第1004章 856波兒
薩拉梅絲將修長的雙腿隨意地搭在桌子上，整個人懶散得像是徹底卸下了防備。她那雙在戰場上也能讓人心悸的長腿，此刻無意識地抖動，腳指靈活地伸展、收緊，細碎的動作仿佛在為身體驅散無聊。
她的高筒靴被隨手甩到了一旁的地上，斜斜倒著，反射著冷淡的光澤。椅子的兩個前腿微微懸在半空，隨著她輕輕晃動，椅子吱呀作響，似乎隨時可能失去平衡。
而她的手中則拿著一份畫滿曲線與註腳的文件，哈欠被毫不掩飾地打了出來，隨後她順手拿起桌沿放著的那杯葡萄汁，抬頭便是一大口，咕嘟咕嘟地灌下去，喉嚨里泛起輕微的滾動聲。飲料的酸甜沖淡了她的乏意，她舔了舔嘴唇，似乎還不滿足。
喝完後，她先抬眼望向桌子對面的金屬屏幕，確認一切運作正常，才重新低下頭繼續盯著手裡的文件，燈光的照射使她原本略顯慵懶的表情添了一絲冷厲。
她的姓氏是赫爾班，但卻沒有輩分，因為她是通過拔擢獲得的姓氏，而不是血脈傳承。原本的她是平民出身，出生於陰冷的克拉卡隆德。若不是因為那份難得的第二視，她也不可能進入毀滅之塔學習，更不會獲得赫爾班的姓氏。
整個過程幾乎和惠特尼沒有區別，甚至可以說，兩人是同一屆的同窗。
然而，命運很快分出了岔路。
在魔法造詣上，她的天賦顯然比那位『大發明家』要高上不少。以至於當惠特尼順利畢業時，她仍留在了塔內，不是因為落後，而是因為被留下。她被安娜薩拉選為侍女，並被委任為新入塔學徒們的導師。那是身份的躍遷，也是地位的證明。
達克烏斯與馬拉努爾曾去克拉卡隆德郊外探險古墓時，安娜薩拉便派了兩名術士同行，其中一位，正是她。突襲莫拉絲的那次行動，她同樣在場，負責駕駛突襲艦展開突襲。
所以，她的資歷可謂是非常高。
杜魯奇迎來新時代後，她被調派到艾希瑞爾的庫約行省。與北方塔爾·艾希瑞爾的惠特尼相比，她的崗位更像是冷板凳。每天的工作不過是守在屏幕前，監控、確認、記錄，乏味得近乎囚禁。她曾調侃過，這樣的日子，與坐牢別無二致。
當然，這只是最初。
能被安娜薩拉挑中為侍女，本就說明她的心思靈巧，手腕靈活。她沒有真的沉淪在無聊之中，而是很快想出了對策。
她寫信給安娜薩拉，言辭中恭敬卻暗藏心機，提出希望能派些學徒過來，她可以負責教導，就像之前那樣。聽起來是出於責任心，實際上不過是為了弄些苦力，替她分擔枯燥的事務，當然該教還是正常教，不然她沒法交差。
安娜薩拉心知肚明，卻依舊點頭應允。
於是，一隊學徒名義上是輪換、實習，實則成了她的助手。憑此，她不僅擺脫了單調的屏幕，還獲得了短暫的外出放風時間。雖說範圍僅限於艾希瑞爾，但她並不在意，因為艾希瑞爾本就精彩紛呈，更何況，她手裡還有突襲艦。
在此期間，她展現了驚人的學習欲望。
她刻意鑽研蜥蜴人語，與丘帕可可建立起交情，又拜在夏大師門下，深入學習魔法知識。在夏大師冥想的日子裡，她並不閒著，而是頻頻外出拜訪，她去查佩尤托的瑪瑟蘭大神殿，尋見賽芮妮和貝洛達；她去拉普拉塔的翡珀花園；偶爾駐足於芬雷爾身旁。
唯獨有一個人，她絕不會去見——惠特尼。
原因很簡單：嫉妒。
那是女人之間赤裸裸、無法掩飾的嫉妒。
哪怕是同屆出身，哪怕在魔法上她自認更勝一籌，可惠特尼卻被冠以『大發明家』的名號，地位遠遠高於她，手裡握著更多的資源與機會，而且還與艾希瑞爾的掌管者沃特訂婚了。
每當想到這一點，她心底那股酸意便像火焰一樣燃燒。
種種的種種，除了跟夏大師學習外，其他的舉動，說到底都是為了結交人脈。她很清楚，時代變了，她也得跟著變，不然……
她更清楚，達克烏斯已經不是墓地探險時的那個生澀的達克烏斯了，其力量遠遠超乎她的想像，龐大到幾乎讓人望而生畏。只要能讓自己進入達克烏斯的視野，哪怕只是一瞥，她的未來就不會局限於在庫約省那種形同牢籠的生活中打轉。
然而，結果並不怎麼樣，不如她的意。
那些所謂的人脈，確實是勉勉強強算有了，聊勝於無，但並不夠紮實，不足以支撐她走到更高的位置。她缺少的不是場合，不是機會，而是真正能讓她脫穎而出的真本事。
得有活，就像惠特尼那樣，儘管她不願意承認，但她心裡非常清楚這一點。
原來的她，除了鑽研魔法本身與配套的鍊金術外，剩下的大部分精力都被耗費在勾心鬥角上了。
沒辦法，舊時代的納迦羅斯就是那樣的環境，那樣的運轉邏輯。若不參與其中，她根本無法生存下去。可到了新時代，她卻發現這種本事並不夠用，甚至顯得多餘。
於是，她再次把注意力轉回到夏大師的身上。她心懷期待，也帶著急切，在一次平靜的冥想結束後，她忍不住問了夏大師一個問題。
問題拋出去之後，四周安靜得只能聽到風拂過的聲音。
過了很久，久到她幾乎以為夏大師已經再次睡過去了，忽然，一個古怪而沉重的詞彙從夏大師嘴裡吐了出來。聲音不大，但帶著深邃的力量，久久迴蕩在她的耳畔。
緊接著，夏大師抬起一隻手，指向高懸在天空中的太陽，仿佛在點明某種極為重要的真理。她屏息以待，下意識往前傾了傾身體，想要捕捉更多線索。
可就在她以為夏大師還會繼續說下去、會給她更多啟示的時候，夏大師真的睡著了，呼吸綿長而悠遠，徹底把話題留在了半空中。
她滿心的不明所以與不甘心，但也只能帶著困惑去找丘帕可可。本來，她的目的很單純，只是想知道那個詞的真正含義。而在整個艾希瑞爾，能解答這個詞的，恐怕也只有丘帕可可了。
結果，她的確得到了答案。丘帕可可告訴她，那是：波。
然而，事情並沒有就此結束。
丘帕可可的性格一向話癆，他並不是那種拋出謎題後就一走了之的謎語人。解答完精靈的困惑之後，他又像隨口閒談般補了一句——南區的獨立方塔或許能解答你的答案。
她知道獨立方塔指的是什麼，她知道賽芮妮偶爾會去那裡。
獨立方塔位於查佩尤托南部，在靈蜥社區中，由一層底座和兩層長方形露台組成，露台中間的方塔由磚石結構構成，奇怪的是沒有直接走上去的階梯，而是一條蜿蜒的螺旋梯道，塔頂有一座開口通向陸地看去的觀測台。（161章）
她帶著希望去了，結果卻失望而歸。沒有獲得想要的答案，這也正印證了丘帕可可當時說的那句「或許」。
能有答案就有鬼了，因為這個觀測台是蜥蜴人用來觀測日月升落的，在春分和秋分的時候，一條穿過西牆左邊的觀測線會將落日一分為二。而月亮則會在到達最北緯時從西牆右邊的觀測線落下，另外西南之間還有一個開口，月亮會在到達最南緯的時候落下，當然這個月亮指的是銀月曼娜斯里布。
這是古老的天文智慧，和她想要的答案根本不在一個層面，雖然有某種聯繫。
失望的心情讓她再一次轉身，把目光投向了芬雷爾。她之所以找芬雷爾，而不是其他人，是因為芬雷爾擅長光明魔法，光——或許能給她帶來一絲啟發。
芬雷爾沒有用語言回應她的疑問，而是默默收集了一些材料。片刻之後，他在她的注視下，親手製作出一個簡易的三稜鏡。
太陽光透過三稜鏡的剎那，分裂成七彩光帶，如同在空氣中綻放出一條虹橋。芬雷爾指著那條逐漸散開的光譜，告訴她，在光譜紅色一側的外延區域，溫度會明顯升高，這是因為太陽光中存在一些肉眼不可見、卻能帶來熾熱能量的射線，在荷斯白塔的典籍里，這類射線被稱為紅外線。
紅外線，或許正好對上了『波』這個詞。
雖然這並不是她真正想要的答案，但這並不妨礙她興奮地將簡易三稜鏡收好，甚至當作寶貝般小心翼翼地帶回去，繼續展開自己的實驗。
在隨後的研究中，她一次次讓陽光穿透三稜鏡，用第二視去凝視光譜的變化。在一次實驗中，她驚訝地發現，在光譜紫色一側的邊緣之外，似乎還存在某種肉眼無法察覺的射線。它安靜、隱秘，但偶爾能被第二視捕捉到，就像在世界的褶皺中游移的影子，這與魔法呈現出的是射線完全不同。
她不敢貿然下結論，於是藉助自己擅長的高級鍊金術，調配了數種試劑來進行反覆驗證。
最終，她確認——這種射線確實存在！
她仿佛在見證一個全新的領域被打開，她迫不及待地將自己的發現寫成了長篇報告，字字句句都透著熾熱的激情與對離開這裡的渴望。然而，當冷靜下來時，她又感到一絲失落。即便如此，這份成果依舊不足以讓她脫穎而出，不足以真正吸引達克烏斯的注視。
就在她煩躁之際，轉機悄然到來。某次後續實驗中，她偶然注意到，在紫外線照射下，紙張上的指紋竟格外清晰，並且有著難以忽視的增強效果。那一刻，她幾乎屏住了呼吸。直覺告訴她，這或許是能改變一切的發現。
於是，她找來了一塊布滿各種手印與痕跡的石板，帶進全黑的暗室之中。她親手製作的手持式紫外燈，在黑暗裡綻放出一縷冷冽而妖異的光。
這一照可不得了，她推開了門縫，進入了門後的世界。
這一次，她不再猶豫。她將詳細的報告、實驗記錄、信件，以及那台由自己組裝完成的手持式紫外燈和紫外線照相機一併封存，送回了納迦羅斯。
等待的過程是煎熬的，日子過得極為漫長，直到她終於收到了回信。而這封信不是旁人，正是達克烏斯親自寫給她的。
信的開頭，是家常般的問候。他理解她在庫約省的辛苦，安慰她要保重身體。緊接著，信里提到，她的紫外線照相機在工業檢測上大有可為，可以精準識別材料的細微缺陷；而在司法檢定中，更能用於檢查指紋，找到確鑿的證據。
這無疑是里程碑式的發現。
她所送回的報告與儀器，會被妥善保存，並在未來存放進博物館，以銘記這份突破性的貢獻。最後，達克烏斯更是批下一筆可持續的研究經費，鼓勵她繼續深入探索，勇敢推進下去。
毫無疑問，這是她夢寐以求的結果。信件是寫給安娜薩拉的，報告和器物則交由科洛尼亞，但最終，竟是達克烏斯親自提筆，親自回應！
可矛盾的是，這個結果卻依舊不是她最想要的。因為她依舊要繼續坐牢，依舊被困在庫約行省。
她清楚自己為什麼會被派到這裡——因為時光哨兵就在庫約。
時光哨兵是古聖造物，達克烏斯第一次看見時，只感覺雕像很抽象，他能看到雕像上的每一個毛孔，能看到雕像眼睛匯總散發出的微光，一瞬間他都感覺真相變得清晰起來，過去的事物和將來的事物同時共存，雕像可以自由地目睹在時間之河發生的一切，但這僅僅是感覺，具體怎麼用，他不知道，因為沒有配套的石板。
直到後來，胡塔重建時，主持那裡的阿大師，意外發現了另一尊時光哨兵，連同一塊完整的配套石板。
省流一句話就是：時光哨兵就是一個唯心版的黑箱雷達，它能看到一切，但自身又籠罩在朦朧的謎團之中。
庫約省的時光哨兵在啟動、運作後，會釋放出一種近乎不可見的波動，以圓形半徑向外擴散開來，從造物所在的中心點一圈一圈地擴展出去。它的監視範圍極其廣闊，從阿努雷爾省最東面的矛礁島，一直到北方查佩尤托的外海；從索提戈之脊另一邊熾熱難耐的黃銅沙漠，一直到神廟城市斯蘭澤克南方波濤翻湧的深海，都被籠罩在那種奇異的、超越感官的偵測視野中。
在這種背景下，一支全新的部隊應運而生——由女術士與飛行坐騎共同組成的應急快速部隊。
那時，突襲艦尚在圖紙和試驗台上，遠未定型。
理論上，這支部隊能在第一時間發現入侵跡象，立刻發出預警信號；在西北面的波托西局勢不穩時，能迅速越過山嶺，馳援駐軍；若局勢嚴重到無法獨自解決，她們甚至能與北方的奧克斯歐聯絡，藉助喙嘴龍騎手的力量進行鎮壓和反擊。
而薩拉梅絲，正是這支應急快速部隊的負責人。紙面上，這是個體面、榮耀、幾乎可以吹噓一生的職務，但現實卻格外殘酷。
因為敵人什麼的，根本就沒有。那些原本設想中的危機、突襲與大規模的入侵，全都沒有發生。波托西的暴動，也壓根不需要她出手，山下的駐軍配合山上士兵，輕而易舉就能處理完畢。於是，她肩負的任務成了一種諷刺：她擁有一支快速反應部隊，卻根本沒有戰場可去。
艾希瑞爾始終處於一種無戰事的尷尬階段，以至於她自己都常常苦笑，覺得自己不過是被安排在這裡坐牢。
學徒未到之前，她每日裡為數不多的樂趣，就是看著阿努雷爾省的阿蘇爾們在南部平原上來來回回。他們的行動其實無甚意義，他們並不會越界，更不會和南方哨站的駐軍發生衝突，頂多就是一種存在感的展現。換言之，她連所謂的預警都無需執行，只能將這種觀望當作消磨時光的一部分。
或者識別快速移動的存在究竟是翼龍還是喙嘴龍，或是判斷海面上的船隻是哪一種船型。
得一直有人看著，雖然不用一直看著。
若不是心智夠堅韌，她怕是早已被那種無邊的枯燥侵蝕殆盡。
當她真正獲得資金時，她沒有進行任何鋪張浪費。倒不是因為她多麼清廉，而是她就算想浪費，也沒有地方能讓她浪費。她的津貼足夠日常所需，衣食無憂，器材與設備幾乎沒有成品，全都得靠她與芬雷爾一點點手搓出來。
去找惠特尼？她從未想過，甚至連一句請求都不願意說出口，那份心底的嫉妒和不願低頭，使她寧願多熬幾個夜晚，也不開口。
至於建築與設施，在她來之前達克烏斯早就主持過修建，結構牢固，規模完善，沒有擴建的必要，她也無從揮霍。
但這些只是最初的幾年。
隨著時間流逝，夏大師的偶爾指點如點石成金般為她開拓了方向；隨著一批又一批學徒的到來，她逐漸擁有了更多能支配的人手；隨著研究的深入，她一步步擺脫了坐牢的陰影；再加上芬雷爾那看似隨性、實則關鍵的輔助，她竟真的在這條研究之路上走得越來越遠。
遠到某一天，連她自己都沒察覺，她已經有了開宗立派的資格。
她提出了電磁場方程組，將那些原本零散的現象與試驗，以一種冷靜、條理的方式統一起來；她製造出了頻率遠低於可見光的電磁波，並且開發了檢測這些波的方法；在對真空管施加高壓時，她敏銳地注意到奇異的螢光現象，並最終確認那是某種射線的作用結果。
於是，方程組被命名為『梅絲方程組』，那種新發現的射線則被命名為『梅絲射線』。
她的名字，被鐫刻進了學術的版圖。
就如同這個世界的大氣壓強並非以『帕』為單位，而是被稱作『貝洛』，起碼杜魯奇這邊是這麼稱呼的。（Belodar，其實她叫貝洛達爾）
隨著研究之路越走越遠，她手中掌握的經費也越來越多。以時光哨兵為中心，新的配套建築接連拔地而起，已然變成了一處龐大的研究所。
但遺憾的是，儘管無線電波已經被發現了，但配套的接收與傳輸設備卻遲遲沒有出現。原因並非缺乏智慧，而是因為那無處不在、充斥天地的艾吉爾之風仿佛天然的噪音干擾，會在空間中不斷攪亂電波的傳播路徑，使得信號在未出發前便已被淹沒在虛空的雜音中。
相比之下，來得直接且粗暴的魔法，反而更可靠、更實用。
至於雷達……那就更沒有存在的意義。
因為擺在眼前的，是疊代了數個版本的時光哨兵，它靜靜聳立那裡，像是冰冷的神祇，用超越凡俗的力量碾壓掉任何同類概念。而蜥蜴人，則早已掌握了該造物的製作流程，他們甚至能像修建廟宇一樣，理所當然地複製這複雜的奇蹟。
但在達克烏斯看來，這一點也不妨礙薩拉梅絲繼續她的深入研究。於他而言，學術與體系的建立，哪怕暫時失去了直接應用的土壤，也依然是必須被完成的事業。
該有的，終究要有；要形成體系，就必須有人去堆砌根基。至於應用……誰能保證哪天不會用到呢？——這是他一貫的態度。
現與薩拉梅絲隔著一張桌子的金屬屏幕，正是時光哨兵偵測結果的最終顯示。但她此刻沒在艾希瑞爾，而是在奧蘇安的洛瑟恩。
她手中拿著的，並非什麼機密報告，而是學生的論文。她打了一個大大的哈欠，疲倦地抬眼看向桌上的時鐘。
短暫的秒針聲在安靜的夜裡顯得格外清晰。
夜晚，成了她的時刻。她喜歡在深夜思考，因為黑暗能讓她更清楚地看見世界，也更容易讓她沉浸在那種屬於獨處的寧靜中。
凌晨五點，天色即將破曉。
她上的是標準的夜班，以她如今的地位，她大可以不必再親自值守。然而五十年的習慣與經歷，早已將她的心性磨礪成了慣性，而且這段時間的局勢格外的緊張。
正當她合上論文，準備起身，去行軍床上眯一會兒時，她的餘光在屏幕上一閃而過。
那一瞬間，她的瞳孔驟然收縮。
下一秒，她右手撐在桌沿，整個人直接躍上桌面，動作乾淨利落，裙擺和長發在空中劃出一道弧線。她幾乎是貼著屏幕撲了過去，呼吸都急促了幾分，死死地盯著那上面不斷閃爍的圖像。
「候鳥？」
又過了一秒鐘，真正負責值守的人員也慌慌張張地衝到屏幕前。她的聲音有些發虛，充滿了不確定，語氣像是在進行自我欺騙。
「你見過龍一樣大的候鳥嗎？這得多少候鳥，幾千隻？幾萬隻？」
薩拉梅絲猛地轉頭，眼神冷冷地掃過，說完，她白了一眼，輕巧地一划身子，又翻過桌面，重新落回座位，順手去拿放在一旁的高筒靴。哪怕局勢緊張到這種程度，她依舊保持著某種冷靜，連穿鞋的順序都沒亂。她彎腰，將高筒靴套上，手法麻利，就好像一切都在掌控之中。
不是好像，就是。
從阿努雷爾省最東面的矛礁島，一直到北方查佩尤托的外海；從索提戈之脊另一邊熾熱難耐的黃銅沙漠，一直到神廟城市斯蘭澤克南方波濤翻湧的深海，都在時光哨兵的偵測範圍內。
這還是陸地，還沒算致遠海和浩瀚洋。
到了洛瑟恩……
起身後，她一口氣將剩下的葡萄汁一飲而盡。等她抬起頭，卻發現她親手帶出來的那個值守人員，居然還趴在屏幕上，目不轉睛，好似被定住了一般。
「你要看多久？」
「我？」值守人員下意識地抬頭，看了薩拉梅絲一眼，又低頭去看屏幕，神情恍惚，好像在確認自己是否看錯，「我？我……」
「我什麼？」薩拉梅絲的聲音瞬間冷下來，像是鐵錘砸下去，「去拉警報！」
說完，她頭也不回，步伐堅定地走了出去，身影消失在走廊的昏暗光線里。她要去做的，不是旁觀，不是等待，而是立刻向上層匯報，隨後加入戰鬥！
敵人，來了！
就像颱風終於來了一樣。(本章完)
她的高筒靴被隨手甩到了一旁的地上，斜斜倒著，反射著冷淡的光澤。椅子的兩個前腿微微懸在半空，隨著她輕輕晃動，椅子吱呀作響，似乎隨時可能失去平衡。
而她的手中則拿著一份畫滿曲線與註腳的文件，哈欠被毫不掩飾地打了出來，隨後她順手拿起桌沿放著的那杯葡萄汁，抬頭便是一大口，咕嘟咕嘟地灌下去，喉嚨里泛起輕微的滾動聲。飲料的酸甜沖淡了她的乏意，她舔了舔嘴唇，似乎還不滿足。
喝完後，她先抬眼望向桌子對面的金屬屏幕，確認一切運作正常，才重新低下頭繼續盯著手裡的文件，燈光的照射使她原本略顯慵懶的表情添了一絲冷厲。
她的姓氏是赫爾班，但卻沒有輩分，因為她是通過拔擢獲得的姓氏，而不是血脈傳承。原本的她是平民出身，出生於陰冷的克拉卡隆德。若不是因為那份難得的第二視，她也不可能進入毀滅之塔學習，更不會獲得赫爾班的姓氏。
整個過程幾乎和惠特尼沒有區別，甚至可以說，兩人是同一屆的同窗。
然而，命運很快分出了岔路。
在魔法造詣上，她的天賦顯然比那位『大發明家』要高上不少。以至於當惠特尼順利畢業時，她仍留在了塔內，不是因為落後，而是因為被留下。她被安娜薩拉選為侍女，並被委任為新入塔學徒們的導師。那是身份的躍遷，也是地位的證明。
達克烏斯與馬拉努爾曾去克拉卡隆德郊外探險古墓時，安娜薩拉便派了兩名術士同行，其中一位，正是她。突襲莫拉絲的那次行動，她同樣在場，負責駕駛突襲艦展開突襲。
所以，她的資歷可謂是非常高。
杜魯奇迎來新時代後，她被調派到艾希瑞爾的庫約行省。與北方塔爾·艾希瑞爾的惠特尼相比，她的崗位更像是冷板凳。每天的工作不過是守在屏幕前，監控、確認、記錄，乏味得近乎囚禁。她曾調侃過，這樣的日子，與坐牢別無二致。
當然，這只是最初。
能被安娜薩拉挑中為侍女，本就說明她的心思靈巧，手腕靈活。她沒有真的沉淪在無聊之中，而是很快想出了對策。
她寫信給安娜薩拉，言辭中恭敬卻暗藏心機，提出希望能派些學徒過來，她可以負責教導，就像之前那樣。聽起來是出於責任心，實際上不過是為了弄些苦力，替她分擔枯燥的事務，當然該教還是正常教，不然她沒法交差。
安娜薩拉心知肚明，卻依舊點頭應允。
於是，一隊學徒名義上是輪換、實習，實則成了她的助手。憑此，她不僅擺脫了單調的屏幕，還獲得了短暫的外出放風時間。雖說範圍僅限於艾希瑞爾，但她並不在意，因為艾希瑞爾本就精彩紛呈，更何況，她手裡還有突襲艦。
在此期間，她展現了驚人的學習欲望。
她刻意鑽研蜥蜴人語，與丘帕可可建立起交情，又拜在夏大師門下，深入學習魔法知識。在夏大師冥想的日子裡，她並不閒著，而是頻頻外出拜訪，她去查佩尤托的瑪瑟蘭大神殿，尋見賽芮妮和貝洛達；她去拉普拉塔的翡珀花園；偶爾駐足於芬雷爾身旁。
唯獨有一個人，她絕不會去見——惠特尼。
原因很簡單：嫉妒。
那是女人之間赤裸裸、無法掩飾的嫉妒。
哪怕是同屆出身，哪怕在魔法上她自認更勝一籌，可惠特尼卻被冠以『大發明家』的名號，地位遠遠高於她，手裡握著更多的資源與機會，而且還與艾希瑞爾的掌管者沃特訂婚了。
每當想到這一點，她心底那股酸意便像火焰一樣燃燒。
種種的種種，除了跟夏大師學習外，其他的舉動，說到底都是為了結交人脈。她很清楚，時代變了，她也得跟著變，不然……
她更清楚，達克烏斯已經不是墓地探險時的那個生澀的達克烏斯了，其力量遠遠超乎她的想像，龐大到幾乎讓人望而生畏。只要能讓自己進入達克烏斯的視野，哪怕只是一瞥，她的未來就不會局限於在庫約省那種形同牢籠的生活中打轉。
然而，結果並不怎麼樣，不如她的意。
那些所謂的人脈，確實是勉勉強強算有了，聊勝於無，但並不夠紮實，不足以支撐她走到更高的位置。她缺少的不是場合，不是機會，而是真正能讓她脫穎而出的真本事。
得有活，就像惠特尼那樣，儘管她不願意承認，但她心裡非常清楚這一點。
原來的她，除了鑽研魔法本身與配套的鍊金術外，剩下的大部分精力都被耗費在勾心鬥角上了。
沒辦法，舊時代的納迦羅斯就是那樣的環境，那樣的運轉邏輯。若不參與其中，她根本無法生存下去。可到了新時代，她卻發現這種本事並不夠用，甚至顯得多餘。
於是，她再次把注意力轉回到夏大師的身上。她心懷期待，也帶著急切，在一次平靜的冥想結束後，她忍不住問了夏大師一個問題。
問題拋出去之後，四周安靜得只能聽到風拂過的聲音。
過了很久，久到她幾乎以為夏大師已經再次睡過去了，忽然，一個古怪而沉重的詞彙從夏大師嘴裡吐了出來。聲音不大，但帶著深邃的力量，久久迴蕩在她的耳畔。
緊接著，夏大師抬起一隻手，指向高懸在天空中的太陽，仿佛在點明某種極為重要的真理。她屏息以待，下意識往前傾了傾身體，想要捕捉更多線索。
可就在她以為夏大師還會繼續說下去、會給她更多啟示的時候，夏大師真的睡著了，呼吸綿長而悠遠，徹底把話題留在了半空中。
她滿心的不明所以與不甘心，但也只能帶著困惑去找丘帕可可。本來，她的目的很單純，只是想知道那個詞的真正含義。而在整個艾希瑞爾，能解答這個詞的，恐怕也只有丘帕可可了。
結果，她的確得到了答案。丘帕可可告訴她，那是：波。
然而，事情並沒有就此結束。
丘帕可可的性格一向話癆，他並不是那種拋出謎題後就一走了之的謎語人。解答完精靈的困惑之後，他又像隨口閒談般補了一句——南區的獨立方塔或許能解答你的答案。
她知道獨立方塔指的是什麼，她知道賽芮妮偶爾會去那裡。
獨立方塔位於查佩尤托南部，在靈蜥社區中，由一層底座和兩層長方形露台組成，露台中間的方塔由磚石結構構成，奇怪的是沒有直接走上去的階梯，而是一條蜿蜒的螺旋梯道，塔頂有一座開口通向陸地看去的觀測台。（161章）
她帶著希望去了，結果卻失望而歸。沒有獲得想要的答案，這也正印證了丘帕可可當時說的那句「或許」。
能有答案就有鬼了，因為這個觀測台是蜥蜴人用來觀測日月升落的，在春分和秋分的時候，一條穿過西牆左邊的觀測線會將落日一分為二。而月亮則會在到達最北緯時從西牆右邊的觀測線落下，另外西南之間還有一個開口，月亮會在到達最南緯的時候落下，當然這個月亮指的是銀月曼娜斯里布。
這是古老的天文智慧，和她想要的答案根本不在一個層面，雖然有某種聯繫。
失望的心情讓她再一次轉身，把目光投向了芬雷爾。她之所以找芬雷爾，而不是其他人，是因為芬雷爾擅長光明魔法，光——或許能給她帶來一絲啟發。
芬雷爾沒有用語言回應她的疑問，而是默默收集了一些材料。片刻之後，他在她的注視下，親手製作出一個簡易的三稜鏡。
太陽光透過三稜鏡的剎那，分裂成七彩光帶，如同在空氣中綻放出一條虹橋。芬雷爾指著那條逐漸散開的光譜，告訴她，在光譜紅色一側的外延區域，溫度會明顯升高，這是因為太陽光中存在一些肉眼不可見、卻能帶來熾熱能量的射線，在荷斯白塔的典籍里，這類射線被稱為紅外線。
紅外線，或許正好對上了『波』這個詞。
雖然這並不是她真正想要的答案，但這並不妨礙她興奮地將簡易三稜鏡收好，甚至當作寶貝般小心翼翼地帶回去，繼續展開自己的實驗。
在隨後的研究中，她一次次讓陽光穿透三稜鏡，用第二視去凝視光譜的變化。在一次實驗中，她驚訝地發現，在光譜紫色一側的邊緣之外，似乎還存在某種肉眼無法察覺的射線。它安靜、隱秘，但偶爾能被第二視捕捉到，就像在世界的褶皺中游移的影子，這與魔法呈現出的是射線完全不同。
她不敢貿然下結論，於是藉助自己擅長的高級鍊金術，調配了數種試劑來進行反覆驗證。
最終，她確認——這種射線確實存在！
她仿佛在見證一個全新的領域被打開，她迫不及待地將自己的發現寫成了長篇報告，字字句句都透著熾熱的激情與對離開這裡的渴望。然而，當冷靜下來時，她又感到一絲失落。即便如此，這份成果依舊不足以讓她脫穎而出，不足以真正吸引達克烏斯的注視。
就在她煩躁之際，轉機悄然到來。某次後續實驗中，她偶然注意到，在紫外線照射下，紙張上的指紋竟格外清晰，並且有著難以忽視的增強效果。那一刻，她幾乎屏住了呼吸。直覺告訴她，這或許是能改變一切的發現。
於是，她找來了一塊布滿各種手印與痕跡的石板，帶進全黑的暗室之中。她親手製作的手持式紫外燈，在黑暗裡綻放出一縷冷冽而妖異的光。
這一照可不得了，她推開了門縫，進入了門後的世界。
這一次，她不再猶豫。她將詳細的報告、實驗記錄、信件，以及那台由自己組裝完成的手持式紫外燈和紫外線照相機一併封存，送回了納迦羅斯。
等待的過程是煎熬的，日子過得極為漫長，直到她終於收到了回信。而這封信不是旁人，正是達克烏斯親自寫給她的。
信的開頭，是家常般的問候。他理解她在庫約省的辛苦，安慰她要保重身體。緊接著，信里提到，她的紫外線照相機在工業檢測上大有可為，可以精準識別材料的細微缺陷；而在司法檢定中，更能用於檢查指紋，找到確鑿的證據。
這無疑是里程碑式的發現。
她所送回的報告與儀器，會被妥善保存，並在未來存放進博物館，以銘記這份突破性的貢獻。最後，達克烏斯更是批下一筆可持續的研究經費，鼓勵她繼續深入探索，勇敢推進下去。
毫無疑問，這是她夢寐以求的結果。信件是寫給安娜薩拉的，報告和器物則交由科洛尼亞，但最終，竟是達克烏斯親自提筆，親自回應！
可矛盾的是，這個結果卻依舊不是她最想要的。因為她依舊要繼續坐牢，依舊被困在庫約行省。
她清楚自己為什麼會被派到這裡——因為時光哨兵就在庫約。
時光哨兵是古聖造物，達克烏斯第一次看見時，只感覺雕像很抽象，他能看到雕像上的每一個毛孔，能看到雕像眼睛匯總散發出的微光，一瞬間他都感覺真相變得清晰起來，過去的事物和將來的事物同時共存，雕像可以自由地目睹在時間之河發生的一切，但這僅僅是感覺，具體怎麼用，他不知道，因為沒有配套的石板。
直到後來，胡塔重建時，主持那裡的阿大師，意外發現了另一尊時光哨兵，連同一塊完整的配套石板。
省流一句話就是：時光哨兵就是一個唯心版的黑箱雷達，它能看到一切，但自身又籠罩在朦朧的謎團之中。
庫約省的時光哨兵在啟動、運作後，會釋放出一種近乎不可見的波動，以圓形半徑向外擴散開來，從造物所在的中心點一圈一圈地擴展出去。它的監視範圍極其廣闊，從阿努雷爾省最東面的矛礁島，一直到北方查佩尤托的外海；從索提戈之脊另一邊熾熱難耐的黃銅沙漠，一直到神廟城市斯蘭澤克南方波濤翻湧的深海，都被籠罩在那種奇異的、超越感官的偵測視野中。
在這種背景下，一支全新的部隊應運而生——由女術士與飛行坐騎共同組成的應急快速部隊。
那時，突襲艦尚在圖紙和試驗台上，遠未定型。
理論上，這支部隊能在第一時間發現入侵跡象，立刻發出預警信號；在西北面的波托西局勢不穩時，能迅速越過山嶺，馳援駐軍；若局勢嚴重到無法獨自解決，她們甚至能與北方的奧克斯歐聯絡，藉助喙嘴龍騎手的力量進行鎮壓和反擊。
而薩拉梅絲，正是這支應急快速部隊的負責人。紙面上，這是個體面、榮耀、幾乎可以吹噓一生的職務，但現實卻格外殘酷。
因為敵人什麼的，根本就沒有。那些原本設想中的危機、突襲與大規模的入侵，全都沒有發生。波托西的暴動，也壓根不需要她出手，山下的駐軍配合山上士兵，輕而易舉就能處理完畢。於是，她肩負的任務成了一種諷刺：她擁有一支快速反應部隊，卻根本沒有戰場可去。
艾希瑞爾始終處於一種無戰事的尷尬階段，以至於她自己都常常苦笑，覺得自己不過是被安排在這裡坐牢。
學徒未到之前，她每日裡為數不多的樂趣，就是看著阿努雷爾省的阿蘇爾們在南部平原上來來回回。他們的行動其實無甚意義，他們並不會越界，更不會和南方哨站的駐軍發生衝突，頂多就是一種存在感的展現。換言之，她連所謂的預警都無需執行，只能將這種觀望當作消磨時光的一部分。
或者識別快速移動的存在究竟是翼龍還是喙嘴龍，或是判斷海面上的船隻是哪一種船型。
得一直有人看著，雖然不用一直看著。
若不是心智夠堅韌，她怕是早已被那種無邊的枯燥侵蝕殆盡。
當她真正獲得資金時，她沒有進行任何鋪張浪費。倒不是因為她多麼清廉，而是她就算想浪費，也沒有地方能讓她浪費。她的津貼足夠日常所需，衣食無憂，器材與設備幾乎沒有成品，全都得靠她與芬雷爾一點點手搓出來。
去找惠特尼？她從未想過，甚至連一句請求都不願意說出口，那份心底的嫉妒和不願低頭，使她寧願多熬幾個夜晚，也不開口。
至於建築與設施，在她來之前達克烏斯早就主持過修建，結構牢固，規模完善，沒有擴建的必要，她也無從揮霍。
但這些只是最初的幾年。
隨著時間流逝，夏大師的偶爾指點如點石成金般為她開拓了方向；隨著一批又一批學徒的到來，她逐漸擁有了更多能支配的人手；隨著研究的深入，她一步步擺脫了坐牢的陰影；再加上芬雷爾那看似隨性、實則關鍵的輔助，她竟真的在這條研究之路上走得越來越遠。
遠到某一天，連她自己都沒察覺，她已經有了開宗立派的資格。
她提出了電磁場方程組，將那些原本零散的現象與試驗，以一種冷靜、條理的方式統一起來；她製造出了頻率遠低於可見光的電磁波，並且開發了檢測這些波的方法；在對真空管施加高壓時，她敏銳地注意到奇異的螢光現象，並最終確認那是某種射線的作用結果。
於是，方程組被命名為『梅絲方程組』，那種新發現的射線則被命名為『梅絲射線』。
她的名字，被鐫刻進了學術的版圖。
就如同這個世界的大氣壓強並非以『帕』為單位，而是被稱作『貝洛』，起碼杜魯奇這邊是這麼稱呼的。（Belodar，其實她叫貝洛達爾）
隨著研究之路越走越遠，她手中掌握的經費也越來越多。以時光哨兵為中心，新的配套建築接連拔地而起，已然變成了一處龐大的研究所。
但遺憾的是，儘管無線電波已經被發現了，但配套的接收與傳輸設備卻遲遲沒有出現。原因並非缺乏智慧，而是因為那無處不在、充斥天地的艾吉爾之風仿佛天然的噪音干擾，會在空間中不斷攪亂電波的傳播路徑，使得信號在未出發前便已被淹沒在虛空的雜音中。
相比之下，來得直接且粗暴的魔法，反而更可靠、更實用。
至於雷達……那就更沒有存在的意義。
因為擺在眼前的，是疊代了數個版本的時光哨兵，它靜靜聳立那裡，像是冰冷的神祇，用超越凡俗的力量碾壓掉任何同類概念。而蜥蜴人，則早已掌握了該造物的製作流程，他們甚至能像修建廟宇一樣，理所當然地複製這複雜的奇蹟。
但在達克烏斯看來，這一點也不妨礙薩拉梅絲繼續她的深入研究。於他而言，學術與體系的建立，哪怕暫時失去了直接應用的土壤，也依然是必須被完成的事業。
該有的，終究要有；要形成體系，就必須有人去堆砌根基。至於應用……誰能保證哪天不會用到呢？——這是他一貫的態度。
現與薩拉梅絲隔著一張桌子的金屬屏幕，正是時光哨兵偵測結果的最終顯示。但她此刻沒在艾希瑞爾，而是在奧蘇安的洛瑟恩。
她手中拿著的，並非什麼機密報告，而是學生的論文。她打了一個大大的哈欠，疲倦地抬眼看向桌上的時鐘。
短暫的秒針聲在安靜的夜裡顯得格外清晰。
夜晚，成了她的時刻。她喜歡在深夜思考，因為黑暗能讓她更清楚地看見世界，也更容易讓她沉浸在那種屬於獨處的寧靜中。
凌晨五點，天色即將破曉。
她上的是標準的夜班，以她如今的地位，她大可以不必再親自值守。然而五十年的習慣與經歷，早已將她的心性磨礪成了慣性，而且這段時間的局勢格外的緊張。
正當她合上論文，準備起身，去行軍床上眯一會兒時，她的餘光在屏幕上一閃而過。
那一瞬間，她的瞳孔驟然收縮。
下一秒，她右手撐在桌沿，整個人直接躍上桌面，動作乾淨利落，裙擺和長發在空中劃出一道弧線。她幾乎是貼著屏幕撲了過去，呼吸都急促了幾分，死死地盯著那上面不斷閃爍的圖像。
「候鳥？」
又過了一秒鐘，真正負責值守的人員也慌慌張張地衝到屏幕前。她的聲音有些發虛，充滿了不確定，語氣像是在進行自我欺騙。
「你見過龍一樣大的候鳥嗎？這得多少候鳥，幾千隻？幾萬隻？」
薩拉梅絲猛地轉頭，眼神冷冷地掃過，說完，她白了一眼，輕巧地一划身子，又翻過桌面，重新落回座位，順手去拿放在一旁的高筒靴。哪怕局勢緊張到這種程度，她依舊保持著某種冷靜，連穿鞋的順序都沒亂。她彎腰，將高筒靴套上，手法麻利，就好像一切都在掌控之中。
不是好像，就是。
從阿努雷爾省最東面的矛礁島，一直到北方查佩尤托的外海；從索提戈之脊另一邊熾熱難耐的黃銅沙漠，一直到神廟城市斯蘭澤克南方波濤翻湧的深海，都在時光哨兵的偵測範圍內。
這還是陸地，還沒算致遠海和浩瀚洋。
到了洛瑟恩……
起身後，她一口氣將剩下的葡萄汁一飲而盡。等她抬起頭，卻發現她親手帶出來的那個值守人員，居然還趴在屏幕上，目不轉睛，好似被定住了一般。
「你要看多久？」
「我？」值守人員下意識地抬頭，看了薩拉梅絲一眼，又低頭去看屏幕，神情恍惚，好像在確認自己是否看錯，「我？我……」
「我什麼？」薩拉梅絲的聲音瞬間冷下來，像是鐵錘砸下去，「去拉警報！」
說完，她頭也不回，步伐堅定地走了出去，身影消失在走廊的昏暗光線里。她要去做的，不是旁觀，不是等待，而是立刻向上層匯報，隨後加入戰鬥！
敵人，來了！
就像颱風終於來了一樣。(本章完)