辰沒有回答。他的注意力全在那個「清道夫」身上。他能感覺到，那東西的威脅，比他過去面對的任何人類對手都更純粹，也更致命。沒有情緒，沒有弱點，只有程序。
「不想說？也對。在這裡，秘密是唯一值錢的東西。」蠍子冷笑了一聲，「你帶了『拐杖』嗎？」
「什麼？」
「K-7。那個藍色的小可愛。」蠍子說，「別裝了，每個上島的人都會收到這份『禮物』。樵夫那個老混蛋是不是還告訴你，這是你最後的機會？」
「是。」
「他對我也是這麼說的。對每一個被他送上岸的倒霉鬼，他都這麼說。」蠍子的聲音里充滿了怨毒，「千萬別用它，小子。用了它，你就是把自己標記成了最優先清理的目標。那些『清道夫』對那東西的能量反應，比餓了三天的野狗聞到血腥味還興奮。」
謊言。還是謊言。
蘇辰的內心毫無波瀾。從老漁夫，到樵夫，再到眼前這個所謂的「同行」，每個人都在用謊言構築自己的生存空間。蠍子告訴他這些，不是出於好心，而是為了消除一個潛在的威脅。一個注射了K-7的瘋子，會把所有的「清道夫」都吸引過來，那對其他倖存者將是滅頂之災。
「你在這裡多久了？」蘇辰問。
「比你久，所以比你懂規矩。」蠍子答道，「別想著合作。在這座島上，同伴就是背後的刀子。我告訴你這些，只是不想被你這個菜鳥連累。」
就在這時，蘇辰口袋裡的那個銘牌，那個樵夫留下的坐標信物，忽然傳來一陣微弱的溫熱。很輕微，但足夠清晰。他不動聲色地將手伸進口袋，指尖觸碰到溫熱的金屬表面。熱量似乎在指引一個方向。
高地。
「清道夫」完成了掃描，重新開始移動，恰好朝著他們藏身的方向過來。
「該死！」蠍子咒罵了一聲，「它過來了。分開跑。誰被盯上，算誰倒霉。」
他說完，身體已經像狸貓一樣，悄無聲息地向另一個方向潛行而去，沒有絲毫猶豫。他把蘇辰當成了誘餌。
蘇辰沒有動。
他盯著那台越來越近的機械，計算著它的速度和掃描頻率。紅色光束每一次掃過，都帶著一種冰冷的殺意。他能感覺到，這東西的威脅遠超趙謙派來的那些追兵。那些人是鬣狗，而這個東西，是一台沒有感情的絞肉機。
在「清道夫」的節肢踏上他藏身的樹木所投下的陰影時，蘇辰動了。他沒有選擇逃跑，而是猛地向前竄出，貼著地面，直接沖向那塊半埋的金屬結構。
這是一個違背常理的選擇。蠍子選擇遠離，而他選擇靠近。
「清道夫」的紅色傳感器立刻鎖定了移動的蘇辰。它的六條節肢以一種不協調的頻率高速擺動，發出刺耳的摩擦聲，追了上來。
蘇辰沒有回頭。他衝到那塊外星金屬前，用盡全力，一腳踹在它裸露的邊緣。
沉重的金屬紋絲不動，但蘇辰的腳踝傳來一陣劇痛。
他要的不是移動它。
「嗡——」
一聲比之前環境中持續的嗡鳴要高亢得多的聲響，從金屬結構內部爆發出來。一道肉眼不可見的能量漣漪瞬間擴散。
追在蘇辰身後的「清道夫」像是被按下了暫停鍵，猛地停在原地。它頭部的紅色傳感器瘋狂閃爍，然後徹底熄滅。整個機械體僵住了，像一尊醜陋的雕塑。
蘇辰喘著氣，回頭看了一眼。他賭對了。這些「清道夫」是維護系統，而那塊金屬，是核心部件之一。它們之間有某種協議，一種不能攻擊或過於靠近核心部件的底層協議。他的那一腳，是試探，也是挑釁。
他沒有在此地過多停留，轉身沒入另一側的密林。
口袋裡的銘牌，熱度更加清晰了。它在催促他，前往那個未知的坐標點。