第1068章 920影王二怒
（周日的）
「你是鳳凰王？」阿里斯發問的同時，抬手掀開了破舊的兜帽，露出了額頭上那頂閃爍著清冷微光的銀冠。
「你就是阿里斯·安納爾？」伊姆瑞克回應道，目光在對方那標誌性的冠冕上停留了一瞬，神色複雜。
「馬雷基斯還活著！」
「你說什麼？！」起初，伊姆瑞克以為自己因為周圍的喧囂而聽錯了，或是對方在開一個拙劣的玩笑？他猛地踏前一步，聲音中透著不容置疑的威嚴。
「馬雷基斯，納迦瑞斯的正統王子，依然活在這世上。」
「你錯了！」伊姆瑞克決然地搖頭，試圖否定這荒誕的言論，「他早已被阿蘇焉的聖火焚燒殆盡，我曾親自與那些在神殿目擊了全程的倖存者交談過，沒有人能在那樣的審判下存活。」
「我不久前才剛剛與他交談過。」阿里斯回答的同時，那張飽經風霜的臉上浮現出一絲譏誚的笑意，那是只有真正見過冥萊的人才會有的表情，「那麼，尊貴的鳳凰王，我們之中到底是誰錯了？」
「這怎麼可能？！」這個念頭像是一道裂痕，迅速擴展開來，完全超出了伊姆瑞克的認知邊界。
「魔法！」阿里斯吐出這個詞，聲音低沉而沙啞，「他把自己禁錮在一副猙獰的附魔鎧甲里，那顏色漆黑如午夜的深淵，即便隔著距離，你也能感覺到鍛造時的餘熱仍在甲冑中瘋狂燃燒。就在不久前，他甚至厚顏無恥地邀我加入他的麾下。」
「他……他竟然做了這種事？」每一個新揭露的事實都比上一個更令人難以置信，宛如層層剝開的噩夢。伊姆瑞克微微眯起雙眼，仔仔細細地打量著阿里斯，試圖從對方的眼神或微表情中察覺任何詭詐、狂亂或是背叛的跡象。
然而，他什麼也沒發現，在他的認知里，安納爾家族最後的子嗣沒有任何理由、也沒有任何膽量去編造如此離奇荒謬的故事。
「馬雷基斯依靠那種禁忌的黑暗魔法苟延殘喘，現在他自稱為巫王！」阿里斯冷冷地解釋著這個禁忌的存在，「其實，你今天已經見到他了。」
「那個騎龍的黑甲戰士？」伊姆瑞克腦海中瞬間浮現出戰場上那個不可一世的身影。
「是的，那就是巫王。」阿里斯點頭，目光悠遠而仇恨，「當他在埃拉納德里斯的廢墟中找到我時，他曾邀我與他並肩而立，共享這崩塌的世界，但我拒絕了。」
「事到如今，我只能憑你的一面之詞來相信這些是事實。」伊姆瑞克深深吸了一口氣，壓下內心的震動，「那麼，面對那樣的怪物，你又是如何倖存下來的？」
「靠跑！」阿里斯斜過嘴角，露出了一個混雜著自嘲與野性的笑容，「跑得飛快，他的爪牙追逐我們進了群山，但比起那些背叛者，我們更熟悉每一座山峰的脊背和每一處隱秘的隘口，所以我們甩掉了死亡。我一路尾隨馬雷基斯的軍隊南下，並在這片土地上徹底洞悉了他的陰謀計劃。」
「我代表卡勒多王國感謝你的相助，儘管……並非完全必要！」伊姆瑞克挺直了脊背，試圖找回身為龍王子的驕傲。
「並非必要？」阿里斯笑了，笑聲中帶著針鋒相對的諷刺鋒鋩，「當我的箭雨落下時，你的軍隊正處於被徹底摧毀的邊緣。」
「我當時正準備向我的龍群下達命令，讓它們同時俯衝攻擊那些弩炮。」伊姆瑞克雙臂交叉在胸前，語調強硬，「只要一瞬間，我們本可以摧毀半數以上的戰爭機器，戰局遠未到你所想像的那種失敗地步。」
「無所謂，我並非為了博取你的感謝而戰。」阿里斯說著，冷漠地向後退了一步，重新將自己隱入陰影之中，「正如我曾告訴你弟弟和你那位表親的那樣，我此生僅為納迦瑞斯而戰，僅此而已。」
「向我證明你並未暗中效忠於馬雷基斯！」伊姆瑞克的聲音低沉而肅穆，帶著上位者不容置疑的威壓，「現在，宣誓你對鳳凰王的絕對效忠！」
「絕不！」阿里斯狠狠啐了一口，右手如閃電般移向腰間的劍柄，「我絕不會再向任何所謂的君王立誓！納迦瑞斯絕非你能夠發號施令的土地，它是我的！永遠是我的！」
「我的父親曾親眼見證馬雷基斯向貝爾-夏納屈膝宣誓效忠！」伊姆瑞克被對方的傲慢激怒了，語調中透著滾雷般的怒意，「你憑什麼敢對我有所保留？」
「我是暗影之王！」阿里斯冷冷地回應，手指輕輕觸碰額前納迦瑞斯王冠，動作中帶著一種近乎宗教般的虔誠，「這是代表納迦瑞斯正統的王冠，曾由偉大的艾納瑞昂佩戴。論及血統，我的祖父與你的先祖曾在戰場上平起平坐。別以為我如今身披陰影為袍、行走於污濁，就代表我拋棄了身體裡流淌的高貴血脈。」
「我的原則從未改變，我絕不會向任何拒絕宣誓服從的人提供我的庇護。」
「偉大的鳳凰王，我根本不需要你的庇護，納迦瑞斯破碎的土地更不需要你的統治。」阿里斯反唇相譏，話音剛落，他敏銳地瞥了一眼伊姆瑞克的身後，原本灼人的憤怒如潮水般退去，取而代之的是一種足以凍結靈魂的冷酷神色。他的語速變得極快，仿佛在躲避某種比死亡更令他不安的事物，「世人都以為我已身亡，這並非毫無緣由的流言……答應我，別告訴她我還活著。」
「與其說世人以為你死了，倒不如說是你根本不想面對她吧？」伊姆瑞克敏銳地捕捉到了阿里斯眼底那一抹轉瞬即逝的痛楚，洞察地說道。
「我不能……」阿里斯的聲音低了下去，像是自言自語，又像是對命運的某種裁決，「從我選擇成為暗影之王的那一刻起，我就已經親手埋葬了那種生活。」
「你確實是個不可理喻的怪人，阿里斯·安納爾。」伊姆瑞克收斂了怒氣，語氣中多了一絲複雜的情緒，「我依舊厭惡你這種僭稱國王的行為，但如果你真的身陷絕境需要我的援手，捎個信給我。」
「一個用祖父的名號作為自己的名字，整日以巨龍為摯友的精靈，竟然有臉說我行為古怪？」阿里斯發出一陣諷刺的大笑，隨之表情重歸嚴肅。他挺直了脊樑，宛如一柄藏在鞘中的利刃，「我不是你豢養的獵犬，任由你呼來喚去。我是遊蕩在荒原上的孤狼，以我自己的方式進行狩獵。我會不遺餘力地獵殺那些黑暗精靈，但我絕不會聽命於你。最後一次警告你，納迦瑞斯不是你的封地，它是我的……離它遠點。」
話音未落，阿里斯猛然轉身衝進了林間深邃的黑暗，身形如同融入水中的墨滴，在那片幽暗的陰影中迅速消失不見。
——
馬雷基斯並沒有正面回答阿里斯，或者說，他並未屈尊動用言語去回應，他就那樣靜默地注視著阿里斯。
在凝視的同時，他的手緩緩伸入懷中。在一陣細微的金屬摩擦聲後，一枚透著森然寒意的鋼鐵頭環出現在他的指間。這時，他的視線微微上移，落在了阿里斯的額頭。那裡同樣靜靜地戴著一個頭冠——那是他父親艾納瑞昂曾佩戴過的頭冠，本應戴在他頭上的頭冠，代表納迦瑞斯王國正統的王冠。
這一瞬，他有些恍惚了，或許……
「很適合你。」最終，馬雷基斯語氣平淡得不起一絲波瀾，在說話間，他又深深地剜了阿里斯一眼，仿佛在無聲地戲謔：我就知道你會對著我的腦袋瘋狂發泄，所以我早早便將這頭環收了起來。
沒有盛大的儀式感，沒有慷慨激昂的歌聲，更沒有震耳欲聾的樂章。他就在阿里斯那驚疑不定的目光中，在納卡里以及一眾混沌僕從的注視下，動作從容地將那枚鋼鐵頭環重新扣在了腦袋上。
沒有想像中那種氣場全開的劇變，沒有震碎大地的無形衝擊波，甚至連空氣的震顫都沒有發生。馬雷基斯看起來仿佛還是那個重傷未愈、鼻青臉腫的馬雷基斯。
但冥冥之中，一切又都變了……
當鋼鐵頭環扣合的那一剎那，納卡里，也就是那個披著精靈少女皮囊的邪惡存在，臉色變得格外古怪而扭曲。它在大漩渦的禁錮中沉淪了太久，本已與現世的節奏嚴重脫節，但當它出現在凡世後，它與它的主人之間建立，並維持著若有若無的聯繫。
然而，眼前的變故讓它始料未及。那股從馬雷基斯體內復甦的力量實在太強了，強到讓這隻狂傲的惡魔感到了本能的戰慄。
強到它竟不顧尊嚴地轉身，粗暴地推開那些還沒搞清楚狀況、一臉茫然的邪教徒，扭頭便扎進了黑暗的森林，沒命地奔逃而去，甚至不敢回頭哪怕一眼。
馬雷基斯此時的面孔依舊淤青紅腫，但這絲毫不妨礙他的嘴角緩緩地、以一種令人心驚肉跳的節奏，向上牽扯出一個清晰的弧度。
「呵……」
那是從喉嚨深處擠壓出來的、極短而極輕的一聲冷笑。
這是他的招牌式笑聲，在短時間內第二次出現，其發聲技巧源自……
這一次，阿里斯出奇地沒有爆發憤怒。他雖然情緒化，但他絕不是傻子。馬雷基斯擁有那遠超凡人的感知範圍已經再明顯不過了：早在他還隱匿在重重陰影中時，就已被察覺；而在那個惡魔尚未步入視野、還只是在森林深處潛行靠近時，馬雷基斯就已經鎖定了對方。
阿里斯清醒地意識到，無論是剛才還是現在的冷笑，都不是針對他而發的，他不過是恰好站在了這輕蔑餘波的覆蓋範圍內。雖然他不會因此再次失去理智，但這種不爽感依舊讓他皺起眉頭。正當他側過頭，目光陰冷地撇向馬雷基斯時。
馬雷基斯開口了。
「那你隨意。」他的聲音透著一種大局已定的冷漠，「我去追那個。」
話音剛落，燃燒著狂暴烈焰的陽炎劍已然憑空出鞘，穩穩落入他的手中。下一瞬，他的身影在原地驟然崩解，仿佛……
阿里斯胸口劇烈起伏，猛地深吸一口氣，強行壓制住了想對馬雷基斯的傲慢破口大罵的衝動。下一刻，隨著那道漆黑身影的消失，積壓已久的怒火與作為領主的責任感交織在一起，重新奪回了他的大腦。
這裡是埃拉納德里斯，是傳承千年的安納爾家族的封地！雖然他沒能保護好摯愛的家人，沒能庇護住這裡的子民，但無論如何，這片染滿先祖熱血的焦土，絕不是混沌污穢能夠隨意踐踏的樂園。
鏘的一聲，血飲劍已然緊握在手，冰冷的劍鋒直指那些令人作嘔的混沌信徒！
這柄神兵誕生於那個絕望的大入侵時代，由偉大的馴龍者卡勒多鍛造。自典籍記載伊始，它便隨坎特拉斯·莫拉寧征戰四方，歷經數千年的戰火流轉與宿命更迭，最終來到了阿里斯的手中。
在它被達克烏斯獲得後，委託戴斯領主對其進行重鑄。在戴斯的精湛神技下，血飲劍洗盡鉛華，恢復了最初那種古樸的形態，但那些在漫長歲月中沉澱下來的恐怖特性，卻被完美地保留了下來。（629章介紹過）
並沒有什麼刻意營造的氣場全開，也沒有席捲戰場的無形衝擊波，但當血飲劍劃破污濁的空氣時，劍身發出的那種令人心寒膽顫的嗜血嚎叫，宛如撕裂靈魂的悽厲悲鳴，瞬間擴散至每一個角落。
那種由內而外、直刺骨髓的恐懼與戰慄，如潮水般湧向了混沌的爪牙！
緊接著，阿里斯動了。他的身形化作一道模糊的殘影，在衝鋒的過程中，他施展出了精妙絕倫的斬箭術，長劍接連劈砍向射來的流矢。
一時間，金屬撞擊的叮噹聲不絕於耳。
數隻色孽欲魔咆哮著圍攏過來，試圖用它們那致命且作嘔的優雅將阿里斯絞殺。然而隨著血飲劍每一次精準而狂亂的揮動，這些污穢的存在便在慘叫中崩解消失。
一隻、兩隻、三隻……到了最後，甚至還沒等他的劍鋒落下，剩餘的欲魔便自行扭曲、消散。那是因為維持它們在凡世活動的能量已經枯竭，或者說，隨著納卡里越跑越遠，這些劣等惡魔已經脫離了納卡里的維持範圍。
當最後一絲粉色的迷霧散去，阿里斯將血飲劍緩緩歸鞘。四周已然空曠，再沒有容他劈砍的敵人。
在剛才那場單方面的屠戮中，那些墮落的精靈和野獸，或許是畏懼血飲劍那渴求鮮血的鳴響，或許是被阿里斯身上那股毀滅性的殺意所震懾，又或許僅僅是因為領頭的納卡里已經棄陣而逃。當然，也可能有人認出了那頂銀冠下的真容。
總之，不管動機為何，這些混沌爪牙紛紛作鳥獸散，消失在森林深處。
月之弓出現在他的手中，清算的獵殺季節再次開啟。
在另一個命運被定格的時間線里，成功逃出大漩渦的納卡里，對於當時尚且青澀的泰瑞昂與泰格里斯兄弟而言，無疑是噩夢級別的頂級BOSS。
但很不幸，這輩子的納卡里遇到的是馬雷基斯，這位活了六千五百多年、在陰謀與戰火中淬鍊成精的王者，絕不是初出茅廬的泰氏兄弟所能比擬的。
同樣，在另一段歷史的塵埃中，逃亡混沌魔域的馬雷基斯就曾遭遇過納卡里，其結果是納卡裡頭上的半支斷角永遠留在了歷史的恥辱柱上。而在帝國曆2452年，當納卡里妄圖侵染納迦隆德時，它被馬雷基斯以物理與魔法的雙重暴擊放逐。（120章講過）
這是納卡里第五次在艾納瑞昂的血脈面前遭遇慘敗。
而在如今這個被達克烏斯撥動的混亂時間線上，馬雷基斯與納卡里的初次邂逅，註定是一場實力的降維打擊。
納卡里之所以維持著那副精靈少女的纖弱模樣，實屬無奈之舉。
稀薄的魔法之風根本無法支撐它那龐大的大魔真身，混沌惡魔的強弱總是隨著能量的潮汐而波動：在混沌魔域，它們是近乎無所不能的百分之百主宰；而一旦踏入凡世，它們就必須依賴周圍的魔法之風來維持體型與位格。
能量越是貧瘠，它們就越是虛弱，反之……
正因如此，不可一世的色孽大魔也只能屈辱地維持著這個嬌小的精靈輪廓。
或許……
它一開始就該帶頭髮起衝鋒，目標直指突襲艦？
突襲艦的艦體裡有被約束箱保護的秘法之球，或許只有這樣，它才能獲得一絲機會？
但現在，一切塵埃落定。說什麼都太晚了，那一絲虛無縹緲的機會在它選擇調頭就跑的那一刻煙消雲散。
雖然那一身標誌性的龍甲不在，但馬雷基斯手中緊握著陽炎劍，額間戴著鋼鐵頭環，指間還套著那枚銘刻禁忌力量的黃銅戒指。
對於處理一隻虛弱的大魔而言，這些已經足夠了。
於是，在幽暗的森林深處，馬雷基斯與納卡里上演了一場名為貓捉老鼠的絕望遊戲。
納卡里連續兩次狼狽地調整了移動路徑，然而每一次轉折，馬雷基斯都會以一種極其突兀且不合常理的方式出現在它必經的路徑上。
要麼像只漆黑的獵豹從高聳的樹冠間轟然墜落，要麼鬼魅般從蒼勁古樹的陰影后無聲踏出。
第三次，當馬雷基斯COS著莉莉絲的神跡，從一片死寂的池塘中緩緩浮現時，納卡里積壓已久的憤怒終於徹底爆發。它好歹是色孽座下的首席大魔，在混沌魔域中享有無上榮光的邪惡化身，它擁有屬於惡魔的、不可侵犯的尊嚴。更重要的是，它清醒地意識到，如果繼續這樣漫無目的地奔逃下去，結果只會是被一點點耗盡本質。
但遺憾的是，馬雷基斯已經失去了繼續戲耍的興致。
納卡里那些殘存的爪牙正像驚弓之鳥般四散奔逃，逃向森林的各個方向。阿里斯只有一個人，不能上一秒還在北面，下一秒就出現在南面，無法在短時間內將這些污穢的種子徹底剷除。
納卡里死死盯著快速逼近的馬雷基斯，只見對方緩緩伸出左手，修長的手指依次鬆開，露出了大拇指、食指和中指。
起初，它並未能領悟其中的深意，但很快，它反應過來了。馬雷基斯是在用一種最羞辱的方式提醒它：它已經在艾納瑞昂及其子嗣的手中，品嘗過三次失敗的苦果了。
可在記憶中，明明才兩次……
而現在，第三次降臨！
馬雷基斯沒有給納卡里留下任何思考或反擊的時間，他那腫脹的臉上沒有狂怒，沒有激昂，甚至沒有任何多餘的情感波動。
他的眼神平淡如鏡，映照出的唯有死亡的必然。
一切都快得超出了感官的極限，精靈少女的頭顱猛地向後飛旋而出，划過一道淒絕的弧線，而那具纖細的軀體還在慣性的驅使下繼續向前狂奔。跑著跑著，失去支撐的身體終於頹然倒在了潮濕的林地中。
馬雷基斯就站在原地，靜靜地注視著這一幕。他看著那顆頭顱與殘存的肢體在凡世法則的排斥下，逐漸化作虛無的殘影，最終徹底消失。
「呵……」
那是從喉嚨深處擠壓出來的、極短而極輕的一聲冷笑。
這招牌式的嗤笑，在今天第三次響起。
「天地與我並生……萬物與我為一！我似乎懂了？」
說完，他的身影也隨之消失在空氣中。
時間在一分一秒的流逝。
雖然馬雷基斯與阿里斯自始至終沒有再次照面，但這並不妨礙他們默契地扮演著園丁的角色。他們辛辛苦苦、忙前忙後地穿梭在廢墟與森林之間，將那些不屬於這座花園的污穢毒草，一根接一根地連根拔起。
半個小時過去了，馬雷基斯重新出現在了阿里斯的視線中。
此刻，阿里斯正手持血飲劍，進行最後的處決。僅剩的幾名邪教徒在阿里斯不停的追擊下，似乎已經徹底認命，他們像爛肉一樣癱倒在地，有的心如死灰、一動不動，有的則即便到了這一刻，嘴裡還在不停地噴吐著惡毒的咒罵。
馬雷基斯並未參與這場清算，他就站在幾步開外，雙手抱懷，目光深邃地審視著。他看著阿里斯面無表情地提起最後一名邪教徒的腦袋，看著那張因過度沉淪而變得麻木的臉孔，看著血飲劍帶著刺耳的呼嘯劃破長空，最後看著那顆腦袋如橄欖球般飛起。
「這很納迦瑞斯！」當那顆腦袋帶著一腔殘血落地後，馬雷基斯發出了一句不痛不癢的評價，語調中難辨褒貶。
阿里斯轉過頭，那雙充滿血絲的眼睛死死盯著馬雷基斯。馬雷基斯只是攤開手，平靜且自然地點了點頭。阿里斯讀懂了手勢和點頭背後的含義：這片古老的森林已經肅清，邪教徒一個不剩。
他點了點頭作為回應，而在點頭的同時，他正一步步向馬雷基斯靠近，每一步都踏在枯枝敗葉上，發出沉悶的聲響。
當兩人到達那個足以觸及彼此的危險距離後，阿里斯猛地丟下了手中的血飲劍。伴隨著一聲狂暴怒吼，馬雷基斯再次被他那不計後果的力量狠狠撲倒在泥土之中。(本章完)
「你是鳳凰王？」阿里斯發問的同時，抬手掀開了破舊的兜帽，露出了額頭上那頂閃爍著清冷微光的銀冠。
「你就是阿里斯·安納爾？」伊姆瑞克回應道，目光在對方那標誌性的冠冕上停留了一瞬，神色複雜。
「馬雷基斯還活著！」
「你說什麼？！」起初，伊姆瑞克以為自己因為周圍的喧囂而聽錯了，或是對方在開一個拙劣的玩笑？他猛地踏前一步，聲音中透著不容置疑的威嚴。
「馬雷基斯，納迦瑞斯的正統王子，依然活在這世上。」
「你錯了！」伊姆瑞克決然地搖頭，試圖否定這荒誕的言論，「他早已被阿蘇焉的聖火焚燒殆盡，我曾親自與那些在神殿目擊了全程的倖存者交談過，沒有人能在那樣的審判下存活。」
「我不久前才剛剛與他交談過。」阿里斯回答的同時，那張飽經風霜的臉上浮現出一絲譏誚的笑意，那是只有真正見過冥萊的人才會有的表情，「那麼，尊貴的鳳凰王，我們之中到底是誰錯了？」
「這怎麼可能？！」這個念頭像是一道裂痕，迅速擴展開來，完全超出了伊姆瑞克的認知邊界。
「魔法！」阿里斯吐出這個詞，聲音低沉而沙啞，「他把自己禁錮在一副猙獰的附魔鎧甲里，那顏色漆黑如午夜的深淵，即便隔著距離，你也能感覺到鍛造時的餘熱仍在甲冑中瘋狂燃燒。就在不久前，他甚至厚顏無恥地邀我加入他的麾下。」
「他……他竟然做了這種事？」每一個新揭露的事實都比上一個更令人難以置信，宛如層層剝開的噩夢。伊姆瑞克微微眯起雙眼，仔仔細細地打量著阿里斯，試圖從對方的眼神或微表情中察覺任何詭詐、狂亂或是背叛的跡象。
然而，他什麼也沒發現，在他的認知里，安納爾家族最後的子嗣沒有任何理由、也沒有任何膽量去編造如此離奇荒謬的故事。
「馬雷基斯依靠那種禁忌的黑暗魔法苟延殘喘，現在他自稱為巫王！」阿里斯冷冷地解釋著這個禁忌的存在，「其實，你今天已經見到他了。」
「那個騎龍的黑甲戰士？」伊姆瑞克腦海中瞬間浮現出戰場上那個不可一世的身影。
「是的，那就是巫王。」阿里斯點頭，目光悠遠而仇恨，「當他在埃拉納德里斯的廢墟中找到我時，他曾邀我與他並肩而立，共享這崩塌的世界，但我拒絕了。」
「事到如今，我只能憑你的一面之詞來相信這些是事實。」伊姆瑞克深深吸了一口氣，壓下內心的震動，「那麼，面對那樣的怪物，你又是如何倖存下來的？」
「靠跑！」阿里斯斜過嘴角，露出了一個混雜著自嘲與野性的笑容，「跑得飛快，他的爪牙追逐我們進了群山，但比起那些背叛者，我們更熟悉每一座山峰的脊背和每一處隱秘的隘口，所以我們甩掉了死亡。我一路尾隨馬雷基斯的軍隊南下，並在這片土地上徹底洞悉了他的陰謀計劃。」
「我代表卡勒多王國感謝你的相助，儘管……並非完全必要！」伊姆瑞克挺直了脊背，試圖找回身為龍王子的驕傲。
「並非必要？」阿里斯笑了，笑聲中帶著針鋒相對的諷刺鋒鋩，「當我的箭雨落下時，你的軍隊正處於被徹底摧毀的邊緣。」
「我當時正準備向我的龍群下達命令，讓它們同時俯衝攻擊那些弩炮。」伊姆瑞克雙臂交叉在胸前，語調強硬，「只要一瞬間，我們本可以摧毀半數以上的戰爭機器，戰局遠未到你所想像的那種失敗地步。」
「無所謂，我並非為了博取你的感謝而戰。」阿里斯說著，冷漠地向後退了一步，重新將自己隱入陰影之中，「正如我曾告訴你弟弟和你那位表親的那樣，我此生僅為納迦瑞斯而戰，僅此而已。」
「向我證明你並未暗中效忠於馬雷基斯！」伊姆瑞克的聲音低沉而肅穆，帶著上位者不容置疑的威壓，「現在，宣誓你對鳳凰王的絕對效忠！」
「絕不！」阿里斯狠狠啐了一口，右手如閃電般移向腰間的劍柄，「我絕不會再向任何所謂的君王立誓！納迦瑞斯絕非你能夠發號施令的土地，它是我的！永遠是我的！」
「我的父親曾親眼見證馬雷基斯向貝爾-夏納屈膝宣誓效忠！」伊姆瑞克被對方的傲慢激怒了，語調中透著滾雷般的怒意，「你憑什麼敢對我有所保留？」
「我是暗影之王！」阿里斯冷冷地回應，手指輕輕觸碰額前納迦瑞斯王冠，動作中帶著一種近乎宗教般的虔誠，「這是代表納迦瑞斯正統的王冠，曾由偉大的艾納瑞昂佩戴。論及血統，我的祖父與你的先祖曾在戰場上平起平坐。別以為我如今身披陰影為袍、行走於污濁，就代表我拋棄了身體裡流淌的高貴血脈。」
「我的原則從未改變，我絕不會向任何拒絕宣誓服從的人提供我的庇護。」
「偉大的鳳凰王，我根本不需要你的庇護，納迦瑞斯破碎的土地更不需要你的統治。」阿里斯反唇相譏，話音剛落，他敏銳地瞥了一眼伊姆瑞克的身後，原本灼人的憤怒如潮水般退去，取而代之的是一種足以凍結靈魂的冷酷神色。他的語速變得極快，仿佛在躲避某種比死亡更令他不安的事物，「世人都以為我已身亡，這並非毫無緣由的流言……答應我，別告訴她我還活著。」
「與其說世人以為你死了，倒不如說是你根本不想面對她吧？」伊姆瑞克敏銳地捕捉到了阿里斯眼底那一抹轉瞬即逝的痛楚，洞察地說道。
「我不能……」阿里斯的聲音低了下去，像是自言自語，又像是對命運的某種裁決，「從我選擇成為暗影之王的那一刻起，我就已經親手埋葬了那種生活。」
「你確實是個不可理喻的怪人，阿里斯·安納爾。」伊姆瑞克收斂了怒氣，語氣中多了一絲複雜的情緒，「我依舊厭惡你這種僭稱國王的行為，但如果你真的身陷絕境需要我的援手，捎個信給我。」
「一個用祖父的名號作為自己的名字，整日以巨龍為摯友的精靈，竟然有臉說我行為古怪？」阿里斯發出一陣諷刺的大笑，隨之表情重歸嚴肅。他挺直了脊樑，宛如一柄藏在鞘中的利刃，「我不是你豢養的獵犬，任由你呼來喚去。我是遊蕩在荒原上的孤狼，以我自己的方式進行狩獵。我會不遺餘力地獵殺那些黑暗精靈，但我絕不會聽命於你。最後一次警告你，納迦瑞斯不是你的封地，它是我的……離它遠點。」
話音未落，阿里斯猛然轉身衝進了林間深邃的黑暗，身形如同融入水中的墨滴，在那片幽暗的陰影中迅速消失不見。
——
馬雷基斯並沒有正面回答阿里斯，或者說，他並未屈尊動用言語去回應，他就那樣靜默地注視著阿里斯。
在凝視的同時，他的手緩緩伸入懷中。在一陣細微的金屬摩擦聲後，一枚透著森然寒意的鋼鐵頭環出現在他的指間。這時，他的視線微微上移，落在了阿里斯的額頭。那裡同樣靜靜地戴著一個頭冠——那是他父親艾納瑞昂曾佩戴過的頭冠，本應戴在他頭上的頭冠，代表納迦瑞斯王國正統的王冠。
這一瞬，他有些恍惚了，或許……
「很適合你。」最終，馬雷基斯語氣平淡得不起一絲波瀾，在說話間，他又深深地剜了阿里斯一眼，仿佛在無聲地戲謔：我就知道你會對著我的腦袋瘋狂發泄，所以我早早便將這頭環收了起來。
沒有盛大的儀式感，沒有慷慨激昂的歌聲，更沒有震耳欲聾的樂章。他就在阿里斯那驚疑不定的目光中，在納卡里以及一眾混沌僕從的注視下，動作從容地將那枚鋼鐵頭環重新扣在了腦袋上。
沒有想像中那種氣場全開的劇變，沒有震碎大地的無形衝擊波，甚至連空氣的震顫都沒有發生。馬雷基斯看起來仿佛還是那個重傷未愈、鼻青臉腫的馬雷基斯。
但冥冥之中，一切又都變了……
當鋼鐵頭環扣合的那一剎那，納卡里，也就是那個披著精靈少女皮囊的邪惡存在，臉色變得格外古怪而扭曲。它在大漩渦的禁錮中沉淪了太久，本已與現世的節奏嚴重脫節，但當它出現在凡世後，它與它的主人之間建立，並維持著若有若無的聯繫。
然而，眼前的變故讓它始料未及。那股從馬雷基斯體內復甦的力量實在太強了，強到讓這隻狂傲的惡魔感到了本能的戰慄。
強到它竟不顧尊嚴地轉身，粗暴地推開那些還沒搞清楚狀況、一臉茫然的邪教徒，扭頭便扎進了黑暗的森林，沒命地奔逃而去，甚至不敢回頭哪怕一眼。
馬雷基斯此時的面孔依舊淤青紅腫，但這絲毫不妨礙他的嘴角緩緩地、以一種令人心驚肉跳的節奏，向上牽扯出一個清晰的弧度。
「呵……」
那是從喉嚨深處擠壓出來的、極短而極輕的一聲冷笑。
這是他的招牌式笑聲，在短時間內第二次出現，其發聲技巧源自……
這一次，阿里斯出奇地沒有爆發憤怒。他雖然情緒化，但他絕不是傻子。馬雷基斯擁有那遠超凡人的感知範圍已經再明顯不過了：早在他還隱匿在重重陰影中時，就已被察覺；而在那個惡魔尚未步入視野、還只是在森林深處潛行靠近時，馬雷基斯就已經鎖定了對方。
阿里斯清醒地意識到，無論是剛才還是現在的冷笑，都不是針對他而發的，他不過是恰好站在了這輕蔑餘波的覆蓋範圍內。雖然他不會因此再次失去理智，但這種不爽感依舊讓他皺起眉頭。正當他側過頭，目光陰冷地撇向馬雷基斯時。
馬雷基斯開口了。
「那你隨意。」他的聲音透著一種大局已定的冷漠，「我去追那個。」
話音剛落，燃燒著狂暴烈焰的陽炎劍已然憑空出鞘，穩穩落入他的手中。下一瞬，他的身影在原地驟然崩解，仿佛……
阿里斯胸口劇烈起伏，猛地深吸一口氣，強行壓制住了想對馬雷基斯的傲慢破口大罵的衝動。下一刻，隨著那道漆黑身影的消失，積壓已久的怒火與作為領主的責任感交織在一起，重新奪回了他的大腦。
這裡是埃拉納德里斯，是傳承千年的安納爾家族的封地！雖然他沒能保護好摯愛的家人，沒能庇護住這裡的子民，但無論如何，這片染滿先祖熱血的焦土，絕不是混沌污穢能夠隨意踐踏的樂園。
鏘的一聲，血飲劍已然緊握在手，冰冷的劍鋒直指那些令人作嘔的混沌信徒！
這柄神兵誕生於那個絕望的大入侵時代，由偉大的馴龍者卡勒多鍛造。自典籍記載伊始，它便隨坎特拉斯·莫拉寧征戰四方，歷經數千年的戰火流轉與宿命更迭，最終來到了阿里斯的手中。
在它被達克烏斯獲得後，委託戴斯領主對其進行重鑄。在戴斯的精湛神技下，血飲劍洗盡鉛華，恢復了最初那種古樸的形態，但那些在漫長歲月中沉澱下來的恐怖特性，卻被完美地保留了下來。（629章介紹過）
並沒有什麼刻意營造的氣場全開，也沒有席捲戰場的無形衝擊波，但當血飲劍劃破污濁的空氣時，劍身發出的那種令人心寒膽顫的嗜血嚎叫，宛如撕裂靈魂的悽厲悲鳴，瞬間擴散至每一個角落。
那種由內而外、直刺骨髓的恐懼與戰慄，如潮水般湧向了混沌的爪牙！
緊接著，阿里斯動了。他的身形化作一道模糊的殘影，在衝鋒的過程中，他施展出了精妙絕倫的斬箭術，長劍接連劈砍向射來的流矢。
一時間，金屬撞擊的叮噹聲不絕於耳。
數隻色孽欲魔咆哮著圍攏過來，試圖用它們那致命且作嘔的優雅將阿里斯絞殺。然而隨著血飲劍每一次精準而狂亂的揮動，這些污穢的存在便在慘叫中崩解消失。
一隻、兩隻、三隻……到了最後，甚至還沒等他的劍鋒落下，剩餘的欲魔便自行扭曲、消散。那是因為維持它們在凡世活動的能量已經枯竭，或者說，隨著納卡里越跑越遠，這些劣等惡魔已經脫離了納卡里的維持範圍。
當最後一絲粉色的迷霧散去，阿里斯將血飲劍緩緩歸鞘。四周已然空曠，再沒有容他劈砍的敵人。
在剛才那場單方面的屠戮中，那些墮落的精靈和野獸，或許是畏懼血飲劍那渴求鮮血的鳴響，或許是被阿里斯身上那股毀滅性的殺意所震懾，又或許僅僅是因為領頭的納卡里已經棄陣而逃。當然，也可能有人認出了那頂銀冠下的真容。
總之，不管動機為何，這些混沌爪牙紛紛作鳥獸散，消失在森林深處。
月之弓出現在他的手中，清算的獵殺季節再次開啟。
在另一個命運被定格的時間線里，成功逃出大漩渦的納卡里，對於當時尚且青澀的泰瑞昂與泰格里斯兄弟而言，無疑是噩夢級別的頂級BOSS。
但很不幸，這輩子的納卡里遇到的是馬雷基斯，這位活了六千五百多年、在陰謀與戰火中淬鍊成精的王者，絕不是初出茅廬的泰氏兄弟所能比擬的。
同樣，在另一段歷史的塵埃中，逃亡混沌魔域的馬雷基斯就曾遭遇過納卡里，其結果是納卡裡頭上的半支斷角永遠留在了歷史的恥辱柱上。而在帝國曆2452年，當納卡里妄圖侵染納迦隆德時，它被馬雷基斯以物理與魔法的雙重暴擊放逐。（120章講過）
這是納卡里第五次在艾納瑞昂的血脈面前遭遇慘敗。
而在如今這個被達克烏斯撥動的混亂時間線上，馬雷基斯與納卡里的初次邂逅，註定是一場實力的降維打擊。
納卡里之所以維持著那副精靈少女的纖弱模樣，實屬無奈之舉。
稀薄的魔法之風根本無法支撐它那龐大的大魔真身，混沌惡魔的強弱總是隨著能量的潮汐而波動：在混沌魔域，它們是近乎無所不能的百分之百主宰；而一旦踏入凡世，它們就必須依賴周圍的魔法之風來維持體型與位格。
能量越是貧瘠，它們就越是虛弱，反之……
正因如此，不可一世的色孽大魔也只能屈辱地維持著這個嬌小的精靈輪廓。
或許……
它一開始就該帶頭髮起衝鋒，目標直指突襲艦？
突襲艦的艦體裡有被約束箱保護的秘法之球，或許只有這樣，它才能獲得一絲機會？
但現在，一切塵埃落定。說什麼都太晚了，那一絲虛無縹緲的機會在它選擇調頭就跑的那一刻煙消雲散。
雖然那一身標誌性的龍甲不在，但馬雷基斯手中緊握著陽炎劍，額間戴著鋼鐵頭環，指間還套著那枚銘刻禁忌力量的黃銅戒指。
對於處理一隻虛弱的大魔而言，這些已經足夠了。
於是，在幽暗的森林深處，馬雷基斯與納卡里上演了一場名為貓捉老鼠的絕望遊戲。
納卡里連續兩次狼狽地調整了移動路徑，然而每一次轉折，馬雷基斯都會以一種極其突兀且不合常理的方式出現在它必經的路徑上。
要麼像只漆黑的獵豹從高聳的樹冠間轟然墜落，要麼鬼魅般從蒼勁古樹的陰影后無聲踏出。
第三次，當馬雷基斯COS著莉莉絲的神跡，從一片死寂的池塘中緩緩浮現時，納卡里積壓已久的憤怒終於徹底爆發。它好歹是色孽座下的首席大魔，在混沌魔域中享有無上榮光的邪惡化身，它擁有屬於惡魔的、不可侵犯的尊嚴。更重要的是，它清醒地意識到，如果繼續這樣漫無目的地奔逃下去，結果只會是被一點點耗盡本質。
但遺憾的是，馬雷基斯已經失去了繼續戲耍的興致。
納卡里那些殘存的爪牙正像驚弓之鳥般四散奔逃，逃向森林的各個方向。阿里斯只有一個人，不能上一秒還在北面，下一秒就出現在南面，無法在短時間內將這些污穢的種子徹底剷除。
納卡里死死盯著快速逼近的馬雷基斯，只見對方緩緩伸出左手，修長的手指依次鬆開，露出了大拇指、食指和中指。
起初，它並未能領悟其中的深意，但很快，它反應過來了。馬雷基斯是在用一種最羞辱的方式提醒它：它已經在艾納瑞昂及其子嗣的手中，品嘗過三次失敗的苦果了。
可在記憶中，明明才兩次……
而現在，第三次降臨！
馬雷基斯沒有給納卡里留下任何思考或反擊的時間，他那腫脹的臉上沒有狂怒，沒有激昂，甚至沒有任何多餘的情感波動。
他的眼神平淡如鏡，映照出的唯有死亡的必然。
一切都快得超出了感官的極限，精靈少女的頭顱猛地向後飛旋而出，划過一道淒絕的弧線，而那具纖細的軀體還在慣性的驅使下繼續向前狂奔。跑著跑著，失去支撐的身體終於頹然倒在了潮濕的林地中。
馬雷基斯就站在原地，靜靜地注視著這一幕。他看著那顆頭顱與殘存的肢體在凡世法則的排斥下，逐漸化作虛無的殘影，最終徹底消失。
「呵……」
那是從喉嚨深處擠壓出來的、極短而極輕的一聲冷笑。
這招牌式的嗤笑，在今天第三次響起。
「天地與我並生……萬物與我為一！我似乎懂了？」
說完，他的身影也隨之消失在空氣中。
時間在一分一秒的流逝。
雖然馬雷基斯與阿里斯自始至終沒有再次照面，但這並不妨礙他們默契地扮演著園丁的角色。他們辛辛苦苦、忙前忙後地穿梭在廢墟與森林之間，將那些不屬於這座花園的污穢毒草，一根接一根地連根拔起。
半個小時過去了，馬雷基斯重新出現在了阿里斯的視線中。
此刻，阿里斯正手持血飲劍，進行最後的處決。僅剩的幾名邪教徒在阿里斯不停的追擊下，似乎已經徹底認命，他們像爛肉一樣癱倒在地，有的心如死灰、一動不動，有的則即便到了這一刻，嘴裡還在不停地噴吐著惡毒的咒罵。
馬雷基斯並未參與這場清算，他就站在幾步開外，雙手抱懷，目光深邃地審視著。他看著阿里斯面無表情地提起最後一名邪教徒的腦袋，看著那張因過度沉淪而變得麻木的臉孔，看著血飲劍帶著刺耳的呼嘯劃破長空，最後看著那顆腦袋如橄欖球般飛起。
「這很納迦瑞斯！」當那顆腦袋帶著一腔殘血落地後，馬雷基斯發出了一句不痛不癢的評價，語調中難辨褒貶。
阿里斯轉過頭，那雙充滿血絲的眼睛死死盯著馬雷基斯。馬雷基斯只是攤開手，平靜且自然地點了點頭。阿里斯讀懂了手勢和點頭背後的含義：這片古老的森林已經肅清，邪教徒一個不剩。
他點了點頭作為回應，而在點頭的同時，他正一步步向馬雷基斯靠近，每一步都踏在枯枝敗葉上，發出沉悶的聲響。
當兩人到達那個足以觸及彼此的危險距離後，阿里斯猛地丟下了手中的血飲劍。伴隨著一聲狂暴怒吼，馬雷基斯再次被他那不計後果的力量狠狠撲倒在泥土之中。(本章完)