第1071章 923這很伊姆瑞克
時間倒回半小時前，內海高空的狂風獵獵作響。
「就這樣僵在這兒？」艾萊桑德微微眯起眼，語氣中透著一絲焦躁。
「不然呢？直接不管不顧地衝下去，然後成為一個徹頭徹尾的笑料？」拉希爾轉過頭，冷冷地掃了艾萊桑德一眼，右手抬起，越過龍頸指向遠處的城市。
艾萊桑德張了張嘴，最終什麼也沒說，只是撇了撇嘴，掩飾內心的波瀾。拉希爾也懶得再多費口舌，他仰起頭，目光深邃地刺向頭頂厚重的雲層。
雖然肉眼無法穿透雲靄，但他那身為戰士的直覺告訴他，在那翻滾的白浪之中，絕對有某種龐然大物在窺視。那些隱匿在雲端的觀察者並沒有展現出攻擊性，也沒有發起致命的俯衝，只是保持著一種令人脊背發涼的靜默。
如果伊格尼姆斯再向前推進哪怕一公里……
但老練的伊格尼姆斯並沒有，他精準地調整了飛行軌跡，既不激進前沖，也不狼狽後撤，而是就在這個微妙的邊緣開始了從容的盤旋徘徊。他在給自己留出轉圜餘地的同時，也向下方展示著一種不容忽視的姿態。
艾萊桑德就這樣靜靜地佇立在龍脊上，俯瞰著整片大地。他看著遠處廢墟與新生交織的洛瑟恩，看著浩瀚洋方向那支遮天蔽日的龐大艦隊，看著北港碼頭上密密麻麻、如同搬家蟻群般忙碌的身影，以及在潟湖內往來穿梭、秩序井然的船隻。
正所謂百聞不如一見。
短短几分鐘的俯瞰，讓他對杜魯奇所蘊含的戰爭潛力，有了從未有過的清晰認知。這種認知讓他感到壓抑，但他很清楚，自己出現在這裡的目的並非偵察，更不是為了發起一場必死無疑的孤膽衝鋒。
「來了！」
又過了五分鐘，拉希爾低沉地喊了一聲。
艾萊桑德臉上露出一絲無語的神情，他又不瞎，自然也捕捉到了地平線上的異動。
一隻矯健的獅鷲伴隨著五艘輕盈的突襲艦，從洛瑟恩東面的山巒間拔地而起。它們起飛後便迅速拉升高度，帶著一種凜然的執行力，直奔他們所在的空域而來。
伊格尼姆斯停止了徘徊，改成了原地滯空。巨大的雙翼沉穩地拍擊著氣流，等候著來訪者的靠近。
五分鐘後，銳爪平穩地降落在伊格尼姆斯寬闊如平地的脊背上，而那五艘突襲艦則像忠誠的僚機，圍繞著巨龍展開了威懾性的游弋。
阿爾斯蘭·銀星從獅鷲背上一躍而下，他的目光第一時間落在了艾萊桑德手中那杆隨風飛舞的旗幟上，隨即發出一聲沉重且複雜的嘆息。他張開雙手，做了個無奈的手勢，卻並沒有率先開口打破沉默。
他似乎完全沒有交談的欲望，索性將開口的主動權徹底丟給了對方。
這裡沒有所謂的社交僵持，也沒有誰先開口誰就輸了的博弈。
艾萊桑德也跟著重重地嘆了一口氣，他與阿爾斯蘭相識已久，同處在奧蘇安的高層圈子，雖然私交談不上深厚，但也算臉熟。
他太清楚阿爾斯蘭此刻為何保持沉默了，在這種尷尬而詭異的局勢下，能說什麼呢？是極盡刻薄的嘲諷，還是虛情假意的安慰？
在這種命運的拐點面前，任何語言都顯得蒼白且滑稽。
「芬努巴爾在嗎？」艾萊桑德深吸一口氣，拋出了第一個試探。
「在！」阿爾斯蘭重重地點了點頭，語調低沉。
「我想面見杜魯奇的高層。」
「卡勒多方面……還打算將這場戰爭繼續進行下去嗎？」阿爾斯蘭沒有直接正面回應對方的要求，而是敏銳地繞開了話題，將一個最尖銳的問題頂了回去。
艾萊桑德臉上浮現出一抹掩飾不住的落莫，他那隻未曾握旗的左手無力地攤開，像是在展示某種蒼白的空洞。
阿爾斯蘭盯著他的眼睛，緩緩伸出右手，指尖用力地戳向自己心臟的位置。他面色沉重，就那樣靜靜地凝視著艾萊桑德，一言不發。
周遭陷入了死一般的寂靜。
雖然兩人未發一語，但在精靈那含蓄而深邃的交流語境中，這一刻卻又勝過萬語千言。
艾萊桑德詢問芬努巴爾的下落，是希望能在這毫無信義可言的亂局中，尋找一架通往生還與談判的橋樑。
卡勒多王國與杜魯奇之間本就是不共戴天的死仇，此時此刻，他們之間沒有任何外交渠道，更沒有任何緩衝。
儘管芬努巴爾此前的作為在很多貴族眼中充滿了爭議，但艾萊桑德依然認可芬努巴爾的品格。
不然呢？這是沒辦法的辦法。
只要芬努巴爾在場，杜魯奇或許會有所顧忌，不至於悍然做出殺使、辱使這種踐踏底線的行徑。
而阿爾斯蘭的反問，則是在代達克烏斯敲打卡勒多方面的底線。他的動作與神情傳達了一個清晰的信號：只要誠意足夠，他也願意充當那座連接生死的橋樑。
艾萊桑德是個深諳政治的智者，他更懂得如何在貴族禮儀的框架下交換誠意。他的左手從攤開轉為併攏，神情肅穆地橫在胸前，做出了最莊嚴的起誓狀。
「以卡勒多之名，我為此行的和平意圖起誓！」
見此情狀，阿爾斯蘭不再多言。他重新翻身爬上銳爪的脊背，居高臨下地俯視著巨龍背上的艾萊桑德與拉希爾，發出了一聲悠長的嘆息。
「達克烏斯早已料到你們會來，隨我來吧。」
話音剛落，銳爪猛地張開雙翼，振翅升空，化作一道金色的流光。
在銳爪的指引與五艘突襲艦如同豺狼般的嚴密監視下，伊格尼姆斯開始不斷降低飛行高度。
隨著距離地面的縮短，這隻耀星龍的內心也難免泛起了一陣陣強烈的緊迫感。在下方的北港區，無數閃爍著寒光的地面遠程火力已經死死鎖定了他的雙翼。
處於降落過程中的他，在空中根本避無可避。而在更遠的天際，兩隻體型比他還要龐大、威壓更甚的紅龍正帶著肅殺之氣向這裡疾速而來。
伊格尼姆斯的龍瞳不安地轉動著，他下意識地瞄向上方的雲層。
在那翻滾的濃霧中，他看到了更為驚悚的一幕——兩個龐大得的身影，正若隱若現地隱藏在雲靄深處，仿佛守候在深淵邊緣的判官。
這是一場豪賭。
他避無可避，逃無可逃，甚至連拼死反擊的機會都不存在。一旦對方發動攻擊，他能做到的極限，也不過是對港口造成一點微不足道的破壞罷了。
在壓抑得令人窒息的氛圍中，他穩穩地降落在了北港一處相對空曠的泊位上。
然後……便陷入了死寂。
艾萊桑德與拉希爾，這兩位往日高高在上的卡勒多貴胄，此時就像是兩位在寒風中等待召見的落魄訪客。當然，如果忽略周圍那些直指龍軀的弩炮，以及那群正處於最高戒備狀態、眼神冰冷的杜魯奇軍隊的話，這場景倒還真有幾分外交的意味。
阿爾斯蘭抬手拍了拍銳爪的脖頸，獅鷲隨即輕盈飛走。他獨自一人站在那片空地上，沉默地陪伴著這三位不請自來的客人。
片刻之後，遠方天際傳來了沉悶的破空聲，『龍母』莫達克斯與『雄偉』斯庫雷克斯帶著排山倒海般的威壓呼嘯而至。
前者的降落方式完全超出了伊格尼姆斯的認知，以至於這隻本打算挪動龐大身軀騰出空地的老龍，竟硬生生地僵在了原地。
就在莫達克斯即將觸地的剎那，她那遮天蔽日的龍軀竟違背常理地急速收縮，鱗片與肌肉在能量的激盪下重組。
一位英氣勃發的龍裔形態傲然立於大地之上。
與此同時，斯庫雷克斯則如同盤旋的死神，在伊格尼姆斯的頭頂低空滯空，巨大的雙翼遮蔽了陽光，隨時準備應對任何變故。
伊格尼姆斯的豎瞳中寫滿了震驚與詫異，而一旁的艾萊桑德和拉希爾更是面色怪異，他們倆聽莉安德拉講述過，但真看到，還是……
唯有陪同的阿爾斯蘭面無表情地攤開雙手，顯然對這種神跡般的場面早已司空見慣，甚至產生了幾分審美疲勞。
「你為何會出現在洛瑟恩？」莫達克斯向前踏出兩步，雖然身形縮小數倍，但那種來自血脈深處的上位龍族氣勢絲毫不減，她仰頭直視著那顆巨大的龍頭，語氣清冷。
面對龍母的威壓，伊格尼姆斯沒有表現出半分驕傲，他順從地做出了臣服的匍匐姿態，碩大的龍頭緊緊貼向地面，以此表達最崇高的敬意。
「為了我的子嗣……為了龍族那渺茫的未來。」
莫達克斯若有所思地點了點頭，她抬頭向空中的斯庫雷克斯示意，後者發出一聲沉悶的低吼，震顫了方圓百米的空氣，隨即轉身飛離，解除武裝鎖定。
「你……為何會選擇效忠杜魯奇？」伊格尼姆斯猶豫再三，終究還是問出了那個令他困惑不已的終極命題。
「不是效忠，是合作！你搞錯了。」莫達克斯伸手做了一個利落的終止手勢，糾正了他的措辭。
隨後，這兩位跨越時代的巨龍用那晦澀、古老且充滿共鳴感的龍語旁若無人地交談起來。
一旁的精靈們完全無法插話。
阿爾斯蘭是對龍語一竅不通，而艾萊桑德和拉希爾雖能捕捉到零星的詞義，卻也明白在兩位頂級巨龍的交談面前，他們不僅沒有說話的份，甚至連旁聽的餘地都顯得卑微。
按照出發前的協議，伊格尼姆斯載著他們前來是一場各取所需的冒險：精靈與精靈博弈，巨龍與巨龍對談。
五分鐘後，艾斯林的身影出現在港口邊緣。這位統領阿蘇爾海軍的將軍神色平靜如水，既沒有流露出戰勝者的輕蔑，也沒有作為阿蘇爾的愧疚。他只是對著艾萊桑德和拉希爾微微頷首，算是全了那點稀薄的舊識禮數，隨後便沉默地站到了阿爾斯蘭身邊。
又過了冗長的十分鐘，艾萊桑德夢寐以求的溝通橋樑與杜魯奇的高層終於露面。
世間的信任與共識果然是這般難以建立，哪怕近在咫尺，也需要重重鋪墊。
達克烏斯與芬努巴爾的登場方式堪稱驚艷，或許用出人意料形容更合適。
他們並沒有乘坐華麗的馬車或騎乘威武的怪獸，在得知卡勒多使者抵達的消息後，這兩個在洛瑟恩最有權勢的精靈，每人騎著一輛頗具工業感的新式兩輪腳踏車，一路叮噹作響地穿過碼頭。
畫面雖然略顯滑稽，但那種撲面而來的生活氣息與從容，卻讓原本劍拔弩張的氣氛，在一種詭異的沉默中消散了大半。
「達克烏斯·赫爾班。」
「芬努巴爾·魯伊倫。」
「艾萊桑德·卡拉德。」艾萊桑德在回禮時，目光略顯失禮地在達克烏斯身上駐留良久。他近乎貪婪地審視著這位活著的傳奇，試圖從那張年輕得過分的臉龐上，尋找出那個足以撼動精靈族群命運、將古老秩序拆解重組的靈魂真相。
「拉希爾·莫文。」
達克烏斯並未做出擁抱或握手之類冒昧的親昵舉動，畢竟雙方之間還隔著幾千年的血債與剛剛平息的硝煙。他只是禮貌地起頭，完成了一場簡練的自我介紹。
「這裡顯然不是商談未來的好地方，隨我來。」說罷，達克烏斯轉頭看向龍母莫達克斯。當兩者的視線交匯，他伸出手指了指龐大的伊格尼姆斯，隨後雙手誇張地在空中比劃了一個巨大的輪廓。
莫達克斯那冷峻的嘴角微微一撇，露出一個充滿野性美感的笑容，隨即心領神會地點頭。
片刻後，一行人步入了飛魚酒館。
一踏進門，艾萊桑德與拉希爾便被眼前的景象吸引，一群專業幹練的文官和參謀忙碌著。那些人只是冷淡地掃了兩位卡勒多貴族一眼，準確說是掃了一眼艾萊桑德手中的旗幟，便再次投入到如火如荼的工作中。
「吃過了嗎？」落座會議室後，達克烏斯極其隨意地拋出一個問題，語氣平淡得像是老友寒暄。
「什麼？」艾萊桑德顯然沒跟上這種跳躍的節奏。
「我問，你們吃午飯了嗎？」
「還沒……」
達克烏斯不置可否地點了點頭，向身旁的艾斯林遞了個眼色。後者心領神會，一言不發地轉身退出了會議室。
「需要貝蘭納爾也列席嗎？」達克烏斯再次發問，語速平穩。
「全憑您的安排。」艾萊桑德表現出了外交層面的絕對謹慎。
達克烏斯沒有立刻拍板，而是將詢問的目光投向了芬努巴爾。見芬努巴爾微微搖頭示意，他便也跟著點了點頭，將此事略過。
「隨意些，不用這麼緊繃。那麼……伊姆瑞克現在何處？」
作為旁觀者，達克烏斯看得很清楚，伊姆瑞克在最後一刻被莉安德拉救離了死局。
「他……」艾萊桑德遲疑了片刻，隨後深吸一口氣，語氣變得肅穆而沉重，「我們是從阿蘇焉聖殿飛過來的。」
「呵，這確實很伊姆瑞克。」達克烏斯發出了一聲不知是讚賞還是譏諷的評價。
當他注意到芬努巴爾正用一種茫然且錯愕的眼神看向自己時，他不禁感嘆道。
「哪怕是大幕已然落下，他也一定要掙扎著站在舞台最中央。他要帶著他那最後的、頑固的尊嚴，成為舊時代優雅的殉葬品，順便給即將到來的新秩序充當一次華麗的註腳。」
芬努巴爾的瞳孔驟然收縮，他徹底聽懂了達克烏斯的潛台詞——伊姆瑞克走進了聖火。
達克烏斯並沒有追問細節，更沒有不知趣地去問艾萊桑德為什麼不留在那裡多等一會兒，等等看那伊姆瑞克能否從聖火中涅槃而出。
攝者王變成了鳳凰王……
這……
有些過於黑色幽默了。
阿蘇焉只是自閉，且有點……但沒這麼大的病。當然，換成奸奇就不好說了。
「所以……」達克烏斯攤開雙手，身體微微後仰，目光如深潭般平靜，「你們想談什麼？」(本章完)
「就這樣僵在這兒？」艾萊桑德微微眯起眼，語氣中透著一絲焦躁。
「不然呢？直接不管不顧地衝下去，然後成為一個徹頭徹尾的笑料？」拉希爾轉過頭，冷冷地掃了艾萊桑德一眼，右手抬起，越過龍頸指向遠處的城市。
艾萊桑德張了張嘴，最終什麼也沒說，只是撇了撇嘴，掩飾內心的波瀾。拉希爾也懶得再多費口舌，他仰起頭，目光深邃地刺向頭頂厚重的雲層。
雖然肉眼無法穿透雲靄，但他那身為戰士的直覺告訴他，在那翻滾的白浪之中，絕對有某種龐然大物在窺視。那些隱匿在雲端的觀察者並沒有展現出攻擊性，也沒有發起致命的俯衝，只是保持著一種令人脊背發涼的靜默。
如果伊格尼姆斯再向前推進哪怕一公里……
但老練的伊格尼姆斯並沒有，他精準地調整了飛行軌跡，既不激進前沖，也不狼狽後撤，而是就在這個微妙的邊緣開始了從容的盤旋徘徊。他在給自己留出轉圜餘地的同時，也向下方展示著一種不容忽視的姿態。
艾萊桑德就這樣靜靜地佇立在龍脊上，俯瞰著整片大地。他看著遠處廢墟與新生交織的洛瑟恩，看著浩瀚洋方向那支遮天蔽日的龐大艦隊，看著北港碼頭上密密麻麻、如同搬家蟻群般忙碌的身影，以及在潟湖內往來穿梭、秩序井然的船隻。
正所謂百聞不如一見。
短短几分鐘的俯瞰，讓他對杜魯奇所蘊含的戰爭潛力，有了從未有過的清晰認知。這種認知讓他感到壓抑，但他很清楚，自己出現在這裡的目的並非偵察，更不是為了發起一場必死無疑的孤膽衝鋒。
「來了！」
又過了五分鐘，拉希爾低沉地喊了一聲。
艾萊桑德臉上露出一絲無語的神情，他又不瞎，自然也捕捉到了地平線上的異動。
一隻矯健的獅鷲伴隨著五艘輕盈的突襲艦，從洛瑟恩東面的山巒間拔地而起。它們起飛後便迅速拉升高度，帶著一種凜然的執行力，直奔他們所在的空域而來。
伊格尼姆斯停止了徘徊，改成了原地滯空。巨大的雙翼沉穩地拍擊著氣流，等候著來訪者的靠近。
五分鐘後，銳爪平穩地降落在伊格尼姆斯寬闊如平地的脊背上，而那五艘突襲艦則像忠誠的僚機，圍繞著巨龍展開了威懾性的游弋。
阿爾斯蘭·銀星從獅鷲背上一躍而下，他的目光第一時間落在了艾萊桑德手中那杆隨風飛舞的旗幟上，隨即發出一聲沉重且複雜的嘆息。他張開雙手，做了個無奈的手勢，卻並沒有率先開口打破沉默。
他似乎完全沒有交談的欲望，索性將開口的主動權徹底丟給了對方。
這裡沒有所謂的社交僵持，也沒有誰先開口誰就輸了的博弈。
艾萊桑德也跟著重重地嘆了一口氣，他與阿爾斯蘭相識已久，同處在奧蘇安的高層圈子，雖然私交談不上深厚，但也算臉熟。
他太清楚阿爾斯蘭此刻為何保持沉默了，在這種尷尬而詭異的局勢下，能說什麼呢？是極盡刻薄的嘲諷，還是虛情假意的安慰？
在這種命運的拐點面前，任何語言都顯得蒼白且滑稽。
「芬努巴爾在嗎？」艾萊桑德深吸一口氣，拋出了第一個試探。
「在！」阿爾斯蘭重重地點了點頭，語調低沉。
「我想面見杜魯奇的高層。」
「卡勒多方面……還打算將這場戰爭繼續進行下去嗎？」阿爾斯蘭沒有直接正面回應對方的要求，而是敏銳地繞開了話題，將一個最尖銳的問題頂了回去。
艾萊桑德臉上浮現出一抹掩飾不住的落莫，他那隻未曾握旗的左手無力地攤開，像是在展示某種蒼白的空洞。
阿爾斯蘭盯著他的眼睛，緩緩伸出右手，指尖用力地戳向自己心臟的位置。他面色沉重，就那樣靜靜地凝視著艾萊桑德，一言不發。
周遭陷入了死一般的寂靜。
雖然兩人未發一語，但在精靈那含蓄而深邃的交流語境中，這一刻卻又勝過萬語千言。
艾萊桑德詢問芬努巴爾的下落，是希望能在這毫無信義可言的亂局中，尋找一架通往生還與談判的橋樑。
卡勒多王國與杜魯奇之間本就是不共戴天的死仇，此時此刻，他們之間沒有任何外交渠道，更沒有任何緩衝。
儘管芬努巴爾此前的作為在很多貴族眼中充滿了爭議，但艾萊桑德依然認可芬努巴爾的品格。
不然呢？這是沒辦法的辦法。
只要芬努巴爾在場，杜魯奇或許會有所顧忌，不至於悍然做出殺使、辱使這種踐踏底線的行徑。
而阿爾斯蘭的反問，則是在代達克烏斯敲打卡勒多方面的底線。他的動作與神情傳達了一個清晰的信號：只要誠意足夠，他也願意充當那座連接生死的橋樑。
艾萊桑德是個深諳政治的智者，他更懂得如何在貴族禮儀的框架下交換誠意。他的左手從攤開轉為併攏，神情肅穆地橫在胸前，做出了最莊嚴的起誓狀。
「以卡勒多之名，我為此行的和平意圖起誓！」
見此情狀，阿爾斯蘭不再多言。他重新翻身爬上銳爪的脊背，居高臨下地俯視著巨龍背上的艾萊桑德與拉希爾，發出了一聲悠長的嘆息。
「達克烏斯早已料到你們會來，隨我來吧。」
話音剛落，銳爪猛地張開雙翼，振翅升空，化作一道金色的流光。
在銳爪的指引與五艘突襲艦如同豺狼般的嚴密監視下，伊格尼姆斯開始不斷降低飛行高度。
隨著距離地面的縮短，這隻耀星龍的內心也難免泛起了一陣陣強烈的緊迫感。在下方的北港區，無數閃爍著寒光的地面遠程火力已經死死鎖定了他的雙翼。
處於降落過程中的他，在空中根本避無可避。而在更遠的天際，兩隻體型比他還要龐大、威壓更甚的紅龍正帶著肅殺之氣向這裡疾速而來。
伊格尼姆斯的龍瞳不安地轉動著，他下意識地瞄向上方的雲層。
在那翻滾的濃霧中，他看到了更為驚悚的一幕——兩個龐大得的身影，正若隱若現地隱藏在雲靄深處，仿佛守候在深淵邊緣的判官。
這是一場豪賭。
他避無可避，逃無可逃，甚至連拼死反擊的機會都不存在。一旦對方發動攻擊，他能做到的極限，也不過是對港口造成一點微不足道的破壞罷了。
在壓抑得令人窒息的氛圍中，他穩穩地降落在了北港一處相對空曠的泊位上。
然後……便陷入了死寂。
艾萊桑德與拉希爾，這兩位往日高高在上的卡勒多貴胄，此時就像是兩位在寒風中等待召見的落魄訪客。當然，如果忽略周圍那些直指龍軀的弩炮，以及那群正處於最高戒備狀態、眼神冰冷的杜魯奇軍隊的話，這場景倒還真有幾分外交的意味。
阿爾斯蘭抬手拍了拍銳爪的脖頸，獅鷲隨即輕盈飛走。他獨自一人站在那片空地上，沉默地陪伴著這三位不請自來的客人。
片刻之後，遠方天際傳來了沉悶的破空聲，『龍母』莫達克斯與『雄偉』斯庫雷克斯帶著排山倒海般的威壓呼嘯而至。
前者的降落方式完全超出了伊格尼姆斯的認知，以至於這隻本打算挪動龐大身軀騰出空地的老龍，竟硬生生地僵在了原地。
就在莫達克斯即將觸地的剎那，她那遮天蔽日的龍軀竟違背常理地急速收縮，鱗片與肌肉在能量的激盪下重組。
一位英氣勃發的龍裔形態傲然立於大地之上。
與此同時，斯庫雷克斯則如同盤旋的死神，在伊格尼姆斯的頭頂低空滯空，巨大的雙翼遮蔽了陽光，隨時準備應對任何變故。
伊格尼姆斯的豎瞳中寫滿了震驚與詫異，而一旁的艾萊桑德和拉希爾更是面色怪異，他們倆聽莉安德拉講述過，但真看到，還是……
唯有陪同的阿爾斯蘭面無表情地攤開雙手，顯然對這種神跡般的場面早已司空見慣，甚至產生了幾分審美疲勞。
「你為何會出現在洛瑟恩？」莫達克斯向前踏出兩步，雖然身形縮小數倍，但那種來自血脈深處的上位龍族氣勢絲毫不減，她仰頭直視著那顆巨大的龍頭，語氣清冷。
面對龍母的威壓，伊格尼姆斯沒有表現出半分驕傲，他順從地做出了臣服的匍匐姿態，碩大的龍頭緊緊貼向地面，以此表達最崇高的敬意。
「為了我的子嗣……為了龍族那渺茫的未來。」
莫達克斯若有所思地點了點頭，她抬頭向空中的斯庫雷克斯示意，後者發出一聲沉悶的低吼，震顫了方圓百米的空氣，隨即轉身飛離，解除武裝鎖定。
「你……為何會選擇效忠杜魯奇？」伊格尼姆斯猶豫再三，終究還是問出了那個令他困惑不已的終極命題。
「不是效忠，是合作！你搞錯了。」莫達克斯伸手做了一個利落的終止手勢，糾正了他的措辭。
隨後，這兩位跨越時代的巨龍用那晦澀、古老且充滿共鳴感的龍語旁若無人地交談起來。
一旁的精靈們完全無法插話。
阿爾斯蘭是對龍語一竅不通，而艾萊桑德和拉希爾雖能捕捉到零星的詞義，卻也明白在兩位頂級巨龍的交談面前，他們不僅沒有說話的份，甚至連旁聽的餘地都顯得卑微。
按照出發前的協議，伊格尼姆斯載著他們前來是一場各取所需的冒險：精靈與精靈博弈，巨龍與巨龍對談。
五分鐘後，艾斯林的身影出現在港口邊緣。這位統領阿蘇爾海軍的將軍神色平靜如水，既沒有流露出戰勝者的輕蔑，也沒有作為阿蘇爾的愧疚。他只是對著艾萊桑德和拉希爾微微頷首，算是全了那點稀薄的舊識禮數，隨後便沉默地站到了阿爾斯蘭身邊。
又過了冗長的十分鐘，艾萊桑德夢寐以求的溝通橋樑與杜魯奇的高層終於露面。
世間的信任與共識果然是這般難以建立，哪怕近在咫尺，也需要重重鋪墊。
達克烏斯與芬努巴爾的登場方式堪稱驚艷，或許用出人意料形容更合適。
他們並沒有乘坐華麗的馬車或騎乘威武的怪獸，在得知卡勒多使者抵達的消息後，這兩個在洛瑟恩最有權勢的精靈，每人騎著一輛頗具工業感的新式兩輪腳踏車，一路叮噹作響地穿過碼頭。
畫面雖然略顯滑稽，但那種撲面而來的生活氣息與從容，卻讓原本劍拔弩張的氣氛，在一種詭異的沉默中消散了大半。
「達克烏斯·赫爾班。」
「芬努巴爾·魯伊倫。」
「艾萊桑德·卡拉德。」艾萊桑德在回禮時，目光略顯失禮地在達克烏斯身上駐留良久。他近乎貪婪地審視著這位活著的傳奇，試圖從那張年輕得過分的臉龐上，尋找出那個足以撼動精靈族群命運、將古老秩序拆解重組的靈魂真相。
「拉希爾·莫文。」
達克烏斯並未做出擁抱或握手之類冒昧的親昵舉動，畢竟雙方之間還隔著幾千年的血債與剛剛平息的硝煙。他只是禮貌地起頭，完成了一場簡練的自我介紹。
「這裡顯然不是商談未來的好地方，隨我來。」說罷，達克烏斯轉頭看向龍母莫達克斯。當兩者的視線交匯，他伸出手指了指龐大的伊格尼姆斯，隨後雙手誇張地在空中比劃了一個巨大的輪廓。
莫達克斯那冷峻的嘴角微微一撇，露出一個充滿野性美感的笑容，隨即心領神會地點頭。
片刻後，一行人步入了飛魚酒館。
一踏進門，艾萊桑德與拉希爾便被眼前的景象吸引，一群專業幹練的文官和參謀忙碌著。那些人只是冷淡地掃了兩位卡勒多貴族一眼，準確說是掃了一眼艾萊桑德手中的旗幟，便再次投入到如火如荼的工作中。
「吃過了嗎？」落座會議室後，達克烏斯極其隨意地拋出一個問題，語氣平淡得像是老友寒暄。
「什麼？」艾萊桑德顯然沒跟上這種跳躍的節奏。
「我問，你們吃午飯了嗎？」
「還沒……」
達克烏斯不置可否地點了點頭，向身旁的艾斯林遞了個眼色。後者心領神會，一言不發地轉身退出了會議室。
「需要貝蘭納爾也列席嗎？」達克烏斯再次發問，語速平穩。
「全憑您的安排。」艾萊桑德表現出了外交層面的絕對謹慎。
達克烏斯沒有立刻拍板，而是將詢問的目光投向了芬努巴爾。見芬努巴爾微微搖頭示意，他便也跟著點了點頭，將此事略過。
「隨意些，不用這麼緊繃。那麼……伊姆瑞克現在何處？」
作為旁觀者，達克烏斯看得很清楚，伊姆瑞克在最後一刻被莉安德拉救離了死局。
「他……」艾萊桑德遲疑了片刻，隨後深吸一口氣，語氣變得肅穆而沉重，「我們是從阿蘇焉聖殿飛過來的。」
「呵，這確實很伊姆瑞克。」達克烏斯發出了一聲不知是讚賞還是譏諷的評價。
當他注意到芬努巴爾正用一種茫然且錯愕的眼神看向自己時，他不禁感嘆道。
「哪怕是大幕已然落下，他也一定要掙扎著站在舞台最中央。他要帶著他那最後的、頑固的尊嚴，成為舊時代優雅的殉葬品，順便給即將到來的新秩序充當一次華麗的註腳。」
芬努巴爾的瞳孔驟然收縮，他徹底聽懂了達克烏斯的潛台詞——伊姆瑞克走進了聖火。
達克烏斯並沒有追問細節，更沒有不知趣地去問艾萊桑德為什麼不留在那裡多等一會兒，等等看那伊姆瑞克能否從聖火中涅槃而出。
攝者王變成了鳳凰王……
這……
有些過於黑色幽默了。
阿蘇焉只是自閉，且有點……但沒這麼大的病。當然，換成奸奇就不好說了。
「所以……」達克烏斯攤開雙手，身體微微後仰，目光如深潭般平靜，「你們想談什麼？」(本章完)