第1072章 924先吃飯吧
拉希爾所坐的椅子，對此刻的拉希爾而言，似乎散發著某種吞噬神志的魔力？
自從落座的那一刻起，這位平日裡精銳幹練的將領便如同被抽離了靈魂，陷入了一種詭異的『掛機』狀態。他表情木然地凝視著虛空，那具強壯的軀殼依舊挺立，內里的神識卻仿佛早已飄流到了奧蘇安之外的虛空，完全隔絕了這場決定卡勒多王國命運的談話。
相比之下，艾萊桑德的姿態則顯得緊繃而銳利。他的目光始終如針刺般直勾勾地釘在達克烏斯身上，試圖在那張看似隨意的臉孔下挖掘出更深層的真相。
思緒不由自主地飄回到莉安德拉在塔爾·薩默桑活動的那段日子，他曾無數次與莉安德拉私下探討過達克烏斯。
莉安德拉的評價，此刻正如同鑿入大理石的碑文，一詞一句地在他腦海中得到血淋淋的印證：達克烏斯不像任何一個傳統意義上的大貴族。
在艾萊桑德那根深蒂固的、屬於卡勒多龍王子的審美框架中，一名統御萬民的領袖應當是文明精粹的化身。他們應當像環形山山脈終年不化的積雪那般矜持冷峻，神態中透著一種俯瞰凡塵的天然高傲。
他們的每一句政令都該包裹在晦澀的古語與華麗的辭藻之下，如同披掛著那身傳承千年的、銘刻著家族榮光的重鎧，時刻維持著一種近乎神像般的禮儀。
畢竟，在卡勒多王國的法理中，權力的合法性來自於正統的血脈與歷史的厚重。
然而，眼前的達克烏斯卻像是一股野蠻生長的荒火。他那毫無儀態可言的坐姿，不僅沒有巨龍仰首時的威嚴，反而帶著一種獵食者在休憩時才有的鬆弛與危險。他開口說話時，沒有引經據典，沒有修辭鋪墊，那種近乎粗鄙的直白口吻，像是一把直接捅進現實心窩的短匕，將卡勒多引以為傲的優雅虛飾剝離得體無完膚。
可最令艾萊桑德感到徹骨寒意的是：這種『不優雅』，恰恰源於某種極度凝練的強權。
當一個統治者不再需要用繁文縟節來修飾自己的意志，當他的話語本身就代表了不可置疑的真理與力量時，所有的禮儀都成了冗餘的雜訊。
艾萊桑德猛地意識到，達克烏斯之所以顯得『粗鄙』，是因為他早已跨過了那個需要用『裝腔作勢』來證明自己的階段。他那種混雜著戰士的狠戾與野心家的現實主義的姿態，本身就是對舊秩序最直接的嘲弄。
在新秩序的烈焰面前，龍王子們引以為傲的一切，都在一點點熔化。
更讓艾萊桑德心驚的是那看似不經意的一舉一動中蘊含的政治暗示。
當達克烏斯方才提到「是否需要貝蘭納爾出場」時，艾萊桑德敏銳地察覺到，這並不是一個真誠的詢問，而是一次精巧的展示。
艾萊桑德屏住呼吸觀察著芬努巴爾的每一個細微反應，他看到芬努巴爾與達克烏斯之間那種無需言語的默契——一個眼神的交匯、一次甚至不需要點頭的停頓，便足以交換政治決斷。
這或許是達克烏斯能與『水手』芬努巴爾尿進一個壺的原因？
本質上，他倆沒什麼區別。
這是他和伊姆瑞克之間看不到的，要知道他和伊姆瑞克可是堂兄弟關係。
這種密切到甚至有些『僭越』的關係，才是達克烏斯真正想要展示給卡勒多看的底牌：芬努巴爾已經不再是之前的阿蘇爾，他已然成為了這套新秩序的基石之一。
這種無聲的展示，比任何外交辭令都更具殺傷力。它在告訴艾萊桑德，卡勒多所期待的『橋樑』不僅堅固，而且早已深深嵌入了杜魯奇所主導的秩序中，無可動搖。
見拉希爾依舊在那兒神遊天外，艾萊桑德則像尊石像般直勾勾地盯著自己，卻半晌憋不出一句實質性的話，達克烏斯有些無語地搖了搖頭。
這兩個卡勒多人的反應讓他感到一種名為『溝通成本』的頭疼。
「嘿！」
他猛地伸出雙手，在空曠沉悶的會議室中心重重地擊了一掌。
啪的一聲脆響，猶如驚雷。
這一舉動驚得拉希爾渾身一顫，神識瞬間歸位；艾萊桑德則像是被針扎了一般，下意識地挺直了腰背；就連坐在一旁、神情肅穆的芬努巴爾也被嚇得一激靈。
「那條路線究竟是誰策劃的？」達克烏斯身體前傾，目光如炬，打破了那股粘稠的靜默。
「什麼？」艾萊桑德愣了一下，顯然腦子還沒從剛才那聲巨響中完全轉過彎來。
「我是說，從塔爾·薩默桑出發，去往阿蘇焉聖殿，再來到洛瑟恩，這個路線是誰策劃的？」達克烏斯話音剛落，便敏銳地捕捉到了對面兩人神色的微動。他驀地伸出右手，掌心向下壓了壓，示意準備開口的拉希爾和艾萊桑德先噤聲，「或者說……根本沒有什麼策劃，只是一種很平常的選擇？」
「是我。」艾萊桑德沉默片刻，坦然承認。
「擔心我，或者擔心馬雷基斯會直接在這兒宰了你倆？不得不說，這手段玩得很聰明。」達克烏斯嘴角勾起一抹意味深長的笑容，身體微微後仰。
在他那雙洞察權謀的眼中，這種行進路線絕非無頭蒼蠅般的亂撞，而是一場精妙的政治博弈。
情況已經昭然若揭：隨著伊姆瑞克決絕地步入那焚盡一切的阿蘇焉聖火，卡勒多王國的權力結構正在發生驚人的重組。有著卡勒多血脈的艾萊桑德實質上已接過了文治與統御的權杖，而那位始終沉默如鐵的拉希爾則象徵著卡勒多殘存的軍事脊樑。
就像舊時代時艾希瑞爾的沃特和多里恩，一個夜督，一個瓦拉哈爾。
從冷酷的政治角度審視，伊姆瑞克投身聖火絕非簡單的自裁。這種帶著悲劇色彩的『謝幕』，對於卡勒多王國而言是最後的尊嚴堡壘，對於奧蘇安而言是舊時代的徹底終結，而對於杜魯奇而言，則是一個絕佳的政治槓桿。
更重要的是，這個故事必須由艾萊桑德和拉希爾親自帶到洛瑟恩，再傳遍奧蘇安，而非由杜魯奇的戰報來宣布。
由當事人述說的『殉難』是史詩，由敵人述說的『戰死』只是清理垃圾。
在阿蘇焉信徒站在杜魯奇這邊的情況下，如果這兩位傳播者死在洛瑟恩，那麼關於伊姆瑞克的真相就會變成一場永遠洗不清的政治懸念。
所以，這兩位卡勒多倖存者現在不僅是使者，更是兩塊燙手的山芋。他們活著，伊姆瑞克的死就是卡勒多融入新秩序的祭禮；他們死了，卡勒多就會變成一顆永遠無法癒合的毒瘤？
當然，這一切可能是達克烏斯想多了……
但艾萊桑德沒有反駁，也沒有自謙，只是發出一聲乾澀的笑聲。那笑聲中既有被看穿後的釋然，也有身為貴族在絕境中勉強維繫的最後一點狡黠。
「說說你們的條件吧。」達克烏斯隨性地攤開雙手，身體陷進椅背里，將談話的皮球踢給了對面。
「卡勒多王國……要求保留自主權。」艾萊桑德沉聲說道，每一個詞都說得極重，仿佛這幾個詞就是卡勒多最後的尊嚴防線。
「不行！」
開口否決的不是達克烏斯，而是始終沉默的芬努巴爾，他的聲音里透著一股不容置疑的冷靜。說完，他雙臂抱懷，用一種近乎憐憫而又意味深長的眼神，盯著艾萊桑德那因緊張、屈辱而不斷聳動的喉結。
見雙方並沒有立刻掀桌子爭吵的跡象，達克烏斯輕笑一聲，悠哉地站起身。他將桌上倒扣的玻璃水杯一個個翻起，提起水壺，清澈的水流嘩啦啦地落入杯中。
「這或許是卡勒多王國自認的底線，也或許只是你們拋出來的試探。」芬努巴爾接過達克烏斯遞來的水杯，指尖摩挲著杯沿，頓了頓，「但這已經不重要了。」
艾萊桑德也接過了水杯，指尖觸碰到杯身的微涼，卻壓不住他下一瞬變得粗重的呼吸。
「為什麼？」拉希爾在掛機許久後終於開口，他伸手穩穩地搭在艾萊桑德微顫的肩膀上，直視著芬努巴爾。
「如果我沒猜錯，莉安德拉應該跟你們詳細拆解過艾索洛倫的政治結構。所以，你們參考了艾索洛倫的政治結構，這在邏輯上沒問題。」芬努巴爾的聲音平穩如鏡，「但莉安德拉並不知道，那種結構對於這個新生的帝國而言，僅僅只是暫時的過渡。」
「或許……你們的信息該更新了。」見芬努巴爾言盡於此，達克烏斯接過了話茬。他端起水杯輕抿了一口，那姿態不像是在喝白水，倒像是在品鑑美酒，「洛瑟恩之戰結束後，馬雷基斯就獨自離開了。他去納迦瑞斯的廢墟上赴了一場死約，邀請他的人是阿里斯·安納爾。」
他放下水杯，眼神中透出一絲戲謔。
「而昨天傳回的最新情報顯示，馬雷基斯與埃斯特雷爾並肩出現在查瑞斯王國的首府——塔爾·阿查爾。」
拉希爾看了一眼艾萊桑德那張寫滿了震驚與頹然的臉。
隨後，這位卡勒多的將領緩緩低下了頭，眼神在那一刻迅速暗淡下去。他有著比艾萊桑德更敏銳的戰略嗅覺，他知道達克烏斯這段話背後那令人窒息的戰略意圖。
阿里斯既然放任馬雷基斯活著離開，或者說阿里斯被馬雷基斯殺死，這說明那個流浪了五千年的暗影之王已經不再是戰爭的變量，納迦瑞斯的軍隊將不再介入戰爭，甚至可能已經暗中歸順。
而馬雷基斯與埃斯特雷爾一同現身，則意味著鳳凰王與永恆女王這兩大權柄核心已達成共識。有了女王的背書，之前與卡勒多王國穿一條褲子的查瑞斯王國，很快就會退出反抗序列，甚至轉而成為新秩序的急先鋒？
拉希爾在心中自嘲地苦笑。
左顧右看，沒誰了。
奧蘇安一共有十個王國。
伊泰恩、伊瑞斯、柯思奎從一開始就已然倒向了杜魯奇，看看剛才艾斯林和阿爾斯蘭那副理所當然的冷峻姿態，再看看此刻穩坐釣魚台的芬努巴爾，這三個王國的立場已穩如磐石。
緊接著，薩芙睿王國的倒戈成了致命一擊，這意味著卡勒多最迫切需要的魔法支援徹底斷絕。而現在，納迦瑞斯與查瑞斯也將接連退出戰爭。
隨著永恆女王在查瑞斯現身，她所統轄的阿瓦隆王國實際上也完成了一次間接卻響亮的政治表態。
放眼四顧，只剩下了卡勒多、泰倫洛克和艾里昂。但拉希爾清楚，泰倫洛克根本指望不上，杜魯奇陣營里那個叫吉利德的存在，足以讓泰倫洛克的貴族們在『盡忠』與『血緣』之間迅速做出對自己更有利的選擇。
這還僅僅是奧蘇安本土。
在埃爾辛·阿爾文，阿斯拉與艾尼爾這些遠親也早已選擇了達克烏斯。至於那些零散的殖民地，在如此宏大的變局面前，完全可以忽略不計。
數到最後，竟然只剩下了孤零零的卡勒多王國與艾里昂王國。
這是一場標準到不能再標準的外交潰敗。
卡勒多王國曾經不在乎這些，因為他們擁有傲視群雄的軍事實力和不可一世的巨龍。但隨著洛瑟恩之戰以卡勒多的覆滅告終，那底氣也隨之煙消雲散。失去了巨龍的護航，斷絕了魔法的灌注，卡勒多的軍隊脆弱得就像深秋里垂死掙扎的昆蟲。
至於最後的艾里昂王國……如果永恆女王的下一站便是那裡，那些虔誠的庫諾斯信徒絕不會違背女神意志。
就像幾百年前，庫諾斯的化身——奧萊恩在艾里昂王國肆虐時，作為庫諾斯信徒的阿蘇爾們只能避其鋒芒那樣。
拉希爾和艾萊桑德原本冒著被殺的風險來到洛瑟恩，試圖在棋盤邊緣爭取最後的一線生機，但現在的局勢說明，他們手裡根本沒有籌碼。
這件事甚至已經與伊姆瑞克的生死無關了，除非龍脊山脈中沉睡的所有巨龍能瞬間集體甦醒，響應那早已失傳的龍之歌，但拉希爾知道這絕無可能。這幾天，他從伊格尼姆斯口中聽到了太多龍族的秘密，那些秘密沉重、絕望且古老，是卡勒多貴族們從未觸及的真相。
這些關於龍族的終極秘密，也正是伊姆瑞克選擇步入聖火、以及他和艾萊桑德冒死前來的真正誘因。
與陷入失落泥淖的拉希爾不同，艾萊桑德的呼吸變得越來越粗重，胸口劇烈起伏，仿佛有一股不甘的怒火與極度的挫敗在狹窄的胸腔內瘋狂撞擊。
達克烏斯與芬努巴爾對視一眼，兩人極具默契地保持了沉默。他們就這樣靜靜地等待著，等待著艾萊桑德的爆發，或是他最終向現實低頭回歸沉寂。
過程無關痛癢，但艾萊桑德最後的反應，實則決定了卡勒多這個古老王國最後的體面。
最終，艾萊桑德身上那股緊繃的勁頭頹然垮了下去，他重重地嘆了一口氣，像是吐出了殘存的全部驕傲，隨後顫抖著雙手掩住面孔，陷入了死一般的沉寂。
就在這時，門外傳來了五聲清脆且有節奏的敲門聲。
房門推開，艾斯林站在門口，對著達克烏斯和芬努巴爾微微點頭示意，打破了會議室內令人窒息的氛圍。
「先吃飯吧。」達克烏斯順勢起身，語氣輕快得仿佛剛才只是談論了一場微不足道的郊遊，「吃完飯，我陪你們在洛瑟恩走一走，轉一轉。」(本章完)
自從落座的那一刻起，這位平日裡精銳幹練的將領便如同被抽離了靈魂，陷入了一種詭異的『掛機』狀態。他表情木然地凝視著虛空，那具強壯的軀殼依舊挺立，內里的神識卻仿佛早已飄流到了奧蘇安之外的虛空，完全隔絕了這場決定卡勒多王國命運的談話。
相比之下，艾萊桑德的姿態則顯得緊繃而銳利。他的目光始終如針刺般直勾勾地釘在達克烏斯身上，試圖在那張看似隨意的臉孔下挖掘出更深層的真相。
思緒不由自主地飄回到莉安德拉在塔爾·薩默桑活動的那段日子，他曾無數次與莉安德拉私下探討過達克烏斯。
莉安德拉的評價，此刻正如同鑿入大理石的碑文，一詞一句地在他腦海中得到血淋淋的印證：達克烏斯不像任何一個傳統意義上的大貴族。
在艾萊桑德那根深蒂固的、屬於卡勒多龍王子的審美框架中，一名統御萬民的領袖應當是文明精粹的化身。他們應當像環形山山脈終年不化的積雪那般矜持冷峻，神態中透著一種俯瞰凡塵的天然高傲。
他們的每一句政令都該包裹在晦澀的古語與華麗的辭藻之下，如同披掛著那身傳承千年的、銘刻著家族榮光的重鎧，時刻維持著一種近乎神像般的禮儀。
畢竟，在卡勒多王國的法理中，權力的合法性來自於正統的血脈與歷史的厚重。
然而，眼前的達克烏斯卻像是一股野蠻生長的荒火。他那毫無儀態可言的坐姿，不僅沒有巨龍仰首時的威嚴，反而帶著一種獵食者在休憩時才有的鬆弛與危險。他開口說話時，沒有引經據典，沒有修辭鋪墊，那種近乎粗鄙的直白口吻，像是一把直接捅進現實心窩的短匕，將卡勒多引以為傲的優雅虛飾剝離得體無完膚。
可最令艾萊桑德感到徹骨寒意的是：這種『不優雅』，恰恰源於某種極度凝練的強權。
當一個統治者不再需要用繁文縟節來修飾自己的意志，當他的話語本身就代表了不可置疑的真理與力量時，所有的禮儀都成了冗餘的雜訊。
艾萊桑德猛地意識到，達克烏斯之所以顯得『粗鄙』，是因為他早已跨過了那個需要用『裝腔作勢』來證明自己的階段。他那種混雜著戰士的狠戾與野心家的現實主義的姿態，本身就是對舊秩序最直接的嘲弄。
在新秩序的烈焰面前，龍王子們引以為傲的一切，都在一點點熔化。
更讓艾萊桑德心驚的是那看似不經意的一舉一動中蘊含的政治暗示。
當達克烏斯方才提到「是否需要貝蘭納爾出場」時，艾萊桑德敏銳地察覺到，這並不是一個真誠的詢問，而是一次精巧的展示。
艾萊桑德屏住呼吸觀察著芬努巴爾的每一個細微反應，他看到芬努巴爾與達克烏斯之間那種無需言語的默契——一個眼神的交匯、一次甚至不需要點頭的停頓，便足以交換政治決斷。
這或許是達克烏斯能與『水手』芬努巴爾尿進一個壺的原因？
本質上，他倆沒什麼區別。
這是他和伊姆瑞克之間看不到的，要知道他和伊姆瑞克可是堂兄弟關係。
這種密切到甚至有些『僭越』的關係，才是達克烏斯真正想要展示給卡勒多看的底牌：芬努巴爾已經不再是之前的阿蘇爾，他已然成為了這套新秩序的基石之一。
這種無聲的展示，比任何外交辭令都更具殺傷力。它在告訴艾萊桑德，卡勒多所期待的『橋樑』不僅堅固，而且早已深深嵌入了杜魯奇所主導的秩序中，無可動搖。
見拉希爾依舊在那兒神遊天外，艾萊桑德則像尊石像般直勾勾地盯著自己，卻半晌憋不出一句實質性的話，達克烏斯有些無語地搖了搖頭。
這兩個卡勒多人的反應讓他感到一種名為『溝通成本』的頭疼。
「嘿！」
他猛地伸出雙手，在空曠沉悶的會議室中心重重地擊了一掌。
啪的一聲脆響，猶如驚雷。
這一舉動驚得拉希爾渾身一顫，神識瞬間歸位；艾萊桑德則像是被針扎了一般，下意識地挺直了腰背；就連坐在一旁、神情肅穆的芬努巴爾也被嚇得一激靈。
「那條路線究竟是誰策劃的？」達克烏斯身體前傾，目光如炬，打破了那股粘稠的靜默。
「什麼？」艾萊桑德愣了一下，顯然腦子還沒從剛才那聲巨響中完全轉過彎來。
「我是說，從塔爾·薩默桑出發，去往阿蘇焉聖殿，再來到洛瑟恩，這個路線是誰策劃的？」達克烏斯話音剛落，便敏銳地捕捉到了對面兩人神色的微動。他驀地伸出右手，掌心向下壓了壓，示意準備開口的拉希爾和艾萊桑德先噤聲，「或者說……根本沒有什麼策劃，只是一種很平常的選擇？」
「是我。」艾萊桑德沉默片刻，坦然承認。
「擔心我，或者擔心馬雷基斯會直接在這兒宰了你倆？不得不說，這手段玩得很聰明。」達克烏斯嘴角勾起一抹意味深長的笑容，身體微微後仰。
在他那雙洞察權謀的眼中，這種行進路線絕非無頭蒼蠅般的亂撞，而是一場精妙的政治博弈。
情況已經昭然若揭：隨著伊姆瑞克決絕地步入那焚盡一切的阿蘇焉聖火，卡勒多王國的權力結構正在發生驚人的重組。有著卡勒多血脈的艾萊桑德實質上已接過了文治與統御的權杖，而那位始終沉默如鐵的拉希爾則象徵著卡勒多殘存的軍事脊樑。
就像舊時代時艾希瑞爾的沃特和多里恩，一個夜督，一個瓦拉哈爾。
從冷酷的政治角度審視，伊姆瑞克投身聖火絕非簡單的自裁。這種帶著悲劇色彩的『謝幕』，對於卡勒多王國而言是最後的尊嚴堡壘，對於奧蘇安而言是舊時代的徹底終結，而對於杜魯奇而言，則是一個絕佳的政治槓桿。
更重要的是，這個故事必須由艾萊桑德和拉希爾親自帶到洛瑟恩，再傳遍奧蘇安，而非由杜魯奇的戰報來宣布。
由當事人述說的『殉難』是史詩，由敵人述說的『戰死』只是清理垃圾。
在阿蘇焉信徒站在杜魯奇這邊的情況下，如果這兩位傳播者死在洛瑟恩，那麼關於伊姆瑞克的真相就會變成一場永遠洗不清的政治懸念。
所以，這兩位卡勒多倖存者現在不僅是使者，更是兩塊燙手的山芋。他們活著，伊姆瑞克的死就是卡勒多融入新秩序的祭禮；他們死了，卡勒多就會變成一顆永遠無法癒合的毒瘤？
當然，這一切可能是達克烏斯想多了……
但艾萊桑德沒有反駁，也沒有自謙，只是發出一聲乾澀的笑聲。那笑聲中既有被看穿後的釋然，也有身為貴族在絕境中勉強維繫的最後一點狡黠。
「說說你們的條件吧。」達克烏斯隨性地攤開雙手，身體陷進椅背里，將談話的皮球踢給了對面。
「卡勒多王國……要求保留自主權。」艾萊桑德沉聲說道，每一個詞都說得極重，仿佛這幾個詞就是卡勒多最後的尊嚴防線。
「不行！」
開口否決的不是達克烏斯，而是始終沉默的芬努巴爾，他的聲音里透著一股不容置疑的冷靜。說完，他雙臂抱懷，用一種近乎憐憫而又意味深長的眼神，盯著艾萊桑德那因緊張、屈辱而不斷聳動的喉結。
見雙方並沒有立刻掀桌子爭吵的跡象，達克烏斯輕笑一聲，悠哉地站起身。他將桌上倒扣的玻璃水杯一個個翻起，提起水壺，清澈的水流嘩啦啦地落入杯中。
「這或許是卡勒多王國自認的底線，也或許只是你們拋出來的試探。」芬努巴爾接過達克烏斯遞來的水杯，指尖摩挲著杯沿，頓了頓，「但這已經不重要了。」
艾萊桑德也接過了水杯，指尖觸碰到杯身的微涼，卻壓不住他下一瞬變得粗重的呼吸。
「為什麼？」拉希爾在掛機許久後終於開口，他伸手穩穩地搭在艾萊桑德微顫的肩膀上，直視著芬努巴爾。
「如果我沒猜錯，莉安德拉應該跟你們詳細拆解過艾索洛倫的政治結構。所以，你們參考了艾索洛倫的政治結構，這在邏輯上沒問題。」芬努巴爾的聲音平穩如鏡，「但莉安德拉並不知道，那種結構對於這個新生的帝國而言，僅僅只是暫時的過渡。」
「或許……你們的信息該更新了。」見芬努巴爾言盡於此，達克烏斯接過了話茬。他端起水杯輕抿了一口，那姿態不像是在喝白水，倒像是在品鑑美酒，「洛瑟恩之戰結束後，馬雷基斯就獨自離開了。他去納迦瑞斯的廢墟上赴了一場死約，邀請他的人是阿里斯·安納爾。」
他放下水杯，眼神中透出一絲戲謔。
「而昨天傳回的最新情報顯示，馬雷基斯與埃斯特雷爾並肩出現在查瑞斯王國的首府——塔爾·阿查爾。」
拉希爾看了一眼艾萊桑德那張寫滿了震驚與頹然的臉。
隨後，這位卡勒多的將領緩緩低下了頭，眼神在那一刻迅速暗淡下去。他有著比艾萊桑德更敏銳的戰略嗅覺，他知道達克烏斯這段話背後那令人窒息的戰略意圖。
阿里斯既然放任馬雷基斯活著離開，或者說阿里斯被馬雷基斯殺死，這說明那個流浪了五千年的暗影之王已經不再是戰爭的變量，納迦瑞斯的軍隊將不再介入戰爭，甚至可能已經暗中歸順。
而馬雷基斯與埃斯特雷爾一同現身，則意味著鳳凰王與永恆女王這兩大權柄核心已達成共識。有了女王的背書，之前與卡勒多王國穿一條褲子的查瑞斯王國，很快就會退出反抗序列，甚至轉而成為新秩序的急先鋒？
拉希爾在心中自嘲地苦笑。
左顧右看，沒誰了。
奧蘇安一共有十個王國。
伊泰恩、伊瑞斯、柯思奎從一開始就已然倒向了杜魯奇，看看剛才艾斯林和阿爾斯蘭那副理所當然的冷峻姿態，再看看此刻穩坐釣魚台的芬努巴爾，這三個王國的立場已穩如磐石。
緊接著，薩芙睿王國的倒戈成了致命一擊，這意味著卡勒多最迫切需要的魔法支援徹底斷絕。而現在，納迦瑞斯與查瑞斯也將接連退出戰爭。
隨著永恆女王在查瑞斯現身，她所統轄的阿瓦隆王國實際上也完成了一次間接卻響亮的政治表態。
放眼四顧，只剩下了卡勒多、泰倫洛克和艾里昂。但拉希爾清楚，泰倫洛克根本指望不上，杜魯奇陣營里那個叫吉利德的存在，足以讓泰倫洛克的貴族們在『盡忠』與『血緣』之間迅速做出對自己更有利的選擇。
這還僅僅是奧蘇安本土。
在埃爾辛·阿爾文，阿斯拉與艾尼爾這些遠親也早已選擇了達克烏斯。至於那些零散的殖民地，在如此宏大的變局面前，完全可以忽略不計。
數到最後，竟然只剩下了孤零零的卡勒多王國與艾里昂王國。
這是一場標準到不能再標準的外交潰敗。
卡勒多王國曾經不在乎這些，因為他們擁有傲視群雄的軍事實力和不可一世的巨龍。但隨著洛瑟恩之戰以卡勒多的覆滅告終，那底氣也隨之煙消雲散。失去了巨龍的護航，斷絕了魔法的灌注，卡勒多的軍隊脆弱得就像深秋里垂死掙扎的昆蟲。
至於最後的艾里昂王國……如果永恆女王的下一站便是那裡，那些虔誠的庫諾斯信徒絕不會違背女神意志。
就像幾百年前，庫諾斯的化身——奧萊恩在艾里昂王國肆虐時，作為庫諾斯信徒的阿蘇爾們只能避其鋒芒那樣。
拉希爾和艾萊桑德原本冒著被殺的風險來到洛瑟恩，試圖在棋盤邊緣爭取最後的一線生機，但現在的局勢說明，他們手裡根本沒有籌碼。
這件事甚至已經與伊姆瑞克的生死無關了，除非龍脊山脈中沉睡的所有巨龍能瞬間集體甦醒，響應那早已失傳的龍之歌，但拉希爾知道這絕無可能。這幾天，他從伊格尼姆斯口中聽到了太多龍族的秘密，那些秘密沉重、絕望且古老，是卡勒多貴族們從未觸及的真相。
這些關於龍族的終極秘密，也正是伊姆瑞克選擇步入聖火、以及他和艾萊桑德冒死前來的真正誘因。
與陷入失落泥淖的拉希爾不同，艾萊桑德的呼吸變得越來越粗重，胸口劇烈起伏，仿佛有一股不甘的怒火與極度的挫敗在狹窄的胸腔內瘋狂撞擊。
達克烏斯與芬努巴爾對視一眼，兩人極具默契地保持了沉默。他們就這樣靜靜地等待著，等待著艾萊桑德的爆發，或是他最終向現實低頭回歸沉寂。
過程無關痛癢，但艾萊桑德最後的反應，實則決定了卡勒多這個古老王國最後的體面。
最終，艾萊桑德身上那股緊繃的勁頭頹然垮了下去，他重重地嘆了一口氣，像是吐出了殘存的全部驕傲，隨後顫抖著雙手掩住面孔，陷入了死一般的沉寂。
就在這時，門外傳來了五聲清脆且有節奏的敲門聲。
房門推開，艾斯林站在門口，對著達克烏斯和芬努巴爾微微點頭示意，打破了會議室內令人窒息的氛圍。
「先吃飯吧。」達克烏斯順勢起身，語氣輕快得仿佛剛才只是談論了一場微不足道的郊遊，「吃完飯，我陪你們在洛瑟恩走一走，轉一轉。」(本章完)