第83章 江采女拿到把柄
一連幾日，前朝因著北境諸多事宜爭論不休。
養心殿內也時常燈火通明至深夜。
秦衍眉宇間的倦色和煩躁，也一日深過一日，連著宮中氣氛都凝滯了幾分。
這日午後，阿木爾王子再次奉詔入宮。
消息便迅速遞進永和宮的時候，宋晚凝正在習字。
墨跡在宣旨上洇開，她手腕穩當，筆下是一句「靜水流深」。
「娘娘，」弄眉輕步進來，低聲稟報。
「小於子方才遞了話，說那位女真王子阿木爾，今天又遞了帖子入宮，言說仰慕中原宮廷茶藝，想觀摩學習一番。」
「陛下似乎心情尚可，便准了，此刻人已在宮中，由鴻臚寺官員陪著呢。」
宋晚凝眼波微動，筆尖未停。
魚兒果然又主動游回來了。
她落下最後一筆，才擱下紫毫，拿起一旁的濕帕子細細擦著指尖。
淡淡應道：「知道了，讓咱們的人只管看著，不必干涉。」
「是。」弄眉應聲退下。
……
宮中專司接待外臣的澄懷堂內，茶香氤氳。
阿木爾一身女真貴族的袍服，坐姿看似隨意，卻自有一股挺拔之氣。
他目光隨著宮廷茶師行雲流水的動作移動，時不時提出一兩個無關痛癢的問題，姿態謙遜有禮，一副真心求教的模樣。
可他眼角餘光，卻總若有似無地飄向殿外廊下，似乎在等待著什麼。
或許是巧合，茶藝展示過半，需更換一瓮烹茶用的雪水。
一名穿著茶房低等宮女服飾的圓臉小姑娘，低著頭，小心翼翼地捧著一小瓮新的雪水，沿著廊道快步走來。
寒風掠過，她縮了縮脖子，臉頰鼻尖凍得泛紅，眼神怯懦謹慎。
正是冬霜。
行至澄懷堂附近，她瞧見殿內人影，尤其是走在於總管身旁，那位曾為她解圍的異族貴人。
她腳步放得更輕，頭也垂得更低，只遠遠地朝著殿門方向，規規矩矩地行了個禮，便想快步離開。
姿態比上次見面時熟練了許多，卻也透著一股子刻意保持的距離感。
卻不想，阿木爾王子竟從殿內踱了出來，恰好擋在了她的去路上。
冬霜嚇了一跳，抱著冰涼瓦瓮的手下意識收緊，連忙屈膝，聲音細若蚊吶：
「奴，奴婢參見王子殿下。」
阿木爾看著她受驚小兔般的模樣，心中那點連日談判周旋而產生的焦躁鬱氣，竟奇異地平復了些許。
他揮退了本來想跟上來的鴻臚寺官員和侍從，獨自走近幾步。
「不必多禮。」他的官話帶著明顯的異域口音，卻放緩了語調，「又是來送雪水？」
「是……是的殿下。」冬霜頭垂得更低。
「在茶房當差，可還習慣？無人再為難你吧？」
阿木爾鬼使神差地問了一句，話一出口，連他自己都有些詫異。
這等微末小事，何須他親自過問。
冬霜聞言，飛快抬眼看了他一眼，圓圓的杏眼裡都是感激，又迅速低下頭去：
「謝殿下上回出言相助，奴婢很好，沒人再欺負奴婢了。」
阿木爾看著她凍得通紅的手指，抱著那隻與她體型不甚相稱的瓦瓮，忽然問道：
「你的家鄉在何處？也是這般常常下雪嗎？」
冬霜愣了一下，似乎沒料到貴人會問這個，老實地搖搖頭：
「奴婢……奴婢不記得了。」
「很小的時候家裡遭了災，奴婢和姐姐都被賣了……」
「只記得也是冷的，但好像沒京城這麼幹，雪也沒這麼大……」
聲音漸漸低了下去，帶了幾分飄忽的茫然。
阿木爾心中驀地一軟，隨即湧起更加荒謬的念頭。
身世清白，無根浮萍，那便更好做文章了……
他壓下翻騰的心緒，沒有再追問，只是側身讓開路，淡淡道：「雪天路滑，你且小心些。」
「是，謝殿下。」
冬霜如蒙大赦，又行了一禮，抱著那瓮雪水，幾乎是踮著腳尖小跑著離開了，背影很快消失在宮牆拐角處。
阿木爾站在原地，望著消失在雪幕中的背影，目光深邃難辨，久久未動。
鴻臚寺官員小心翼翼地湊上來低聲請示，他這才收回視線，恢復了那副謙和疏離的模樣，轉身步入茶室。
……
養心殿侍奉筆墨結束，宋晚凝回到永和宮內殿。
弄眉悄步上前，替她解下沾了細雪的斗篷，又奉上一盞暖熱的姜棗茶。
「娘娘，您出去時，秋水居那邊有動靜了。」
弄眉一邊將斗篷遞給小宮女拿去烘烤，一邊低聲稟報。
宋晚凝接過茶盞，溫熱瓷壁熨帖著有些涼的指尖。
她眉眼未抬，只輕輕「嗯」了一聲，吹開茶沫，啜飲一口。
「是江采女。」
弄眉低聲道，「她身邊那個僅剩的小宮女，今日竟設法遞了個繡活包袱出宮，對外只說是托人變賣，換些銀錢打點，好熬過冬日。」
「咱們的人留了心眼，暗中查驗，那包袱夾層里夾了極薄的絹帛，上面寫的，是永和宮近幾個月來的份例記錄。」
「著重記錄了您『失寵』前後，永寧侯遞牌子請安的次數，和往宮裡送東西的頻次對比。」
宋晚凝唇角緩緩勾起。
江采女？
倒是許久未聽到這號人了。
她禁足久了，竟還沒磨滅那點心思，還能有這般能耐，將永和宮的細碎用度調查得清楚明白。
是了。
她父親雖只是個五品京官，無甚實權，卻在京畿衛中有些故舊關係。
宮中採買，運輸環節，難免有她能搭上線的舊部。
昔日她仗著幾分寵愛，眼高於頂，這些微末人脈她自是不放在眼裡，如今虎落平陽，倒是懂得物盡其用了。
她想做什麼？
用這些「異常」去向舊主皇后賣好，換取脫離苦海的機會嗎？
真是天真得可笑。
若永和宮真有什麼見不得人的勾當，豈會留下如此明顯的帳目痕跡讓她輕易查到？
即便真有問題，又豈輪得到她一個失寵的九品采女以此來發難？
養心殿內也時常燈火通明至深夜。
秦衍眉宇間的倦色和煩躁，也一日深過一日，連著宮中氣氛都凝滯了幾分。
這日午後，阿木爾王子再次奉詔入宮。
消息便迅速遞進永和宮的時候，宋晚凝正在習字。
墨跡在宣旨上洇開，她手腕穩當，筆下是一句「靜水流深」。
「娘娘，」弄眉輕步進來，低聲稟報。
「小於子方才遞了話，說那位女真王子阿木爾，今天又遞了帖子入宮，言說仰慕中原宮廷茶藝，想觀摩學習一番。」
「陛下似乎心情尚可，便准了，此刻人已在宮中，由鴻臚寺官員陪著呢。」
宋晚凝眼波微動，筆尖未停。
魚兒果然又主動游回來了。
她落下最後一筆，才擱下紫毫，拿起一旁的濕帕子細細擦著指尖。
淡淡應道：「知道了，讓咱們的人只管看著，不必干涉。」
「是。」弄眉應聲退下。
……
宮中專司接待外臣的澄懷堂內，茶香氤氳。
阿木爾一身女真貴族的袍服，坐姿看似隨意，卻自有一股挺拔之氣。
他目光隨著宮廷茶師行雲流水的動作移動，時不時提出一兩個無關痛癢的問題，姿態謙遜有禮，一副真心求教的模樣。
可他眼角餘光，卻總若有似無地飄向殿外廊下，似乎在等待著什麼。
或許是巧合，茶藝展示過半，需更換一瓮烹茶用的雪水。
一名穿著茶房低等宮女服飾的圓臉小姑娘，低著頭，小心翼翼地捧著一小瓮新的雪水，沿著廊道快步走來。
寒風掠過，她縮了縮脖子，臉頰鼻尖凍得泛紅，眼神怯懦謹慎。
正是冬霜。
行至澄懷堂附近，她瞧見殿內人影，尤其是走在於總管身旁，那位曾為她解圍的異族貴人。
她腳步放得更輕，頭也垂得更低，只遠遠地朝著殿門方向，規規矩矩地行了個禮，便想快步離開。
姿態比上次見面時熟練了許多，卻也透著一股子刻意保持的距離感。
卻不想，阿木爾王子竟從殿內踱了出來，恰好擋在了她的去路上。
冬霜嚇了一跳，抱著冰涼瓦瓮的手下意識收緊，連忙屈膝，聲音細若蚊吶：
「奴，奴婢參見王子殿下。」
阿木爾看著她受驚小兔般的模樣，心中那點連日談判周旋而產生的焦躁鬱氣，竟奇異地平復了些許。
他揮退了本來想跟上來的鴻臚寺官員和侍從，獨自走近幾步。
「不必多禮。」他的官話帶著明顯的異域口音，卻放緩了語調，「又是來送雪水？」
「是……是的殿下。」冬霜頭垂得更低。
「在茶房當差，可還習慣？無人再為難你吧？」
阿木爾鬼使神差地問了一句，話一出口，連他自己都有些詫異。
這等微末小事，何須他親自過問。
冬霜聞言，飛快抬眼看了他一眼，圓圓的杏眼裡都是感激，又迅速低下頭去：
「謝殿下上回出言相助，奴婢很好，沒人再欺負奴婢了。」
阿木爾看著她凍得通紅的手指，抱著那隻與她體型不甚相稱的瓦瓮，忽然問道：
「你的家鄉在何處？也是這般常常下雪嗎？」
冬霜愣了一下，似乎沒料到貴人會問這個，老實地搖搖頭：
「奴婢……奴婢不記得了。」
「很小的時候家裡遭了災，奴婢和姐姐都被賣了……」
「只記得也是冷的，但好像沒京城這麼幹，雪也沒這麼大……」
聲音漸漸低了下去，帶了幾分飄忽的茫然。
阿木爾心中驀地一軟，隨即湧起更加荒謬的念頭。
身世清白，無根浮萍，那便更好做文章了……
他壓下翻騰的心緒，沒有再追問，只是側身讓開路，淡淡道：「雪天路滑，你且小心些。」
「是，謝殿下。」
冬霜如蒙大赦，又行了一禮，抱著那瓮雪水，幾乎是踮著腳尖小跑著離開了，背影很快消失在宮牆拐角處。
阿木爾站在原地，望著消失在雪幕中的背影，目光深邃難辨，久久未動。
鴻臚寺官員小心翼翼地湊上來低聲請示，他這才收回視線，恢復了那副謙和疏離的模樣，轉身步入茶室。
……
養心殿侍奉筆墨結束，宋晚凝回到永和宮內殿。
弄眉悄步上前，替她解下沾了細雪的斗篷，又奉上一盞暖熱的姜棗茶。
「娘娘，您出去時，秋水居那邊有動靜了。」
弄眉一邊將斗篷遞給小宮女拿去烘烤，一邊低聲稟報。
宋晚凝接過茶盞，溫熱瓷壁熨帖著有些涼的指尖。
她眉眼未抬，只輕輕「嗯」了一聲，吹開茶沫，啜飲一口。
「是江采女。」
弄眉低聲道，「她身邊那個僅剩的小宮女，今日竟設法遞了個繡活包袱出宮，對外只說是托人變賣，換些銀錢打點，好熬過冬日。」
「咱們的人留了心眼，暗中查驗，那包袱夾層里夾了極薄的絹帛，上面寫的，是永和宮近幾個月來的份例記錄。」
「著重記錄了您『失寵』前後，永寧侯遞牌子請安的次數，和往宮裡送東西的頻次對比。」
宋晚凝唇角緩緩勾起。
江采女？
倒是許久未聽到這號人了。
她禁足久了，竟還沒磨滅那點心思，還能有這般能耐，將永和宮的細碎用度調查得清楚明白。
是了。
她父親雖只是個五品京官，無甚實權，卻在京畿衛中有些故舊關係。
宮中採買，運輸環節，難免有她能搭上線的舊部。
昔日她仗著幾分寵愛，眼高於頂，這些微末人脈她自是不放在眼裡，如今虎落平陽，倒是懂得物盡其用了。
她想做什麼？
用這些「異常」去向舊主皇后賣好，換取脫離苦海的機會嗎？
真是天真得可笑。
若永和宮真有什麼見不得人的勾當，豈會留下如此明顯的帳目痕跡讓她輕易查到？
即便真有問題，又豈輪得到她一個失寵的九品采女以此來發難？