第279章 百鍊之鋼，返回成都
能否量產，是極為關鍵的一點。
不能，蒲元也就是一位高明的鍛刀大師。
反之，若能到做到量產...
面對周瑜的詢問，蒲元回望一眼身後，回答道：
「啟稟君侯，若火井數量能再多一些，量產也不是不可能。」
「挖！」
周瑜一句廢話沒有，看向縣令吩咐道：
「繼續往四周擴散性挖掘，只要挖不出水，可以儘可能深挖。」
眼下，周瑜已經非常確定，火井縣地下富含大量天然氣礦。
這才月余時間，就從原來的一口火井，增加到十幾口火井。
只要繼續擴大範圍，加大發掘力度，這個數量肯定還會增加。
「遵命！」縣令忙不迭答應。
「若我火井的數量規模能提上去。」周瑜說著一頓，「我會考慮把縣改為郡，由你繼續負責。」
「君侯放心！」縣令聞言大喜，「卑職爭取為您挖出一百口火井！」
周瑜的許諾，立馬調動起縣令的積極性。
有了這個承諾，縣令往後挖的就不是火井，而是他本人的前途。
何況事情又不難，本質就是打井而已，卻能挖到兩千石的太守，簡直是天大的好事。
而且以火井縣能帶來的經濟效益，由縣升郡也並無不妥。
「好好干。」
周瑜勉勵縣令一句，旋即看向蒲元，道：
「先生若不介意，往後關於鍛鐵技藝方面的工作，就由您全權負責。」
「至於職位...」周瑜稍作沉吟，「暫定為五金中郎將，武器、甲冑、箭矢、農具、炊具，都歸您來掌管。」
蒲元渾身一震，忍不住呼吸急促。
沒想到初見之下，周瑜就願對他委以重任。
要知道，工匠的社會地位，在當下還是普遍偏低。
一時間，蒲元生出一股『士為知己者死』的念頭。
從前，蒲元也曾向各種各樣的大人物獻上佩劍。
但不出意外，所有大人物，都僅僅是把他當個鍛刀大師對待，僅此而已。
唯有周瑜不看輕他的出身，一出手就是中郎將這個級別。
不過話說回來，主要還是周瑜識貨，發現劍身材質是鋼。
「小人叩謝明公天恩！」
蒲元長身下拜，五體投地，面對周瑜的誠意徹底歸心。
「先生快快請起。」周瑜親自上手攙扶，「您的才華是真正的利國利民之事，還請您為我詳細說道一二。」
這還真不是吹捧，這年頭能弄出來鋼材，絕對有劃時代意義。
對於各路諸侯而言，最終要的兩件事——耕與戰。
戰爭方面很好理解，有了鋼材之後，不管是甲冑的防禦力、武器的攻擊力、以及箭矢的穿透力，都會邁上一個大台階。
農具方面同樣如此，當下許多偏遠地區，還有百姓用木質、骨質的農具。
而且一般的青銅、鐵質農具，也非常不耐用。
有了鋼製的農具，百姓的耕種也會受益很大。
「明公請移步，小人為您介紹一二。」
蒲元熱情高漲，引著周瑜來到鍛造台前。
只見幾名青壯圍著鍛造台，將燒紅的鐵胚不停鍛打，待其延展開來後，再重新摺疊起來，如此循環往復。
若鐵胚冷卻下來，就會再送入火井中加熱。
「明公，每一塊鐵胚都需要經過百鍊。」蒲元適時講解。
簡而言之，要反覆摺疊一百次，才算加工完成。
「真正的千錘百鍊啊。」
周瑜連連點頭，技術倒是不高明，但就是個辛苦活。
除此之外，最大的優勢其實還是火井。
試想，倘若沒有火井，想要一塊鐵胚得以百鍊，這個過程要耗費多少燃料？
若派人上山砍柴，又要多耗費多少人工？簡直不敢想像...
怪不得蒲元坦言，想要量產鋼材，必須要有更多的火井。
「主公。」費禕適時開口，「蒲元先生的拿手絕技，乃是最後的淬火。」
「哦？」周瑜感興趣道：「不知可否讓我見識下？」
「明公言重了。」
作為技術型人才，蒲元一點不含糊。
「待匠人錘出成品，還請君侯過目，不如先為您講解一二？」
「好。」周瑜自無不可。
「小人覺得淬火之事，用的水非常重要。」蒲元侃侃而談，「不同河流的水質不同，有的柔和、有的生硬...」
周瑜暗暗稱奇，蒲元能想到水質對淬火效果的影響，看來絕對有過深入研究。
其實周瑜有所不知，眼前的蒲元在歷史上，也算是一號人物。
史料記載，蒲元為諸葛亮打造三千神刀，用以裝備精銳之師。
後世學者根據出土文物，以及與文獻對照，證實蒲元的鍛造技藝，乃漢末三國冷兵器鍛造的最高成就。
「小人在益州多年，對每條河的水質都有了解。」蒲元繼續道：「漢中的水質不行，淬出來的兵刃會顯得很脆。」
「蜀中水質更加，淬火後更增強韌性。」
「但要說那條河的水質最好，還要數長江主流。」蒲元惋惜道：「可惜，火井縣不臨長江，此處河流乃長江支流，終歸差了一截。」
「元雄。」周瑜聽罷立即開口，「給你一個任務，派出一隊駐軍，日日去長江汲取水源，為先生淬火所用。」
「遵命。」吳班當即領命。
「明公。」蒲元動容道：「這太麻煩了...」
「麻煩算什麼？」周瑜渾不在意，「武器甲冑都是將士們使用，關乎他們的身家性命，想來他們不會介意質量更好一些。」
「主公說的沒錯。」吳班附和道：「若能提升裝備的質量，將士們絕對毫無怨言。」
「這...」蒲元大為感動，「多謝明公。」
作為一個鍛造者，蒲元也希望打造出更好的作品，精益求精是每個手藝人的追求。
這時，正好有鐵胚完成百鍊，蒲元得以一展身手。
看外形，乃是一柄戰刀，此時黑不溜秋的模樣。
蒲元用夾子鉗住，送入火井中煅燒，很快就被燒的一片通紅。
加熱結束後，蒲元並未直接放入水中，反倒丟到一旁不管，等待自然冷卻。
待到鐵胚重新變黑後，蒲元進行二度加熱，然後又丟到一旁。
不過這次沒有不管，蒲元直接探出手掌，懸停在通紅的鐵胚上。
哪怕周瑜這個門外漢，也看出是在用這種方式感受溫度。
時間一分一秒過去，誰都沒有出言打擾，默默看著蒲元操作，時不時探手去感受一下溫度。
驀然，蒲元又一次感受之後，猛然拿起鉗子，夾住鐵胚徑直浸入水中。
「滋啦滋啦...」
一陣濃烈的水汽升騰而起，蒲元默默數著時間。
待到完成淬火後，蒲元擦乾鐵胚上的水漬，再次送入火井中加熱。
不過這次屬於淺嘗輒止，鐵胚微微泛紅就立即取出，然後放置在一旁自然冷卻。
同時圍上幾名匠人，趁著最後一點餘溫，開始對鐵胚進行定型塑造。
最後，再進行打磨刀身、開鋒刀刃。
待到一切完成後，一柄嶄新的戰刀送到周瑜面前。
刀身古樸厚重，刀刃寒光閃閃，拎在手中沉甸甸。
周瑜隨意揮舞幾下，發現發力點非常舒服，用著十分順手。
「可有試刀的法子？」周瑜隨口問道。
「請明公試刀。」
蒲元說著指向一處，一根豎著的粗竹竿。
「此竹雖粗壯，用來試刀還是不夠看吧？」吳班提出質疑。
確實，哪怕是青銅器，砍個竹子肯定手拿把掐，就算砍斷也不足以說明問題。
「明公不可大意。」蒲元賣了個關子，同時提醒一句，「還請您全力以赴。」
「好。」
周瑜走到竹竿前，穩穩紮下馬步，雙手橫握戰刀。
擰腰擺胯，順勢發力，朝著竹子劈出一記橫斬。
「砰！」
眼前的竹子被一刀兩斷，隨即傾灑出一地東西。
仔細看去，這才發現竹節中空的地方，全都填滿鐵砂。
可想而知，倘若刀不夠鋒利，劈砍時肯定會被卡主。
「嘶！」
外行看熱鬧，內行看門道。
吳班好歹從軍多年，看到這一幕後，不由震驚戰刀的鋒利程度。
「主公，鈍刃沒？」
吳班連忙來到周瑜身旁，後者提起戰刀、刀刃朝上，平滑的刀口沒有任何損傷。
「寶刀！寶刀啊！」吳班興奮不已。
「將軍，這只是合格標準。」費禕笑道：「達不到這個程度，蒲元先生就會回爐重造，要求非常嚴格。」
「精益求精。」周瑜點頭認可。
「主要還是有火井。」蒲元再度強調，「否則回爐的成本就太大了。」
這點說的沒錯，若是沒有無限的火力資源，誰也不敢如此奢侈。
倘若一柄戰刀，是耗費大量燃料鍛造出來，就算稍有不合格，最終也只能認了。
畢竟回爐重造，還要再廢一批燃料，意味著成本直接翻倍...
「鍛造之事，往後就拜託先生了。」周瑜隨即表態，「文偉，你一定要全力配合蒲元先生行事，不得有誤！」
「屬下遵命。」費禕忙不迭答應。
「有什麼要求儘管說，只要有利於鍛造之事，無有不允。」周瑜大手一揮，「他們若是不配合，先生可以直接上書我本人。」
周瑜的一番話，直接奠定蒲元的地位。
哪怕後者出身不高，往後也無人敢小覷他。
打個比方，蒲元現如今，已經是周瑜的「總裝備部長」。
不僅負責軍中的武器裝備，民間的農具、炊具也會出自蒲元。
「明公放心。」蒲元下拜道：「小人肝腦塗地，累死在這裡鍛台前，也在所不惜！」
「先生可不能累死，得給我打一輩子鐵。」
周瑜嘴裡說著玩笑，把蒲元攙扶起來，詼諧的言語惹得眾人大笑。
周瑜面帶笑容，實則此刻心情沉重。
無他，還是太熱了...
自從來到此處，汗水就流個不停，頭髮、衣衫已然全部浸透，甚至順著下巴不停往下滴落。
這個問題若是不能解決，鹽業也好、鍛鐵也罷，恐怕都要停工停產。
想了想之後，周瑜決定再過幾日，就下令讓百姓歇息，以免出現被熱死的情況。
反正鹽也不缺了，近期也不會打仗，緩一緩也無妨...
「報！」
魏延快步走進，拿出一份書信。
「啟稟主公，成都來信。」
周瑜拆開信件查看，挑了挑眉毛，輕笑道：
「有趣，乃公不缺鹽了，你們都來通商了？」
信件是劉巴寫的，說了下北方、江東、交州三方派來使者，表示要面見周瑜、拜會一二。
同時，也說了三方的來意，簡而言之就是示好。
不過大家都是諸侯，要臉要皮的存在，示好歸示好，但不會低三下四求饒。
通商，無疑是一個很合適的示好手段。
既可以讓雙方友好往來，而且做生意也能互利互惠。
故而不管是曹操、孫權還是士燮，三方使者口徑一致，除了要面見周瑜之外，都流露出通商的意圖。
「文長。」
「末將在。」
「準備一下，動身返回成都。」
「喏！」
是日，周瑜在八百親衛的護送下，踏上返回成都的道路...
不能，蒲元也就是一位高明的鍛刀大師。
反之，若能到做到量產...
面對周瑜的詢問，蒲元回望一眼身後，回答道：
「啟稟君侯，若火井數量能再多一些，量產也不是不可能。」
「挖！」
周瑜一句廢話沒有，看向縣令吩咐道：
「繼續往四周擴散性挖掘，只要挖不出水，可以儘可能深挖。」
眼下，周瑜已經非常確定，火井縣地下富含大量天然氣礦。
這才月余時間，就從原來的一口火井，增加到十幾口火井。
只要繼續擴大範圍，加大發掘力度，這個數量肯定還會增加。
「遵命！」縣令忙不迭答應。
「若我火井的數量規模能提上去。」周瑜說著一頓，「我會考慮把縣改為郡，由你繼續負責。」
「君侯放心！」縣令聞言大喜，「卑職爭取為您挖出一百口火井！」
周瑜的許諾，立馬調動起縣令的積極性。
有了這個承諾，縣令往後挖的就不是火井，而是他本人的前途。
何況事情又不難，本質就是打井而已，卻能挖到兩千石的太守，簡直是天大的好事。
而且以火井縣能帶來的經濟效益，由縣升郡也並無不妥。
「好好干。」
周瑜勉勵縣令一句，旋即看向蒲元，道：
「先生若不介意，往後關於鍛鐵技藝方面的工作，就由您全權負責。」
「至於職位...」周瑜稍作沉吟，「暫定為五金中郎將，武器、甲冑、箭矢、農具、炊具，都歸您來掌管。」
蒲元渾身一震，忍不住呼吸急促。
沒想到初見之下，周瑜就願對他委以重任。
要知道，工匠的社會地位，在當下還是普遍偏低。
一時間，蒲元生出一股『士為知己者死』的念頭。
從前，蒲元也曾向各種各樣的大人物獻上佩劍。
但不出意外，所有大人物，都僅僅是把他當個鍛刀大師對待，僅此而已。
唯有周瑜不看輕他的出身，一出手就是中郎將這個級別。
不過話說回來，主要還是周瑜識貨，發現劍身材質是鋼。
「小人叩謝明公天恩！」
蒲元長身下拜，五體投地，面對周瑜的誠意徹底歸心。
「先生快快請起。」周瑜親自上手攙扶，「您的才華是真正的利國利民之事，還請您為我詳細說道一二。」
這還真不是吹捧，這年頭能弄出來鋼材，絕對有劃時代意義。
對於各路諸侯而言，最終要的兩件事——耕與戰。
戰爭方面很好理解，有了鋼材之後，不管是甲冑的防禦力、武器的攻擊力、以及箭矢的穿透力，都會邁上一個大台階。
農具方面同樣如此，當下許多偏遠地區，還有百姓用木質、骨質的農具。
而且一般的青銅、鐵質農具，也非常不耐用。
有了鋼製的農具，百姓的耕種也會受益很大。
「明公請移步，小人為您介紹一二。」
蒲元熱情高漲，引著周瑜來到鍛造台前。
只見幾名青壯圍著鍛造台，將燒紅的鐵胚不停鍛打，待其延展開來後，再重新摺疊起來，如此循環往復。
若鐵胚冷卻下來，就會再送入火井中加熱。
「明公，每一塊鐵胚都需要經過百鍊。」蒲元適時講解。
簡而言之，要反覆摺疊一百次，才算加工完成。
「真正的千錘百鍊啊。」
周瑜連連點頭，技術倒是不高明，但就是個辛苦活。
除此之外，最大的優勢其實還是火井。
試想，倘若沒有火井，想要一塊鐵胚得以百鍊，這個過程要耗費多少燃料？
若派人上山砍柴，又要多耗費多少人工？簡直不敢想像...
怪不得蒲元坦言，想要量產鋼材，必須要有更多的火井。
「主公。」費禕適時開口，「蒲元先生的拿手絕技，乃是最後的淬火。」
「哦？」周瑜感興趣道：「不知可否讓我見識下？」
「明公言重了。」
作為技術型人才，蒲元一點不含糊。
「待匠人錘出成品，還請君侯過目，不如先為您講解一二？」
「好。」周瑜自無不可。
「小人覺得淬火之事，用的水非常重要。」蒲元侃侃而談，「不同河流的水質不同，有的柔和、有的生硬...」
周瑜暗暗稱奇，蒲元能想到水質對淬火效果的影響，看來絕對有過深入研究。
其實周瑜有所不知，眼前的蒲元在歷史上，也算是一號人物。
史料記載，蒲元為諸葛亮打造三千神刀，用以裝備精銳之師。
後世學者根據出土文物，以及與文獻對照，證實蒲元的鍛造技藝，乃漢末三國冷兵器鍛造的最高成就。
「小人在益州多年，對每條河的水質都有了解。」蒲元繼續道：「漢中的水質不行，淬出來的兵刃會顯得很脆。」
「蜀中水質更加，淬火後更增強韌性。」
「但要說那條河的水質最好，還要數長江主流。」蒲元惋惜道：「可惜，火井縣不臨長江，此處河流乃長江支流，終歸差了一截。」
「元雄。」周瑜聽罷立即開口，「給你一個任務，派出一隊駐軍，日日去長江汲取水源，為先生淬火所用。」
「遵命。」吳班當即領命。
「明公。」蒲元動容道：「這太麻煩了...」
「麻煩算什麼？」周瑜渾不在意，「武器甲冑都是將士們使用，關乎他們的身家性命，想來他們不會介意質量更好一些。」
「主公說的沒錯。」吳班附和道：「若能提升裝備的質量，將士們絕對毫無怨言。」
「這...」蒲元大為感動，「多謝明公。」
作為一個鍛造者，蒲元也希望打造出更好的作品，精益求精是每個手藝人的追求。
這時，正好有鐵胚完成百鍊，蒲元得以一展身手。
看外形，乃是一柄戰刀，此時黑不溜秋的模樣。
蒲元用夾子鉗住，送入火井中煅燒，很快就被燒的一片通紅。
加熱結束後，蒲元並未直接放入水中，反倒丟到一旁不管，等待自然冷卻。
待到鐵胚重新變黑後，蒲元進行二度加熱，然後又丟到一旁。
不過這次沒有不管，蒲元直接探出手掌，懸停在通紅的鐵胚上。
哪怕周瑜這個門外漢，也看出是在用這種方式感受溫度。
時間一分一秒過去，誰都沒有出言打擾，默默看著蒲元操作，時不時探手去感受一下溫度。
驀然，蒲元又一次感受之後，猛然拿起鉗子，夾住鐵胚徑直浸入水中。
「滋啦滋啦...」
一陣濃烈的水汽升騰而起，蒲元默默數著時間。
待到完成淬火後，蒲元擦乾鐵胚上的水漬，再次送入火井中加熱。
不過這次屬於淺嘗輒止，鐵胚微微泛紅就立即取出，然後放置在一旁自然冷卻。
同時圍上幾名匠人，趁著最後一點餘溫，開始對鐵胚進行定型塑造。
最後，再進行打磨刀身、開鋒刀刃。
待到一切完成後，一柄嶄新的戰刀送到周瑜面前。
刀身古樸厚重，刀刃寒光閃閃，拎在手中沉甸甸。
周瑜隨意揮舞幾下，發現發力點非常舒服，用著十分順手。
「可有試刀的法子？」周瑜隨口問道。
「請明公試刀。」
蒲元說著指向一處，一根豎著的粗竹竿。
「此竹雖粗壯，用來試刀還是不夠看吧？」吳班提出質疑。
確實，哪怕是青銅器，砍個竹子肯定手拿把掐，就算砍斷也不足以說明問題。
「明公不可大意。」蒲元賣了個關子，同時提醒一句，「還請您全力以赴。」
「好。」
周瑜走到竹竿前，穩穩紮下馬步，雙手橫握戰刀。
擰腰擺胯，順勢發力，朝著竹子劈出一記橫斬。
「砰！」
眼前的竹子被一刀兩斷，隨即傾灑出一地東西。
仔細看去，這才發現竹節中空的地方，全都填滿鐵砂。
可想而知，倘若刀不夠鋒利，劈砍時肯定會被卡主。
「嘶！」
外行看熱鬧，內行看門道。
吳班好歹從軍多年，看到這一幕後，不由震驚戰刀的鋒利程度。
「主公，鈍刃沒？」
吳班連忙來到周瑜身旁，後者提起戰刀、刀刃朝上，平滑的刀口沒有任何損傷。
「寶刀！寶刀啊！」吳班興奮不已。
「將軍，這只是合格標準。」費禕笑道：「達不到這個程度，蒲元先生就會回爐重造，要求非常嚴格。」
「精益求精。」周瑜點頭認可。
「主要還是有火井。」蒲元再度強調，「否則回爐的成本就太大了。」
這點說的沒錯，若是沒有無限的火力資源，誰也不敢如此奢侈。
倘若一柄戰刀，是耗費大量燃料鍛造出來，就算稍有不合格，最終也只能認了。
畢竟回爐重造，還要再廢一批燃料，意味著成本直接翻倍...
「鍛造之事，往後就拜託先生了。」周瑜隨即表態，「文偉，你一定要全力配合蒲元先生行事，不得有誤！」
「屬下遵命。」費禕忙不迭答應。
「有什麼要求儘管說，只要有利於鍛造之事，無有不允。」周瑜大手一揮，「他們若是不配合，先生可以直接上書我本人。」
周瑜的一番話，直接奠定蒲元的地位。
哪怕後者出身不高，往後也無人敢小覷他。
打個比方，蒲元現如今，已經是周瑜的「總裝備部長」。
不僅負責軍中的武器裝備，民間的農具、炊具也會出自蒲元。
「明公放心。」蒲元下拜道：「小人肝腦塗地，累死在這裡鍛台前，也在所不惜！」
「先生可不能累死，得給我打一輩子鐵。」
周瑜嘴裡說著玩笑，把蒲元攙扶起來，詼諧的言語惹得眾人大笑。
周瑜面帶笑容，實則此刻心情沉重。
無他，還是太熱了...
自從來到此處，汗水就流個不停，頭髮、衣衫已然全部浸透，甚至順著下巴不停往下滴落。
這個問題若是不能解決，鹽業也好、鍛鐵也罷，恐怕都要停工停產。
想了想之後，周瑜決定再過幾日，就下令讓百姓歇息，以免出現被熱死的情況。
反正鹽也不缺了，近期也不會打仗，緩一緩也無妨...
「報！」
魏延快步走進，拿出一份書信。
「啟稟主公，成都來信。」
周瑜拆開信件查看，挑了挑眉毛，輕笑道：
「有趣，乃公不缺鹽了，你們都來通商了？」
信件是劉巴寫的，說了下北方、江東、交州三方派來使者，表示要面見周瑜、拜會一二。
同時，也說了三方的來意，簡而言之就是示好。
不過大家都是諸侯，要臉要皮的存在，示好歸示好，但不會低三下四求饒。
通商，無疑是一個很合適的示好手段。
既可以讓雙方友好往來，而且做生意也能互利互惠。
故而不管是曹操、孫權還是士燮，三方使者口徑一致，除了要面見周瑜之外，都流露出通商的意圖。
「文長。」
「末將在。」
「準備一下，動身返回成都。」
「喏！」
是日，周瑜在八百親衛的護送下，踏上返回成都的道路...