第一千五百八十二章 過之與改之
林不浪放下茶盞，目光中帶著回憶的神色，緩緩開口道：「公子，那李過之將我迎進府中之後，態度倒是頗為客氣。他吩咐下人備了一桌酒菜，親自作陪，席間談笑風生，聊了些家長里短、鄉土人情，倒也看不出什麼異常。」
蘇凌靜靜地聽著，沒有插話。
林不浪繼續說道：「我自然沒有忘記此行的目的。酒過三巡，我便裝作隨意地問起李改之的情況。」
「李過之聞言，臉上的笑容微微一滯，隨即嘆了一口氣，放下酒杯，語氣帶著一種沉重的悲痛，告訴我——李改之是他的孿生兄長，但在辭官歸鄉後不久，便遭遇了橫禍。一次外出訪友時，被人殺害了。」
蘇凌目光一凝道：「被人殺害？」
林不浪點了點頭道：「我當時也是大吃一驚。我連忙追問——有沒有報官？是誰殺了李改之？他是不是得罪了什麼人？兇手抓到了沒有？」
他頓了頓，繼續說道：「李過之搖了搖頭，臉上的悲痛之色更濃了幾分。」
「他說，報官是報了，但官府只是應付差事，走走過場，並沒有認真去查。至今不知道兇手是誰，更別說抓到兇手了。而且兄長為人和善，寬厚。也沒有得罪過什麼人，哪裡有什麼仇人呢？」
「他說這些話的時候，語氣低沉，目光低垂，時不時用袖子擦一擦眼角，看起來確實像是一個失去兄長的弟弟，悲痛難抑。」
蘇凌問道：「那你當時是怎麼想的？」
林不浪苦笑了一聲道：「我當時想，這李改之大概也跟之前那些人一樣，不明不白地死了，兇手逍遙法外。名單上那麼多人，無一倖免，李改之自然也不可能例外。我心中雖然失望，但也無可奈何。於是我便起身告辭，準備返回京都。」
他話鋒一轉道：「可就在這個時候，天公不作美——外面忽然下起了瓢潑大雨。那雨勢極大，像是天漏了個窟窿似的，一時半會兒根本停不下來。再加上天色已經漸漸暗了下來，山路泥濘難行，我若是強行趕路，只怕半路上就要出意外。」
蘇凌點了點頭道：「所以你便留宿在了李府？」
林不浪應道：「是的。李過之見我走不了，便熱情地邀請我在府中住一晚，等雨停了再走。我見確實走不了，便答應了下來。」
「他給我安排了一間客房，被褥乾淨整潔，還讓人送來了一壺熱茶，照顧得頗為周到。」
林不浪說到這裡，目光變得深邃起來，聲音也壓低了幾分道：「原本一切都很正常。我也打算好好休息一晚，第二天一早便啟程回京。可是......那天夜裡，發生了一件意想不到的事。」
蘇凌的身體微微前傾，目光中帶著一絲興趣道：「什麼事？」
林不浪的目光微凝，緩緩說道：「那天夜裡，我睡到半夜，忽然被一陣暴雨驚醒。那雨勢比傍晚時分還要猛烈，雷聲轟鳴，電光閃爍。我被吵醒之後，便再也睡不著了。躺在床上翻來覆去，只覺得屋子裡憋悶得厲害，便起身披了件外衣，打了一把油紙傘，想到院子裡走走，透透氣。」
他頓了頓，繼續說道：「李府的院子不小，我沿著迴廊漫無目的地走著，雨水打在傘面上發出密集的噼啪聲，四周一片漆黑，只有偶爾划過的閃電照亮庭院中的花草樹木。」
「我走了約莫一盞茶的功夫，正準備回房，卻忽然發現——裡間的院子裡，有一間屋子還亮著燭光。」
蘇凌目光一凝道：「哦？」
林不浪回憶道：「我當時心中好奇——這麼晚了，李府上下應該都已經睡了，誰還會在這個時候點著燈？而且那間屋子位置偏僻，不在主院之中，更像是僕從住的偏院。」
「我猶豫了一下，還是決定過去看看。不是為了窺探什麼，純粹是出於一種本能的好奇。」
「我放輕了腳步，沿著牆根的陰影悄悄靠近了那間亮著燈的屋子。窗戶是支起來的，但因為雨勢太大，窗紙上濺了不少水漬，看不清裡面的情形。我正想轉身離開，卻忽然聽到裡面傳來了說話聲。」
蘇凌問道：「聽到了什麼？」
林不浪的目光變得更加深邃，聲音也更低了幾分道：「我聽到一高一低兩個聲音。低沉的那個，是李過之；聲音略高的那個，帶著幾分謹慎，聽起來像是管家。我原本並沒有偷聽的意思，但李過之的一句話，讓我停住了腳步。」
他模仿著李過之當時的語氣，聲音帶著一種刻意壓低的審慎道：「『那個人，你盯緊一點。京都來的，查的是李改之的事——是敵是友，現在還不好說。』」
蘇凌的眉頭微微皺起。
林不浪繼續說道：「然後我聽到管家的聲音說，『老爺放心，我剛才去看過，那位客人已經睡下了，沒有什麼異常。』」
「接著李過之又說話了——他的聲音帶著一種隱隱的焦慮，說道，『過了今夜，明天一早就趕緊打發他走。他在府里停留的時辰越長，我就越容易暴露。』」
林不浪說完這句話，便停了下來，看著蘇凌。
蘇凌的目光中帶著一種若有所思的光芒，緩緩說道：「所以，你當時就意識到——這個李過之，有問題。」
林不浪點了點頭，目光中帶著一種篤定的冷靜。
「是的，公子。我當時站在窗外，聽到那番話，心中便大致猜出了七八分。他說『我在府里停留的時辰越長，他就越容易暴露』——這句話的關鍵，不在於『暴露』什麼，而在於他為什麼怕『暴露』。」
「如果他是真正的李過之，他只是替死去的兄長接待了一個來自京都的查案官員，他有什麼好暴露的？除非——他根本就不是李過之。」
林不浪說道：「我當時心中雖然已經有了猜測，但並沒有聲張。我悄悄地回到了自己的房間，假裝一切都沒有發生過。第二天一早，雨已經停了，我收拾好行裝，來到客廳向李過之辭行。」
他頓了頓，繼續說道：「辭行之前，我故意露出一種惋惜的神情，對李過之說——『李員外，令兄李改之生前也是朝廷命官，為賑災事務操勞，如今不幸罹難，我既然來了，想在他靈前上一炷香，也算盡一份心意。不知可否帶我去令兄生前居住的房間看一看？』」
蘇凌問道：「他答應了嗎？」
林不浪點了點頭道：「他猶豫了一下，但最終還是答應了。他帶我來到了李改之生前居住的房間——那是一個布置得頗為雅致的書房，書架上擺滿了書籍，桌上還有幾幅未完成的字畫。我一邊看，一邊隨意地問了幾個關於李改之生前喜好和生活習慣的問題。李過之都對答如流，沒有絲毫破綻。」
林不浪話鋒一轉，目光變得銳利起來道：「但是，當我走到書架前，隨手抽出一本關於戶部漕運的筆記，翻了幾頁，然後『不經意』地問了一句——『李員外，這本筆記上的批註，是令兄的字跡嗎？你能不能幫我認一認？』」
蘇凌的目光中帶著一絲興趣道：「他怎麼回答的？」
林不浪緩緩說道：「他接過那本筆記，看了一眼，然後毫不猶豫地說道——『這是我兄長的親筆。他生前最喜歡在這類書籍上做批註，字跡清秀，筆力遒勁，很好認。』」
「他說完，還隨手翻開幾頁，指著上面的批註，頭頭是道地給我講解那些批註的內容——哪些是關於漕運路線的調整，哪些是關於錢糧折算的算法，哪些是關於賑災物資調配的心得。」
林不浪說到此處，看著蘇凌，一字一句地說道：「公子，一個鄉紳，可以為死去的兄長守護遺物，可以背誦幾首兄長生前喜歡的詩詞，甚至可以模仿兄長的筆跡——但他絕不可能對戶部漕運、錢糧折算、賑災調配這些專業事務如此精通，說得頭頭是道。除非——他本人就是那個曾經在戶部任職多年的李改之。」
蘇凌緩緩點了點頭，目光中帶著一絲讚許道：「所以你便當場揭破了他？」
林不浪點了點頭，道：「我放下那本筆記，後退了一步，然後看著他的眼睛，平靜地說了一句——『李員外，或者說，我應該叫你李改之李員外？』」
「他聽到這句話，整個人像被雷擊中了一般，僵在原地。他手中的那本筆記『啪』的一聲掉在了地上，臉色在一瞬間變得煞白。他看著我，嘴唇哆嗦了幾下，想要說什麼，卻一個字也說不出來。」
林不浪說到這裡，半晌無語，似乎沉浸在那日的回憶中。
「過了好一會兒，他終於頹然地坐在了椅子上，長長地嘆了一口氣，苦笑著搖了搖頭，說了一句話——『黜置使副使果然名不虛傳......在下，正是李改之。』」
蘇凌聽完林不浪的講述，沉默了片刻，目光中帶著一種審慎的思索，緩緩問道：「不浪，李改之為什麼要用他兄弟李過之的身份生活？到底有沒有李過之這個人？如果有......那李過之現在又在何處？」
林不浪聞言，沒有立刻回答。他端起茶盞，輕輕抿了一口，仿佛在借著這個動作整理思緒。
茶湯入口，帶著一絲溫熱，他放下茶盞，目光中帶著回憶，緩緩開口道：「公子，這件事，是李改之親口告訴我的。那天我揭破他的身份之後，他沉默了很長時間，然後像是卸下了千斤重擔一般，長長地嘆了一口氣，對我講述了整個故事的來龍去脈。」
蘇凌點了點頭，示意他繼續說下去。
林不浪長嘆一聲道：「李改之告訴我——他確實有一個孿生兄弟，名叫李過之。兩人是雙胞胎，長得幾乎一模一樣，連說話的語氣、走路的姿勢都如出一轍。李府的下人，甚至他們的街坊鄰居，都經常分不清他們誰是誰。」
「從小到大，他們兩人感情極好，雖然性格迥異——李改之沉穩謹慎，李過之則開朗豪爽——但兄弟之間從未紅過臉。」
蘇凌緩緩點頭，沒有插話。
林不浪繼續說道：「四年前，李改之在戶部任職期間，也發現了孔丁等人貪墨賑災錢糧的蛛絲馬跡。」
「但他與歐陽秉忠不同——歐陽秉忠性情剛烈，嫉惡如仇，發現了問題便毫不猶豫地追查下去；而李改之為人膽小怕事，他雖然察覺到了異常，卻不敢深究，選擇了視而不見。他告訴自己，多一事不如少一事，反正天塌下來有高個子頂著。」
「後來，歐陽秉忠查到了孔丁貪墨的鐵證，也因此引來了殺身之禍。在刑部派人緝拿歐陽秉忠之前，歐陽秉忠喬裝打扮，冒著巨大的風險，連夜找到了李改之。他將一份記錄了孔丁罪證的帳冊，親手交到了李改之手中。」
蘇凌目光一縮道：「歐陽秉忠把帳冊交給了李改之？」
林不浪點了點頭，正色道：「據李改之說，歐陽秉忠當時淚流滿面，握著他的手，聲音顫抖著對他說了一番話。」
「『改之，我這一去，怕是再也回不來了。這份帳冊，是我用命換來的，裡面記錄了孔丁他們貪墨賑災錢糧的全部罪證。我本想在朝堂上揭露他們，但他們動作太快，我已經沒有機會了。你是我最信任的人，這份帳冊，我交給你。你一定要替我保管好它，等到有朝一日，有人能替我們這些冤死的人討回公道，你再將它拿出來。』」
蘇凌沉默了片刻，緩緩說道：「歐陽秉忠......是個忠烈之士。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「李改之當時又驚又怕，但他看著歐陽秉忠那雙充滿血絲的眼睛，最終還是接下了那份帳冊。他對歐陽秉忠發了誓——一定會用生命保護好這份帳冊。歐陽秉忠這才鬆了一口氣，匆匆離去。」
「幾天之後，歐陽秉忠被捕，被孔丁等人羅織罪名，以貪墨國庫帑銀的罪名斬首示眾。」
林不浪沉重的嘆了口氣道：「歐陽秉忠死後，戶部員外郎的位置空缺了出來。孔丁需要一個熟悉戶部事務的人來接替這個位置，他們挑中了李改之——因為李改之一向謹小慎微，從不多嘴多舌，是個『聽話』的人。李改之雖然心中不願，但他不敢拒絕，只能硬著頭皮接下了這個職位。」
蘇凌的眉頭微微皺起道：「他接下了這個職位？那他豈不是......」
林不浪點了點頭，聲音帶著一種沉重的無奈道：「是的，公子。李改之繼任戶部員外郎之後，親眼目睹了孔丁和六部官員們是如何貪墨賑災錢糧的。」
「他們造假帳，抹虧空，將本該發給災民的救命錢糧一筆一筆地裝進自己的口袋。李改之心中深恨，但他知道自己太渺小了，如果他站出來揭發，下場只會和歐陽秉忠一樣——死路一條。」
「所以，李改之選擇了隱忍。他違心地位孔丁等人做事，按照他們的吩咐造假帳、抹虧空。但與此同時，他每經手一筆錢糧，都會暗中記錄下來——孔丁一夥貪墨了多少錢糧，他的記載和歐陽秉忠死前給他的那份帳冊，都記得清清楚楚。」
蘇凌的目光中露出一絲讚許之色道：「他沒有辜負歐陽秉忠的囑託。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「賑災之事結束後，孔丁開始對他們這些經手過錢糧的中下層官吏進行清理。他們以各種理由——有的是強逼，有的是脅迫，有的是許以大筆銀票為引誘——讓這些人辭官或者致仕。李改之當時已經心灰意冷，便打算帶著他暗中記錄的那份帳冊，辭官回鄉。」
「李改之說，孔丁等人還假意惋惜，在他出京那天，甚至還設宴為他踐行，送了他一筆不菲的盤纏。李改之帶著那份帳冊，離開了京都。」
「然而，在回鄉的路上，他陸陸續續聽到了許多如他一樣辭官或者致仕的官員的死訊——全都是意外而死。」
蘇凌的目光一凝道：「這時，孔丁二人，已經開始下手了。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「李改之提心弔膽地趕路，一路上不敢在任何地方多做停留。他幾乎是晝夜不停地趕路，終於在半個月後，平安回到了直隸府正陽郡李家集。他回到家中之後，驚魂未定，一連好些日子都不敢出門。」
「李改之自嘲地對我說——也許是他做官時太過謹小慎微，太『聽話』了，所以孔丁才放了他一馬，竟然讓他平安回家了。」
蘇凌搖了搖頭，沒有說話。
林不浪繼續說道：「李改之回到家中之後，大約過了半個月，各種噩耗便陸續傳來——那些與他一同辭官致仕的官員，沒有一個有好下場，全都死了。李改之聽到這些消息之後，惶惶不可終日，每天都活在恐懼之中。他擔心自己遲早也會遭到毒手。」
林不浪的語氣變得更加沉重道：「與此同時，李改之又想到了京畿道上那些餓死的災民，想到了被孔丁誣陷而死的摯友歐陽秉忠。他既悲憤又恐懼，終於有一天，他忍不住了。」
「他找到了他的孿生兄弟李過之，將自己珍藏的那份帳冊拿了出來，告訴李過之——他要進京告御狀，他要為歐陽秉忠討回公道，要為那些枉死的百姓討回公道。」
蘇凌的目光中帶著一絲動容道：「他有這個心，已經很難得了。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「李過之看了那份帳冊之後，大驚失色。他連忙阻止了李改之。」
「他對李改之說——『兄長，你冷靜一點！孔丁勢大，他們在朝中經營多年，黨羽遍布六部，更有地方諸侯勢力與他們勾結。就算你還是戶部員外郎，你都不可能扳倒他們，更何況你現在已經辭官還鄉了。你一旦入京，那些證據帳冊非但到不了天子手中，反而會落入孔丁手裡。到時候，你不但報不了仇，連命都保不住！』」
蘇凌緩緩點了點頭道：「李過之說得有道理。」
林不浪繼續說道：「李改之聽了李過之的話，沉默了很長時間。他知道弟弟說得對，但他心中那股悲憤卻無處發泄。」
「他對李過之說——『可是，我現在什麼都不做，孔丁他們也不會放過我。他們已經除掉了那麼多人，下一個很可能就是我。』」
「李過之聽了這話，沉默了很久。然後，他抬起頭，看著李改之，說了一番話——這番話，是李改之轉述給我的，我至今記憶猶新。」
林不浪模仿著李過之的語氣，聲音帶著一種真摯而深沉的關切。
「『兄長，你我自幼一起長大，形影不離。你我長得一模一樣，連爹娘有時候都分不清我們誰是誰。既然孔丁他們要殺的是『李改之』，那從今天起，你就做『李過之』，我來做『李改之』。你帶著那份帳冊，以我的身份活下去。如果有人要來殺『李改之』，那就讓他們來殺我好了。』」
蘇凌聞言，心中猛地一震，目光中掠過一抹深深的動容。
林不浪的聲音也帶上了一絲哽咽。
「李改之當時自然不肯答應。但李過之卻鐵了心，他對李改之說——『兄長，你比我聰明，比我能幹，你活著，比我有用。你手裡握著那份帳冊，總有一天，你能為歐陽大人討回公道，為那些枉死的百姓討回公道。而我，不過是個粗人，死了也就死了。但你不能死，你得活著。』」
林不浪頓了頓，深吸了一口氣，繼續說道：「李改之爭不過李過之，最終只能含淚答應了。兩人交換了身份——李改之變成了『李過之』，李過之變成了『李改之』。他們約定，等風聲過去之後，再想辦法換回來。」
林不浪的聲音變得更加低沉道：「然而，就在兩人交換身份生活之後不到十天，李過之應一位摯友的邀請，出門赴宴。他走在鄉郊的小路上，被人殺害了。」
蘇凌閉上眼睛，長長地嘆了一口氣。
林不浪的聲音帶著一種深沉的悲痛。
「李改之說，當他看到弟弟的屍體時，整個人都崩潰了。他跪在弟弟的遺體前，哭得撕心裂肺。他知道，那些殺手的目標不是『李過之』，而是『李改之』。他們把李過之當成了李改之，殺錯了人。」
「從那以後，李改之便一直頂著李過之的身份活了下來。他不敢再用自己的名字，不敢再以李改之的身份示人。他把自己活成了李過之。」「
李改之痛哭著告訴我，他穿著李過之的衣服，學著李過之的語氣，模仿李過之的舉止。他把自己活成了一個死人。」
林不浪說到這裡，抬起頭看著蘇凌，目光中帶著一種深深的感慨。
「李改之對我說完這些的時候，痛哭失聲。他跪在我面前，說他苟且偷生了這麼多年，對不起弟弟，對不起歐陽秉忠，對不起那些枉死的百姓。他說他願意跟我回京，願意交出那份帳冊，願意在公堂上指證孔丁——只求能為弟弟和歐陽秉忠討回一個公道。」
蘇凌靜靜地聽著，沒有插話。
林不浪繼續說道：「我自然沒有忘記此行的目的。酒過三巡，我便裝作隨意地問起李改之的情況。」
「李過之聞言，臉上的笑容微微一滯，隨即嘆了一口氣，放下酒杯，語氣帶著一種沉重的悲痛，告訴我——李改之是他的孿生兄長，但在辭官歸鄉後不久，便遭遇了橫禍。一次外出訪友時，被人殺害了。」
蘇凌目光一凝道：「被人殺害？」
林不浪點了點頭道：「我當時也是大吃一驚。我連忙追問——有沒有報官？是誰殺了李改之？他是不是得罪了什麼人？兇手抓到了沒有？」
他頓了頓，繼續說道：「李過之搖了搖頭，臉上的悲痛之色更濃了幾分。」
「他說，報官是報了，但官府只是應付差事，走走過場，並沒有認真去查。至今不知道兇手是誰，更別說抓到兇手了。而且兄長為人和善，寬厚。也沒有得罪過什麼人，哪裡有什麼仇人呢？」
「他說這些話的時候，語氣低沉，目光低垂，時不時用袖子擦一擦眼角，看起來確實像是一個失去兄長的弟弟，悲痛難抑。」
蘇凌問道：「那你當時是怎麼想的？」
林不浪苦笑了一聲道：「我當時想，這李改之大概也跟之前那些人一樣，不明不白地死了，兇手逍遙法外。名單上那麼多人，無一倖免，李改之自然也不可能例外。我心中雖然失望，但也無可奈何。於是我便起身告辭，準備返回京都。」
他話鋒一轉道：「可就在這個時候，天公不作美——外面忽然下起了瓢潑大雨。那雨勢極大，像是天漏了個窟窿似的，一時半會兒根本停不下來。再加上天色已經漸漸暗了下來，山路泥濘難行，我若是強行趕路，只怕半路上就要出意外。」
蘇凌點了點頭道：「所以你便留宿在了李府？」
林不浪應道：「是的。李過之見我走不了，便熱情地邀請我在府中住一晚，等雨停了再走。我見確實走不了，便答應了下來。」
「他給我安排了一間客房，被褥乾淨整潔，還讓人送來了一壺熱茶，照顧得頗為周到。」
林不浪說到這裡，目光變得深邃起來，聲音也壓低了幾分道：「原本一切都很正常。我也打算好好休息一晚，第二天一早便啟程回京。可是......那天夜裡，發生了一件意想不到的事。」
蘇凌的身體微微前傾，目光中帶著一絲興趣道：「什麼事？」
林不浪的目光微凝，緩緩說道：「那天夜裡，我睡到半夜，忽然被一陣暴雨驚醒。那雨勢比傍晚時分還要猛烈，雷聲轟鳴，電光閃爍。我被吵醒之後，便再也睡不著了。躺在床上翻來覆去，只覺得屋子裡憋悶得厲害，便起身披了件外衣，打了一把油紙傘，想到院子裡走走，透透氣。」
他頓了頓，繼續說道：「李府的院子不小，我沿著迴廊漫無目的地走著，雨水打在傘面上發出密集的噼啪聲，四周一片漆黑，只有偶爾划過的閃電照亮庭院中的花草樹木。」
「我走了約莫一盞茶的功夫，正準備回房，卻忽然發現——裡間的院子裡，有一間屋子還亮著燭光。」
蘇凌目光一凝道：「哦？」
林不浪回憶道：「我當時心中好奇——這麼晚了，李府上下應該都已經睡了，誰還會在這個時候點著燈？而且那間屋子位置偏僻，不在主院之中，更像是僕從住的偏院。」
「我猶豫了一下，還是決定過去看看。不是為了窺探什麼，純粹是出於一種本能的好奇。」
「我放輕了腳步，沿著牆根的陰影悄悄靠近了那間亮著燈的屋子。窗戶是支起來的，但因為雨勢太大，窗紙上濺了不少水漬，看不清裡面的情形。我正想轉身離開，卻忽然聽到裡面傳來了說話聲。」
蘇凌問道：「聽到了什麼？」
林不浪的目光變得更加深邃，聲音也更低了幾分道：「我聽到一高一低兩個聲音。低沉的那個，是李過之；聲音略高的那個，帶著幾分謹慎，聽起來像是管家。我原本並沒有偷聽的意思，但李過之的一句話，讓我停住了腳步。」
他模仿著李過之當時的語氣，聲音帶著一種刻意壓低的審慎道：「『那個人，你盯緊一點。京都來的，查的是李改之的事——是敵是友，現在還不好說。』」
蘇凌的眉頭微微皺起。
林不浪繼續說道：「然後我聽到管家的聲音說，『老爺放心，我剛才去看過，那位客人已經睡下了，沒有什麼異常。』」
「接著李過之又說話了——他的聲音帶著一種隱隱的焦慮，說道，『過了今夜，明天一早就趕緊打發他走。他在府里停留的時辰越長，我就越容易暴露。』」
林不浪說完這句話，便停了下來，看著蘇凌。
蘇凌的目光中帶著一種若有所思的光芒，緩緩說道：「所以，你當時就意識到——這個李過之，有問題。」
林不浪點了點頭，目光中帶著一種篤定的冷靜。
「是的，公子。我當時站在窗外，聽到那番話，心中便大致猜出了七八分。他說『我在府里停留的時辰越長，他就越容易暴露』——這句話的關鍵，不在於『暴露』什麼，而在於他為什麼怕『暴露』。」
「如果他是真正的李過之，他只是替死去的兄長接待了一個來自京都的查案官員，他有什麼好暴露的？除非——他根本就不是李過之。」
林不浪說道：「我當時心中雖然已經有了猜測，但並沒有聲張。我悄悄地回到了自己的房間，假裝一切都沒有發生過。第二天一早，雨已經停了，我收拾好行裝，來到客廳向李過之辭行。」
他頓了頓，繼續說道：「辭行之前，我故意露出一種惋惜的神情，對李過之說——『李員外，令兄李改之生前也是朝廷命官，為賑災事務操勞，如今不幸罹難，我既然來了，想在他靈前上一炷香，也算盡一份心意。不知可否帶我去令兄生前居住的房間看一看？』」
蘇凌問道：「他答應了嗎？」
林不浪點了點頭道：「他猶豫了一下，但最終還是答應了。他帶我來到了李改之生前居住的房間——那是一個布置得頗為雅致的書房，書架上擺滿了書籍，桌上還有幾幅未完成的字畫。我一邊看，一邊隨意地問了幾個關於李改之生前喜好和生活習慣的問題。李過之都對答如流，沒有絲毫破綻。」
林不浪話鋒一轉，目光變得銳利起來道：「但是，當我走到書架前，隨手抽出一本關於戶部漕運的筆記，翻了幾頁，然後『不經意』地問了一句——『李員外，這本筆記上的批註，是令兄的字跡嗎？你能不能幫我認一認？』」
蘇凌的目光中帶著一絲興趣道：「他怎麼回答的？」
林不浪緩緩說道：「他接過那本筆記，看了一眼，然後毫不猶豫地說道——『這是我兄長的親筆。他生前最喜歡在這類書籍上做批註，字跡清秀，筆力遒勁，很好認。』」
「他說完，還隨手翻開幾頁，指著上面的批註，頭頭是道地給我講解那些批註的內容——哪些是關於漕運路線的調整，哪些是關於錢糧折算的算法，哪些是關於賑災物資調配的心得。」
林不浪說到此處，看著蘇凌，一字一句地說道：「公子，一個鄉紳，可以為死去的兄長守護遺物，可以背誦幾首兄長生前喜歡的詩詞，甚至可以模仿兄長的筆跡——但他絕不可能對戶部漕運、錢糧折算、賑災調配這些專業事務如此精通，說得頭頭是道。除非——他本人就是那個曾經在戶部任職多年的李改之。」
蘇凌緩緩點了點頭，目光中帶著一絲讚許道：「所以你便當場揭破了他？」
林不浪點了點頭，道：「我放下那本筆記，後退了一步，然後看著他的眼睛，平靜地說了一句——『李員外，或者說，我應該叫你李改之李員外？』」
「他聽到這句話，整個人像被雷擊中了一般，僵在原地。他手中的那本筆記『啪』的一聲掉在了地上，臉色在一瞬間變得煞白。他看著我，嘴唇哆嗦了幾下，想要說什麼，卻一個字也說不出來。」
林不浪說到這裡，半晌無語，似乎沉浸在那日的回憶中。
「過了好一會兒，他終於頹然地坐在了椅子上，長長地嘆了一口氣，苦笑著搖了搖頭，說了一句話——『黜置使副使果然名不虛傳......在下，正是李改之。』」
蘇凌聽完林不浪的講述，沉默了片刻，目光中帶著一種審慎的思索，緩緩問道：「不浪，李改之為什麼要用他兄弟李過之的身份生活？到底有沒有李過之這個人？如果有......那李過之現在又在何處？」
林不浪聞言，沒有立刻回答。他端起茶盞，輕輕抿了一口，仿佛在借著這個動作整理思緒。
茶湯入口，帶著一絲溫熱，他放下茶盞，目光中帶著回憶，緩緩開口道：「公子，這件事，是李改之親口告訴我的。那天我揭破他的身份之後，他沉默了很長時間，然後像是卸下了千斤重擔一般，長長地嘆了一口氣，對我講述了整個故事的來龍去脈。」
蘇凌點了點頭，示意他繼續說下去。
林不浪長嘆一聲道：「李改之告訴我——他確實有一個孿生兄弟，名叫李過之。兩人是雙胞胎，長得幾乎一模一樣，連說話的語氣、走路的姿勢都如出一轍。李府的下人，甚至他們的街坊鄰居，都經常分不清他們誰是誰。」
「從小到大，他們兩人感情極好，雖然性格迥異——李改之沉穩謹慎，李過之則開朗豪爽——但兄弟之間從未紅過臉。」
蘇凌緩緩點頭，沒有插話。
林不浪繼續說道：「四年前，李改之在戶部任職期間，也發現了孔丁等人貪墨賑災錢糧的蛛絲馬跡。」
「但他與歐陽秉忠不同——歐陽秉忠性情剛烈，嫉惡如仇，發現了問題便毫不猶豫地追查下去；而李改之為人膽小怕事，他雖然察覺到了異常，卻不敢深究，選擇了視而不見。他告訴自己，多一事不如少一事，反正天塌下來有高個子頂著。」
「後來，歐陽秉忠查到了孔丁貪墨的鐵證，也因此引來了殺身之禍。在刑部派人緝拿歐陽秉忠之前，歐陽秉忠喬裝打扮，冒著巨大的風險，連夜找到了李改之。他將一份記錄了孔丁罪證的帳冊，親手交到了李改之手中。」
蘇凌目光一縮道：「歐陽秉忠把帳冊交給了李改之？」
林不浪點了點頭，正色道：「據李改之說，歐陽秉忠當時淚流滿面，握著他的手，聲音顫抖著對他說了一番話。」
「『改之，我這一去，怕是再也回不來了。這份帳冊，是我用命換來的，裡面記錄了孔丁他們貪墨賑災錢糧的全部罪證。我本想在朝堂上揭露他們，但他們動作太快，我已經沒有機會了。你是我最信任的人，這份帳冊，我交給你。你一定要替我保管好它，等到有朝一日，有人能替我們這些冤死的人討回公道，你再將它拿出來。』」
蘇凌沉默了片刻，緩緩說道：「歐陽秉忠......是個忠烈之士。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「李改之當時又驚又怕，但他看著歐陽秉忠那雙充滿血絲的眼睛，最終還是接下了那份帳冊。他對歐陽秉忠發了誓——一定會用生命保護好這份帳冊。歐陽秉忠這才鬆了一口氣，匆匆離去。」
「幾天之後，歐陽秉忠被捕，被孔丁等人羅織罪名，以貪墨國庫帑銀的罪名斬首示眾。」
林不浪沉重的嘆了口氣道：「歐陽秉忠死後，戶部員外郎的位置空缺了出來。孔丁需要一個熟悉戶部事務的人來接替這個位置，他們挑中了李改之——因為李改之一向謹小慎微，從不多嘴多舌，是個『聽話』的人。李改之雖然心中不願，但他不敢拒絕，只能硬著頭皮接下了這個職位。」
蘇凌的眉頭微微皺起道：「他接下了這個職位？那他豈不是......」
林不浪點了點頭，聲音帶著一種沉重的無奈道：「是的，公子。李改之繼任戶部員外郎之後，親眼目睹了孔丁和六部官員們是如何貪墨賑災錢糧的。」
「他們造假帳，抹虧空，將本該發給災民的救命錢糧一筆一筆地裝進自己的口袋。李改之心中深恨，但他知道自己太渺小了，如果他站出來揭發，下場只會和歐陽秉忠一樣——死路一條。」
「所以，李改之選擇了隱忍。他違心地位孔丁等人做事，按照他們的吩咐造假帳、抹虧空。但與此同時，他每經手一筆錢糧，都會暗中記錄下來——孔丁一夥貪墨了多少錢糧，他的記載和歐陽秉忠死前給他的那份帳冊，都記得清清楚楚。」
蘇凌的目光中露出一絲讚許之色道：「他沒有辜負歐陽秉忠的囑託。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「賑災之事結束後，孔丁開始對他們這些經手過錢糧的中下層官吏進行清理。他們以各種理由——有的是強逼，有的是脅迫，有的是許以大筆銀票為引誘——讓這些人辭官或者致仕。李改之當時已經心灰意冷，便打算帶著他暗中記錄的那份帳冊，辭官回鄉。」
「李改之說，孔丁等人還假意惋惜，在他出京那天，甚至還設宴為他踐行，送了他一筆不菲的盤纏。李改之帶著那份帳冊，離開了京都。」
「然而，在回鄉的路上，他陸陸續續聽到了許多如他一樣辭官或者致仕的官員的死訊——全都是意外而死。」
蘇凌的目光一凝道：「這時，孔丁二人，已經開始下手了。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「李改之提心弔膽地趕路，一路上不敢在任何地方多做停留。他幾乎是晝夜不停地趕路，終於在半個月後，平安回到了直隸府正陽郡李家集。他回到家中之後，驚魂未定，一連好些日子都不敢出門。」
「李改之自嘲地對我說——也許是他做官時太過謹小慎微，太『聽話』了，所以孔丁才放了他一馬，竟然讓他平安回家了。」
蘇凌搖了搖頭，沒有說話。
林不浪繼續說道：「李改之回到家中之後，大約過了半個月，各種噩耗便陸續傳來——那些與他一同辭官致仕的官員，沒有一個有好下場，全都死了。李改之聽到這些消息之後，惶惶不可終日，每天都活在恐懼之中。他擔心自己遲早也會遭到毒手。」
林不浪的語氣變得更加沉重道：「與此同時，李改之又想到了京畿道上那些餓死的災民，想到了被孔丁誣陷而死的摯友歐陽秉忠。他既悲憤又恐懼，終於有一天，他忍不住了。」
「他找到了他的孿生兄弟李過之，將自己珍藏的那份帳冊拿了出來，告訴李過之——他要進京告御狀，他要為歐陽秉忠討回公道，要為那些枉死的百姓討回公道。」
蘇凌的目光中帶著一絲動容道：「他有這個心，已經很難得了。」
林不浪點了點頭，繼續說道：「李過之看了那份帳冊之後，大驚失色。他連忙阻止了李改之。」
「他對李改之說——『兄長，你冷靜一點！孔丁勢大，他們在朝中經營多年，黨羽遍布六部，更有地方諸侯勢力與他們勾結。就算你還是戶部員外郎，你都不可能扳倒他們，更何況你現在已經辭官還鄉了。你一旦入京，那些證據帳冊非但到不了天子手中，反而會落入孔丁手裡。到時候，你不但報不了仇，連命都保不住！』」
蘇凌緩緩點了點頭道：「李過之說得有道理。」
林不浪繼續說道：「李改之聽了李過之的話，沉默了很長時間。他知道弟弟說得對，但他心中那股悲憤卻無處發泄。」
「他對李過之說——『可是，我現在什麼都不做，孔丁他們也不會放過我。他們已經除掉了那麼多人，下一個很可能就是我。』」
「李過之聽了這話，沉默了很久。然後，他抬起頭，看著李改之，說了一番話——這番話，是李改之轉述給我的，我至今記憶猶新。」
林不浪模仿著李過之的語氣，聲音帶著一種真摯而深沉的關切。
「『兄長，你我自幼一起長大，形影不離。你我長得一模一樣，連爹娘有時候都分不清我們誰是誰。既然孔丁他們要殺的是『李改之』，那從今天起，你就做『李過之』，我來做『李改之』。你帶著那份帳冊，以我的身份活下去。如果有人要來殺『李改之』，那就讓他們來殺我好了。』」
蘇凌聞言，心中猛地一震，目光中掠過一抹深深的動容。
林不浪的聲音也帶上了一絲哽咽。
「李改之當時自然不肯答應。但李過之卻鐵了心，他對李改之說——『兄長，你比我聰明，比我能幹，你活著，比我有用。你手裡握著那份帳冊，總有一天，你能為歐陽大人討回公道，為那些枉死的百姓討回公道。而我，不過是個粗人，死了也就死了。但你不能死，你得活著。』」
林不浪頓了頓，深吸了一口氣，繼續說道：「李改之爭不過李過之，最終只能含淚答應了。兩人交換了身份——李改之變成了『李過之』，李過之變成了『李改之』。他們約定，等風聲過去之後，再想辦法換回來。」
林不浪的聲音變得更加低沉道：「然而，就在兩人交換身份生活之後不到十天，李過之應一位摯友的邀請，出門赴宴。他走在鄉郊的小路上，被人殺害了。」
蘇凌閉上眼睛，長長地嘆了一口氣。
林不浪的聲音帶著一種深沉的悲痛。
「李改之說，當他看到弟弟的屍體時，整個人都崩潰了。他跪在弟弟的遺體前，哭得撕心裂肺。他知道，那些殺手的目標不是『李過之』，而是『李改之』。他們把李過之當成了李改之，殺錯了人。」
「從那以後，李改之便一直頂著李過之的身份活了下來。他不敢再用自己的名字，不敢再以李改之的身份示人。他把自己活成了李過之。」「
李改之痛哭著告訴我，他穿著李過之的衣服，學著李過之的語氣，模仿李過之的舉止。他把自己活成了一個死人。」
林不浪說到這裡，抬起頭看著蘇凌，目光中帶著一種深深的感慨。
「李改之對我說完這些的時候，痛哭失聲。他跪在我面前，說他苟且偷生了這麼多年，對不起弟弟，對不起歐陽秉忠，對不起那些枉死的百姓。他說他願意跟我回京，願意交出那份帳冊，願意在公堂上指證孔丁——只求能為弟弟和歐陽秉忠討回一個公道。」